Как ни странно, но после самого фантастического в моей жизни поцелуя, я ощущала только опустошение, горечь и обиду. Испытывать что-то приятное по отношению к такому, как Морган, было не просто неправильным… Скорее, непозволительным.

Полу ничего не стоит раздавить меня, как надоедливую мошку. Он уже не раз демонстрировал мне свое лидерство, силу и показывал, на какие низости способен. Мои чувства к нему в коллекцию? Не дождется! Потому что их просто нет…

Вместо пары я побежала в профком. Кроме скромной зарплаты за месяц, мне дали комнату в общежитии, можно сказать, по блату. И когда Петя вручил ключи, я ощутила такой прилив бодрости и внутренней силы, что перестала бояться всего на свете. Ранее, когда жила на деньги отца, родственник мог управлять моей судьбой. А теперь?

Теперь я видела свое будущее, и оно больше не казалось мне таким уж печальным. Устроиться на работу, стать самостоятельной, окончить вуз… Вот задача на пять лет вперед. А главное – никакого Пола Моргана. Странно, но теперь свобода была для меня как некий квест на выживание. Я не могла чувствовать себя полноценной рядом с ним.

Сидя на последней парте и задумчиво покусывая карандаш, вдруг представила – мне удалось избавиться от Моргана. Что дальше? Странно, но если его приход в вуз хоть и казался неприятным сюрпризом, то вполне подходил к образу охотника-бизнесмена, который загрызет за все, на что упал глаз. Только вот я никогда не была ему равной… Не была Маришей Рей. Может, кем-то на уровне горничной, массажистки и водителя? Да. Но не парой, не семьей… Слабо верилось, что Пол просто даст мне уйти, и все мысли заняли варианты его расплаты.

В таких метаниях прошли все пары. Сегодня мне разрешили немного отдохнуть от работы в профкоме, да и курсовая уже проходила проверку на плагиат, позволяя заниматься исключительно учебой.

Я набрала номер Кости, решив оправдаться, сама не зная за что… Но парень был в зоне недосягаемости. А значит, можно ехать домой и не рассчитывать на дружеские посиделки в кафе… Боже, как же мне не хватало простого человеческого разговора ни о чем!

– Настя! – Пол позвал меня совсем негромко, но его голоса было достаточно, чтобы выбить все другие мысли из головы. Как ни странно, полностью погруженная в свои мысли, я едва не прошла мимо огромного джипа. А самое главное, что забыла об угрозе Моргана – забрать меня из университета лично.

Сперва я замерла, замешкавшись. Стоит ли объясняться или лучше пройти мимо и начать новую жизнь, оставив в старой многоточие? Нет… Этого просит только мой страх.

– Зачем ты приходил в вуз? Нас могли увидеть вместе, – подходя к мужчине, облокотившемуся на капот машины, я сложила руки на талии, нетерпеливо топая ножкой в ожидании ответа. Сегодня выдался солнечный день, и к извечно черному костюму Пола добавились черные очки, не дававшие разглядеть хоть проблески его эмоций. – Не смей больше приходить и… целовать меня. Это был неприятный сюрприз.

Губы мужчины изогнулись в подобии дерзкой ухмылки, прежде чем тот "поздоровался":

– Когда ты стонала на весь коридор, я думал, что ты кончишь, а не попросишь прекратить. Твой многогранный друг даже сбежал, чтобы не мешать.

– Тебе показалась! – соврала я с невозмутимым выражением лица и решила добавить правды: – Тебе все время кажется, что я принадлежу тебе и кончаю только от одного взгляда. Нужно что-то делать с самооценкой, не думаешь?

– Но так ведь и есть. Ты принадлежишь мне и никому больше. Запомни это, прежде чем делать глупости! – несмотря на прежнюю насмешливую интонацию, сейчас Морган был более чем строг. Его слова буквально излучали ментальную силу, заставляя коленки дрожать, сердцебиение участиться, а желание отвести взгляд граничило с навязчивой идеей. Только вот я снова восприняла это как вызов. Если уже сейчас не смогу сказать главное, что будет дальше? – Садись в машину, куколка. Сегодня у нас грандиозные планы.

Закрыв глаза на долю секунды и сцепив пальцы в узел, посмотрела на мужчину, надеясь задеть душу:

– Я не могу поехать с тобой… Знаешь, ты не всегда был настолько ужасным, каким я тебя регулярно вижу. Признаться, что-то изменилось в твоем отношении ко мне после Гонконга… Но… хочешь правду? Мне плевать почему. Твои внезапные "подачки добра" может оценить только человек, которого ты не трахнул силой на восемнадцатилетние! Которого ты не запугивал изо дня в день! Который не ездил на очередной секс без желания после СМСки, чувствуя себя гребаной шлюхой! И еще этот безумный страх… Повсюду! – голос дрогнул, а предательские слезы подступили к глазам. Но в тот момент я разошлась слишком сильно, чтобы остановиться. – Но больше я не буду бояться… Ты не нравишься мне, я не хочу тебя видеть, знать и даже существовать в одном городе мне противно! Такое бывает, знаешь? Люди просто… возможно, не подходят друг к другу? Не знаю… Полюса разные.

Подняв глаза к небу, я заставила слезы уйти обратно. Странно, но легче не стало, а от молчания Пола камень на душе стал размером с нашу столицу.

– Я больше не буду жить на деньги отца, а значит, не обязана отрабатывать за его капиталовложения. Сегодня мы видимся в последний раз.

– Решила стать самостоятельной, обосновавшись на всем готовом? – после неприлично долгой паузы спросил Морган, но, не дав ответить, тут же продолжил: – Что же… Я с радостью помогу тебе прочувствовать все прелести самостоятельности, и мы посмотрим, как надолго хватит твоей детской выходки. Цветок, выросший в теплице, не сможет прижиться на асфальте. Слышала о законе "каменных джунглей", куколка? – Пол слегка поднял руку и тут же выскочил охранник, чтобы открыть ему двери. Я, не веря своему счастью, просто смотрела, как он садится в авто. Неужели… это конец?! Но, прежде чем закрыть дверь, Морган дернул головой, позволяя очкам упасть на пол. Его черные глаза полыхали такой невысказанной злобой и немым предупреждением чего-то ужасного, что тело прошиб холодный пот. Он улыбнулся оскалом хищника на охоте, увидев проблески страха и растерянности в моих глаза, и отчеканил каждое слово, выбивая предложение в моей памяти надолго: – И когда ты придешь ко мне, умоляя о помощи, ты прочувствуешь всю степень моей изобретательности в вопросах выбора наказания.

Дверь хлопнула, машина скрылась из вида, а я все стояла на дороге, не в силах прийти в себя. Но… кто говорил, что будет легко? Таких, как Пол Морган, не бросают и не говорят им «нет». Я буквально прошлась танком по его самолюбию, мужскому достоинству и инстинкту хищника, как и он по моей гордости, чести и желанию жить. Но что он может сделать, когда я уже и так по доброй воле лишила себя всех преимуществ роскошной жизни? Признаться, тогда еще не знала, что такое разозлить хищника… На какие хитрости он может пойти…

Взвинченная и потерянная, я тут же отправилась домой. Собрав два чемодана с самым необходимым, сняла платье Пола и оставила его на постели. Окинув квартиру прощальным взглядом, все же вышла из нее, борясь с приступом ностальгии. Сколько же всего я пережила в этом пристанище, а теперь пришло время для новой жизни.

Зато теперь, врываясь в кабинет отца, смогла с гордостью вернуть ему все кредитки и ключи от квартиры. Во мне бурлили такие эмоции, о которых я никогда не знала! Адреналин застилал глаза, когда под возгласы удивленного родственника я радостно заявила, смакуя каждое слово:

– Ты часто говорил, что я не достойна быть твоей дочкой, не дотягиваю. Видимо, так и есть! Поэтому самое время прервать любое наше общение. Спасибо тебе, что кормил и поил все эти восемнадцать лет, хотя мог сдать в детский дом… Впредь я намерена обустраивать свою жизнь сама и не буду платить по твоим долгам! Кажется, я уже и так рассчиталась?