– Ты серьезно? – вмиг став тем самым отстраненным бизнесменом, который всегда пугал меня до дрожи, спросил Пол, и я поняла, что речь идет про разговор, о котором я ничего не знаю. Джина лишь равнодушно пожала плечами и невинно кивнула, заслужив твердое: – Нет. Мне нечего ей сказать.

– Мужик, тебе на самом деле нечего сказать своей очуменно-сексуальной молодой жене?! – ошарашенно прошептал Маркус, пройдясь по мне липким взглядом. Я лишь поплотнее закуталась в «одежду», когда от Моргана послышался предупреждающий рык. – Окей, ладно. Джина, крути бутылку снова. Кое-кто сегодня встал не с той ноги.

Ожидая, когда женщина начнет спорить и настаивать, пропустила момент, когда бутылка снова закрутилась. Только в этот раз носик указал на Маркуса.

– Милая, ты загадываешь желание? – улыбаясь, проворковал он довольной жене, та лишь кивнули и наклонилась к его уху, чтобы больше никто не услышал. – О, а ты меня радуешь!

– Все для тебя любимый! – Джина внезапно подобралась и встала с колен мужа, а тот, недолго думая, последовал ее примеру.

Маркус взял под руку Джину, и они оба направились в мою сторону. Я, как, видимо, и Пол, думала, дескать, они направляются к мангалу, но внезапно Маркус остановился прямо рядом со мной и, отпустив Джину, подал мне руку.

– Позволите? – обольстительно улыбаясь, спросил он. На секунду я утонула в его глазах, но затем принялась активно кивать, чтобы не выглядеть такой уж заторможенной. Как только моя рука упала в захват мужа Джины, ожил и Пол:

– Если твое желание связано с ней, пинай на себя. – не своим голосом прохрипел он, и даже меня передернуло от предупреждения в его голосе. – Только попробуй коснуться ее…

– Да ладно тебе! – ни капли не испугавшись, саркастично заметил мужчина. – Подари девочке хоть немного теплых воспоминаний. Судя по ее кислому виду, жизнь с тобой не сахар…

То, что происходило дальше стало полной неожиданностью для меня и Пола, Джина же злорадно улыбалась на заднем плане, сложив руки на груди: Маркус крепко прижал меня к себе за талию и, надавив пальцами на скулы, заставил открыть рот. Естественно, противостоять у меня не хватило сил, так что следующее, что я помню, – чужой язык у себя во рту. Скользкий, неприятный и противный, вплоть до рвотных спазмов.

Я уже просовывала руки между нами с мужем Джины, чтобы оттолкнуть мужчину, как вдруг Маркус отлетел сам… Только отпрыгнув назад, я увидела, что это был Морган, который словно свихнувшийся зверь нападал на Маркуса. Тот уворачивался с самодовольным видом, что было как нельзя кстати – Морган выглядел так, словно готов расчленить его прямо сейчас и без инструментов.

– Сука, я ведь предупреждал! – сквозь зубы прорычал он. Со стороны было видно, что Маркус с Полом одинаково сильны, но это не мешало Моргану не оставлять попыток добраться до умело уварачивающего мужа сестры. – Если еще раз ты подойдешь к ней ближе, чем на пять метров…

– А почему «нет», братик? – словно подначивая, воскликнула довольная Джина. – Она твоя жена по документам и… все! Где кольцо? Признание? Попытки завоевать даму? То есть, если борьба за Настю будет с равным мужчиной, ты бессилен! Ноль без палочки, понимаешь? Засунь свои гребаные деньги себе в задницу и посмотри наконец на Настю – ей нужен ты, а не возможности РЯДОМ с тобой!

– Полностью согласен, мужик. – примирительно пробормотал Маркус, едва не получив в лицо. – Серьезно, посмотри на это под другим углом. А что, если твоим конкурентом будет не сопливый подросток? Что станешь делать? Дуэль? Запрешь Настю в доме? Наденешь паранджу?!

– Не твое собачье дело, уебок! – выплюнул Морган и, запыхавшись, облокотился на ближайший косяк. Маркус, наконец, выдохнул, а я смогла закрыть глаза и представить, что все вокруг – приступ шизофрении. Черт, ТАКАЯ реальность – худшее из зол! Но недолго мне удалось пробыть в тишине, тихий и неуверенный голос Пола нарушил гробовую тишину: – Настя моя была и будет. Да она, мать твою, создана для меня! Сперва я долго сомневался, все ждал, когда она станет такой же, как и все… Наделся, что она не «та», не особенная… Ждал, когда проявить гадкое нутро… Ломал, причинял боль… Только хреновей почему-то стало именно мне.

– Так вот скажи ей об этом. – мягко предложила Джина, а затем тут же добавила: – Твои настоящие чувства не могут быть хуже полного безразличия. Поэтому либо иди вешайся нахрен, либо делай уже что-то! Под лежачий камень вода не течет!!

В один момент из зрителя я превратилась в главный экспонат. Три пары глаз посмотрели на меня, словно каждый чего-то ожидал. Казалось, самую высшую степень неловкости я преодолела еще после поцелуя Маркуса, но теперь ощущала себя еще и грязным бельем, про которое каждый хочет посудачить. На глаза навернулись слезы, это стало словно толчком для Пола, который внезапно сделал шаг ко мне.

– Не нужно… – еле слышно шепнула я, будучи совершенно уверенной, что никто ничего не услышал. Тело пронзил странный холод, а голос и вовсе пропал, делая ситуацию более патовой. – Прошу, хватит шоу…

Морган сделал еще пару шагов ко мне, останавливаясь на расстоянии вытянутой ладони. Ноздри его раздувались, словно от долгого бега, а волосы казались мокрыми, будто мужчина только вышел с душа. Но стоило этой мысли появится в сознании, как Пол провел пальцами по волосам, превращая их в самый настоящий ежик. Клянусь, мужчину напротив себя я видела впервые! Он был похож на потерянного, уязвимого человека, который мог чувствовать.

– Настя, я должен был сказать сразу, как сожалею… Мне охренеть как жаль, что наши отношения начались так… неправильно. Еще в Гонконге я вдруг понял – у меня одна жизнь, и если пытаюсь сломать человека, который, возможно, создан для меня, то я полный мудак. – он засмотрелся куда-то в сторону, и пока я пыталась вернуть способность ходить, вдруг упал на колени. Было дернувшись в его сторону, чтобы помочь встать, наткнулась взглядом на маленькую коробочку в руках, содержимое которой мне уже было знакомо – кольцо матери. – Настя, пожалуйста, стань моей женой? Мы сможем начать все с начала, забыть прошлое и построить крепкий брак. Сможем, если ты сделаешь шаг навстречу. Мне просто нужно видеть, куда шагать, понимаешь?

Замерев в моменте, я слепо смотрела на Моргана и не знала, что должна говорить и делать. Он ждал ответа, а мне хотелось услышать главное – о его чувствах ко мне. Стоит ли вообще игра свеч? Я ломаю себя, выгляжу словно мазахистка или больная на всю голову… Можно ли просто выкинуть из памяти время морального и физического насилия? Время, в которое я была вещью, а он моим абсолютным хозяином?! За что и для чего – известно только самому черту…

– Боже, какая романтика, – воскликнула Джина, и, лишь бросив на нее пытливый взгляд, я увидела умилительную улыбку. Именно в тот момент все границы и рубежи рухнули. Осталась лишь та Настя, которая хотела крови и… правды!