В июле 2001 года Маршалл объявил о начале записи своего четвертого студийного альбома. Причем на сей раз он наотрез отказался ехать в Лос-Анджелес, сказав, что запишет все на своей студии в Детройте и выпустит альбом на своем лейбле Shady Records. Это заявление повлекло за собой множество проблем, так как у Маршалла был долгосрочный контракт с Interscope. В итоге все-таки удалось договориться о совместном сотрудничестве четырех лейблов: Interscope (Джимми Айвин), Aftermath (Доктор Дре), Shady Records (Эминем), Goliath Artists (Пол Розенберг).

Записывать альбом все равно бы пришлось в Детройте. Гора судебных исков на тот момент приняла угрожающие размеры. По нескольким обвинениям Маршаллу грозили реальные тюремные сроки, поэтому покидать Мичиган ему попросту запретили.

В конце июня 2001 года суд вынес обвинительный приговор по делу о драке с участником ICP. Год условно, общественные работы и штраф в 2000 долларов. По большому счету, это была удача.

Суд за право опеки над Хэйли – совсем другое дело. Ожидать положительного исхода не приходилось. Даже несмотря на то, что у Ким за плечами было несколько арестов за вождение в нетрезвом виде, не было работы и хоть какого-то социального обеспечения. Более того, она даже не жила с Хэйли и Лэйни. Девочки жили с ее родителями, а саму Ким с завидной регулярностью встречали в клубах Детройта. Адвокат Маршалла все равно был уверен в том, что суд встанет на сторону матери Хэйли.

В июле 2001 года суд вынес вердикт по иску Дебби Нельсон. Маршалла признали виновным в распространении порочащих Дебби сведений в своих текстах. Только вот сумму морального ущерба решили немного уменьшить. Вместо десяти миллионов Маршалла обязали выплатить 1600 долларов.

Некоторые песни «The Eminem Show» были написаны в прошлом году, когда на меня свалилась куча проблем. Я был по уши в неприятностях и не знал, что со мной будет. Думал, меня посадят. Особенно страшно было думать, что я скажу Хэйли. Когда я едва не оказался в тюрьме, это был сигнал, что надо сбавить обороты. Тогда я, как обычно, позволил своему гневу взять верх над собой. Больше я этого не допускаю (Eminem).

В своих интервью Маршалл отмечал, что хотел записать глубоко личный альбом, в котором должно было присутствовать большое количество сэмплов из классического рока 1970-х. Таким, в конечном счете, он и получился. На сей раз он больше не рассказывал о том, как собирается проткнуть свои веки железными гвоздями, как на «The Slim Shady LP». Наоборот. Эминем теперь издевался над Shady. Он с ужасом говорил: «Я создал монстра, поскольку никто не хочет, больше видеть Маршалла, они хотят Шейди» в треке «Without Me». Весь альбом получился близким по настроению к песне «Stan». Начинался и заканчивался он скитами о занавесе. В первом треке он приказывал поднять занавес, а в конце, наоборот, опускал занавес. Театральная тема в оформлении альбома возникла не случайно. В то время Маршалл ежедневно посещал уроки актерского мастерства.

Естественно, он не мог не упомянуть в новом альбоме свою маму, Ким, Хэйли и всех остальных своих родственников. Кому бы он тогда был интересен? Без своих безумных родственников, судебных исков и жизнью в духе сериала на MTV? Трек «Cleanin’ Out My Closet», посвященный Дебби Нельсон, получился очень лирическим:

Я бы никогда не стал оскорблять свою маму только чтоб получить признание. Прислушайся на секунду, если ты думаешь, что эта запись унижает ее. Но поставь себя на мое место, просто попытайся представить, как твоя мама глотает прописанные таблетки на кухне. Говорит, будто кто-то постоянно крадет ее таблетки и деньги из кошелька, живет в дешевой квартире, жертва синдрома Мюнхгаузена. Всю свою жизнь меня заставляли думать, что я больной, хотя это не так, пока я не вырос, я блеванул, и тебя от этого тошнит, не так ли? (Eminem, «Cleanin’ Out My Closet»)

Обложка альбома «The Eminem Show»

То, о чем говорит Маршалл, действительно напоминает упомянутую в тексте болезнь. Иногда людям очень хочется внимания к себе, но как они могут его получить? Чаще всего они вспоминают о том, как однажды попали в больницу. Все очень за них переживали, возили из кабинета в кабинет, успокаивали… Это ведь столько внимания, заботы и любви! Просто необходимо вновь оказаться в больнице! Действуя в такой логике, люди с этим синдромом частенько придумывают себе заболевания, симулируют, иногда калечат себя, чтобы только оказаться в больнице. Бывает, что жертва этого заболевания находит еще один хороший способ оказаться в центре внимания – суд. Адвокаты, которые проводят с тобой дни и ночи, пытаясь продумать стратегию защиты. Они угощают чаем и кофе, подают платок, когда ты заплачешь, успокаивают и просят в сотый раз повторить твою историю. Затем судебные слушания. Это ведь практически сольный концерт. Судья, присяжные, прокуроры, адвокаты… Они все так внимательно слушают. Истории обрастают все большим количеством подробностей, и разбирательство затягивается. Иногда, очень редко, такие люди придумывают еще один способ привлечь внимание к себе. Они вспоминают о том, как, когда их ребенок был в больнице, все утешали их. Не детей, а именно родителей. Такие люди со стороны могут показаться чрезвычайно заботливыми. Вот только их дети, по несчастливой случайности, то и дело падают, заболевают, отравляются, ломают себе что-нибудь… Причем даже не всегда родители их калечат. Часто дети просто чувствуют, чего от них хотят, и падают самостоятельно. Чтобы порадовать маму. И, что самое удивительное, когда родители уезжают, ребенок удивительным образом перестает вечно падать и страдать тысячей разных заболеваний. Так часто бывает. Вы замечали, сколько вокруг неуклюжих людей? Иногда они ведут себя так нелепо, что можно подумать, они издеваются над вами. А агрессивных и несуразно злых людей встречали? Забавно, но, оказавшись среди незнакомцев, они почему-то перестают без конца падать и ошибаться, агрессивные персонажи теряют свою злость. Люди всегда такие, какими их хотят видеть. Им просто свойственно стараться оправдать ожидания. Маршалл Мэтерс с детства считался аутсайдером. Никто и никогда не возлагал на него никаких надежд. Исключение составлял разве что Proof. И тот факт, что Маршаллу удалось добиться успеха, дико раздражал всех его родственников. Они чувствовали себя обманутыми.

Похоже на Дебби, правда? Страдала ли женщина этим заболеванием или нет, установить может лишь ее личный психиатр. В конце концов, всегда сложно различить ту грань, которая отличает дурной характер от заболевания. Да и переступить эту черту всегда может и здоровый человек, попросту заигравшись. Ну а «Cleanin’ Out My Closet» стал для Дебби лишь новым поводом для судебного иска. Ей было совершенно не важно, что она его проиграет. Главное ведь – внимание, интервью, выступления на ток-шоу… Иск отклонили, а адвокаты отказались сотрудничать с женщиной. Тогда Дебби пошла в парикмахерскую, чтобы освежить прическу. Работа стилиста ее не удовлетворила, и, естественно, она подала на несчастного в суд. Так, исключительно чтобы расслабиться немного, вновь почувствовать вкус к жизни, так сказать.

Когда запись альбома уже перевалила за половину, Маршалл более или менее уладил свои проблемы с законом. По общему зачету приговор составил два года условно, тысячи часов общественных работ, курсы по управлению собственным гневом, штраф… И свобода. Хоть и условная.

Мне дали испытательный срок за дело с ICP [5] . За так называемое избиение пистолетом. Меня признали виновным в ношении личного оружия, но судья оправдал меня по обвинению в нападении. Подвох был в том, что я должен был посещать курсы по управлению гневом. Как нетрудно догадаться, название для моего тура «Anger Management» произошло именно оттуда. Эти курсы должны были научить меня управлять собой, чтобы я впредь держался подальше от тюрьмы. Все это не так уж весело. Я приходил и разговаривал с каким-то парнем-психологом. Не скажу, что это сильно мне помогло, да и вообще вряд ли кому-то может помочь (Eminem).

Концертов в те месяцы он практически не давал, не считая редких выступлений в составе D12, а это означало свободу от наркотиков. Работа над альбомом заставила его сосредоточиться на музыке. Семейный адвокат Маршалла выглядел заметно повеселевшим. Шансы на выигрыш в суде росли.

Летом 2001 года Ким в очередной раз задержали за вождение в нетрезвом виде. Она проигнорировала просьбу полицейских остановиться, врезалась в столб, не справившись с управлением, а когда ее попросили выйти из машины, начала оскорблять полицейских. В бардачке ее машины вновь обнаружились наркотики. Девушку отвезли в отделение полиции. На сей раз Маршалл уже никак не мог ей помочь. Пару раз такие аресты Ким заканчивались тем, что Маршалл просто приезжал и раздавал автографы всем полицейским участка. Но не в этот раз. Сейчас полиция была настроена решительно. На Ким завели уголовное дело. Ей грозил вполне реальный срок, а также лишение родительских прав. История моментально попала на первые полосы газет. Впрочем, в этой истории были и положительные для Маршалла моменты. Суд согласился сделать Маршалла единоличным опекуном Хэйли и Лэйни, а Ким ограничили в ее правах. Теперь она должна была посещать психолога, а встречи с Хэйли должны были проходить под надзором тьютора.

В 2001-м году Кимберли Энн Скотт в очередной раз задержали за вождение в нетрезвом виде

Альбом «The Eminem Show» поступил в продажу в мае 2002 года. В первый же день было продано 300 тысяч копий альбома, а к концу года эта цифра перевалила отметку в семь миллионов. Естественно, Маршалл получил уже традиционную для него премию «Грэмми» в номинации «Альбом года», а также две победы на American Music Awards в номинациях за лучший альбом. Трек «Without Me» стал одним из самых успешных за всю творческую биографию Маршалла. На пять песен с альбома были сняты клипы: «White America», «Without Me», «Sing For The Moment», «Superman» и «Lose Yourself».

Забавно, похоже, что для хороших текстов мне нужны проблемы в жизни. Одного желания добиться чего-то мне мало. Прошлый год был для меня очень тяжелым из-за развода и попыток заботиться о моей маленькой девочке. Когда на тебя валится столько ударов, ты либо падаешь, либо не падаешь. А мне нельзя падать (Eminem).