День прошёл не совсем так, как хотелось бы Кристи, точнее совсем не так. Ещё месяц назад они с Марком запланировали на эту дату посещение фотовыставки. Наверное, затем сходили бы куда-нибудь перекусить и, может быть, заглянули бы на пляж, потом к Марку… но ничему из этого не суждено было сбыться. Они ведь расстались. Просто. Столько лет коту под хвост. И внутри какая-та пустота, и немного грустно. Что же теперь делать?

Рыжеволосая красавица посмотрелась в зеркало, поправила челку. Да, нужен тайм-аут. Горячая ванна как раз подойдет. Девушка прошла в ванную комнату, наполнила ванну, быстро разделась и залезла в воду. Вот оно, блаженство.

Возможно, их с Марком разрыв — к лучшему? Никогда раньше Кристи особенно не задумывалась над тем, какой спутник жизни ей нужен. Вокруг неё постоянно крутились ухажёры, и попросту не было надобности размышлять о ком-то одном, единственном и неповторимом. Когда в её жизни появился Марк, необходимость задумываться о ком-то ещё и вовсе пропала. Он был идеален. Почти. Ему порой не нравилась вспыльчивость Кристи, но девушка не винила его. Она и сама иногда негодовала на эту свою черту характера, но поделать ничего не могла.

А вот интересно, есть ли в мире хоть один мужчина, которому бы действительно нравилась столь непомерная горячность Кристи? Хотелось бы, чтоб такой был, потому как перекраивать себя рыжая не собиралась, да и не смогла б при всём желании. Хм… Значит, для обретения счастья надо всего ничего: отыскать экстремала, мечтающего о девушке-истеричке…

Утопиться что ли? Или хотя бы нырнуть ненадолго.

С кислой миной Кристи, пуская ртом и носом унылые пузыри, медленно «пошла на дно» — погрузилась в воду по самую макушку.

…Что ни говорите, а удивительно: как в один момент всё может перемениться.

* * *

— Труба точно больше не лопнет? — с подозрением вопросил Ваня.

— Обижаете, — важно насупился сантехник. — Всё сделано в лучшем виде, а чтоб моя работа да сразу же испортилась — отродясь таких случаёв не бывало.

Иван улыбнулся и вручил старичку плату за труды.

— Многовато, — пересчитав бумажки, заявил мастер и вернул чуть ли не половину. — Мне лишнего не надоть.

Ваня аж обалдел.

— Вы ведь такую работу проделали! Я ж думал, что у меня вся квартира в бассейн превратится.

— Лишнего не возьму, — упрямо сказал сантехник. Его морщинистые щёки раскраснелись. — Лучше соседям отдай, которые снизу.

Ваня грустно усмехнулся.

— Я им и так выплачу, и, наверное, куда больше, чем эта сумма. Узнаем, когда они с дачи вернутся… А может, Вам того… бутылку?

— Какую такую бутылку? Сказал же: не возьму! Ничего сверху не возьму, ни денег, ни водки. — Старик улыбнулся. — Ну, всё, пора и честь знать. Пошёл я.

Проводив бескорыстного сантехника, Ваня принялся наводить порядок в пострадавшей от потопа ванной, не откладывая уборку на потом. Брюнет терпеть не мог безалаберщину. Иван вообще был человеком хозяйственным. И ответственным. И весёлым. И жизнерадостным. И умным. В общем, не парень, а кладезь добродетелей. Недостатки, конечно, тоже имелись, но не такие, которые могли бы отпугнуть нормальную девушку. Неудивительно, что многие друзья и знакомые задавались вопросом: почему Ваня до сих пор не женат? Иногда репортёр и сам себя об этом спрашивал.

Он уже пережил несколько покушений на свою свободу — его неоднократно пытались заманить в ЗАГС, но парень каждый раз вырывался на волю. Он не был противником женитьбы, ничуть; Иван мечтал встретить свою вторую половинку и сыграть свадьбу. Беда в том, что Ване хотелось особенную девушку. Девушку-сюрприз, не похожую ни на кого, такую, у которой всегда нашлось бы, чем удивить. Бред? Нет, мечта. Каждый имеет право на мечту.

И когда на горизонте замаячила Вика Загрызалова, Ваня решил, что его мечта вот-вот исполнится. Но не сбылось. А жаль. С другой стороны, Виктория, пожалуй, была куда сдержаннее, чем желалось журналисту. Он не любил покой, считал, что тот, как в песне, должен только сниться.

Вот бы встретить девушку-огонь, девушку-вулкан. Но, пожалуйста, всё-таки вменяемую, а не пациентку психлечебницы. А так Иван против женской запальчивости ничего не имел, наоборот — она была бы ему даже интересна. Как истинный бывалый журналист, парень давно научился при необходимости настраивать себя так, чтобы чужие негативные эмоции не оставляли в душе ни малейшего неприятного осадка. Ор и крики Ваню не задевали, визг из равновесия не выводил. Конечно, оскорблять себя парень бы никому не позволил, но многие выкрутасы сумел бы снести преспокойно.

Когда мини-уборка закончилась, пол в ванной стал чистым, зато хозяин квартиры — грязным. Да, мытьём одних лишь рук теперь не отделаться, придётся «выкупаться» целиком.

Ополоснув внутреннюю поверхность ванны, брюнет вставил пробку и пустил воду.

Какое счастье, что сегодня выходной. Наконец-то можно отоспаться после двух с половиной суток напряжённой работы.

Журналист снял рубашку, расправил плечи, с наслаждением потянулся.

А всё-таки оно того стоило. Начальство утвердило окончательную версию видеосюжета, и завтра репортаж покажут по местному телевидению. Пусть теперь этот гад-предприниматель со своей дочуркой-змеюкой выкусят. Нет, как бы сильно ни хотелось, Иван не обвинял их открытым текстом. Но привёл массу доказательств и уйму свидетельств — от родственников, соседей, педагогов. Нормальный человек, увидев этот сюжет, задумается и поймёт, что ситуация далеко не так проста и однозначна, как её хочет выставить предприимчивый папаша. У матери девочки, без сомнения, появится немало сторонников и сочувствующих. Да, дать пощёчину дочери — поступок не самый лучший, но понятный, учитывая, что дочь ежедневно бросает маме в лицо: «Чтоб ты сдохла», изводит всеми возможными способами, и при этом почему-то не собирается переезжать от «плохой мамы» к «хорошему папе». И откуда берутся такие придурковатые маленькие монстры?

Ванины носки и штаны вслед за рубашкой отправились в таз с грязным бельём.

Когда папа-бизнесмен узнал о бурной деятельности Ивана, то, мягко говоря, не восхитился. Журналисту стали названивать и угрожать, оскорблять и тупо посылать. Но Ваня не тушевался и в ответ отсылал обидчиков по не менее поэтичному маршруту. А запись одного из разговоров включил в репортаж.

Приятно сознавать, что сделал что-то полезное. Вот одна из причин, по которым Ваня любил свою работу: он мог заставить людей обратить внимание на тех, кто в беде, кто нуждается в помощи и поддержке.

Ванна наполнилась почти до краёв. Брюнет закрыл кран и стянул с себя майку.

Почему-то опять вспомнились Вика и её Марк.

Марк… Ваня недолюбливал этого типа. Откуда тот вообще взялся? Нужно было сразу догадаться, что у коварного австралийца есть определённое желание влюбить в себя Вику, ещё с первой встречи. Это ж надо, заседал у неё в ванне! Перенёсся из Австралии? Как же, нашли дурака. Можно подумать, люди так вот просто могут перемещаться, прямо Гарри Поттеры какие-то.

Ваня собрался снять с себя самую дорогую и последнюю вещь — трусы, как вдруг вода забурлила, запенилась, и в ванне откуда ни возьмись появилась рыжая и, кажется, голая девушка! Вернее голая и, кажется, рыжая.

— Ёжкины матрёшки! — изумленно воскликнул Иван.

Неизвестная резко вскочила, завизжала, дала, что было сил, пощечину ошеломлённому Ивану и выбежала вон из ванной.

Что это было? Галлюцинации на почве стресса? Брюнет на всякий случай решил проверить, куда убежала странная “то ли девушка, а то ли виденье”. Он осторожно шагнул за ней следом.

За эти считанные секунды рыжая уже успела сориентироваться: обернулась какой-то простынёй и схватила оборонительное оружие — вешалку. Ваня вытянул руки вперед, как бы говоря «Не стоит нервничать, я не кусаюсь, не надо беспокоиться». Рыжеволосая что-то затараторила и угрожающе замахнулась вешалкой.

— Эй! Осторожнее, дамочка! — тут же среагировал парень, отпрыгнув в сторону. — Ты откуда такая взялась?

Девушка снова заговорила, немного поспокойнее, что дало парню время заключить: рыжая гостья — иностранка! Спасибо Вике, Ваня не столь давно повторил школьный курс английского языка, так что смог произнести неуклюже:

— Как зовут тебя? Меня — Иван, Ваня.

Кареглазая, на счастье, поняла вопрос и даже ответила:

— Кристи.

Далее, в Ванином понимании, сплошной белый шум. Девушка снова перешла на скороговорки.

— Стой, остановись, пожалуйста, — попросил журналист, со скрипом вспоминая ещё парочку фраз на английском. — Ты откуда? Страна?

Рыжеволосая посмотрела на парня и ответила:

— Оустрэлия.

— Ха! — усмехнулся парень. — А, ну да, конечно. Откуда же ещё? Что ж, Кристи. Вэлкам ту Раша!

«И чего этим австралийцам дома не сидится?»- со вздохом подумал Иван. И следующей его мыслью было: «А что, в этой рыжей бестии что-то такое есть!».

* * *

Старичок в старом серо-голубом спортивном костюме, припав ухом к двери, старательно вслушивался в происходящее за этой самой дверью. Супился, хмурился, улыбался, посмеивался; и, наконец, удовлетворённо хихикнул. Всё прошло как надо.

— Ну, знакомьтесь, голубчики, знакомьтесь, — весело прокряхтел мужчина, довольно потирая руки. — Я вас ишо попроведаю как-нибудь. Эх, хороша у меня работа, жалко только, что профессия редкая.

Он улыбнулся, тряхнул чемоданчиком с инструментами, и, поправив светлую кепку, поспешил по своим делам, коих было много. Слишком много.

Сантехник вышел из подъезда, посмотрел на облачное, но всё равно такое прекрасное небо, глубоко вдохнул и бодро направился куда-то. Может быть, к вам.

Конец.

Вот, уважаемые читатели, мы и попрощались с Викторией Загрызаловой, Марком Дантоном и остальными героями «Кенгуру и белых медведей». Авторам остаётся только поблагодарить тех, кто помогал на протяжении всей работы над данным произведением.

Первым делом благодарим Рамиса Гасимова за саму идею о перемещении в Австралию через ванну.

Mr RomZ Rg, Роман Филимонов, Olga ** Sydney Girl** Bokalova, Антон Chris Коробов, Павел Коржик, Екатерина Шульц, Victoria Kuznetsova, Lena Brisbane — всем вам огромное спасибо за то, что рассказывали об особенностях Австралийского быта, общей обстановки, о впечатлениях и т. п. Наиценнейшая информация! Серьёзно.

Наталью Орешкину благодарим за консультацию в юридической области.

Не можем не сказать спасибо Елене Овчинниковой — нашему потрясающему художнику-оформителю, за замечательные иллюстрации.

И, конечно же, спасибо всем читателям: за то, что нашли время почитать, за поддержку, за отзывы, да и просто за внимание; за то, что среди тысяч, а то и миллионов историй на просторах Интернета приметили именно нашу и захотели с нею ознакомиться.

P.S.: Налоговым инспекциям и их работникам просьба не обижаться. Кое-что действительно взято из рассказов настоящих налоговых инспекторов, но всякие там аферы и подставы — плод авторского воображения. Как говорится в таких случаях, все события и имена героев вымышлены, любые совпадения с реальными людьми и происшествиями являются случайностью. Хе-хе.