Рим с замиранием сердца ожидал приезда родственников. Историческая встреча должна была состояться со дня на день! Какова же будет реакция сватов друг на друга? В поведении Липутиной он ничуть не сомневался, а вот как отец? Сумеет ли он удержаться от своих, вслух высказанных, выводов? Сможет ли выдержать безграничное хамство Карины Львовны?
Но волновался он зря. Пётр всё организовал, оправдывая звание технического директора. С батей он встретился самым первым, кратко изъяснил суть вопроса, моментом забраковал бутылку, прихваченную Любимовым для знакомства, заменив её элитным коньяком. Никола ничего не имел против. А что теща досталась сыну сволочная? Так это сплошь и рядом творится! Рим сделал свой выбор, и точка!
Карина Львовна после дежурных улыбочек все-таки обратилась исключительно к родителям Рима, явно игнорируя всех присутствующих.
– Как вы полагаете, стоит ли им жениться?
Вопрос ошарашил молодых.
Никола принял его за обычный, этакий ритуальный, полагающийся случаю.
– Им виднее, – шутливо ответил он, широко улыбнулся и хлопнул рюмашку.
Но лицо Карины Львовны никак не отреагировало.
– И всё-таки? Может, не стоит делать ошибку? Это ведь всё-таки ваш сын! Разве вам безразлична его судьба?
– А что, так плоха невеста? – всё ещё не понял серьёзности момента Никола.
– Она слишком хороша, для вашего сына! – выпалила Липутина. Даже бабушка чуть не подавилась куриной косточкой.
– Мама! Ты о чём таком говоришь?! – взорвалась Эвелина.
– Тихо! – властно прервал будущий свёкор. – Помолчи, дочка. Я сам скажу!
Никола поднялся на ноги и взглянул в змеиные глазки сватьи.
– Не понял! Ты что, нам рабыню продаёшь? Ты чего хочешь?
Карина Львовна опешила и вжалась в спинку стула. Она съёжилась, ожидая удара. Такого отношения к себе она никогда в жизни не испытывала, да ещё со стороны Мужика! Лицо Карины Львовны задёргалось в нервном тике, тело взмокло. Опять прилив! Чего она хочет? Да она хочет, чтобы все немедленно убрались и оставили её дочку в покое! Но сказать это вслух она опасалась.
– Я, я просто хотела уточнить.
– Что уточнить? Всё уже точнее некуда! Мы для чего пришли в твой дом? Решить о расходах на свадьбу! Так давай, решай! – в словах отца Рима чувствовалась подготовка Петром.
– Ну я, я не знаю, у меня нет денег.
– Совсем нет?
– Ну, вот на платье дочери я найду.
– Платье берут родители жениха, – сказала мать Рима.
– Вот и берите! А я деньги за него отдам! И всё! Больше нет! Нам с Линой ехать в Америку надо, на учёбу!
– Тогда, как с застольем? – подключился Пётр.
Да они, как волки решили разгрызть Карину Львовну! Мало того, что она ясно (для образованного человека) сказала, что категорически против свадьбы, они ещё вышибают последние копейки на бессмысленное застолье!
– Нет денег, – упрямо повторила Липутина.
– Тогда не надо никакой свадьбы! – выкрикнула Эвелина. – Обойдёмся! Правда, Рим?
– Конечно, я согласен.
Такой поворот порадовал только одну Карину Львовну.
– Я дам, – выдавила Олимпиада Самсоновна, – сколько есть.
Пётр мгновенно уцепился за сумму, начал вслух рассуждать о расходах на то, на это. Карина Львовна сидела с отуманенной головой. Единственное, что ей хотелось, это поскорее прилечь. Её вовсе не касался глупый разговор.
Как быстро выяснилось, бабушкиных денег не хватало.
– Хорошо, мы дадим больше чем собирались! – заявил Никола, собравшись продать единственную коровёнку. Немного выйдет, зато будет всё как у людей!
Историческая встреча закончилась сбором взносов. Пётр, почувствовав слабость здоровья Липутиной, умудрился взять и с неё, за платье.
Вот и всё. Никто ничего не станет продавать. Пётр взял слово с Липутиных, что они станут помогать в организации свадьбы. Это выходило ещё в несколько копеечек. Так и сяк, в целом сделка состоялась, и на выгодных условиях!
Покинув дом невесты, родители Рима внесли деньги, но Пётр половину вернул, сославшись на баснословные доходы от фирмы, которые вот-вот начнут валиться прямо с неба! Но пока он вынужден взять, сами понимаете, бизнес, деньги рождают деньги и так далее.
– А что если эту курицу вовсе не приглашать на свадьбу? – сделал дельное предложение Любимов старший.
– Как это?
– А вот так! Она не хочет свадьбу, пусть сидит дома! А бабка за неё посидит!
– Нет, дядь Никола, так не пойдёт! Всё-таки мать невесты! – сказал Пётр.
– Хорошо, только вот мне будет как-то дико с такой личностью сидеть за одним столом, – пробурчал Никола.
Петру пришлось немедленно заняться подготовкой к торжеству. К тому же, одеть молодых, приобрести кольца, мыслимо ли это за два дня успеть? Надо заказать ресторанчик, но это Пётр уже обмозговал. Именно то кафе, где отмечали Новый год экс-математики.
– Не станет ли это каким-нибудь толчком? – испуганно спросила Алина, принимающая посильное участие в подготовке.
– Нет, не станет, – уверенно сказал Рим. – Даже если ты рекомендуешь надеть Эвелине то самое платье Снежной королевы, превращающееся после полуночи в наряд Жанны Д'Арк!
– И всё-таки мне тревожно.
– Ерунда, – поддержал друга Владимир, – если обжечься единожды молоком, не всю жизнь дуть на молоко!
Окончательно успокоила Алину сама Липутина. Она доверчиво сообщила Ивановой, что всё помнит и, мало того, желает пригласить пострадавшего Робин Гуда. Естественно в светском костюме.
Алине осталось лишь порадоваться: как прекрасно, что у неё знакомый врач-специалист экстра класса! Да и муж, Володя, ничуть не уступает и, вообще жизнь просто прекрасна! Поддавшись порыву Алина чуть не подпрыгнула от радости.
Внутри тоже что-то шевельнулось, ребёнок тоже рад!
Все участники предстоящего торжества распределили обязанности.
Всплывшая из ниоткуда Люська, принялась за наряд невесты, суетилась и секотила вокруг, засыпая бесконечными советами: платье, маникюр, причёска, осанка, даже поцелуи – всё должно быть продумано и слегка отрепетировано! От этого, уверяла она, не сгладится впечатление. Наоборот, всё будет выглядеть гармонично!
Тамада, озадаченный Петром, начал подготовку. Профессиональный алкоголик запросил в полтора раза больше – за вредность.
– А ты что, впервые встречаешь такую тёщу?
– Судя по рассказам, – тамада сморщился.
– Вот как сам увидишь, так и поговорим.
Случай не заставил себя долго ждать. Тамада ошарашивал напором безудержной энергии Липутину, давал поручения. Вроде бы, она не была против. Карина Львовна взяла на себя различного рода мелочи подготовить то, это. Но, когда речь зашла о финансах, Карина Львовна вдруг перестала кивать.
– Не дам!
Тамада опешил, недаром он просил прибавки!
– Но как? Ваша дочь выходит замуж, ваши знакомые придут на свадьбу. Станет неловко и неудобно.
– Я не приглашаю никаких своих знакомых, они поймут, что финансовое положение мне не позволяет!
– Но есть такие моменты в сценарии, когда родственники невесты должны платить!
– Должны, да не обязаны! Вам вот что скажу, мне не нужна эта свадьба! Я приду только из уважения к дочери, делающей несусветную глупость, вот. За себя, за бабушку я заплачу, а остальное, извините, меня не касается!
Не будь профессионалом тамада, чтобы не решить этот вопрос! Он дожал Карину Львовну: а вот это за бабушку, а это за Лину, и это, непосредственно за Карину Львовну!
– Бабушка не любит мороженое, – вяло отбивалась Липутина.
– Карина Львовна! Разве это суть важно? Любит она или нет!
Будет куплено по сценарию!
– Покажите мне расходы стороны жениха, – потребовала Липутина.
– Вот, пожалуйста! – быстро нашёлся тамада и вынул массу квитков из кармана. Карина Львовна, посмотрев в его чистые глаза, поверила-таки на слово. В самом деле, не так уж и много он запрашивает. Чувствовался профессионал: держит экономию, ничего лишнего, – мысленно похвалила его Карина Львовна.
В результате Петр умудрился сделать так, что расходы стороны невесты превысили сумму вложений родителей Любимова в два раза. Недаром говорят: «Скупой платит дважды»!
Что касается денег жениха, принадлежавших ему лично, то доходы Любимова всего за два месяца могли перекрыть всю эту свадьбу! Рим этого не знал. Незачем научному деятелю забивать голову такими мыслями, так решил технический директор. Все должно быть справедливо. Петру пришла в голову безумная идея – организовать свадьбу так, чтобы ни один ещё год никто не смог бы переплюнуть его – свидетеля жениха! Поэтому доходы Рима пошли на шик.
Суета-маета закружила-завертела всех непосредственных участников. Ни секунды покоя! А как иначе? Приглашения разослать и то, надо время! Да ещё за два дня до свадьбы – кто так делает? Люди должны проникнуться, подготовить подарок, изменить свои планы! Пришлось в оправдание нагромождать веские причины! И на такие мелочи требовалась масса энергии, не говоря уже о делах покрупнее!
Карина Львовна буквально вся взмокла. Безжалостное солнце нещадно палило, её постоянно бросало в жар. Липутина бродила по рынку, покупая безделушки для свадебной лотереи. Деньги выделил тамада, взяв их из доли Олимпиады Самсоновны. Этого не знала несчастная Карина Львовна, но и без того чувствовала себя прескверно. Чувства закипали в ней, эмоции не находили выплеска. Карина Львовна наконец набрала всю дребедень и с полными сумками (тащить-то нечего, а тяжело!) выбралась к выходу из базара. Проходя мимо бочки с пивом, она заметила разлюбезного свата! Он, как ни в чём ни бывало, не обременённый сумками, стоял и потягивал пивко, сдувая пену!
Никола только что загрузил полный «Рафик» продуктов. Пётр решил, что так будет дешевле и лучше, доверив Любимову старшему выбрать всё по списку, но на свой вкус. Теперь Николе предстояло мчаться на общественном транспорте в другой конец города, чтобы проверить выполнение заказа – какого, он даже не помнил, всё записано в книжечке. Никола, вздохнул, ох уж этот город! Туда мотайся, сюда мотайся, а ноги-то не железные! Вот и позволил себе механизатор временную передышку и послабление.
– Любезный! – прозвучал голос сватьи прямо в ухо. – Вы чего тут делаете?
Карина Львовна решила отчитать, родственничка, как нашкодившего студента. Принародно он не посмеет дать отпор!
– А! Это ты! Тоже вся в заботах? – порадовался знакомому лицу Никола. – Да! Задали детки хлопот-то!
– Это ваше дитё задало! Бери сумки! – приказала Карина Львовна.
– Сумки? Это твои сумки?
– Наши, – шумно выдохнула Липутина. – Для вашей свадьбы куплены!
– Тобой куплены?
– Ну, а кем ещё? – всё более раздражалась Карина Львовна.
– Вот и тащи их сама!
– А мы, значит, будем стоять, пивко потягивать? Мы, стало быть, в Город вырвались?
– Это уж, дорогая, не твоё дело! – отрезал Никола, допивая до дна кружку. Он вытер губы рукавом и крякнул.
Карину Львовну всю передёрнуло.
– Чего смотришь? У каждого – своё дело, набрала своё? Иди!
– Вот вы как?
– А как иначе? – удивился Николай.
– Вы подсовываете своего крестьянского выродка, да ещё заставляете меня на вас же и работать! – кричала, не стесняясь очереди, Липутина.
– Слушай, – обратился к ней Любимов. – Ты чего, мужика сто лет не видела, что ли?
Очередь удовлетворённо захихикала. Правильный мужик, сразу понял причину!
– Да ты что? Ещё мне, – начала задыхаться Липутина.
– Точно, – убедился Никола, – не видела! Своего в гроб загнала, интеллигентишку! А тебе бы нормального мужика, а? Давай, дуй к нам в деревню, я тебя враз сосватаю!
Карина Львовна вскипела и начала испаряться!
– Да ты, да ты! – она не находила приличных слов. – И сын твой от сохи! Ладно у дочки моей ума ещё нет, а вы-то все? Вот уж точно: мозгов нет – свои не вставишь!
– Сватья, – понизил голос Любимов, – закрой рот и иди!
– Да ты просто скотина! И сын твой скотина! Из грязи, да в князи!
В других обстоятельствах, может быть, Никола и сказал бы чего, но в городе? Вероятно, тут так принято, чтобы баба, да еще чужая, надрывала глотку на весь-базар! В чужой монастырь со своим уставом не ходят, но и терпеть этого нельзя!
– Сходи, помойся! Больно уж воняет! – сказал Никола, демонстративно зажал нос и выскочил из кольца зевак.
Вдогонку доносились истерические выкрики и вопли, аппелирующие к окружающим. Карину Львовну уже не заботило, может ли кто из знакомых увидеть её в такой ярости, изрывающую словечки, напрочь не приличествующие званию доцента, претендующего на профессора. Она полностью утеряла контроль над собой и продолжала выплёвывать оскорбления, адресованные свату, давно покинувшему базарную площадь.
Ох, и выбрал себе сынок. Экая стерва! Никола сплюнул в пыльную обочину. Конечно, сыну с ней не жить, но всё-таки! Яблоко-то от яблони. Никола, зная свой характер, закончил дневные поручения, поцеловал на прощание невестку и укатил в свою деревню этим же вечером. От греха, подальше!
Никто не стал возражать. Мужчина принял решение.
– Это всё из-за мамы? – спросила у Рима Эвелина.
– Нет, совсем нет! У отца много работы. Не подрассчитал батя, надо бы чуточку позже приехать, тогда бы успел к свадьбе! А так, только и успел с тобой познакомиться.
– Грустно всё это.
– Что поделать? Такова жизнь.
– Такова моя мама! Она любого может вывести из себя!
– Хорошо, не будем об этом. Завтра у нас, как-никак, величайшее событие!
– Как скажешь, Рима. Хотя всё равно грустно, я так и не успела поговорить с твоим папой.
– У нас впереди ещё многие годы! – Рим высоко поднял голову и поглядел в необозримую даль.
– Конечно, правда! – согласилась невеста, присоединившись. Они стояли, обнявшись, и смотрели вдаль, в перспективу. Взгляды влюблённых объединились и сфокусировались.
Что они видели там?
Безоблачное небо, сказочно огромный сосуд, переполненный искрящимся счастьем. Всё – на двоих и навсегда!!!
А потом прибыл Пётр и вновь заставил всех работать: сколько ещё предстояло сделать! Помимо всего прочего, необходимо выспаться, чтобы не зевать под вальс Мендельсона и не перепутать спросонья кольца!
По обычаю невесту отвезли к маме.
Едва взглянув в её глаза, Карина Львовна уяснила, что надо оставить попытку отговорить дочь от глупого поступка. Карина Львовна промолчала весь вечер.
Бабушка изображала радость и старалась угодить внучке. Укладывая спать Линочку, она всплакнула счастливыми слезами.