Грейс придержала дверь открытой, и Джейми вошел в дом. Она не включала свет и когда закрыла дверь, то шум дождя было уже не слышно, в результате они остались в беззвучной темноте.

- Что ты здесь делаешь? - спросила она.

- Почему ты не рассказала мне? - он говорил тихо, но в голосе были слышны эмоции. Она была рада тому, что ее глаза еще не привыкли к темноте, чтобы не видеть его боль.

Грейс тяжело сглотнула, ее мозг отчаянно искал выход.

- Не рассказала о чем?

- Что у меня есть сын!

Ее сердце едва не выскочило из груди, наконец, услышав эти слова из его уст.

- Как ты узнал?

- Кэролайн рассказала.

Значит, ее предала сестра. Продала ее врагу, словно ее тайны ничего не значат. Она попыталась вызвать в себе чувство гнева, но он исчез так же быстро, как и появился. Она хотела бы обвинить Кэролайн за этот беспорядок, но знала, что должна взять всю ответственность на себя.

Это касалось только ее и Джейми.

- Она не имела права рассказывать тебе, - заметила Грейс.

- Нет, это ты не имела право. Как ты могла поступить так со мной? Как ты могла лгать мне все это время? Почему не рассказала мне?

Джейми стоял прямо перед ней, единственное, что она могла четко видеть в темноте, были белки его глаз. Он смотрел на нее, ожидая ответа, что все в порядке, но она не могла найти подходящих слов. Теперь, когда она, наконец, могла поставить все на свои места, оправдать свои поступки, ей нечего было сказать.

Как она могла объяснить, что пыталась держать отца вдали от сына? Как она сможет хоть когда-нибудь найти этому оправдание?

Она не знала ответа, и тишина была оглушительной.

- Тебя не было рядом.

- Это не достаточно убедительный ответ, - его руки схватили ее за плечи. - Ты должна была позвонить мне. Я был бы рядом с вами. Я был бы рядом каждую минуту.

Ее сердце разрывалось от боли после этих слов, оплакивая то, что могло бы быть. На протяжении стольких ночей ее единственным желанием было, чтобы Джейми просто обнимал ее, но она сказала себе, что этого никогда не случится. Теперь, услышав его слова, что нужно было просто позвонить...

Не оказалась ли она единственной причиной, почему они не вместе сейчас, не стали семьей? Она что, своими руками разрушила свой шанс на счастье? Их шанс на счастье?

- Ты был бы рядом? - спросила она. - Серьезно?

- Конечно. Ты знаешь это.

- Я не знала этого. Как я могла знать, Джейми? Ты захотел взять паузу в наших отношениях. Мне не хотелось разрушать твою жизнь. Лишать тебя мечты.

- Ты была моей мечтой, - он говорил так искренне, что у нее возникли сомнения, а не заблуждалась ли она насчет него раньше.

Она мысленно обратилась к той боли и гневу, что накопились в ней за годы разлуки.

- Тогда ты говорил иначе. Ты даже не был готов к серьезным отношениям со мной. Как ты смог бы справиться с ребенком, когда мы сами были ещё практически детьми? Это разрушило бы твою жизнь.

- Это все чушь, - он нежно потряс ее из-за силы своих эмоций, и она отстранилась на расстояние вытянутой руки.

- Нет, это правда. Я защищала тебя.

- Нет, - сказал он. - Ты же знаешь, что я лучше. Я поступил бы правильно с тобой и нашим сыном. И ты знаешь это. Я бы повзрослел. Но ты не дала мне шанса.

Грейс была удивлена, увидев, что руки Джейми дрожат, и ее чувство вины увеличилось в десятки раз. Она поставила себя на его место, пытаясь представить, как он себя чувствовал, узнав, что давно стал отцом. Ей стало интересно, как он смог в подобном состоянии проехать за рулем всю дорогу до Нью-Йорка и не оказаться в кювете из-за тех эмоций, что его переполняли.

Она едва могла привести свои собственные мысли в порядок и была не одна, кого настолько же сильно ошеломили последние события.

Грейс хотелось найти способ, чтобы объяснить Джейми, почему она поступила так, а не иначе.

- На тот момент это казалось правильным решением. Я не хотела быть причиной, по которой бы ты отказался от возможности начать пивоваренный бизнес со своими друзьями. Я боялась, что ты примешь предложение о работе в Нью-Йорке, чтобы поступить ответственно, - ее голос был тихим. - Честно, я думала, что оказываю тебе услугу.

- Услугу, Грейс? Чтобы я смог все узнать только спустя пять лет?

Она вздрогнула от его тона.

- Не повышай голос. Джейк спит.

Джейми напрягся, глядя в сторону лестницы, и понизил голос.

- Где он?

- Наверху.

Он сделал шаг к лестнице, но Грейс потянулась, чтобы схватить его за руку.

- Пожалуйста. Не сейчас. Позволь ему поспать.

Джейми остановился, но она видела, каких усилий ему это стоило.

- Я хочу увидеть его. Я не буду будить.

- Нет.

Пока нет. Не таким образом.

- Завтра. Пожалуйста, завтра.

Он шагнул назад к ней, и она ослабила хватку на его руке.

- Но откуда мне знать, что завтра ты все еще будешь здесь? - спросил он, взглянув на нее. - Что не уедешь посреди ночи и не заберешь моего сына?

Она отступила к стене, желая увеличить расстояние между ними, но он подошел к ней ближе.

- Не стану, клянусь.

- Почему я должен тебе верить?

- Даю тебе слово.

Он оперся рукой о стену справа от ее головы, из-за чего она ощутила себя в ловушке.

- О чем ты думала, когда убегала? Ты реально верила, что сможешь выйти сухой из воды? Что я никогда не выясню? Что Джейк никогда не спросит? Он мой сын так же, как и твой.

- Нет! Он мой сын. Ты не заберешь его у меня, поэтому даже не задумывайся об этом ни на мгновенье.

- Я не собираюсь забирать его у тебя. Может, прекратишь? Я не тот ужасный человек, как ты себе напридумывала. Доверься мне хоть немного, Грейс. Что я сделал такого, что заставило тебя думать обо мне подобным образом? Что заставило тебя думать, что я не заслуживаю знать о собственном ребенке?

Она поняла, что он был не зол. Не было в нем ненависти из-за ее лжи и того, что держала все в секрете.

Джейми было грустно. Ему было грустно, потому что она относилась к нему так, словно он для нее не больше, чем незнакомец. После всего, что они пережили вместе, и после той любви, что у них была, она не хотела, чтобы он был частью жизни их сына. Она не поверила, что он способен стать хорошим отцом.

Нет, это тоже было неправильно.

Она всегда знала, что Джейми будет хорошим отцом, не так ли? Она знала, что он бы подошел к этому со всей ответственностью, как и она сама. Джейк изменил ее, и он бы изменил и Джейми тоже.

На протяжении всего этого времени основная причина была в том, чтобы избавить Джейми от необходимости иметь дело с ребенком, к которому он не был готов, или это было попыткой уберечь себя от новой боли?

- Все совсем не так, - наконец произнесла она. - Я никогда не думала, что ты ужасный человек.

- Оу, да? Тогда скажи мне, почему ты сбежала?

Он оперся второй рукой о стену, и она почувствовала себя подобно животному, загнанному в ловушку.

- Я не задумывалась о последствиях, Джейми, - сказала она. - Я взбесилась. Ты увидел его, и я запаниковала.

- Ты чертовски права, ты не задумывалась, - сказал Джейми. - В этом и проблема. Ты никогда не продумываешь до конца хоть что-то, а просто принимаешь кардинальные решения, и тебя не волнует, как это повлияет на людей, которые переживают за тебя.

- Это несправедливо, - сказала она, ей нужно защититься от его обвинений. - Я не делала ничего из того, что бы причинило тебе боль. Приехав сюда... Мне было страшно, и я не знала, что делать. Я не хотела столкнуться с этим, а потом обсуждать все с тобой.

Джейми наклонился к ней, и мгновенно температура между ними взлетела вверх. Это едва не напугало ее сильнее, чем их разговор.

- Тебе следовало знать лучше, - сказал он ей. - Тебе следовало знать, что я найду тебя. Я всегда найду тебя.

У нее перехватило дыхание, и небольшая ее часть была в восторге от его слов.

- Ну, поздравляю, ты выиграл.

- Это верно. И теперь я здесь, и все изменится очень быстро. Баста, Грейс. Ты больше мне не солжешь, - его губы замерли возле ее. - Ты расскажешь мне все.

- Не разговаривай так со мной.

Она попыталась оттолкнуть Джейми, его слова заставили ее защищаться. Она не хотела, чтобы он относился к ней как к человеку, которому нельзя доверять. Если бы он просто попытался понять, то увидел бы, что она не хотела врать и причинять ему боль. Все просто вышло из-под контроля.

- Я не лгунья, - сказала она, скрестив руки на груди.

- Это еще одна ложь, дорогая.

- Нет! Я совершила ошибку, но у тебя нет права осуждать меня. Тебя не было рядом. Ты сказал мне, что хочешь взять паузу, что мне оставалось делать? Показаться у тебя на пороге и сказать, что я беременна? Мне было страшно, Джейми.

- Грейс...

- Я думала, что ты будешь злиться на меня, - ее горло сжалось, и она почувствовала себя уязвимее, чем ощущала на протяжении долгого времени. - Я чувствовала себя так, словно одна виновата в том, что забеременела, и подумала, что ты тоже увидишь все именно в таком свете. Я знала, что ты проявишь ответственность, но не хотела заставлять тебя таким способом оставаться со мной.

Какое-то время оба молчали, и Грейс не могла найти в себе сил посмотреть на него.

- Я звонил тебе, - наконец сказал Джейми. - Я звонил тебе каждый день, пытаясь все сделать правильно. Ты знала, что я хотел вернуть все назад? Расставание с тобой было ошибкой, и я знал это.

Грейс покачала головой.

- Этого было недостаточно. Ты понятия не имеешь, насколько мне было больно. Я не могла вынести мысли о том, что расскажу тебе о ребенке, а ты отошлешь меня, или еще хуже, дашь все и возненавидишь меня за это.

Она видела сочувствие в глазах Джейми, но его голос звучал отрешенно.

- Таким образом, ты решила, что ложь - единственная альтернатива? Вычеркнуть меня из своей жизни и делать вид, что ничего не случилось, когда мы встретились снова, было единственным решением? Ты выбрала трусливый путь.

- Как ты смеешь.

- Как смеешь ты.

Он мягко провел мозолистыми пальцами вниз от шеи до ключицы, заставляя ее задрожать.

- Джейми... - прошептала она, желая, наконец, сократить расстояние между ними, желая, чтобы между ними не стояло столько разногласий.

Так много злости, так много боли, так много недоверия и разочарования. Так много ошибок.

Она проговорила эти слова в своем сердце, прежде чем смогла убедить себя не сказать этого вслух.

- Мне так жаль. За все.

Джейми был настолько близко, что она чувствовала мятный аромат его дыхания. Их глаза встретились, и они смотрели друг на друга, затаив дыхание, чтобы увидеть, каким будет следующий шаг.

Внезапное чувство вины съедало ее заживо и знало наверняка, что она собирается проиграть эту битву. Прежде чем она смогла отвернуться, Джейми наклонился и поцеловал ее.

Поцелуй стал спасательным кругом. Грейс едва не расплакалась, когда его губы коснулись ее, а в ее сердце поселилась извращенная надежда. Может быть, это еще не конец. Может быть, он все еще заботится о ней.

Его язык погрузился в глубины ее рта, и она открыла ему себя, заряжаясь его силой. Он обнял ее за талию и придерживал, когда ее колени начали дрожать, прижав к стене.

Джейми застонал, звук не только потребности, но и удовольствия, он приподнял ее, чтобы она могла обернуть ноги вокруг его талии. Он запустил руку в ее волосы и нежно потянул, чтобы получить доступ к шее, и облизнул.

Она так сильно хотела произнести его имя, но боялась, что если скажет хоть слово, то разрушит чары и вернет их обратно в реальность. Вместо этого она наслаждалась каждым мгновением того, как он ощущался, зная, что это может быть последний раз, когда ее так держат и целуют.

Губы Джейми оставили ее шею и отправились к мочке уха. Его горячее дыхание около уха послало дрожь по ее спине, и она крепче прижалась к нему.

- Спальня, - сказал он хрипло, и она кивнула.

Джейми помнил, где была ее спальня, каким-то образом он с легкостью пронес ее вверх по лестнице, и упал с ней на матрас, перекатившись так, чтобы не придавить своим весом. Затем его рот снова обрушился на ее, горячий и требовательный, его руки крепко прижимали ее к нему. Она дразнила его своим языком, нуждаясь, чтобы он желал ее так же сильно, как и она хотела его.

Не разрывая поцелуй, Джейми жадно расстегнул верх ее пижамы и сдернул, полностью обнажая ее. Он спустился с поцелуями к основанию ее шеи и задержался на набухшей груди, заставляя ее вскрикнуть.

Его рубашка была мокрой от дождя, и ткань ощущалась очень грубой на ее нежной коже. Она стащила рубашку через его голову и бросила на пол, он прижался к ней своей теплой грудью. Это так замечательно ощущалось, как их тела идеально подходят друг другу, словно были предназначены всегда.

Она хотела сказать ему это, но побоялась оттолкнуть.

Он все еще злился?

Она не могла этого сказать. Он не целовал ее, словно сердит, но было что-то в его поцелуе, чего не было раньше. Были в нем крайняя необходимость и собственнические чувства, словно ему нужно иметь ее в этот самый момент и отметить как свою.

Его рука потянулась к эластичному поясу ее штанов, и он стянул их вместе с нижним бельем. Она была совершенно голой по его милости и не могла представить себе иное место, в котором сейчас хотела бы оказаться сильнее.

Я люблю тебя, Джейми.

Ещё никогда ей не хотелось настолько сильно сказать эти слова, и никогда она так не боялась. Она прикусила губу, сдерживая порыв.

Рот и руки Джейми продолжали изучать ее везде, пытать изысканным удовольствием, пока она не потеряла способность что-либо делать, только чувствовать. Она хотела всем своим существом, чтобы он никогда не прекращал заниматься с ней вот так любовью, чтобы его голубые глаза всегда смотрели на нее с такой же страстью.

- Ты нужна мне, сейчас, - сказал он.

Одним быстрым движением он резко вошел в нее, заставив вскрикнуть. Она впилась пальцами в его спину, и он простонал, обрушив свои губы на ее. Сначала он держал устойчивый ритм, двигаясь в ней снова и снова, удерживая ее так крепко, что она чувствовала, будто была его частью. Она выгнула спину и двигалась с ним, они оба быстро теряли видимый контроль, который у них оставался. Ощущение его, горячего и твердого, внутри нее было сладкой пыткой, и она нуждалась в этом словно в наркотике.

Она обернула ноги вокруг его талии, притянув его крепче, а он сзади взял ее за шею.

- Посмотри на меня, Грейс.

Кровь стучала в ее жилах, и она знала, что была на грани чего-то трагичного. Его глаза не отрывались от ее, наблюдали за ней с теплотой и страстью.

Я люблю тебя. Я люблю тебя. Я люблю тебя.

Чтобы остановить себя и не прокричать эти слова, она сильнее вонзила ногти в спину Джейми и притянула его для сокрушительного поцелуя. Он двигался внутри нее, и она взорвалась в оргазме, который был так сладок, что на ее глазах навернулись слезы. Он встретил ее финал своим собственным оргазмом, крепко обняв и простонав в ее волосы.

Когда, наконец, их дыхание замедлилось, они не ослабили своих объятий. Грейс поцеловала грудь Джейми и была вознаграждена удовлетворенным вздохом.

- Что мне с тобой делать, Грейс?

- Я не знаю, Джейми.

Она чувствовала, что готова расплакаться, и ненавидела себя за это. Она никогда не была одной из тех, кто становится эмоциональным после секса, но на этот раз все было иначе. В любую секунду она может потерять Джейми навсегда. Он не любит ее больше и никогда не сможет полюбить после всей той лжи, что она сказала ему.

У них всегда будет физическая связь, но его сердце уже не будет биться так же, как ее.

Теперь, когда гнев рассеялся, ей необходимо было высказаться. Было так много всего, ей нужно попытаться заставить Джейми понять. Если бы он знал, что она никогда не пыталась причинить ему боль, что всего лишь пыталась защитить их обоих, может быть, он смог бы простить ее и дать ей еще один шанс.

Джейми зевнул и высвободился из ее объятий, перекатившись на свою сторону крошечной односпальной кровати. Он был так высок, что его ноги свисали с края матраса, и занимал большую часть пространства, но это ничуть не беспокоило ее. Когда он был рядом, она чувствовала себя в большей безопасности и комфорте, чем за все эти годы.

- Джейми?

- Ммм? - он уже закрыл глаза, и она вспомнила, что Джейми провел за рулем семь часов, чтобы добраться до нее, не заметив, что уже почти три утра.

- Забудь.

Грейс потихоньку отодвинулась от него, чтобы дать ему столько места, сколько позволяла кровать, но его рука, обернувшись вокруг нее, притянула ближе к его боку.

Ее последней мыслью, перед тем как уснуть, была молитва, чтобы это был не прощальный раз, когда он держал ее в своих объятиях.