Кафе «Пирамида», открытое совсем недавно на имя Захаровой Галины Ивановны, а фактически на деньги Елышева, принадлежало ему по их, пусть и подтвержденному лишь распиской от руки, договору взамен пяти соткам пустующей в сквере земли. Там Галина хотела построить свое кафе и назвать «Волна», что в переводе с греческого  означало «Галина», с вывеской, как стало теперь модно, на английском языке.

 В кафе «Пирамида» Елышев приехал на служебной машине со своим новым водителем – молодым симпатичным парнем. Высокий, темноволосый, в синих джинсах, белой футболке, короткой кожаной куртке. «Прямо мальчик с обложки Плейбоя, - подумала Галина. - Зачем Игорь взял себе такого красавца шофера? Толстяк Денис был ему больше под стать». Галина улыбнулась:

 - Игорюш, у тебя новый водитель? Денис в отпуске? Симпатичный мальчик, - Галина положила руку Елышеву на грудь.

 - Максим. Он чей-то родственник. Я даже не знаю. Мне дали, просили не обижать. Хороший парень: в институте заочно учится, спортом занимается. Но, Галина Ивановна, он женат, и недавно у них родился ребенок, вы опоздали, не засматривайся, - весело ответил Елышев, обняв Галину за талию.

 - Игорь Григорьевич, я знаю одного женатого с двумя детьми, а он влюбился, говорит, в первый раз, - язвительно ответила Галина.

 - Галюш, я не ревную, но предупреждаю, - уже серьезно, наверное, немного обидевшись, сказал Елышев.

 - Да вы ревнуете, друг мой! – Галина весело и звонко засмеялась. Они прошли уже подсобные помещения, зашли в кабинет заведующей или хозяйки, как было бы, наверное, более правильно написать на табличке на дверях кабинета.

 - Есть-пить будешь? – спросила Галина на правах хозяйки.

 - Нет, только если тебя… Я очень соскучился, - Елышев обнял Галину сзади, начал целовать шею.

 - Игорюш, сегодня нельзя… Можно было хоть позвонить, спросить?

 - Галюнчик, ты меня убиваешь, - Елышев сделал страдальческую гримасу на лице.

 - Хватит грустить. На этот случай у вас найдется пара девочек. Я знаю вашу торговую предприимчивость, Игорь Григорьевич, - Галина улыбнулась, провела указательным пальцем по надутым губам Елышева. – Что с обедом? Есть-пить будете?

 - Буду, – пробурчал Елышев.

 Пообедав в кафе, он поехал в магазин «Цветы», где работала его новая подруга, совсем молоденькая продавщица Оксана. Галина Захарова была, как обычно, права, говоря о торговой предприимчивости Елышева.

 После ухода Игоря, Галина даже побрызгала в своем кабинете освежителем воздуха. Последнее время Елышев стал раздражать ее все больше своим хамским поведением, постоянными намеками, что он вершитель ее судьбы и благополучия, и только от него она теперь полностью зависит. Но порвать с ним отношения – значит, нажить себе врага в лице всемогущего, в торговых кругах города, зампредисполкома Елышева; это в планы Галины совсем не входило.

 -  Ничего мальчик, его новый водитель Максим, - Галина уже несколько раз ловила себя на мысли, что думает об этом молодом парне, которого и видела мельком всего один раз. Он вышел из машины, поздоровался, когда Галина встречала Елышева у входа в кафе. «Учится заочно в институте, спортсмен, недавно родился ребенок», - вспоминала Галина слова Елышева, - «Красивый, наверное, ребенок, от такого мальчика некрасивый не получится», - Галина даже улыбнулась от этой мысли, сама не зная почему.

 Но Елышев! Как избавится от Елышева и не навредить себе? Наверное, этот вопрос казался для Галины не имеющим ответа, но ответ был получен в этот же день совершенно неожиданно для нее. Она никогда даже не рассматривала эту версию мирного расхода со всемогущим, казалось, Елышевым.

 В половину четвертого в кабинет без стука вбежала испуганная официантка из зала Жанна:

 - Галина Ивановна, извините, пожалуйста, - с порога взволновано заговорила Жанна. – Они вас требуют, все руки в наколках, взяли коньяк, а платить не хотят. Я боюсь, может, милицию вызвать?

 - Кто они? Где они? – Галина встала с кресла. Она слышала, раньше среди кооператоров ходили робкие разговоры о том, что в городе есть группа молодых ребят, в основном спортсменов или бывших уголовников, которые предлагают шефство или, как они сами выражаются, «крышуют» ценовиков и кооператоров. Насколько их «крыша» надежна, и что они требуют взамен, честно не признался никто, все это преподносилось как слухи. Никто не признался, что были у него.

 - Трое сидят в маленьком зале уже около часа. Едят, пьют только коньяк, уже на двести рублей набрали, а платить не хотят. Они еще коньяк заказали, я им говорю: «Вы расплатитесь за взятое», а они мне: «Ты что, мать, в таком приличном заведении не доверяют клиентам? Во время обеда деньги требуют – аппетит портят. Расплата всегда после обеда». Говорят: «Хозяйку позови».

 Галина на несколько секунд задумалась. Позвонить Елышеву? Его кафе – его проблемы, пусть сам и разбирается с «крышей». Хотя вообще, чем она рискует? Начнут сильно давить – скажет подставная она и кто настоящий хозяин. Может, это ее шанс – мелькнула мысль в голове.

 - Хорошо, Жанночка, иди к ним. Скажи: я выйду через пару минут, - сказала Галина.

 Жанна выбежала из кабинета. Галина подошла к зеркалу, закурила, нервно сбивая пепел в пепельницу. Посмотрела на себя в зеркало - «хороша!» - отметила свою внешность Галина. Она специально тянула время, чтобы показать непрошенным гостям, что она не очень боится их. Только через восемь минут она вышла. Зал был почти пустой, хотя в это время кафе уже заполняли студенты, видимо вид троих гостей, гулявших по-большому – стол перед ними уже был заполнен пустыми бутылками - отпугивал клиентов. «Гости» громко переговаривались, смеялись, и почти через слово в их разговоре был мат.

 - Здравствуйте, вы заведующую вызывали? Я слушаю вас, – Галина подошла и, проговорив, улыбнулась.

 - Телка. Мы хозяйку звали, не заведующую, а ты, если хочешь… - первым отозвался стриженный налысо, с наколками на руках. Одет он был в черную футболку, теплая куртка висела на спинке стула.

 - Подожди, Зуб, не груби! Смотри, какая женщина, клевая заведующая, - перебил его плотный парень, без наколок, сидевший в середине. Слева от него сидел тоже, видимо, бывший уголовник. Волосы у говорившего были по устаревшей моде – длинноватые, но очень красиво зачесанные назад. Видно, парень гордился своими красивыми волосами, и ему они нравились, хотя уход за ними, наверное, отнимал у него все свободное от «работы» время.

 - Вы присаживайтесь, товарищ заведующая, угощайтесь, все отлично, а как нам хозяйку увидеть, не подскажите?

 - Какую хозяйку? – Галина пожала плечами и села на свободный стул.

 - Не гони порожняк, шмара, - вновь заговорил Зуб на уголовном жаргоне.

 - Хозяйку кафе. Кафе «Пирамида», а именно Захарову Галину Ивановну, 1961 года рождения, - средний парень достал листок из нагрудного кармана и прочитал написанное.

 - Я Захарова Галина Ивановна, - ответила Галина.

 - А что тогда гонишь, соска? – Зуб даже попытался встать, видимо, для устрашения.

 - Молчи, Зуб! Узбек, - обратился он к третьему, молчавшему парню, с внешностью, действительно, похожей на азиата, – сходите с Зубом покурить, ему хочется. А в кафе нельзя, видите, табличка написана, - плотный парень, с красивыми волосами мизинцем показал на табличку на стене у входных дверей: «Не курить!».

 Зуб и Узбек послушно встали. Зуб попытался что-то возразить, но Узбек взял его за локоть, и они ушли в туалет.

 - Юра меня зовут, - плотный бесцеремонно протянул руку Галине. Она даже не успела возмутиться.

 - Галина, - сдерживая себя, представилась она.

 - Галина, будем считать, мы познакомились. Мне хочется, чтобы наше знакомство переросло в дружбу, - Юрий мило улыбнулся.

 - Я не понимаю Вас, Юрий, о какой дружбе Вы говорите, - Галина сделала удивленное лицо.

 - Мы предлагаем Вам, Галина, защиту от врагов и хулиганов, - Юрий загнул два пальца.

 - У меня нет врагов, - Галина пожала плечами.

 - Будут! – ответил невозмутимый Юрий и продолжал загибать пальцы. – Инспекторов и «мусоров».

 - Даже от милиции вы защищаете? Это уже интересно, - Галина улыбнулась и, волнуясь, непроизвольно достала сигарету, Юрий услужливо дал прикурить даме своей зажигалкой.

 - Мы как «Живые помощи» – от всех защищаем, - он снова улыбнулся и показал две золотые коронки впереди, явно одетые на здоровые зубы. С зубами, как и с волосами, у Юрия было все в порядке.

 - И чем я буду вам за это обязана? – Галина тоже улыбнулась и сделала глубокую затяжку.

 - Вот видишь, а говоришь не хозяйка! – Юрий бесцеремонно перешел на «ты».

 - Я просто интересуюсь, как заведующая. А хозяйка я ресторана «Донские зори», знаете? И салон красоты «Фея» тоже слышали, наверное?

 - Ресторан знаю, бывал, он не в нашем районе, а салон – не слышал такого, -  Юрий даже растерялся от такого поворота разговора. Явно он не был к нему готов.

 - Это потому что Вы, Юрий, и без салона красавец мужчина, - Галина брала нить разговора в свои руки.

 - Спасибо, Галочка, за комплимент, - Юрий даже покраснел. «Обычный скромный парень, напустил на себя уголовного фарса», - подумала о нем Галина и вслух сказала:

 - Это не комплимент! Это правда. Так чем я буду вам обязана за ваши «Живые помощи»?

 - Всего двадцать процентов нам. Но для Вас… для тебя пятнадцать, - немного заметавшись, проговорил Юрий.

 - И всего-то? И вы гарантируете мне безопасность от хулиганов, инспекторов, и как Вы выразились, даже от «мусоров»? – Галина вошла в роль, уже она вела разговор, диктовала условия.

 - Да. В случае невыполнения нами своих обязательств мы теряем право на свои проценты. Но мы не отдадим своего, как Вы понимаете, - Юрий даже сжал ладони в кулаки, желая уже сейчас доказать Галине, что своего он не отдаст.

 - Мы составим нотариальный договор или будет иметь силу даже устный? – Галина, задав вопрос, посмотрела в глаза Юрию. Глаза голубые, как у девчонки и вообще симпатичный парень. Явно спортсмен и выпил он, в отличие от двух своих друзей, только для запаха, для солидности.

 - Действителен устный. Мы доверяем своим д-р-у-з-ь-я-м, - произнес Юрий. – И пятнадцать, всего пятнадцать процентов всегда точно от суммы прибыли. Без шуток и глупостей, - Юрий снова мило улыбнулся, показал свои золотые коронки.

 - Это без вопросов. Но, как Вы понимаете, это касается только моего ресторана и моего салона, а в данном кафе «Пирамида» я действительно только заведующая.

 - А кто хозяин? – Юрий округлил глаза. – Вы зарегистрированы как хозяйка кафе «Пирамида».

 - Вы не совсем правильно осведомлены. Вернее ваш осведомитель не знает, что хозяин не может открыто зарегистрировать свое кафе, потому что он по совместительству крупный чиновник, госслужащий или слуга народа, как он себя называет. Вы понимаете, Юрий, о чем я Вам говорю? – Галина достала еще сигарету, Юрий дал прикурить от зажигалки, которую держал в руке.

 - Я, Галочка, хорошо понимаю, о чем Вы говорите. Но хотел бы понять, о ком Вы говорите. Это страшная военная тайна, и, выдав ее, Вы подвергнитесь пыткам? Вы этого боитесь? Не бойтесь, мы Ваши друзья. Мы Вас защитим, - Юрий тоже достал сигарету.

 ««Суперлегкие, дамские, - увидев сигарету, подумала Галина, - мальчик не только пить, даже курить, не приучен. Бедное дитя, жертва изъянов перестройки. Он тоже хочет красиво жить, но у него нет ни денег, ни связей, чтобы осуществить свое желание. Есть только кулаки и здоровье. Тернистый путь ты выбрал: будешь всем врагам и кооператорам, которых будешь защищать и «мусорам», от которых будешь защищать и своим конкурентам, тоже ищущих легких денег».

 Галина смотрела на Юрия и вслух произнесла:

 - Нет, я не боюсь. Это Елышев Игорь Григорьевич, заместитель председателя облисполкома, он отвечает за торговлю области. Вы понимаете, Юрий, величину его полета и ему не стоит светить свое имя на вывеске кафе. Если Вы хотите, я поговорю с ним и передам ему ваши условия. Но, думаю, он не согласится. Почему? – спросила Галина, и сама ответила на свой вопрос. – У него власть и над «мусорами», и над инспекторами тоже, и еще как другу Вам скажу по секрету: он жаден и мелочен.

 - Как нелестно Вы отзываетесь о своем хозяине, - Юрий сверкнул глазами. Глаза были злыми. Галина видела, что задела его самолюбие тем, что не все ценовики могут им подчиниться, есть и более крутые «крыши».

 - Он мне не хозяин. Он заставил меня сидеть здесь, хотя у меня свой ресторан и салон. Я сижу здесь как заведующая, пока он не найдет мне замену – надежного ему человека, а он, я уверена, совсем не спешит это делать. Я даже сплю с ним, чтобы не лишится своего, - Галина встала, подошла к окну-витрине и стала смотреть на улицу. За окном спускались сумерки, загорались разноцветные огни витрин. Галина играла ва-банк. Это был беспроигрышный дубль. Она явно симпатична Юрию и подобная откровенность, даже не зная Елышева, вызывает к нему изначально неприязнь. Дубль сработал. Юрий подошел сзади, робко взял ее руку за запястье, слегка сжал:

 - Галь, мы друзья. Мы поможем, я обещаю. Расплата будет двадцать пятого числа каждого месяца в ресторане. Будут приходить или Зуб, или Узбек. Если какие-то отморозки будут наглеть, скажите, что платите Королю.

 Король – это ясно: кличка Юрия, Галина поняла. Она поняла – дубль сработал. Более того, всем хулиганам, инспекторам, она платила явно больше пятнадцати, но реальной помощи не видела. Но самое главное - появился реальный шанс, избавится от Елышева. Вслух она спросила:

 - Что мне делать в кафе «Пирамида»?

 - Работать заведующей! – ответил Юрий и снова показал золотые коронки. – И пока ничего не говори хозяину о нашем приходе. Плата за сегодняшний обед – это Ваш первый взнос. Всё. До свидания, Галина Ивановна. Удачи.

 Юрий резко развернулся. Его друзья вышли из туалета, стояли уже одетые, не подходили к ним – ждали распоряжений. Юрий пошел к выходу, Узбек за ним. Зуб, немного поколебавшись, быстро подошел к столику, налил коньяк, залпом выпил. Он догнал своих дружков уже на улице. Все трое прошли и сели в белые «Жигули», стоявшие на обочине в пятидесяти метрах от кафе. В салоне машины за рулем сидел четвертый, его Галина даже не рассмотрела. Да и зачем? Все получилось так, как она хотела сделать, даже лучше. Теперь ее волнение и невольная дрожь, перед тем как она вышла к «гостям» в зал, казались пустяковыми и смешными.

 - Нормальные ребята. Зуб наглый только, но это свойственно уголовникам, но Короля я явно переиграла и подмяла. Посмотрим, Игорь Григорьевич, кто еще победит в нашей игре: черный король или белая королева, - проговорила она вслух и весело засмеялась.

 Галина не могла знать, что обещание оградить от инспекторов и «мусоров» Король давал не голословно, он только озвучил пославших его. Но сам Король был только бригадиром в сложно сплетенной паутине, которая начинала опутывать страну с приходом демократии и гласности, и нити паутины вели вверх за толстые стены обкомов и еще выше.