Все это было уже слишком. Маршалл Мэтерс – человек, который выбился с самого дна и доказал, что любой способен добиться успеха, если будет делать все, что возможно. Его тексты рассказывали о нем самом, о его сумасшедших родственниках, вечном отсутствии денег, бесконечных судах и, конечно, о том, как он будет убивать всех своих врагов. Кому никогда не хотелось послать однажды все к черту и убить всех своих врагов? Отомстить всем, кто испортил тебе жизнь? Так или иначе об этом хоть раз задумывались все. Лучше всего в мире продается честность, а нет ничего более искреннего, чем ненависть. Продажи альбомов Эминема били все рекорды, количество полученных музыкальных премий тоже поражало. Одних только статуэток «Грэмми» за два года Маршалл получил пять штук. Причем одну из премий он получил за песню «The Real Slim Shady», в которой говорил:

«Вы думаете, я мечтаю получить „Грэмми“? Половина из вас, критиков, не выносит меня, нет, даже не переваривает. „Но, Слим, а если ты выиграешь, не будет ли это странно?“ Почему? Неужели вы просто не можете соврать, чтобы я победил».

Теперь его тексты анализировали на государственном уровне. Ассоциация геев и лесбиянок, которая уже давно выступала за то, чтобы запретить демонстрацию клипов Эминема, теперь подала иск в суд за дискриминацию сексуальных меньшинств в текстах его песен. Следующим обвинением стал расизм. В текстах Эминема часто можно было слышать оскорбления в адрес чернокожих. Затем к общему хору присоединились феминистки, которые выступили против творчества Эминема. Они сочли его тексты женоненавистническими.

В Вашингтоне несколько заседаний Сената посвятили современным молодежным музыкальным группам, которые пропагандируют ненависть и плохо влияют на подрастающее поколение. Практически все заседания были посвящены подробному анализу творчества Эминема.

Никогда еще гастрольные туры не сопровождались таким количеством проблем. Практически везде концерты Эминема пикетировались и кое-где даже запрещались. Ничто так не привлекает интерес публики, как официальный запрет на выступления. Продажи продолжали расти, а билеты на концерты теперь невозможно было купить.

Концерт в Торонто превратился в настоящую битву властей и фанатов. Политики наперебой выступали с требованиями запретить концерт, продажу записей, требованиями не впускать артиста в страну, и, в конечном счете, несколько политиков требовали попросту арестовать Эминема за пропаганду насилия над женщинами. Выступление в Лондоне сопровождалось не меньшим количеством протестов.

Родители, берегитесь! Самый опасный в мире рэпер приезжает в Британию. В феврале свои двусмысленные песни об убийствах, наркотиках и насилии над женщинами будет исполнять Eminem (The Sun).

Нетрудно предположить, что билеты на этот концерт были распроданы еще за полгода до того, как он состоялся. В зале творилось настоящее безумие, когда на сцене появился его величество Eminem с включенной бензопилой в руках и коробкой таблеток, на которой была приклеена этикетка «Экстази».

После того выступления полиция ворвалась в гримерку Маршалла и изъяла коробку с таблетками, которые он принимал прямо на концерте. Всю труппу задержали до выяснения обстоятельств. Лишь на следующий день, когда выяснилось, что в коробке была обычная жвачка, артистов выпустили, но видео концерта все-таки постановили удалить из сети и запретили демонстрацию этого выступления по телевидению.

Количество судебных исков привело к тому, что Interscope завела целый отдел юристов, которые специализировались на судебных исках Маршалла Мэтерса. Именно они и попросили Маршалла остановиться. Хотя бы ненадолго. Ему грозил вполне реальный срок за ношение оружия и нападение, не говоря уж о тысяче исков от различных ассоциаций и организаций. На Маршалла в большей степени возымели действие доводы его семейного адвоката, который составил прошение о единоличном опекунстве над Хэйли. Учитывая тот факт, что Маршалл Мэтерс находился под следствием, шансов на успех в этом деле попросту не было.

Женоненавистничество, гомофобия, призывы к насилию – все это находили в текстах его песен. Он устал объяснять, что ненавидит не всех женщин, а только одну – Ким. Впрочем, любил он тоже только ее. Всегда. Они мирились столь же бурно, как и ссорились. В те короткие, но прекрасные моменты их перемирия Маршалл счастливо заявлял, что отныне они вместе раз и навсегда. Случалось такое с завидной регулярностью, даже после их официального развода.

Обложка Source. 2000 г.

«Кто-то создает про меня сайты, кто-то делает себе, наверное, операции, чтобы быть похожим на меня. Но я такой один. И вы меня не знаете, так можно задать вам вопрос? Почему вы меня любите?»

(Eminem)

С обвинением в гомофобии все-таки удалось разобраться. Джимми Айвин из Interscope был сильно обеспокоен этими исками, так как ассоциация геев имела все шансы выиграть процесс о запрете продаж альбомов, а это могло создать плохой прецедент. Остальные штаты последовали бы этому примеру, и это уже совершенно точно сказалось бы на статистике продаж.

Маршалл неожиданно вспомнил о своем знакомом, с которым они уже давно и неплохо общались. Этот милый и интеллигентный человек с первого дня знакомства хорошо отнесся к Маршаллу. Ну а тот в свою очередь воспринимал нового знакомого как и полагается – как живую легенду. Этот знакомый имел все возможности помочь Маршаллу с этим иском, если бы только согласился спеть с ним дуэтом. Дело было в том, что этот знакомый был открытым гомосексуалистом, женатым на другом мужчине. Его звали сэр Элтон Джон.

Как ни странно, легендарный певец благосклонно отнесся к предложению Маршалла. Они решили спеть дуэтом на очередной ежегодной церемонии вручения премии «Грэмми». Песня «Stan», исполненная дуэтом с Элтоном Джоном (тот пел партию певицы Dido), моментально облетела все музыкальные каналы мира.

Я получил три премии «Грэмми» в тот год, и это несмотря на все скандалы в тот год. Я так рад, что мы разрулили ситуацию на сегодняшний день. Хотите верьте, хотите нет, но это была моя идея выступить с Элтоном. Я подумал, что действительно шокирую людей, и, в конечном счете, это могло их примирить с моим существованием (Eminem).

Это была всего лишь капля в море. Если с судебными исками различных ассоциаций удавалось разобраться достаточно быстро, то вот гражданские иски составляли особую проблему. Следующим в этом ряду был Байрон Уильямс, на тот момент уже бывший охранник Маршалла. Мужчина уволился из-за финансовых разногласий с Полом Розенбергом. Телохранитель потребовал повышения зарплаты и возмещения гигантского счета за телефонные разговоры Маршалла, которые тот вел с мобильного Байрона. Получив отказ, телохранитель не только подал в суд, но и анонсировал собственную книгу, в которой собирался рассказать обо всех нюансах личной жизни Маршалла Мэтерса. Пол Розенберг попытался договориться с Байроном, но телохранитель потребовал за свое молчание миллион долларов. Таких денег его «мрачная правда» точно не стоила. Следующим в суд подал бывший муж подруги Дон (сестры Ким). Мужчина очень ревновал свою жену к Маршаллу и собирался доказать в суде, что рэпер домогался его жены. Этот иск быстро отклонили из-за странных формулировок.

Следующим был Ди Анджело Бэйли. Маршалл случайно встретил его на улице Детройта. Грузный чернокожий мужчина в оранжевом комбинезоне был занят погрузкой мусора. В нем с трудом удалось узнать того самого мальчика, который много лет назад проломил череп Маршалла. При виде рэпера Ди Анджело презрительно сплюнул и не поздоровался в ответ на кивок Маршалла. Эта встреча стала катализатором следующего иска. В 2001 году Ди Анджело Бэйли подал в суд на Маршалла за клевету.

По странному стечению обстоятельств, чем больше альбомов Эминема продавалось, тем больше людей его ненавидело в Детройте. Однажды он и вовсе чуть не лишился жизни. Вечером Маршалл отправился в магазин. По дороге он наткнулся на компанию подростков, чуть старше, чем банда Ди Анджело Бэйли, когда те проломили ему череп. Один из парней вдруг окликнул Маршалла и спросил, настоящий ли тот Слим Шейди. Рэпер ответил утвердительно. В следующую секунду его окружила толпа подростков. Они совсем не хотели автографа, как поначалу решил Маршалл. Нет. Они хотели убить его. Тот парень ловко скрутил Маршалла и повалил на землю, друзья парня начали с завидным энтузиазмом пинать Маршалла ногами в тяжелых ботинках. Еще через мгновение они уже избивали его в полную силу. Лишь чудом ему удалось вырваться и убежать от них. Точно так же, как и много лет назад. Сейчас, правда, он отделался парой синяков, трещиной в ребре и бесплатным викодином по рецепту.

На церемонии вручения премии Грэмми. 2011.

«Я не всегда приходил на получение наград. Я начал читать не ради трофеев. Награды, за которыми я гнался, были не статуэтки маленьких людей. Я просто хотел уважения, понимаете?»

(Eminem)