Проснувшись на мягкой постели и в шелковой ночнушке, я еще долго не находила сил открыть глаза. Ровно до того момента, как стало очевидно: в столичной квартире твердый матрас и шелкового белья в моем арсенале никогда не было. Распахнув веки, сразу напоролась глазами на уже знакомый ранее потолок. Отель Пола Моргана – вот где я была.

– Доброе утро, Настя, – раздался голос босса неподалеку, вырывая из путаных мыслей. – Твой завтрак на столе.

Тут же сев на постели, застала Моргана у зеркала в идеально черном костюме. Несмотря на то, что руки Пола все еще были в бинтах, выглядел он более чем бодро. Рядом с ним крутилась низкорослая тайка, которая ранее делала мужчине массаж в личном спа-салоне. По тому, как умело девушка затягивала ему галстук, я сделала вывод, что именно она помогала Моргану справиться с костюмом.

– Познакомься, – снова заговорил мужчина, бросая на меня странные взгляды через зеркало, – это Мали. Теперь вы часто будете видеться. Кстати, это именно она тебя переодела.

Чувствуя истому во всем теле и тяжесть в голове, я не хотела бежать вон из номера и устраивать скандалы. Очевидно, что я заснула в машине Пола и мужчина просто отвез меня к себе. Только почему в прошлый раз он выбрал мою квартиру?

Потянувшись к чашке кофе на столе, на котором, кроме всего прочего, были омлет и салат из спаржи – мой обычный завтрак, безотрывно изучая взглядом Моргана, я думала о том, почему вчерашний день кажется мне отдельно прожитой жизнью. По крайней мере сегодня чувство было такое, словно мне сто лет и пора на пенсию.

В тот момент тайка сложила руки у груди и, поклонившись Моргану, подошла ко мне. До этого момента моя уверенность в том, что она не понимает русскую речь, была непоколебима, но Мали вдруг сказала:

– Доброе утро, госпожа Валевски. Ваша сумка очищена и дожидается в ванной. Есть ли у вас просьбы ко мне?

Поперхнувшись кофе, я сама не поняла, что меня так удивило в этой девочке. На вид Мали выглядела, как пятнадцатилетний ребенок, хотя голос больше походил на бас моего отца. Кроме того, пока мы с Морганом сладко спали, хрупкая женщина отстирывала от нефтепродуктов мою сумку.

– Во-первых, я Настя, и точка. Во-вторых… Вам же есть восемнадцать, правда? – искоса глянув на Пола, поймала насмешку в его глазах, которая потом проскользнула и в сапфировых глазах девушки.

– Мне сорок два, госпожа Настя, – ответила она после долгого молчания и, тут же сделав серьезное лицо, спросила: – Могу я идти?

– Конечно! Отдыхайте… Наверняка не просто было отмыть сумку, и спасибо вам большое за это, – поймав ответный кивок Мали, я послала ей свою фирменную улыбку, и женщина наконец ушла отдыхать.

Теперь было можно вставать с постели и отправляться на занятия… Ничего не говоря Моргану, я поднялась с кровати и молча пошла в душ, но тут же застыла у двери. На небольшом столике около раковины лежала не только моя сумка, но и некоторая часть косметики, которую абсолютно точно не брала с собой на прием. Но еще более странным было то, что выбрана она была не наугад… Кто-то точно знал, из чего состоит мой ежедневный макияжа: подводка, тушь и легкая бесцветная помада со вкусом лимона.

Делая вид, что не заметила розовую зубную щетку на умывальнике и в цвет ей халат (который тоже, по идее, должен был остаться в моей ванной, когда я покидала квартиру), вышла из комнаты, совсем забыв, зачем вообще туда заходила.

Морган сидел в кресле с закрытыми глазами, и было чувство, словно не дышал. Немного поумерив свой пыл, я решила отложить разбирательства до того момента, когда он немного восстановится, но стоило только повернуть голову в сторону прихожей, как глаза зацепились за шкаф… Там, на большой вешалке висела моя вузовская повседневная «униформа» – клетчатая юбка, шифоновая блуза и пиджак. Часто меняя какие-то детали выбранного мною образа, я всегда предпочитала именно это сочетание вещей! И то, что кто-то, кроме меня, знал об этом… пугало.

Словно почувствовал мое волнение, Пол открыл глаза и лишь одним требовательным взглядом привлек внимание. Мне же безумно хотелось прояснить один немаловажный момент:

– Ты следишь со мной? Мало того, что зачем-то привез все эти вещи сюда, так ты еще и выбрал те, что являются моими любимыми! Как???

– Это лишь попытка создать для тебя комфортные условия. Если они больше тебя не устраивают, шкаф справа полностью твой. Можешь подобрать что-то по своему вкусу, – деловым тоном с нотками раздражения уведомил меня Морган. Уведомил, поставил перед фактом – по-другому и не скажешь… К тому же совершенно игнорируя первый вопрос.

Издав неопределенный хмык, я подбежала к указанному шкафу и резко открыла его. Там внутри была новая одежда на любой вкус, а также мелкие предметы быта и косметика в небольших ящичках сбоку. Сложно было не заметить, что подбирал ее человек, изучивший мой вкус досконально. Но дрожь по телу прошла, когда я увидела черное платье «Chanel», которое совсем недавно было безжалостно мною испорченно воском от депиляции. Когда я поняла, что спасти его не удастся, а лимитированная коллекция закончилась три года назад, рыдала, словно белуга.

А теперь такая же модель висела в чертовом шкафу, да еще и с биркой!

– Что. Это. Такое?! Морган! – надвигаясь на него, враждебно отчеканила я. – В моей квартире стоят камеры? Ты что же… Устроил для себя реалити-шоу???

– Значит, так, – пылая от гнева, мужчина резко поднялся с места, заставив меня отступить на шаг. – Жду тебя в машине. И впредь не смей повышать на меня голос. Последствия тебе не понравятся.

– И что же ты сделаешь, а? – сложив руки на груди, я демонстративно вытянула из шкафа черное платье и бросила его на пол. Это не был детский крик "не хочу, не буду", а скорее признание безысходности. Мне стало поистине страшно, когда вдруг осознала его реальные возможности… И сейчас хотелось знать, какие еще ужасы можно ожидать от этого ненормального. – Поставишь в угол? Запрешь в комнате? Изнасилуешь? О, а может попытаешься снова врезать мне, как на приеме?!

Глаза мужчины полыхали гневом, и, клянусь, в них я видела свою смерть. Быструю, но болезненную. Теперь ужас от его расплаты за мое поведение застилал даже мысль о том, что он дома под попкорн смотрел видео из моей квартиры.

– Мали! – нарочито громко позвал он, и женщина, словно находившая прямо за дверью, появилась в комнате спустя минуту. – Проследи, чтобы Настя накрасилась той косметикой, что лежит в ванной и надела черное платье. Если она этого не сделает, ты уволена.

Затем Морган как-то странно посмотрел на меня, словно примеряя свое решение на действительность, после чего просто вышел из комнаты.

– Что за детский сад? Чего он этим хочет добиться?! – прошептав себе под нос пару ругательств, я посмотрела на затравленную тайку и, будучи полностью уверенной в своей правоте, улыбнулась ей и успокоила: – Не переживайте. Он не посмеет уволить вас из-за такой ерунды. Мы просто немного поругались…

– Нет. Господин Морган никогда не бросает слов на ветер, – все еще пребывая с своих мыслях, прошептала женщина. Она сделала два шага ко мне и, прижимая руки к груди, со слезами на глазах прошептала: – Знаю, для вас с боссом это просто ссора, но у меня трое маленьких детей и муж-инвалид. Мне больше не найти в столице такую высокооплачиваемую работу с плавающим графиком. Быть может… все же сделаете так, как просил господин Морган?

Глядя на нее с открытым до неприличия ртом, я хотела кричать от патовости ситуации. Неужели Пол действительно готов был уволить Мали с таким количеством проблем просто так? Или это все же игра? В таком случае что он хотел мне этим доказать?.. А быть может, себе?

Скрипя зубами и проклиная Моргана всеми известными словами, подхватила платье с пола и пошла в ванную, бросив облегченно выдохнувшей тайке: "Пять минут". И действительно, уже вскоре я нетерпеливо бежала к небезызвестному джипу с намерением расставить все точки над "i".

– Доволен? – открыв дверцу машины, я покрутилась перед мужчиной, слегка раздвинув полы плаща, который тоже по странной случайности оказался в номере моего «кукловода». Чтобы увидеть реакцию мужчины, мне пришлось сесть внутрь, и охранник тут же запер дверь, а водитель вдавил педаль газа.

– Более чем, Настя, – Морган окинул меня хмурым взглядом, словно один мой голос вводил его в депрессию, а затем, отвернувшись к окну, выдал: – Приучись, наконец, нести ответственность за свои поступки и слова. И они не всегда столь безобидны, как ты думаешь.

"Самодовольный придурок!" – без остановки повторяла про себя моя задетая гордость, но сказала я ему все же другое:

– Что ты доказал этим поступком?! Мали могла остаться без работы, зато ты бы преподал мне урок.

– Я всего лишь хотел узнать, насколько хватит твоей дерзости. Можешь считать это уроком вежливости, – через минуту протянул мужчина и посмотрел на меня изучающим взглядом. Его черные глаза прошлись по купленному им же платью, но остановились на волосах, которые из-за мазута стали на тон темнее. Увы, этот «привет» оставила мне Саманта со своими розыгрышами. – После пар я заберу тебя, и мы поедем в салон. Они приведут твои волосы в порядок и вернут коже былую мягкость. После спирта и бензина это необходимо. Затем мы отправимся в загородный дом. На прошлой неделе там закончили ремонт, и уже к вечеру все твои вещи будут там. Переезд будет закончен в течение двух дней…

– Стоп. Что?! – больше от неожиданности я посмела закричать на весь салон, словно какая-то умалишенная. Нет. Он на самом деле не сказал то, что снилось мне в самых жутких кошмарах. Нет… – О чем ты говоришь?! Вещи, дом, переезд…

Телефон мужчины завибрировал, и он не надолго вышел из реальности в мир бизнеса, голосом активировав блютуз в ухе, затем в перерывах между звонками коротко поставил перед фактом:

– Теперь ты живешь со мной. Водитель будет забирать и отвозить тебя на пары, так что на этот счет не волнуйся. Если есть желание, можешь выбрать вещи для нового дома сама. Нет – этим займутся специально обученные люди.

Задыхаясь от возмущения, я пыталась что-то говорить ему и даже доказывать нерациональность этого поступка, хотя на самом деле просто билась головой о стену его полного игнора. Что же, рано или поздно я должна была сказать ему главный аргумент:

– Знаешь что, Морган? Ты заключал договор на меня с отцом, да? Так почему бы тебе не спариваться с ним? Я больше не собираюсь быть твоей карманной зверушкой! – машина остановилась, и я открыла дверь раньше, чем водитель дал сигнал. Но Пол, как и прежде, был слишком увлечен звонками, чтобы хоть как-то отреагировать на мои слова: – Да пошел ты к черту! Даже у льдины спектр эмоций шире, чем у тебя.

Выбежав из авто, словно ошпаренная кипятком, я намеревалась сразу отправиться в профком и затребовать место в общежитии. У меня были накопленные, честно заработанные деньги, так что на месяц проживания без финансирования папочки точно хватит. И только возле охранника вдруг поняла, что забыла сумочку с пропуском в джипе. Впервые в жизни я ощущала себя настолько обескураженной и совершенно не в хорошем смысле этого слова!

Охранник, который внезапно забыл мое лицо, твердо требовал заветную карточку. Пришлось, переступив гордость, выйти на улицу и только надеться, что мой личный кукловод еще не уехал.

Обойдя массивное дерево, я застыла на месте. Нет, джип все еще не сдвинулся с места, и водитель даже посмел выйти на улицу. Широкоплечий мужчина стоял рядом с пожилым инвалидом, который ежедневно продавал сушеный шиповник около вуза. Мужчина всучил ему крупную купюру, получив свой пакетик, всунул в уши наушники и, якобы не слыша окликов старика о сдаче, скрылся в авто и уехал.

Кто ты, Пол Морган? Монстр, способный уволить многодетную мать из-за чужой ссоры, или мужчина, который покупает шиповник у стариков, зная, что простая подачка заденет их гордость?..