Эта часть государства выглядела самой удручающей из всех, что мне довелось видеть. Здесь, на пятом уровне сектора, жили люди, которые так и не нашли себе места в круге Всеобщего Счастья. Касси должна жертвовать малым ради большого. Незначительные потери человеческих ресурсов допускаются. Звучит вполне здраво, если ты не видишь всех этих людей. Впрочем, сложно рассуждать логически, когда за каждой буквой в уравнении видишь жизнь человека.

Нас повели вниз. Тортур был рассчитан, наверное, на тысячи людей, но я не слышала привычного для жилого здания гула. Никого, кроме наших охранников. Тишина тут перебивалась только скрипами и шорохами. Как только задумалась о том, кто это так скрипит, передо мной пробежала довольно жирная крыса. Охранник, шедший рядом, чертыхнулся и пошел дальше.

На верхнем этаже располагались только одиночные камеры, большинство из которых пустовали. Я позволила себе вздохнуть только после того, как мы прошли весь этаж. Три лестничных пролета – и охранники остановились перед запертыми дверьми. Наш водитель набрал код, раздался отвратительный писк, и дверь открылась. Охранник достал ключ и открыл мои наручники. Перед тем как он толкнул меня в дверь, успела заметить на его лице жалость. Никто никого не ненавидит. Просто правила игры. Двери за нами закрылись с тем же отвратительным писком. Мы оказались в помещении, которое могло бы служить гаражом для нескольких десятков самолетов.

– Вперед на последний рубеж, – раздался сверху женский голос. Один из идущих мимо людей махнул рукой в сторону, указывая, куда нужно идти. В небольшой каморке каждому из нас выдали одинаковую форму и приказали переодеться. Гасион тактично отвернулся, Макс хмыкнул и развернул рубашку так, чтобы надзиратели не видели того, как я переодеваюсь. Я, ничего не говоря, подвинула его. На надзирателей было совершенно плевать, а вот Гасион мог увидеть что-то лишнее.

После этого меня попросили закатать рукав рубашки и протянуть руку. Женщина достала нечто наподобие печати, положила мою руку на стол и с силой вдавила машинку в руку. Запястье на пару мгновений загорелось болью, но все быстро прошло. Теперь на месте метки сектора красовался черный круг с цифрой 213. У Макса уже была своя метка. Гасиону тоже пришлось пройти процедуру последнего рубежа.

Та же женщина повела нас назад, в этот гигантский ангар, кишащий людьми. Здесь было четыре огромных зарешеченных комнаты. В каждой человек по сто. Ни столов, ни стульев, только люди. Все они молчали, и, казалось, у всех одинаковые лица. Когда женщина закрывала дверь, я заметила на ее запястье такую же метку: черный круг, только цифра была другая.

– Теперь мы по одну сторону решетки, – шепнул Гасион.

Я заметила несколько человек, стоящих в камере. Один спокойно зашел в камеру, воспользовавшись висящим на шее ключом. На их запястьях значились такие же черные круги. Выше пятерки первого значения я не заметила, поэтому решила, что первая цифра означает уровень. Встречались четырех– и даже пятизначные номера. Наверное, неудобно быть заключенным 31487. Пока дослушаешь, повесишься. Гасион стал заключенным номер 211, Макс давным-давно получил метку 212. Интересно, это ирония Агареса? Все было посчитано. Если так, то почему Касси так хреново считает? Я и Гасион уселись на пол, прислонившись к стене. Макс сел чуть поодаль.

Человек номер 418, только что спокойно вошедший из коридора, подошел к нам.

– Новички. Поздравляю с прохождением на новый уровень. Знаете главное правило Тортура? – презрительно скривился он. – Тут запрещена жалость, – в этот момент он ударил меня ногой. Гасион тут же попытался подскочить, но Макс успел удержать его. Гасион упирался, но Макс с силой усадил его на место, за что получил от 418 пару ударов по спине.

– Натерпятся еще, – пробормотал подошедший 312 с хмурым и старым лицом. Он казался старше Агареса, хотя это, наверное, невозможно. 312 зачем-то стал озираться по сторонам и только спустя пару секунд вернулся в прежнее угрюмое состояние. 418 сплюнул и пошел дальше.

Боль от удара в живот не проходила еще долго. Гасион снял с себя рубашку и укрыл меня ею. Я закрыла глаза и моментально выключилась. Во сне я то и дело вздрагивала. Тут было холодно.

На следующий день я приступила к изучению предоставленного пространства. Мне было искренне интересно. Тут было много людей старше тридцати. Я заметила троих с явными признаками вируса. Этого слишком мало. Скорее всего, заболевших разместили на каком-нибудь другом этаже. Или… Или их просто утилизировали, как сказал Корса. Об этом думать не хотелось. В камере были только стены. Единственным отгороженным помещением тут оказался туалет, в котором можно было пребывать не дольше минуты. Обойдя всю камеру, я вернулась к Гасиону. Он надел свою рубашку, но не застегнул. Ему становилось все хуже.

– Еда, – раздался знакомый голос. Я оглянулась. В дверь вошел Макс. Он только что воспользовался ключом и ввез сюда тележку с какими-то отвратительно пахнущими коробочками. Тележку он оставил у входа, а сам отправился обходить камеру. Я не понимала, что происходит. Линч подошел к номеру 418 и ударил его. Тот даже и не подумал защищаться или сопротивляться. Больше он никого не бил.

Самоуправление. Каждый на определенный срок становится надзирателем, затем роли меняются. Так вот, что значит запрет на жалость. Если ты надзиратель, тебе запрещено жалеть своих недавних сокамерников. Я чуть улыбнулась. Помню, целую вечность назад я сама предложила такое решение в одной из задач. Такие эксперименты проводились, расчеты были сделаны. По всем показателям это выходило самым лучшим способом организации жизни тюрьмы. А заодно и самым жестоким. Только тогда я не знала, что вся эта система давно уже действует здесь, в Тортуре. Я с исследовательским интересом смотрела на Макса. С каждым часом он терял в себе человечность. Его глаза стекленели. Он разговаривал только с надзирателями. Ударил неудачно стоявшую девушку, по виду года на три нас младше, хотя, полагаю, здесь всем было больше шестнадцати. Она просто выглядела ребенком.

Один из надзирателей первого дня увидел, как у той девушки выпала из рук белая коробочка с едой, и машинально поднял ее. Спустя мгновение все помещение окрасилось ядовито белым цветом, и химический бесполый голос сообщил лишь одно слово: «Жалость». Макс повел надзирателя куда-то.

– В карцер, – тихо сообщила девушка. Она сказала это с таким благоговейным трепетом, что я инстинктивно сжала руку Гасиона.

Макс поначалу бросал в нашу с Гасионом сторону какие-то исполненные страха взгляды. Периодически проходил мимо. Один раз пнул свернувшегося калачиком мужчину, лежащего рядом с Гасионом. Он хотел ударить Бала. Испугавшись этого, Макс больше не ходил в ту часть камеры. Людей отвели работать. Нас с Гасионом не пригласили, мы и не напрашивались. Девушка, выглядевшая на тринадцать, сообщила, что здесь занимаются медикаментами. Упаковывают таблетки, разливают наркотики и так далее. На следующий день нас все-таки отправили работать. Мы паковали энергетический кофе для второго уровня. Макс все еще был надзирателем. Почему-то думала, что они каждый день новые. Линч перестал ходить по целой половине камеры, а потом просто вышел и стал бродить по коридору. Спал он не здесь, видимо, в помещении для надзирателей. Нельзя было сказать, что он перестал быть человеком, но он перестал видеть в нас людей. Судя по всему, так происходило со всеми.

Один из надзирателей втолкнул очередную тележку. Те белые стаканчики попробовать не удалось. Я и не переживала. Гасион не хотел ни есть, ни пить. Сейчас все-таки пришлось пойти за едой. Это был суп. Я отнесла тарелку себе и Гасиону. Разглядев это нечто поближе, я вышла из себя.

– Плохой едой нас точно не сломают, – хмыкнула я. Нет, ну кто за язык тянул, а? Всю жизнь только и умею, что раздражать и бесить людей. В Тортуре это не самое полезное качество. Не успела я поставить на пол коробочку с так называемой «едой», как двое надзирателей подскочили ко мне. Макс и еще кто-то. Второй, номер 589, ударил меня, а Макс заломил руку Гасиону и приложил его к полу. Бал легко мог справиться с Максом, но я схватила Гасиона за руку. Тот понял. 589 быстро успокоился и отошел. Через минуту все забыли о произошедшем. Линч сумел с собой справиться и сохранил в себе человека. Он удержал Гасиона от драки, а значит, и от карцера.

Макс был надзирателем и на следующий день. С утра я умудрилась уговорить Гасиона съесть клейкую массу из стаканчика и выпить бутылку воды. Работать он почти не мог, поэтому я фасовала сначала за него, затем за себя. Естественно, свою норму я не выполнила. Гасион увидел это и перешел на другое место, чтобы не мешать мне выполнять свою норму.

Я ненавидела себя. Гасион умирал в чертовом Тортуре благодаря мне. Могу найти оправдание всему, что натворила. Снять ответственность за всех. Я организовала побег ради Гасиона. Руби предупреждал, просил оставить его в покое. Если Бал и убьет меня, то так мне и надо.

– Морган, на выход, – сообщил вошедший в камеру Макс. Я удивленно на него посмотрела, но все же послушалась. – Не подходи ни ко мне, ни к Гасиону. Вообще, – прошептал он на ухо.

Было странно вот так запросто выйти в коридор. До этого три дня пробыла за решеткой, а сейчас шла с гордо поднятой головой. На меня смотрели сотни исполненных животным страхом глаз.

– О, новенькая. Готова повеселиться? – радостно поинтересовался парень лет двадцати, когда я зашла в комнату последнего рубежа, в которой стирали метку уровня.

– Не знаю, – честно сообщила я.

– Здесь имен нет, я 411.

– 213, – откликнулась я.

– Проведу короткий экскурс. Дольше пяти минут здесь находиться нельзя, только если принимаешь новоприбывших. Запрещена жалость. Общение с заключенными тоже. Есть пыточная, она должна быть занята. Это весело. Они визжат, как поросята. По идее, нужно допрашивать, но этого никто не проверяет. Бить – обязательно, везде должна быть дисциплина. Вот, кстати, тебе шокер, от тока еще веселее, а ударить нормально ты все равно не сможешь. Увидишь что запрещенное – отбираешь. Если кто умрет – не страшно, главное, сообщи побыстрее, а то пахнуть будет неприятно, – быстро говорил 411. Я смотрела на него ничего не понимающими глазами. Он был веселый, милый, добрый парень с честными добродушными глазами, и он же только что сказал «пытать – это весело, они визжат, как поросята».

Из комнаты, на которую указал 411, донесся душераздирающий вопль. Ну да. «Пыточная должна быть занята». Если он поведет Гасиона туда… Ничего не смогу сделать. 411 отправил меня назад. Я едва переставляла ноги. В каждом из четырех ангаров были свои надзиратели. Один развлекался тем, что резал сейчас чье-то лицо. Возникал только один вопрос. Что должны будут сделать с ним, когда он окажется снова заключенным? Тут заметила, что у того надзирателя нет глаза.

Когда вошла в камеру, то увидела, как за мной наблюдают Макс и Гасион. Они чуть сместились и сидели ближе к решетке. Сейчас, судя по всему, нужно будет привезти тележку с едой и вести всех работать.

– Привет новичкам, развлекайся, – очень дружелюбно сообщил 589. Он вчера меня дважды ногой ударил.

– Куда за едой идти? – поинтересовалась я у 589.

– Сам схожу, – бросил он. Мне отчего-то стало весело. Я прибежала к тому, от чего убежала. Чем все это отличается от галереи? Вопрос риторический.

589 вкатил тележку. Один из мужчин отобрал у бедной девушки, которую я про себя окрестила 13-летней, заветную коробочку с едой. 589 выжидающе на меня посмотрел, и мне больше ничего не оставалось сделать, кроме как скомандовать:

– Сядь, – сказала я мужчине. Тот неожиданно послушался.

– Давай, – шепнул 589. Я неуклюже пнула мужчину. Гасион едва сдержал улыбку.

– Силенок не хватает? – осмелел сосед обнаглевшего мужика. Я почему-то в тот момент возненавидела этого нагло осклабившегося заключенного. Страх и ненависть переплелись в сознании, и я схватила его за волосы и с силой ударила голову о стену. Макс пристально наблюдал за моими действиями. Он даже и не думал больше улыбаться.

Нужно было какое-то время походить по камере, а потом вести всех на работу. Когда сделала несколько шагов, Макс у противоположной стены даже чуть привстал от напряжения. Он смотрел прямо в глаза и медленно качал головой. Там что-то случилось, кто-то что-то уронил, я было хотела ринуться в тот угол, но 589 опередил.

Через два часа я была обычным надзирателем. Люди, паковавшие здесь кофе, перестали казаться людьми. Это были фигурки, которые все время пытались перемешаться, а в мои обязанности входило ставить их на место. Фигурки злобные и неразумные, вечно пытающиеся сдвинуться со своего места, обмануть или что-нибудь украсть. Это невероятно бесило. 589 посоветовал пользоваться шокером, так эффективнее.

Когда к Гасиону подошел 589 и ударил того за некачественную работу, как будто током собственного шокера ударило. Я моргнула и стала озираться по сторонам. На меня то и дело бросали испуганные взгляды. Макс тоже на меня смотрел. Я едва заметно подняла уголок губ. Он улыбнулся и кивнул.

– Сейчас самое веселое будет. Помои разольем, а там твоя очередь в пыточной развлекаться, – похлопал по плечу подошедший 411. – Молодец, хорошо работаешь. Только палку не перегибай.

Я ошарашено кивнула. Меня сейчас попросили не перегибать палку? Это после того, как я видела, как ради удовольствия надрезают чужое лицо? Что я вообще натворила? С этой минуты приходилось контролировать каждое свое движение. Еще вчера я размышляла о том, как эти недолюди, и Макс в том числе, моментально теряют человеческий облик. Это было всего несколько часов назад, а сейчас люди то и дело опасливо оглядывались на меня. Даже тот мужчина раза в три плотнее и вдвое меня старше только что с опаской посмотрел. Самое ужасное, что большую часть этого времени мне было… весело.

Как только оборачивались 411 или 589, я кого-то пихала или даже подводила шокер. Вернее, делала вид. Старалась никому не причинить боль, не обидеть и не унизить. Нужно было, хотя бы попытаться остаться собой.

Мы с 411 повели всех в камеру. Я случайно оказалась рядом с Гасионом. Того кто-то толкнул. Он не почувствовал, но от недоедания и усталости организм отреагировал соответственно, без участия мозга в реакции. Гасион упал. По правилам я должна была начать его бить, но вместо этого инстинктивно ринулась его поднимать. Все вокруг осветилось белым светом, и кто-то произнес самое страшное здесь слово: «Жалость».