Ноющая боль прорывалась сквозь сон, не давая расслабиться. Она словно пронзала тысячами игл, но ее источник был в одном месте. Катерине никак не удавалось уловить место в теле, которое посылало сигнал. Отчаявшись, она нехотя разлепила глаза и попыталась сесть в постели. Боль тут же вернулась, пронзив колено.

— Ой, — вздрогнув, Катя схватилась за ногу и осмотрелась вокруг.

Комната, погруженная во мрак, была ей незнакома. Но в глубине души царила гармония.

«Маркос», — улыбнулась девушка. И тут же помрачнела, вспомнив события прошлого дня. Она потеряла Библа.

«Похоже, с таким раскладом вскоре мне придется привыкнуть к потерям. Неизвестно, как долго я сама смогу оставаться в безопасности. Как жаль, что сердцу нельзя приказать не чувствовать».

Катерина подумала о тете Миле и о маленькой Ясне, которые остались в той, прошлой жизни, которую она считала привлекательной и уютной. Сердце сжалось от тоски и тревоги. Нет, она ничем не в состоянии им помочь. Смерть гонится за ней по пятам. Кто знает, может, если Катя пойдет другой дорогой, старушка с косой не зацепит ее родственниц.

Кое-как поднявшись и прихрамывая, Катя добралась до окна и распахнула занавески из плотной темно-серой ткани. В лицо ударил яркий дневной свет. Совсем не солнечный, в Гермонассе уже много лет не было солнца, но девушка все равно зажмурилась.

Ей в глаза бросилась необычная форма окна — вытянутой формы, с настоящими витражными вставками — оно выглядело величественно и вместе с тем мистично, словно Катя за одну ночь перенеслась в средневековье.

С жадным любопытством девушка осмотрелась по сторонам. Спальня Марка очень отличалась от спальни ее бывшего жениха. Ничего светлого — сплошная готика и величие. Стены украшали красивые виниловые обои пепельно-серого цвета с узорчатыми краплениями черного и белого. Изящная черная люстра с подсвечниками в форме свечей и светильники ей в тон расположились над массивной кроватью из черного дерева. Кровать с узорчатой спинкой застилало черное покрывало с выбитыми белоснежными ромбиками, отороченное со всех сторон однотонной черной тканью. Декоративные подушки, перетянутые черным и бордовым шелком, взгромоздились беспорядочной горкой у изголовья. Пол украшал пушистый темно-серый ковер в тон плотным гардинам, скрывающим дневной свет. В углу стоял высокий шкаф, тоже черный, а напротив него разместилось уютное кресло-качалка, на которое был небрежно наброшен пушистый белоснежный плед.

Кате вдруг безумно захотелось принять горячую ванну. Ей казалось, после вчерашних приключений она совершенно не соответствует великолепному интерьеру спальни. Скептично осмотрев свои грязные джинсы и свитер, в которых накануне убегала от вампиров вместе с Марком, девушка решительно шагнула в сторону узкой двери, ведущей в ванную комнату.

Дверь распахнулась, и из ванной вышел Маркос.

Катерина вздрогнула от неожиданности и в следующий момент ее лицо пошло красными пятнами — всю одежду вампира составляло полотенце, обмотанное вокруг бедер. Крупные влажные капли тонкими струйками стекали по темной коже. Черные, шелковистые волосы на груди поблескивали.

Катя ощутила, как сердце гулко забилось где-то в висках. Сглотнув комок в пересохшем горле, она смущенно попятилась назад.

— Привет! — лицо Маркоса озарила теплая улыбка, и он, подмигнув девушке, уверенно двинулся в сторону массивного шкафа для одежды. — Как самочувствие?

— Не очень, — качнув головой, чтобы отогнать от себя наваждение, волнами исходящее от красивого мужского тела, призналась Катерина.

— Я думал, что ты еще немного поспишь, поэтому решил принять душ, — доставая из шкафа свежие джинсы и рубашку из натурального хлопка, пояснил Маркос. — Подойди сюда, у меня для тебя кое-что есть.

Катя, морщась от боли и прихрамывая, шагнула в его сторону.

— Колено очень болит? — обеспокоенный ее реакцией, Марк кинулся на подмогу.

— Ужасно, — прильнув к нему и с наслаждением вдыхая аромат его чистой и еще немного влажной кожи, кивнула Катя.

— Детка, я вынужден тебя огорчить. До тех пор, пока ты не поправишься, тебе придется остаться здесь.

— Судя по тому, что я даже не могу свободно передвигаться по спальне, у меня просто нет другого выбора, — жалко улыбнулась она.

— Может, так даже лучше.

Марк остановился перед шкафом.

— Смотри, здесь твои вещи. Можешь носить все, что пожелаешь.

Он распахнул дверцу, и Катя замерла от удивления.

— Пока я спала, ты успел ограбить модный бутик? — захлопала глазами она.

— Зачем грабить, если все это можно купить? — тихонько рассмеялся он и чмокнул ее в макушку. — Выбирай любой наряд. Можешь взять джинсы и какую-нибудь красивую тунику, или платье.

— Здесь столько одежды, что мне не сносить ее за всю жизнь! — приложив руки к горящим щекам, пробормотала Катя.

Марк довольно улыбнулся. Что ни говори, а Саша постарался на славу. Сам Маркос Кришан даже представить себе не мог, где дворецкому, по совместительству являющемуся еще и лекарем, удалось за такое короткое время раздобыть столько модных шмоток. Но видимо, в доме Юлиана Экланского не так часто появлялись особи прекрасного пола, и это вдохновило Сашу на подвиг.

«Надо будет поинтересоваться, откуда он их стащил», — усмехнулся про себя Марк.

— Белье и колготки здесь, — он открыл нижний ящик, до верха набитый шелковым и ажурным бельем.

— Хм, — смущенно прочистила горло Катерина. — Позволь спросить, откуда это? И как ты узнал мой размер?

— Наш дворецкий обладает магической силой, позволяющей вычислять размер одежды одним взглядом, — весело фыркнул вампир.

— В жизни не поверю, — скрестив руки на груди, недоверчиво нахохлилась Катя.

— Ну, как хочешь. Давай, я помогу тебе добраться до ванной комнаты. После наших вчерашних приключений тебе не помешает полежать в горячей воде с успокаивающей эссенцией.

— Не могу с тобой не согласиться, — заулыбалась она.

— Только будь добра, отвернись на минутку, чтобы я мог надеть джинсы и не смущать тебя.

— Как скажешь.

Катя отвернулась и принялась ждать, когда Марк соизволит натянуть на себя джинсы.

Еще ни разу в жизни она не видела мужчину более привлекательного, чем Маркос Кришан. Накачанные мускулы, идеальный плоский живот, узкие бедра и густые темные волосы на груди. Боже, ей хотелось тонуть в его объятиях вечно. Как жаль, что Марк не проявлял никаких поползновений в ее сторону.

«Какие там поползновения! — мысленно злилась на себя Катя. — После вчерашней прогулки я выгляжу, как драная кошка с помойки. Мои волосы грязные и тусклые, одежда тоже оставляет желать лучшего. Плюс к этому я хромаю на одну ногу и на моем лице почти не осталось косметики. Естественно, идеальному красавчику остается только с жалостью дотолкать меня до ванной комнаты».

— Мы можем идти, — Марк протянул ей руку.

При взгляде на его обнаженный торс и темно-синие джинсы она окончательно потеряла голову.

«Нет, мужчина не может быть настолько привлекательным! Это просто не честно по отношению ко мне!» — вцепившись в его локоть, продолжала жалобно размышлять девушка.

Впрочем, ванная комната вскоре отвлекла ее от созерцания великолепного вампирского тела Маркоса.

Такой просторной ванной она еще не видела. Стены были выложены натуральным камнем. В одной из стен до самого пола красовалось продолговатое окно, украшенное витражным стеклом. Посреди комнаты стояла большая ванна овальной формы. Рядом расположился душ, вода из которого попадала прямо на пол, тут же утекая в специальные углубления. С другой стороны был установлен отгороженный витражной стенкой санузел.

Марк подошел к ванной и включил горячую воду. Затем он достал из узкого металлического шкафчика мягкое полотенце, тапочки и зубную щетку, точно такие, как выдают в гостиницах.

— Ваша ванна подана, — улыбнулся он девушке. — Когда надоест нежиться в воде, дворецкий подаст тебе завтрак.

— А ты? — обеспокоенно посмотрела на вампира она.

— Мне надо ехать, Катя. Странный туман, что гнался за нами прошлой ночью, оказался смертельно опасным для вампиров. Мой дед с утра вместе со службами спасения и лейтенантом Колосковым во главе колесит по окрестностям, помогая собирать жертвы.

— Какой ужас… А что, если бы мы не успели укрыться в помещении? — вздрогнула Катя.

— Все же, благодаря тебе нам это удалось. Можно сказать, вчера ты спасла меня от участи быть сожженным дотла.

— А как же… Арсен и его чудовища? Они остались в Призрачной Бухте, помнишь?

— Я выясню, что с ними стало. А ты обещай мне, что будешь отдыхать и набираться сил. — Он с нежностью коснулся пальцами ее щеки. — По дороге я заскочу в хозяйственный магазин.

— Зачем? — млея от приятного прикосновения, попросила она.

— Куплю ножницы по металлу. Надо же как-то освободить тебя от проклятой жемчужины.

— Точно, — с досадой коснулась шеи Катерина.

— Я вернусь после обеда, — он привлек ее к себе и мягко поцеловал в щеку. — А ты пока наслаждайся отдыхом.

Маркос быстро исчез за дверью, и Катя с отвращением начала стягивать с себя грязную одежду.

Что ни говори, а горячая вода вкупе с успокаивающей эссенцией и ароматным гелем для душа способны творить чудеса. У Кати даже перестало ныть колено, подарив возможность передохнуть от боли.

Тщательно отмывшись, девушка выбралась из ванной. Накинув на себя халат и замотав мокрые волосы маленьким полотенцем, она двинулась в спальню.

Колено снова дало о себе знать.

— Да уж, оказывается, травма может сделать тебя настолько беспомощной, что проблематичной становится даже попытка добраться до чистых вещей, — пробормотала она.

В шкафу стояла ее дорожная сумка. Катерина очень обрадовалась находке и бросилась на поиски косметички. Как бы там ни было, если рядом с тобой находится красавиц с фигурой Аполлона, внешность важнее всего.

Кое-как забравшись на кровать, Катя принялась за косметику.

Обнаружив на прикроватной тумбе пульт, она включила телевизор.

Все каналы только и говорили о многочисленных жертвах, пострадавших от странного ночного тумана. Многие жители получили страшные ожоги.

— Ничего себе… Как хорошо, что мы с Марком успели укрыться вовремя, — испуганно взирала на экран телевизора Катя.

В дверь спальни постучали.

«Дворецкий, — догадалась девушка. — Как раз вовремя. Иначе я скоро начну терять сознание от голода и жажды».

— Ваш завтрак, — вампир бесшумно проскользнул в дверь и поставил поднос с аппетитно пахнущими яичницей с беконом, гренками и апельсиновым соком на прикроватную тумбу.

— Спасибо, — поблагодарила дворецкого девушка. — Я — Катерина.

— Меня зовут Саша, — почтительно склонился в легком поклоне тот.

— Так это вы тот вампир, который может узнать размер одежды одним взглядом?

— Я. И мне кажется, вас беспокоит колено.

— Не просто беспокоит. Я не могу ходить, — разочарованно протянула Катя.

— У нас есть специальная противовоспалительная мазь. После завтрака я наложу на колено повязку.

— Буду благодарна… Скажите, а этот странный туман… Откуда он появился? Может, вы что-то знаете о нем? Вчера он преследовал нас с Марком. Я чувствовала дикую тревогу. Мне казалось, он смертелен.

— Для вампиров смертелен, — со скорбью в голосе ответил Саша. — Вчера погибло много вампиров. По телевизору об этом просто не говорят.

— Значит, моя интуиция не обманула меня?

— Нет, не обманула. Хорошо, что туман хозяйничал на побережье совсем не долго. Иначе жертв было бы намного больше.

— Да, хорошо, — задумчиво произнесла Катя. Вспомнился Арсен и его армия страшных чудовищ, отовсюду карабкающихся с отвесных скал.

«А что, если попавший на жемчужину лунный свет вызвал смертельный туман? — со страхом подумала она. — Интересно, Арсен успел укрыться, или его поглотило страшное облако с цветными электрическими разрядами?»

— Скажите, а вы умеете только определять размер одежды, или еще и мысли читаете? — покосилась она на Сашу, собравшегося к выходу из спальни.

— Мысли читать я умею отлично. Но вы целительница. А мозг подобных вам женщин не подвластен вампирскому влиянию.

— Ого, — озадаченно потерла лоб Катя. — А много в Гермонассе таких женщин?

— Нет. От целительниц всегда старались избавиться. Вы — последняя в своем роде.

— Звучит обнадеживающе, — помрачнела она.

— Не переживайте, пока рядом с вами господин Маркос, вы в полной безопасности, — блеснув карими глазами, усмехнулся Саша.

Катя ничего не ответила, и дворецкий галантно удалился, оставив ее наедине с собственными тревожными мыслями и аппетитным завтраком на подносе.