Громко цокая каблуками, я направлялась скорее на свою работу. Понедельник это именно тот день, который хочется проклинать абсолютно всем без исключения. Мне так точно. Сегодня к нам работу приходит новый сотрудник, но не простой какой-нибудь офисный планктон, а новый начальник отдела. Надеюсь, что проблем с ним у меня не будет.

Идя по тротуару в сторону любимой пекарни, соображаю, что надо подготовить для ежемесячного отчета и какие важные документы могут понадобиться новому боссу. Не хочется портить о себе впечатление, ведь я одна из лучших работников месяца в нашей компании.

Как только зашла в пекарню почувствовала запах столь же любимых маминых пирожков. Моя мама раньше работала здесь, но сейчас, когда болезнь берет свое, она не может такое себе позволить, но рецепт все же оставила.

— Катрин, — послышался ласковый голос уже пожилой волчицы Миссис Вон.

— О, здравствуйте.

— За пирожками пришла заинька? — все так же ласково спрашивает меня женщина.

— Да, Миссис Вон.

— Какие, доченька?

— С мясом и с картошкой, Миссис Вон.

Вежливости мне уж точно не занимать. Добрая и сердечная волчица подала мне четыре пирожка. От такого жеста мои брови поползли вверх.

— Не смотрит на меня таким взглядом, лапонька. Ты же смотри, какая худенькая. Наверняка голодаешь, — запричитала женщина.

— Миссис Вон, — попыталась было остановить ее щедрость, но все бес толку.

— Даже не думай отказываться, — она топнула своей ножкой. — Я о тебе беспокоюсь. Ты мать содержишь и не можешь себе позволить многого, а это, — она показала на пакетик с пирожками, от которых у меня уже текли слюнки, — лишь малая часть того, что я могу сделать.

Я вздохнула. Эта милая женщина всегда была ко мне добра. Сдаюсь и беру из морщинистых теплых рук пакетик с пирожками.

— Спасибо.

— Не за что.

Она улыбнулась и помахала мне рукой на прощанье. Выхожу из пекарни и иду дальше по улице. Какой же у нас замечательный городок. Такие замечательные и красивые улочки, которые полны людей, либо же вовсе нелюдимы. Вот она прекрасная жизнь в небольшом, родном городе. Как только я начала переходить дорогу на зелёный свет по пешеходному переходу, на меня резко налетела машина и чуть не задавила.

— Эй, — возмутилась я, — смотри куда едешь!

— А ты смотри куда идешь, курица безмозглая. — послышался низкий голос водителя.

Я вспыхнула, но не решила ссориться. С такими, как он не стоит даже и пытаться. Я просто уверенна, что тот начнет на меня орать и оскорблять, а я терпеть не могу скандалы и скандалистов, потому лишь гордо вздернула носик и пошагала прочь в сторону работу, но меня остановил все тот же низкий и немного грубоватый голос.

— И куда ты намылилась?

Оборачиваюсь и вижу перед собой высокого и довольно крупного мужчину. Брюнет с голубыми глазами и небольшим шрамом под правым глазом. Сам по себе мужчина очень даже привлекателен.

— Ты мне чуть машину не угрохала, коза.

Ровно до тех пор, когда этот индивид откроет рот.

— А вы меня чуть не сбили, но ничего, — парирую я, — не жалуюсь в отличие от вас.

Он опасно сузил глаза и его прекрасные очи стали стремительно желтеть. Не-а, волчок. Таким образом, меня не испугаешь, что я и немедля огласила этому зазнобе. На это он лишь усмехнулся.

— А вы остра на язык, как я погляжу. — скрипит мужчина. — Языкастая змеюка.

— Грубиян. — цежу сквозь зубы.

— Невоспитанная человечка.

— Наглое животное.

Прерываю нашу ссору, разворачиваюсь на сто восемьдесят градусов и направляюсь в сторону места работы. Слышу недовольный рык за моей спиной, но даже не оборачиваюсь. Этот оборотень должен знать, что если уж его народ раскрылся, то пускай старается жить и общаться по-человечески во всех смыслах этого слова.

Не так давно, а если быть точной, то год тому назад оборотни открыли свое существование миру, и правительство решило, что строить отдельные города для них будет слишком затратным занятием, потому некоторые небольшие города просто подстроили под них и как вы поняли, именно наш Синвулд попал в это число. Я ни на что не жалуюсь. В большинстве своем оборотни милые и приятные… существа, но есть подобные индивиды, которые считают, что они выше людей и наоборот. И то, что было пару минут назад вполне хороший пример.

В нашем Синвулде построили пару общежитий строго для оборотней, которые не хотели жить рядом с людьми, а так же пару коттеджей для пар. Большинство из них не населены и просто ждут своих хозяев, так как оборотни, имеющие пару, заселились не в городе, а в станицах и поближе к лесу. И я вполне могу их понять, большинство людей невзлюбили волков, но я к ним не отношусь. Я уважаю их и верю, что когда-нибудь мы волне себе сможем мирно сосуществовать, но видимо не сейчас.

Грустно вздохнув, я поняла, что стою возле входа в здание компании «Стимул». Мы занимаемся продажей квартир, и именно наш отдел отвечает за оборотней и я среди них единственная человеческая особь женского пола. Помимо меня в нашем отделе работает мой старинный приятель Том. Он вполне неплохой парень и приятный собеседник, потому он здесь мой самый лучший друг. Однако Тома переводят в другой отдел, и я остаюсь одна. Остальные все оборотни, что совершенно не удивляет, ведь они куда более лояльны к себе подобным, а мы с Томом тут были, скорее, просто для видимости. По правилу нашей компании в отделах, в котором работают с оборотнями должно быть, как минимум два человека разных полов: мужского и женского. И в нашем отделе это мы, точнее уже я одна.

Компания «Стимул» расположена в многоэтажном здании, где было всего восемь зданий, то есть семь отделов и последний этаж представлял собой кафетерий с зоной отдыха. Мой отдел расположен на пятом этаже, потому зайдя в лифт, нажимаю кнопку с цифрой пять и как только двери закрылись, лифт тронулся с места, доставляя меня на нужный этаж.

Чуть я вышла из лифта, как услышала возмущенные крики какой-то девицы.

— Мне плевать, что это не моя проблема, — верещит девушка, — Вы специально все подстроили! Вы животные!

Во мне моментально вспыхнуло негодование, но для начала надо все же разобраться.

— Что здесь происходит? — спрашиваю я.

На меня все моментально оборачиваются, а юная волчица по имени Люси вжимают свою голову, будто она в чем-то провинилась.

— Ох, — облегчено выдыхает блондинка. — Славу Господи, здесь есть нормальный человек. Эти, — она презрительно обвела взглядом всех присутствующих оборотней, — животные хотели, чтобы я попала к ним в ловушку и хотели съесть меня!

Устало вздыхаю. Еще одна ненавистница оборотней.

— Я вас уверяю, что ни один оборотень присутствующий здесь не имел и малейшей мысли о том, чтобы причинить вам хоть какой либо вред.

Девушка злобно фыркнула.

— Она, — блондиночка оборачивается к бедняжке Люси, — трогала меня своими лапами и хотела…

Мое терпение моментально лопнуло мыльным пузырем.

— Хватит, — гаркнула я, — Люси вам ничего не сделала и повторюсь, она не хотела вам причинить вреда. Верно, Люси? — юная волчица закивала головой, — Видите? Они просто хотели вам помочь, а вы, — одаряю ее взглядом полным презрения, — не сочли нужным оказать достойное уважение к этим оборотням, потому, — я беру эту ненавистницу за локоть и веду к лифту, из которого я только что вышла, — уходите отсюда и больше не возвращайтесь!

Как только двери лифта разъезжаются в разные стороны, я грубо заталкиваю эту ненормальную туда и нажимаю на кнопку первого этажа и мило машу ей ручкой, отчего ее лицо стало красным от злости и намереваясь мне что-то сказать, незнакомка открывает рот, но ее прерывает закрывающиеся дверцы лифта.

Вздыхаю и поворачиваюсь к работникам, а они явно не ожидавшие от меня поддержки стоят в изумлении. Ничего поразительного, ведь они ко мне относятся с подозрениями и не общаются со мной, ну разве что только что-то нужно, а так… никогда не подойдут и не спросят, как дела. Хотя видит бог, я пыталась наладить с ними контакт, как в прочем и Том, но они не сами не хотели, потому мы забросили это дело.

— Ты в порядке, Люси? — обеспокоенно интересуюсь я.

Она лишь кивает мне, находясь все еще в шоке, или просто не хочет говорить со мной. Улыбнувшись, направляюсь к моему столу и отчего-то становиться так обидно за все. И за Люси, и за оборотней в целом, и за то, что они не хотят с нами общаться, но за последнее обиднее всего. Ну ладно. Не стоит раскисать, Катрин.

Сидя за своим столом, я не замечаю абсолютно ничего, потому что он вообще находиться дальше всех, ведь мне не нужно вести никаких переговоров или дел с клиентами-оборотнями, ибо нахожусь здесь для вида и просто проверяю договоры и прочие бумаги. Так же замечаю нашего нового босса, но мне все равно: он тоже меня невзлюбит, как и все здешние оборотни. Как и раньше говорила, что только Том со мной общается, но его переводят в другой отдел. Жаль. Тяжко вздыхаю и кладу уже третий договор, который я проверила и подробно рассмотрела вдоль и поперек.

— Привет, я тебе не помещаю? — послышался тихий голосок где-то впереди меня.

Вздрагиваю и поднимаю голову. Вот это да! Передо мной стоит наша тихая и робка Люси. Насколько я знаю, она омега и потому такая тихая для оборотня. Что ее привело ко мне?

— Привет, — улыбаюсь ей, как можно более доброжелательней, — Как ты? И нет, ты мне не помешаешь.

Она улыбается и смотрит на своих коллег, что так напряжено, наблюдают за нашим диалогом. Могу поспорить, что они ожидают, когда я выплюну в ее сторону какую-нибудь гадость или чего похуже вытворю, но нет. Боюсь даже лишний раз дунуть в ее сторону, потому что вот так ко мне никто пока что не подходил.

— Хорошо. — все так же робко говорит она.

— Тебе, наверное, нужен договор для семьи Вундерсток. — спохватываюсь я и уже тянусь к шкафчику, где хранятся все документы, но она меня останавливает.

— Нет, не это.

Я удивленно поворачиваюсь к ней. Что тогда? Люси переминается с ноги на ногу.

— Я хотела бы поблагодарить тебя за то, что заступилась за меня, — огорошила она меня, — Спасибо тебе.

Я слегка улыбаюсь ей и она, заметив мое хорошее расположение к ней, заметно расслабляются, но все так же напряженно смотрит.

— Не за что, — отмахиваюсь я, — Она была не права на счет вас и особенно тебя. Ты хорошая и милая… волчица. Вас так же называют, а то я так всех называю, а это вдруг окажется какое-нибудь оскорбление.

Попытка слегка разрядить увенчалось успехом и она вовсе расслабилась. Вот и хорошо.

— Нет, что ты, — заверяет меня, — Нас так все и называют.

Люси покусывает губу и куда-то все так же робко поглядывает. Прослеживаю за ее взглядом и понимаю, что она смотрит на мои пирожки. Ох.

— Ты будешь? — указываю на лакомство, и она удивляется.

— А ты не будешь против?

Я начинаю ей еще шире улыбаться. Какая же она всё-таки забавная.

— Нет, конечно, — беру пирожок с мясом и протягиваю ей. — Бери, мне не жалко и к тому же он с мясом, а от двух таких я растолстею.

Она начинает смущено улыбаться, и берет из моих рук хлебобулочное изделие. Немного понюхав его, ее улыбка превращается в виноватую, на что я просто отмахиваюсь и продолжаю наблюдать за ее действиями. Люси откусывает кусочек лакомства и медленно пережевывает, затем она сладко стонет и закатывает глаза, на такую реакцию лишь понимающе хмыкаю.

— Это просто потрясающе. — волчица откусывает еще.

Тем временем некоторые оборотни подошли по ближе и с интересом поглядывают на то, как ест моя собеседница. Один даже подошел и выхватил из ее рук пирожок и откусил. Оборотень тоже медленно и вдумчиво пережевывал, затем посмотрел на меня таким взглядом, что меня слегка передернуло.

— Где купила? — спросил он, — Или сама делаешь?

Немного прокашлялась и заговорила:

— Могу сама, но покупаю в пекарне знакомой волчицы. Она дружила с моей мамой. — объясняю я. — Пекарня называется «Веселый пекарь».

Тот лишь кивает головой и отдает лакомство волчице, та снова откусывает огромный кусок. Оборотень смотрит на мой пирожок, и я понимаю, что он тоже хочет. Мне не жалко, пускай берет.

— Возьмите, если хотите, — протягиваю ему пакетик с пирожком с мясом, — У меня есть еще с картошкой.

Тот благодарно улыбается и берет пакет из моих рук. Вроде контакт налажен, учитывая, что работаем вместе почти полгода.

— Кстати, — спохватывается девушка, — с тобой хочет познакомиться наш альфа.

— Альфа? — не сразу вникаю я.

— Да, но для тебя он просто босс. — поясняет мужчина все еще жуя пирожок.

— Ох, — встаю со стула и направляюсь в кабинет, — Спасибо.

— Это тебе спасибо, — она слегка замялась, видимо забыв мое имя.

— Катрин. — подсказываю ей.

— Спасибо, Катрин.

Слегка киваю головой и захожу в просторный кабинет альфы. Его так называют, потому что начальник отдела оборотней должен быть либо бета, либо альфа. Иначе оборотни не станут подчиняться и устроят драку за место главаря. Вот такая у них природа.

Как только я зашла в кабинет начальника, вижу перед собой того самого грубияна-водителя, который на меня наехал так еще и оскорбил. Не верю своим глазам, но это действительно он. Мой новый «альфа» смотрит на меня с насмешкой в глазах.

— Что ты удивлена? — интересуется он, — Я тебя сразу же заметил, как только вошел.

Все еще растеряно хлопаю ресницами и просто открываю рот, чтобы издать хоть какой-то звук, но все тщетно.

— Что так изумлена, что язык проглотила? — все та же насмешка в голосе дает понять, что он просто забавляется со мной.

Отхожу от удивления, и мое возмущение снова нарастает.

— Я просто удивлена, что вижу того, — взглядом указываю на него, — кто пытался меня сегодня лишить жизни.

На это заявление новоявленный начальник громко рыкнул. У-у-у. Как страшно, волчок. Фыркаю, но все так же насторожено смотрю на него.

— Надо было смотреть куда идти. — рявкает он.

— Я смотрела в отличие от вас, — парирую я, — Шла на зеленый свет светофора и по «зебре».

Неожиданно волчара расслабляется и смотрит на меня. Смотрит так, что дыхание перехватывает. От его взора покрываюсь мурашками и начинаю часто дышать. На это волк хмыкает и смотрит на мое лицо. У него пронзительные глаза, которые имеют маленькие желтые крапинки. Красивые, одним словом. Сглатываю ком, подступивший к горлу.

— Мое имя Катрин Волден. Мне двадцать восемь лет и работаю здесь на протяжении трех лет в отделе бухгалтерии, но с основанием этого отдела меня перевели сюда. Что-то еще хотите знать?

От чего-то он изумился. Его брови поползли наверх, а взгляд немного растерянным, но все же совладав с собой снова смотрит на меня, но уже насторожено.

— Говоришь с основанием этого отдела? — киваю головой, — Хорошо, значит так, — он поднялся с шикарного кресла, обогнув стол, направился ко мне, — я теперь твой новый начальник. Меня зовут Грей Вонтрос. Для тебя я Мистер Вонтрос.

Подойдя ко мне почти в плотную, Мистер Вонтрос шумно втянул воздух и рыкнул. Это он злится на меня? Но что я сделала? Ничего такого же. Просто стою и ВНИМАТЕЛЬНО его слушаю.

— Я вас поняла, Мистер Вонтрос, — вся моя уверенность куда-то испарилась.

— Отлично, — с хрипотцой проговорил он, — Можешь идти.

Киваю головой и просто пулей вылетаю из кабинета нового начальника. Ну что такое? Почему всегда я?

Оказавшись в коридоре, я сразу же направляюсь на свое место. Прекрасно чувствую на себе взгляды полные интереса, но не обращаю на них никакого внимания: я полностью погружена в свои мысли. Во что превратиться моя жизнь? Хотя итак знаю, что в хаос.

Как только я села за стол, смогла спокойно вздохнуть и перевести дыхание. Ну, какого дьявола?! Почему всегда именно моя столь скромная персона? Что же я такого сделала, что моим начальником и, как его называют мои коллеги-оборотни «альфа» именно тот, кому я сегодня утром нагрубила. В принципе, чему я удивляюсь? Это же я. Заметив мое легкое недомогание, ко мне подошла Люси.

— Что-то случилось? — с дрожью в голос поинтересовалась она.

— А?

Я настолько впала в свои мысли, что далеко не сразу приметила ее приближение к моему рабочему месту. Так Катрин собралась и нацепила на свое миленькое личико улыбку и не смей расстраивать ее. Она только осмелилась со мной разговаривать, потому испортить что-нибудь в нашем более близком знакомстве я не должна.

— Прости, — виновато улыбаюсь, — задумалась. Со мной все в порядке.

Волчица слегка погрустнела, и я почувствовала себя полной дурой. Надо намекнуть, что это не ее вина.

— Просто я не ожидала увидеть именно этого оборотня.

Она удивленно вскинула брови и все снова смотрят на меня. Аргх. Не люблю я повышенное внимание.

— То есть? — напряжено спросила девушка.

— Просто мы с ним виделись один раз, но ничего такого не произошло, — успокоила ее.

Люси смогла выдохнуть, как и все остальные присутствующие. Ого, это они так переживают от того, что я могу поссориться с этим грубияном? Ах да, забыла, что волки всегда следуют за вожаком. Надо будет наладить контакт с ним или хотя бы просто не ссориться.

— Хорошо. — она внезапно слегка вздрогнула и пулей полетела в сторону кабинета своего вожака.

Да-а, определенно будет более чем весело.