Сегодня кольцо подало знак, что пора сваливать. Я одел свой истрепанный доспех и шлем. Отплатив за все Александру я пробирался через главный вход. Охрана умерла очень быстро. Еще бы я ведь профессиональный убийца, а они всего лишь жалкая охрана. Маг тоже хотел меня остановить, но колечко было против. Прах мгновенно избавил меня от досадного препятствия.
Спустя две недели я вышел из Колизея бойцом с сорока пятью победами. Александр не мог нарадоваться. Сейчас он лежит с перерезанным горлом. Нечего было мне говорить про удар в спину. Я запомнил его слова. А вот он про них забыл. Рут умер во время своего третьего боя. Хозяин выпустил мальчика против противника, который убил уже семь человек. Мне самому пришлось поубивать противников, которые были намного сильнее меня. Просто мой мозг постоянно придумывал новые грязные приемы, так я и выжил. Мне следовало переодеться в одежду мага, что я и сделал. Это конечно отвлечет подозрения, но не надолго. Меч я спрятал под плащ, остальное выкинул. В этом городе меня каждый знает в лицо. Нужно убираться из империи. Лучше всего на корабле. На Орихорне я был, в империи тоже. Может податься в вольные города? Там меня им не взять. Чего то я размечтался! Сначала нужно бежать к порту.
Избегая стражу и большие компании я добрался порта. Кораблей было не так уж и много. В основном военные. Мой взгляд привлекло маленькое судно под названием Ветры Севера. Не здесь ли служил мой знакомый Марл.
- Эй есть кто на корабле?
- Чего надо?
- Надо видеть капитана.
- Капитан пропал месяц назад.
- Кто тогда главный? Позовите его.
Я забрался на борт. Все же маг я или не маг. На меня сразу направили арбалеты и сабли. Видать идея была все же плохая. На встречу мне вышел молодой человек. Точная копия Марла.
- Я сын капитана Ерл Что вы хотите?
- Я хочу уплыть из империи.
- Вы выбрали не тот корабль. Мы не знаем, когда уплывем. Вам лучше поискать другой корабль господин маг.
- Вы ищете Марла?- рискнул я.
Лицо парня побледнело.
- Откуда вы знаете?
- Это длинная история. Может поговорим об этом в другом месте.
- Мы тоже хотим знать? - запротестовала команда.
- Говорите здесь или уходите.
- Вы его сын не так ли?
- Да
- Вы очень похожи на отца. Я расскажу всем, только не здесь. Вашего капитана нет в империи клянусь тьмой. Может отплывем отсюда и я вам все расскажу.
- Хорошо, вы слышали ребята? Мы отплываем.
- Но Ерл!
- Маг поклялся тьмой. Это правда.
Команда начала расправлять паруса.
- Стойте на месте господин маг. Мы не хотим пострадать от вашей магии.
- Хорошо. А пожрать у вас есть чего? А то я сутра не ел.
- Сначала вы нам расскажите про отца.
Через полчаса корабль отплыл из пределов города.
Теперь вся команда стояла вокруг меня.
- Успокойтесь - сказал я им скидывая накидку - я не маг можете убрать свое оружие.
- Он нас обманул?
- Объяснитесь! Кто вы?
- Я действительно не маг, хотя способности имеются. Я командир седьмого отряда в городе Кияр. Мое имя Арнис.
Торжественное молчание было мне ответом.
- Я слышал Арниса убили наемные убийцы, а тело спрятали - крикнул один из матросов.
- Нет героя съела нежить - кричал другой.
- Нет, я жив. Просто на меня напал вампир И я еле выжил. Заезжие работорговцы решили воспользовался моей беспомощностью. Так я попал на их корабль, где познакомился с Марлом. Он рассказал мне, что после попойки не смог доползти до корабля и заснул на земле, а проснулся там же где и я. Нас привезли в империю. Меня купил местный торговец рабами, а Марл отплыл с остальными на вольные острова. Их там хотели продать на игру.
Теперь побледнела вся команда.
- Курс на остров Астра быстро - закричал Ерл.
Но команда и без него знала свое дело. Я никогда не видел более слаженной команды! Ребята очень любили своего капитана.
Всем стало не до меня. Только когда все было налажено меня пригасили вниз где у них была общая столовая. Вся команда собралась за столом. Вопросы задавать ребята не спешили. Дали мне спокойно поесть и выпить. А уж потом Ерл стал интересоваться.
- Если ваш отец не будет куплен на вольных, то конечна остановка работорговцев Калантир - я явно опередил его вопрос.
- Как вы выбрались? - крикнули пару матросов -Откуда у вас плащ мага?
- Сейчас расскажу. Началось все когда меня выкупил один из хозяев Колизея. Я должен был убивать других чтобы выжить, это я и делал каждые два дня в неделю целый месяц. Сегодня я сбежал оттуда. Маг попался мне по дороге. Та как я владею кое-какой магией то справится с ним было не сложно. Потом я взял его одежду и отправился в порт, где и нашел вас.
- Мы здесь уже две недели, но ничего не слышали о вас.
- Я выступал под другим именем. Когда я назвал Марлу имя он его не расслышал и окрестил меня бродягой Аринисом. Под этим именем я и выступал.
- Вы Аринис? - завопила вся команда.
- Вы продержались в Колизеи больше всех! Вся империи только и говорит о вас! Сам император хотел посмотреть на ваши бои. Мы тоже хотели, но плата за вход была слишком высока.
- Ну вот теперь меня знает в лицо почти вся империя.
- И не только вас знают все богатые владельцы кораблей. О вас говорят в Орихорне и Калантире. И в вольных городах.
- Круто я засветился! Ладно теперь вы расскажите, откуда вы и что твориться в Кияре? И что это за город сейчас мы покинули? Не хочу сюда больше возвращаться.
Ребята оказались из Алихора. Марл пропал в Кияре, когда они сделали там остановку. Не зная где искать своего капитана, они поплыли в крупный рабовладельческий город империи Лерт. В Кияре дела шли по тихонечку. С моим исчезновением город приуныл. Таверну Торка посетили почти все жители Кияра. Именно там лежала моя медаль. Каждый хотел взглянуть на то что осталось от героя. Слухи о гибели были разные и не одного правдоподобного. Наместник под давлением жителей посмертно произвел меня в дворяне. Орихорн сейчас собирал армию для войны. В союз против империи вошли Алихор, Анхинор и вольные города. Все шло к большой войне. Эльфы пока молчали, но их присоединение к союзу вопрос времени.
- Значит теперь я еще и дворянин? Не плохо я однако исчез.
- Сейчас во всех портах только и говорят об вас.
- Кто б мог подумать что Арнис и Аринис один и тот же человек? - с иронией спросил я.
- И этот человек сейчас сидит с нами!
- Я помогу вам найти Марла. Через сколько дней мы достигнем вольных островов?
- Если поднажать, при хорошем ветре, дне через семь -уныло сказал Ерл- игра через пять дней, мы не успеем.
Я довольно улыбнулся.
- А если ветер будет очень хорошим.
- Через шесть.
- Нет вы не поняли. Если ветер будет постоянным и очень сильным.
- Такое не возможно! Но если такое случиться, тогда дня за четыре мы доберемся.
- Пошли
Я встал и отправился наверх. Команда пошла за мной. Во время моего рабства я как мог пробовал свои воздушные способности. Получалось не плохо. Правда очень сильный ветер врятли помог бы мне сбежать из Колизея. Но сейчас он мне поможет. Немного медитации, чуть терпения и паруса взлетели от напора ветра.
Я обернулся к обалдевшей команде.
- Чего встали? Покажите мне куда направлять ваш корабль.
Команда вмиг заняла свои места.
Ерл указал сторону.
Так мы двинулись спасать Марла.
Как и было предсказано Ветер Севера причалил на остров Астра через четыре дня. Всю дорогу нас пытались преследовать пиратские суда, но силенок у них не хватало. А местные жители просто с ума сошли когда наш корабль на огромной скорости вошел в их порт. Надо сказать увидев название они ошалели совсем. Встречали нас в порту как богов. Даже за стоянку не взяли. Если бы я не прерывался на короткий сон, то готов поспорить, на остров мы прибыли бы еще вчера вечером.
Ерл сразу отправил половину команды на поиски отца. Нам же оставалось только ждать вестей.
За это время к нам нагрянули капитаны многих судов. Их интересовал секрет нашей скорости. Я взял все разъяснения на себя.
- Я маг воздуха. Ветер моя специальность.
- Погодники на такое не способны!
Тогда приходилось демонстрировать им свою силу. Сдувать с их голов головные уборы.
- Вы первый, кто так может, не хотите поработать на меня?
- Нет
Они уходили раздосадованными. Но убежденными.
Потом нас посетил местный работорговец. Поинтересовался товаром. Я в свою очередь поинтересовался знакомым мне капитаном.
- Энрих фартовый - пояснил нам работорговец- он всех продал Каригу. Сейчас отдыхает в трактире Тихая ночь.
- Простите, а как его корабль называется?
- Черная Вода конечно.
- И последний вопрос уважаемый, где найти этого Карига.
Почувствовав, что мы можем помочь избавиться от сильного конкурента работорговец подробно описал как дойти и чем можно прибить этого ирода.
- Спасибо.
Ерл дал информатору толстый кошель с золотыми. Тот улыбнулся и растворился.
- Ты жди ребят. А я пока навещу своих старых знакомых. Потом пойдем к этому Каригу.
Ерл попытался навязаться, но встретив мой грозный взгляд согласился с моими словами.
Черную Воду я узнал из далека. Я спокойно поднялся на корабль. Меня встретили пять матросов.
- Что вам нужно господин маг?
Накидка слетела и их лица побелели от страха.
- Значит узнали! - сказал я улыбаясь.
Первому я снес голову, второй пал с перерезанным горлом. Третий получил мечом в живот. Четвертый в спину. Пятому я отрубил руку, для начала.
- На корабле есть еще кто-нибудь?
- Только две рабыни, капитан обещал их нам после игры.
- Где они?
- В комнате капитана.
- Спасибо.
Мой меч оборвал его жизнь.
Каюту капитана я нашел довольно быстро. Пару ударов ногой и дверь слетела с петель. Хрупкая, как стулья в доме Эстонрнел. Кто же такой тут мастер?
В комнате нашлись две голые девушки. Они жались друг к другу.
- Пожалуйста не надо мой отец богат. Он за нас заплатит.
- Не бойтесь я не из числа этих бандитов. Лучше оденьтесь во что-нибудь и следуйте за мной. Девушки покраснели.
- Понял. Подожду на выходе, только пожалуйста быстрее.
Я кинул им свой плащ.
Через пять минут они появились на входе. Одна одела мой плащ, другая завернулась в одеяло.
- Пошли.
Мы прошли мимо убитых.
- Это вы их господин маг?
- Нет блин, сам Арн спустился и перебил мерзавцев! Что за глупые вопросы! Лучше поторапливайтесь, я не уверен, что это законно здесь.
Они смущенно улыбнулись.
Я довел их до Ветра Севера.
- Накорми, обогрей, одень - сказал я Ерлу.
- С Черной Воды?
- С ней. Ты успокой девушек, а я пойду загляну к капитану того судна.
- Спасибо - поблагодарила меня девушка моем плаще.
- Ты плащ только мой не потеряй, а то опять мага придется убивать. А это все же трудновато.
- Вы убили мага империи?
- Убил. А ты думаешь он бы мне просто так свой плащ отдал! Я его так просил, а он гад все не дам и не дам. Все я пошел.
- Арнис - окликнул меня Ерл - только по быстрее, нам еще отца выручать.
- Не волнуйся, с таки людьми у меня разговор короткий - я убедительно провел большим пальцем по шее.
До трактира я добрался через минут пятнадцать. Возле него собрался небольшой отряд стражи.
- Сюда нельзя господин маг. Здесь собрались преступники и работорговцы. Мы обязаны их арестовать.
- Простите уважаемый, мне нужен Энрих фартовый и его команда.
- Зачем? - насторожился стражник.
- По законам моей страны они должны понести одно наказание смерть.
- Вы не в империи! И не смеете вершить здесь свой суд- холодно произнес стражник. С каких это пор империя перестала покровительствовать работорговцам?
- А вы разве им не покровительствуете? Не на вашем ли острове проходит игра?
- Это происходит в последний раз. Через три дня вольные острова присоединяться к союзу против империи и рабство будет запрещено. В игре будут участвовать только по желанию за большую награду. Советую вам уплывать. Со вступлением в союз все имперцы будут уничтожены.
- Я очень рад этому. Можете расслабиться господин стражник, я не маг империи.
- Кто же вы тогда?
- Я бывший раб этих людей. Пять дней назад я сбежал из империи и прибыл сюда, чтобы расплатиться.
- Самосуд у нас запрещен.
- Это не самосуд. Это законный суд с исполнением приговора.
- Неужели?
- Пойдемте со мной и сами услышите приговор. Клянусь, что без вашего разрешения я ничего не сделаю этим людям.
Стражник заинтересовался.
- Пойдемте.
Мы вошли в трактир. С нашим появление в помещение воцарилась тишина.
- Мне нужен Энрих фартовый и его команда, остальные пусть отойдут в стороны.
Присутствие стражи сделало свое дело. Народ вмиг прилип стенам оставив два десятка человек.
Знакомый мне капитан встал со своего места.
- По какому праву - начал он обращаться к страже.
- Мы здесь не причем - ответил ему стражник, который разговаривал со мной.
- Узнал меня? - спокойно сказал я ему.
- Ты ничего не докажешь!
- А мне и не надо. Вы и ваша команда обвиняетесь в хищение жителей из Кияра и по закону должны быть заключены в тюрьму.
- И кто нас туда заточит - рассмеялся капитан.
Я улыбнулся ему в ответ.
- Но так как вы напали на меня вам положена смерть по закону королевства Орихорн.
- А ты кто? -уверенность капитана пошатнулась.
- Да бродяга он капитан - рассмеялся знакомый мне Дерек.
- Я командир седьмого отряда города Кияр Арнис.
- А вот это был уже шок. Прав был Ерл, я стал сильно знаменитым.
- Это ложь.
- Клянусь тьмой.
Над моей головой возник небольшой сгусток тьмы. На этот раз я не только сказал слова, но и действительно поклялся. Это поняли все.
- Тьма подтвердила- прошептал кто-то из зрителей в дальнем углу.
- Приговор должен быть приведен в исполнение немедленно. Господин стражник?
- Вы сможете доказать его причастность к работорговле?
- Полчаса назад я посетил его корабль. В каюте нашлись две пленницы. Они вам подтвердят все. Он хотел отдать двух девочек на потеху всей команде после игры.
Лицо стражника побагровело от гнева.
- Вам помочь?
- Последите, чтоб никто не убежал.
- Хорошо.
Капитан рассмеялся.
- Он один против нас ничего не сделает!
Я только зловеще улыбнулся.
Всего две минуты бойни и от команды Черной Воды ничего не осталось. Точнее остались одни разбросанные части тел. Я рубил все и всех, незная слово пощада. Дерек и капитан забились в угол. Они были последними. Их я убивал не спеша. Отрезав все части тела на полу валяли два обрубленных тела. Под конец распорол им животы и разрубил головы на половинки.
Стража и остальные с ужасом смотрели на меня. Я кивнул стражнику и вышел.
Когда я вернулся весь измазанный в крови на корабль Ерл невольно поинтересовался.
- Не слишком ли жестко?
- Зато справедливо!
Девушки уже переоделись в более менее приличную одежду.
- Спасибо вам защитник Кияра- поблагодарила меня все та же девушка протягивая мой плащ.- Я Светлана фон Валь, а это моя подруга Кира де Ниаль.
- Вы сестра Алисии?
- Вы знаете мою сестру?
- И вашего отца тоже. Я не знал, что у Алисии есть сестра?
- Меня похитили, чтобы досадить отцу. Наш род был одним из сильнейших до моего похищения. Это все Галльские. Я должна была выйти за графа Арнольда де Эстонрнел.
- И Арнольд мне про вас ничего не говорил?
- Вы его знаете?
- Он мой друг. Как только мы освободим капитана Ерл отвезет вас в Кияр. Твои ребята вернулись Ерл?
- Вернулись.
- Тогда пойдем навестим работорговца.
- В этом нет нужды. Отца уже продали на игру. Они его не отпустят.
- Пошли. А там чего-нибудь придумаем.
- Можно с вами?
- Мы все пойдем. Так что не можно, а нужно.
Через час мы были уже на месте. Правда стража отказывалась нас впускать.
- Позовите главного.
Пришел толстый дядька.
- Что вам нужно?
- Мы хотим освободить одного из пленников.
- Ответ нет.
- Сколько вам нужно?
- Я сам заплатил за него, чтобы он участвовал.
Дядька уже собирался уходить, и тогда плюнул на все и решил рискнуть.
- Ждите здесь - обратился к команде и девушкам.
- Подождите уважаемый. Я хочу предложить вам обмен - догнал дядьку и сейчас никто не мог слышать наш разговор.
- Какой?
- Меня вместо старика.
- Не пойдет.
- Я Арнис, вы наверное слышали обо мне?
- Это меняет дело. Вы хотите участвовать вместо этого раба Марла?
- Да. Только маленькая просьба пусть об этом никто не узнает. Я провожу друзей и вернусь сюда. Клянусь тьмой.
- Тьма подтвердила. Вы не врете. Хорошо, я выполню вашу просьбу, они не узнают. Подождите здесь.
Я вернулся к друзьям.
- Вашего отца сейчас отпустят. Вы можете уезжать. Отвезите девушек в Кияр.
- А вы? - воскликнула Светлана.
- А я останусь здесь на пару дней. Столько нужно еще рассмотреть. Передайте привет Арнольду, Алисии и обязательно зайдите в Гномью Выдержку, там живут мои друзья. Расскажите обо всем хозяину Торку. Я вас провожу.
- Что вы ему пообещали? - спросила меня Кира.
- Кое-кого обезглавить. А вот и Марл!
Марл сильно похудел и стал намного старее. Но это был он.
- Отец! - кинулся к нему Ерл
- Капитан - заорала команда.
Девушки остались стоять рядом со мной.
- Вы поступили благородно Арнис. Я уверена что это выродок попросил вас об очень большой услуге.
- Не волнуйтесь за меня Светлана. Что со мной может случиться? Я истреблял нежить, был в рабстве, дрался за свою жизнь в Колизеи. Арн благоволит мне.
К нам подошел Марл.
Здравствуй Марл, ты сильно постарел с последней нашей встречи.
- А ты возмужал Аринис. Спасибо тебе за все!
Мы дружески обнялись.
Я проводил их до корабля.
- Ты точно не хочешь с нами в Кияр? - спросил меня Марл.
- Нет там я уже был. Мой путь лежит на Калантир, потом я пройдусь через Алихор и посещу Анхинор.
- Знай что на Алихоре у тебя есть друзья.
Мы обнялись на последок, и Марл поднялся на борт. Весь порт ждал когда быстрый корабль тронется. На последок я создал мощный ветер, который понес Ветер Севера с огромной скоростью. Народ восторженно наблюдал за кораблем, пока он не скрылся из видимости. Я спокойно вздохнул. Теперь можно и сыграть.
Лабиринт состоял из пяти секций. Входов он включал целых четыре, а вот выходов всего один. Радовало, что сам лабиринт располагался не под землей. Все было снаружи. Пяти метровый каменный забор с двух сторон ограждал меня от внешнего мира. Сверху на нас смотрели зрители понаехавшие со всех вольных и не только с них. Над забором висели железные решетки, не дающие выбраться даже если нашлись бы такие, кто смог бы забраться на стенку. Меня впустили через первый проход вместе с двумя сотнями рабов. Меч забрали, одежду дали самую простую. Это объяснялось тем, что я косил под освобожденного перед лабиринтом раба. В лабиринт впускали уже свободных людей, пройдя его ты выходил уже полным гражданином вольных островов. Среди рабов были не только мужчины, но и женины. Не только люди, были тут. В числе первых я увидел тройку гоблинов. Те решили пройти лабиринт вместе.
Нас запустили и ворота входа закрылись. Назад пути нет. Только вперед. Пропустив всех вперед я не спеша пошел за ними. Вот и первые трупы. Как раз те гоблины. Кольцо подсказало мне одно из очень полезных заклятий. Теперь я мог видеть все ловушки, из них и состоял первый этап лабиринта. Своим новым зрение я насчитал пять штук только здесь. Ловушки оказались одноразовыми. Гоблины и два человек позволили пройти остальным дальше. Можно сказать что первая секция очищена. На протяжение всего коридора я видел трупы и не работающие ловушки. Ловушки представляли собой чисто механические изобретения. За частую обрывая невидимую в траве тонкую нить, или наступая на спрятанный под травой механизм, люди гибли от вылетающего из различных мест оружия. Метательные диски, копья и стрелы исправно поражали цель. Проход расширился и я заметил сливание всех коридоров в один. Это было уже веселее. Коридор был прямым и очень широким. Только через триста метров я заметил резко уходящий вправо, суженый до нормальных размеров проход. Прямой коридор был не так уж и прост. С виду трупов тут не было, вот только это с виду. Я то видел огненную ловушку. С началом движения за тобой начинает двигать стена огня. И двигается она намного быстрее тебя. Это можно судить по огромным горам пепла посреди коридора. Выход только один. Нужно, чтобы кто-то пробежал впереди вызвав стену огня, а я быстро побегу за стеной. Пока заклинание перезарядится, я скроюсь за поворотом. Я сел на травку и стал ждать добровольцев. Добровольцы, четверо молодых мужиков спокойно прошли первые пятьдесят метров. Неужели я ошибся! Конечно нет! Стена сработала после их пятьдесят первого шага. Один из них увидал это зрелище и истошно завопил. Четверка деранула, что было сил. Я не следил за их бегом. Сам сейчас несся подобно метеору. Стена огня неслась еще быстрее. Через десять секунд она точно настигла их на середине. Я же был еще жив. До коридора оставалось всего сто метров, когда я почувствовал за спиной новую волну огня. Она только создалась. Ей до меня секунд пятнадцать. Мне до поворота секунд двенадцать. Поблагодарив себя родного за бесчисленные тренировки в Колизеи, я прибавил скорости. Мое натренированное тело не чувствовало усталости. Вот с дыханием еще были проблемы. Оно постоянно сбивалось. Боль в правом боку усиливалась. Но все же я сделал это! Едва я скрылся за углом, как огонь в ярости ударил в стенку коридора. Плохо будет если дальше есть подобные ловушки. Неизвестно найдутся ли выжившие после это стены.
Следующие пару сотен метров я двигал очень осторожно. Здесь не попадались уже многоразовые ловушки, как магические, так и простые механические. Все ловушки были спрятаны под густой зеленой травой. Но не от моего зрения. Первая ловушка представляла собой кучу острых шипов вылезающих из под земли. Ее нужно было пройти очень быстро, так как при наступление на плиту, через три секунды ловушка начинала срабатывать. Я разогнался и прыгнул через плиту, упав на опасный участок быстро перекатился на безопасный и был таков. Многие ловушки требовали подобных действий, но не все. Некоторые требовали обратного действия. Приходилось стоять несколько минут, чтобы она не сработала. Поспеши я и был бы заморожен в буквально смысле. Были ловушки и поинтереснее. Например проходя мимо некоторых участков стены в плотную я рисковал быть проколотым полуметровыми прутьями, высовывающимися из стены. А когда я пошел по центру, то внезапно чуть не провалился в открывшуюся под ногами яму с кольями внизу. Спасли меня мои руки. Они исправно вцепились в землю. Я подтянулся и вылез. В следующий раз нужно смотреть под ноги. Сколько раз слышал себя такие пожелания от знакомых. И даже не слушал. Вот дурак! Все когда-нибудь кончается, так закончился и первый этап лабиринта. Согласитесь ведь было бы глупо ставить ловушки, там где бегают опасные твари! Они же все безмозглые! Сдохли бы от подобных ловушек!
Переход в другой сектор известила стена переходящая в высокий зеленый кустарник. Пробиться через подобный зеленый забор можно только с напалмом. По мне лучше стена. От нее меньше опасностей, чем от кустов. Из куста может выпрыгнуть змея или другая тварь. Да и сами кустики могу оказаться живыми. Может даже плотоядными. Уж они точно не побрезгуют человеченкой.
Пока они меня не трогали и твари не спешили выползать из кустов. Видать это моя фантазия разгулялась после ловушек. Почему такого не сделали? Да ответ был прост. За следующим поворотом меня поджидала гигантская змея! Конечно зачем им маленькие гадюки! Все должно быть с размахом. Если змея, то огромная. Если плотоядные растения, то гигантский плотоядный цветочек. Сожрет и не подавиться. Сейчас такой цветочек пожирал змею. Начал он жрать тварь с хвоста. Мне сегодня везет. Им явно не до меня.
- Правильно. Это только идиоты едят головешки. Я вот их тоже не ем - похвалил я умное растение - приятного аппетита.
Обойдя их по широкой дуге, я как можно быстрее двинулся дальше.
Дальнейший путь был чист. Минуя множество поворотов я вышел на короткую прямую, тут мне и повстречался еще один обитатель лабиринта. Огромный вепрь. Пару секунд мы разглядывали друг друга, а потом побежали. Он за мной, а я от него. Ух и набегаюсь я сегодня! По счастью я знал что с ним делать. Память подсказывал куда бежать. Поворот, еще один. Визг хищника был четко слышен за спиной. Животное оказалось довольно маневренным. Но я уже изучил дорогу и знал куда и когда поворачивать. После очередного поворота я резко остановился за углом. Разъяренное животное побежало по инерции дальше. А дальше его ждал представитель местной фауны. Цветочек уже расправился со змеей и с радостью заглотил новую добычу. Вепрь издал последний визг и исчез в огромной пасте растения.
- Ты мой хороший! Кушай дорогой. Дядя Арнис, сейчас приведет тебе еще кого-нибудь. Ты только никуда не уходи! -похвалил я прожорливое растение.
Мой взгляд заметил так и не доеденную голову змеи. Я осторожно подошел к ней оттащил подальше. Выломать клыки чудовища оказалось сложно, но возможно. Немного помучавшись я вырвал первый полуметровый клык бывшего живого организма. Теперь будет хоть чем защититься.
Вернувшись на роковое место, где бедный вепрь счел меня легкой добычей, я двинулся дальше. А дальше я набрел на его собрата. Только вот на этот раз вепрь меня не заметил. Он был занят растерзанием какого-т другого существа. Подойдя по ближе, я заметил, что это существо маленький человечек. Кожа его была серой, а голова круглее, чем шар, для боулинга. Зверь упрямо пытался насадить человечка на свои метровые клыки, только тот был слишком ловок. Немного подумав я все же решил помочь человекоподобному существу. Клык змея наполовину вошел в тело вепря. Зверь издал протяжный визг и повернулся к обидчику рылом. Этого хватило для неожиданного маневра человечка. Маленькое существо забралось на зверя и произнесло короткое заклинание, на неизвестно мне языке. А я думал, что могу разговаривать и понимать любой язык в этом волшебном мире. До сих пор меня терзал вопрос. Как за три дня я научился говорить на двух языках этого мира? Кусты слева и справа ожили и их тонкие стебли намертво впились в тело зверя. Полуметровый человечек спрыгнул с мертвого животного и подбежал ко мне.
- Человек спас Альну?
- Ну?
- Человек помочь мне донести пищу до проглотика?
- Помогу конечно. Куда нести?
- Альну показать.
Я прикинул вес вепря и помрачнел.
- Мы его не донесем. Слишком большой!
- Человеку помогут дерны.
- А кто это?
Альну мило улыбнулся и повернулся к кустам. Снова непонятные слова.
Удивительное зрелище заставило меня мгновенно вырвать клык змея из туши зверя. До этого у меня ничего не получалось, а тут раз и все. Еще бы. Когда из кустов выходят два живых трехметровых дерева, я и не на такое способен.
- Дерны не трогать человека. Они помогать нести - пояснил Альну.
И в правду два гигант подошли к туше и легко подняли её. Я решил, то они легко и без меня справятся.
- Человек защищать Альну.
- Это лучше, чем тащить - облегченно проговорил я - зови меня Арнис, хорошо. Я знаю твое имя.
Альну улыбнулся во все свои два десятка белых зубов. Зубы карлика были мелкими, и не обычными. Вместо привычных прямоугольников, я увидел десять белых треугольников снизу и десять сверху. А когда они смыкали без единого зазора. Я невольно взглотнул. От такой улыбки мне было не по себе.
- Арнис- просмаковал он мое имя - ты первый кто спас Альну. Я дружить с Арнис.
- Нам еще долго?
- Нет, проглотик будет счастлив видеть Альну.
Мы шли по знакомой мне дороге. Меня посетила страшная догадка.
- Скажи Альну, а проглотик, это такой большой цветочек?
- Арнис видел проглотика?
- Арнис даже накормить его.
- Проглотик полюбить всех кто его кормить. Он больше не трогать Арнис.
Это заявление меня успокоило.
- Альну жить тут много. Здесь хорошо проглотику. Что хорошо проглотику, то хорошо Альну.
- Ты владеешь магией Альну?
- Альну хранитель рощ. Проглотик и Альну схватить злые маги земля и привести сюда. Альну пользоваться силой деревьев.
- Откуда ты?
- Альну не знать. Альну здесь дом.
Альну был счастлив новым домом. Там где он жил раньше, его любимец получал мало пищи, что очень огорчало существо. По рассказам человечка я понял, что у цветка с ним симбиоз. Альну питается плодами цветка, а цветок получает от него пищу, которую Альну ищет в секторе опасных существ. За сектор человечек не забегает, там камни и много опасных магических существ. В рацион проглотика входили все живые обитатели сектора, в том числе и люди. Правда последние не очень устраивали любимца Альну. Цветку по душе огромный хищник, а не маленькая шушера. Чтобы наесться цветку требовалось не одна сотня людей, а вот таких кабанов штук семь. Питался цветок всего один раз в год, потом он становился не опасным.
До цветка мы добрались спустя пол часа. Мои хождения по секторам заняли почти день. Сейчас уже вечерело и я был рад встречи с Альну. Цветок с радостью проглотил тушу вепря и улегся на землю.
- Проглотик наелся Альну счастлив. Не бойся Арнис. Проглотик помнит тебя, ты привел ему большую еду. Погладь его он это обожает.
Я осторожно подошел к цветку и стал его гладить по пушистым стеблям. Готов поклясться тьмой, этот цветок блаженно заурчал. Небольшой стебелек окутал мою руку и впился в нее шипами. Сначала я запаниковал, но меня успокоил Альну. Его руку обвил подобный стебелек.
- Проглотик переел и сейчас кормит нас.
И действительно я почувствовал как в мое тело проникает энергия жизни. Даже ненужно есть. Стебелек подпитывал меня несколько минут, после чего отступил.
- Арнис спать.
Альну указал мне зеленые листья растущие из стебля проглотика. Странная сонливость охватила меня и я рухнул на любезно предоставленный мне огромный лист. Лист нежно обвил мое тело и я уснул.
Утром я проснулся сам. Лист любезно развернулся и выпустил меня из своих объятий. Цветок дружелюбно склонился на землю и я погладил его. Стебелек вновь опутал мою руку и напитал меня силой.
- Арнис проснуться - услышал я голос Альну.
- Да Альну. Мне нужно идти дальше. Тебе помочь накормить проглотика?
- Нет, проглотик поел ночью. До Арниса хотели добраться злые звери. Проглотик их поел и теперь сыт.
- Проглотик хороший - я нежно погладил цветок. Вот это охрана!
Проглотик довольно заурчал соглашаясь с моими словами.
- Альну будет помнить Арниса.
В порыве чувств он обнял меня за ногу. Я наклонился и обнял его за плечи.
- Я тоже буду вас помнить. Куда мне идти Альну?
- Проглотик дать Арнис силу деревьев. Они покажут тебе путь.
- Спасибо.
Я еще раз обнял Альну погладил цветок и двинулся дальше. Что имел в виду этот человечек я понял позже. Кустарники не казались мне уже такими враждебными, даже наоборот. Они чувствовали во мне часть себя. Сделав пару поворотов, я сразу вышел к входу в следующий сектор. Поразительно! Вчера я петлял целый день, а сегодня вышел за несколько минут.
- Деревья помогут - повторил я вслух слова карлика.
Третий сектор встретил меня извилистыми дорожками. Магических тварей о которых говорил Альну я так и не встретил. Зато тупиков здесь было море. Зайдя в очередной тупик я разозлился и с силой ударил по стене. Стена рассыпалась на моих глазах, а оттуда выбежал небольшой монстр с рогами. Все свидетельствовало что передо мной демон. Кровожадный взгляд, красная кожа, острые когти. Незнаю,что он хотел мне сделать. Но явно что-то не доброе. Я бы мог узнать, если бы мое оружие не проткнуло ему горло. А потом я выдернул копье из мертвого тела. Если существо может колдовать, то лучше отрезать ему доступ к языку. Может его пару слов хватило чтобы превратить меня в кучу пепла. Удивительным было то что стена содержала секретный проход. И как я убедился, проход охраняли эти самые магические существа. Со следующим тупиком я даже не церемонился. Пару ударов и мне повстречался скелет. Этому нужно было меньше чем стене. В империи я не мог использовать свои способности, но тут не империя. С каких это пор скелет считается магическим существом! Я раскрывал тупики, как профессиональный взломщик двери. Кроме демонов и скелетов мне никто не попадался. Такими простыми методами был протоптан путь до четвертого сектора. За все время пути мне не встретился ни один из рабов. Все они полегли на первом секторе, а кто выжил, был сожран на втором. Если нашлись такие, кто добрался до третьего сектора, то здесь им ничего особого не грозило. Но по дороге я не встретил ни одного проломленного тупика. Это наводило на мысль, что живых кроме меня в лабиринте не осталось.
Четвертый сектор обозначился темными коридорами. Первый обитатель сектора меня очень обрадовал. Им оказался скелет. Я без препятственно прошел через него. Один удар и от скелета ничего не осталось, кроме костей. Пол часа плутаний по лабиринту и семь встреченных скелетов по дороге не особо вселяли страх. До тех пор пока я не повстречал нового обитателя этого сектор. Им оказался улучшенный скелет. Этот мог кидаться огнем. От первого огненного шар спасла кочка. Я рухнул на землю, а шар пролетел над головой.
- Колечко подскажи ка мне чего-нибудь этакого - взмолился я укрываясь от очередного шара огня.
И колечко подсказало мне заклинание щита.
Когда следующий огненный шар потух в сером облаке, которое окутало меня с ног до головы, скелет не обратил внимания. А зря! Я спокойно подошел костяшку и врезал ему по черепу. Последующие скелеты швырявшие меня то ледяные стрелы, то огненный шары, не были серьезной помехой. Через час скелеты закончились и я наблюдал широкий зал и вампира преграждавшего мне дорогу на пятый сектор. Вампир уже хотел наброситься и продемонстрировать мне свое умение быстро двигаться и убивать. Но он не на того напал. Один раз я уже столкнулся с подобным гадом. До сих пор удивляюсь, куда подвались те раны? Ведь на корабле я проснулся совершенно здоровым! Но ка бы то ни было рисковать не хотелось. Заклинание праха впечатолось в памяти намертво после той ночи. Только он двинулся и серое облако окутало клыкастого гада. Через несколько секунд я наблюдал кучку праха вместо грозного соперника.
К слову сказать зрители не могли видеть моих заклинаний и меня самого. Я искусно маскировал свои действии иллюзией. Это заклинание я тоже узнал от кольца и запомнил навсегда. Они конечно видели как я иду по лабиринту, но то что я хотел чтобы они видели и ничего больше. Все мои магические способности скрывала иллюзия. Сейчас зрители могли наблюдать как вампир погиб от клыка змея, а не от моего заклинания.
Я мило улыбнулся тем кто молча наблюдал за мной с высоты в тридцатиэтажный дом, и пошел на пятый сектор.
Что меня поразило так это последний сектор. Здесь не было никого. Не противников ни ловушек. Просто обычный не большой лабиринтик. Его я обошел примерно за час. Выхода тоже не было. Опять что-то придумали гады! До этого сектора никогда и никто не доходил. Может тут и нет выходов. Может выход, заключается в том, чтобы заколоть себя или вернуться ко входу, где давно подняли решетку? Мое внимание привлек не замеченный ранее рисунок на стене. Рисунков было три. На первом человек разрывал себе глотку. На втором человек проходит сквозь стену, на стенке изображен круг в треугольнике. Такую стенку я видел, сейчас она как раз за мной находится. На третьем рисунке человек пьет воду из источника.
- И чего все это значит?
Сначала решил пройти сквозь эту стенку, но это оказалось бесполезным, только руки отбил. Нет убивать я себя не намерен, а водички тут нет. Я просто лег спать. Так устал и делать нечего. Тут все равно никого нет, я надеюсь посплю чуток, а потом посмотрим.
Но сон не шел. Точнее шел, только вот не как надо. Снились одни кошмары. Единственным светлым моментом был счастливый Альну. И его слова деревья тебе помогут. Я проснулся и сел на траву. Странно но здесь под травой была земля, как на втором секторе. На остальных секторах под травой скрывался камень или ловушки. На четвертом секторе даже травы не было.
Еще раз вспомнив картинки, так как в темноте их разглядывать можно был только применив заклинание, которое я не помнил. Кольцо опять начало филонить. На мой призыв о помощи оно не откликалось. Мою голову посетила мысль, что нарисованные картинки были единым действием. Алгоритмом так сказать! Это получается, что я должен убить себя, потом мой дух пройдет через стену, попьет водички и оживет! Нет, это гон! На это я не пойду. Лучше вернуться к Альну и проглотику. Заманивать тварей и питаться жизненной энергией цветка. Еще день подумаю, а потом можно точно вернуться у мои друзьям. Лучше жить, чем так глупо себя заколоть. Энергия цветка заставляла меня чувствовать зеленый мир вокруг себя. Эх если бы мог забраться наверх и сломать эти решетки. А что идея! Что мы имеем для этого. Я владею магией воздуха, но врятли я смогу тут что-то предпринять. Святая маги Арна тоже мало, чем поможет. Некромантия? Возможно, если кольцо соблаговолит подкинуть соответствующее заклинание. Сам я не заберусь на пятиметровую гладкою стену. Была бы на её месте та зеленая изгородь из которой Альну вызвал тех дредов. Интересно а я смог бы вызвать их? Ведь Альну говорил, что вся его магия от деревьев! То есть от цветочка. Так во мне тоже есть подобная сила! Если вызвать одного большого дреда, то он без особого труда снес бы решетки и меня подкинул бы. А что это мысль! Утром вернусь во второй сектор и попробую осуществить задуманное. А сейчас надо попробовать все же поспать немного.
Просыпание было для меня сегодня вещью не обычной что-то снизу очень мешало мне спокойно лежать на мягкой траве. Это что-то оказалось небольшим стебельком дерева. Вчера здесь была только низкая мягкая трава. А сейчас эта трава вымахала на пол метра вверх, а под моим тело вырос небольшой стебелек будущего дерева. Только я повернулся набок, как стебелек стал расти на моих глазах. Да что же это такое! Я не уверено дотронулся до быстро разрастающегося деревца и пожалел, то это сделал. Стебелек выпустил знакомые мне отростки и впился в меня шипами. На этот раз не дерево питало меня а я его. Чувствовалось как жизненная энергия быстро ходит из моего тела. Я попытался вырваться, но ничего не получилось. Деревце опутало меня целиком и начало ускоренными темпами расти вверх. Пять минут и оно расширилось в диаметра на три метра, а высоту стало, метров на двадцать. А сколько энергии это растеньице выкачало из меня я уже молчу. С другой стороны был один плюс. Я не сразу сообразил, что на меня пялються удивленные зрители. Дерево просто разнесло решетку. И теперь я выбрался из проклятого лабиринта Радости моей не было предела.
- Не ждали? - торжественно завопил я.
Дерево освободило меня от своих пут и я свалился на перепуганных зрителей.
Опомнившись, публика радостно приветствовала своего кумира. В пару секунд меня поставили на ноги и повели к какому-то человеку в золотой одежде. Тот немного промешкался но слова вспомнил.
- Как твое имя о первый прошедший?
- Арнис - с трудом проговорил я.
- АРНИС из КИЯРА? ТОТ САМЫЙ АРНИС?
Этот крик раздался из десятков глоток одновременно.
Я честно кивнул головой, подтверждая их слова.
- Сам Арн благоволит тебе. Прими от нас высшую награду вольных островов, орден смелости.
Человек одел мне на шею медаль в виде того, что я уже видел на стене. Круг в треугольнике.
- Ты был смел и отважен. Почему ты не последовал тем действиям, что на рисунках?
- Вы сами в это верите?
- Создатель этого лабиринта верил. Он был великим магом. Мы до сих пор не знали правда ли это.
- Вы не пробовали?
- Только убивший себя воин, прошедший до этого весь лабиринт может быть исцелен водой создателя.
- Я благословлен Арном, как вы выразились и поэтому верю, что самоубийство грех неискупимый.
- Вы правы! Нам давно следовало сделать другие выходы. Но до вас никто еще не доходил даже до третьего сектора. Теперь победитель будет взбираться по этому чуду.
- Я рад за вас - это последнее, что я смог произнести перед тем, как провалиться в спасительный сон.