— Да, — кивнул так, что подбородком достал до груди. — Там у нас недавно совята появились. Я просто никому еще не рассказывал, а то разорят ведь гнездо, жалко.

— Ого, совята. А они селятся в таких местах?

— Вообще нет, но лес близко, так что к нам частенько залетают местные птицы.

— Ну, — как-то даже растерялась, — пойдемте. Не каждый день увидишь совят.

И они устремились в сторону второго амбара, где хранилось сено. Когда зашли внутрь, Роман Петрович повернул рубильник на стене, и взору явилась огромная площадь, заставленная тюками сена.

— Ничего себе, — осмотрелась, — вот это объемы. Неужели трава не гниет?

— Так, перебираем постоянно, а вообще главное, чтобы трава не залеживалось, тогда и гнить нечему будет.

— А обещанные совята где? — крутанулась вокруг себя.

— Там, — указал на два метровых тюка, лежащих друг на друге, — на втором.

— Надеюсь, я не свалюсь оттуда, — подошла к первому, довольно ловко забралась на него и осторожно заглянула на второй. — Обалдеть, — расплылась широкой улыбкой.

Все-таки Роман Петрович не обманул, в этом амбаре действительно поселились совы. И сейчас в ожидании матери в окружении соломы и пуха сидели четыре беленьких пушистых совенка, один из которых лениво поклевывал дохлого мыша. Выглядели они настолько трогательно, что Алиса позабыла о ссоре с Ильдаром, однако вспомнила, услышав скрип двери и какой-то подозрительный лязг металла, напоминающий звук закрывающегося замка.

— Роман… — резко обернулась, — Петрович… вы куда подевались? — быстренько спрыгнула вниз, подбежала к двери, подергала ручку. — Что еще за шутки?! Роман Петрович?!

— Простите Алисочка Христа ради, — раздалось с другой стороны, — мне пришлось. Ильдар Ренатович хочет с вами поговорить.

— Что?! — чуть воздухом не подавилась. — Да как вы? Да что же… Вы взрослый человек, Роман Петрович! Разве так можно? Выпустите меня немедленно!

Однако ответа не последовало.

— Охренеть, — хлопнула себя по ногам, — просто охренеть! Заперли в амбаре! Великолепно! Ну, я ему устрою разговор, — принялась озираться в поисках чего-нибудь потяжелее. Илишев по всей видимости решил, что бессмертный. Ничего, ничего, она ему докажет обратное. Она ему устроит великое стояние на реке Угре.

А управляющий тем временем поспешил к хозяину с докладом. Ильдар как услышал, что он на самом деле запер Мурашкину в амбаре, так сначала сорвался на нервный смех, но уже через минуту массировал виски, усердно соображая, как теперь быть и что делать. Алиса наверняка в ярости.

— От вас я такого не ожидал, Роман Петрович, — посмотрел на управляющего с недоумением в глазах.

На что мужчина развел руки в стороны, мол, что просили, то и сделал, а дальше как-нибудь сами, да отправился восвояси.

— С кем приходится работать, — покачал головой, — кошмар, — после чего пошел обратно к гостям, которые к счастью уже собирались уезжать.

День выдался абсолютно сумасшедший, но Ильдар терпел из последних сил.

— Спасибо за теплый прием и чудесный обед, — улыбнулась чрезвычайно довольная мать Самиры. — У вас замечательный дом, что уж говорить о ферме.

— Да, да, — закивал отец семейства, — теперь ждем с ответным визитом, — и пожал руку Ильдару.

— Благодарю. Как появится время, обязательно, — довольно скупо улыбнулся Илишев, — Самира, — кивнул девушке, — был рад знакомству.

— Взаимно, — очередной раз залилась краской.

До машины провожать гостей отправилась Зара с мужем, тогда как Ильдар быстренько переоделся в обычные джинсы с футболкой, затем помчался в амбар, где его дожидается одна маленькая, но очень злая лиса. Ох, и много чего он о себе сейчас услышит. Наверно стоило выпить грамм сто коньяка.

Ильдар подошел к амбару, прислушался. Внутри царила опасная тишина.

— Ладно, — произнес на выдохе и открыл дверь.

Света в помещении тоже не было, что очень и очень напрягло. В полумраке просто так Алиса бы сидеть не стала, значит, готовит нападение.

— Алис, — а голос предательски дрогнул, — ты здесь? — но ответом ему была все та же тишина. — Алис, ты прости Землянского, это я его попросил. Вернее, — прислушался к шорохам, — не в буквальном смысле попросил тебя запереть, а просто не дать уехать. Он слегка перестарался.

Илишев сделал несколько шагов вперед, снова осмотрелся. Редкие лучи солнца, что пробивались в щели, тонкими иголками вонзались местами в пол, местами в нагроможденные друг на друга тюки с сеном, кое-где доходящие в высоту до самого потолка.

— Слушай, я не хочу ссориться. Давай спокойно поговорим. Алиса? — и ощутил легкий мандраж, с детства он не любил игры в прятки, а уж в полутемном помещении так тем более. — Прекращай прятаться, прошу тебя, — однако реакции не последовало. — Короче, или ты сейчас выходишь, или я ухожу и снова закрываю амбар. Выбирай!

В этот момент послышалась характерная возня, следом топот ног, а через секунду Ильдар получил удар в спину чем-то мягким, но довольно тяжелым.