Андреас читал «Сказки братьев Гримм».

Он читал их уже в десятый, а может, в пятнадцатый раз. Точно он этого не знал. Многие сказки, например «Лягушиный король», наверно, даже в двадцатый. Он их знал наизусть.

Раньше Андреас, когда что-нибудь читал, всегда затыкал пальцами уши. Но сегодня он этого не сделал.

Он положил книгу на подоконник раскрытого окна в кухне и читал, стоя коленками на стуле. А сам все прислушивался к тому, что происходит за окном. Сперва он слышал только неистовое щебетание птиц. Потом до него донесся знакомый голос Гано. Наконец-то!

Книга захлопнулась. Андреас перемахнул через подоконник прямо в сад и бросился бегом за калитку.

Гано Блумгольд стоял в пруду у самого берега и, опустив сачок в воду, водил им взад и вперед. Он ловил головастиков, еще совсем маленьких, не больше кончика карандаша. Берег пруда был илистый и топкий, и головастики прятались в тине между полузатопленной старой коляской и ржавым ведром. Гано почти не двигался. И все-таки ему удавалось ловить этих будущих лягушат, у которых пока еще были одни только глазки. Из сачка он перекладывал их в банку с водой, стоявшую на берегу.

Увидев его улов, Андреас загорелся. Он быстро скинул ботинки и снял носки.

По его поспешным приготовлениям Гано понял, что Андреас сейчас взбаламутит весь пруд. Он вытряхнул головастиков из сачка в банку и сказал:

— Не раздевайся, и так хватит.

Андреас поднял банку на свет:

— Как крупа в супе. Что ты с ними делаешь?

— Я их исследую.

— Чего ж тут исследовать?

— Много чего. — Гано так озабоченно глядел на головастиков, словно собирался их съесть.

— Ну, например?

— Ну, например, вот. Сейчас они могут жить только в воде, как рыбы. А потом смогут жить только на земле, как люди. Я хочу исследовать, когда у них появляются ноги.

Услыхав это, Андреас пришел в сильное волнение. Глядя куда-то вдаль, мимо Гано, он нетерпеливо спросил:

— А вот почему? Почему они живут на земле, как люди?

— Не знаю. Надо спросить у моего дяди.

— А вот я знаю.

— Ты?

— Пока они заколдованы, они живут в воде. А когда они расколдуются, то уже не будут такими уродцами, а станут людьми, как мы. И будут ездить в карете, а в нее запряжено восемь белых лошадей.

— Люди выходят не из воды, а из маминого живота, — сказал Гано Блумгольд.

— Верно. Только сперва они вроде головастиков, а потом уж из них получаются люди. Что ты глаза таращишь? Спроси своего дядю.

Гано внимательно посмотрел на своего друга и кивнул головой:

— Все правильно, только одно неправильно. Мы не ездим в карете, в которую запряжено восемь белых лошадей.

— А если я хочу, чтобы мы ездили?

— Как же ты можешь хотеть то, чего не бывает?

— А вот могу. Я даже очень часто хочу разные такие вещи. Вот, например, чтобы с неба свисала веревка, а по ней можно было забраться на облако!

Гано был разочарован таким ответом. Ему стало даже немного стыдно за Андреаса. Детские фантазии!

Он вылил из банки воду с головастиками обратно в пруд и, взяв сачок под мышку, сказал:

— Клавдия не верит, что ты вернешь ей деньги. Она говорит, что тебе никогда не дадут премии за поведение. Придется ей ждать сто лет.

— Это ей ее мать наговорила! — вспыхнул Андреас. — А вот увидишь, я получу тройку. Думаешь, нет?

На лбу у Гано появилась складка.

— А что тебе только на премию надеяться? Есть и другие способы зарабатывать деньги. Хочешь, научу? Пошли!

На самом краю поселка недавно выросло несколько маленьких домиков, от одного вида которых Андреасу становилось как-то скучно. Они напоминали его домик-копилку, внутри которого не было ничего, кроме горстки монет и пустоты. А Гано любил сюда ходить, его так и тянуло к большим кучам гальки и гравия, которые возвышались рядом с кучами шлака и штабелями кирпича. Среди гальки и гравия попадались окаменелости — вымершие животные. Гано Блумгольд разыскивал такие камни и приносил их своему дяде. Тот обещал ему премию в десять марок, если окаменелый моллюск аммонит будет хорошо виден.

— А какой он, этот моллюск аммонит? — спросил Андреас.

— Ну, вроде улитки с домиком.

— Ладно, я тебе найду, — сказал Андреас. — А сколько десятков тебе надо? — И он стал разрывать кучу гравия руками и ногами.

Гано Блумгольд некоторое время смотрел, как он перерывает камки. Наконец он сказал, вздохнув:

— Так ты никогда ничего не найдешь.

Он стал на колени перед кучей гравия и показал Андреасу, как надо искать. Он перебирал камешек за камешком, долго вертел каждый в руках, оглядывая со всех сторон, а потом отбрасывал в сторону.

— Сто или двести отбросишь и только тогда найдешь один, да и то плохо сохранившийся. Или только обломок. А на сто или двести таких попадается один целый окаменелый моллюск. Да и то не обязательно аммонит. Вот как я ищу, — сказал Гано.

На другой день Андреас принес с собой грабли. Он подошел к большой куче гравия и начал разравнивать граблями камни, пока вместо кучи у него не получилась ровная площадка, выложенная гравием. Теперь все богатства были у него как на ладони. Словно в сказке.

Когда Гано увидел эту площадку, он немного огорчился.

— Ты все равно ничего не увидишь, пока не возьмешь камешек в руку, — сказал он, переминаясь с ноги на ногу.

— Нет, увижу, — возразил Андреас, — знаешь, какой я зоркий!

— А если придут строители, тогда что? Они нам все кости переломают.

— Не имеют права, — сказал Андреас, продолжая разравнивать площадку граблями.

— Нет, имеют, — ответил Гано.

В это мгновение он заметил на площадке что-то интересное и, схватившись за грабли Андреаса, крикнул:

— Грабли! Убери грабли!

И тут же поднял что-то с земли.

Это был обломок пестрого камня с острыми краями, а из середины его выступало что-то серое. Это серое было похоже как бы на половинку глобуса с северным полюсом, от которого расходились лучами неглубокие трещинки. Моллюск сохранился так хорошо, словно совсем недавно попал в ил. Круглый, с четким рисунком, он выглядел так красиво, что Гано долго глядел на него в немом восхищении. А потом сказал только два слова:

— Морской еж.

— Не моллюск?

— Морской еж.

— А за него тебе тоже дадут премию в десять марок?

Гано этого точно не знал, но кивнул.

Потом он понюхал камень и, набрав воздуху, сказал:

— Сто миллионов лет.

Андреас тоже понюхал камень.

— Сто миллионов… Значит, за каждый миллион ты получишь десять пфеннигов? Маловато, правда?

Пока они нюхали окаменелость, к ним подошли двое строителей.

— Вы что тут делаете, сорванцы? — крикнул один из них.

Гано отскочил в сторону.

Андреас схватил грабли и ответил:

— Работаем.

— Понятно, — сказал рабочий. — Тогда сгребайте, а не разгребайте. А тот почему убежал?

— Он не убежал. Он спортсмен. Иногда он просто так, возьмет да и прыгнет… Иди сюда, Гано, а то они думают, ты их боишься!

Ребята сгребли гравий, а потом, взяв лопату, начали ссыпать его в кучу. Сперва лопатой работал Гано, потом за дело взялся Андреас. Гано смотрел на него с огорчением: Андреас держал лопату не с той руки. Как всегда, он начал поучать Андреаса. Говорил он долго и обстоятельно… Когда он кончил свою речь, Андреас сказал:

— А вообще-то это мой камень. Ведь я все разровнял — вот он и оказался на виду.

— А я его первый заметил и поднял. Если б я тут не стоял, ты бы все разгребал да разгребал, а его бы засыпал.

— Нет. Я его тоже заметил.

Гано задумался, потом его лицо оживилось.

— Я знаю, как нам быть, — сказал он. — Завтра, когда мы пойдем на экскурсию на Ромерберг, мы захватим с собой саперные лопаты и будем искать клад. Тут ведь встречаются клады. Мой дядя собственными глазами видел. Там даже золотые урны были! Ты знаешь, что такое урна?.. И каменные топоры! И кольца, и бусы — это все осталось от тех людей, которые здесь жили, еще когда тут немцев не было. Давай договоримся, что первый клад, который мы найдем, будет твой.

Андреас загорелся:

— А там настоящее золото?

— Ясное дело. Раз я тебе говорю!.. Можешь хоть сегодня посмотреть на это золото — в музее, в Берлине. Ну, договорились?

— Договорились.

Гано завернул камень в носовой платок, и они пошли домой.

На другой день пионеры третьего «А» собрались в школе на экскурсию к двум часам дня.

Погода была отличная.

Андреас и Гано вместе шагали в школу. Каждый нес саперную лопатку — как у солдат. Андреас даже засунул ее за пояс железной частью кверху. Они твердо решили найти клад.

Вид Андреаса возмутил фрау Геренклевер. Когда Андреас подошел к группе ребят, она всплеснула руками:

— Ну погляди, на кого ты похож! Вся рубашка в грязи от этой лопаты. Ты что, не знаешь, что пионер должен быть чистым?

— Знаю.

— Ты ведь умный и развитой мальчик, а как себя ведешь! Ну разве я могу взять тебя с собой? Иди домой и в следующий раз смотри приходи опрятным.

Андреас так испугался, что не мог сказать ни слова. Он отошел в сторону. Класс построился и двинулся в путь.

Пока шли по школьному двору, Андреас бежал рядом с Гано. Потом шеренга свернула на Обезьянью лужайку и зашагала вдоль шоссе.

Ребята удивились: раньше так никогда не бывало, чтобы кого-нибудь не брали в поход из-за грязной рубашки. Детлев Тан внимательно поглядел на свою рубашку. Пожалуй, она была не чище, чем у Андреаса. И, обратившись к Гано Блумгольду, он прошептал:

— Она маленько того!.. Выходит, если я прислонюсь к забору передохнуть, она меня тоже домой отправит?

Слова Детлева Тана подбодрили Гано. Он побежал обратно к воротам школы, сунул Андреасу в руку камень и сказал:

— Дарю тебе его. Я сегодня другой найду.

Андреас все стоял на том же месте. Он был возмущен, но плакать ему не хотелось. И хотя он стоял тут один, он не чувствовал себя разлученным с классом. Он был словно слит с ним. Он радовался, что у ребят впереди такой замечательный день и что в следующий раз он тоже пойдет вместе со всеми. Он помахал им вслед рукой.

Вернувшись домой, он никак не мог найти себе дела. Интересно, может ли струя из садового шланга достать до трубы? Но пробовать он не стал, а, взяв грабли, поплелся на стройку. Поковырявшись в куче гравия и ничего не найдя, он вернулся домой и открыл «Сказки братьев Гримм». Читать не хотелось, даже буквы наводили скуку…

Тогда он достал из портфеля дневник и стал читать замечания, написанные красными чернилами.

Они красовались чуть ли не на каждой странице.

Очень увлекательное чтение. Не оторвешься. Сколько всяких историй про Андреаса Гопе! Неужели это правда все он? Андреас взял ручку и сел за стол. Раскрыв дневник на первой странице, он перечеркнул все, что там было написано, и, поставив внизу «1», подписался за учительницу. Со следующей страницей он обошелся не лучше. Все перечеркнул и подписал: «Плохо ведешь дневник. 1».

И так страница за страницей. Андреас перечеркивал. Ставил отметки. Сообщал родителям о плохом поведении ученика Андреаса Гопе: «Ученик Гопе грубый и дерзкий, от этого страдает весь класс. Он всех кусает. Он бьет детей по дороге в школу, потому что он из семьи разбойников. Андреас всех избивает без разрешения. А. Гопе является в школу в грязных ботинках, потому что он самый неряшливый. А. Гопе говорит грубости учителям, поведение — 1. Выговор за нарушение школьного распорядка. А. Гопе играет со старой жевательной резинкой. Прилежание — 1 (Линден). Десять раз написать: «По лестнице надо ходить медленно». Забыл циркуль — 1 (Линден). Выгнан с урока физкультуры, потому что качался на канате как обезьяна. Выговор. Если так будет продолжаться, А. Гопе останется на второй год. Родителям явиться в школу. А. Гопе ходит в безобразном виде, уже третий день пятно на груди. Говорит, что деньги украли, но это ложь. 1 (Линден). Украл время, говорил грубости, родителям срочно явиться в школу, срочно, срочно…»

Андреас лихорадочно исписывал страницу за страницей. Он опомнился только тогда, когда на последнем заполненном листке прочел запись: «Экскурсия. 14 ч. 00 м. Захватить плащ».

Он вытащил из кармана камень и хотел его отполировать. Но вдруг почувствовал непреодолимую усталость. Он положил голову на руки и заснул прямо за столом.

Когда Андреас очнулся, он увидел, что рядом стоит отец. Отец взял со стола дневник и стал читать «записи» Андреаса. Сперва он читал молча. В кухне было совсем тихо. Потом положил руку на лоб Андреаса и сказал:

— Ты заболел.

— Почему, папа?

— Раз ты написал такое… — Отец, шелестя страницами, листал дневник. — О чем ты все-таки думал, когда писал?

Андреас не знал, что отвечать.

— Говори!

— Я хотел…

— На каждой странице эта дурацкая мазня… Уроки на завтра не записаны!

— Нам ничего не задали.

— Как так — не задали?

— У нас сегодня экскурсия…

— И ты сидишь дома?

— Мне велели идти домой.

— А еще кому велели?

— Никому, только мне. Потому что я рубашку лопатой измазал.

Отец поглядел на рубашку Андреаса.

— И правда, рубашка в лучшем виде! Давай продолжай в том же духе. Из тебя выйдет настоящий человек.

— Другим небось ничего не скажут, если они так сделают. Клавдии они все «детка, детка»…

— Как сделают?

— Ну, лопату заткнут за пояс…

— Красивое было бы зрелище! Девочка — с лопатой за поясом, а вся кофта в грязи!

— А что? У нас равноправие.

Отец быстро отвернулся к окну и почему-то закашлялся. Разглядывая скворечник, он сказал:

— Гм! Так. Ну ладно. Фрау Линден, я вижу, тебя уже не переваривает, да?

— Нет, переваривает.

— Из чего ты это заключаешь?

— Потому что она сказала, что я могу пойти плавать.

Отец ничего не понял:

— Плавать?.. Странно.

— Могу пойти плавать, когда она даст мне пропуск.

— Какой пропуск?

— Ну, который ты должен подписать.

— А, понятно, — сказал отец. — Значит, вы теперь будете учиться плавать. Это хорошо. Когда же вы начинаете?

— Мы уже начали. В бассейне на Гартенштрассе. Мы уже два раза там были.

— Кто «мы»? — спросил отец, удивляясь все больше и больше.

— Ну, мы. Весь класс. Но учительница сказала, что там мест не хватает. Пока что она мне пропуска не дала.

Только теперь отец понял, в чем дело. Так, значит, Андреас мысленно плавал в бассейне вместе с классом, хотя оставался дома. Ну и сила воображения! Отец покачал головой и снова положил руку на лоб Андреаса.

— Надо не утешать себя, сынок, а глядеть правде в глаза. В школе о тебе сложилось дурное мнение, и теперь к тебе плохо относятся. Придется уж тебе это признать.

Но тут Андреас уперся. Опять те же самые слова, которые он без конца слышит в школе: «Придется тебе признать»… И, прижав кулаки к груди, он в отчаянии крикнул:

— Ну почему я не могу, как все? Все собранные, у всех получается… А у меня почему не получается?

Тогда отец сказал:

— Есть много ребят, у которых не получается. Не такое уж ты исключение. Надо, конечно, разобраться, почему у тебя не получается. Мы ли тут виноваты, школа ли или правда только ты сам. Я спрошу у твоей учительницы, что она об этом думает. Пойду в школу и поговорю с ней. Человек может многое изменить, когда ему что-то не нравится. Вот так. Пошли. Поедем на Ромерберг. Ляжем там, на горе, на траву и поговорим как мужчина с мужчиной.

Они сели на велосипеды и поехали.