1
– «Вига Кондитер» не хватает звезд с неба, но мы стабильное предприятие. Происки конкурентов, говорите? Не могу сказать, что все идеально, но… Вы же спрашивали о проблемах. Конкуренты у нас есть, как и у всех, но проблемами я бы это назвать не смог никак.
Фамилия человека была Чистюхин. Если верить визитной карточке, заместитель генерального директора ООО «Вига Кондитер». То есть, непосредственный помощник и правая рука покойного Гомонова. Мы сидели в его небольшом, но уютном кабинете в их офисе на окраине города, и пили кофе.
– Следственный комитет уже затребовал у вас материалы?
– Конечно, и мы в любом случае их предоставим, – заверил Чистюхин. Было видно, что он старается произвести максимально приятное впечатление, но ничего подозрительного в этом не было. Так ведут себя большинство людей, к которым приходят такие, как я, с такими вопросами, как у меня. Все-таки расследование убийства. – Если следствие считает, что наша документация как-то поможет – мы должны подчиниться. Но если честно, я уверен, что вы не там ищете.
Я пожал плечами. Зачем говорить сакраментальные фразы из серии «мы должны проверить все версии» и тому подобное?
– Ну, а попутные вещи?
– В смысле?
– Не знаю: конфликты с кем-то из коллег, из подчиненных? Недоразумения, увольнения, скандалы?
Чистюхин повел рукой:
– Спросите кого угодно. Ничего подобного. Одно время у нас было недопонимание с владельцами здания, из-за стоимости аренды. Но эти вопросы тоже удалось уладить. С тех пор никаких вопросов. Говорю же, если бы что-то было эдакое – ну, подозрительное, что ли – я бы первым делом вам сказал.
– Понятно. Знаете, Юрий… – я сделал последний глоток кофе и отставил чашку. – Спасибо, кстати, за кофе, то что нужно. Очень вкусный. Так вот, знаете, Юрий, я вот вас сейчас слушаю – и такое ощущение, что Гомонов жил прям в раю. Без хлопот и забот. А вообще без проблем в жизни не бывает, мы все это знаем. Правда?
Чистюхин поколебался.
– Не знаю, говорить или нет…
– О чем?
– Я много думал об убийстве Артема Михайловича… Как иначе, мы ведь через много прошли вместе. Большими друзьями не было, но, как-никак, я у него в замах уже четыре года.
– И что надумали?
– За несколько дней до того, как Артема Михайловича убили… Я заметил, что он ходил какой-то мрачный. Знаете, словно его что-то тяготит. Я даже спрашивал, в чем дело – может, неприятности, или приболел, или еще что… Но он отшучивался.
– Хм. Ну и что, по вашему, его могло тяготить?
Чистюхин снова заколебался. Неуверенно посмотрел на меня – словно взвешивал, стоит ли мне доверять. Странно. Я кивком подбодрил его – мол, давай, вперед, доверять стоит, посмотри в эти честные глаза. И Чистюхин, еще помявшись для приличия, решился. Открыл сейф. Из него конверт. И вручил мне.
– Может быть, это.
– И что это такое?
– Посмотрите сами. Мне как-то… Как-то даже неловко об этом говорить… Ну, вы ведь тоже из полиции…
Он сделал акцент на слове «тоже», что мне как-то совсем не понравилось. Но Чистюхин решил ничего больше не объяснять, а кивнул на конверт, как бы говоря, что лучше один раз увидеть, чем… Ну, вы понимаете. Я открыл письмо, надеясь, что внутри не споры сибирской язвы. У меня в руке оказался сложенный втрое лист бумаги. Открыв, увидел, что передо мной документ с гербом и подписью. Начал читать. И, наверное, глаза мои расширились, потому что Чистюхин кашлянул.
– Так вот.
– Это шутка такая? – с робкой надеждой спросил я.
– Боюсь, что нет. Мы называем это «письмо счастья». Его прислало нам местное отделение полиции. И по-хорошему это… – он невольно понизил голос. – По-хорошему, это вымогательство.
Приплыли.
Если бы для ментов была своя группа поддержки, как «анонимные алкоголики» у американцев, то я мог бы занимать там центральное место. И на очередной встрече группы встать и сказать: «Привет, меня зовут Максим Силин. Мне 36, и я постоянно влезаю туда, куда влезать не стоит».
Через полчаса мы с Мельником сидели в моей машине, направляясь на совещалово по делу Гомонова. Я хмуро крутил баранку, а Мельник озадаченно перечитывал послание из ОВД «Полехино», адресованное руководству ООО «Вега Кондитер».
– Дорогой друг, – читал Мельник. – Просим оказать спонсорскую помощь подразделению МВД России. ОВД «Полехино» будет радо стройматериалам и денежным пожертвованиям… С надеждой на долговременное сотрудничество и частно-государственное партнерство… – Мельник покачал головой. – Вот черт. Ты меня расслышал? Я сказал: «Вот черт». Прям, вот черт.
– Причем письмо счастья прислали не конкретно Гомонову, а просто на адрес фирмы, – хмуро откликнулся я. – Походу, письмо типовое. И походу, такие послания от ментов из «Полехино» получают большинство местных фирм.
– Вот черт.
– Ты уже говорил. Помнишь? Совсем недавно.
– И не боятся, – Мельник убрал письмо, словно оно жгло ему папилляры. – У нас же типа это, хроническая война с коррупцией. Одна наколка в УСБ или в следственный комитет, и им всем конец.
– Хроническая война, – хмыкнул я. – Ты имеешь в виду такую войну, которую нельзя выиграть? Как лечить хроническую болезнь и все такое?
– Сам не знаю. Ты скажи.
Я вздохнул.
– Кто там в «Полехино» всем заправляет-то? Их шефа я не знаю. А вот ихний нач розыска, Иванюк – тот еще козлина.
Мельник невесело покосился на меня.
– Козлина, может, и козлина, Макс. Но Иванюк зато в больших друзьях с нашим Варецким.
– Зашибись.
– И что ты будешь с этим делать? – Мельник шикарно поставил вопрос, сразу выведя себя за скобки. Понтий Пилат, умывающий руки, блин. – Скажешь Можаевой?
– Я похож на кретина? Если уж тут до Варецкого может дойти… Он меня и так не переваривает, если ты заметил. А за такое просто повесит меня. А потом застрелит, сожжет, а прах развеет над городской свалкой.
Мельни почесал репу.
– Вот черт.
– Знаю.
– Может, это… Может, тогда ему самому сказать? Варецкому? Доложить типа, чтобы сразу дать понять, что мы за его спиной ничего не мутим?
Интересно: как что-то делать, так я один, а как обезопасить себя перед начальством, так сразу проскальзывает слово «мы». Напарничек.
– Разбежался, – буркнул я. – Базара нет, я подчиненный Варецкого, а потому не могу сжечь его и развеять прах. Он может, а я нет. Но вот бежать к нему докладывать и стучать на коммерса, чтобы обелить его приятеля – однозначно нет. Перетопчется.
В общем, час от часу нелегче.
У Можаевой собрались все, кто теперь работал по убийству. Были здесь и Горшков и Клюкин: они тайком от Можаевой играли в крестики-нолики. Сидел в кабинете и незнакомый мне хмырь.
– Я совершенно не рада, что на меня повесили это дело, – сразу сообщила всем Можаева. – Но приказы руководства не обсуждаются.
– Аминь, – согласился я.
Можаева и ухом не повела.
– Учитывая обстоятельства дела, в состав группы я попросила включить сотрудников управления по экономическим преступлениям, – Можаева кивнула на хмыря. Вот, значит, кто он. – Они лучше разбираются в финансовой документации, а нам предстоит проверить состояние дел в фирме «Вига Кондитер».
Коллега из БЭП сразу ввернул:
– Но быстрых ответов не ждите. Разбираться и изучать все надо досконально, а на это нужно много времени.
– Главное разобраться. Что у нас с планом работы? Силин?
Я потрепал бумажку, которую набросал с утра.
– Мы поговорим с друзьями Гомонова. Это некие товарищи Бондаренко и Федоров. Если есть информация, что Гомонов был чем-то обеспокоен, то кому знать о причине, как не им?
– Сейчас меня больше интересует исполнитель, – сказала Можаева. – Если верить поступившей информации, мы знаем кличку возможного киллера. Морс. И еще у нас есть его фотография. Ну, если ее можно так назвать, потому что не видно ни черта.
– Мы уже проверяем кликуху, – Клюкин оторвался от крестиков-ноликов с недовольным видом. Проиграл, наверное. – Изучаем донесения от агентуры, все базы данных. РИЦ вот запросили. Пока тишина.
– В свою очередь, я дала поручения усилить работу с агентурой отделу оргпреступности и отделу по бандитизму. Может, у них будет хоть какая-то информация на этого Морса… – судя по лицу Можаевой, особых иллюзий по этому поводу она не испытывала. – Еще меня смущает вот что. Почему киллер два раза использовал один и тот же ствол? И почему после второго убийства он не скинул его, а забрал с собой?
Горшков оторвался от черчения новых клеток для игры.
– Может, будет еще и третий труп?
– Может, киллер скинул волыну, просто не там? – предположил Мельник. – Где-нибудь на набережной, например. Выкинул в реку и все.
– А может, у него нет возможности пополнять арсенал, – выдал я. – Дали один ствол для работы. Фролова надо было убирать быстро, если до киллера дошло, что тот может разболтать про готовящуюся мокруху. А потом надо было быстро убирать и Гомонова, пока менты на него не вышли и не обломали заказ.
Можаева покивала.
– Составьте все возможные версии. И проработайте каждую. Найдите мне стрелка.
Клюкин бодро кивнул:
– Давайте просто сделаем это.
2
– Бондаренко сказал, что перезвонит, – сообщил я, убирая трубку.
Мы тормознули около кафешки, чтобы перекусить. Два хот-дога и два пластиковых стаканчика с кофе. Мельник грустно витал в облаках. В каких именно, стало понятно, когда он вздохнул:
– Анжела… Интересно, это ее настоящее имя?
Я ухмыльнулся.
– А вот ты сам-то как думаешь, Димон?
Мимо прошла девушка в короткой юбке. Длинные ноги, стройная фигура. Мельник с тоской проводил ее взглядом.
– Мда… А красивая тварь, а? Кто ж знал, что гопница.
– Какого черта ты их не сдал? Вызвал бы наряд, закрыл обоих…
– Чтобы что?
– Вот не понял сейчас вопроса.
– Чтобы – что?
– Справедливость восторжествовала чтобы. Чтобы наказать уродов. Чтобы твое удостоверение не просто валялось в кармане, а, не знаю, использовалось по назначению. Ты ведь мент, помнишь? Служить и защищать и все такое.
– Чтобы что? – заворчал Мельник. – Чтобы потом все правление надо мной ржало, как кони, сто лет? Ты же знаешь, как у нас сплетни расползаются.
– Это да. Бабки на лавочке только позавидовать могут. Им до масштабов ментуры расти и расти.
Мельник покачал головой, продолжая предаваться вселенской грусти.
– В кои-то веки Мельник познакомился с бабой… Но и ей от Мельника нужно было только одно – ограбить его нахрен.
Я не выдержал и засмеялся. Мельник обиженно зыркнул на меня.
– Вот-вот. И так вели бы себя все. Думаешь, мне такая репутация нужна?
Веселый разговор. Но все «прекрасное» подходит к концу. Сейчас, например, от нытья Мельника меня избавил телефонный звонок. Звонил Бондаренко.
– Капитан Силин? – услышал я в трубке его голос. – Я освободился. Скажите, вы не могли бы подъехать в мой магазин?
Конечно, мог бы.
Магазин назывался просто и без изысков: «Бытовая химия». Как вы догадались, продавалась там именно бытовая химия. Бондаренко встретил нас в торговом зале и провел в подсобку, где был импровизированный кабинет. Крохотный стол с ноутбуком и множество коробок с логотипами известных марок.
– Вообще, у меня сеть магазинов бытовой химии по всему городу, – поведал Бондаренко, крепкий мужик лет 45 в свободной полуспортивной одежде. – Я работаю в формате «магазин у дома». Моя ниша – небольшая торговая точка. Чтобы люди по пути домой могли купить самую необходимую бытовую химию. Только так сейчас можно конкурировать с большими гипермаркетами.
Мельника раздражал этот экскурс, и он проворчал:
– Спасибо за информацию, конечно. У вас с Гомоновым был общий бизнес?
– Что вы. Конечно нет. У нас совершенно разные сферы. У меня магазины бытовой химии, у него оптовая торговля кондитерскими изделиями. Мы по бизнесу никогда не пересекаемся. Не пересекались… С Артемом мы просто друзья, – Бондаренко грустно улыбнулся и поправился: – Были друзья. Сложно привыкнуть…
– Друзья, – повторил я. – Вы, Гомонов и Федоров?
– Вы и про Федорова знаете? А, ну да, Маша сказала, наверное, да? Все так. Дружим втроем, черт знает сколько лет уже. Со школы еще.
– Когда с Гомоновым виделись в последний раз?
– Недели две назад. С удовольствием встречался бы почаще, но сами понимаете – бизнес, дела. Плюс у Артема семья, а это тоже отпечаток накладывает. Не всегда удается.
– Может, он вам звонил? Говорят, его в последнее время что-то тревожило.
– Тревожило? Хм. Ну, не знаю. Мне кажется, если бы у него были какие-то проблемы, Артем поделился бы со мной. Мы обычно делились друг с другом, помогать старались. Все-таки, не чужие люди.
– А про «письма счастья» он вам рассказывал? Из полиции?
Бондаренко помедлил, настороженно глядя на меня и пытаясь понять, что кроется за моими словами. Осторожно кивнул:
– Так вы в курсе.
– В курсе. Что он говорил по этому поводу?
– А это, простите…?
– Между нами, – отлично понимая его опасения, заверил я. – К ОВД «Полехино» мы не имеем никакого отношения. Можете не переживать.
– Хорошо, – Бондаренко слегка успокоился. – Да, рассказывал, конечно. Был недоволен, и это естественно. Возмущался. Но… Как бы, ссориться с полицией никто не хочет. Проблемы-то никому не нужны. Особенно, если у тебя свой бизнес. Надеюсь, вы понимаете.
Разговаривали мы еще около часа, задавая множество вопросов. Целый список, который появился в процессе обсуждения всех возможных версий убийства Гомонова. Но так ничего нащупать нам и не удалось. По крайней мере, пока. Однако мы не отчаивались. И после встречи с Бондаренко отправились к Федорову.
Он был дома. Федоров – ровесник Гомонова и Бондаренко, сухощавый поджарый мужчина – жил в двухэтажном коттедже. Не дворце, но в хорошем крепком доме. Внутрь нам попасть не удалось, потому что общались мы снаружи. Федоров мыл свою машину – блестящий и дорогущий, наверное, «ягуар» – с помощью портативной мини-мойки, а мы с Мельником держались в стороне, чтобы не словить шальную струю воды.
– Только что Маше звонил, – сообщил Федоров. – Мы вовсю заняты подготовкой к похоронам. Тело обещают выдать уже завтра.
– Помогаете с организацией?
– Мы дружили с Артемом всю жизнь. Вам не кажется, что это мой долг?
– Так что насчет проблем? – спросил Мельник. – Были они у Гомонова? Раз всю жизнь дружили, наверняка жаловался, а?
– Мы в последнее время нечасто виделись. К сожалению. Артем мне ничего такого не рассказывал. Но знаете, раньше, когда у него были какие-то проблемы, он часто советовался со мной. Я юрист по образованию.
– Но говорят, в последнее время он был чем-то подавлен, – настаивал Мельник. – Переживал о чем-то, не в духе был и все такое.
– И странно, – ввернул я, – что ни жена, ни Бондаренко, ни вы – никто не может даже предположить, в чем там может быть дело.
Федоров застыл на несколько секунд, уставившись в пятно на кузове «ягуара», в которое била струя воды. А потом поинтересовался:
– Про Настю вы не знаете, да?
Мы с Мельником переглянулись.
– Про какую Настю?
– Вы только поймите… Я не хочу, чтобы это стало достоянием общественности. Особенно сейчас. Хочется, чтобы в памяти у всех Артем остался хорошим человеком и… и верным, так сказать, мужем.
Мы с Мельником опять переглянулись.
– А он таким не был? – догадался я. – Любовница?
Вздохнув, Федоров нехотя кивнул.
– Они спали какое-то время. Пару лет точно. Ее Настя зовут, но я ее никогда не видел. На самом деле… – Федоров выключил мойку и повернулся к нам. – На самом деле, раз уж на то пошло, именно поэтому мы в последнее время мало общались с Артемом. Дом, работа, а тут еще и любовница… А время-то не резиновое, понимаете?
Как интересно.
– У них с Настей все было серьезно?
– Как сказать… Знаю, что Артема к ней влекло. Он говорил, что она молодая и такая – уухх. Ну, красивая, – предугадывая следующий вопрос, Федоров добавил: – Но развестись с Машей Артем не был готов.
А вот и конфликт.
– Где они познакомились? – вопросил Мельник. – Об этом Гомонов тоже не говорил? Или все-таки похвастался?
– Было дело. Познакомились в офисе. Настя работала у него.
3
Горшков умудрился капитально испортить настроение своему напарнику и приятелю сразу, как они вдвоем вернулись в управление из горотдела СК. Они с Клюкиным поднимались по лестнице, травя анекдоты, когда мимо них прошла хрупкая девица с большими глазами. На ней была полицейская форма с погонами лейтенанта. Клюкин открыл рот, чтобы поздороваться, но застыл, увидев, как девушка улыбается Горшкову.
– Привет.
– Приветик, Наташ.
Клюкин так и остался с открытым ртом, пока Наташа, одарив их ароматом духов, проплыла мимо сияющего и подмигивающего ей Горшкова. Опера направились дальше и свернули на этаж, где располагался убойный. Все это время Клюкин остервенело ждал, что Горшков хоть как-то прокомментирует произошедшее. Но Горшков был невозмутим. Наблюдательный глаз заметил бы, что невозмутимость эта липовая и Горшкова буквально распирало, но он держался. А вот Клюкин не выдержал.
– И какого черта это все означает?
– Что?
– Ты сам знаешь, что.
– Да ты о чем?
– «Привет, Наташ», – гнусаво передразнил Клюкин. – Какого черта это все означает, твою налево?
– А, ты про новую девушку из отдела кадров? – Горшков наконец просиял. – А я все ждал, когда ты спросишь.
– Ты… Ты… – у Клюкина взрывался мозг. – Ты когда с ней познакомиться успел?
Горшков принял смиренный вид.
– Как тебе сказать… Вчера. Я не стал тебе ничего говорить. Я же не из тех, кто сразу хвалится. Ну, знаешь своими победами. Я джентльмен.
– Как?
– Что?
– Как?! – почти заорал Клюкин. Историю с Наташей он принял очень близко к сердцу, потому что не далее как вчера только сообщил напарнику о появлении новой красотки в управлении. И произошедшее только что разрывало у Клюкина все шаблоны. – Как тебе удалось?
– Немного шарма. Пару слов. Красноречивый взгляд… Девушкам ведь много не надо. Главное понравиться.
– Твою мать!
– Пригласил ее на свидание. И, кстати, все прошло очень даже ничего. До постели не дошло, но еще не вечер. Сегодня мы снова встречаемся.
– Твою мать!
Горшков издевательски похлопал Клюкина по плечу.
– И спасибо за совет, кореш. Наташа действительно конфетка.
Добравшись до кабинета, они занялись бумажной работой. Бумажной работы у Горшкова и Клюкина всегда было много, потому что с письмом они не дружили. Даже с таким канцелярским письмом, как полицейская документация. Клюкин все никак не мог успокоиться и косился на напарника. Тот взгляды чувствовал – и внутренне торжествовал, хотя внешне старался не подавать вида.
А когда Клюкин, вроде бы, остыл и сосредоточился на деле – коварно нанес ему очередной удар.
– Забавно, – сказал Горшков, картинно усмехнувшись.
– Что?
– Я говорю, забавно.
– Ты о чем?
– Ну как. Вспомнил вот сейчас. Еще пару дней назад Клюкин орал, что мне ничего не светит с такой девочкой. А сейчас мы с ней встречаемся. Это прям… Как это называется? Ирония судьбы, да?
– Ты меня достал со своей Наташей, – прорычал Клюкин.
– А самое смешное знаешь что? Я обошелся без всяких феромонов. А вот тебе, брат, без специальной помощи никак, наверное. Слушай, – Горшков развернулся на кресле и критически осмотрел напарника. – Может, тебя приодеть как-то, а? Может, видок тогда будет менее, ну, чуханистый?
Клюкин зло скомкал первую попавшуюся под руки бумажку и швырнул в Горшкова. Тот увернулся. А когда подобрал снаряд, чтобы отплатить Клюкину тем же, в кабинет заглянул Василич. Горшков поспешно спрятал бумажный комок под столом.
– Что у вас с вашей мокрухой по Абатову?
Горшков тут же помрачнел, возвращенный в реальный мир.
– Алексей Василич, а что у нас может быть-то? Мы себе головы уже сломали, думать.
– Во-во, – пробурчал Клюкин. – Если это не самострел, а мокруха, то кто его мог завалить? Собутыльник Макаров? Доказухи нет вообще. Колоть мы его кололи, он не колется. И алиби железное. Жена говорит, он раньше пришел домой. До того, как соседи Абатова слышали выстрел и вызвали ментов.
– Да, Алексей Василич, что делать-то?
Василич обреченно попыхтел.
– Мне надоело вас отмазывать перед Варецким. Придумайте, что делать, вы ж опера, мать вашу! Но список оперативных мероприятий по Абатову чтоб был в ближайшее время, ясно? Сыщики хреновы.
Наградив их этим эпитетом, Василич покинул кабинет. Опера молча застыли на своих местах, гадая, что можно еще придумать по висящему на них глухарю. Горшков открыл пасьянс, покосился на Клюкина и продолжил свою волынку, прерванную появлением Василича:
– Ну, у меня хотя бы личная жизнь есть, а ты чего не работаешь?
4
– У нас нет никакой Анастасии в числе сотрудников.
– А если еще раз посмотреть?
– Я не говорил, что никогда не было. Раньше… Простите, а почему вы ею интересуетесь?
– Имя нравится, – поведал я. – Красивое. Дочку хотел так назвать, да жена взбунтовалась.
Чистюхин, в кабинете которого мы сидели, в этот раз не стал угощать меня кофе. А еще он постоянно перекладывал бумажки с места на место. Видимо, это должно было символизировать его занятость. Мутный какой-то тип.
– Раньше у нас работала девушка по имени Настя, – признался он.
– Ну вот видите.
– Она была секретарем Артема Михайловича.
Пытаешься раскопать заговор и выйти на след таинственной любовницы, но судьба вместо роковой незнакомки опять и опять подсовывает тебе личную секретаршу. Как все прозаично.
– А фамилия у нее есть?
– Филозова.
– Анастасия Филозова, – проговорил я. – Хорошо, идем дальше. У вас в отделе кадров личные дела бывших сотрудников хранятся?
– Конечно. Ну, как в отделе кадров… Фирма у нас небольшая, поэтому отдела кадров, как такового, у нас нет…
– Личное дело, – напомнил я.
Чистюхин сдался. Взял трубку телефона, нажал одну кнопку.
– Это Чистюхин. Найдите мне личное дело Филозовой. Да, секретаря бывшего. Как можно быстрее. Что значит в магазин собираетесь? Я говорю, личное дело найдите. Сейчас разгар рабочего дня, – повесив трубку, он покачал головой и пожаловался: – Ох уж эти женщины.
– И не говорите.
Я не пытался выразить этими словами солидарность. А действительно предпочел бы обойтись без его банальных якобы философских реплик. У меня для этого Мельник есть. Про Чука и Гека вообще молчу.
– Ой, а может, вы кофе хотите? Я сразу не подумал. Простите, жутко занят сейчас, голова уже не соображает. Столько дел навалилось…
– Спасибо, не хочу, – соврал я. Надо же марку держать. – Вы сейчас, получается, руководите фирмой?
– Ну, не то чтобы… Я временно исполняющий обязанности генерального директора, – Чистюхин вздохнул. – Пока хозяйка не решит, оставить меня или… Ну, вы понимаете.
– Хозяйка? – повторил я.
– Ну, да. Мария Сергеевна Гомонова. Вдова Артема Михайловича.
Я задумался. Тем временем молоденькая сотрудница с папкой в руках просочилась в кабинет и передала Чистюхину папку. Чистюхин проводил ее заинтересованным взглядом. Очевидно, должность и.о. директора несла с собой не только новые обязанности, но и новые возможности. Вот, уже и на очередную секретаршу очередной шеф глаз положил. Круговорот порока в природе.
– Вот, держите. Личное дело Филозовой, – Чистюхин передал мне тонкую папочку. – Но она не работает у нас уже пару лет, не знаю, как она вам помочь сможет.
Я увидел по его глазам, что Чистюхин врал. Сукин сын пытался усидеть на кресле, а для этого нужно было обхаживать новую хозяйку. Потерпит ли она того, кто знал про любовницу убитого мужа? Конечно, нет. Вот и причина странного поведения заместителя. Я хмыкнул в ответ:
– Поживем-увидим. Так вы кофе предлагали?
Чистюхин вздохнул и снова взялся за телефон. А я тем временем открыл папку. В личном деле было фото Насти. Молоденькая, хрупкая и очень миловидная блондинка с большими глазами.
У Гомонова определенно был вкус.
Я отправился по адресу, указанному в личном деле. Адрес числился и в строке «место проживания», и в строке «место прописки», поэтому была надежда, что и спустя два года Настя обитала именно там. Так я рассуждал, когда ехал на восточную окраину города. И меня, конечно, ждало разочарование.
Дверь мне открыла встревоженная женщина лет 50, которая встревожилась еще больше, узнав, кто я и, главное, откуда.
– Отдел убийств?
– Вы не переживайте. Мне просто надо задать вашей дочери Насте пару вопросов. Только и всего.
– У нее… у нее проблемы?
– Нет-нет, что вы. Настя работала в фирме, хозяина которой убили. И мы сейчас всех сотрудников опрашиваем, в том числе бывших. Так всегда делается. Дежурная, можно сказать, процедура, – запудрив мозги женщине, я повторил: – Так Настя дома?
– Настя не живет с нами. Она редко приезжает, даже очень. Мы ее почти не видим.
– Вот как. Но у вас наверняка есть ее телефон, правильно?
– Простите, я не… Настя сама звонит, и то редко. Мы почти не общается. У нее сейчас своя жизнь.
Мне ничего не оставалось, как вручить женщине визитку.
– Когда она приедет или позвонит в следующий раз, передайте, пожалуйста, ей мой номер. Меня зовут Максим Силин. Вот рабочий, а вот сотовый. Пусть она мне позвонит. И передайте, что ей нечего волноваться или бояться. Пара вопросов и все.
Когда я выходил из многоэтажки, где была прописана Настя, то мысленно прикинул, где должны быть их окна. И, садясь в машину, задрал голову вверх. Так и есть: лицо Филозовой с взволнованными бровками домиком маячило в окне. Но сразу же исчезло, когда Филозова заметила меня.
И опять все врут. Она прекрасно знала, как найти дочь. Но что я мог? Оставалось надеяться, что Настя все же заинтересуется и позвонит.
Остаток вечера мы с Мельником провели в нашем любимом баре. В том самом, где Мельника едва не развели, как последнего, простите, фраера. Когда я подъехал, Мельник уже сидел за столиком, допивал вторую кружку пива и косился по сторонам.
– Эта тварь не появляется, – доложил он. – Анжела, мать ее за ногу.
Я сделал официантке знак, который означал «мне то же, что и ему».
– Дим, я тут все думаю про нашего мокрушника Морса. Получается, он подтянул Фролова в команду для выполнения заказа по Гомонову. А потом Фролов испугался и соскочил с темы. Правильно?
– Ну и хорошо, что не появляется. Надеюсь, до нее дошло, что я не шутил. Если увижу ее тут еще хоть раз – реально на лоскуты порву.
– И что же делает Морс? Он мочит Фролова. В те же сутки работает и по Гомонову. Спешил, чтобы никто не мог потянуть за ниточку Фролова и выйти на Гомонова. Иначе бы заказ сорвался. Так?
– Надо было ее громиле тоже башку проломить. У меня до сих пор череп ноет, прикинь? Конкретно он меня приложил, гаденыш.
– И вот именно это не дает мне покоя. Получается, что через Фролова мы могли бы выйти на Морса. Но как? Черт, я уже несколько дней землю носом рою, но нигде никаких следов этого долбанного Морса.
Мельник только сейчас сообразил, что разговор у нас выходил весьма странный.
– Черт, Силин, ты меня вообще слушаешь, нет?
– Дим, соберись, – строго посоветовал я. – Я вот думаю: а почему Морс сразу не убрал Фролова? В тот же день, когда тот отказался? Ведь пара дней, наверное, прошло. Почему Морс выжидал эти пару дней?
– Понятия не имею.
– У меня тут по этому поводу мысль нехорошая бродит. А что, если Морс был занят? Что, если он искал себе еще кого-то в команду прикрытия? Вместо выбывшего Фролова? Человека на замену? И только потом убрал Фролова?
Мельник задумался.
– Логично, че. Если ему нужен был помощник, значит, он так работал. Или значит, что в этом деле без помощника было сложно обойтись. Ну да, если Фролов соскочил, Морсу был нужен кто-то вместо него.
Мысль мне понравилась. Настолько, что я вышел из бара на перекур и набрал телефон Паяльника.
– Максим Викторович, салам.
– Как воздух свободы? Пьянит? Или уже привык?
– Пьянит меня не воздух свободы, а походу скорее пивасик…
– Сунь голову под холодную воду. Дело есть.
– Для вас что угодно, Максим Викторович.
Настороженно я относился к такой лести. Чем больше человек говорит «для вас что угодно», тем больше вероятности, что он палец о палец не ударит. Надеюсь, конечно, к Паяльнику это не относится. Было бы совсем несправедливо.
– Даю установку. Фролова к тому заказу подтянул кто-то по кличке Морс. Я тебе про него говорил уже. Так вот, этот Морс в твоем районе мог подтянуть еще одного человека. Для того же самого дела. Не исключено, что кого-то из знакомцев Фролова.
– Чего?
– Я говорю, надо узнать про корешей и просто знакомых Фролова. У кого из них движухи в последнее время. Может, кто-то пропал. Или у кого-то резко деньги появились. В общем, нужен человек, у которого в последние дни поперли движняки. Поспрашивай. Фролова убили недавно, так что на эту тему можно со всеми смело базарить. Может, что-то и разнюхаешь. Лады?
Паяльник заверил, что все понял. Но по его голосу я понял, что тот уже нетрезв. Надеюсь, сукин сын не забудет поручение, когда проспится.
Оставив Мельника фрустрировать в баре – тем более, туда заскочили еще пара знакомых оперов из отдела и подсели за наш столик, что означало, что посиделка затянется – я решил пораньше вернуться домой. Ну, как пораньше. На часах был десятый час вечера, когда я перешагнул порог квартиры и скинул обувь.
– Пап, а мы сегодня сочинение писали.
– Круто, – я приобнял ее. Благо, благодаря жвачке запаха пива не должно было быть. – О чем сочинение?
– На тему лучшего друга.
– Какое-то странное и бесцеремонное вмешательство.
– Что?
– Я говорю, а вдруг у кого-то нет лучшего друга? Есть застенчивые люди. Стеснительные, там. Что они должны делать? Выдумывать?
Даша пожала плечами, продолжая непонимающе на меня смотреть. Да, не надо было пить вторую кружку. Я почувствовал неловкость перед дочерью. А все проклятая работа виновата.
– Даш, спать когда собираешься?
– Мне мама сейчас кушать готовит.
– Кушать, – повторил я, стягивая кобуру. – А что так поздно?
– Ну, я только захотела.
Потрепав дочь по голове, я отнес кобуру в спальню. Спрятал ствол в сейф и прошествовал на кухню. Может, и мне что-то из еды обломится. Таня варила пельмени. Ее, в отличие от Даши, жвачка не обманула – Таня с прищуром посмотрела на меня и покачала головой.
Да что ж за вечный комплекс вины-то все у меня вызывают. Начиная от семьи и заканчивая Варецким.
– У Дашки все как всегда? – я плюхнулся на табуретку. – Опять мы перед сном вспоминаем, что есть хотим?
– Она заигралась. Ну и уроков много было. Сам знаешь, как у нее это бывает.
– Еще я знаю, что мы с этим бороться договорились. На ночь глядя есть вредно и все такое.
– Но бороться должна одна я, – сухо констатировала Таня. – Ты-то у нас занят.
Господи.
– Тань, не начинай, а. Что на тебя нашло опять? Что ни день, то наезды.
– Действительно, почему, – она бросилась в атаку. – Я же не работаю, а потому не устаю ни разу. Ой, нет, погоди! Я же работаю! Вот черт. А вечером я не иду с Мельником пиво пить, а домой бегу. Где все на мне. Уборка, готовка, стирка – все вот это. И что ж на меня нашло, в самом деле!
– Во всех семьях так, – буркнул я и тут же пожалел.
– Во всех семьях муж приезжает не ночью, а вечером, и помогает сидеть с детьми!
– Черт, да делайте что хотите вообще, – раздраженно отозвался я. – Пусть она хоть в четыре ночи встает и ест. Только не надо меня во всем обвинять, хорошо?
На этой ноте я отправился курить на балкон.
Как говорится, вот и поговорили.
Если посмотреть на ситуацию трезво, я отлично понимал, что далек от образа идеального отца. Но, черт побери, при этом я знал, как живут другие мои коллеги по ментовскому цеху. И смело могу сказать, что я не самый паршивый вариант. К тому же, удивительным образом мое раннее возвращение домой – когда я решал не сворачивать ни с каким Мельником ни в какой бар, а провести время с семьей – оборачивались склоками, а иногда и даже скандалами, которые возникали буквально на пустом месте.
Что-то у нас было не так. Но брать за это единоличную вину и ответственность я не был готов.
Поговорить мы смогли только ночью, когда Дашка легла спать, и в квартире воцарилась темнота и тишина. Я забрался со своей стороны кровати и отвернулся, как оба мы поступаем после ссор, значительных и не очень. И уже начал засыпать, когда палец Тани несколько раз постучал меня по плечу.
– Максим.
– Что?
– Ты не хочешь поговорить?
– Хм.
– Давай уже поговорим, как взрослые люди.
Я вздохнул. Сон, кажется, откладывался.
– Вперед.
– Ты знаешь, что такое «засосала бытовуха»?
Смотря какая. Если под бутовухой подразумевать бытовые убийства, которыми я занимался последние годы, то такая бытовуха меня засосала бесповоротно.
– У меня на работе такая же беда.
– Вот не смешно сейчас. Максим, – Таня помолчала. Мои глаза сами по себе начали закатываться, но потом она заговорила и вновь выдернула меня из дремы: – Когда каждый день пашешь, а дома вместо отдыха только и знаешь, что варишь, стираешь, убираешься, выносишь мусор, снова варишь… Начинаешь чувствовать себя какой-то, не знаю, служанкой. Но не женой. Ты меня понимаешь?
– Ну…
Таня вздохнула.
– Ты должен мне быть поддержкой и опорой, да? Я не прошу даже тебя брать на себя часть домашних хлопот. Вот честно, могла бы, потому что это правильно, но я даже этого не делаю. Да кого я обманываю… Я сама все делаю, потому что привыкла. Но… Мне сложно говорить об этом, у нас как-то не принято… Максим, мне тебя не хватает. Хотя бы просто поговорить. Ни о чем. А то иногда кажется, что мы действительно как соседи. Я ведь не старая еще. Я не готова ставить на себе крест и просто заниматься хлопотами, а обо всем остальном забыть….
А потом я проснулся. От звука будильника. Тани рядом не было. Проходя мимо гостиной, я увидел ее на диване, накрытую пледом. Таня оскорбилась и ушла спать в другую комнату. Только тогда я сообразил, что ночью самым бессовестным образом уснул посреди разговора.
А знаете, что самое печальное? В тот момент еще можно было все исправить.
5
– Всех только снимай.
– Знаю.
– Крупным планом.
– Ага.
– Лучше перебдеть, чем недобдеть.
– Дим, не учи папу любить маму, понял?
Мельник оскорбился на мой пассаж, с гордым видом покачал головой, сокрушаясь над наглостью некоторых коллег, и отвернулся.
Мы располагались в фургоне, который замер неподалеку от квартала на городском кладбище, где в эту самую минуту проходили похороны Артема Гомонова. У меня в руках был фотоаппарат с мощным объектовом, который специально для такого случая Василич выпросил у технарей под расписку. Мельник обходился биноклем. Мы занимали места у окна, как сплетницы-пенсионерки, и вели оперативную съемку похорон.
Расчет был простой. На похоронах может появиться некто, имеющий самое прямое отношение к Гомонову и приключившейся с ним беде, но о котором никто из опрошенных нами людей по каким-то причинам – по незнанию или по злому умыслу, неважно – так и не сообщил.
В процессии, провожавшей Гомонова в последний путь, было человек 40—50. Пока они нестройной колонной брели за катафалком к месту захоронения, фургон полз следом на приличном расстоянии. Привлекать к себе внимание у нас не было никакого резона.
Я снимал, как люди в траурной черной одежде столпились у свежевырытой могилы. Портрет покойного, многочисленные венки, просто цветы. Гомонова привлекала к себе внимание: тонкая вуаль, как в нео-нуаре 50-х, не могла скрыть ее красоты.
Гроб с Гомоновым по живому коридору несли шестеро с повязками на руках, как полагалось по традиции. Среди них был водитель покойного, которого подрядили на это за его физическую силу, не иначе. Помимо него, я узнал Федорова, Бондаренко и Чистюхина. Двух других я никогда раньше не видел, а потому – на всякий случай – постарался заснять их лица как можно крупнее.
На похоронах не обошлось без священника. Его я снимать не стал. Когда все формальности были соблюдены, рабочие на тросах опустили гроб в яму. Настал через всех присутствующих отметиться у могилы в последний раз, бросив на крышку гроба по горсти земли.
– Дим, видишь вон того чувачка?
– Где?
– А вон. Черный пиджак и черная рубаха.
– Где?
– Да разуй же ты глаза, твою мать! Вон, напротив Чистюхина стоит!
Мельник наконец сообразил, о ком речь. Я сделал несколько крупных снимков заинтересовавшего меня человека. Это был мордастый мужчина лет 35, на котором, несмотря на скорбный вид, соответствующий ситуации, пробы негде было ставить. С виду – типичный уголовник, разве что татуировок на пальцах не хватало.
– А рожа-то, – прокомментировал Мельник. – Чувак наверняка знает нашего брата. Видно, опыт богатый.
– И не говори. Натуральный браток, в натуре.
А потом я заметил ее. Одинокий силуэт женщины стоял в полусотне метров от столпившихся вокруг могилы, на которую уже водружали солидного и внушительного вида надгробную плиту с портретом. Я навел на нее объектив. И сразу узнал лицо женщины.
– Дим, смени-ка меня.
– А ты куда намылился?
Я кивнул в сторону незнакомки.
– На ловца и зверь бежит.
Мельник посмотрел на нее в бинокль, но, кажется, не понял ничего, кроме того, что молодая женщина была красива. Потому что осуждающе посмотрел на меня.
– Имей уважение к покойному. Нельзя ж такой тварью быть.
– Мельник, ты меня иногда убиваешь, – возмутился я.
Когда я уже выпрыгнул из фургона, до Мельника, кажется, дошло, потому что он выдал протяжное:
– Аааа!
Дело в том, что женщиной, наблюдавшей за погребением Гомонова издалека, была Настя. Она же Анастасия Филозова. Любовница убитого.
Она заметила меня слишком поздно, иначе развернулась бы и торопливо ретировалась прочь – все это отразилось на ее лице.
– Спокойно! – я поднял руки, показывая, что мои намерения самые что ни на есть мирные. – Настя, не волнуйтесь, хорошо?
– Кто… Кто вы?
– Капитан Силин, – я показал удостоверение. – Максим Силин. Я оставил вашим родителям визитку. Они ведь вам передали?
– Извините, я не могу с вами говорить. До свидания.
Настя развернулась и зашагала прочь. Я догнал ее и схватил за локоть.
– Пару минут!
– Нет! – она встрепенулась так, что я испугался возможной истерики. Дамочка была на взводе, и это еще слабо сказано. – Оставьте меня в покое, слышите?
И она засеменила прочь. Я понятия не имел, что делать. Ну не хватать же ее за волосы и не крутить ей руки – тем более здесь, на кладбище. Святое место, все-таки. Я не самый большой знаток традиций, но подозреваю, что это будет перебор даже для меня.
Пока мы коротали утро на кладбище, Клюкин и Горшков должны были заниматься подготовкой плана оперативных мероприятий по раскрытию убийства Абатова. И Клюкин искренне пытался придумать хоть что-то, остервенело грызя карандаш, что помогало ему думать. Чего не скажешь о Горшкове.
– Тох, я вчера с Наташей поговорил.
– Нет! – Клюкин, как рапирой, обличающе ткнул карандашом ему в грудь. – Хватит мне про свою Наташу, понял? Ты мне вчера весь мозг вынес! Больше ни одного долбанного слова!
– Задело, а? – хохотнул Горшков, но, видя злое лицо напарника, сменил тон: – Да ты послушай сначала, елы-палы! У Натахи подруга есть.
– Плевать.
– Симпатичная.
– Рад за нее.
– И одинокая. Понял к чему я?
Клюкин вздохнул. Гордость заставляла его сказать одно, но в итоге рот Клюкина выдал совсем другое:
– Продолжай.
– Как насчет двойного свидания?
– Ну, не знаю, – протянул Клюкин неуверенно. – Я не люблю все эти вещи, ты же знаешь.
Горшков задумался. Подсел к напарнику и уставился ему прямо в глаза. Клюкин нахмурился.
– Что?
– Хорошо, – сказал Горшков. – Я тебе скажу, как у меня с Наташей все вышло. Мне помогла книжка.
– Что?
– Советы по пикапу.
– Иди ты, – прищурился Клюкин.
Горшков с видом гуру, профессионально занимающегося просветлением людей, выудил из ящика стола томик с глянцевой обложкой и вручил Клюкину.
– На. Подарок. Она изменит твою жизнь.
Клюкин недоверчиво посмотрел на книгу. На обложке были изображены похожие на пар завихрения, которые наверняка символизировали какую-то таинственную энергию. За эманациями этой энергии угадывался силуэт обнаженной женщины, застывшей в сексуальной позе.
– «Соблазни их всех», – прочел Клюкин название. – Что за отстой ты мне тут втюхиваешь опять, б… дь?
– Сам ты отстой! Говорю тебе, это вещь. Кто из нас с Натахой сейчас, ты или я? Вот, то-то и оно! Потому что у меня есть это, – Горшков постучал себя по виску, – и это! – Горшков постучал по книге. – Почитай, полезно будет.
– Ну… Не знаю…
– Клюкин, не ломайся. Когда у тебя последний раз баба была?
Клюкин попытался вспомнить, и в конечном итоге признал правоту коллеги.
– Ладно. Полистаю как-нибудь. Если совсем уж делать нечего будет.
Горшков подмигнул ему, заговорщически скалясь. Когда прозвенел телефон, он взял трубку, представился, после чего загадочным образом улыбка стерлась с лица опера. Он пробурчал что-то в трубку, положил ее и совсем иначе посмотрел на Клюкина.
– Нас Варецкий вызывает. На ковер. Нас обоих.
Взволновался Горшков не зря.
– Я уже говорил, что скоро конец квартала, – говорил Варецкий, глядя на подчиненных как удав на двух запуганных и зажатых в угол кроликов. – Говорил?
– Говорили, – поддакнул Василич, который, как обычно, восседал на стуле в углу. – И неоднократно.
– А у вас двоих череда нераскрытых мокрух. Вы в курсе?
– Они в курсе, – ввернул Василич. – Напоминаю каждый день!
– Конец квартала плюс куча глухарей у двух моих оперов, – Варецкий поднял ладони, как весы, на каждую чашу которых положил по аргументу, а затем свел ладони вместе. – Получается, что вы двое можете запороть мне квартал. А я этого не хочу. Потому что по итогам квартала будет заседалово, которое будет проводить генерал. И если картина не исправится, генерал будет меня дрючить. А мне не нужно, чтобы на итоговом генерал меня дрючил. Когда меня дрючат, у меня портится настроение, и я начинаю дрючить других. Всех без разбора. А все потому, что мне очень не нужно, чтобы генерал считал, что Варецкий плохо работает.
Василич энергично закивал.
– Никому из нас это не нужно. Никому.
Варецкий откинулся в кресле.
– Поэтому мне интересно… Знаете, я вообще с детства любознательный человек. Такой вот уж уродился. Так вот, мне интересно: а чем занимаются два моих сотрудника Клюкин и Горшков?
Горшков опустил глаза и неуверенно то ли признался, то ли предположил наугад:
– Работаем, Александр Иванович…
Варецкий нахмурился. Взял со стола бумажку.
– Я ознакомился с вашей писаниной по убийству Абатова. Что это, вашу мать, за мазня? Импрессионизм или еще что-то, чего я не понимаю? Что это?
– План оперативно-розыскных мероприятий, Александр Иванович…
– «Усилить работу с агентурой», – Варецкий начал зачитывать выдержки из документа. – «Проверить ранее судимых». «Провести опросы». Это ваш план? Это стандартный набор херни, которой меня не надо кормить. Я не люблю, когда меня кормят херней. Ясно? Где реальные рабочие версии?
– Александр Иванович, мы…
Клюкин начал, но не закончил, потому что не знал, что еще можно сказать. Варецкий смял лист бумаги и кинул перед ними. Оба опера вздрогнули. Добившись, чего хотел, Варецкий несколько смягчился.
– Тот собутыльник, Макаров. Получается, он последним видел Абатова? Так возьмите его в оборот. Мало ли, что у него алиби. Поколите как следует. Агентуру к нему подведите, может, возьмет да поплывет. Делайте хоть что-то. У вас с раскрываемостью дела хуже всех. Если вы не раскроете хотя бы эту хрень, я буду вынужден сделать выводы. И мои выводы вам, придурки, не понравятся. Все ясно?
Когда я вернулся в управление, эти двое сидели в кабинете и пытались составить новый план, который мог бы устроить начальство. Точнее, этим занимался Клюкин. Горшков раскладывал пасьянс на компьютере и говорил по телефону.
– Конечно, Наташ. Сходим по-любому. А по поводу пиццы… Не знаю, стоит ли в пиццерию вообще идти? Пиццу-то мы и на дом можем заказать, а? – Горшков залихватски подмигнул Клюкину. – Ну и обсудим. Я кстати могу сейчас к тебе забежать. Кофейком побалуемся и все такое, а? Договорились. Лечу.
– Ты охренел? – возмутился Клюкин. Но было поздно, Горшков испарился мигом. Как капля воды на поверхности Солнца. Клюкин с открытым ртом, что символизировало высшую степень возмущения, покачал головой и посмотрел на меня, ища поддержку. – Нет, он охренел совсем. Разве нет?
– Есть новости по Морсу? – спросил я, не желая вникать в их никому не интересные, по крайней мере, среди взрослых, дела. – Хоть что-нибудь база выдала?
– Неа. Полный порожняк.
Неожиданно.
– Что, вообще ничего? – озадачился я. – Значит, плохо искали. Ты прости, но блин, так не бывает.
Клюкин вздохнул.
– Макс, ты конечно извини, но у нас сейчас своих дел выше крыши. Тот самострел алкаша Абатова, который на твоем дежурстве был. На самом деле это не самострел, а очень даже мокруха, мать ее. Срочно надо что-то придумать для Варецкого, иначе он нам яйца оторвет. А что придумать – реально хэ зэ, – нажаловавшись вдоволь на непростую оперскую судьбу, Клюкин повернулся к компьютеру. Но застыл. А затем медленно развернулся назад. – Макс. Слушай, а может, ты нам поможешь, а?
Я одарил его долгим взглядом. Специально старался не моргать.
– Ты же сейчас прикалываешься, да? Шутка юмора?
– Нет, а че, серьезно! – Клюкин оживился на глазах. – Да просто глянь дело, а? Ты поопытнее, может, что-нибудь подскажешь, придумаешь. Нам сейчас любой совет позарез. Варецкий же повесит нас. Макс!
Ну что ты будешь делать. Убойный отдел главка. Полицейская элита. Господи.
– Ладно. Давай материалы. Гляну.
– Круто! – я опомниться не успел, как тонкая папка с оперативным делом была у меня на столе. – мы тогда Морса в РИЦе поищем!
– Так вы не искали? – Клюкин отвел глаза. – Блин… Антон, давайте серьезнее. Тут заказуха, дело важное. Если мы раскроем, то умоем Варецкого. Просеивать надо мелкой гребенкой. Искать не только кликуху Морс, но и фамилии, которые начинаются на «Морс». Морсин, Морсов, Морсаков… Не знаю, Морских или Морсков тоже могут подойти. Закидывайте сеть как можно шире.
– Без базара, Макс! Спасибо!
Довольный, Клюкин вернулся за стол. Наткнулся взглядом на книгу, врученную ему Горшковым, подумал несколько мгновений и взялся за нее. Зашуршали страницы. Я обреченно покачал головой и начал листать материалы по убийству Абатова. Но мысли мои возвращались снова и снова к Морсу.
Кто он, черт побери, такой?
6
В тот же день – в день похорон Гомонова – пополудни к зданию отдела внутренних дел «Полехино» подъехал дорогой, лощеный и новенький «ягуар». Федоров нерешительно постоял около машины, после чего собрал волю в кулак и шагнул к проходной ОВД. У дверей прохлаждался постовой с автоматом на плече, который встретил посетителя привычными равнодушно-грубым взглядом и вопросом «Вы к кому?».
– Моя фамилия Федоров. Федоров Иннокентий Иванович. Прочитал в интернете, что сегодня у начальника ОВД приемный день. Так вот, я на прием.
– По какому вопросу?
Взгляд Федорова стал колким. Он впился глазами в недружелюбного постового и проговорил, акцентируя каждое слово:
– По личному вопросу.
Начальника ОВД пришлось ждать в приемной, так как тот отсутствовал в кабинете. Но ждать недолго. Через четверть часа Федоров уселся напротив полицейского – подполковника Никитина, возглавляющего участок.
– Евгений Артурович, я понимаю, вы человек занятой. Но я по делу. Это связано с убийством моего друга, Артема Гомонова, владельца фирмы «Вига Кондитер».
– Слушаю вас.
Федоров выудил из внутреннего кармана конверт и вручил его подполковнику. Никитин извлек из конверта бумагу и быстро пробежал ее глазами. Его лицо по мере чтения хмурилось все сильнее.
– Что это?
– Вы сами видите. Мы называем это «письма счастья». Призыв от вашего ОВД к местным предпринимателям с просьбой оказать спонсорскую помощь. Деньгами или стройматериалами.
– Я ничего не подписывал.
– Не знаю, чья это идея, но так как вы руководите этим отделом, я пришел именно к вам. Такие письма получают очень многие коммерсанты в районе. В том числе я. В этих письмах нам обещают, что взамен бизнес может рассчитывать на содействие со стороны полиции. И вот я задумался… А это нормально ли вообще? По идее, любой бизнес и любой гражданин и так может рассчитывать на содействие полиции. Ведь для этого в нашей стране полиция и существует, правильно?
Никитин набычился. Пока он думал, что ответить нахалу, в дверь постучали, и в кабинет заглянул Иванюк.
– Товарищ подполковник, надо бы заявочку подписать.
– Не сейчас, Тимур, я занят, – отрезал Никитин, бросив красноречивый взгляд на посетителя.
Иванюк, заметив Федорова, нахмурился – то ли узнал его, то ли что-то заподозрил. Но из кабинета вышел. Никитин кашлянул.
– Так что именно вам от меня нужно? Объяснения? Или чего? Я ничего не знаю об этих письмах и вообще об этой ситуации.
Федоров поколебался, но отступать было некуда.
– Дело в том, что незадолго до смерти мой друг Артем Гомонов так же получил такое письмо. А поскольку там говорится о содействии, то он обратился к вам. Ну, не к вам лично – к сотрудникам ОВД «Полехино». Он рассчитывал на помощь полиции. Ведь в этом письме ему прямо обещали содействие.
– И… о какой помощи идет речь?
– Артему казалось, что за ним следят, – после паузы сообщил предприниматель. – Он хотел узнать, кто они и что им нужно. Хотел попросить вас защитить его.
Никитин, как мент со стажем, ничем не выдавал своих эмоций. Бетонная стена, как она есть.
– Я ничего не слышал об этом.
– Ну так и что мне делать?
– Ничего.
Федоров поверить не мог услышанному. Но поверить пришлось. Его просто отшивали. Невесело хмыкнув своим мыслям, Федоров потянулся к письму, чтобы забрать его. Однако Никитин оказался проворнее – перехватив конверт, спрятал его в верхнем ящике стола, после чего уже другим, более миролюбивым и более убедительным, тоном продолжил:
– ВАМ ничего не делать. Потому что вы уже сделали все, что могли – вы пришли ко мне. И теперь я сам займусь этим вопросом. Если во вверенном мне подразделении возникают такие вот… хм, вещи, мой долг в этом разобраться. И я разберусь. Позвоню вам сразу, как только что-нибудь узнаю. Договорились?
7
Ближе к вечеру я встретился с молоденьким участковым, которого видел ранее на квартиру убиенного Абатова. Участковый меня узнал. Еще бы – на том выезде был его первый труп.
– А чем я могу вам помочь? Я думал, там самоубийство было…
– Многие так думали. Слушай, у Абатова был собутыльник. Олег Макаров.
Участковый кивнул:
– Я помню. Мы с теми двумя операми вместе с вдовой разговаривали.
– Очень хорошо. Я проверил – этот Макаров тоже на твоем участке обитает. Ты вообще знаешь его?
– Конечно. Он у меня на учете. За прошлый месяц два раза с ним профилактические беседы проводил.
– Да ты что, серьезно? Слушай, выручи тогда. Надо узнать, с кем этот Макаров сейчас пьянствует. Абатова-то подстрелили, но вряд ли Макаров теперь с бухлом завязал. Пробьешь? Только по-тихому, чтобы до самого Макарова слухи не дошли. Понимаешь?
Участковый очень не хотел навешивать на себя дополнительную работу. Но, так как он был новичок, отшивать коллег как следует еще не умел. Эта самая главная для мента наука приходит с опытом.
– Я могу попробовать, конечно, но… зачем?
– Потому что это мокруха. Потому что принцип бритвы Оккама говорит нам, что самая очевидная версия скорее всего будет правильной. Самая очевидная версия в том, что это Макаров подстрелил своего собутыльника. И если мы докопаемся до правды, то раскроем мокруху. А если мы сделаем это с твоей помощью, то в списке раскрывших будешь фигурировать и ты. На одном из первых мест. Только прикинь: первый же труп в карьере – и сразу ты помогаешь раскрыть мокруху. Круто? Круто. А таким прямая дорога в отделы покруче. Не вечно же тебе в участковых ходить.
В общем, запудрил я мозги парню по полной программе. Зато парень согласился поучаствовать. Это было главное. Как говорится, все для работы.
Когда я покинул опорный пункт, мне на сотовый позвонил Паяльник и запросил встречу. Я даже был рад, потому что как раз гадал, что делать. А раз уже вечер, можно было брать курс домой. Но после вчерашнего я не очень хотел туда возвращаться. По крайней мере, так рано.
С Паяльником мы пересеклись в подворотне неподалеку от его дома – между трубами теплотрассы и заброшенным детским садом.
– Есть один парнишка, – проинформировал Паяльник, как обычно, угощаясь моими сигаретами. – Шкет кликуха.
– Вот повезло-то с кликухой.
– У Шкета есть подружка. И эта подружка плотно сидит на траве. Травокурка знатная. Ни дня без накурки.
– Даже не знаю, радоваться за нее или что. Ну и?
– Короче. Эта баба на точке, где травокуры собираются – знаете заброшенную стройку около торгового центра? – она там сцену устроила. Как я понял, она у них несколько коробков в долг брала: говорила, что скоро им заплатит, и даже больше, чем надо, с процентами, потому что у Шкета скоро будут бабки. А сам-то Шкет – обычная гопота, чмо тупое, понимаете?
Я понимал. Это было любопытно. Часто именно такие истории и приводят к раскрытию преступления. Если вы увидите статистику, которую знаю я, то убедитесь, что это происходит намного чаще, чем кажется обывателю. И когда в газете вы читаете «преступника удалось вычислить благодаря комплексу оперативно-розыскных мероприятий» и прочую дежурную чушь, знайте – злодея сдал стукач. А злодей засыпался на подобной, ничего, с виду, не значащей истории.
– Продолжай, – подбодрил я Паяльника.
– Теперь эта подружка рыдает вся и орет, что Шкет ее кинул. Что он типа обещал ей бабки дать, чуть ли не с ней попилить, а теперь он тупо исчез. Телка переживает, что он замутил с какими-то крутыми что-то, а потому решил послать ее нахрен.
– Этот Шкет с Фроловым тусовался?
– Насчет тусоваться не знаю, но знакомы были неплохо. С одного района. Шкет живет в двух домах от Фролова, там же, на Юных Ленинцев.
Даже так. А вот это был верный индикатор того, что информация может оказаться очень и очень важной. Поэтому я, стараясь не выдавать нетерпения, спросил:
– Как зовут этого Шкета?
После свидания с Паяльником я все же отправился домой. По пути позвонил в управление и, о чудо, застал Горшкова. Его голос звенел – они с Клюкиным явно куда-то намылились – уж я их знаю. Но Горшков записал на бумажку имя Шкета и пообещал пробить сейчас же. А больше мне ничего не было нужно.
Горшков и Клюкин собирались не куда-нибудь, а на двойное свидание в кафе в центре города. Они прибыли туда раньше и остались ждать Наташу и ее подругу в фойе. Горшков, перетаптываясь с ноги на ногу, нахмурился, заметив неестественную Клюкину позу.
– Да не тяни ты шею, как гусь, е-мое. У тебя этот, остеохондроз, что ли?
– Сам ты хандроз. У тебя же в книжке написано что? Нужны расправленные плечи и все такое. Ну, я же типа альфа-самец.
Подумав, Горшков согласился. Тем более, что такой совет в книжке – самоучителе по соблазнению – действительно имелся.
Наташа появилась минут через пять в компании с рыженькой девушкой, которая представилась Олей. Метя территорию, Горшков впился Наташе в губы, а потом отрекомендовал приятеля:
– Вот, знакомьтесь. Это мой боевой типа товарищ и напарник Антон Клюкин.
Клюкин осклабился. Улыбка должна была быть томной и многозначительной, а вышла гаденькой и подозрительной.
– Привет, Оля. Какое красивое имя.
– Да? А мне кажется, самое обычное.
– О, нет. В нем что-то есть. Поверь мне, я в таких делах кое-что понимаю.
Подмигнув Оле, он пожал ее руку, но выпускать не стал. Вместо этого он принялся наглаживать большим пальцем тыльную сторону ее ладони. Оля постаралась не придать виду, что запаниковала.
Гулять решили как следует, а потому заказали вино. Сразу две бутылки.
– Я в турфирме работаю менеджером, – рассказывала о себе Оля. – Денег не очень много, зато интересно. На таких людей иногда насмотришься…
Она уже не в первый раз осеклась, теряя нить повествования, когда наткнулась на взгляд Клюкина. Тот сально скалился исподлобья, буквально раздевая Олю глазами. Наташа и Оля переглянулись, гадая, что с ним. Наташа поднялась первой:
– Оль, отойдем? Мальчики, мы в дамскую комнату. Не скучайте.
– Кто как, а я уже скучаю, – сообщил Клюкин и послал Оле соблазнительное подмигивание. Оля вздрогнула и торопливо засеменила в сторону туалета, обгоняя подругу. Когда они испарились, Горшков принялся гоготать:
– Ну ты, твою мать, мачо! Тебя в натуре только на видео снимать и в интернет выкладывать, чувак!
– Да я все четко делаю, – отрезал Клюкин. – Ты глянь на нее, она уже, походу, готова.
– Понравилась девчонка, а?
– Не то слово. Наши дети будут красивые, как она, и умные, как я.
– В смысле, тупые блондинки?
– Пошел ты. Как я вообще держусь?
– Я бы тебе дал.
– Пошел ты.
Когда девушки вернулись, вели они себя совершенно иначе. Постоянно весело переглядывались между собой и хохотали над каждым словом Клюкина. Последний, видя это, воспарил, как Икар.
Если же продолжать аналогию с Икаром, то меня в тот вечер можно было также сравнить с этим древнегреческим парнем. С той лишь разницей, что я был больше похож на Икара, когда он уже поджарил крылья и падал в тартарары.
Стараясь загладить вину перед женой, я сидел с ней на кухне. Пока Таня закладывала грязные тарелки, оставшиеся после ужина, в посудомойку, я сидел с ней, на кухне, и коротал время, переключая каналы ТВ. Поскольку ТВ у нас то еще, отечественное, переключать каналы приходилось часто, не задерживаясь ни на одном.
Но стоило мне отлучиться в туалет, как Таня вернула меня назад криком:
– Макс, тебе звонят!
Вернуться сразу не удалось по физиологическим, простите, причинам. А когда я вернулся, Таню будто подменили. С каменным лицом она чуть ли не швырнула сотовый в меня, процедив:
– Это тебя.
Ничего не понимая, я сказал «Алло» и в ответ услышал в трубке женский голос.
– Здравствуйте. Это Настя Филозова. Я подумала… Простите за сцену на кладбище. Я согласна с вами встретиться.
Мы договорились на утро. Назначили время и место и распрощались. После чего я сразу же, как хороший муж, задал самый животрепещущий вопрос жене:
– Танюх, ты чего?
Таня буквально швыряла тарелки в посудомойку. Ни в чем не виноватая керамика звенела и стонала.
– Кто такая эта Настя? – голос Тани звенел еще громче.
– Это по работе. Свидетельница.
– И она звонит тебе по ночам, да? Я как дура отвечаю, раз уж тебя нет, и что я слышу? «Скажите, это Настя, он поймет!». Настя! Это с каких пор мы свидетельниц называем Настя? А чего не Настенька? Настюша? Настюшка-красотушка? А я как дура…!
– Таня, не начинай! Я сегодня дал визитку этой Насте и попросил позвонить. Я не виноват, что она…
– Ты потому не хочешь со мной говорить и вообще ничего менять в нашей жизни, да? Потому что тебе и так хорошо? Потому что у тебя есть твоя Настя?!
– Господи, убейте меня, кто-нибудь…
8
А на следующий день – все завертелось. Самым непредсказуемым образом.
Для меня все началось в девять утра на скамейке в сквере имени Гагарина, где мы договорились встретиться с Настей. Я был с кофе, потому что после ссоры с Таней, которая затянулась на несколько часов, поспать удалось мало, и меня зверски клонило в сон.
– Простите еще раз за вчерашнее, – сказала Настя. – Там, на кладбище. Я была… Я любила его, понимаете?
Передо мной она была виновата не только в сцене на кладбище, но в свои семейные баталии любовницу Гомонова я предпочитал не посвящать, а потому заверил:
– Ничего страшного.
После чего мы перешли к делу. Я задал Насте все вопросы, которые хотел. На словах о беспокойстве, которое одолевало Гомонова, Настя кивнула:
– Конечно, я знаю, что его тревожило. Артем мне доверял. Мы были по-настоящему близки, понимаете?
– И что же его тревожило?
– Последнее время он переживал из-за долга.
– Долга?
– Артему кто-то был должен крупную сумму денег. Я имею в виду, действительно крупную, понимаете?
Почему-то Настя все время пыталась убедиться, что я ее понимаю. Да понимаю, Настя, понимаю, не тупой.
– Насколько крупную? – уточнил я.
– Тысяч пятьсот-шестьсот, где-то так. Точно не помню, простите.
– Так… А кто должник? Артем называл имя?
– Я спрашивала. Причем несколько раз спрашивала. Артем каждый раз отмахивался: «Ты его все равно не знаешь». Наверное, так оно и было. Я же не общалась с его друзьями. Я – отдельно, а официальная жизнь – отдельно.
– Но он говорил – «его»? – уточнил я. – Не «ее»?
– Артем занял эти деньги где-то с полгода назад. Кому-то из своих близких знакомых, как я поняла. Кому-то из друзей. Потому что Артем переживал и несколько раз говорил, что не может поверить, как этот человек может его кинуть. «Неужели он может», «Мы же с ним сто лет…» – так он говорил. То есть, ну, какой-то на самом деле дорогой для него человек. А вот кто – простите…
В данном случае просить прощения ей было не за что. И пусть не факт, что информация была верной – Филозова, как заинтересованное лицо, тоже могла иметь причины, чтобы врать или недоговаривать, и ее слова нужно было тщательно проверять – но так или иначе, теперь я имел возможный мотив. И очень крепкий мотив. Деньги.
В то же самое утро Федоров, один из ближайших друзей Гомонова, достал из бумажника визитку подполковника Никитина, которую тот вручил ему накануне, и набрал номер приемной начальника ОВД «Полехино».
– Алло, здравствуйте. Евгений Артурович на месте?
– А кто его спрашивает?
– Передайте, что это Федоров. Я был у него вчера на приеме. Мы договорились, что сегодня он…
– Простите, Евгения Артуровича нет на месте.
– Да? А когда он будет? Когда мне перезвонить?
– Евгений Артурович в отпуске.
– Что?
– Евгений Артурович в отпуске со вчерашнего дня. По любым вопросам звоните через месяц.
– Как в отпуске? – обескураженно спросил Федоров, чувствуя себя идиотом. – Но он только вчера мне…
Договорить Федоров не успел – в трубке раздались короткие гудки. В приемной полицейского начальника положили трубку.
Федоров сначала пораженно смотрел на телефон, не веря в происходящее. Потом сообразил, что первое, вчерашнее, впечатление было верным. Никитин не собирался ничего предпринимать, и уж тем более не намеревался давать ход жалобе. А чтобы Федоров не смог сунуться никуда еще, забрал у него то самое «письмо счастья».
Коммерсант почувствовал себя обманутым. А еще – разъяренным. Такого быть не должно. В цивилизованном обществе начальник полиции не должен обманывать человека, пришедшего к нему за помощью. Этого просто не должно быть – от слова «никогда».
А потом до Федорова дошла главная мысль. Возможно, какое-то время назад в ОВД «Полехино» точно таким же образом поступили и с его другом Артемом Гомоновым. В результате чего теперь друг лежит в гробу.
И тогда Федоров, подстрекаемый мстительной яростью, сел в «ягуар» и рванул в другое ведомство. Возможно, единственное, где ему сейчас могли помочь. В следственный комитет.
– Садитесь, – Можаева жестом пригласила посетителя занять стул напротив. – Слушаю вас.
Федоров помолчал перед тем, как решиться.
– Скажите, следственный комитет ведь у нас расследует не только убийства? Но и, например, факты коррупции?
– Совершенно верно, – осторожно согласилась Можаева. – Почему вы спрашиваете?
– Я хочу сделать заявление. По факту коррупции руководства отдела полиции «Полехино». Из-за них умер Артем Гомонов.
Можаева остолбенела, когда Федоров с решительным видом положил перед ней отписанное мелким почерком готовое заявление.
Не подозревая о страстях, которые в это время разгорались в СК, я примчался на работу. После утреннего развода Мельник отправился за досье на Шкета, а я с нетерпением ждал его в кабинете, коротая время за прослушиванием странных разговоров Клюкина и Горшкова.
– Ну? – с придыханием дернулся Клюкин, когда Горшков положил трубку телефона. Горшков медленно покачал головой, что означало «нет» и для Клюкина было равнозначно приговору. Его лицо вытянулось. – Нет? Я ей не понравился? По… Почему? Как такое вообще может быть? Я все делал по твоей сраной книжке!
– Как тебе сказать, – подбирая слова, чтобы не ранить друга еще больше, пробурчал Горшков. – Ты все запорол. Наташа сказала, что Оля чувствовала себя, как туша в мясной лавке.
– Твою мать! Так там же написано было: «уверенность в себе» и все такое!
– Да раскусила она, что ты не такой. Что ты играл, прикидывался. Понимаешь? Это же бабы. Они чувствуют такие вещи, и их это напрягает.
Клюкин рвал и метал.
– А как же это? – он распахнул книгу «Соблазни их всех и принялся рьяно листать. – Вот! «Вы сидите в кафе, а она пошла в туалет и явно там прихорашивалась? Радуйся. Она хочет, чтобы ты это заметил. Это сигнал». Как быть с этим?!
– Е-мое, братан, они вдвоем ходили! Ну и плюс, они же девушки. Им положено хорошо выглядеть.
Клюкин задохнулся от нахлынувших на него чувств.
– Но… Там же написано… Она… Она волосы теребила! – Клюкин потряс книгой. – Там написано, если девка накручивает локоны на палец, это показатель того, что она на тебя клюнула!
Горшков уныло покачал головой.
– Не хочу тебя бесить, но… Ты на нее так пялился, что она, походу, все время думала, что с ней что-то не так. Вот и проверяла.
– Твою мать! Она ржала над моими шутками! Даже когда вообще не прикольно было! В этой долбанной херне написано, что это признак номер один, что она запала.
– Мне тяжело это говорить, брат, но я должен, – промолвил Горшков, с сочувствием глядя на напарника. – Она смеялась не над шутками, а над тобой. Потому что весь гребаный вечер ты вел себя, как полный придурок.
Клюкин смерил его взглядом, полный огня и клокочущей ярости. Зашвырнул книгу в урну и выпрыгнул из кабинета, громко – посыпалась штукатурка – хлопнув дверью. Горшков невозмутимо пожал плечами, достал томик из урны и поставил диагноз:
– Псих.
Зашел Мельник.
– Что это с Клюкиным? Он меня чуть с ног не сбил.
– Когда-нибудь их двоих отселят отсюда, и мы забудем все это, как страшный сон, – с надеждой пообещал я Мельнику. – Ну как, накопал что-нибудь на Шкета?
Мельник положил передо мной досье. К обложке канцелярской скрепкой была приколота фотография Шкета. Молодой, лет 30, нахохлившийся, с мелко посаженными глазами. Неприятный тип.
– Чекменев Петр Николаевич, кличка Шкет, – сообщил Мельник. – И он наш старый клиент. Прям постоянный. Условка за грабеж, год за хулиганство, несколько задержаний в притонах.
Мы решили не медлить. Промедление было смерти подобно, и это не фигура речи: в прошлый раз, с Фроловым, все оказалось именно так в буквальном смысле. Поэтому мы с Мельником рванули к Василичу, обрисовали ситуацию и выбили себе – на всякий случай – подкрепление. Двух ППСников из «Полехино», которые должны были оказывать нам силовую поддержку.
Решено было брать Шкета и колоть его на предмет Фролова, Гомонова и Морса. У меня не было никаких сомнений, что Шкет по уши в этой истории. И дело не только в деньгах, о которых мне поведал Паяльник, но и в прямом соседстве Шкета с Фроловым.
Наша маленькая группа захвата из четырех человек вывалилась из машин и взмахнула на четвертый этаж «хрущевки», находившейся в двух домах от места обитания ныне покойного Фролова. В квартире тихо играла музыка – значит, Шкет дома. Я, на всякий случай достав пистолет из кобуры на поясе, громко постучал в дверь.
– Шкет! Открывай, полиция!
Ответом была тишина. Я подергал ручку, и, о чудо, дверь оказалась не заперта. Кивком дав сигнал остальным, я распахнул дверь и впустил вперед себя сотрудников патрульно-постовой службы – с автоматами и в бронежилетах.
Это была однокомнатная квартира с чуланом. ППСники, а вслед за ними и мы с Мельником, быстро шмыгнули в пустую комнату, где тихо работал телевизор, проверили совмещенный санузел и кухню.
– Чисто, – будто я и сам не понял, объяснил мне один из парней в форме.
Я шагнул на кухню. Первым, что бросилось в глаза, была сковородка на кухонной плите. На ней красовалось яйцо с бледным желтком – сырое, словно Шкет намеревался подкрепиться, но резко передумал. Другой странностью было, что около сковороды горела включенная на слабый огонь конфорка.
– И что бы это значило? – спросил я вслух сам у себя.
– Смотрите!
Это был один из ППСников, который решил не толпиться в комнате и вернулся в прихожую. Там он заметил то, что в начале не увидел никто из нас. Кровь. Пятно крови прямо у входа в квартиру. Засохшая бурая клякса на старом линолеуме, которую нельзя было спутать ни с чем другим.
– Что за на…
От пятна шли две смазанные дорожки – следы волочения, словно кто-то тащил истекающего кровью человека вглубь квартиры. Мы, все четверо, повернули головы, прослеживая путь дорожек. И уперлись в заклеенную обоями дверь кладовки, которую никто из нас до этого не заметил.
Я стоял, как громом пораженный, и не мог поверить в происходящее.
– Б… дь, он там. Его завалили. Шкет там.
ППСники переглянулись и вопросительно посмотрели на меня. Они были ближе к кладовке, а потому я не стал проталкиваться через парней в форме, а просто кивком головы разрешил им сделать все самим.
Один из ППСников потянул на себя дверь кладовой. Тихонько скрипнув, та приоткрылась. И через секунду что-то тяжелое и, на звук, металлическое упало на пол, глухо ударившись о деревянный настил.
ППСники таращились вниз, теряя драгоценные секунды – нет, доли секунды – которые могли спасти им жизнь. Тонкая нить, которая была прикреплена к двери изнутри, свисала вниз с болтавшимся на ее конце кольцом от ручной гранаты. Сама граната – темно-коричневая РГД – медленно покатывалась на полу рядом с тем, что осталось от гопника по кличке Шкет.
Через мгновение озаренный шокирующей правдой, которая накрыла его, как волна, один из ППСников хрипло заорал, шарахаясь назад:
– ГРАНА – !!!
Договорить он не успел. Потому что за его спиной прогремел оглушительный взрыв, сотрясший все здание. И наступила звенящая темнота.
Продолжение следует