Они пили горячее какао, когда в дверь постучали. Мальчики переглянулись. Френсис на всякий случай бросил ключ от шкафа в вазу для цветов и крикнул:
Войдите!
Извините, если помешал, — ответил чей-то голос, и в дверях появилась красная униформа посыльного.
Это Конни, — сказал Петер. — Он тоже занимается боксом, только он из другой команды, "Красно-белые".
Доброе утро, Конни! — Френсис протянул ему руку.
Доброе утро, мистер Оуверсиз! — Конни пожал протянутую руку и слегка поклонился. — Я хотел сообщить вам об одном событии.
Ну, садись.
Спасибо, но я на работе.
Итак, в чем дело?
Примерно с восьми часов я стою у входной Двери. И примерно двадцать минут назад на той стороне улицы припарковался черный лимузин… — Конни от волнения запыхался.
И что же? — напряженно спросил Френсис.
Минут пять назад меня послали в аптеку купить для номера 278 таблетки от головной боли. До аптеки метров двести, я помчался бегом. Вдруг пробегаю мимо лимузина, а оттуда кто-то машет мне рукой и улыбается. Подхожу — и буквально обалдел. В лимузине сидит за баранкой знакомый из нашего спортклуба. У него черные короткие волосы, и все у нас зовут его…
…Джо Луис! — перебил его Петер и посмотрел на Френсиса.
Очень интересно! — сказал Оуверсиз-младший и налил в чашку какао. — Хочешь?
Не откажусь! — взял посыльный протянутую чашку. — Значит, вы знаете этого парня?
Немного, — уклончиво ответил Френсис.
Так вот, сидит он себе за рулем лимузина, ухмыляется, — продолжал Конни. — Потом начинает молоть всякий вздор: я, мол, и не знал, что ты работаешь в такой престижной конторе, и так далее. А потом раскрывает свои карты: "Хорошо, что именно ты мне попался". И дальше: он, мол, знает, в этом отеле живет некий мистер Оуверсиз. В каком он номере? живет ли один? находится ли в данный момент в гостинице? Сперва я ничего плохого не думаю и говорю, что знаю: что мистер Оуверсиз занимает номера 310 и 312, что он два дня назад уехал в Лондон и что вы, мистер Оуверсиз-младший, в настоящее время живете тут один. А сколько ему лет, спрашивает этот парень, и как он выглядит? И вдруг начинает нести что-то про какой-то чемодан, обвязанный веревкой. Тут мне все это так противно стало, и я ему говорю, что мне срочно надо в аптеку. А он сует мне десять марок и говорит: "Только смотри помалкивай!
Особенно этому Оуверсизу ни слова!" И умчался на своем лимузине. — Конни допил какао и снова поклонился: — Больше я не знаю ничего. Но у меня такое чувство, что этот парень за вами шпионит. И, наверное, вы должны об этом знать. Кстати, я записал номер черного лимузина. Спасибо за какао! А теперь, мистер Оуверсиз, мне пора! В 404 номере меня ждет баронесса со своими кошками.
Последующие полчаса главную роль в происходящем играл телефон. Он затрезвонил раньше, чем Конни успел закрыть за собой дверь.
— С вами хочет поговорить мистер Корда, — сказала телефонистка и щелчками стала переключать связь на город.
Френсис, кивком головы подозвав к себе Петера, ответил в трубку:
— Слушаю!
Оба мальчика, прижавшись головами, слушали, что скажут в трубке.
С вами говорит Корда… Ребята переглянулись.
Оуверсиз, — представился Френсис.
Я только что прибыл из Лондона, отец передает вам привет. Мы с ним связаны по делам. Он мне кое-что передал для вас. Если вам удобно, через пятнадцать минут я буду у вас в отеле. Вы в каком номере?
В триста десятом, — ответил Френсис. Он выговорил номер очень отчетливо, растягивая слова, чтобы выиграть время для размышлений.
Рад буду познакомиться. — Френсис прикрыл рукой трубку и шепнул Петеру: — Бьюсь об заклад, это тот самый парень! — В трубку же он ответил: — Но через пятнадцать минут я не могу!
Петер одобрительно закивал и зашептал:
— Скажи ему, что сидишь в ванне!
Почему? — спросил голос на том конце провода.
Я уже сказал, что буду рад познакомиться с вами, но только через час, скажем, в одиннадцать. Дело в том, что я сижу в ванне, а рядом ждет массажист, и ему всегда надо не менее получаса. Кстати, я готов приехать к вам сам. — Френсис ухмыльнулся и снова прикрыл рукой трубку. — Послушаем, что он скажет!
И тут снова раздался голос в трубке:
Ни в коем случае, мистер Оуверсиз. Не затрудняйте себя. Кроме того, я все равно сейчас в пути. Итак, в одиннадцать ноль-ноль! Я не имею привычки опаздывать.
В этом я не сомневаюсь! — ехидно прошептал Френсис. И убрав свою руку, прикрывавшую трубку, громко сказал: — Значит, жду вас в одиннадцать. Вы очень любезны! До встречи, мистер Корда!
До встречи! — эхом ответила трубка, и на том конце провода что-то щелкнуло. Трубку положили.
Френсис сейчас же заказал срочный телефонный разговор с отелем "Метрополь" в Лондоне.
— Так надежнее, — сказал он. Петер посмотрел на часы.
Сейчас без десяти десять. У нас в запасе час десять минут.
Успеем, — задумчиво произнес Френсис. — Он сейчас все ставит на карту! Раз сегодня в газетах появилось его фото, он не будет терять времени, не такой же он лопух.
Но, лишившись чемодана с деньгами, он, конечно, частично лишился и рассудка, — размышлял вслух Петер.
Он захочет как можно скорее узнать две вещи. Во-первых, действительно ли Оуверсиз взял его чемодан? И второе: если взял, то знает ли, что в нем?
— Если так подумать, то даже жалко этого беднягу, — усмехнулся Петер.
В десять часов пятнадцать минут Френсиса соединили с Лондоном. Мистер Оуверсиз подошел к телефону не сразу.
— Привет, папа!
Привет, Френсис! У меня сейчас срочные переговоры! Что случилось?
Ничего особенного. Я только хотел узнать, как твои дела?
Ты скучаешь? Вряд ли тебя интересует мое самочувствие. Оно в полном порядке.
Мое тоже.
В Лондоне прекрасная погода.
И здесь тоже.
Тогда все хорошо.
Когда вернешься, папа?
Завтра. Самое позднее послезавтра. Еще что-нибудь?
Да нет вообще-то…
Ну, тогда…
Да, вот что: ты знаешь мистера Корду? Он тут мне звонил.
Понятия не имею, кто это.
Разве ты не встречался с ним в Лондоне?
Да не знаю я никакого Корды!
Ну тогда до завтра или до послезавтра, папа!
Слушай, Френсис, не встречайся ни с кем, кого ты не знаешь!
Не беспокойся, папа!
Смотри, не делай глупостей!
Не беспокойся, папа!
Тогда до встречи!
До встречи, папа!
Френсис положил трубку и скрестил руки на груди.
— Потрясающе слышно! Говоришь с Лондоном, а слышимость — будто звонят из города!
восхищенно заметил Петер.
Угу, — согласился Френсис, но мысли его были далеко.
Кстати, у нас осталось только тридцать пять минут! — Петер снова посмотрел на часы. — Что будем делать?
В этом вся штука!
Я думаю, — Петер обхватил руками колени и посмотрел на ковер, — сейчас, пожалуй, настало время…
Я знаю, что ты имеешь в виду.
Ну, и что скажешь?
Наверное, это будет самое правильное. Мы больше не должны рисковать! — Френсис встал. — Дай-ка номер.
Петер взял газету, и Френсис снова снял телефонную трубку.
— Город, пожалуйста, — сказал он телефонистке.
Петер читал номер вслух, а Френсис набирал: 24-48-76.
Алло, говорит Оуверсиз…
Добавочный 311,— прошептал Петер.
311, пожалуйста, — уточнил Френсис. Петер снова приблизил ухо к трубке, которую держал Френсис.
— Кабинет 247,— ответил чей-то голос.
Говорит Френсис Оуверсиз, из отеля "Атлантика Мне нужно поговорить с комиссаром Лукасом.
Одну минутку!
Лукас! — раздался другой голос.
Оба детектива взволнованно перевели дыхание.
Я по поводу ограбления банка, — выдавил наконец Френсис.
Ну и?
Это "ну и?" привело Френсиса в бешенство, будь что будет, в отчаянии решил он.
Я хотел только сказать вам, что похищенью деньги лежат у меня в номере, в платяном кафу, и что Черная Роза прибудет за ними ровно в одиннадцать. Может, и вы сюда заглянете, то бы…
Ваша фамилия?
Оуверсиз. — Френсису пришлось называть каждую букву отдельно.
Вы сказали, отель "Атлантик"?
Совершенно верно.
Номер?
310.
Спасибо! Через десять минут мы у вас!
Но не позднее. Входите со двора. Я подозреваю, что за главным входом ведется наблюдение.
Так, со двора… — еще услышали ребята, потом в трубке что-то щелкнуло и связь прервалась.
— Дело принимает серьезный оборот, — сказал Петер, потирая подбородок.
Зазвонил телефон.
— Оуверсиз, — ответил Френсис.
— Это я, Лукас. Я только хотел удостовериться, что вы действительно живете в "Атлантике". Ждите нас через десять минут.
В трубке снова что-то щелкнуло, раздались длинные гудки.
— Ну что ж, это уже кое-что, — сказал Френсис и вынул ключ из вазы для цветов.
Я обязан был все доложить директору, — казал Петер.
Возникает вопрос — оставить чемодан с деньгами здесь или нет? Предположим, что этот тип появится раньше, чем полиция, или придет не один. А может, у него есть пистолет, может, даже автомат. Не забывай, что его разыскивает Интерпол.
Куда же его засунуть?
В соседнюю комнату не годится. Наверняка ему известно, что комнаты 310 и 312 соединены между собой.
Детективы сложили руки за спинами и, выписывая пальцами ног восьмерки на ковре, стали думать.
Нам надо разделиться! — вдруг сказал Френсис. — Если что-нибудь пойдет не так, надо, чтобы по крайней мере деньги были в надежном месте.
И как ты это себе представляешь?
Например, я остаюсь, а ты с чемоданом смываешься. И лучше всего прямо домой. Простое решение — всегда самое лучшее.
Сортировочная станция, Арнольдштрассе 27, четвертый этаж… Правильно! Не могу себе представить, чтобы кто-нибудь вздумал искать там деньги.
Лучше всякого сейфа! — Френсис сунул руки в карманы брюк. — А если у меня тут все пройдет нормально, то я вместе со всей полицией нагряну к тебе и мы передадим им деньги.
После того, как они арестуют Черную Розу, — расплылся Петер. — Неплохо. Но главное, что деньги останутся в целости и сохранности.
Петер взглянул на часы.
Тогда мне пора! Лукас может прибыть каждую секунду.
О'кей!
Френсис подбросил ключ от шкафа и снова поймал его. Чемодан с номером 999 на боку был перевязан бельевой веревкой. Хотя уже и не двадцатью восемью узлами. Френсис открыл дверь в номер отца. Шторы здесь были задернуты, и потому было довольно темно. Последняя комната была спальня, из нее дверь вела в коридор, и открыть ее можно было только изнутри, повернув дверную ручку.
Джимми ждет напротив, на стоянке, — прошептал Френсис.
И не забудь, — шепотом же ответил Петер, — сортировочная станция, Арнольдштрассе 27, четвертый этаж!
Френсис посмотрел через замочную скважину в коридор.
Все отлично видно! — заметил он. — Теперь жди, когда этот тип направится к моему номеру. А то не хватало еще, чтобы ты попал прямо к нему в лапы!
Не беспокойся! — сказал Петер. — Я же знаю, как он выглядит.
Тогда ни пуха, ни пера!
— И тебе того же! И сообщи директору!
Френсис вернулся в свою комнату и запер за собой дверь. Ключ он сунул в левый карман. И поднял телефонную трубку:
— Директора Адлера, пожалуйста!