Вечером Браун и Чемберс встретились в баре в двух кварталах от полицейского управления на Мэйн-стрит — заведение, где по вечерам часто собирались копы, чтобы пропустить по кружке пива или чего-нибудь покрепче. Чемберс ухмыльнулся, доставая из сумки бумаги и наблюдая, как Браун ставит на их столик две кружки пива:
— Что, Трой, домой не очень тянет?
— Отвали, — нехотя отозвался Браун, закуривая.
— Шелли?
— Она звонила мне раз пять. Поводы разные, но все звонки сводились к одной теме: «В пятницу мы уезжаем, это решено».
— А ты передумал?
— Нет, конечно. Наша жара у меня уже в печенках.
— У Шелли в Перте родители живут?
— Они и помогли найти ей эту работу, — кивнул Браун. — Через тетю, или кузину, или черт знает кого. Там все сложно… Ладно, к черту все это. Что ты раскопал?
— На Валета нет ничего. За оружие у нас никогда не задерживали человека с такой кличкой. На всякий случай я отправил запрос в полицию штата, но сомневаюсь, что у них будет результат. Кажется, он действительно очень осторожный парень.
— Если он существует.
— Существует, Трой. Смотри.
Чемберс открыл папку с документами и протянул Брауну полицейское досье. С фотографии на Брауна смотрел смуглый черноволосый тип с жестким взглядом.
— Питер Адамиди, — прочел Браун. — Это еще кто такой?
— Кличка Грек. Сейчас он в тюрьме. Грека взяли месяц назад ребята из 13-го участка. Помнишь стрельбу на Росс-авеню?
Браун помнил. Примерно три месяца назад несколько типов ночью сцепились на заправке. Один стал угрожать пистолетом. Его оппонент в ярости выхватил из багажника автомат АК-47 и открыл огонь.
— Разборка на заправке, — кивнул Браун. — Придурок открыл стрельбу из Калашникова и ранил двоих.
— Пока парни из 13-го участка искали стрелка, они вышли через его телку на Грека, который и продал ему автомат. Под видом клиента они встретились с ним и взяли Грека, когда он пытался продать им три обоймы для Калашникова.
— Ну, а при чем здесь Валет?
— Я звонил ребятам в 13-й. Когда они торговались с Греком, все разговоры записывались. Грек хвалился, что работает на Валета. А раз Грек работает на Валета, значит, и товар у него высшего качества.
— Даже так? — удивленно отозвался Браун. — Как же так вышло, что оружие от Валета уже стало брендом на улицах, а мы про него ничего и не знаем?
Но лучше поздно, чем никогда. Поэтому в среду утром Браун сразу отправился в городскую тюрьму. Сдал на проходной пистолет и нож, после чего его проводили в комнату для допросов. Когда надзиратель привел Грека в оранжевом комбинезоне заключенного, тот наградил Брауна долгим цепким взглядом.
— И что тебе нужно?
— Я лейтенант Браун, отдел убийств.
— Это не ответ.
Грек явно не горел желанием сотрудничать и пытался перехватить инициативу в разговоре. Чтобы наладить контакт, Браун предложил ему закурить — несмотря на то, что в этих стенах курение давно не поощряется. Браун пристально наблюдал за Греком, глядя ему в глаза. Но тот даже не собирался отводить взгляд, отвечая спокойным и невозмутимым взглядом.
— Грек, кто такой Валет?
— Карта. Старше десятки и младше дамы. Еще что-нибудь?
— Смешно, — сухо хмыкнул Браун. — Ты несколько раз упоминал человека по кличке Валет. У нас есть запись.
— А ты послушай эту запись еще раз, внимательно. Может, я там и зеленых человечков упоминал. Что с того?
— Валет может достать С-4? — помедлив, спросил Браун. Он продолжал пристально следить за Греком и не мог не заметить, как тот напрягся. Усмехнувшись своим мыслям, Грек протянул:
— Я слышал новости. Какому-то мужику оторвало башку. Мы сейчас об этом, угадал?
— Ты что-то знаешь об этом?
Затушив сигарету, Грек решительно заявил:
— Может быть, лейтенант. А может быть и нет. Какой смысл мне с тобой разговаривать? Что я буду с этого иметь?
— А что ты хочешь?
— Валет может достать С-4, — помедлив, отозвался Грек. — Он знаком со многими серьезными людьми в разных штатах. Он тебе нужен? Хорошо, я сдам его. Без проблем. Но только если ты вытащишь меня отсюда.
Браун нахмурился.
— Можно обсудить.
— Нечего обсуждать, — решительно заявил Грек, почувствовав, что это его шанс. — Я сдаю тебе Валета, а ты вытаскиваешь меня отсюда. На мне висит торговля оружием. Это не тяжкое преступление, и я знаю, что ты можешь меня достать. Мне нужна сделка, и точка. Другие варианты меня не интересуют.
Договориться с 13-м участком и с прокуратурой труда не составило. И уже после обеда Браун в сопровождении детективов Гиллана и Порраса вернулся в тюрьму с подписанными бумагами, которые гласили, что до суда Грек будет находиться на свободе. На проходной Браун наблюдал, как Грек с явным удовлетворением забирает свои вещи — ключи, часы, кошелек для денег. После чего проводил его на парковку. На двух машинах Браун, Грек и детективы отправились в город.
— Свою часть соглашения я выполнил, — начал Браун. — Теперь твоя очередь, Грек. Кто он?
— Куда мы едем?
— В мотель. Пока мы не возьмем Валета, ты будешь с моими детективами.
— Мы так не договаривались, — насторожился Грек. Браун сухо пресек его потуги:
— Я не собираюсь рисковать, вдруг ты решишь свалить. Или предупредить своего кореша, что на него охотятся копы. Как только Валет будет у меня, я сниму охрану — и делай что хочешь. А пока мне тоже нужны гарантии. Если тебя что-то не устраивает — можем вернуться назад.
Это явно не входило в планы Грека, но он лишь хмуро кивнул.
— Как скажешь.
— Вот и славно. Кто он?
— Валета зовут Мэтт. Фамилия Хайли.
— Как нам с ним связаться?
— Тебе — никак. Я знаю его номер. Но по телефону он будет говорить только с теми, кого знает лично.
— Хорошо. Прочисти горло перед тем, как набрать номер. У Валета влиятельные друзья? Если они узнают, что ты сдал его — у тебя будут проблемы?
— Со своими делами я справлюсь сам, — сухо отозвался Грек и отвернулся, наблюдая за проносящимися за окном пейзажами городского пригорода.
Грек не нравился Брауну. Было в нем что-то мутное, но что именно смущало Брауна, он не знал. Впрочем, каждый второй уголовник вел свою игру. Поэтому Брауна интересовало лишь одно — чтобы разговор с Валетом прошел как по маслу.
От имени управления они сняли дальний номер в тихом мотеле на окраине города. Звонить решено было с телефона в номере. Из управления прибыл техник с записывающим оборудованием, чтобы зафиксировать весь телефонный разговор. Когда все было готово, Браун в очередной раз проконсультировал Грека, как себя вести — после чего протянул ему телефон.
После трех гудков Браун услышал в наушниках осторожный мужской голос:
— Да.
— Валет, это я.
— Ты где? — после паузы произнес голос.
— Меня отпустили. Повезло с адвокатом. Долго рассказывать, как-нибудь при встрече.
— Давно?
— Пару дней назад.
— Зачем звонишь? — Валет явно не горел желания по-дружески пропустить с Греком по пиву.
— Валет, у меня есть один кореш, — отозвался Грек, переглянувшись с Брауном, который кивнул ему: «продолжай». — Ему нужно несколько тачек.
— Кто он такой?
— Кореш правильный. У нас почти все было на мази, но потом меня взяли копы, и сделка сорвалась. Вчера я видел кореша, тачки ему все еще нужны.
— Почему ты не займешься этим сам? — в голосе Валета слышалось ехидство. — Ты же крутой бизнесмен. У тебя все схвачено.
— Я только вышел, — торопливо выпалил Грек. — Я еще запах тюрьмы смыть не успел! Я не такой придурок, чтобы сразу светиться. Назад я не хочу. Но клиента упускать — тоже не дело. Валет, дело верное, говорю тебе.
Валет сделал паузы, словно прислушиваясь к ощущением. Браун так и чувствовал, вслушиваясь в тишину в наушниках, как Валет прикидывает, каковы его шансы, что подстава.
— Я не работаю с теми, кого не знаю.
— Говорю тебе, он правильный чел. Мы с ним знакомы несколько лет. Два раза я уже толкал ему тачки. И запчасти к ним. Валет, я тебя подводил когда-нибудь?
Тачками обозначалось оружие, запчастями — патроны. Не самый мощный шифр на месте, но преступники всегда чувствуют себя более комфортно, шифруясь таким образом. За годы службы Браун слышал множество эпитетов, которым бандиты в ходе разговоров по телефону именовали товар, будь то оружие, наркотики или что угодно еще. От «кактусов» до «рабочих».
— О каких тачках идет речь? — отозвался Валет после очередной паузы. Браун переглянулся с ДиМаджио — кажется, клюнул.
— Десять седанов. Не подержанные, чистые, понимаешь? Если все срастется, кореш готов поговорить и о грузовиках.
Под грузовиками подразумевались автоматы.
— Где он собирается ездить на них?
— Не здесь, — поняв намек, поспешил ответить Грек — Тачки нужны ему для работы в другом штате. На этот счет можешь не париться.
Снова молчание. Затем Валет наконец сказал что, чего от него и ждали:
— Записывай номер. Пусть позвонит ровно в два часа. Ровно. Позвонит раньше или позже — сделки не будет.
Браун стоял у обочины с торцевой стороны здания супермаркета. На большой парковке перед зданием было полно машин, автомобили покупателей подъезжали и отъезжали, проползая перед Брауном. Место для встречи Валет выбрал хорошее — затеряться в такой толпе пара пустяков. В руке у Брауна было мороженое — такой опознавательный знак выбрал Валет во время их разговора, состоявшегося ровно в два часа дня.
Одна из машин, ползущих мимо, подержанная и видавшая виды «тойота», вдруг остановилась. Распахнулась задняя дверца. Громила, сидящий на заднем сиденье, быстро бросил Брауну:
— Садись.
Бросив взгляд по сторонам, Браун швырнул рожок мороженого в урну и забрался в салон. В ту же секунду автомобиль рванул с места и, проехав мимо парковки, выехал на улицу. Набирая скорость, «тойота» помчалась к центру.
За рулем сидел тощий тип средних лет с острым цепким взглядом. Почти ежесекундно он косился на зеркало заднего вида. Проверяется, нет ли хвоста, подумал Браун. Громила пододвинулся к нему и принялся быстро и профессионально обыскивать карманы Брауна и прощупывать его на предмет «жучков».
— Полегче, — проворчал Браун.
— Без проверки никак. Мы тебя не знаем.
— Ты Валет?
— Нет, — сухо буркнул громила, выуживая закрепленный на поясе Брауна нож. Повертев его, он вернул нож Брауну, после чего коротко бросил водителю:
— Чисто.
— Я тебя тоже не знаю, — отметил Браун. — Мы договаривались встретиться с Валетом.
— Ты с ним встретишься, — отозвался громила и вручил Брауну планшетный компьютер.
— Это еще что?
— Какие стволы тебе нужны? Выбирай.
Браун был удивлен. Еще больше он удивился, включив планшет. Он попал в уже открытую фотогалерею: десятки фотографий пистолетов, каждую можно увеличить и рассмотреть.
— Каталог? А где товар с особыми ценниками? Надписи «Распродажа»?
Громила сухо хмыкнул. Водитель продолжал смотреть в зеркало заднего вида. Машина на большой скорости неслась по оживленной улице, лавируя из ряда в ряд.
Они не знали, что все свободные силы городской полиции были задействованы в операции. За ними, меняясь через каждые полкилометра, следовало сразу пять автомобилей с детективами. Еще десять машин на момент начала операции были рассредоточены в районе и следили за радиоэфиром. Как только «тойота» отъехала от супермаркета, они начали движение по параллельным улицам, чтобы в нужный момент оказаться рядом. Координировал слежку полицейский вертолет, на борту которого коп с биноклем внимательно следил за несущимся по улицам объектом.
— Внимание всем, объект перестраивается в крайний левый ряд. Они поворачивают на Дьювол-стрит…
— Машина 10–15, принимаю…
— 11-8 и 10–12, идите на опережение по Джуниор…
— Объект движется на восток к Уолтон-стрит, прием…
— 10–16, не прижимайся к нему так близко, уходи в соседний ряд…
А в «тойоте», за которой лично и через радиоэфир следили десятки полицейских, Браун протянул планшет громиле. На дисплее отображалась фотография SIG-Sauer.
— Вот то что мне нужно.
— Десять?
— И патроны. По две коробке к каждому. Итого двадцать коробок.
— Мы можем сделать это сегодня. Деньги есть?
— Не с собой, конечно. Привезу, когда увижу товар.
— Деньги ты переведешь через платежную систему Ray Pay, — возразил громила, протягивая Брауну полоску бумаги с нацарапанными на ней цифрами. — Вот на этот номер. Когда деньги поступят на счет и мы их увидим, передадим тебе стволы.
— Так на пойдет, — хмыкнул Браун. — Я не вчера родился, парни. Увижу стволы — передам деньги.
— Мы не совершаем сделок из рук в руки, понял? — недовольно прорычал громила. — Только бесконтактная передача. У тебя с этим проблемы?
— Не горячись, полегче, хорошо? — Браун лихорадочно соображал. — Давайте так. Вы показываете мне стволы. Если все нормально, я звоню своему человеку, и он переводит деньги на ваш счет.
Громила покосился на водителя. Тот, видя его в зеркале заднего вида, еле заметно кивнул. Громила успокоился.
— По рукам. Мы тебе позвоним.
Машина съехала к обочине. Громила кивнул Брауну на дверцу, призывая проваливать.
— Когда?
— Мы позвоним.
Браун вышел из «тойоты». В тот же миг она сорвалась с места и понеслась прочь. Следом за ней на большой скорости проехал неприметный седан, за рулем которого Браун успел разглядеть знакомого детектива из управления. Он говорил в микрофон рации:
— Они разошлись, объект уходит по Кросс-Роуд на север…
Вслед за джипом проехало еще несколько машин, в одной из них Браун увидел другого полицейского в штатском. А затем около Брауна притормозила, распахивая пассажирскую дверцу, машина Чемберса. Сев рядом с ним, Браун бросил:
— Это был не Валет. Кто-то из его людей, но не он сам.
Когда машина тронулась, Чемберс передал Брауну лежащую на панели приборов тонкую папку.
— Валета зовут Мэтт Хайли? Мы нашли его досье, вот он.
Браун был удивлен. С фотографии полицейского досье на него смотрел водитель громилы.
А потом все пошло наперекосяк.
Полицейские вели машину Валета и громилы. Те вроде бы бесцельно кружили по городским улицам. Вертолет продолжал, держась на почтительном расстоянии и на солидной высоте, координировать действия детективов, комментируя по рации:
— Объект поворачивает направо Хьюман-стрит…
— 9-17, уходи налево, прием…
«Тойота» двигалась по улицам. Валет хмуро косился в зеркало заднего вида. Он что-то чувствовал, но что — объяснить не мог. Что-то шло не так. А интуиция его не обманывала никогда, поэтому Валет привык доверять ей всегда и во всем — именно поэтому он был в деле, а не гнил в тюрьме. Одна из машин позади вызвала его подозрение. Но, бросив очередной взгляд в зеркало, Валет увидел, что она сворачивает влево.
— Что-то не так? — буркнул сзади громила, оборачиваясь назад.
— Пока не знаю. Вроде бы хвоста нет, но… не знаю, — хмуро бросил Валет. — По-моему, что-то не так.
В своей машине Чемберс и Браун внимательно слушали за переговорами по рации.
— Почему они кружат по улицам? — нервно недоумевал Чемберс.
— Проверяются.
— Все прошло хорошо?
— Я все делал как положено. Они не должны были ничего заподозрить, — отозвался Браун, пытаясь вспомнить, не прокололся ли где-нибудь. Вроде бы нет. Да, он был неуступчив, но в работе под прикрытием это правило номер один. Нет ничего подозрительнее покупателя, который соглашается сразу и на все, лишь бы сделка состоялась.
А рация хрипела голосами полицейских:
— Возвращаются к Керби-стрит. Движутся вниз к Мейсон…
— 9–8, принимай их у Мейсона.
— Понял…
— 10–13, уходи налево…
Браун быстро просмотрел досье Валета.
— Два задержания и год тюрьмы за хранение. Никакой оперативной информации о его месте в бизнесе. Валет действительно хорош.
— На Кинзи-стрит патрульная машина, — прохрипела рация. — Сообщите им по рации, чтобы пропустили…
Продолжая цепко поглядывать в зеркало заднего вида, Валет свернул на Кинзи. Впереди, у соседнего перекрестка, стояла полицейская патрульная машина. Патрульный за рулем держал радар в руках, Валет заметил это издалека. Второй топтался около машины. До них оставалось ярдов 100, когда патрульный снаружи склонился к рации, что-то буркнул и поспешил в машину. Но перед этим успел бросить быстрый взгляд вперед — в сторону «тойоты» Валета.
Валет напрягся, прищурившись. Вот теперь точно что-то не так. И есть способ это проверить наверняка.
— Сейчас главное не нервничай, — буркнул он. И вжал ногу в педаль газа.
Резко набирая скорость и ревя двигателем, «тойота» пронеслась мимо патрульной машины. Полицейский за рулем смотрел прямо на нее. И радар тоже.
Проехав перекресток, Валет внимательно поглядывал в зеркало заднего вида. Если все хорошо, сейчас патрульная машина включит мигалки и поедет за ними.
— Валет, что такое? — недоумевал громила.
Патруль не тронулся с места. Валет сжал зубы:
— Это был коп.
Рация хрипела голосами полицейских:
— Объект резко увеличил скорость перед патрульной машиной на Кинзи…
— Твою мать, — чертыхнулся Браун. — Он нас раскрыл.
— Что? Как?
— А я откуда знаю! Черт…!
— Внимание всем, объект разворачивается! — удивленно прохрипела рация. — Он разворачивается, едет назад!
Валет развернулся посреди улицы. Громила выкатил глаза, не понимая ничего:
— Что ты делаешь? Мы куда?
— В гости, — отозвался Валет. Глубоко вдохнув и возвращая себе хладнокровие, он снова пересек перекресток, оказавшись около патрульной машины. И съехал в обочину прямо к полицейским. Коп в вертолете, видя это в бинокль, растерянно поднес к лицу рацию.
— Он… идет к патрульной машине.
Браун мрачно закрыл глаза. Это провал.
— Едем туда, Рик, — устало произнес он.
Громила на заднем сиденье опешил, просто не зная, что сказать. Но Валет и не нуждался в его комментариях. Спокойно выйдя из-за руля, он направился к патрульной машине. Полицейский с радаром выглядел не менее растерянно, когда вышел к нему навстречу.
— Сэр?
— Я хочу поговорить, — заявил Валет.
— Простите…?
— Я хочу поговорить, — невозмутимо повторил Валет. — И вы знаете, о чем я. Свяжитесь с тем, кто приказал вам пропустить нас. Думаю, они в курсе.
Патрульные переглянулись, не зная, как себя вести. Но связываться ни с кем не понадобилось. В стороне затормозила машина, из которой вышел Браун. Увидев его, Валет лишь хмыкнул.
Грек с удовольствием принял душ. Мотель был дешевый и старый, но после тюрьмы и это место могло показаться раем. Тем более, что в номере была собственная кухня. Поэтому после душа Грек сразу отправился к холодильнику. По пути в мотель полицейские купили какой-то еды. Детектив Поррас, со скучающим видом переключавший каналы, хмуро наблюдал за Греком — тот достал ветчину, сыр, принялся делать себе сэндвич. Достав из ящика нож, он хмыкнул Поррасу:
— Нет желания перекусить?
— Не сейчас.
— Как хочешь. А у меня хорошее настроение. А когда у меня хорошее настроение, сразу просыпается аппетит. Знакомое чувство? — Поррас не ответил. — Как тебя зовут, детектив?
— Детектив Поррас, — помедлив, неохотно отозвался тот.
— И твое имя…? — Поррас промолчал. — Ладно, как хочешь. Я просто хотел наладить контакт. Черт знает, сколько нам здесь сидеть вместе, а?
Детектив Макс Гилан сидел в машине снаружи, потягивая кофе из пластикового стаканчика. Посмотрел на часы. Всего три. Интересно, когда у Брауна сделка, подумал Гилан. От прощелыги Грека, которому Гилан не доверял, они смогут избавиться только после того, как торговец оружием будет задержан.
Гилан и Поррас были напарниками полтора года — сразу после того, как Поррас сдал экзамены на детектива и перешел в отдел убийств. Браун был знаком с ним, когда Поррас работал патрульным, и чем-то ему понравился этот парень. В управлении многие были недовольны, что юнец Поррас сразу попал в элитное подразделение. Среди них был и Гилан. Но уже скоро Поррас доказал всем, что Браун сделал правильный выбор. Учился он всему на ходу, а недостаток опыта с лихвой компенсировал рвением.
Гилан вышел из машины. До окна номера, который сняли для Грека, было рукой подать, и Гилан слышал звуки телевизора. Гилан достал сигареты и зажигалку и закурил, присев на крышку капота.
— Может, пиццу закажем? — не унимался Грек, отрезая кусок помидора и водружая его на квадрат хлеба. — Доставки пиццы в тюрьму почему-то нет.
— Это они называют исправлением, — отозвался Поррас. Грек в ответ расхохотался:
— В точку, парень! Хорошо сказал, — затем уже серьезно он добавил: — Слушай, я знаю, ты не в восторге от моей компании. Я от твоей тоже, кстати. Но раз уж мы тут сидим, почему бы нам не пообщаться о чем-то? У тебя семья есть?
Валет сидел в допросной и спокойно наблюдал за Брауном, который зашел в комнату с двумя горячими пластиковыми стаканчиками. Один он поставил перед Валетом.
— Как ты и просил. Без сливок, без сахара.
Браун уселся напротив, наблюдая, как Валет, кивнув в знак благодарности, делает глоток кофе. Браун был в легком ступоре. В такой ситуации за годы службы он еще не оказывался. Пару раз за эти годы бывало, когда подозреваемый замечал слежку. Но в таких случаях они просто ложились на дно, затихая и прекращая всякую активность. Ни у кого из них не хватало ума или наглости заявиться к полицейским и спросить в лоб, что им нужно.
— Уверен, что тебе не нужен адвокат?
— Надеюсь, до этого не дойдет, детектив.
— Ты уверен в себе, — хмыкнул Браун. — Как ты понял, что это подстава?
— Твои копы, которые висели у меня на хвосте, перестарались.
— А ты такой крутой и сразу срисовал хвост?
— Не сразу. Детектив, наш разговор записывается?
— Нет, — соврал Браун.
— Пусть они выключат запись.
Хмыкнув, Браун кивнул зеркалу. В комнате по обратную сторону зеркала Чемберс чертыхнулся и выключил видеокамеру. А в допросной Валет начал разговор:
— Я пришел сам. Я хочу знать, что вам от меня нужно. Посадить меня? Зачем?
— Незаконная торговля оружием для тебя не аргумент?
— Во-первых, всегда можно договориться. Может, вам просто нужна информация. Зачем все усложнять. А во-вторых… Мы сейчас в отделе убийств, правильно? Но я никого не убивал. Никогда, детектив. Значит, через меня вы хотите выйти на кого-то еще. Поэтому я и спрашиваю: что вам нужно?
— С-4, — ответил Браун.
Валет удивленно вскинул брови.
— Давно работаешь в убойном? — продолжал пытаться разговорить Порраса Грек, намазывая ножом масло на очередной кусок хлеба.
— Достаточно, — поколебавшись, буркнул Поррас.
— Ты молодой. С кем переспал, чтобы получить повышение, колись.
— Грек, я не против с тобой поболтать, но мы с тобой вряд ли станем сегодня лучшими друзьями, понимаешь о чем я? — раздраженно осадил его Поррас.
Грек в ответ хмыкнул:
— Не вопрос. Да расслабься ты! Я не хочу знать все о твоей жизни. Просто…. Слушай, мы же не герои из комиксов. Я не суперзлодей, ты не супергерой. Мы люди. Люди общаются. Плюс я могу быть тебе полезен иногда, правильно?
Поррас не мог не признать, что это так. В отделе многие знали про агентуру Брауна — среди его стукачей были и мелкие уличные грабители, и рыбы покрупнее, вроде наркодельца Хэша, который отхватил себе несколько кварталов в районе Гриффин-роуд. И в словах Грека был резон. Поэтому нехотя, но Поррас все же решил сменить тон.
— Интересно. Тебе нужны друзья в полиции?
— После двух месяцев за решеткой на многое начинаешь смотреть по-другому, — хмыкнул Грек. — Тебе сделать сэндвич или нет?
Попытки Грека услужить Поррасу его забавляли. И, что таить, немного льстили: не каждый день бандиты относятся к тебе с уважением, как к настоящему опытному копу, когда тебе всего 25 лет. Хмыкнув, Поррас встал и направился к холодильнику.
— Я сам.
Грек с легкой улыбкой покосился на него. Никакого напряжения в Греке Поррас не заметил. И очень зря.
— С-4? — изумленно переспросил Валет. — Это шутка?
— Я похож на юмориста? — раздраженно спросил Браун. — Или ты может закадровый смех слышишь?
— Погоди, детектив. Стоп. Я никогда не работал с С-4.
— Люди в городе думают иначе. Говорят, что если кто-то и может его достать, то только ты.
— Люди ошибаются. — Валет нахмурился, думая о чем-то, и цепко посмотрел на Брауна. — Меня сдал Грек. Что вам наплел этот урод?
— При чем здесь Грек? — с вызовом парировал Браун. — Речь сейчас не о нем, Валет!
— Полегче, детектив! Я здесь добровольно, не забыл? — попытался урезонить Брауна Валет. Но вместе с тем на лице Валета читалось искреннее непонимание, что обескураживало полицейского. — Но… Черт. Значит, Грек сдал меня? А вы ему помогли выйти из тюрьмы в обмен на это, угадал? — Валет усмехнулся, покачав головой.
— Кому ты продал С-4? — почти рявкнул Браун. — Просто назови имя. Больше нам не нужно от тебя ничего.
— Я не торгую взрывчаткой! — настойчиво повторил Валет. — Послушай, детектив. Я вспомнил. Грек… Он вас поимел.
Браун напрягся.
— Что ты хочешь сказать?
— Сейчас посмотрим, что у нас есть, — Поррас открыл холодильник, придирчиво изучая скудные запасы провизии. — Не густо… Может, на самом деле пиццу заказать? Что скажешь?
Поррас обернулся. И последнее, что он увидел в своей жизни — перекошенное злобой лицо Грека, который с быстротой хищника бросился к нему, как только Поррас отвернулся от Грека. Открытой ладонью левой руки Грек ударил Порраса в челюсть — так, что его голову вскинуло вверх, обнажая кадык. В ту же секунду зажатым в правой руке кухонным ножом Грек мощным ударом рассек ему горло.
— Раньше Грек работал на меня, — торопливо объяснял Валет. — Потом он заявил, что уходит. Это было за месяц до того, как его взяли. Придурок, он никогда не умел работать, поэтому его и взяли… Так вот, примерно тогда же он привез в город С-4. Мне он об этом не говорил, до меня дошли слухи.
— Грек привез С-4? — нахмурился Браун. — Валет, вы так и будете валить друг на друга? Если ты и дальше будешь ломать комедию, я прямо сейчас иду к судье и получаю ордер на обыск твоего дома!
— Это правда, твою мать! — нервно выпалил Валет, жестикулируя так, что свалил со стола стаканчик с кофе. — Грек доставил в город С-4, а потом ушел от меня. Сказал, что начинает собственный бизнес. Так оно и было! Зачем мне врать? Если бы я продал кому-то взрывчатку, я просто назвал бы тебе имя и ушел отсюда к чертям собачьим!
Браун, слушая Валета, чувствовал, как что-то ледяное и мерзкое сжималось в его груди.
Поррас не успел сделать ничего — нападение был слишком молниеносным. Поррас рухнул на пол, с грохотом снося лихорадочно дергающейся рукой продукты с полок холодильника. Поррас хрипел, в глазах метался священный ужас, а из рассеченного, заливая пол и одежду, фонтаном хлестала кровь.
Гилан встрепенулся, роняя сигарету. Он стоял около машины и сразу услышал странный грохот из окна номера. Машинально расстегивая кобуру, Гилан поспешил к номеру, торкнулся в дверь:
— Том, у вас все норм…?
Он замер на полуслове, приоткрыв дверь и сразу увидев распластанного на полу умирающего Порраса. Парень дергался в предсмертных конвульсиях, исторгая кровь из гортани. А по его карманам шарил бледный Грек, держа в руке пистолет.
— Сука! — взвыл Гилан, бросаясь в сторону и выхватывая пистолет.
Но Грек оказался быстрее. Вскинув руку, он открыл огонь, всадив в грудь Гилана половину обоймы. Труп детектива словно тяжелый мешок рухнул на пол.
Грек оставался в номере считанные секунды: выпотрошил карманы Порраса, швырнув полицейский значок и сотовый телефон убитого в сторону, и взял с собой лишь оружие и бумажник. Когда Грек выбежал из номера и прыгнул в машину Гилана, чтобы убраться отсюда, внутри зазвонил валяющийся в луже крови телефон Порраса.
Звонил Браун. Но трубку взять было уже некому.