В октябре 1920 г. состоялся III Всероссийский съезд комсомола. В порядке дня съезда стоял и вопрос социалистического воспитания молодежи. В своей речи Ленин завещал молодежи воспитать из себя коммунистов и построить коммунистическое общество: «Расчищена почва, и на этой почве молодое коммунистическое поколение должно строить коммунистическое общество… Я здесь остановлюсь прежде всего на коммунистической морали. Вы должны воспитать из себя коммунистов. Задача Союза молодежи — поставить свою практическую деятельность так, чтобы, учась, организуясь, сплачиваясь и борясь, эта молодежь воспитывала бы себя и всех тех, кто в ней видит вождя, чтобы она воспитывала коммунистов. Надо, чтобы все дело воспитания, образования и учения современной молодежи было воспитанием в ней коммунистической морали…

Но существует ли коммунистическая мораль? Существует ли коммунистическая нравственность?…

Для нас нравственность подчинена интересам классовой борьбы пролетариата. А в чем состоит классовая борьба? Это — царя свергнуть, капиталистов свергнуть, уничтожить класс капиталистов… Надо, чтобы все работали по общему плану, на общей земле, на общих фабриках и заводах и по общему распорядку. Легко ли это сделать?… Тут надо, чтобы пролетариат перевоспитал, переучил часть крестьян, перетянул тех, которые являются крестьянами трудящимися, чтобы уничтожить сопротивление тех крестьян, которые являются богачами и наживаются за счет нужды остальных… Нравственность это то, что служит разрушению старого эксплуататорского общества и объединению всех трудящихся вокруг пролетариата, созидающего новое общество коммунистов. Коммунистическая нравственность эта та, которая служит этой борьбе, которая объединяет трудящихся против всякой мелкой собственности, ибо мелкая собственность дает в руки одного лица то, что создано трудом всего общества… А чтобы не дать снова восстановиться власти капиталистов и буржуазии, для этого нужно торгашества не допустить, для этого нужно, чтобы отдельные люди не наживались за счет остальных…

Старое общество было основано на том принципе, что либо ты грабишь другого, либо другой грабит тебя, либо ты работаешь на другого, либо он на тебя… Когда рабочие и крестьяне доказали, что мы умеем своей силой отстоять себя и создать новое общество, вот здесь и началось новое воспитание, воспитание и борьба против эксплуататоров, воспитание в союзе с пролетариатом против эгоистов и мелких собственников, против той психологии и привычек, которые говорят: я добьюсь своей цели, а до остального мне нет никакого дела.

Вот в чем состоит ответ на вопрос, как должно учиться коммунизму молодое подрастающее поколение…

Когда нам говорят о нравственности, мы говорим: для коммуниста нравственность вся в этой сплоченной солидарной дисциплине и сознательной массовой борьбе против эксплуататоров… Нравственность служит для того, чтобы человеческому обществу подняться выше, избавиться от эксплуатации труда. Чтобы это осуществить, нужно то поколение молодежи, которое начало превращаться в сознательных людей в обстановке борьбы с буржуазией. В этой борьбе оно воспитает настоящих коммунистов, этой борьбе оно должно подчинить и связать с ней всякий шаг в своем учении, образовании и воспитании…

Коммунистический союз молодежи только тогда оправдает свое звание, если он каждый шаг своего учения, образования и воспитания связывает с участием в общей борьбе всех трудящихся против эксплуататоров…

Быть коммунистом — это значит организовывать и объединять все подрастающее поколение, давать пример воспитания и дисциплины в этой борьбе».

Исходя из указаний Ленина, III съезд РКСМ подчеркнул следующее программное положение: «Основной задачей РКСМ является коммунистическое воспитание трудящейся молодежи, в котором теоретическое просвещение тесно связано с активным участием в жизни, труде, борьбе и строительстве трудящихся масс. Задаче коммунистического воспитания молодежи, подготовляющего энергичных и умелых строителей социалистического хозяйства, защитников Советской республики, организаторов нового общества, должна быть подчинена вся практическая работа РКСМ во всех ее областях».

Речь Ленина была опубликована в газете «Правда», а также издана отдельной брошюрой двухсоттысячным тиражом и в дальнейшем много раз переиздана различными издательствами.

* * *

В ноябре 1920 г. состоялось Всероссийское совещание политпросветов губернских и уездных отделов народного образования для решения вопросов по созданию Главполитпросвета. В своей речи Ленин говорил о связи просвещения с политикой:

«Во всех буржуазных государствах связь политического аппарата с просвещением является чрезвычайно крепкой, хотя признать этого прямо буржуазное общество не может. Между тем, это (буржуазное) общество обрабатывает массы через церковь, через весь институт частной собственности.

Наша основная задача состоит в том, между прочим, чтобы в противовес буржуазной „правде“ противопоставить свою правду и заставить ее признать…

Мы не стоим на точке зрения утопической, будто трудящиеся массы подготовлены к социалистическому обществу… Для работников просвещения и для коммунистической партии, как авангарда в борьбе, должно быть основной задачей — помочь воспитанию и образованию трудящихся масс, чтобы преодолеть старые привычки, старые навыки, оставшиеся нам в наследие от старого строя, навыки и привычки собственнические, которые насквозь пропитывают толщу масс…

Мы живем в исторический момент борьбы с мировой буржуазией, которая во много и много раз сильнее нас. В такой момент борьбы мы должны отстаивать революционное строительство, бороться против буржуазии и военным путем, и еще более путем идейным, путем воспитания… Необходимо воспитать сознание, что нельзя, недопустимо стоять вне той борьбы пролетариата, которая сейчас все более и более захватывает все без исключения капиталистические страны мира, стоять в стороне от международной политики… Положение выливается в такую форму, что надо либо встать в стороне от переживаемой борьбы и этим доказать полную несознательность, как те темные люди, которые остались в стороне от революции и войны и которые не видят всего обмана масс буржуазией, не видят, как буржуазия сознательно оставляет эти массы в темноте, либо стать на борьбу за диктатуру пролетарата.

Об этой борьбе пролетариата мы говорим совершенно открыто, и нужно каждому человеку стать либо по эту, нашу, сторону, или по другую (…)

Прежде всего в работе Главполитпросвета должно быть открыто признано главенство политики Коммунистической партии. Иной формы мы не знаем, и иной формы ни одна страна еще не выработала. Партия может быть более или менее соответствующей интересам своего класса, она переживает те или иные изменения или исправления, но лучшей формы мы еще не знаем, и вся борьба в Советской России, в течение трех лет сдерживающей натиск мирового империализма, связана с тем, что партия сознательно ставит своей задачей выполнить его роль воспитателя, организатора и руководителя, ту роль, без которой распад капитализма невозможен. Трудящиеся массы, массы крестьян и рабочих, должны побороть старые навыки интеллигенции[32]В работе «Как организовать соревнование» Ленин говорит о необходимости контроля рабочих и крестьян «за разгильдяйством,  столь обычным у „образованных“ людей. Это разгильдяйство, небрежность, неряшливость, неаккуратность, нервная торопливость, склонность заменять дело дискуссией, работу — разговорами, склонность за все на свете браться и ничего не доводить до конца есть одно из свойств „образованных“ людей, вытекающих вовсе не из их дурной природы, тем менее из злостности, а из всех привычек жизни, из обстановки их труда, из переутомления, из ненормального отделения умственного труда от физического и так далее и тому подобное».
 и перевоспитать себя для строительства коммунизма — без этого к делу строительства приступить нельзя. Весь наш опыт показывает, что это дело слишком серьезное, и потому признание главенствующей роли партии должно быть у нас в виду… Мы должны знать и помнить, что вся юридическая и фактическая конституция Советской республики строится на том, что партия все исправляет, назначает и строит по одному принципу, чтобы связанные с пролетариатом коммунистические элементы могли пропитать этот пролетариат своим коммунистическим духом, подчинить его себе, освободить его от того буржуазного обмана, который мы так долго стараемся изжить. Наркомпрос пережил долгую борьбу, долгое время учительская организация боролась с социалистическим переворотом. В этой учительской среде особенно упрочились буржуазные предрассудки. Здесь долго шла борьба в виде прямого саботажа и упорно держащихся буржуазных предрассудков, и нам приходится медленно, шаг за шагом отвоевывать себе коммунистическую позицию. Для Главполитпросвета, работающего по внешкольному образованию, решающего задачу этого образования и просвещения масс, особенно ярко встает задача сочетать партийное руководство и подчинить себе, пропитать своим духом, зажечь огнем своей инициативы этот громадный аппарат, полумиллионную армию преподавательского персонала, которая состоит сейчас на службе у рабочего. Работники просвещения, учительский персонал были воспитаны в духе буржуазных предрассудков и привычек, в духе, враждебном пролетариату, они были совершенно не связаны с ним. Теперь мы должны воспитать новую армию педагогического учительского персонала, который должен быть тесно связан с партией, с ее идеями, должен быть пропитан ее духом, должен привлечь к себе рабочие массы, пропитать их духом коммунизма, заинтересовать их тем, что делают коммунисты…

Таким образом, цель политической культуры, политического образования — воспитать истых коммунистов, способных победить ложь, предрассудки и помочь трудящимся массам победить старый порядок и вести дело строительства государства без капиталистов, без эксплуататоров, без помещиков…

Каждый агитатор и пропагандист нам необходим, он выполняет свою задачу, когда работает в строго партийном духе, не ограничивается одной только партией, а помнит о том, что его задача — руководить сотнями тысяч преподавательского персонала, заинтересовать их, побороть старые буржуазные предрассудки, привлечь их к тому, что мы делаем, заразить их сознанием непомерности нашей работы, и только перейдя к этой работе, мы можем эту массу, задавленную капитализмом, которую он оттягивал от нас, вывести на правильный путь…

Наша задача — побороть все сопротивление капиталистов, не только военное и политическое, но и ИДЕЙНОЕ, САМОЕ ГЛУБОКОЕ И САМОЕ МОЩНОЕ. Задача наших работников просвещения — осуществить эту переделку массы…»

Созданный на этом совещании Главполитпросвет объединил всю политико-просветительную и агитационно-пропагандистскую работу, руководил массовым коммунистическим просвещением взрослых (ликвидация неграмотности, школы, клубы, библиотеки, избы-читальни), а также партийным просвещением (комвузы, партийные школы). Возглавляла Главполитпросвет Н. К. Крупская.

* * *

О значении пропаганды в развитии сознания масс, значении сознательности в деле социалистического строительства Ленин говорил и на VIII Всероссийском съезде Советов:

«Чем больше размах, чем больше широта исторических действий, тем больше число людей, которые в этих действиях участвует, и наоборот, чем глубже преобразование, которое мы хотим произвести, тем больше надо поднять интерес к нему и сознательное отношение, убедить в этой необходимости новые и новые миллионы и десятки миллионов людей…

Мы имели полный успех в военной области, и теперь мы должны подготовить такой же успех для задач более трудных, требующих энтузиазма и самоотверженности от огромного большинства рабочих и крестьян. Надо убедить в новых задачах сотни миллионов людей, живших из поколения в поколение в рабстве и угнетении, в подавлении всякой самодеятельности; миллионы рабочих, состоящих в профсоюзах, но несознательных еще политически, не привыкших видеть себя хозяевами… Теперь хозяйственная задача ставится впервые в массовом масштабе, и мы должны сознать и помнить, что война на хозяйственном фронте будет более трудной и долгой; чтобы победить на этом фронте, надо будет большее число рабочих и крестьян сделать самодеятельными, активными и преданными… Нам надо направить сейчас внимание на то, чтобы от интересов политических и военных всю агитацию и пропаганду перевести на рельсы хозяйственного строительства…

Мы кончили одну полосу войн, мы должны готовиться ко второй; но когда она придет, мы не знаем, и нужно сделать так, чтобы тогда, когда она придет, мы были на высоте. Вот почему мы не должны отказываться от мер принуждения, а не только потому, что мы сохраняем пролетарскую диктатуру, которую уже поняли массы крестьянства и беспартийные рабочие, которые все знают о нашей диктатуре пролетариата, и она им не страшна, она их не пугает, они в ней видят опору и твердость, т. е. то, что они могут противопоставить помещикам и капиталистам и без чего победить нельзя.

Это сознание, это убеждение, которое уже внедрилось в плоть и кровь крестьянской массы по отношению к задачам военным и политическим, надо еще перевести на задачи хозяйственные…

В стране мелкого хозяйства наша главная и основная задача — суметь перейти к государственному принуждению, чтобы крестьянское хозяйство поднять, начиная с мер самых необходимых, неотложных, самых доступных крестьянину, вполне ему понятных. И суметь достигнуть этого можно только тогда, когда мы сумеем убедить новые миллионы, к этому неподготовленные. На это надо двинуть все силы и позаботиться о том, чтобы аппарат принуждения, оживленный, укрепленный, был базирован и развернут для нового размаха убеждения, и тогда мы эту военную кампанию кончим победой. Сейчас начинается военная кампания против остатков косности, темноты и недоверия среди крестьянских масс. Старыми мерами тут не победишь; мерами же пропаганды и организованного воздействия, которому мы научились, мы одержим победу…»

Забота партии о развитии пролетарской культуры, повышении ее роли в строительстве нового общества отражена в резолюции ЦК РКП(б) «О пролеткультах» (декабрь 1920 г.). Сложившеееся в Пролеткультах ненормальное отношение серьезно мешало культурному развитию страны, насущному делу просвещения рабочих и крестьян. Пролеткульты были в идейном отношении независимы от органов Советского государства, в результате в их деятельности проявлялось влияние буржуазной идеологии. В Пролеткультах рабочим преподавали философию махизма, в области искусства прививался футуризм. «Вместо того, чтобы помогать пролетарской молодежи серьезно учиться, углублять коммунистический подход ко всем вопросам жизни и искусства, далекие по существу от коммунизма и враждебные ему художники и философы… мешали рабочим… выйти на широкую дорогу свободного и действительно пролетарского творчества… Те самые антимарксистские взгляды, которые так пышно расцвели после поражения революции 1905 г.,…в замаскированном виде антимарксистские группы интеллигенции пытались теперь привить Пролеткультам…

ЦК ценит и уважает стремление передовых рабочих поставить на очередь вопросы о более богатом духовном развитии личности и т. д. Партия сделает все возможное, чтобы это дело действительно попало в руки рабочей интеллигенции, чтобы рабочее государство дало рабочей интеллигенции все необходимое для этого… ЦК добивается того, чтобы и в Наркомпросе были устранены указанные буржуазные веяния» (КПСС в резолюциях и решениях съездов… Т. 2, с. 200).

ЦК РКП(б) принял специальное постановление о слиянии Пролеткультов с губнаробразами, которые должны состоять из людей, строго проверенных партией, и направлять работу Пролеткультов.