Перед входом в огромное красивое здание появился портал, из которого вышла Риона в сопровождении опермагов, тащивших за собой арестованных колдунов. Над большой двустворчатой дверью красовалась серебряная табличка: "Министерство внутренних магических дел". Как только все новоприбывшие вошли в холл, опермаги попрощались с Рионой. Они повели арестантов куда-то вниз по лестнице. Девушка проводила их взглядом и обратилась к дежурному, читающему газету:

— Здравствуйте! Я Риона Фелинжер. Мне нужно поговорить с детективом Лекреном.

— 7 этаж, 749 кабинет, — лениво ответил тот и вновь уткнулся в газету.

— Вы очень любезны, — язвительно фыркнула девушка и пошла к лестнице.

Через пять минут она постучалась в дверь с номером 749 и вошла. Небольшая светлая комната мало походила на офис. Здесь все выглядело как-то по-домашнему: картины на стенах, кружевная белая скатерть на рабочем столе, полочки с фарфоровыми статуэтками, кокетливые занавески, прикрывающие множество растений, уютные стулья и мягкий ковер на полу…

За столом сидела молодая девушка и что-то сосредоточенно писала.

— Здравствуйте, — обратилась к ней Риона, — мне нужен детектив Лекрен.

— Добрый день, присаживайтесь, — улыбнулась девушка, — детектив Лекрен — это я.

— Вы? — вытаращила глаза Риона, — а я думала, что вы секретарь.

— Все так думают, когда впервые ко мне приходят, хотя тут всего один стол, и нет двери еще в один кабинет, — пожала плечами та. — Если вы не против, то перейдем на "ты", меня зовут София.

— Риона, — представилась Фелинжер.

— Очень приятно, может быть чаю?

— Не откажусь, — улыбнулась Риона, — сегодня был тяжелый день. Устала, как зараза.

— Да, я уже слышала о твоих приключениях, — сказала София, наливая ароматный чай и вытаскивая на стол вазочки со сладостями. — А ты, я так понимаю, пришла поговорить о Токотырковой? Ну, которую по ошибке задержали.

— Токотыркова?! — чуть не подавилась чаем Риона, — кто додумался ее задержать? Она же наследница стихии, насколько я поняла — воздушной!

— Да, мы уже с этим разобрались, — виновато покачала головой София, — сейчас ее приведут сюда, и я извинюсь.

— А Ник, ну мой друг — он скоро приедет? С ним должны были связаться.

— С минуты на минуту. Ты не против, если я покурю? — поинтересовалась детектив.

— Нет, конечно! Это же твой кабинет! — воскликнула Риона и ядовито добавила: — а это вредно, между прочим! К тому же восстановление поврежденных никотином клеток стоит очень дорого.

— Знаю, — немного ошарашено кивнула София, — но как-нибудь накоплю денег и проведу чистку. Вот обычным людям я сочувствую — их технологии еще не дошли до такого.

— Их технологии вообще ни до чего толком не дошли! — скривилась Фелинжер. — Хотя, я немного привираю — кое-что они умеют.

— Согласна, — хихикнула София и посмотрела в окно. — Ой, это, кажется, твой Ник. Только почему вокруг него такая толпа девушек???

— Дай-ка посмотреть! — подбежала Риона к окну. — Вот придурок! Нацепил на ремень прозрачный лотос!!! Делать ему что ли нечего?

— А как ты разглядела?! — удивилась София, — седьмой этаж же!

— Ну, у меня очень хорошее зрение, — смутилась Риона и поспешно отошла от окна.

Через десять минут, когда девушки допили чай, в кабинет вошел Ник. Фелинжер мгновенно подбежала к нему и сдернула с ремня значок, после чего села обратно на свой стул и запихала аксессуар в сумочку.

— Ты чего? — изумился Скалферсон.

— Это ты чего! — рявкнула девушка. — Ты зачем афродизиак на ремень нацепил? Страдаешь от нехватки женского внимания?

— Сама ты афродизиак! — обиделся Ник, — это просто значок.

— Ну, ты еще поспорь со мной! — кипятилась Риона, — Можно подумать, я не видела толпу девиц, вьющуюся вокруг тебя!

— Я сам не понимаю, чего они ко мне прицепились! — оправдывался парень.

— Зато я прекрасно понимаю! — сверкнула глазами девушка.

— Но ведь этот значок продавался в отделе аксессуаров, а не приворотной магии!

— Это не имеет значения! — отрезала Риона, — надо книжки чаще читать. Прозрачный камень в виде лотоса — это сильный мужской афродизиак. Эффект проявляется только тогда, когда существо мужского пола носит его при себе. Держу пари, что аксессуары продавала женщина!

— Да, за прилавком была женщина, — открыл рот Николас, — а я все думаю: почему все так хотят выйти за меня замуж?!

— Риона, — тихо сказала София, — а эффект камня — это навсегда? А то мне жалко было смотреть на Токотыркову.

— А разве она еще не перестала бредить Ником? — удивилась та. — Действие камня рассеивается, как только исчезает визуальный контакт! Хотя, она ведь из мира обычных людей… может на нее это сильнее действует?!

— Ой, вылечите ее кто-нибудь! Она меня больше всех захомутать хочет! — испугался Ник.

— Сам виноват, — огрызнулась Фелинжер.

— Ну, я же не знал про лотос, — прогундосил парень, — что теперь делать-то?

— Не знаю, — пожала плечами Риона. — Я, конечно, могу сварганить зелье, но через два дня нужно ехать в Синиодус, а мне еще зверушку покупать!

— Ты хочешь, чтобы Ольга пожила у меня? — ужаснулся парень.

— Другого выхода я не вижу, — пожала плечами девушка. — Ее нельзя в таком состоянии отпускать домой. Последишь за ней пару дней, потом я напою ее зельем, и мы втроем поедем в Синиодус — она ведь тоже будет там учиться!

— Детектив Лекрен, — обратился Скалферсон к Софии, — а нельзя ее пару дней в камере подержать? Ну, пока Риона зелье не сварит.

— Нет, нельзя! — отрезала та, — мы не имеем на это права, так как Ольга ни в чем не виновата.

— Тогда я сниму ей номер в гостинице, — решил парень.

— Какой же ты все-таки гад! — скривилась Риона, — ладно, я ее к себе на пару дней возьму. Поживет в комнате Тома.

— Спасибо, — обрадовался Ник, — а брата куда денешь?

— В погребе перекантуется, — отмахнулась девушка.

Тут дверь открылась, и в комнату привели Токотыркову. Как только она увидела Ника, тут же кинулась к нему, но наткнулась на ледяной взгляд Рионы и сразу стушевалась.

— Простите, — буркнула Токотыркова.

— Ничего, у тебя это скоро пройдет, — сказала Риона и представилась.

— Так это тебя я похитила?

— Ты не могла меня похитить, — отрезала Фелинжер.

— Вот и я тоже самое милиционерам говорила, а они слушать не стали.

— Кому? — не поняла София.

— Ну, операм вашим, которые меня сюда приволокли!

— Опермаги! — передернулась Риона. — Да, Светка права была, называя тебя полоумной!

— Ты видела Светку? — обрадовалась Ольга, — как она? С ней все в порядке? Она не ранена? А Ринат? Светка же за ним отправлялась, нашла она его?

— Все с ними нормально! Наверное, они уже в Москве.

— Приношу свои извинения, — вклинилась в разговор София, — я очень сожалею, что вам, Ольга, пришлось провести некоторое время в заключении.

— Ой, да ничего страшного, — отмахнулась та, — мне даже весело было. Но, раз уж я ни в чем не виновата, может, вы меня в Москву телепортируете?

— Нет, ты поживешь у меня, — сказала Риона, — твои вещи я тоже доставлю в Лондон. Все равно через два дня нам в Синиодус ехать!

— Правда, ты тоже туда отправляешься? Но… с какой радости я должна у тебя селиться? Мы ведь знакомы всего десять минут! — озадачилась Токотыркова.

— Я тоже наследница стихии, как и ты, — заявила Фелинжер, — остальное объясню потом.

— Какая же ты вредная, — надулась Ольга, — прям как Хитрова!

— Вот и прекрасно, — ехидно улыбнулась Риона, — значит, не успеешь соскучиться по подруге.

— А мой будущий муж с нами жить будет? — осведомилась Ольга.

— Ник — не твой будущий муж, — строго сказала Фелинжер. — Скоро у тебя пройдет это наваждение, и вы сможете подружиться.

— Да он, правда, красивый! — не унималась Токотыркова.

— А причем тут это? — не поняла Риона.

— А вот так вот! — неопределенно ответила Ольга и замолчала.

— Чушь какую-то несет, — пожала плечами Риона и повернулась к детективу. — София, где нам нужно расписаться? А то нам уже уходить пора. Надо же еще Ольгу приютить.

— Вот здесь и здесь, — выложила нужные бумаги на стол Лекрен.

Быстро подписав все документы, Ольга, Ник и Риона вышли из МВМД и пошли вдоль улицы. Теплый августовский вечер незаметно опускался на Лондон. Какое-то время все трое молчали, а потом Риона заговорила:

— Ник, чтобы избежать ненужных последствий, не приходи в ближайшие дни. Встретимся на платформе. Я приведу туда Ольгу.

— Хорошо, — кивнул парень, — тогда до встречи.

Он махнул рукой и направился домой. Ольга проводила его взглядом и обернулась к Рионе:

— Слушай, а у тебя есть его фотография?

— И не только фотография, а зачем тебе?

— Ну… надо, — смутилась та.

— Обойдешься, извращенка! — отрезала Риона.

— Тебе жалко что ли? — обиженно спросила Ольга.

— Да, я такая жадина, аж самой страшно, — съязвила Фелинжер.

— Господи, как же ты похожа на Светку! — запричитала Токотыркова.

— Это она на меня похожа, и хватит об этом! — непререкаемым тоном заявила Риона.

— Хны-хны, меня окружают одни злыдни! — заныла Ольга.

— Что поделать, такая уж у тебя судьба, — злорадно заметила "злыдня".

Ольга еще немного похныкала, пытаясь вызвать в Рионе жалость, но спустя полчаса поняла, что это дохлый номер. Девушка была уже вся красная и опухшая, а Рионе хоть кол на голове теши, настолько упрямой и непрошибаемой она была.

Сначала Токотыркова даже взгрустнула, понимая, что придется жить у Фелинжер, но как только увидела особняк Рионы, сразу передумала и радостно побежала осматривать дом.

* * *

Тем временем Руня, Света и Амадей телепортировались прямо в квартиру Ольги.

— Зачем вы нас сюда-то телепортировали? — нахмурилась Хитрова.

— Потому что мисс Токотыркова, насколько мне известно, сейчас в Лондоне, — пояснил Амадей. — А ваши парижские вещи у нее дома.

— А чего она в Лондоне делает? — разинул рот Руня, — да еще и без нас?

— Кхм-кхм, — стушевался Фирриандр, — в тюрьме сидит.

— За что??? — в один голос воскликнули друзья.

— По ошибке. Но в Москву она уже не успеет вернуться. Так что встретитесь вы уже в Синиодусе. Вернее на общей платформе, где собираются все поступающие.

— А ее вещи мы должны на своем горбу тащить? — возмутилась Света.

В этот момент все покупки Ольги замерцали оранжевыми искрами и поочередно исчезли. То же самое творилось и с другими ее вещами.

— Полагаю, мисс Фелинжер уже позаботилась о багаже мисс Токотырковой.

— А причем тут Риона? — изумился Ринат.

— Она приютит вашу подругу, и они вместе поедут в школу.

— Откуда вы знаете? — поинтересовалась Хитрова.

— Знаю, — неопределенно ответил Фирриандр.

— Ну, если за Ольгой присмотрит Риона, тогда нам не о чем волноваться, — пожала плечами Света и повернулась к Зарницыну, — Рунь, забираем наши вещи и по домам.

— Вот это верное решение, мисс Хитрова, — улыбнулся Амадей.

Проверив, все ли на месте, друзья подхватили свои пакеты, и Фирриандр телепортировал всех в подъезд. Своеобразная конспирация, чтобы на улице никто не увидел магию.

— Мне пора, — сообщил ректор, — увидимся в Синиодусе.

— До свидания, — нестройно попрощались друзья.

— А, кстати, чуть не забыл! — хлопнул себя по лбу Фирриандр. — Вам нужно ехать с пересадками. Из Москвы отходит поезд до лондонской платформы. Там вам придется пересесть на экспресс до Синиодуса. На обе поездки у вас один и тот же билет.

— Профессор Фирриандр, мне вот кое-что интересно, — обратилась к нему Света. — Лондон находится в Великобритании, а это островное государство! Как мы на поезде проедем через море?

— Какая же вы любопытная, мисс Хитрова! — погрозил ей пальцем ректор. — Не волнуйтесь, доедете! Во-первых, маршрут проложен по магическому миру, хотя материки в нем все равно расположены так же. А во-вторых, скоро сами все узнаете! — лукаво подмигнул он и исчез.

Грустно вздохнув, друзья подхватили пакеты и вышли из подъезда. Не успели они спуститься по ступенькам, как к ним прицепились бдительные старушки, сидящие на лавочке.

— А откуда это вы такие торбы тащите, а? — прищурилась одна из них.

— Вот именно, — лузгая семечки, поддакнула другая, — нормальные люди в дом все таскают, а вы, наоборот, хотя я чего-то не припомню, чтобы вы тут жили!

— Тут наша подруга живет, Ольга! — сказал Ринат, — ее-то вы знаете?

— А ты нам не хами, — недовольно буркнула третья бабка. — Ишь, выискался! Морду вона какую отожрал, на тракторе не объедешь! — ворчливо заверещала она. Довольно высокий, но вовсе не толстый, а скорее худощавый Зарницын казался маленькой старушке амбалом.

— Ну что вы глупости-то говорите? — заступилась за друга Света.

— А ты вообще молчи, вертихвостка! — заголосила первая бабулька.

— Почему вы нас оскорбляете? — возмутился Ринат. — Безобразие!

— Почему это я вертихвостка?! — обиделась Света.

— Да потому что юбка у тебя срамная, не прикрывает ничего почти! Дюкольте вона какое постыдное, все прелести наружу торчат! И рыло все размалевала как индеец! — прошамкала третья, видимо, самая злобная старушка. — Вот когда я была молодой…

— Когда вы были молодой, динозавры еще не родились! — съязвила Хитрова. — И вообще, какое вы имеете право меня критиковать?

— Нахалка какая! — ахнула вторая бабулька, — нагло к нам прицепилась и дюназаврами назвала, ни стыда, ни совести!!!

— Мы мимо проходили, никого не трогали, кто вас за язык тянул? Зачем вы нас обижать начали? — изогнул бровь Ринат.

— Да потому что рожи у вас протокольные! — злобно сказала третья бабка. — Точно в пакетах своих бомбу тащите! Вот я ща мюлицию вызову!

— Мюлицию! — передразнила ее Света. — Ваше дело, хотите — вызывайте! А нам некогда с вами в препиралки играть. Пошли, Рунь.

Зарницын кивнул, и друзья направились вдоль улицы.

— Хулюганы! Хамы бессовестные! Бесстыжие наглецы! — неслось им вслед.

Разочарованные быстрым концом перепалки бабульки никак не могли успокоиться. Они уже вошли в раж и хотели продолжить скандал, но Руня и Света проигнорировали их выпады и вскоре перестали слышать дребезжащие голоса, так как отошли на приличное расстояние.

— Я иногда просто поражаюсь пожилым людям, — недовольно сказала Хитрова.

— Не знаю, что на них нашло, — пожал плечами Руня, — сколько раз мы мимо них ходили — всегда такие мирные были.

— Да с жиру бесятся! — кипятилась Света. — Вот у меня перед домом старушки сидят. Еще ни разу от них слова плохого не слышала.

— Да ну их, — отмахнулся Ринат, — небось сериал сегодня не посмотрели, вот и злятся.

— Ладно, проехали, — решила Света. — Завтра пойдешь со мной в зоомагазин!

— А что ты там забыла?

— Я же себе зверушку еще не купила. У тебя Вася есть, Ольга в Лондоне кого-нибудь купит, а я еще никого не брала. Так что завтра пойдем выбирать мне зверька.

— Хорошо, только нужно до обеда управиться, — сказал Зарницын. — Ты не забыла, что у нас завтра проводы? Алсу должна приехать, да и твои родители тоже обещали быть.

— Точно! — хлопнула себя по лбу Света. — Тогда я тебе часов в 10 утра позвоню.

— Договорились, — кивнул Руня.

Друзья как раз подошли к подъезду Хитровой. Они присели на лавочку и выкурили по сигарете. Потом Света взяла свои сумки и встала.

— Ну, я пошла, до завтра, — попрощалась она.

— Пока, — кивнул Руня, — жду звонка.

Света зашла в подъезд, а Ринат отправился дальше. Пока он добирался до дома, все время думал, почему Токотыркову арестовали. Но самое главное, почему ее держат в Лондоне? Ведь если, как говорит Фирриандр, ее арест — ошибка, то Ольгу должны были отпустить домой. А она почему-то будет жить у Рионы. Может Фирриандр что-то скрывает? В любом случае, он обещал, что Ольга приедет в Синиодус. Так что, отбросив ненужные мысли, Руня одел наушники и включил плеер, что лежал у него в кармане; и с комфортом доехал до дома.

* * *

Ольга открыла глаза и не сразу поняла, где находится. Осмотревшись, девушка тут же вспомнила, что временно поселилась у Рионы, и сегодня им предстоит идти в магазин за зверушками. Ольга посмотрела на будильник и довольно потянулась — у нее еще было достаточно времени до завтрака, о котором Риона предупредила заранее. В семье Фелинжер завтракают в девять утра, а сейчас было только 8:30.

Токотыркова еще десять минут полежала на кровати, вспоминая, как Риона выталкивала своего брата из комнаты, чтобы поселить там новую подругу. Парень долго и упорно не желал выселяться из своей обители, но у его сестры нашелся веский аргумент: если он позволит Ольге пожить несколько дней в его комнате, то Риона согласна предоставить брату свою на время обучения в Синиодусе. Учитывая, что Том давно хотел переехать в комнату сестры, он все-таки согласился пару дней пожить в одной из гостевых комнат. Почему Риона не позволила поселиться в гостевой комнате Ольге — так и остается загадкой. Однако девица напрочь отказалась что-либо объяснять родителям о своей странной прихоти. В принципе, они ничего не имели против, если уж Том сам согласился на временный переезд.

В приподнятом настроении Оля встала с кровати и прошла в ванную, которая располагалась за соседней дверью, что было совсем непривычным для девушки. Дома у Токотырковой была только одна ванная, а у Рионы в каждой комнате свой санузел.

К девяти часам все спустились к завтраку, не было только одной Рионы — она как всегда опаздывала. Спустилась она лишь спустя десять минут, когда большинство присутствующих прикончило половину завтрака. Ольга поражалась халатности новой подруги: вчера вечером Риона настоятельно требовала не опаздывать на завтрак, а сама только-только появилась.

— Олечка, как вам спалось? — спросила миссис Фелинжер.

— Спасибо, хорошо, — ответила Токотыркова, — у вас такой большой и уютный дом.

— Ой, не перехваливай, — смущенно засмеялась женщина.

— Правда-правда, — мелко закивала Ольга, — не то, что моя берлога.

— Я вообще не понимаю, как ты ютишься в этом гнезде, — кусая бутерброд, прошамкала Риона.

— Риона!! — всплеснула руками миссис Фелинжер, — ну как тебе не стыдно?!

— Да все в порядке, она права, — махнула рукой Ольга.

— А она у нас всегда права, — заявил Том, — вроде как очень умная.

— Вот именно! Не то, что некоторые, — Риона скосила глаза на брата.

— Почему ты постоянно цепляешься к брату? — удивилась Оля.

— Вот-вот, зачем маленьких обижаешь? — поддакнул Том.

— Потому что у этого маленького куриные мозги, — буркнула та.

— Ой, ладно! Это ты еще в моей школе не бывала! Вот там точно хватает безмозглых!

— Ты, что в школе для недоразвитых училась? — скептически осведомилась Риона, — хотя, можешь не отвечать — у тебя на лбу все написано!

— Нет, в школе с биологическим уклоном, — обиженно протянула Токотыркова.

— Это там тебя научили по руцапилиям лазать? — изогнула правую бровь девушка.

— Нет, это я сама, — покачала головой Ольга.

— Потрясающе! — хмыкнула Риона и встала из-за стола. — Спасибо мам, все было очень вкусно.

— Я тоже доела, спасибо большое, — поднимаясь, поблагодарила Оля.

— Не за что, дорогие мои, — улыбнулась миссис Фелинжер.

— Оль, иди, собирайся — через пятнадцать минут отправляемся в магазин.

— Так я же не успею! — охнула Токотыркова.

— Придется, — отрезала Риона и пошла в свою комнату.

Вихрем поднявшись наверх, Ольга начала рыться в чемоданах, которые Риона вчера любезно переместила в комнату Тома. Выудив джинсы, легкий свитерок и кроссовки, девушка подбежала к зеркалу и начала краситься. Через 15 минут Токотыркова уже стояла в прихожей, ожидая подругу, она и сама удивилась, что успела собраться вовремя.

А вот Риону пришлось ждать куда дольше. Ольга успела пролистать целую кипу журналов, прежде чем ее подруга, наконец, спустилась со второго этажа. Риона была одета в легкое голубое платье, поверх которого она накинула коротенькую джинсовую курточку. На ногах были белые туфли на шпильках.

— Токотыркова, ты всегда так одеваешься? — вытаращив безупречно подведенные глаза, поинтересовалась Фелинжер.

— Ну, не всегда, конечно, а что не так?

— Ты похожа на парня! — воскликнула Риона.

— Я редко надеваю юбки, — виновато улыбнулась Ольга, — у меня ноги кривые.

— Вот ужас-то, — сочувственно вздохнула подруга, — ладно уж, пошли, цапля болотная.

— Я не цапля, я белый лебедь! — заявила Токотыркова, направляясь к выходу. Правда, в дверь она немного не вписалась, поэтому стукнулась носом об косяк.

— Да уж, с такой неподражаемой грацией тебя и гадким утенком сложно назвать! Не то, что белым лебедем, — ехидно сказала Риона.

— Ну, подумаешь, об косяк стукнулась! С кем не бывает? — оптимистично фыркнула та.

— Со мной не бывает! — отрезала Фелинжер и грациозно вышла за дверь.

Спустя полчаса девушки добрались до зоомагазина. Риона несколько раз протащила Токотыркову по всем клеткам и аквариумам, показывая всевозможных зверушек. Дело в том, что в этом магазине продавались не только обычные домашние животные, но и магические, как то: оцелоты, карликовые драконы, скраты, пучеглазки, шкварики и другие.

Ольге очень понравился птенец громовой птицы, но купить его она не могла по двум причинам: во-первых, это было слишком дорого, а во-вторых, через несколько месяцев птица вырастет и станет крайне опасной для окружающих, что запрещено правилами школы.

Риона же решила купить себе черепаху, да не какую-то там, а из семейства кристаллических! Такая черепашка стоит немало и является хищницей. Она двигается намного быстрее обычных черепах, а изо рта выплескивает струи льда, что позволяет ей заморозить жертву.

Пока Риона покупала черепашку, Ольга положила глаз на средних размеров морскую свинку. Ее привлекла черно-белая окраска, да и стоила та совсем немного, каких-то 10 аурумов.

— Девушка, а можно мне вот эту морскую свинку? — обратилась Оля к продавщице.

— Это озерный парась, — поправила ее продавщица, как-то хитро прищурившись.

— Чего? — выпучила глаза Токотыркова, — первый раз про таких слышу!

— Он питается только водорослями и мелкими рыбками.

— А он не кусается? — поинтересовалась Ольга.

— Только в случае опасности, — заверила девушка, — в такой момент его челюсти увеличиваются в два с половиной раза, но напугать парася очень сложно.

— Ну, надо же! — поразилась Оля, — а с виду — настоящая морская свинья!

— Так вы берете?

— Да чего уж там, беру!

— Вам завернуть? — спросила продавщица.

— Он что, колбаса какая-то? — не поняла Ольга. — В клетку мне его!

— Клетка стоит 5 аурумов, — сказала девушка.

— Ну… хорошо давайте, — кивнула Ольга.

— И две упаковки еды ему возьмите! Одна с водорослями, другая с кильками.

— Пакуйте все, беру! — скомандовала Токотыркова, и продавщица принялась обслуживать клиентку.

Через пять минут девушка с клеткой в руках разыскивала Риону, которая стояла около выхода с небольшим пакетиком и черепашкой в руках.

— Ты зачем эту гадость купила? — скривилась Риона, — ни на минуту одну нельзя оставить!

— Почему гадость-то? — не поняла Ольга, — это озерный парась!

— Я знаю, кто это, — фыркнула та, — уверена, что продавщица тебе не сказала про одну не слишком приятную особенность этой зверушки.

— Ты про челюсти? Это я знаю, — похвасталась Токотыркова.

— Причем тут челюсти?! — воскликнула Риона, — у этих зверьков врожденный метеоризм!

— Ой, он что — метеоритами кидается? — испугалась та.

— Ой, дура! — простонала Фелинжер, — твой "парась" издает неприличный звук и, соответственно, запах, когда ему грозит опасность.

— Мне сказали, что во время опасности у него пасть в два с половиной раза увеличивается!

— Тебе наврали, — сказала Риона, — ты правда поверила, что у твоей зверушки улыбка как у Буратино? Ой, не могу! — засмеялась девушка.

— Так это что же получается? Я скунса что ли купила? — догнала, наконец, Ольга.

— Да! — смеялась Риона.

— Кошмар! — схватилась за голову Токотыркова, — меня же засмеют!

— Зато у тебя оригинальный зверек, — хихикала Фелинжер.

— Представляю, что Рунька со Светкой скажут, — со стоном пробубнила девушка.

— О да! Они будут в шоке!

— А разве скунсов кормят водорослями и кильками?

— Ч-чего? — вытаращила глаза Риона.

— Ну, мне продавщица два корма дала, вот! — Оля вытащила из пакета две коробки.

Риона посмотрела обе коробки и облегченно ответила:

— Нет, это не водоросли и кильки. В одной коробке корм с травами и злаками, а в другой мелкие насекомые и мясо грызунов.

— А я думала, что скунсы травоядные!

— Они всеядны, — пожала плечами Риона, — могут съесть все, что меньше них.

— А почему он такой маленький?!

— Потому что ему всего пара месяцев — это детеныш, самец.

— С чего ты взяла, что самец? — изумилась Ольга.

— Знаю, — веско ответила та.

— Тогда его будут звать Бздец! — решила Токотыркова.

— Как?! — заржала Фелинжер.

— Бздец! — повторила Ольга.

— Ой, не могу, — веселилась Риона.

— Хватит ржать! Ты Бздушу пугаешь! — возмутилась Токотыркова.

— Бздуша, е-мое! — складывалась пополам девушка.

— А ты как свою тортилу назвала? — поинтересовалась Ольга.

— Ее зовут Грейс, — сквозь смех ответила Риона.

— Ну, нормальное имя, — пожала плечами девушка.

— По сравнению с твоим Бздушей — просто ангельское!

— Ну, хватит уже, Риона! — заныла Ольга.

Однако Фелинжер еще долго не могла успокоиться. Только когда девушки вернулись в особняк, Риона перестала смеяться. И то, только потому, что увидела себя в зеркало и поняла, что у нее вся тушь растеклась. Пока Риона умывалась, Ольга дошла до своей комнаты и, поставив клетку со скунсом на стол, плюхнулась на кровать, моментально засыпая.

* * *

— Руня, к двум часам, чтобы были дома! — крикнула Алла Анатольевна.

— Ладно, может мы и раньше подойдем, — ответил Ринат, зашнуровывая кроссовки.

Погода сегодня была теплая, поэтому парень не стал надевать куртку и пошел на улицу в одной футболке. Со Светкой они договорились встретиться около зоомагазина, куда Руне нужно было добираться на автобусе.

В условленный срок парень стоял около магазина и курил, ожидая опаздывающую подругу. Через несколько минут Хитрова вышла из автобуса и подошла к Ринату.

— Чего опаздываешь? — поинтересовался он.

— Пробки, — отмахнулась Светка.

— Мама сказала к двум быть дома.

— Сейчас только полдень — успеем, — пожала плечами та.

— Ну, пойдем, посмотрим зверушек.

— Подожди, дай хоть перекурю, — фыркнула Хитрова, роясь в сумочке.

— Кого ты хоть купить хочешь? — спросил Ринат.

— Сначала я хотела ротвейлера, но в Синиодусе мне некогда будет за ним присматривать. Отпускать его гулять по общежитию опасно — вдруг укусит кого-нибудь. Я боюсь, что меня с ним вообще не пустят в школу.

— Понятно, — протянул Зарницын, — возьми себе мышку, или котенка.

— Еще таракана предложи! — скривилась Света. — Нет, я хочу что-то особенное!

— Ужа купи! — предложила парень.

— Змею? — задумалась Света, — идея хорошая, но скользкая какая-то!

— Интересно, а кого себе Ольга возьмет? — заинтересовался Ринат.

— Ой, мартышку какую-нибудь, как и она сама, — отмахнулась Светка.

Она как раз докурила сигарету и предложила пойти в магазин. Около часа они осматривали большой зал, где было много всякой живности. Конечно, по сравнению с магическим магазином, выбор здесь был вдвое меньше, однако в глазах все равно пестрело от разноцветных зверушек.

Света долго искала подходящего зверька, но никак не могла определиться, как вдруг в дальнем конце зала увидела пустой террариум. Удивленно переглянувшись, друзья подошли поближе и, присмотревшись, заметили причудливых ящериц.

— Хамелеоны, — радостно воскликнула Света, — вот его-то я и возьму!

— Ящерицу? — изумился Рунька, — может лучше енота, который тебе так понравился?!

— Нет, я возьму хамелеона! — категорично заявила Света и подозвала продавца.

— Вас что-то интересует? — спросил тот.

— Да, я хочу хамелеона!

— Хорошо, — кивнул продавец и, открыв террариум, собрался достать одну из ящериц.

— Нет! — неожиданно воскликнула Света. — Мне вон того!

— Какая разница-то? — изумился Ринат.

— Потом объясню, — отмахнулась от него Хитрова.

Продавец достал самого крайнего хамелеона и понес его на кассу. Как только Света оплатила покупку, мужчина поинтересовался:

— У вас есть террариум?

— Да, есть, — соврала Хитрова.

— Тогда купите ему корм, — указал он на банку с жуками.

— Одну баночку возьму, — кивнула девушка и приобрела немного еды для своего нового питомца. Попрощавшись с продавцом, друзья вышли из магазина.

— У тебя же нет террариума! — воскликнул Ринат.

— А он мне и не нужен, — заявила Хитрова.

— Как это? И, кстати, почему ты взяла именно этого хамелеона?

— Ну… — замялась Света, — он сам попросил.

— То есть как это? — не понял Зарницын.

— Ну, он очень просил, чтобы я его купила. Про аквариум он тоже мне подсказал. Мне кажется, что я понимаю язык хамелеонов.

— Учитывая, что ты ведьма, такое возможно, — согласился Ринат. — Но где ты его теперь держать будешь? В чем ты его повезешь в Синиодус?

— В пакете, — немного помедлив, ответила Света, — он сам мне сейчас об этом сказал. Он говорит, что будет вести себя тихо и никуда не сбежит, мол, хочет, чтобы я была его хозяйкой.

— Хм, так ты теперь с ним говорить сможешь? Во прикол! — восхитился Ринат.

— Мамы наши обфыркаются сейчас! — хихикнула Света.

— Слушай, а как ты его назовешь?

— У него уже есть имя — Файриус, — ответила девушка.

— Это он сам представился? — полюбопытствовал парень.

— Да, — кивнула Хитрова, — я буду называть его Фарькой!

— Прикольно звучит, — согласился Ринат. — Ладно, поехали домой. Скоро два часа.

Автобус, как ни странно, подъехал к остановке сразу же, как только друзья подошли. Домой к Зарницыну они приехали без пятнадцати два.

— Как раз вовремя, — обрадовалась Алла Анатольевна, — сейчас Алсу с детьми приедет, и сядем за стол. Светик, показывай, кого купила.

— Вот! — Хитрова гордо сунула под нос женщине хамелеона.

— Фу, какая гадость, — скривилась мама Рината, — нашла, кого купить!

— Теть Алл, ну он прикольный же! — хихикнула Светка.

— Скользкий, языкастый — жуть! — фыркнула женщина и крикнула в сторону кухни: — Лид! Иди, посмотри, кого твоя прикупила, обалдеешь!

— Ну-ка, кто там у нас, — раздался любопытный голос, и в коридор вошла Лидия Сергеевна. Увидев ящерицу, она непонимающе уставилась на Свету. — Ты чего купила-то?

— Это хамелеон — Фарька! — ответила Хитрова.

— Ну, ты додумалась — ящерицу купить! Я думала, ты кошку или собаку возьмешь, а тут такое! Ладно уж, купила и черт с ним. Тебе ж с ним жить-то!

— Нормальный зверь! — оптимистично сказал дядя Яша, отец Рината.

— Ладно, ты свою кикимору в ванну пока засунь, пусть побарахтается, — скомандовала Лидия Сергеевна, — можно ему и водички туда налить.

— Он не любит воду, — сказала Света, — лучше его просто в ванну положить.

— Как знаешь, — пожала плечами тетя Лида.

— Давайте, располагайте свою зверюгу и проходите на кухню, — скомандовала мама Руни.

Пока друзья устраивали Фарьку, приехала Алсу с детьми. Уже через десять минут суеты все сидели на кухне за столом и жевали салатики. Прозвучал первый тост:

— За наших волшебников!

— За удачную поездку! — добавила Алла Анатольевна.

Все осушили фужеры, и тетя Алла достала из духовки курочку. Мама Рината положила всем картошки с курицей и вновь села за стол. Она, как всегда, несколько переборщила с дозами, поэтому десерт решили съесть попозже. А сейчас принялись за шампанское.

— Выпьем за то, чтобы вы хорошо учились в Синиодусе, — произнесла тост Лидия Сергеевна.

За учебу с удовольствием выпили все, кроме Руни и Светы — эти пили без удовольствия.

— Дядя Ринат, — протянула Даша, старший ребенок Алсу, — а можно мы в компьютер поиграем?

— Да, конечно, — кивнул Зарницын, — сами включите?

— Естественно! — фыркнула Дашка и взяла за руку брата: — Рома, пошли!

Дети по-деловому покинули кухню, а остальные заговорили на разные темы, время от времени прерываясь на тосты. Через несколько часов, когда пища улеглась, приступили к десерту. На стол выставили два огромных торта, конфеты, печенье и другие сладости.

Больше всех десерту обрадовались, конечно же, дети, впрочем, слопали они тоже куда больше многих, а потом опять убежали к компьютеру.

— Уже 8 вечера, — сказала Света, — а мы с Рунькой хотели еще по Москве прогуляться, все же, мы еще не скоро сюда вернемся.

— Ну, давайте шампанское допьем, и пойдете, — предложила Алла Анатольевна.

— Вот именно, — поддакнула Лидия Сергеевна, — остальное мы сами выпьем!

— Хорошо, — кивнул Ринат, — вы нам только винца чуть-чуть оставьте. Мы ночью вернемся, выпьем по бокальчику.

Оставшееся шампанское быстро разлили по фужерам и на этот раз Руня и Света произнесли последний тост:

— За наших родителей! Тех, кто родил и воспитал нас — наследников стихий, — вместе сказали друзья и хотели уже выпить, но Алсу тоже захотелось добавить свое слово:

— Родители — это, безусловно, хорошо. Но сегодня не произносилось самого главного. Я хочу выпить за то, чтобы вы вернулись к нам живыми и никогда не забывали тех, кто вам дорог.

Осушив остатки шампанского, все вновь о чем-то заговорили, но как-то рассеянно. У всех в голове засели слова последнего тоста. Ведь Алсу права — а вернутся ли Света и Руня из Синиодуса? Все-таки Маркел очень силен…

Посидев еще некоторое время с родными, Света и Ринат засобирались на улицу. Сначала они просто поймали такси и покатались по Москве, а затем попросили высадить их на набережной.

Друзья поднялись на мост и облокотились на парапет.

— Так странно, — внезапно сказала Света. — Мы так радовались, что поедем в Синиодус, и вот уже завтра у нас поезд. А сегодня я вдруг поняла, что расставаться с родным городом тяжело.

— Да, как-то не верится, что мы так надолго отсюда уедем. — Согласился Руня.

— Знаешь, я все думаю о том, что сказала твоя сестра, — тихо сказала Хитрова, — как ты думаешь, вы вернемся обратно?

— Не знаю, — пожал плечами Зарницын, — можем и не вернуться. Только мне почему-то совсем не страшно. Когда Орнелла привела нас к морю, я испугался. Мы с Ольгой сражались на корабле, а я никак не мог унять страх. Но когда погибла Жанна…во мне что-то сломалось. Я вдруг понял, что должен победить Маркела любой ценой, а выживу я при этом или нет — не имеет значения.

— А я хочу и победить его, и выжить! — заявила Света. — Вот не знаю я, страшно мне или нет. Токотыркова точно трясется вся — уж ее-то я знаю!

— Нас пятеро, на нас надеется весь магический мир — мы не можем его подвести.

— Вот это мне как раз и не нравится, — проворчала Света. — А может, я не хочу сражаться? Почему были выбраны именно мы? Что в нас такого?

— Наверное, что-то есть, — протянул парень. — Знаешь, что действительно плохо? У нас до сих пор не пробудились стихии! Без них нам точно не одолеть Гордоса!

— Точно! — кивнула Света, — я прямо вся хочу огнем пуляться!

— Я другого и не ожидал, — усмехнулся Руня. — Мне вот интересно, почему свет является стихией. Как мне сражаться таким странным оружием?!

— Да уж, мне тоже интересно, — согласилась девушка, — профессор Фирриандр говорил, что свет — крайне могущественная сила, но чем она отличается от обычного фонарика?!

— Вот и я о том же. Ладно, поживем — увидим, — вздохнул Зарницын и посмотрел на реку.

Пару минут друзья, молча, курили и смотрели на воду, а потом раздался пронзительный свист, и небо неожиданно вспыхнуло разноцветными искрами — кто-то запускал фейерверки. При очередном залпе искры вспыхнули слишком ярко, и свет ударил по глазам Хитровой и Зарницына.

У Рината мгновенно все поплыло перед глазами, ощущение было то же, что и тогда, в море, когда он смотрел на солнце и связывался со Светой. Несколько секунд ничего не происходило, а потом Ринат увидел Москву с высоты птичьего полета, но вовсе не такую, какой она была сейчас.

…На город летели тысячи огненных столбов, окруженных белесыми молниями. Они ударяли в жилые дома и различные здания, сравнивая их с землей. Это было похоже на ночной кошмар. Ринат пытался кричать, но из горла не издавалось ни звука, тело будто ему не подчинялось. Он видел, как гибнут десятки тысяч людей и ничего не мог поделать. По щекам текли злые слезы: он ведь обещал остановить Маркела и защитить мир, а сам упустил артефакт…

Картинка перед глазами исчезла так же внезапно, как и появилась. Ринат ошарашено смотрел на фейерверк, медленно понимая, что сейчас у него было видение.

— Нет! Этого не может быть! Почему?! — раздался крик Хитровой.

— Что? Что такое? — испугался парень и обернулся к подруге. Девушка сидела на корточках, прижавшись спиной к парапету и закрыв лицо руками.

— Я видела, как Москва разрушается! — гулко сказала она. — Это ужасно!

— Ты тоже? — удивился Руня.

— Что значит тоже? — непонимающе посмотрела Света на друга.

— Огненные столбы, обрушившиеся на Москву…

— Одно видение на двоих? — изумилась Хитрова.

— Похоже на то, — согласно кивнул Руня.

— Ты думаешь, видение было настоящим? Неужели Москва и правда будет разрушена?

— Нет, не будет! — отрезал Зарницын, — глупости все это! Мы этого не допустим.

— Ты прав, — задумчиво сказала девушка.

— Давай-ка подумаем, — наморщил лоб парень, — все это произошло, потому что мы упустили какой-то артефакт, вернее, я упустил.

— Точно! — воскликнула Света. — Ты — гад, но это нам мало поможет!

— Причем тут гад? — разинул рот Руня.

— А что я еще могу сказать, когда ты взял и упустил какую-то важную штучку!

— Вот! Мы должны обязательно понять, что это за артефакт и ни в коем случае не упустить его! Тогда то, что мы видели, не произойдет!

— Верно! Как только приедем в Синиодус, сообщим об этом Токотырковой, Рионе и Нику, да и Фирриандру не помешало бы!

— Правильно, — кивнул Зарницын. — Пойдем уже домой что ли? Завтра вставать рано.

— Сейчас пойдем, минутку, — девушка встала и покопалась в сумочке.

Она достала шариковую ручку и вырвала листок из блокнота.

— Давай напишем что-нибудь и бросим в реку. Только не спрашивай зачем! Просто так.

Парень пожал плечами и, взяв из рук девушки ручку, написал: Мы выстоим, что бы ни случилось. На обратной стороне листа писала Света: Мы любим тебя, Москва!

Когда все было написано, Хитрова разобрала ручку, намотала вокруг стержня листочек и, плотно надев колпачок, кинула ручку в реку.

— Теперь можно идти, — сказала Света.

— Ну, пошли, — кивнул Ринат и шутливо протянул согнутую в локте правую руку. Но, вопреки его ожиданиям, девушка взяла его за локоть, и они пошли домой, мечтая о Синиодусе и паре бокальчиков дорогого и вкусного вина, которое ждало их дома у Зарницына.