Вики давно уже не было.

Но всюду ощущался знакомый запах, зажигательные идеи колыхали воздух, сгустки Викиной энергии поддерживали Рима и двигали им! Супруга скоро приедет. Она станет, наконец, истинной женой, а потом у них будет ребёнок. Виктория практически дала своё согласие. Рим не скучал, куда бы он ни повернулся в квартире, всюду ощущалась Вика! Во всём, почти материально, чувствовалось её присутствие.

В дверь позвонили.

Неужели? Она ведь любит сюрпризы! Рим бросился открывать.

Его точно ожидал сюрприз: вошли, не церемонясь, какие-то люди.

Кажется, Рим их встречал раньше. То ли на брифинге, то ли на презентации.

– Привет, Рим! – одновременно протянули ему руки оба молодых человека.

– Привет, – без энтузиазма пожал руки Рим. Он не ошибся, это знакомые Вики, – а Вики нет.

– Да мы знаем. Она в Индии!

– Точно?

– Сама сказала. Слушай, Рим, нам сейчас некогда. Давай примемся за дело! – один из гостей развернул свёрток. Рим узнал свой собственный костюм. Затем извлекли другой, побольше, – вот тебе готовый костюм, вот смокинг, а вот и квитанция!

– У меня нет наличных, – растерялся Рим.

– Всё уже уплачено! Вика просила доставить тебе этот гардероб к защите. Вот, пожалуйста, прими, распишись и до свидания!

Дверь захлопнулась. Рим машинально положил квитанцию в ящичек, где хранил свои долги Вике. По устаревшему замыслу он планировал полностью расплатиться с супругой. Затем он примерил костюм, замечательно сделано! Вика догадалась сдать его костюм для мерки. Так и появился сюрприз.

Рим поймал себя на мысли, что принимает подарок как должное. Раньше бы он, непременно, начал бы заявлять о каких-то своих правах, о чём-то вроде мужского достоинства. А теперь – ничего. Вот что значит – привычка! Хотя, привычка необязательно должна быть только дурной. В конце концов, все чеки сохранены – Рим расплатится с Викой обязательно! Если не деньгами, то чем-нибудь аналогичным.

Рим ещё раз оглядел себя в зеркало. Вот и прошло время! Долго ли, коротко ли, а защита уже завтра! Иностранцы: Сэм и Фриц, так их обозвал Владимир, – уже прибыли. Они успели пообщаться с автором, почти без переводчика. Рим, конечно, не стал раскрывать свои карты, напустив на работу ещё большую таинственность. Приехал и эксперт из столицы, согласно новому Указу Президента. Его задача решить: быть или не быть? Имеет работа научную значимость или не имеет. Он довольно известный человек, разносторонне развитый. Не медик и не математик, зато замечательный сыщик и прекрасный психолог. Его специализация заключается не в разборке мелких деталей, но в определении значимости научной работы, пользы для Государства, человечества. Для эксперта эти слова не были пустым звуком! Судя по его холодно безразличному взгляду, чиновник был далёк от взяток. Мало того, никто и понятия не имел, где он остановился в городе!

Хорошо выспавшийся, после применения собственной методики аутотренинга, Рим выглядел свежим и готовым к борьбе.

Владимир тоже спокоен, он всегда верил в успех работы безоговорочно!

В зале собрались лучшие представители двух, казалось бы, малосовместимых наук: строго-логичной математики и преимущественно собирательной психиатрии. Собрались именно затем, чтобы доказать их совместимость!

Ежиха сумела проникнуть в узкий круг научных работников. Здесь присутствовали все заинтересованные личности. Карина Львовна укатила в Москву, оставив кафедру на Алину. Зельма Яковлевна ещё не покинула страну и тоже была приглашена на защиту.

Сухую торжественность и некоторую помпезность заурядному, по сути, событию придавало присутствие иностранцев и корреспондентов СМИ. Председатель Учёного совета пригласил всех занять приготовленные места и объявил начало.

Васильчиков Егор Степанович представил ученика, а заодно и его соратника, ученика Карины Львовны. Он обратился к Председателю с просьбой разрешить обоим соискателям участвовать попеременно в докладе и прениях, ссылаясь на беспрецедентность случая. Председатель разрешил без голосования.

Все участники заранее ознакомились с представленной работой, за исключением иностранцев и корреспондентов, что не мешало последним знать тему больше всех учёных вместе взятых.

Рим Николаевич вкратце поведал суть работы, обозначив цели и задачи. Учитывая высокий научный уровень собравшихся, Рим немного оробел и пользовался исключительно профессиональной лексикой.

– Принцип интровертной психотерапии заключается в следующем: заболевание шизофрения – эндогенное, поэтому врач проникает внутрь умозаключений пациента и выводит больного в нормальное состояние. Методика такая: бредовые идеи, как известно, обладают своей логикой, врачу необходимо проникнуть вглубь бреда, отсюда и название – интровертная. По механизму она схожа с обычной психотерапией: больной включает врача в систематику своего бреда, чем и опасна обычная психотерапия при шизофрении. Отличие интровертной в том, что врач сознательно входит в бредовую интерпретацию мира больного и выводит его из состояния бреда. Курс реабилитации предполагает обратный процесс: вся бредовая симптоматика как бы прокручивается назад, осмысливается уже здоровым человеком в обратном порядке, что исключает повторения и свидетельствует о полном излечении! Нисколько не умаляя традиционных методик лечения шизофрении, всё-таки вынужден отметить абсолютную безвредность интровертной психотерапии, – Рим продемонстрировал существенную разницу биохимических показателей, дал анализ изменений в коре мозга пациентов, подвергавшихся воздействию нейролептиков. В заключение он сказал:

– Математическое обоснование метода интровертной психотерапии и моделирование сущности шизофрении, позволяют предположить существующее эндогенное заболевание особым внутренним и обратимым состоянием психики человека!

Любимову зааплодировали. Кто-то из журналистов эмоционально выкрикнул:

– Шизофрения излечима!

Рим поразился точности и краткости перевода его последней фразы на простой русский язык. Аплодисменты усилились.

Владимир вышел с обоснованием. Для начала он обратился к коллегам, испросил разрешения ввести их в курс дела популярным языком, а затем перейти к деталям математического моделирования. Ему разрешили. Иванов по полочкам разложил сущность шизофрении, как расщепления психических функций человека, показал – модель нормы и патологии. Затем он, как дважды два, доказал возможность возврата функции к исходному положению – если использовать интровертную психотерапию.

Владимир акцентировал внимание на принципиальной возможности полного излечения. Иванов, в отличие от коллеги по научному труду, с прямотой математика безапелляционно показал невозможность полного эффекта от традиционных методик лечения. Для наглядности он ввёл в существующую формулу показатель извне и нарушил всю систему моделирования. Ничего более убедительного и сказать нельзя!

Положения Иванова, безупречные в последовательности доказательства вызвали настоящий фурор! Речь принята на Ура! Особо восторгался Фриц, на поддержку которого Владимир даже не надеялся.

Всё просто замечательно!

Пришла пора оппонентов.

– Вы говорите, показали формулу, а вот где она?

– Она обширна, – ответил Владимир.

– А как вы себе представляете превращение психики в математику?

– Это возможно. Об этом говорили многие математики! Простой пример. В середине двадцатого века появилась популярная задачка с формулировкой, согласно которой, внезапная мысль порождается эмоциональным стимулом. Условие простое: три дамы едут в поезде, и все хохочут, почему? Потому что у них перепачканы лица. Одна внезапно перестаёт смеяться, а за ней и другие. Как это объяснить?

Итак, дамы А, В и С с перепачканными лицами сидят и смеются. Внезапно А соображает: почему В не понимает, что С смеётся над ней? – О Боже! Они смеются надо мной!

Формально: если я, А, не выгляжу смешной, то В должна рассуждать так: если я, В, не выгляжу смешной, то С не над чем смеяться. Так как В, так не рассуждает, то, следовательно, я, А, выгляжу смешной!

– К чему вы всё это?

– По индукции, – невозмутимо продолжил Владимир, взяв в руку мел, начал чертить на доске, – В(п+) ситуации А рассуждает: если я не выгляжу смешной, то В, С, образуют n-ситуацию и В должна перестать смеяться, но этого не происходит.

– Хорошо, Владимир Сергеевич, суть разложения эмоции на математические составляющие понятна, а вот всё-таки шизофрения как?

– Стекло и дерево! – подал голос Рим с разрешения Председателя.

– Понятия, указывающие на хрупкость эмоций при шизофрении. В то же время признаки мышления у больного совсем не страдают, поэтому рассуждения для шизофреника даже более актуальны, чем для здорового человека.

– А всё-таки, – сказал оппонент Любимова, – математик прекрасно всё доказал, его поняли коллеги, но как вот нам разобраться в нагромождении формул? Где, собственно, возможность обратимости состояния?

– В основе лежит положение, – Рим взял мел и начертил на доске большие буквы, – А – В, Где А – состояние до болезни, В – во время приступа психоза. Затем появляется С. Больной человек переходит в другое состояние, затем становится здоровым. Стало быть, А – С! Поскольку А равно В и С, то эти величины равнозначны: А = В = С.

– Владимир Сергеевич! Аксиома, приведённая вашим коллегой, вполне помогает уяснить сущность обратимости психоза, как особого состояния личности, но хотелось бы ознакомиться с сущностью неприемлемости обычных методов терапии!

– Доказательство положения разбивается на две части: алгеброарифметическую и аналитическую.

– Я предполагаю, что наши коллеги-психиатры немного заскучали от нашей беседы! – сдалась Зельма Яковлевна. – Больше вопросов не имею.

– А мне вот, Рим Николаевич, хотелось бы уточнить, – Евгения Евгеньевна подала реплику из зала, – упомянутое вами Евклидово кольцо, оно всё-таки кольцо?

Сэм аж засвистел:

– Нонсенс! Нонсенс!!!

Председатель призвал к порядку. Рим ответил: – Безусловно. Это абсолютно гармоничное положение! В Евклидовом кольце псевдонорма обязательно является строгой, а само по себе оно является кольцом главных идеалов. Но самое важное для нас – это выполнение основной теоремы арифметики в любом Евклидовом кольце!

– Пожалуй, нам всем стоит засесть за математику, – улыбнулся Председатель.

После прений прозвучали положительные отзывы о работе. Затем Председатель спросил:

– Итак, мы заслушали все стороны, а также выводы высокой комиссии, какие будут предложения?

– Докторская! – чётко отрапортовали математики. Врачи зашушукались.

Рим обомлел. Вот это новость. Ему вообще – ничего?!

– Магистра! – хором выкрикнули иностранцы. – Магистра Любимову!!!

– Кандидата, – еле выдавили врачи.

– Доктора! – стоя зааплодировала Евгения Евгеньевна Ежова. Вот этого Рим никак не ожидал!

– А что скажет уважаемый эксперт?

Эксперт поднялся из-за стола и задал законный вопрос:

– Почему мы имеем двух авторов одной работы, а одному – докторскую, другому – всего лишь кандидатскую? Я не понимаю!

– Итак, обе докторские? – поправил решение врачей председатель. Приняв молчаливое согласие, он поставил вопрос на голосование.

И посыпались чёрные и белые шары в корзинку для подсчёта.

Учитывая совместный характер научной работы, было решено голосовать не по отдельности: коллеги за коллегу, но каждому – и за одного соискателя, и за другого.

Владимир победил без препятствий: в его корзинке лишь два чёрных шарика. По-видимому, оппоненты остались верными себе до конца. А вот Рим, как ни странно, выкарабкался с разницей в три шарика. Уж неизвестно, кто его больше не понял? При поздравлениях врачи по огромному секрету сказали ему, что если бы не последний показательный случай, описанный в его работе, то неизвестно, приняли бы они саму возможность интровертной психотерапии. Сказала словцо и Ежова.

– Ну, Рим Петрович, доказал? Доказал! Молодец! А где супруга?

– У неё дела.

– Вот на кого тебе надо молиться! Ты понял, о чём я?

– Конечно.

– Так-то.

Рим понимал, что его успеху способствовали две женщины. Одна обеспечила ход работы, другая – послужила ключом к победе! Вика и Лина незримо присутствовали в зале, и Рим преисполнился благодарности к обеим.

После свершившегося поворота в науке, виновники торжества не чувствовали ничего кроме усталости. Поздравления коллег, торжественный банкет, – всё прошло как в тумане.

Только в пять утра дежурный автобус дорожно-патрульной службы развёз отмечающих по домам.

Ещё на лестничной площадке Рима настойчиво потребовал к себе телефонный аппарат. Любимов заскочил в квартиру, не раздеваясь и не разуваясь, проскочил в спальню, ухватил трубку.

– Вика!!!

… короткие гудки.

Увы! Опоздал. А ведь звонил межгород! Безусловно, межгород.

По дороге домой напрочь выветрились лёгкие пары Шампанского, в голове остался приглушенный шум. Рим не утратил способность ясно мыслить. Конечно же, звонила Вика, хотела поздравить и сообщить, наконец, когда же появится дома! Её отсутствие затянулось и стало ощущаться материально. Постепенно выветривались знакомые запахи, вещи сами собой рассортировались по положенным местам. Рабочий беспорядок растворился в воздухе. Вика незримо присутствовала, как прежде – только вот теперь не воспринималась как живая.

Рим вздрогнул от неожиданной мысли. Что это – интуиция? Глупость какая-то. С Викой не может ничего случиться! Или может?

Несколько месяцев назад Рим и предположить не мог, что так будет скучать, даже тосковать о мнимой супруге, а мнимой ли?

Да, она заставила поволноваться, как самая настоящая! К чему её неожиданная отлучка? Что там написала Вика? Теория победила? Ну и что?

Разве, не к этой победе они стремились вместе, рука об руку? А сама даже не явилась на защиту. Как понять этот поступок? Как может альпинист с трудом подняться в гору, достичь пика Величайшей вершины, а затем – броситься вниз головой с отвесной скалы? Нет, не права Виктория Сергеевна, совсем не права! Нисколечьки-то она не излечилась: так же продолжает любоваться собой. Даже больше чем раньше. Теперь она удалилась на расстояние, чтобы лучше рассмотреть свои превосходные качества. Вот мол, Римушка, твоя победа и наслаждайся ею в одиночестве! Эк благородно! Надо бы сказать супруге это при первой же встрече. Холодный душ, похоже, действует на Вику отрезвляюще. Вспомнилась их первая встреча: от первого слова до последнего.

Он так и застыл на тахте со снятым наполовину ботинком, затем спохватился, поднялся и направился в прихожую. С Викой Рим мог себе позволить раздеться в комнате, разбросав одежду по полу.

Но супруги не было дома, не было в стране. Не было нигде?

Он успел снять лишь один рукав, да и то наполовину. Вновь резко зазвонил телефон. Пожалуй, Вика осталась верна сама себе! Действует хоть и предсказуемо, но неожиданно! Рим ворвался в спальню, сейчас он выскажет всё. Надо только начать сразу, не дожидаясь оправданий, иначе можно растаять, расклеиться и окончательно попасть под каблук супруги.

– Привет, Виктория Сергеевна! Звоним, надеюсь, из Акапулько? Или из Абу-Даби? – выпалил Рим, приготовившись к атаке.

– Привет молодому академику! – бодро отозвался абонент. – Извини, не смог поздравить сразу, дела тут столичные.

– Пётр?

– Ну да! Ты что, не рад?

– Чему?

– Как чему? Я тут, за тридевять земель от тебя, узнаю, что сегодня, ни много ни мало, свершился переворот в медицине, а ты скучаешь! Да я и позвонил только потому, что уверен, ты ещё не спишь! Какой уж тут сон?

– Сколько раз ты звонил?

– Два.

– И только?

– Сдаюсь! – Пётр возбуждённо повысил голос, поддал что ли? – Каждые два часа звоню! Я же тебя не разбудил, да?

– Нет, но извини, я как раз собрался упасть в кровать.

– Да, что там! Это ты меня извини, вот приеду и поздравлю, как положено!!!

– Пока – попрощался Рим. Резкие звуки голоса однокашника вонзались в уставший мозг.

– Счастливо! До скорой встречи!!! – прокричал Пётр и хотел ещё что-то добавить, но Рим устало опустил трубку.

До чего же ему надоел этот Пётр. Вероятно, усталость, накапливающаяся столько времени, разом обрушилась на Рима. Он, не раздеваясь, прислонился к подушке и тотчас провалился в глубокий сон.

Рим положил себе на грудь огромную кошку, симпатичную и приятно пахнувшую. Живительное тепло чуткого существа медленно и приятно растеклось по телу, и исчезли все тревоги, напрочь улетучилась раздражительность и усталость. Будто бы заботливая аура проникла внутрь Рима, вытеснив всё ненужное и мешающее счастью. Так стало приятно и спокойно – никаких загружающих сновидений. Кошка потёрлась об его шею, чуть приподнялась и начала мурлыкать прямо в ухо. Амплитуда звука всё нарастала и нарастала, вместо успокающего урчания появился резкий тон, выдернувший Рима из сладкой неги в реальность.

Опять телефон!

Рим по привычке мигом соскочил, тяжёлая меховая куртка свалилась с его груди.

Стрелка наручных часов едва подползла к шести. Да он спал-то всего-ничего! А будто бы продрых сутки, голова побаливала от пересыпу.

– Алло! – Рим больше не стал взывать к Вике. В самом деле, не маленький же ребёнок!

– Доброе утро, Рим Николаевич! – проворковал знакомый голос. – Извините, что звоню вам домой, но у меня такое вот настроение непонятное.

– Ничего страшного, я уже не спал, – соврал Рим. – Говорите, Эвелина, в чём проблема?

– Я дома одна и мне…

– Скучно? Страшно?

– Да нет, всё не то, Рим Николаевич, просто как-то тоскливо и непонятно. Мне, право, так неудобно, что потревожила вас в столь ранний час, но мне чего-то хочется, чего именно не могу понять, а ждать рассвета уже нет сил.

– Может, кофе? – предложил Рим.

– Может быть, – согласилась Лина. – Мне так одиноко, Рим Николаевич, простите за беспокойство, но я считаю, что обязана вам.

– О чём вы, Эвелина?

– О! Что вы подумали? Я такую чушь несу. Прямо как дурочка! – Липутина нервно хихикнула. Рим насторожился.

– В чём дело, Эвелина? Что-то вспомнилось?

– В этом вся проблема. Ничего не вспоминается. Ни-че-го! – её голос чуть не сорвался.

– А надо ли что-то вспоминать?

– Рим Николаевич, я же должна стать полноценной!

– Лина! – строго произнёс Любимов. – Слушай меня внимательно! – Да.

– Встань с того места, где сидишь, пройди на кухню и приготовь кофе!

– Хорошо, я так и сделаю. А потом, что?

– Потом? – Рим на мгновение задумался. – Потом приеду я, вот!

Эвелину бросило в жар – он едет сюда! Она развернулась, – посмотрелась в зеркало. Волосы распущены, откинуты на спину, голова наклонена вбок, как у внимательной собачонки, Эвелина усмехнулась, отняла трубку от губ, бережно положила её на место.

Так. Ей, кажется, приказано варить кофе? Очень хорошо, но сначала надо хоть капельку привести себя в порядок.