Темно-красная «субару импреза», купленная Марком в салоне подержанных авто, ожидала их на парковке.

— Хороший район. Прямо сказка, — отпирая машину, посмотрел на чистую улицу, усыпанную золотыми листьями, вампир.

— Призрачная сказка, если делишь дом с тем, кого не любишь, — покачала головой Катя.

Библ уселся на заднем сидении и с интересом посматривал по сторонам.

Катя заняла место рядом с водителем, и машина тронулась с места.

Море было спокойно. Только клубы тумана окутывали скалы и побережье. Туман и сырость пробирались под кожу, заставляя поеживаться от холода.

Они довольно быстро добрались до старого кладбища. Взглянув на надгробья, выглядывающие из-за высокой изгороди, Катя вздрогнула. В памяти еще были свежи воспоминания о нападении.

У зияющих темными глазницами окон в брошенных домах-призраках троица остановилась.

— Какие же они жуткие, эти неживые окна… — посмотрев на вход в один из подъездов, произнесла Катя. — Какой номер у квартиры?

— Девятьсот три.

— Это на последнем этаже. Придется идти пешком.

— Я донесу тебя до последнего этажа за считанные минуты. Вампиры умеют быстро передвигаться, особенно в темноте. А в этих подъездах, я так понимаю, электричество отключили много лет назад. — Марк уверенно дернул за поржавевшую ручку двери подъезда и шагнул внутрь. Катя, помедлив секунду, пошла следом.

— Библ, подожди здесь. Я возьму Катю на руки, и мы быстро поднимемся наверх, — повернулся к псу Марк.

Пес гавкнул и несогласно дернул головой.

— Почему я понимаю, что он хочет сказать? — растерянно посмотрела на собаку девушка.

— Не знаю, — потер подбородок Марк. — Но нам лучше поторопиться. Кто знает, сколько вампиров прячется днем в этом подъезде? Как только они учуют твой запах, сразу проснутся.

Он подхватил ее на руки и мелькнул на лестничной клетке. Катя тихонько вскрикнула. От нечеловеческой скорости у нее закружилась голова. Девушка зажмурилась и прижалась лицом к его мощному плечу.

В считанные секунды они оказались на шестнадцатом этаже заброшенного дома. Марк остановился и аккуратно поставил Катерину на бетонный пол.

— Как ты? Голова в порядке? — озабоченно коснулся ладонью ее щеки он.

От его прикосновения по коже побежали мурашки, и на сердце стало тепло.

— К-кажется, да, — пытаясь унять стук сердца, выдохнула Катя.

У них за спиной негромко гавкнул Библ.

— Ты и его протащил? — распахнула глаза от удивления Катерина.

— Нет, — посмотрел на собаку Марк. — Как ты смог так быстро добраться сюда? На лифте?

«Пешком», — сверкнул горящими огнем глазницами пес.

— Он сказал это? Или мне послышалось? — схватилась за Марка Катерина.

— Сказал. Только телепатически. Он умеет передавать свои мысли, — Марк подошел к собаке. — Ты странный пес, Библ. Но я не чувствую от тебя угрозы. Кто ты такой?

«Я Хранитель. Я спасаю от гибели людей. Сейчас Катя в большой опасности», — пес печально посмотрел на девушку.

— Если бы в Москве мне сказали, что я приеду сюда и буду разговаривать с собакой, я бы записался на прием к психиатру, — поморщился вампир. — Но здесь, в Гермонассе, все так странно. Ладно, нам надо торопиться. Возможно, за нами уже следят обитатели этого дома.

Он осмотрелся по сторонам. Крыша протекала и от того на лестничной клетке было очень сыро. Кое-где собрались маленькие лужицы. На потолке расползлось пятно.

Марк повернулся к взбухшим от сырости дверям.

— Кажется вот эта дверь — та, что нам нужна. Катя, отойди в сторону.

Он толкнул плечом дверь, и старый, прогнивший замок легко поддался.

В квартире не было грязи и мусора. Лишь лужи от протекшей крыши в небольшой прихожей и толстые слои пыли, под которыми притаились остатки воспоминаний многолетней давности.

«Чисто, — обернулся к Кате пес. — Вампиры не любят сырость и светлые квартиры. На шестнадцатом этаже светлее всего».

— Иногда мне тоже кажется, что в последние две недели я тронулась умом, — задумчиво погладив собаку по голове, пробормотала Катя и шагнула в прихожую.

Марк остановился посреди просторной гостиной.

— Здесь всего лишь одна комната, — посмотрел по сторонам он. — Странно, что отец жил здесь, а мы с мамой у деда.

— А что мы ищем, Марк?

— Еще не знаю. Собираем все, что покажется интересным. Библ, сторожи у двери. Как только заметишь что-то странное, не медли. Вампиры очень быстрые.

— Я на кухню, — шагнула в сторону кухонной двери Катерина. — Там светлее всего и не так страшно.

— Хорошо, я в гостиной, — согласно кивнул Марк.

Они принялись за поиски.

Вся мебель прогнила от сырости. Стоило Кате дотронуться до дверцы буфета, как она оторвалась и с грохотом упала на пол. Девушка едва успела отскочить.

— Что случилось? — тут же мелькнул в дверях Марк.

— Мебель слишком старая, — отряхиваясь от пыли, виновато улыбнулась Катя.

— Будь осторожна, — он снова исчез в дверном проеме.

Катя принялась осматривать вспухшие от воды полки буфета. Древняя, покрытая плесенью дешевая сахарница из пластмассы. Несколько чайных ложек, поржавевших и будто вынырнувших из прошлого.

Она принялась выдвигать нижние ящики. Ничего интересного. Только странная, расплывающаяся от сырости карта старого города.

Катя аккуратно разложила карту на подоконнике. Узнала знакомые места. Кладбище, помеченный спуск в Призрачную Бухту и странные надписи. «Тоннель времени. Вход у окна кухни. Выход у подножья Призрачной Бухты».

— Что за?.. — сначала Кате показалось, что она неправильно прочитала надписи. — Марк, я что-то нашла.

Через несколько мгновений вампир и Хранитель склонились над окном.

— Наверное, это какая-то глупая шутка, — предположила Катя.

«Не шутка, — дернул мохнатой головой Библ. — Временные тоннели действительно существуют. Только вот, чтобы их открыть, необходима огромная сила».

— А для чего они? — потер переносицу Марк.

«Сквозь тоннель не так просто пройти. Если твой отец знал о нем, значит, был кто-то, кто мог его открыть. Например, целительница. Та, у которой есть неограниченная сила, может вскрыть тоннель. Или Хранитель».

— Надо же… Ты можешь его открыть? — захлопала глазами Катя.

«Только в случае крайней необходимости. Ты, между прочим, тоже можешь. Только у тебя сила отчего-то мертвая. Ее что-то крепко сдерживает».

— Что значит, мертвая? Откуда у меня взялись эти силы?

«Ты целительница, Катерина. Но какая-то мертвая. Энергии в тебе нет».

— Очень смешно, — обиделась девушка.

Что-то мелькнуло за окном. Катя вздрогнула и посмотрела вниз.

— Марк… — обомлев от ужаса, вцепилась в руку вампира она.

Библ вытянул шею и зарычал. Марк глянул вниз и тоже застыл. Стены Дома-Призрака кишели странными тонкими тварями с длинными, узкими пальцами. Они карабкались наверх.

— Они пришли за мной! Я много раз видела их во сне! — сдавленно выкрикнула Катя. Кулон на шее резко стал нестерпимо горячим.

Марк схватил ее за руку.

— Бежим! — обернулся он к собаке.

«Поздно! Они уже у двери! Я чую их энергию! — глаза Хранителя загорелись красным пламенем. — Их слишком много. Если мы будем сражаться с ними, они победят».

— Что же делать? — глаза Марка стали почти черными. Скулы вытянулись. Прорезались длинные клыки, и он инстинктивно привлек к себе Катю. — Я не отдам им ее!

«Я тоже! Я открою тоннель. Вам надо будет прыгнуть вниз».

— Вниз?… — распахнула глаза Катя. — Мы же разобьемся…

«Нет! В тоннеле летишь, как на водных горках, и тебя выбрасывает у подножья скал. Марк, я открываю, а ты прыгаешь вместе с Катей».

— Открывай!

Библ подпрыгнул и превратился в огромное чудовище с красными глазницами. Он заполнил собой всю кухню, и старая мебель с треском разлетелась и рухнула на пол. Тоннель оказался прямо под сломавшимся буфетом. Огромная черно-белая дыра, вращающаяся в форме воронки.

Первое чудовище добралось до подоконника, но Марк отбросил его далеко вниз. Библ оттеснил пару к воронке и закрыл собой окно. Другие чудовища лезли следом, прыгали на Хранителя, и с воем вгрызались ему в спину.

— Прыгайте! Немедленно! Я тут же затяну воронку! — взревел Библ.

— Библ, нет! Я не хочу без тебя! — в отчаянии прокричала Катя. Но Марк, не раздумывая, прижал ее к своей груди и с разбега прыгнул в портал.

Хранитель сосредоточился, взвыл, и затянул тоннель. Воронка пропала.

Чудовища с визгом кидались на него, желая загрызть. Он разбрасывал их в разные стороны и чувствовал, как медленно слабеет в неравной схватке, снова превращаясь в обычную собаку.

Вдруг тонкие монстры со стальными клыками стихли, забившись по углам. Входная дверь разлетелась в щепки, и в проеме появился их предводитель в длинном черном одеянии. Он сверкнул карими глазами и посмотрел по сторонам.

— Где они? — схватив пса за горло, прошипел Арсен. — Где моя жемчужина?

— Тебе ее не достать, — задыхаясь, отозвался Хранитель. — Вампиры не умеют вскрывать тоннели. Это подвластно только нам.

— Взять его! И посадить в огненную клетку! — взревел Арсен. — Ищите мою невесту! Это приказ! У нее жемчужина!