Галина Захарова ждала звонка. Утром в контору или, как теперь модно говорить, в офис, позвонил Елышев, сказал, что очень соскучился, хочет встретиться. Он обещал уехать с работы пораньше, и они поедут на природу. Елышев снимал квартиру для встреч с Галиной, она жила одна в трехкомнатной, но с самого начала их встреч Галина категорически отказалась встречаться у нее. Елышев сообщил, что устал от городского шума и суеты и хочет уехать на базу отдыха «Дивное»:

 - Там домики на двоих. Лес, река, тишина, свежий воздух. Просто чудо.

 - Домики на двоих? Ты с кем посещаешь эти домики? – нарочно ревниво спросила Галина.

 - Что ты, лапусь? Только с тобой. Я был там по работе. Хорошо знаю директора, там сейчас кооператив. Гиви - свой человек, так что отдых и конфиденциальность я гарантирую.

 Без четверти три. Игорь не звонил. Галина сидела в кресле у окна. Если быть откровенной с собой, Галина не ждала встреч со своим любовником Елышевым Игорем Григорьевичем, заместителем председателя облисполкома. Она его не любила, больше того, он быстро ей надоедал и начинал раздражать. Елышев чопорный, не в меру самолюбивый и заносчивый. В их отношениях, по крайней мере со стороны Галины была одна выгода. После разрыва с Сашей Воробьевым, с «мямликом», как она за глаза его называла:

 - Ни рыба, ни мясо, ему шотландцем надо было родиться, - как-то выпив с подругой, пошутила Галина.

 - А почему шотландцем? – не поняла та.

 - Они в юбках ходят, - долго смеялись над удачной шуткой Галины. Но и там ее удерживала выгода. – Липнут ко мне одни убогие, а где настоящие мужики? Измельчал мужик, - откровенничала Галина с подругой, но, как обычно, она лукавила.

 Она никогда не открывала перед подругами свою душу, да и подруг у нее близких не было. Жизнь в интриге, постоянная влюбленность заряжали, подпитывали Галину, поэтому энергичной красивой женщине просто необходимо было быть в кого-то влюбленной. Влюбленность быстро угасала. Галина, чтобы безболезненно переносить разрыв, предчувствуя его приближение, находила себе новую влюбленность и первое время даже встречалась с обоими, но затем новое всегда брало верх, а старое, как ненужное, уходило. Такую жизнь Галина Захарова считала вполне приемлемой, по крайней мере, нескучной, а жить с одним мужчиной всю жизнь - над этим Галина даже не задумывалась. «Каждый день одно и то же? Это, наверное, не для меня, хотя, может, позже я встречу своего мужчину», - не отрицала она.

 Но годы шли, своего мужчину она не встречала, и такая жизнь просто затянула ее. У ее ровесниц подруг по мединституту, с которыми она поддерживала отношения, давно были семьи, у большинства - дети, а у одной - уже двое. Но Галина Захарова жила своей жизнью, которая ей вполне нравилась, и она не собиралась эту жизнь менять, по крайней мере, в ближайшее время. Но располневший, белокожий, с совсем не мужской фигурой Елышев явно не был героем ее романа. Рыхлый и потливый, с характерным запахом тела, который постоянно заглушал иностранными дезодорантами. Но его должность заместителя председателя облисполкома, курировавшего торговлю, позволяли ему держать самых красивых любовниц. Но сексуальностью Игорь Елышев не отличался, хотя, наверное, сам так не считал. Привыкший к женскому вниманию, он, как и везде, даже от женщин всегда больше брал, чем мог дать. Галина знала, что она не одна у Елышева, хотя совсем не переживала, наоборот, реже будет ездить, и, как и другие, беззастенчиво врала своему покровителю, что ей хорошо только с ним. Верил ли им Елышев? Наверное, да, самовлюбленность нарцисса была одним из качеств характера зампредисполкома.

 После выхода Воробьева на пенсию, Елышев, имеющий поддержку в обкоме, держал в душе надежду занять его место, но вверху рассудили иначе, и председателем облисполкома стал даже не заместитель, а председатель исполкома сельского района с востока области. Совсем новый человек в их кругу, но имеющий связь в обкоме и поддержанный самим Антиповым.

 Галина покорила сердце Елышева раньше, когда еще была невестой Саши Воробьева, и им пророчили долгий союз. Галина отвергла ухаживание Елышева, он не был мужчиной ее мечты. Но жизнь меняется и трагически, и комически, и после разрыва с Воробьевым, когда дела у Галины пошли совсем плохо, она сама звонила и искала встреч с Елышевым. Но это, как считала Галина, было так давно, и теперь даже себе она не признавалась в этом, считая, что поразила Елышева при первой их встречи. Он сразу влюбился в нее и стал ручным. Жизнь – борьба противоположностей, характеров, и очень часто человек жертвует своими желаниями, привычками и даже любовью для достижения поставленной цели. Как часто говорил Елышев: «Любовь приходит и уходит, а кушать хочется всегда».

 И сегодня она ждала этого свидания, заранее настраивая себя, как актриса на роль перед спектаклем. Повторяла текст, мимику, жесты. Наверное, из Галины Захаровой получилась бы хорошая актриса для театра, не поддайся она дани моды и не поступи в медицинский. Играть безумно влюбленную к человеку, который тебе не только не симпатичен, но и противен. Запах тела Елышева уже вызывал у Галины отвращение, и все это без дублей и репетиций. Талант в жизни не проходит, если он есть у человека, и, не став актрисой на сцене, Галина играла в другом театре без занавеса и репетиций. В театре под названием Жизнь.

 Зазвонил телефон, на определителе высветился номер Елышева:

 - Привет, лапусь! Заждалась? Как специально, только начал собираться, меня шеф вызвал, поручил одну проверку. То из обкома звонок за звонком. Но я уже выезжаю, не скучай, лапусь.

 - Конечно, я скучаю, и за опоздание ты отработаешь вдвойне. Я уже очень, очень тебя хочу.

 - Правда? О, я мчусь на крыльях Купидона. Все, конец связи. Целую всю.

 Галина поморщилась, положила трубку. Зачем все это? Она умная, красивая женщина, могла найти свое место в жизни и без помощи Елышева. Или удачно выйти замуж. Подобные предложения поступали от обеспеченных мужчин, и были среди них и симпатичные для Галины мужчины. Нет, наверное, буйной и  всегда ищущей натуре Галины Захаровой роль домашней хозяйки у плиты в цветастом переднике совсем не подходила. Тихая жизнь даже с симпатичным ей человеком не прельщала ее. Галина никогда, кроме как в постели для необходимости, не говорила слова «любимый», просто симпатичный. Наверное, она была искренна, как никогда в своей жизни. «Любовь приходит и уходит, а кушать хочется всегда».

 Елышев вошел, улыбаясь, с букетом желтых роз:

 - Привет, - он поцеловал Галину.

 - Какая прелесть! – Галина искренне обрадовалась подаренному букету.

 - Желтые розы на востоке - символ любви и преданности, - прокомментировал Игорь Григорьевич. – А то подумаешь еще, что желтые - к разлуке.

 - Если честно, я почему-то так и подумала, когда в окно увидела тебя. Вы, Игорь Григорьевич, не отличаетесь постоянством. А вокруг столько соблазнов, такие девочки молодые и хорошенькие с ногами от плеч, - Галина сделала мимику на лице, выражая ревность и беззащитность. – А я, Игорь Григорьевич, уже старенькая.

 - Лапуся, хватит придумывать. Ты у меня самая молодая и самая красивая, и я не променяю тебя на тысячу этих соплячек.

 - Так уж соплячек? Эти соплячки с первого раза тянут в постель, совсем по-взрослому.

 - Это я согласен, - Елышев самодовольно улыбнулся. – Наглости в молодежи хватает. Наше поколение было намного скромнее.

 - Нет, я не согласна, - Галина встала. – Во все времена есть и скромные, и распущенные, все это относительно. И закончим эту тему. Мы решили сегодня отдохнуть на природе. Я правильно Вас поняла, Игорь Григорьевич?

 Галина почти всегда даже наедине звала Елышева по имени-отчеству, этим она как бы показывала ему свою зависимость, подвластность к заместителю предисполкома. Эта мелочь, которую можно принять за игру, имела свой успех. Елышеву, как самовлюбленному человеку, нравилось подобное обращение даже от любимой, как он ее называл, женщины. И он ни разу не упрекнул ее в фамильярности.

 Игорь Елышев родился и вырос в областном центре. Его отец, за исключением военных лет, всю жизнь работал в торговле на руководящих постах, где и познакомился с его матерью, тогда еще молоденькой продавщицей. В годы войны Елышев-старший по состоянию здоровья не был призван в армию и вместе с авиационным заводом, куда с первых дней войны его назначили парторгом, и семьей эвакуировался за Волгу. Игорь родился после войны, когда его семья возвратилась в родной город. Сестра родилась еще до войны, часто болела и умерла еще молодой, когда Игорь учился в институте торговли. Свою жизнь и профессию он выбрал еще в детстве: ему нравились шум и суета на базах, когда он приходил к отцу, и изобилие всего в еще голодные послевоенные годы. Отец говорил:

 - Сынок, торговля – это главное в экономике любой страны. При любых комиссарах - белых или красных, в торговле будешь жить.

 Отец был членом КПСС с довоенным стажем, и Игорь не раз видел, как менялся отец до неузнаваемости, когда ему, как директору базы, приходилось отчитывать провинившихся в чем-то подчиненных:

 - Партбилет положишь на стол, уважаемый, за такое отношение к государственному делу.

 Отец менялся, становился чужим и колючим и дома, когда надевал полосатую пижаму и тапочки:

 - Сынок, в партии вся сила. И если хочешь чего-то достичь в жизни, обязательно вступай в ее ряды. И чем раньше, тем лучше.

 Игорь Елышев вступил в ряды КПСС на третьем курсе института торговли. В Армию его не взяли из-за плоскостопия.

 - Это у нас наследственное, - успокаивал отец огорченного Игоря, потому что в те годы служба в армии считалась обязательной и необходимой школой жизни для всех мужчин. – Каждому свое, - говорил отец. – Я тоже жалел, что не попал на фронт, но мы работали за троих. И хотя я был в тылу, душа моя была на фронте.

 После окончания института молодого коммуниста-активиста по работе в комсомоле назначили секретарем комитета комсомола на завод «Энергомаш» – один из крупнейших в областном центре. Так шаг за шагом поднимался Игорь Григорьевич Елышев по лестнице партийной власти. Он женился на дочери директора торга, Ольге Сорокиной – бледной болезненной девушке, которая тоже училась с ним в институте торговли. В тридцать шесть лет Игорь Елышев был назначен заместителем предоблисполкома Воробьева Сергея Павловича, конечно, с перспективой роста. Игорь Григорьевич курировал торговлю области. Но перестройка внесла свои коррективы, в том числе и в вертикали власти. Елышев остался на своей должности и при новом председателе облисполкома.

 Сам водить машину Елышев не любил. Постоянное напряжение и усиленное внимание утомляли его, поэтому он ездил сам в исключительных случаях. Он приехал на свидание на своей служебной «Волге», хотя во всех газетах шел разговор, осуждающий использование государственного служебного автотранспорта не по назначению, в личных целях. База отдыха, взятая в аренду кооператорами, входила в ведомство Елышева. Здесь работали бары, кафе, магазины, поэтому в любом случае Елышев мог сказать, что приехал по работе. Тем более в списке, полученном из обкома о необходимости более тщательного контроля, вызванного жалобами трудящихся и заявлениями, поступившими в органы власти, была и база отдыха «Дивное». В частности, здесь на базе отдыха продают спиртное, когда по всей стране идет борьба за трезвый образ жизни. Директор, он же председатель кооператива «Дивное» – Гиви Тигранович Гулия – давний знакомый Елышева, встретил их у своей конторы-офиса:

 - О, Игорь, батоне. Какие гости, - Гулия был предупрежден Елышевым о своем приезде.

 Но как все кавказцы, Гиви Тигранович показал удивление и радость при виде гостя.

 - Здравствуй, Гиви, - Игорь Григорьевич подал руку директору. Елышев, как было негласно принято, за редким исключением называл подчиненных на «ты». Этим показывал, с одной стороны, власть над ними, с другой - свое дружеское к ним расположение. – Что-то, Гиви Тигранович, на тебя анонимки идут в партийные органы: что спиртное у тебя продается свободно, даже крепкие напитки и игры запрещенные устраиваешь в своих кафе-барах, даже в карты, что вообще неприемлемо любому советскому человеку, тем более коммунисту со стажем. Врут, наверное?

 - Конечно, врут, от зависти врут, - Гулия улыбаясь, взял за обе руки Елышева, что по кавказскому этикету говорило о большом уважении к человеку. – Когда я базу в аренду брал, что здесь было? Разбитые бараки без дверей и стекол. А теперь, за полтора года, приятно зайти в любое здание. И наше новшество – домики для отдыха семей. Это сказка наяву. Отдохнешь от суеты и шума с любимой женщиной. Это сказка наяву, - постарался Гулия с сильным кавказским акцентом.

 - Что за домики для семьи? Я не видел.

 - О, дорогой, пойдем, я все покажу.

 Они втроем сели в «Жигули» Гулии, поехали по ровной, недавно проложенной дороге среди хвойного леса. Остановились, проехав два километра. По берегу реки ровной улицей, скрываясь за деревьями, стояли рубленные из бревен небольшие домики, словно сказочные, на сваях. Чуть поодаль: пять домиков немного побольше остальных и располагались они подальше друг от друга, чтобы отдыхающие в одном домике за деревьями и кустарниками не видели отдыхающих соседних домов. От всех домиков сходили порожки к реке. Это жилье для руководителей – людей рангом выше простого рабочего или служащего. К одному из этих домиков, второму справа, подошли Гулия, Елышев и Галина.

 - Вот, Игорь Григорьевич, ваши апартаменты, будьте хозяином, всё уже приготовлено и банька протоплена.

 Возле каждого из этих отдельных пяти домиков была словно игрушечная баня, тоже, как и домик, рубленная из бревен.

 - Какая прелесть! - не сдержала восхищения Галина.

 Действительно, свежий воздух, солнце уже заходило за вершины могучих сосен. Тишина, только журчание воды. Всё это после шумного душного города с машинами и выхлопных газов было как сказка.

 - Спасибо тебе, Гиви Тигранович, - Елышев еще раз пожал гостеприимному хозяину руку.

 - Отдыхайте, пожалуйста, всего вам хорошего. Если что будет надо – в домике телефон, поднимите трубку – связь с персоналом Базы.

 Гулия ушел. Елышев обнял Галину за талию:

 - Ты довольна, моя повелительница?

 - Очень, Игорек, зайчик мой, очень, - глаза Галины искренне горели.

 - И я могу рассчитывать на компенсацию? – глаза Елышева томно сузились.

 - В любом количестве, милый, - Галина улыбнулась.

 И действительно, после всей городской суеты и проблем она была счастлива оказаться здесь, в этом райском уголке. Пусть и с Елышевым – не очень желанным мужчиной, но он так хотел удивить ее и сделать ей приятно. Они вошли в домик: небольшая комната, телевизор в углу, за ширмой кровать, столик у окна, накрытый на двоих из местного ресторана с бутылкой хорошего армянского коньяка и вина.

 - Игоречек! Ты прелесть! - Галина обняла и нежно поцеловала своего любовника.