Будущая свекровь Августа Климентьевна настояла на пышной свадьбе.

– Дорогая, Нина Петровна! Сашенька у меня единственный, и женится в первый, надеюсь в последний, – она улыбнулась, – раз! Желательно, чтобы это событие, выстраданное мною, запомнилось ему на всю жизнь!

– Я не возражаю, Августа Климентьевна, но возраст невесты…

– Вы дипломат, Ниночка! Возраст жениха поболе вашего будет, не так ли?

– В первую очередь взгляды всех устремлены на невесту, молодую, как говорят. А если невеста, извините, не первой молодости, куда смотреть гостям? – спросила Нина Петровна и сама же ответила: – На жениха!

– Ой! – всплеснула руками Волконская. – Не пугайтесь, Ниночка! Вряд ли кто уведёт от нас жениха!

Нина Петровна сделала удивлённое лицо.

– На вас будет розовое платье и такого же цвету фата! – начала деловой разговор свекровь, не обращая внимания на ужимки невестки. – Фата Вологодского кружева, по погоде. Всё же вам придётся до машины идти в легкой одежде!

Нина Петровна кивнула. Еле сдержавшись от зевка, она вновь уставилась в реестр свадебных расходов, подсунутым заботливой свекровью.

Жениху было не до предсвадебной суеты. Он разъезжал по городам и весям России. Страны, независимой от своих обязательств республики СССР: стрежневой и скрепляющей. Политика мало интересовала Волконского. Зато экономика! Тут приходилось вертеться! Необходимо: скупить, выменять, подобрать на дороге, – несколько сотен тысяч ваучеров. Хорошо, остались друзья в разных городах. Без них бы запурхаться и не выбраться. Александр вернулся из командировок только за два дня перед свадьбой. Князь Волконский первым делом встретился с женой.

– Наверняка, мама тебя утомила. Пожалуй, я освобожу тебя от предсвадебной суеты! – улыбнулся Волконский.

– Это как?

– После формальностей в Загсе мы исчезнем, – Волконский улыбнулся.

– Куда?

– На Лазурный берег, устраивает?

Нина Петровна подпрыгнула на месте.

– Шутишь?

– Вот визы, загранпаспорта! – Волконский показал документы. – Так что, в свадебное путешествие!

– А как же мама? Она так старалась.

– Ты по поводу банкета? – нахмурился Волконский.

– Нет! Я… извини, теряю квалификацию! – прильнула к жениху Аронова. Свекровь ни разу не обмолвилась о еде! И если банкет полностью доверен профессионалам – ни одна хозяйка не удержится от осмотра меню и замены одних блюд другими!

– У тебя теперь будет другая квалификация!

– Какая?!

– Преуспевающей жены.

Нина Петровна пожала плечами. Она до сих пор не знала, чем занимается её будущий муж. Но успела ознакомиться с его родословной и трижды перепроверить каждый отросток генеалогического древа. Действительно, Волконские потомственные столбовые дворяне. И даже бояре, что не мешало друг другу. Да, вообще, когда это богатство мешало славе? Главное, обращение "князь" оказалось не воровским псевдонимом. А это значит, купание в штормующем зимнем море, кроме воспаления придатков, принесло большие дивиденды!

Банкет всё же состоялся. Дворец бракосочетаний был арендован только для одной пары! Выйдя из комнаты, где только что расписались в документах, подтверждающих качественно новый статус в обществе, Нина Петровна, привыкшая к сюрпризам, обомлела.

Только что пустой зал оказался заставленным столами, полностью сервированными к торжественному моменту. У дальней стены расположился оркестр. Музыканты отыграли положенный марш Мендельсона и перешли на мазурку.

Люди, одетые по моде последних дней, начали танцевать мазурку. Пары двигались вполне прилично для нашего времени, если учесть, что танец присутствующим известен только по романам девятнадцатого века! Увлечённая танцем, Нина Петровна успевала разглядеть присутствующих. Это здесь, на её свадьбе, присутствуют личности, известные многим только по телеэкрану! Мэры, губернаторы, люди из свиты президента.

– Интересно, Сам будет? – спросила Нина Петровна у жениха.

– Занят, но обещал заглянуть, – сказал Волконский, пожав плечами.

Президент был немногословен. Он поочерёдно расцеловал новоявленных супругов, выпил штрафной штоф и попрощался. У выхода он пригрозил пальцем жениху.

– Александр Андреевич! Отдыхая, не забывай о нас!

– Что вы, как можно?! – подала голос Нина Петровна, приступая к обязанностям "преуспевающей жены".

После "второго стола" Волконский взял жену за руку и отвёл к чёрному выходу. Нине Петровне не очень хотелось покидать общество таких типажей. Утешало, что эта встреча не последняя.

И сколько ещё впереди подобных раутов, новых интересных знакомств! Небо улыбалось Нине Петровне Волконской всеми цветами радуги!!!