Вечерело. Настя тихо лежала на своей кровати и прислушивалась к звукам на улице. Прошло уже три дня, а бабуля так и не соизволила появиться в собственной квартире. Это успокаивало и настораживало одновременно. Если бабушка не вернулась домой, значит, она проводит время у родственников Петра и Бог знает, о чем она ведет разговоры с его родителями. Конечно, Антон уверял Настю, что с бабушкой они точно справятся, да и жить бок о бок с родственниками будущей жены он не собирался. А Рождественские каникулы бывают всего раз в году и недовольное пыхтение старшего поколения можно пережить. Но врожденная женская интуиция подсказывала Насте, что так просто от бабули им не отделаться. Ей казалось, что она случайно попала в очень красивую любовную сказку, и что эта сказка никак не хочет заканчиваться. Даже теперь, после официального ужина под названием «сватовство», она боялась потерять своего любимого бармена. А вдруг что-нибудь пойдет не так? Что, если Антон не сможет выдержать бабулин негативизм и откажется от Насти?

В последнее время они с Антоном виделись только по вечерам, все свободное время он много работал в гараже. Им с Денисом выпал довольно крупный заказ на восстановление разбитой иномарки. После окончания работ он получит хорошую прибыль, и перед свадьбой это будет как нельзя кстати.

Настя скучала по нему. Она могла бы отправиться в гараж, но не хотела отвлекать его от работы. И каждый день преданно ждала вечера.

Вот и сейчас, настенные часы в гостиной стукнули несколько раз, напоминая о том, что уже пять часов вечера, и что пора приготовить что-нибудь для Антона, прежде чем они пойдут куда-нибудь вместе. Антон, правда, предпочитал ужинать с Настей где-нибудь в парке или в одном из многочисленных кафетериев торгового центра, чтобы хоть как-то развлечь ее, но Настя все равно готовила ему перекус.

За несколько дней она успела до мельчайших подробностей выучить его предпочтения — и то, какой чай он предпочитает, и сколько ложек сахара надо класть в его кружку, и как готовить ему сэндвичи, рецептов которых было хоть пруд пруди в интернете. Для нее это стало своего рода ритуалом, связывающим их вместе, пока они живут порознь.

Сэндвичи с ветчиной, сыром, листьями салата и помидорами запекались в микроволновой печи, когда раздался долгожданный звонок в дверь. Настя с радостным биением сердца бросилась открывать — она уже успела выучить, как нажимает на кнопку звонка ее любимый, и ей даже не нужно было смотреть в глазок, чтобы удостовериться, кто пришел.

Антон никогда не приходил к Насте с пустыми руками. Каждый вечер он приносил ей какой-нибудь небольшой подарок. Это могла быть коробка конфет «Рафаэлло», симпатичный букетик васильков, продаваемых на рынке, через который лежал его путь к ней домой, или просто мягкая игрушка. Этим вечером он принес ей коричневого плюшевого медведя.

— Где ты его взял? — заулыбалась Настя, пропуская, как всегда, неотразимого в светлом летнем пиджаке Антона в прихожую.

— В отделе детских игрушек. — Крепко поцеловал ее он. — У тебя аппетитно пахнет! Что, наш совместный ужин в ресторане снова отменяется?

— Зачем тратить деньги на ресторан, если можно ужинать дома? — пожала плечами Анастасия. — У нас впереди столько расходов, что голова идет кругом.

— Неужели я приобретаю не только любимую жену, но и экономную хозяйку? — Удивился Антон. — Мне казалось, женщины любят, когда на них тратят деньги.

— Да, на первых свиданиях это важно. — Не могла не согласиться Настя, доставая сэндвичи из микроволновой печи и расставляя приборы перед Антоном. — Но очень скоро я стану твоей женой и мне хочется, чтобы в нашем бюджете было поменьше дыр.

— Я все равно настаиваю на прогулке! Нельзя целыми днями сидеть в квартире! — Притянул ее к себе он.

Настя прикрыла глаза и нежно обвила его шею руками.

— Я скучала по тебе. — Прошептала, с удовольствием вдыхая аромат дорогого одеколона на его колючих щеках.

— Я тоже. — Шепотом ответил Антон, зарывшись лицом в ее шелковые темные волосы. — Завтра суббота, моя мама уезжает к тете Вере до понедельника. Перебирайся ко мне.

— А как же твоя работа в гараже?

— Мы с Денисом решили сделать небольшой перерыв. Нам не хватает кое-каких деталей, и пока он не привезет их, работа останавливается.

— Значит, эти выходные полностью принадлежат нам двоим?

— Да. — Торжествующим взглядом заглянул ей в глаза Антон. — А теперь давай перекусим и отправимся в парк.

— С удовольствием! — весело хлопнула в ладоши Настя и тут же принялась раскладывать сэндвичи в тарелки.

Парк шумел и веселился. Настя и Антон прокатились на «Американских горках», выпили по паре бокалов вина в летнем кафе, а когда начало смеркаться, просто бродили по ухоженным аллеям, целуясь в тени деревьев. Было уже довольно поздно, когда Антон проводил ее до дверей квартиры и исчез в лифте раньше, чем Настя успела ему предложить что-нибудь. До официального знакомства на территории бабушки он предпочитал не расслабляться ни на секунду.

Следующим утром Анастасия тщательно готовилась к свиданию с Антоном в его доме. Она собрала свои личные вещи и перед самым выходом заглянула в телефон. Пропущенных вызовов не высветилось. Значит, бабушка опять застряла в семье Петра. Ну, что ж, Настя со спокойной совестью может провести пару дней у Антона.

К нему домой она вызвалась прийти сама и сейчас нисколько не жалела о своем решении. Конечно, это не прогулка по Летнему саду, но все равно приятно. Можно всласть помечтать о своем будущем рядом с любимым или о самом прекрасном дне в жизни каждой девушки — свадьбе.

Антон приходу Насти очень обрадовался. Он долго обнимал и целовал ее, и лишь после этого позволил ступить на асфальтовую дорожку во дворе.

Его дом светился уютом. Столько свободного пространства и свежего воздуха одновременно Настя не встречала ни в одной квартире.

— Чем будем заниматься? — с любовью заглянула в глаза своему мужчине она, закончив раскладывать принесенные с собой вещи в его комнате.

— Ничем. Сегодня весь день будем отдыхать. А завтра с утра поедем на шашлыки.

— Одни? — удивленно спросила Настя.

— Нет. Денис очень давно хотел вырваться куда-нибудь на природу, вот и поедем вместе.

— Втроем?

— Нет, он просил взять с собой Анжелу. Так что, поедем вчетвером.

— А мясо кто будет мариновать? — озадаченно посмотрела Настя в сторону кухни. Ее отец любил мариновать шашлык и выезжать на природу, когда свободное время и погода позволяли это сделать. К сожалению, маму такие поездки только раздражали. Она не переносила насекомых и свежую траву.

— Я. — С гордостью произнес Антон. — На ночь замаринуем, а с утра — на природу!

— Класс! Я так давно не была на природе! Хорошо, что я надела джинсы и спортивные туфли. Они мне точно пригодятся!

Перекусив приготовленной на скорую руку яичницей, остаток дня Настя и Антон провели на разложенном диване в его комнате, уничтожая остатки Настиной невинности и неосведомленности в вопросах отношений между мужчиной и женщиной. Насте еще никогда в жизни не было так хорошо. Рядом с Антоном она постепенно раскрывалась, и уже не стеснялась показаться неопытной в его глазах.

— Я тебя люблю… — шептала Настя.

— Я тоже тебя люблю…. — ласково шептал в ответ Антон.

Ангелина Михайловна наготовила полную сковороду тушеных голубцов, и, щедро политые сметаной, они казались самым вкусным блюдом на свете. Быстро прикончив ужин, будущая ячейка общества снова завалилась на диван. Антон включил какой-то фильм с участием Леонардо Ди Каприо, скачанный из интернета, и Настя заснула у него под боком, так и не досмотрев, чем закончится очень запутанный сюжет фильма с незамысловатым названием «Начало».

На следующее утро Настя попыталась накормить их завтраком из блинов, но капризные блинчики то прилипали к сковороде, то пригорали, и окончательно вывели девушку из себя.

— Настя, не расстраивайся, мы зальем то, что у тебя получилось, сгущенкой, и все съедим. — Успокаивал невесту Антон, разливая ароматный кофе в кружки. — Блины даже у мамы не всегда получаются, а она готовит их почти двадцать лет!

День выдался на редкость солнечный и теплый. Денис помимо запасных частей для будущего заказа привез целый ящик сухого белого вина и, наскоро поздоровавшись с Настей, предложил Антону взять машину.

— Я ужасно устал за рулем! К тому же, ты провел со своей невестой целый день, позволь и мне как следует оттянуться! — капризничал подельник Антона и тот с легкостью согласился.

— О чем речь, Денис! Конечно, я поведу! Только постарайся, чтобы я не разыскивал вас с Анжелой по всей территории!

— Я уже не маленький! — обиделся Денис.

Замаринованное для шашлыка мясо, овощи, хлеб и легкие закуски погрузили в багажник машины Антона и отправились за Анжелой. Та была несказанно рада встрече с Денисом и всю дорогу весело хлопала густо накрашенными ресницами и поправляла змейку на своем плюшевом сиреневом костюме, не забывая при этом забрасывать Антона вопросами о том, как ему пришло в голову жениться.

— Анжелка, отстань! — фыркал Антон, следя за дорогой. — У каждого человека рано или поздно появляется желание остепениться. Вот и встреча с Настей пробудила во мне именно такие чувства.

На место прибыли довольно быстро и занялись разведением огня для жарки мяса. Антон с чувством раздувал угли, а Денис откупорил первую бутылку «Шардоне» и щедро разлил вино в пластиковые одноразовые стаканчики.

У Насти было превосходное настроение. Она вдруг расслабилась, окончательно поверив в свое женское счастье, и счастливо щебетала с Анжелой. Легкое вино закусывали поломанной на кусочки плиткой шоколада «Нестле» и вскоре всем, кроме Антона, стало очень весело. Он сосредоточился на приготовлении шашлыков.

Обратно возвращались под вечер — насквозь пропахшие дымом и очень счастливые. Дениса и Анжелу было не разлепить на заднем сидении, а Настю от большого количества вина всю дорогу укачивало. Под конец она на свою беду начала икать под дружный гогот Антона и Дениса, и даже попыталась обидеться на такую их реакцию, но те хохотали так заразительно, что у нее никак не получалось состроить обиженную рожицу.

— Антон, отдай мне ключи от гаража. — Заговорщицким тоном произнес Денис, когда машина остановилась возле многоэтажек, в одной из которых обитали Настя и Анжела.

— А куда я буду машину ставить? — недовольно хмыкнул тот, прицелившись взглядом по крепким сцепленным объятиям товарища и Анжелы.

— Во дворе у себя оставишь! Ну, что тебе, жалко, что ли? В ящике еще три бутылки вина осталось, и шашлык мы не доели! Я заберу все с собой!

— Ну, держи. — Пожал плечами Антон и отцепил от связки ключей тот, что был от гаража.

Подбросив сладкую парочку к гаражному кооперативу и выгрузив остатки провизии, Антон вернулся к Анастасии, продолжающей икать на переднем сидении машины.

— Ну что, поехали ко мне домой? — подавив смешок, спросил он.

— Нет, поедем сначала ко мне. Я вся дымом пропахла, придется одежду сменить и искупаться.

— Ладно, давай к тебе заедем. Пока ты будешь переодеваться, я заварю тебе горячий чай. Может, это спасет тебя от икоты.

— Антон, а как Денис и Анжела собираются продолжать свой банкет в гараже? Там, наверное, кроме запчастей нет ничего? Им придется сидеть на полу?

— Ну, что ты, милая! У нас с Денисом там даже раскладной диванчик есть. Он, правда, очень потрепанный и местами даже проваливается, но думаю, Анжелке понравится. — Хихикнул Антон, выходя из машины.

Поднявшись в квартиру бабушки, Настя быстро сбросила с себя пропахшую дымом одежду и закрылась в ванной. Она слышала, как Антон по-хозяйски возится с чайником на кухне, и млела от счастья под горячими струями душа.

Обтершись полотенцем, девушка надела свой черный шелковый халатик и радостно выпорхнула из ванной. В этот момент входная дверь хлопнула. Настя выглянула в прихожую и с ужасом замерла. На пороге стояла бабушка.

Судя по радостной улыбке, озарившей лицо последней, стало ясно, что о госте бабуля еще не знает.

— Настенька! Ты где была? Всю квартиру костром провоняла! — воскликнула бабушка, театрально всплеснув руками.

— На природе. — Замороженным голосом ответила на вопрос Анастасия и спиной попятилась в сторону кухни.

— Вот и хорошо! Нечего дома сидеть целыми днями! — деловито прошагала бабушка в гостиную.

Насте на мгновение показалось, что кризис миновал, но в это время Антон громко позвал ее пить чай.

— Настя, чай готов! Иди скорее, а то остынет! — громко проговорил он.

Настя моментально оказалась рядом, знаками показывая, что в квартире появилась истинная хозяйка. Антон ее понял и согласно закивал.

Бабушка, настороженно прислушиваясь, вылетела в прихожую. От напряжения утихшая икота возобновилась, и Анастасия обреченно села за стол пить чай. Антон деловито поставил чайник на место и присел рядом с ней. Бабушка прошла в кухню и тихо остановилась в дверях. Несколько секунд она изумленно рассматривала неожиданного гостя, а затем жалобно протянула:

— Насть, а кто это?

— Антон. — Как можно спокойнее пожала Анастасия плечами и продолжила пить чай.

— Добрый вечер. — Галантно привстал Антон и приветливо улыбнулся. — Очень приятно с Вами познакомиться.

— Очень хорошо, но что Антон делает в моей квартире? — игнорируя добродушное приветствие, бабушка уставилась на внучку.

— Мы заехали взять кое-какие вещи. — Снова сыграла в безразличие та. — Но ты не волнуйся, мы скоро уедем. Вот только чай допьем.

— Что значит, уедем? — прошипела бабуля, подсознательно чувствуя ответ на свой вопрос. Она не могла поверить, что внучка, на которую было потрачено больше двадцати лет жизни, завела роман с совершенно незнакомым мужчиной. И это в тот момент, когда в мыслях она уже породнилась с семьей Петра! Этот мгновенный удар был страшнее, чем смерть старой подруги. Как Настя могла так отплатить ей за годы заботы?

Впервые в жизни бабуле стало плохо с сердцем. Это было написано на ее мертвенно-бледном лице, и Настя не на шутку перепугалась.

— Антон, что делать? — испуганно подскочила она со своего места.

— У вас есть аптечка?

— Нет, бабушка никогда не принимала лекарств.

— Я сбегаю в аптеку, здесь не далеко, в соседнем доме на первом этаже! — поднялся Антон и тут же выбежал из квартиры.

Настя со страхом хлопотала вокруг бабули, задавая ей вопросы о самочувствии. Но та, словно онемела. Сраженная предательством со стороны внучки, она даже не могла говорить.

К счастью, Антон быстро вернулся. В небольшом пакетике с рекламой аптечных сетей он принес валидол, валосердин, глицин, персен, и даже капсулы линекса.

— Антон, но зачем ты купил линекс? — удивленно спросила Настя, уже не обращая внимания на застывшую бабушку. — Он же от дисбактериоза!

— Так мне в аптеке сказали, что линекс просто необходим при ступоре. — Наливая в стакан воду, оправдывался Антон, но в его глазах горел еле заметный озорной огонек, и было понятно, что линекс ему предложили совсем не от ступора, а от другого очень близкого по звучанию слова.

Капли валосердина бабуля с жадностью выпила, и после этого задышала свободнее.

— Антон, — зашептала Анастасия, до смерти перепуганная бабушкиным приступом, — я, наверное, останусь здесь на ночь. Я просто не могу ее бросить одну.

— Настя! — расстроено запротестовал Антон. — Я не хочу оставлять тебя наедине с бабушкой!

— Если все уладится, я завтра сама к тебе приду. — Продолжала шептать Настя, понимая, что очень огорчает своего мужчину. — Ну, пожалуйста…

— Хорошо. — Сник он. — Я постараюсь принять твое решение. Но знай, мне будет сегодня очень одиноко.

— Я знаю, знаю… — идя следом за ним в прихожую, шептала Настя.

Прощание на пороге квартиры заняло несколько минут, после чего Антон ушел. Анастасия вернулась на кухню, где все в той же позе сидела за столом бабушка.

— Ба, ты устала с дороги? Пойди, приляг. А я посижу в гостиной, присмотрю за тобой.

— За мной присматривать не надо. — Тихо, но твердо произнесла старушка. — Лучше объясни, каким образом в нашей квартире оказался этот проходимец?

— Никакой Антон не проходимец. — Тут же обиделась Настя и принялась убирать со стола кружки с недопитым чаем.

— Не проходимец?! А кто же он?! С его внешностью он может быть только аферистом, охотящимся за достойным приданным!

— Ба, если это так, то я ему совсем не подхожу. У меня и крыши над головой нет, а более дорогостоящих вещей и подавно. — Пожала плечами внучка, тщательно оттирая заварку от стенок кружки.

— Как ты могла, Настя?! В то время как Петенька, этот святой мальчик, горевал на похоронах любимой бабушки, ты притащила сюда взрослого постороннего мужчину?!

— Ну, Петенькины проблемы меня совершенно не касаются. — С отвращением содрогнулась Настя. — Я тебе об этом уже сто раз говорила. Нечего там обивать пороги! Тебе самой не противно унижаться?

— У Петеньки впереди прекрасное будущее! А что может предложить тебе этот плэйбой с обложки журнала?

— Разделить с ним его обычную человеческую жизнь. — Как можно спокойнее произнесла Настя. — Ждать его по вечерам с работы, готовить завтраки по утрам, воспитывать детей и много других, приятных вещей, которые можно делать вместе.

— Я сейчас же позвоню матери! Пусть она немедленно приезжает сюда! Тебя, оказывается, даже в пригороде нельзя оставить без присмотра! Ты и здесь умудрилась все испортить! Но мы все исправим! Ты завтра же переедешь к матери! А Петенька быстро тебя засватает!

— Ба, перестань нести весь этот бред про Петра! Он сам, без мамочки и папочки яйца выеденного не стоит! Ну, ты на него посмотри!

— А этот твой проходимец, значит, чего-то стоит?! Я всю свою жизнь на тебя положила, чтобы ты исправила ошибку, совершенную Полиной в молодости! А ты решила еще ниже пасть?!

— Зачем тебе этот Петр и его семья, бабушка? — устало посмотрела на бабулю Анастасия. — Ну, нет в них ничего хорошего! Они жадные, властные, а на самом деле ничего собой не представляют!

— Петин дедушка был самым лучшим мужчиной на свете! А женился он совсем не по своему выбору! От того всю жизнь прожил несчастным человеком!

— Это ты о своей подруге, Петиной бабушке? — усмехнулась Настя. — Хорошо же ты всю жизнь притворялась! А маму пыталась заставить замуж за Петиного отца выйти, чтобы несправедливость исправить?

— Конечно! А как же иначе?! — взвилась бабушка. — Ты посмотри на отца своего! Ну, на кого он похож?!

— Однако квартиру его вы с мамой прибрать к рукам не постыдились! — фыркнула Настя. — И у меня даже не спросили, хочу ли я уезжать!

— Да кому твое мнение нужно?! Ты даже самостоятельно в магазин за продуктами не сходишь без посторонней помощи!

— А кто меня такой сделал? Не ты ли всю жизнь этому способствовала?

— Я из тебя достойную невесту Пете хотела воспитать. А ты оказалась предательницей! Что же это такое получается? Я что, всю жизнь на груди змею грела?

— Никакая я не змея! И жизнь мне дана не для того, чтобы я твои неудачи, не имеющие места за сроком давности, исправляла! Я хочу жить, как все нормальные люди! Постарайся это принять, пожалуйста. — Уже спокойнее проговорила внезапно повзрослевшая внучка и тихо вышла из кухни. Несмотря на уверенность в собственной правоте, Настя чувствовала себя опустошенной. Руки предательски дрожали, по спине полз противный липкий пот. Сквозь закрытую дверь она слышала, как бабушка отчаянно кричит на маму в трубку, не скупясь на выражения. Мама должна была вернуться из поездки со дня на день и будет очень кстати, если она приедет прямо сюда. Иначе Настя долго не выдержит и уйдет жить к Антону.

Мать позвонила ей, когда время близилось к полуночи.

— Настя, я завтра вечером приеду к вам. Постарайся с бабушкой до моего приезда не разговаривать, хорошо?

— Ладно, мам. А ты сказала ей, что меня уже засватали?

— Нет пока еще. И ты ничего ей не говори.

— Хорошо. — Вздохнула Настя.

После разговора с мамой ей никак не удавалось уснуть. Мысль о том, что сейчас она могла бы лежать в объятиях своего любимого, больно жгла сердце. Ну, когда они теперь смогут остаться вместе на ночь? А свадьба? Где ее праздновать? И его, и ее матери настаивали на Петербурге, как на самом удачном варианте для золотой осени, убеждая пару, что эти воспоминания будут с ними всю оставшуюся жизнь. Но для Насти Петербург отныне являлся местом крушения всех надежд, и ей не очень хотелось начинать там свою семейную жизнь. Надо будет обязательно обсудить все эти моменты с Антоном, засыпая уже под утро, подумала Настя.

С раннего утра бабушка сохраняла презренное молчание. Она даже не смотрела в сторону внучки. Видимо, ожидала приезда матери, чтобы нанести сокрушительный удар по убеждениям Насти и отправить ее в Петербург уже к вечеру. После яичницы на завтрак, который Настя впервые в жизни в присутствии бабушки готовила сама, девушка все же на всякий случай решила упаковать свои вещи в чемодан. Уезжать к маме ей совсем не хотелось, но если к вечеру бабушка откажется принимать внучку-предательницу у себя, ей придется съехать.

Проверив сотовый телефон, Настя обнаружила два пропущенных звонка от Антона, но теперь он не брал трубку. Видимо, был занят в гараже. И Настя решила навестить его прямо на рабочем месте. Раньше она этого не делала, но на этот раз обстоятельства диктовали свои условия.

Натянув высохшие после стирки джинсы и яркую летнюю майку, прихватив с собой льняную сумку, ближе к обеду Настя выдвинулась в сторону частного сектора. Гараж Антона ей удалось отыскать без труда, главным образом благодаря громкой музыке, раздающейся из открытых железных дверей.

Робко остановившись на пороге гаража, девушка заглянула внутрь. Среди груды запчастей, кузовов и бамперов она с трудом разглядела Дениса, лежащего прямо на полу и увлеченно раскручивающего что-то в днище когда-то нового автомобиля. В воздухе повис сигаретный дым и Настя закашлялась. Денис удивленно вскинул голову и тут же приветливо помахал Насте грязной рукой.

— Антон! Кажется, это к тебе! — громко крикнул он и выбрался из-под автомобиля.

Антон внезапно вырос из-под груды деталей и, радостно улыбаясь, поспешил навстречу невесте.

— Приветик! Ты что здесь делаешь? — продолжая улыбаться, поинтересовался он.

Настя растерянно осматривала своего будущего мужа. Обнаженный по пояс, весь грязный, Антон выглядел довольно непривычно. В руках он держал какую-то деталь и натирал ее грязной тряпкой.

— Привет. — Справившись с первым впечатлением, выдохнула Настя. — Я просто так пришла. Проведать тебя.

— Не обманывай. Ты просто так сюда бы не пришла. — Снова заулыбался Антон, смерив ее оценивающим взглядом.

— Почему ты на меня так смотришь? — не поняла Настя.

— Я с утра был уверен, что ты придешь. Только я думал, что ты возьмешь с собой свой чемоданчик.

— Я его собрала. И оставила в своей комнате. — Честно призналась Анастасия. — Потому что после того, как сегодня вечером к бабушке приедет мама и сообщит о нашей помолвке, меня выселят. За предательство бабушкиных идеалов. Только выселять меня собираются в Петербург, подальше отсюда.

— И поближе к Петеньке? — усмехнулся Антон, продолжая натирать деталь тряпкой.

— Может, и так. — Пожала плечами Настя.

— Да ты проходи, присаживайся. Колу будешь? — подтолкнул он ее внутрь гаража.

Присмотревшись, Настя обнаружила в дальнем углу видавший виды диванчик. При мысли о том, что накануне Анжела провела романтический вечер именно здесь, в груде железа, девушку разобрал смех. Антон вопросительно перехватил ее взгляд и тоже ухмыльнулся. Из мини-холодильника он извлек две ледяных баночки колы и протянул одну невесте.

— Знаешь, Настя, я долго вчера уснуть не мог, думал, как ты там одна справишься с бабушкой. Честно говоря, она мне очень не понравилась. — Расположившись на диване и откупорив свою банку колы, произнес он.

— У бабушки всегда так — если что не по ее, значит, все враги и предатели. — Присела рядом с Антоном Настя.

— В общем, мне было бы спокойнее, если бы ты переехала ко мне. Давай, я вечером заберу тебя к себе?

— А как же твоя мама?

— А что моя мама? Она души в тебе не чает. Я разговаривал с ней сегодня утром, и она совсем не против того, чтобы мы съехались немного раньше, чем поженимся.

Настя колебалась. Нет, ее совсем не пугала перспектива переселиться к Антону. Наоборот, это было бы самым радостным событием в ее жизни. Но ей было жутко представить, что будет с бабушкой сегодня вечером, после того, как мама раскроет перед ней все карты. Сможет ли пожилая женщина оправиться после такого потрясения? Конечно, она жила в собственном мире, созданном ею же самой и не имеющим ничего общего с реальностью. Но для Насти бабушка была близким человеком и окончательно потерять ее расположение девушке очень не хотелось.

— Можно, я дождусь маму? — умоляющим взглядом посмотрела она на Антона. — Мне тяжело от того, что бабушка живет за счет собственных иллюзий. Я привязана к ней, и переживаю за ее состояние.

— Конечно, Настенька! Я вечером буду дома. Так что, если решишься на переезд, я приеду за тобой. — Улыбнулся Антон и ободряюще похлопал ее по плечу. — Только помни, милая — благими намерениями дорога в ад стелется.

— Да, уж… — вздохнула Настя, с тоской осматриваясь по сторонам и понемногу начиная привыкать к грязным деталям в гараже.

— Мы собирались сделать перерыв на обед. Не хочешь перекусить?

— Нет, я не голодна. Лучше вернусь к бабушке.

— Вечером я буду ждать твоего звонка. Надеюсь, ты не передумаешь и переберешься ко мне.

— Я тоже на это надеюсь. — Грустно улыбнулась девушка.

Антон вернулся к работе, а Настя, посидев немного на диванчике, отправилась в сторону дома. Моментами на нее накатывала паника. А что, если бабушка в итоге окажется права? Если Настя сделала неправильный выбор и жизнь с Антоном окажется не такой радужной, как ей представлялось вначале? Может, лучше подчиниться диктатуре старшего поколения и согласиться на компромисс? А что в итоге? Всю жизнь подчиняться абсурдным умозаключениям Петиной мамы и бороться с приступами тошноты по ночам после близости с самим Петром? От нахлынувшего отвращения Настя вздрогнула. Всю свою жизнь она чувствовала на себе давление бабушки, даже в институте оставаясь серой мышкой, тенью себя самой. И лишь встреча с Антоном перевернула ее жизнь с ног на голову, заставив поверить в себя и превратиться в привлекательную молодую женщину. Нет, она никогда не отдаст свое женское счастье на растерзание родственникам! И просыпаться она хочет каждый день рядом с Антоном, и только с ним! Другим мужчинам в ее сердце нет места.