Катрин.

— То есть, как отказано?! — возмущаюсь я.

Сейчас я сижу в банке, в котором¸ как я предполагала мне вполне могут одобрить кредит на операцию, но видимо, я так только думала. Пришла в этот банк с большой надеждой на то, что мне его точно одобрят хотя бы, потому что у людей работающих здесь должно быть сердце, но там похоже на то, что в груди у них находиться кусок льда.

— Извините, но мы не можем вам одобрить этот кредит, — без всякого сожаления проговорил молодой человек.

Во мне бушевало негодование с немыслимой силой. Как так?! У меня стабильный доход, у меня практически идеальная история кредитов и прочее, что нужно для оформления у меня есть, но мне отказано!

— Но почему? — все так же пытаюсь допытаться до него, но мужчина молчит, плотно поджав губы.

Вздыхаю. У этого человека действительно нет сердца.

— Мне жаль, — работник банка поворачивается к компьютеру и начинает что-то печатать на нем.

Посидев пару минут, понимаю, что от него я точно ничего не добьюсь. Надо придумать что-нибудь другое, но это единственный банк для людей в нашем городе. Остальные банки просто закрылись по неизвестным мне причинам. Остался только банк для оборотней, но там дают кредиты исключительно для оборотней. Встаю из кожаного кресла направлюсь к выходу из этого издания, где работают одни бессердечные твари. На улице меня ждет Том. Я встретила его, когда выходила из «Стимула».

— Ну как? — спросил он.

— Хреново, — шепчу я, — Они не дали мне кредит.

Его глаза распахиваются в изумлении.

— Как так?! — негодует Том, — У тебя же идеальная история!

— Я знаю, но видимо, для них этого мало.

Немного подумав, добавляет:

— Что теперь делать будешь? — спрашивает мой ухажер.

— Не знаю, — поразмыслив, заявляю ему, — Хотя нет знаю. Найду еще три работы, чтобы через полгода у мамы была операция.

Том сразу же нахмурился, — до этого у него был довольно растерянный вид, — и просканировал меня проницательным взглядом.

— И кем же ты пойдешь работать, Катрин?

Он выглядит, мягко говоря, недовольным. Немудрено, ведь он рассчитывал, что в этот вечер у меня будет хорошее расположение духа, и я с радостью соглашусь на его ухаживания, он станет моим парнем, а тут такой облом.

— Я вполне неплохо лажу с детьми, Том, — на повышенных тонах заявляю ему, — А ты о чем подумал?

Шумно фыркнув, парень отворачивается от меня. Ах, так?! Ну, все! Мое терпение лопнуло!

— Прощай, Том, — устроив свою сумку на плечо, как можно удобнее, — Больше ко мне не подходи, если ты такого мнения обо мне.

Не дав ему сказать, я ухожу «по-английски». Пускай думает, что хочет обо мне, но такого я не потерплю. Как он только мог подумать, что я пойду торговать своим телом. Да, я люблю маму, но не настолько все плохо, чтобы пойти и делать… такое.

Тихонько бурча себе под нос ругательства, иду по улице. Слышу, как где-то вдалеке сигналит машина, но не обращаю никакого внимания на это, а зря. Машина подъезжает почти вплотную к бордюру и из окна высовывается чье-то лицо. Опустив голову, иду дальше.

— Хэй, — слышу знакомый голос, — сладенькая.

Поворачиваю голову и вижу уже знакомого блондина с карими глазами. Роумэль. Что он здесь делает?

— Здравствуйте, Роумэль, — вежливо приветствую альфу.

Он в ответ на мою вежливость лишь поморщился, словно съел целый лимон с кожурой и запил все это дело какой-нибудь дешевый водкой.

— Катрин, — бурчит он, — я же просил! Просто Роум.

Хмыкаю, но выходит грустновато. Настроение у меня не то.

— Здравствуйте, Роум, — покорно исправляюсь.

— Здравствуйте, Катрин, — сказал он так, будто мне под сорок.

— Это вы мне так мстите?

Альфа хитренько сощурился и на губах заиграл уже знакомая мне улыбка.

— Возможно, — уклончиво отвечает оборотень, — Почему ты не сказала, что работаешь на Грея?

Роум сделал обиженную мордочку, от которой по его замыслам должно было дрогнуть мое сердце, но нет. На меня такое не действует.

— А вы и не спрашивали! — замечаю очевидное.

Роум хмыкает и выходит из машины. Совершенно не переживаю на счет этого, но разве что чуток. Он же такой огромный! Даже не знаю, что сейчас сделать: броситься на утек или остаться здесь, дабы не разозлить его. Все же второй вариант лучше.

— Да, соглашусь, — его улыбка потихоньку начинает меня саму забавлять и расслаблять, — Один — один.

— В смысле?

— В прямом, — пожимает плечами он, — Уже темно, — замечает сам Капитан Очевидность, — Я подвезу вас до дома.

— Ладно, — сразу соглашаюсь я.

С ним я уже дело имела, потому не беспокоюсь за свою безопасность. И к тому же зачем я ему? Я же человек, а с людьми они ни-ни. Роумэль открывает переднюю дверь, и я сажусь внутрь машины. Спустя пару секунд он тоже оказался в машине. Вот это скорость!

— Ну, что? — спрашивает он.

Непонимающе хлопаю своими ресницами. К чему это он задал такой вопрос? Увидев мою реакцию на его слова, альфа рассмеялся.

— К тебе или ко мне? — все еще смеясь, спросил он.

Я открыла рот от возмущения. Да что же это такое?!

— Роумэль! — рассерженно воскликнула я, — У меня итак день летит ко всем чертям, так и вы пытаетесь донять меня своими шуточками!

Оборотень прекратил смеяться и со всей серьёзностью, на которую был вообще способен, посмотрел на меня. Меня лишь позабавил этот взгляд. Я уже привыкла к оборотням и подобный жест меня не испугает.

— Что случилось?

— Извините, — отодвигаюсь от него, как можно дальше, — но это не ваше дело.

Хмурясь, Роум все еще наблюдает за мной и, поняв, что ничего не добьется от меня, возвращается обратно в исходное положение. Снова заведя мотор, водитель тронулся с места и поехал в направлении моего дома. Мы молчим всю дорогу. Не знаю, о чем думает он, но я думаю о том, как решить проблему. Может начать преподавать уроки оборотням? Помню, что видела вакансии на учителя для маленьких волчат, который абсолютно не умеют вести себя в обществе людей. Они привыкли, что им позволено разгуливать в совершенно голом виде. У них подобное считается вполне нормальным, но далеко не везде. Надо будет поискать подобное в интернете, а то спрашивать о подобном у рядом сидящего альфы не корректно.

Доехав до моего дома, Роум остановился и повернулся ко мне.

— Если будут проблем, не стесняйся попросить помощи, — посоветовал мне мой приятель.

— Знаю, — киваю головой, — но мне пока помощь не нужна. Но я учту.

Поблагодарив его за помощь, выскакиваю из машины и направляюсь в сторону моего дома. Я должна придумать что-нибудь или мама никогда не сможет ходить. Зайдя в квартиру, понимаю, мама уже спит. Джанет уложила спать ее пораньше. Вот и отлично. Не знаю, как смогу смотреть ей в глаза, но я же неунывающая, потому смогу найти выход из ситуации. Нутром чую, что смогу. Раздевшись, ложусь спать. Этот день был таким трудным, что глаза сами слипаются сами собой.

Наутро следующего дня, когда я уже была на работе, а мама все еще крепко спала дома, была слегка в шоке от картины. Ничего себе! Вот это номер. Я должна признать, что такого поворота событий не ожидала. Дети в нашем отделе? Где это видано? Хотя, если подумать, то, скорее всего она оборотень, потому и привели ее сюда. Надеюсь, она не будет бояться меня.

Девочка выглядит невероятно милой. У нее каштановые волосы, серые выразительные глаза, а милые губки сложены бантиком. Если бы тогда ее не заставили сделать этот ужасный грех, то, наверное, мой ребенок, если бы он оказался девочкой, выглядел точно так же. От понимания этого факта мое сердце сжимается в стальных тисках. Катрин, не вздумай расплакаться прямо здесь.

Подхожу к толпе мои коллег, которые собрались вокруг этой милой девчушки. Она смущается от столь пристального внимания. Чегоо же она так? Насколько мне известно, то дети оборотней очень любят привлекать к себе внимание взрослых, особенно в таком возрасте. Мистер Вонтрос наблюдавший за всем этим сборищем со стороны, приметив мое присутствие, решает подойти ко мне.

— Это моя племяшка Ника, — сходу объясняет он.

— Ого, — все мое внимание направлено на малышку.

— Что «ого»?

Переключаю свое внимание на него. У альфы очень заинтересованный взгляд, а на губах блуждает слегка хитрая усмешка. Это усмешка дает понять, что мой шеф полон сюрпризов.

— Не знала, что у вас есть племянница, — объясняю ему свое удивление.

Снисходительно хмыкнув, он лишает меня своего драгоценного внимания и смотрит на Нику. Девчушка смущенно улыбается, а ее глазки горят живым огоньком.

— Ника, — позвал ее Мистер Вонтрос, — иди сюда. Ты хотела познакомиться с человеком?

Услышав последнюю фразу Ника, срывается с места и через секунду стоит и смотрит на нас с боссом. У девочки заинтересованный взгляд: она откровенно рассматривает меня, будто пытается понять, где же она меня видела.

— Это Катрин, — снова возвращает свой интерес ко мне, — Катрин, это Ника.

— Привет, — я присаживаюсь на корточки, чтобы быть с малышкой на одном уровне глаз, — как ты поняла я Катрин. Я не рассчитываю на то, что ты будешь со мной общаться, но если что-то будет нужно, обращайся. Хорошо?

Кивнув, с все такой же скромной улыбкой Ника смотрит на своего дядю, который смотрит на нее с некой гордостью. Интересно, почему именно с гордостью. Подойдя к нам, Мистер Вонтрос берет за руку свою племянницу и смотрит на меня с такой нежностью, что у меня сердце начинает щемиться куда-то в район пяток. Пугаю своей странной реакцией на моего начальника, я спешу скорее за свое рабочее место. У меня сегодня дел навалом. Нужно составить пару документов для наших клиентов, отнести их в бухгалтерию, дабы они их одобрили и только затем отдать их моим коллегам, а мне еще нужно найти вторую работу.

По привычке вешаю свое пальтишко на крючок вешалки и сразу же принялась за работу. Рутина моей работы составляет в том, что я вынуждена работать в основном с этими змеюками из бухгалтерии. Сил моих нет! Не хочу их больше видеть, но кто же меня спросит?

В течение всего часа моей кропотливой работы замечаю, как маленькая племянница альфы наблюдает за мной с таким интересом. Мне самой становиться любопытно, о чем она таком думает, что так за мной наблюдает. Первая не выдерживает Ника и подходит ко мне. Тихонечко и аккуратно подкрадывается к моему столу, а я не могу сдержать улыбки. Какая же она тихушница.

— Привет, — здороваюсь я.

— Привет, — робко шепчет юная исследовательница людей.

— Как у тебя дела?

— Нормально, — опасливо шепчет она.

Оторвавшись от компьютера и от своего работы, смотрю на нее. Ее взгляд выглядит очень испуганным и кажется, она вот-вот кинется в кабинет своего дядюшки и нажалуется, что плохая тетя обидела ее.

— Тебе помочь? — отрицательно покачав головой, — Ммм, — задумчиво тяну я, — а может ты мне поможешь кое с чем?

Взгляд девочки становиться заинтересованным, но все так же опасливым.

— Ты сможешь принести мне стакан воды? — это единственное, что я смогла придумать.

Я хочу, чтобы она не боялась меня, ведь ей же еще жить среди людей. Безусловно, по большей части она будет общаться со своими сородичами, но это мало что меняет. С людьми ей придется столкнуться и не раз и далеко не всегда это будут хорошие люди.

Ника кивнула головой и убежала куда-то в сторону кухню. Она уже все здесь успела рассмотреть и разузнать, я просто в этом уверенна на сто процентов. Девочка вернулась спустя пару минут со стаканом воды. Ох, а она быстра. Пока ее не было, я все же успела до конца напечатать документы, а теперь мне надо отнести их к этим змеюкам. Встав со стула, я взяла у нее стакан и отпила.

— Спасибо, — ставлю стакан на свой стол, — Ты спасла мне жизнь, принеся попить.

Ее глазки вспыхнули, но она опустила свой взгляд в пол. Улыбнувшись ей, я беру бумаги со стола и направляюсь к лифту, но меня за руку хватает маленькая ладошка. Оборачиваюсь и вижу, как Ника слегка испугавшись чего-то, схватила меня за руку. Ее губки сложены в тонкую линию, а она вся напряжена.

— Не уходи, — просит она.

— Послушай, — сажусь снова на корточки, — я должна сходить к другим людям и отнести бумаги, потом я снова приду сюда и, если хочешь, то поможешь мне кое с чем. Хорошо?

Она все еще держит меня за руку, но уже не так крепко. Придвигаюсь к ней еще ближе, а она на мое удивление никуда не отходит. Аккуратно освобождаю руку из ее ладони и обнимаю за ее хрупкие плечики.

— Я вернусь, — обещаю я, — а затем, если ты хочешь ты поможешь мне в одном невероятно важном для меня деле, ладно?

— В каком?

— Ты поможешь мне найти еще одну работу.

Ника нахмурилась и изучающе смотрит на меня. Теперь видно, что она точно племянница своего дяди. У него такой же взгляд, когда он смотрит на меня.

— Зачем тебе еще одна работа? — интересуется малышка.

— Нужно, — односложно отвечаю ей, — Я доверяю твоему выбору, потому и прошу помочь.

— Но ты же не знаешь меня, — а она становится смелее, а всего лишь одна немного поупрямиться перед ней.

— И что? — удивляюсь я, — Вот уж не думала, что оборотни настолько не доверяют людям.

Я сделала обиженную мину, а сама тихонечко наблюдаю за ней. Она испугалась, что может разочаровать меня и потому придвинулась ко мне так, что между нами ни осталось расстояния.

— Прости! — чуть ли не плачет она, — Прости, я не хотела!

Оборотни подскочили и стали напряженно наблюдать за этой сценой, а один даже уже готов разорвать меня на части. Блин!

— Ну-ну, — начинаю гладить ее по руке, — ничего страшного в этом нет, — заверяю ее всеми силами, — Мы все разные и это нормально! Давай я сейчас сбегаю, сделаю свои дела и мы с тобой проведем немного времени вмести, если ты, конечно, хочешь узнать побольше о людях?

Ника мгновенно успокаивается и смотрит на меня с таким восхищением в тоже время неверием. Да, она многогранная личность.

— Давай, — она сжимает мои руки, которые находятся на ее, — только ты вернись. Хорошо?

— Конечно, я вернусь, — весело фыркаю я, и Ника расслабляется, — Все, я побежала, а то дел много, а я одна.

Я поднимаюсь на ноги и чувствую, что ноги слегка затекли. Надо начать снова занимать спортом, а то так дело не пойдет. Чувствую себя старухой, которой лет шестьдесят, но для некоторых и это не возраст. Особенно для оборотней.

Весь мой путь от и до бухгалтерии, а так же ожидание того, когда они проверят бумаги, занял от силы полчаса. Думала, что будет намного дольше. Они же всегда смотрят на меня либо с жалостью, что работаю с оборотнями, либо с завистью и откровенным презрением. Это их мнение, которое меня абсолютно не волнует. Пусть думают, что хотят.

Стоило мне только появиться на этаже, так ко мне подлетела племяшка моего босса. Ника выглядит более чем заинтересованной. Ей видимо было не в терпеж узнать, как можно больше о людях. Это более чем похвально!

— Ну что?

— Пошли, Ника, — беру ее за ручку и веду к своему рабочему столу, — Сейчас я тебе расскажу о людях. Что ты хочешь знать?