Съемки «8-й мили» закончились в феврале 2002 года, а в прокат фильм попал лишь в сентябре. Альбом «The Eminem Show» был закончен значительно позже, но поступил в продажу в мае того же года. Вскоре альбом получил статус бриллиантового.

Начиная с этого времени Маршалл решил сосредоточиться на развитии собственного лейбла. Изначально предполагалось создать Shady Records исключительно для продвижения D12. Так Маршалл исполнил обязательство перед Договором Неизвестных. Но вскоре стало понятно, что собственный бизнес нужно развивать, иначе он просто умрет под натиском других звукозаписывающих лейблов Детройта. Таких на тот момент появилось довольно много. Совместно с Полом Розенбергом и братьями Басс Маршалл начал активную работу по продвижению компании. Для начала нужно было найти новые имена.

Первым рэпером после членов D12, как уже упоминалось, стал Оби Трайс. Услышав его песню на радио, Маршалл решил познакомиться с начинающим музыкантом. Оказалось, что Бизарр, старый друг Маршалла, знаком с Трайсом. Они как раз тогда ехали по каким-то делам по Детройту. Услышав об интересе Маршалла, Бизарр резко развернул машину и отправился к Hip-Hop Shop. Там он сразу же увидел ошивающегося неподалеку от магазина Трайса и подозвал его. Оби Трайс нагнулся к открытому окну машины и увидел на пассажирском сидении Маршалла. Эминем попросил Оби прочитать что-нибудь. Трайс не растерялся и стал читать фристайл. Маршалл ответил своим фристайлом.

Спустя несколько дней Трайс заключил контракт с Shady Records, а еще через какое-то время его пригласили поучаствовать в записи альбома D12 «Devil’s Night». Впоследствии Оби снялся в эпизоде «8-й мили». Сэмплы нескольких его композиций Маршалл использовал для записи «The Eminem Show». В середине 2002 года Оби приступил к записи своего первого студийного альбома. Девять из 17 композиций альбома продюсировал Маршалл. В записи приняли участие Доктор Дре, Эминем, Кон Артис, Busta Rhymes, D12 и другие.

Поиск новых имен для собственного лейбла продолжался. Однажды в руки Маршалла попал пиратский диск некоего никому не известного 5 °Cent. Оказалось, что в Нью-Йорке он довольно известен. Более того, на счету этого человека был уже контракт с крупной звукозаписывающей компанией и девять пулевых ранений, из-за которых этот контракт и был расторгнут.

Всем было понятно, что 5 °Cent имеет большой потенциал, но с ним просто боялись связываться.

Они меня не понимали, для них люди, как я, должны лишь сниматься для TV. Меня подстрелили за три дня до того, как я должен был снять свое первое видео («Thug Love» с Destiny’s Child). Они испугались. Для них легче работать со «студийными гангстерами», много меньше риска (5 °Cent).

Маршалл связался с Доктором Дре и попросил его послушать 5 °Cent. Глава Aftermath был в восторге от услышанного. Тот делал ту музыку, которую в свое время записывал сам Доктор Дре. Больше всего тексты 5 °Cent напоминали тексты NWA, группы, с которой начинал Дре.

Оби Трайс – американский рэпер из Детройта. В отличие от многих других рэп-исполнителей он выступает под своим настоящим именем, а не псевдонимом, о чем говорится в начале его песни «Rap Name». В 2000 году подписал контракт с лейблом Shady Records, но на данный момент его покинул

Вскоре 5 °Cent прилетел в Лос-Анджелес и встретился там с Дре и Маршаллом для подписания совместного контракта Aftermath и Shady Records. В тот же приезд начинающий рэпер продал свой первый сингл. Композиция «Wanksta» вошла в конечную версию «8-й мили» и вскоре прославила музыканта.

5 °Cent был не просто талантливым рэпером, у него была своя история, которую он мог красиво рассказать, и, что, пожалуй, не менее важно, он придумал свой собственный способ продвижения своей музыки. Он первым обратил внимание на пиратский рынок и стал продавать свои нелегальные записи, в отличие от других музыкантов, которые кричали на каждом углу о том, что нужно немедленно посадить всех пиратов за решетку.

Я не волнуюсь насчет пиратства. Я получаю достаточно денег, мне хватает. В конце концов, люди, которые покупают мои пиратские диски, поддерживают меня на концертах… Я считаю, что пиратство – отличный способ донести свою музыку людям… Пиратам ведь тоже нужно кормить свои семьи, и они не будут заниматься тем, что не приносит дохода. А раз люди покупают, раз есть спрос, значит, будет и предложение. И еще кое-что. Благодаря пиратским записям я могу обращаться к своим слушателям без посредников (5 °Cent).

Кертис Джексон, прославившийся под псевдонимом 5 °Cent, родился 6 июля 1975 года в Куинсе. 15-летняя мать Кертиса зарабатывала на жизнь продажей наркотиков и, надо признать, весьма преуспевала в своем бизнесе. Буквально все в бедном районе Саут-Джамейка знали о том, кто такая Сабрина Джексон. Отец Кертиса исчез за несколько месяцев до рождения сына, да никто и не надеялся на его помощь. Сабрина всегда знала, что справляться со всеми жизненными трудностями ей придется самой, максимум, на кого можно было рассчитывать, – родители. Именно у них Кертис в основном и рос. Сабрина приезжала раз в пару дней и всегда привозила с собой ворох подарков. Благосостояние семьи росло, но все прекрасно понимали, каким способом девушка зарабатывает на жизнь. Все бы ничего, но такая карьера имеет только два варианта завершения: тюрьма или смерть. К сожалению, Сабрине выпало второе. В один из дней неизвестный позвонил в дверь Сабрины Джексон. Двадцатитрехлетняя девушка открыла гостю дверь и даже предложила выпить. Гость подсыпал в один из бокалов лошадиную дозу снотворного, закрыл все окна в квартире и включил газ. Тело Сабрины Джексон обнаружили лишь спустя несколько дней.

Для Кертиса жизнь не очень-то изменилась. Он так и продолжал жить у бабушки с дедушкой. Вот только мама с подарками больше не приезжала. Кертис занимался боксом, слушал рэп, учился в школе. Все как у всех. Вот только денег становилось все меньше. С другой стороны, на улицах все его знали как сына Сабрины Джексон.

Я начал продавать наркотики в двенадцать, моя мать занималась тем же. Мне позволяли этим заниматься потому, что они знали меня. «Да это же пацан Сабрины, – говорили они, – ладно, пускай суетит». Я этого не хотел, у меня просто не было выбора (5 °Cent).

Кертису, в отличие от матери, повезло больше. Его карьера наркоторговца закончилась арестом и условно-досрочным освобождением. Выйдя на свободу, он четко для себя решил, что отныне хочет заниматься исключительно рэпом. Чтобы ознаменовать начало новой жизни, Кертис выбрал себе псевдоним 5 °Cent, в честь популярного в Куинсе гангстера Кельвина Мартина, которого так прозвали за щепетильное отношение к деньгам. К всеобщему удивлению, Кертис стал целыми днями пропадать в подвале у своего друга. Там была организована неплохая звукозаписывающая аппаратура, на которой Кертис и начал учиться миксовать музыку. Вскоре он познакомился с Jam Master Jay из Run DMC, который стал наставником Кертиса в мире рэпа.

В 1997 году у Кертиса родился сын Маркис Джексон. Матерью ребенка стала девушка по имени Шанигава Томпкинс. Впрочем, пара рассталась практически сразу, но сына Кертис не оставил.

Карьера Кертиса складывалась более или менее ровно и успешно. К 1999 году он приобрел некоторую популярность и обратил на себя внимание звукозаписывающих компаний. В том же году 5 °Cent заключил контракт с Columbia Records, одним из крупнейших лейблов Восточного побережья. За несколько месяцев Кертис записал 36 треков. Их вполне могло хватить на несколько альбомов. Причем все треки понравились руководству лейбла, так что впереди рэпера ждали лишь слава, деньги и очень дорогие автомобили.

Как известно, настоящий успех просто так не приходит. Возможно, именно поэтому головокружительную карьеру обычно делают отчаянные неудачники. Поражения их не пугают, они всю жизнь падают, но каждое подобие шанса они используют по максимуму.

Кертис Джексон – американский рэпер, актер, писатель, автор бестселлера «Разбогатей или сдохни», боксерский промоутер и продюсер, известный под сценическим псевдонимом 5 °Cent.

«Почему-то люди испытывают страх перед 50. Он говорил мне, что иногда, когда он идет на собрания управления, ему приходится улыбаться, чтобы люди чувствовали себя спокойно».

(Eminem)

24 апреля 2000 года Кертис со своим другом оказался в родном районе Саут-Джамейка. Он приехал туда, чтобы проведать свою бабушку и встретиться со старыми друзьями. Друг Кертиса остановился возле дома и попросил того подождать, пока он заберет какие-то вещи. Музыкант пожал плечами и откинулся на спинку сиденья. Он даже не заметил, как к машине подошел человек и буквально вплотную прижался к стеклу машины. Незнакомец достал пистолет, и только в этот момент Кертис понял, что сейчас будет. Оглушительные звуки выстрелов буквально парализовали улицу. Никто не решался даже пошевелиться. Все молча наблюдали за тем, как неизвестный девять раз выстрелил в Кертиса, а затем преступник попросту скрылся за поворотом. Как только стрелявший скрылся из поля зрения, друг Кертиса поспешил к машине. Увидев, что Кертис все еще жив, тот вдавил педаль газа и на максимально возможной скорости отвез Кертиса в больницу. 5 °Cent невероятно повезло. Девять пулевых ранений не задели жизненно важных органов. Руки и ноги пострадали, но это было поправимо. Трагедия заключалась в том, что одна пуля задела лицо. На время рэпер лишился голоса и получил пару некрасивых шрамов. Впрочем, это тоже было бы поправимо, но о покушении узнала звукозаписывающая компания. Как только музыкант пришел в себя, врач передал ему трубку телефона. Владелец лейбла выразил сочувствие и с прискорбием заявил, что вынужден расторгнуть контракт. Аванс Кертис мог оставить себе.

Через тринадцать дней музыканта выписали из больницы. На полное восстановление потребовалось еще несколько месяцев, по истечении которых Кертис действительно испугался. Он попросту не понимал, что ему делать дальше.

Кто чаще всего покупает рэп-альбомы? Исходя из данных статистики, подростки и молодежь. И что они скорее всего купят: пиратский диск за шесть долларов или лицензионный за шестнадцать? Ответ очевиден. Исходя из этой логики, Кертис проработал настоящий бизнес-план по завоеванию мира хип-хопа. В конце концов, от контракта со студией у него осталось огромное количество отличного материала, да еще и аванс. Все не так плохо.

Когда я был в Columbia Records, я задавал разные вопросы, искал нужных людей. Если меня поместить в практическую ситуацию, то я быстро учусь. Они недооценивали важность черного рынка (для чернокожих) и миксованных альбомов, поэтому я использовал знакомства, которые там завел, и сделал то, до чего они не додумались. Предполагалось сделать самое малое где-то восемь альбомов (5 °Cent).

Ну а дальнейшая история скандально известного рэпера всем известна. За пару последующих лет он успел в своих текстах оскорбить чуть ли не всех рэперов и нажить дьявольское количество врагов. Ничего личного, только бизнес. Эту стратегию он избрал еще в то время, когда работал с Columbia Records и, желая как-то выделиться в этом рассаднике звезд, написал злой и смешной трек «How to Rob». Впрочем, определенные уроки он все-таки усвоил и теперь всякий раз, оказываясь в публичном месте, надевал бронежилет.

В 2002 году Кертис заключил совместный контракт с Aftermath и Shady Records, а в феврале 2003 года выпустил дебютный альбом «Get Rich or Die Tryin’», который тут же прославил 5 °Cent.

Более несхожих по духу людей, чем 5 °Cent и Eminem, нужно еще поискать. 5 °Cent – счастливый обладатель железной психики, очень расчетливый и практичный бизнесмен, достаточно талантливый, но никогда не зацикливающийся на своих текстах. Его бизнес-стратегия заключалась в захвате пиратского рынка. Бесконечные бифы с различными музыкантами привлекли внимание звезд и прессы. Девять пуль сделали ему имидж, а Shady Records – имя. Перфекционизм, которым прославились Доктор Дре и Eminem, 5 °Cent был не свойственен. Именно на этой почве частенько случались конфликты на студии, но, так или иначе, 5 °Cent стал главной удачей лейбла Маршалла. Дебютный альбом Оби Трайса, вышедший чуть позже, получил хорошие отзывы, но продажи Фифти Сента и Оби Трайса нельзя было даже сравнивать, настолько Кертис был впереди.

Чуть позже, уже в середине 2003 года, последовал новый удачный контракт. Рэпер Стейт Кво (Stat Quo) стал еще одним совместным приобретением Aftermath и Shady Records.

Постепенно звукозаписывающая компания набирала обороты. Вслед за успешными альбомами 5 °Cent и Оби Трайса последовало открытие собственной радиостанции Shade 45, контракты с Кэшисом (Cashis) и Бобби Грикуотером, второй студийный альбом D12 и пр.

Пару лет Маршалл был занят бизнесом и воспитанием дочерей. Лишь в середине 2003-го он объявил о том, что начинает работу над своим пятым студийным альбомом.

50 cent, Dre, Eminem.

«Если я берусь за что-то, то я должен быть уверен, что могу стать в этом деле лучшим».

(Eminem)