– Никогда так не делай, – сказал Гасион.

– Как? – поинтересовалась я. Автобус был полон людей. Разглядеть лица в этом хаосе было невозможно. Кроцелл за рулем, Андрас стоял рядом с ним и смотрел в лобовое стекло. В конце автобуса я заметила усевшуюся на полу Анни.

– Зачем ты вышла в коридор? – почти шепотом спросил Гасион.

– Потому что иначе бы тот парень в тебя выстрелил.

– Я пошел на это ради тебя. Ты не имеешь права рисковать своей жизнью, – еще тише сказал Гасион.

– Твоей тоже не имею, – парировала я.

За окном показались знакомые здания второго уровня. Пара унылого вида домов, вроде бы это чьи-то лаборатории, небольшое подобие парка из десятка деревьев, холм Сан-Кристобаль, пара живописных улочек рядом с ним, а вот сейчас покажется бар Канзы.

– Останови! – закричала я. Кроцелл даже и не подумал поехать медленнее. Я вырвалась из объятий Гасиона и побежала к водительскому месту. – Останови! Мне нужна всего минута, – автобус чуть снизил скорость. – Если ты хотя бы когда-то ко мне хорошо относился, ты остановишь автобус! – Кроцелл резко нажал на тормоз и открыл двери.

– У тебя шестьдесят секунд, – предупредил он.

Я побежала к бару Канзы. Он должен быть на месте, в баре, за стойкой, во имя Всеобщего Счастья, пусть будет так.

Канза привычно протирал стаканы. Повсюду пылали иллюзии пожара. У него явные проблемы с вдохновением в последнее время.

– У тебя есть выбор, – задыхаясь, сообщила я, опершись на барную стойку, – либо ты бежишь с нами и тебя, скорее всего, посадят, либо ты еще месяц заведуешь баром, и тебя все равно отправят в тюрьму, правда, как больного, а не как преступника. Но все равно навсегда, – выпалила я. Канза всего мгновение смотрел на меня непонимающим взглядом, после чего кивнул и бросился вглубь коридора, сбоку от места бармена. Я решила сосчитать до десяти и бежать к автобусу. …9, 10. В коридоре показался Канза, тащивший за собой тележку с какой-то аппаратурой.

Мы успели. Гасион помог нам поднять тележку, и Кроцелл вдавил педаль газа.

Организм будто бы понял, что его основная задача выполнена, поэтому решил, что можно отдохнуть. Ноги подкосились. Гасион крепче прижал меня к себе. Без энергетика, Z-136 и еды мой организм то и дело норовил выключиться. Ни шум, ни крики меня больше не волновали.

– У нас есть меньше часа, чтобы добраться до третьего уровня, найти другую машину и выехать на заброшенную дорогу, – как ни в чем не бывало, сообщил Кроцелл.

– Откуда ты знаешь про дорогу? – встрепенулся Гасион.

– Я с третьего уровня, лицей был в паре километров от выезда, – пожал плечами наш водитель.

Больше ничего нельзя сделать. В ближайшие пару часов нас поймают, и остаток жизни придется коротать в Тортуре, поэтому я просто закрыла глаза. Гасион укрыл меня чем-то противно пахнущим и судорожно вздохнул.

– Кто-нибудь знает, куда мы вообще едем? – раздался откуда-то визгливый голос. Стоп. Почему я опять слышу этот голос? Алиса поехала с нами? Добровольно? Судя по всему, работа в галерее не меня одну довела до ручки.

– Ника… – окликнул меня Андрас.

– Химический сектор, пятый уровень, шестой квадрат, Руби Корса, – заученно проговорила я. Эти слова я мысленно произносила сотни раз. Мне мечталось когда-нибудь произнести вслух, вот так, указывая направление пути.

Гасион вздохнул и прижался щекой к моим волосам. По заполненному людьми автобусу стали слышаться точно такие же неровные вздохи. Никто не знал, как туда попасть. Если между уровнями поддерживалась хоть какая-то связь для элементарного жизнеобеспечения, то вот секторы существовали сами по себе. Только первый уровень имел доступ ко всем секторам и уровням. Он был построен таким образом, что, войдя через дверь поведенческого сектора и пройдя по паре коридоров, можно было уже выйти на первый уровень химического, производственного или какого там тебе нужно.

– Нет, мы не попрем на таран и не повернем к первому уровню, – заявил Кроцелл, когда кто-то все-таки предложил самый очевидный и безумный вариант.

– Добро пожаловать на третий уровень, – весело возвестил Кроцелл. – Так мы все-таки будем следовать плану?

– Самому глупому плану в новой истории человечества, – уточнил Гасион, – Граница сектора часах в пятнадцати езды по прямой, а мы должны будем снова съехать на заброшенную дорогу. Это больше суток, не меньше. Да, и еще мы все тут как бы умираем, нас засекут в три счета.

– Попробуем договориться с владельцем бара, – сказал Канза.

Машина почему-то остановилась.

– Мой лицей, – пояснил Кроцелл, выходя на улицу. – Вернусь через десять минут, – крикнул он, исчезая в тумане.

Хотелось сказать что-нибудь язвительное про его излишний оптимизм, но передумала. Оптимизма всем нам очень не хватало. Кроцелл появился минут через двадцать. Он выехал на фуре. Гигантская, неповоротливая махина еле уместилась на небольшом пространстве перед входом в лицей.

– Нужно сменить машину, – пояснил Кроцелл, вылезая из кабины водителя. – Этот автобус сейчас по всему острову искать будут.

За считанные минуты мы все переместились в фуру. Здесь не было окон, поэтому всякое представление о времени терялось. На руке болтался бесполезный браслет Линча. Ну и зачем он мне, спрашивается?

Мы ехали за надеждой. За нами не было погони. Военный сектор еще, наверное, даже не в курсе о случившемся. Это… чудо. Магия.

Спустя еще пару часов машина вновь остановилась. Кроцелл решил попытаться договориться с владельцем бара. Как он собирался это сделать, если ему нечего предложить? Не знаю. Это его родной уровень, в конце концов. Когда Кроцелл выходил, я успела выглянуть на улицу. Знакомые места. Это та торговая зона третьего уровня. Здесь рядом должен быть тот бар с нарисованной бутылкой виски на входе. Через пару минут Кроцелл вернулся. По его лицу было видно, что он немного подрастерял оптимистичный настрой.

– Ничего не вышло, он не желает разговаривать ни с кем, кого не знает лично. Разумно, конечно. Да и предложить нам ему практически нечего, – угрюмо сказал Кроцелл.

– Я знаю владельца, – заявила я, выпутываясь из объятий Гасиона. Спрыгнула и направилась к вывеске с рюмкой. Бал пошел следом.

– К хозяину, – коротко возвестила я бармена, повернувшего на нас голову. Тот узнал меня, кивнул и пошел звать Алекса.

– Все уже сказано, – послышался недовольный и властный голос.

– Послушайте… – начала я. Алекс удивленно вскинул голову и посмотрел на меня. Я вдохнула побольше воздуха и попыталась уместить весь свой рассказ-просьбу в пару предложений. Гасион все это время крепко обнимал меня за плечи.

– То есть вы сейчас хотите отправиться по окружной дороге к границе сектора? – ухмыльнулся Алекс, когда я закончила свою речь.

– В целом… да.

Лысый китаец придвинулся к нам на неприличное расстояние и бесцеремонно взял меня за подбородок. Его блестящий череп и маленькие глазки оказались в отвратительной близости от моего лица. Потребовалось собрать всю волю в кулак, чтобы не отшатнуться от него. Проявление неприязни сейчас ни к чему. Гасион тоже это понимал, и за все время еще не произнес ни слова.

– Пистолет для него? – поинтересовался хозяин бара. Пришлось кивнуть. – Девочка, если он держит тебя силой, просто моргни, и его здесь не будет. Нигде не будет, – все так же тихо, но твердо произнес он.

– Я здесь добровольно, – в тон ему и как можно более твердо произнесла я.

Алекс молчал целую вечность. Его явно забавлял наш вид. Наконец, он вынес свой вердикт:

– Тогда отгоните фуру куда подальше и подходите сюда по три-четыре человека, – махнул рукой Алекс. – По всей стране объявлен план перехват. Вы, ребята, сейчас угроза обществу номер один. Границу сектора охраняют, как никогда, я бы на вашем месте…

– Вы не на нашем месте, – чересчур резко прервал его Гасион.

– Все, – подытожил Алекс, – часа через три соберетесь все, скажите мальчику на выпивке.

Мы всех проинструктировали. Кроцелл сосредоточенно кивнул и залез в водительскую кабину. Первыми отправили девочек: Анни, Алиса и Лерайе в первой тройке. Эллия, Вения и Ами во второй. Камио появилась с двумя первыми мальчиками: Марбасом и Велефором. Потом пришли Пеймон, Аманд, Ориас, Гамори, Форас… Последними пришли Канза, Андрас и Кроцелл. И все эти люди здесь из-за меня? Их объявили государственными преступниками, их ожидает смертная казнь. Из-за меня.

– Какой ужас, – прошептала я. Этого никто не услышал.

Гасиону удалось на полтора часа отключить Силенциум от всех видов связи с секторами и уровнями. Вдобавок ко всему он умудрился привести в негодность личный автотранспорт. Благодаря этому нам удалось без особенных проблем доехать до третьего уровня. Касси нас вычислить не могла, так как практически все здесь были заражены вирусом, превратившим людей в белые пятна на теле идеального механизма программы. Сейчас болезнь Гасиона и остальных играла нам на руку. Все бы ничего, если бы они не умирали – так, кажется, выразился однажды Агарес.

– Ника… – раздался заискивающий голос Алисы.

– Что? – я удивленно посмотрела на нее. Никак не могла понять, как она оказалась среди нас. Зачем?

– У тебя больше нет того кофе, который ты приносила в галерею? – совсем елейным тоном спросила Алиса.

– Какого кофе? – не поняла я.

– Ну, того, что в шкафчике был… – глаза у Алисы нездорово блеснули.

Начисто забыла про ту бутылку, что мне подарил Алекс. Я покачала головой и все-таки решилась ее спросить:

– Зачем ты побежала за нами?

– Ну как же, а Кроцелл? Что совсем ничего не осталось?… – Алиса была разочарована до слез. Что это за кофе такой волшебный? Я спросила, нет ли здесь еще того напитка, что мне Алекс подарил. Парень, скучавший возле стены, отрицательно помотал головой и стал что-то мешать за стойкой. Через минуту на столе появилось два бокала с какой-то мутной жидкостью.

– Могу предложить только это, – сообщил он.

Алиса жадно схватила бокал и залпом осушила его. Я с сомнением посмотрела на свой бокал и тоже решила попробовать. Это был чудовищно крепкий алкоголь. Меня даже парализовало на несколько секунд. Я схватилась за горло. Гасион встрепенулся.

– Что это? – сдавленным голосом спросила я.

– Виски с абсентом, – ответил парень. Гасион не смог сдержать улыбки. – То есть ты еще и запрещенными препаратами приторговываешь? Что еще я о тебе не знаю?

– Тот кофе подарил Алекс, – стала оправдываться я.

– Ну да. Так всегда говорят. А через пару месяцев вас таких утилизируют.

В зал вошел Кроцелл. Увидев то, в каком состоянии Алиса, он пришел в бешенство. Никогда его таким не видела. Я попыталась объяснить, что в целом все в порядке, но получилось как-то скомкано. Бал отвел его в сторону и объяснил… так сказать менее эмоционально. Судя по виду Кроцелла, его расположение я потеряла навсегда. Дикий коктейль, как ни странно, помог. Во всяком случае, Алиса перестала задаваться глупыми вопросами, вроде: что мы вообще творим? Подошедший Канза, узнав о том, что случилось, долго смеялся.

– А вот не надо предавать друзей, Ника. Не ожидал, что ты будешь пробовать чужие коктейли, – сказал он. – Рецепт я все-таки запомню, мало ли, у меня врагов явно поприбавилось.

Спустя минут сорок появился Алекс и сообщил, что сейчас отведет нас в комнаты, где мы сможем провести сутки, а завтра он найдет нам машины, и ночью мы доберемся до границы Сектора.