Небо заволокло туманом. Громоздкие тучи затянули небо, не давая проехать так быстро, как хотелось бы. Джина гнала машину так быстро, как могла, и все равно не могла преодолеть стихию.

– Черт! Она вконец заглохла в этой грязи. К тому же я не вижу дороги из-за ливня и тумана. Придется все же набрать Моргана, – девушка тут же потянулась к телефону, который совсем некстати издал разочаровывающую мелодию: – Да что же это такое?! Сперва говорят, что он недоступен, а затем телефон разряжается!

Джина нервно потянулась к подзарядке телефона в багажнике, но из-за нервов лишь разорвала провод надвое. Положив руку ей на запястье, я призвала нас обоих к спокойствию, а затем указала девушке на застывший навигатор:

– Смотри. Видишь? Тут пешком через дома идти десять минут. Езжай домой или вызывай аварийку. Я доберусь сама.

– Морган меня убьет – под дождем и едва окрепшая. К тому же у нас нет приглашения. Нужен будет паспорт с моей фамилией… – нервно протараторила девушка, только я уже вышла вон, не дав ей договорить до конца.

– Эй! Возьми это, – окликнула меня Джина, и когда я обернулась, та кинула мне свой клатч. Снисходительно обведя взглядом пижаму, которую я переодеть так и не успела, та скромно пояснила: – Деньги тебе точно понадобятся!

Благодарно кивнув, я быстро направилась вперед. Лавируя между узкими проходами и яркими магазинами, воспроизводила в голове карту и отсчитывала секунды. Сколько их осталось до конца приема? Успею ли? Быть может, не судьба?

Как вдруг мое внимание привлекла вывеска броского магазина. Мне пришлось остановить на нем взгляд дважды, чтобы понять, в чем дело. Бежевое платье. То самое, которое когда-то я надевала на прием Моргана, сопровождая отца. И пусть сейчас оно было выставлено на продажу с огромной скидкой, я не смогла удержаться от того, чтобы мигом прошмыгнуть в этот магазин и, направляясь в примерочную, крикнуть консультанту:

– Пробивайте платье. Я его покупаю и ухожу в нем же.

Уже спустя пять минут я снова бежала по лужам в испорченных кроссовках и почти до нитки мокром платье. И, о чудо, успела на прием до того, как Пол произнес свою речь. Увы, понять это я могла лишь благодаря витражным окнам, ведь швейцар наотрез отказался пускать меня внутрь:

– Да я жена хозяина вечера и могу там быть!

– Девушка, да у нас официантки лучше выглядят… – сквозь зубы прошипел скряга, и даже когда я протянула ему внушительную пачку денег, просто отмахнулся: – Как вы не понимаете? Да вас заметят и выведут раньше, чем я запущу вас внутрь.

– Из-за вас придется ждать Пола на улице в такой холод и проливной дождь!

– Я вам этого не советую… На крыше его уже ждет вертолет и как только дождь закончится, он улетит. – ошарашил мужчина.

– Вы совершаете ошибку, дорогой. – внезапно на спину мужчины легла тонкая женская ручка, и обольстительная улыбка Карины заиграла за спиной мужчины. Она протянула ему свой смартфон и обманчиво миролюбиво отчеканила: – Вот господин Пол Морган и Настя Валевски на презентации авто. Узнаете?

Мужчина нехотя всмотрелся и, трижды проморгавшись, наконец нашел общие черты между насквозь мокрой девушкой и красоткой на фото. Для меня это значило лишь одно: в приступе паники и растерянности он молча пропустил меня внутрь.

– Спасибо тебе громадное! – на пути в зал крикнула я подруге. – Не думала, что ты будешь тут после… После всего случившегося…

– Хотела увидеться с тобой и извинится за мать, но Пол сказал, что тебя не будет… – скомкано пояснила она, а затем притормозила меня у самого входа в зал. – Стой! Надень мои туфли. Так уж и быть, грязные и мокрые кроссовки беру на себя.

Быстро переобувшись, я буквально влетела в зал и, видимо, в совсем не в подходящий момент. Пол как раз заканчивал свою речь в полной тишине зала, а официанты разносили выпивку, когда я налетела на одного из них. Поднос вылетел из его рук прямо на меня, обращая всеобщее внимание в угол зала.

– Настя?! – воскликнул Пол слишком громко, заставляя меня очнутся от недолгого оцепенения. Странно, но осуждение чужих людей больше не пугало меня. Нет… Я видела перед собой мужчину, к которому шла и стремилась. Слишком много хотелось сказать, посему ноги сами направились вперед, пока Морган делал то же самое.

Мы замели посреди зала. Я должна была что-то сказать, но утонула в едва уловимых духах с пряной перчинкой, засмотрелась в глаза и умирала от желания дотронутся до голых ладоней.

– Ты снял перчатки. – тихо шепнула я, все же решаясь коснутся краешком ногтя до темной вены. – Рада, что ты идешь на поправку.

– Ты пришла… Но почему? – все еще не слыша меня, монотонно переспрашивал мужчина, но, когда я не ответила, вдруг чертыхнулся и стянул с себя пиджак. Он накинул мне его на плечи, хотя было совсем не холодно. Руки Пола скользнули по талии и на какой-то момент сжали ее до невозможности крепко: – Я думал, что поступаю правильно, но сейчас считаю иначе. Не хочу отступать, Настя. Нет. Хочешь, чтобы я стал лучше? Хорошо. Все, что хочешь, просто скажи.

– Пол…

– Нет. Ты послушай… Я не просто так передал твоему отцу этот долбаный завод. Ты понравилась мне сразу, а твой отец казался каким-то мутным. Я боялся, случись с ним что-то, и ты останешься без гроша. Завод оформлен таким образом, что может быть только твоим.

– Послушай меня…

– И то, как начались наши отношения. Черт, ты была так ранима. Я не знаю, как исправить это, но хочу. То, что ты смогла забеременеть от меня, уже говорит о многом, Настя.

– Пол Морган! Выслушай меня, пожалуйста, – слишком громко воскликнула я, заставляя людей вокруг оборачиваться все активнее. – Я знаю все, что было после укола Анны и… Именно поэтому попросила тебя уйти.

– Настя… – тихо положив палец на губы растерянному мужчине, я попросила его ненадолго помолчать, прежде чем снова продолжить:

– Также я знаю, что ты не можешь иметь детей, и только когда Джина сказала мне это, вдруг поняла, что не только я жертвовала ради наших отношений. Ты тоже ломал себя, перестраивался и жертвовал любимым человеком. Прости, что пыталась все время откопать в тебе другого человека, не решаясь принять то, что есть.

– Сложно принять такую чудовищную реальность. – грустно усмехнувшись, констатировал мужчина. – И я на самом деле должен хоть немного измениться, чтобы соответствовать тебе.

– Нет. Потому что я люблю тебя такого, каким ты есть сегодня. Твои глаза, волосы, тело и поступки. У нас есть только сейчас, понимаешь? Прошлое и будущее – сон. Давай создавать его вместе и не отвлекаться на то, чего уже нет?

– Ты была права, когда прогнала меня. – спустя минуту нехотя выдал мужчина. Его глаза печально обвели мое лицо, прежде чем остановиться на руке, где красовалось обручальное кольцо. – Я тоже люблю тебя, Настя. Но ты еще молода, твои чувства пройдут, и ты встретишь мужчину, которого достойна.

– Предлагаю сделать по-другому, – сделав шаг к мужчине, я обвила его шею руками и, нежно впившись пальцами в волосы, оттянула его в сторону. Рубашка Моргана намокла, хотя он, кажется, этого не заметил. Сам, наклонившись ко мне, первым впился в губы диким поцелуем, словно забыв, где мы и сколько нам лет.

Я первая отстранилась от мужчины. Сделала шаг назад и, обойдя вокруг себя, снова повернулась к растерянному мужу. Протянув ему ладонь, едва не рассмеялась от комичного выражения его лица:

– Здравствуйте! Меня зовут Настя. Вы мне нравитесь, и если угостите выпивкой, схожу с вами на свидание. Сразу хочу сказать: последнее время психика моя шалит, но обещаю… У нас все будет правильно и хорошо. – с пониманием переведя взгляд на меня, мужчина долго вглядывался в мои глаза, прежде чем серьезно протянуть:

– Сразу хочу предупредить – я женат и люблю свою жену.

– Хм, не поверите! У меня такая же ситуация, – Морган протянул мне локоть, за который я тут же жадно схватилась и направился куда-то к лифтам наверх.

– Тогда как насчет ужина на крыше? Кажется, дождь уже закончился…

– Куда угодно, лишь бы с тобой, – тихо прошептала я, вдыхая аромат самого противоречивого мужчины из всех мне известных. Моего мужчины.