Действительно, расстройства стула являются главными симптомами заболеваний толстой кишки. Запоры могут быть обусловлены спазмами кишечника или ослаблением его двигательной активности с последующим каловым застоем. Нарушение продвижения кишечного содержимого может быть вызвано воспалением, наличием опухолевидных образований, суживающих просвет кишки, образованием спаек или дивертикулов (мешковидные выпячивания в стенке кишки), удлинением или чрезмерной петлистостью толстой кишки.

Но чаще расстройства моторной функции толстой кишки возникают вторично, при заболеваниях других органов. К развитию запоров может привести несбалансированное питание (недостаточное поступление воды и пищи, завтрак на ходу или слишком быстрая еда, использование диет, включающих только механически щадящие блюда, исключение фруктов и овощей).

Чаще всего остро возникшие запоры носят ситуационный характер и связаны с изменением условий быта (например, запор путешественника). вынужденным соблюдением постельного режима, беременностью, изменением характера и объема пищи, недостаточным потреблением жидкости, приемом некоторых медикаментов, эмоциональными факторами. В этих случаях необходимо устранение причины, вызвавшей нарушение опорожнения кишечника: изменение диеты, отмена медикаментов, психоэмоциональная коррекция. При отсутствии эффекта от этих мероприятий пациенты, с остро возникшими запорами, длящимися дольше 2–3 недель, нуждаются в обследовании для исключения, в первую очередь, опухоли толстой кишки. С этой целью врач обычно назначает помимо исследования крови и кала рентгенологическое (ирригоскопия) и/или эндоскопическое (колонофиброскопия) методы обследования.

Хронические запоры сопровождают сахарный диабет, ожирение. Иногда запор является ранним, а зачастую единственным признаком заболевания щитовидной железы — гипотиреоза. Рефлекторное замедление моторной функции толстой кишки может возникать при заболеваниях желудка, печени и желчного пузыря. Причиной затрудненного опорожнения кишечника может стать снижение тонуса мышц передней брюшной стенки при избыточном весе, легочно-сердечной недостаточности, эмфиземе легких. Хронические интоксикации (наркомания, жевание табака, некоторые профессиональные вредности) неизбежно приводят к запорам. После операций на органах брюшной полости и малого таза иногда образуется большое количество фиброзных тяжей (спаек), сдавливающих кишки и нарушающих продвижение кишечного содержимого. Запорами страдает большинство больных с неврозами и психическими заболеваниями. Расстройства и заболевания центральной и периферической нервной системы (болезнь Паркинсона, паралитический синдром, рассеянный склероз, дисциркуляторная энцефалопатия, пояснично-крестцовый радикулит) также часто сопровождаются запорами. Таким образом, к нарушениям моторной функции толстой кишки могут привести целый ряд причин, не имеющих на первый взгляд никакого отношения к кишке.

Устанавливает причину запора только лечащий врач, он же подберет нужное лечение. Следует четко понимать, что лечение хронического запора может включать в себя разнообразные приемы — от изменения образа жизни и диеты, что в ряде случаев может быть достаточным, до длительного лечения заболеваний, на первый взгляд, не имеющих никакого отношения к кишечнику.