Корт не спал и смотрел на светящееся табло электронных часов, стоявших на тумбочке возле кровати. Одни цифры сменялись другими, минуты складывались в часы. И вот, когда 4.59 сменилось на 5.00, Корт понял, что больше не выдержит ни одной минуты в таком положении.

Сабрина буквально лежала на нем. Сам Корт возбудился в ту самую минуту, когда забрался в кровать и лег рядом с Сабриной. Он самонадеянно решил, что как-нибудь продержится. Однако во сне Сабрина придвинулась к нему, а потом еще обняла его ноги своими, и Корту ничего не оставалось, кроме как тоже обнять ее. Это на поверку оказалось большой ошибкой и лишило Корта последней надежды заснуть.

Боясь разбудить Сабрину и тем самым поставить в неловкое положение и ее, и себя, Корт попытался очень осторожно отодвинуться от нее на край кровати. Но, поскольку голова Сабрины лежала у него на груди, отодвинуться, не разбудив ее, оказалось невозможно. Оба спали в одежде, но даже через два слоя джинсовой ткани, разделявшей их бедра, тепло ее тела обжигало Корта, взывало к его телу на глубинном, не подвластном разуму уровне. Груди Сабрины были прижаты к его груди и вызывали у Корта до боли острое желание прикоснуться к ним, ощутить их упругость, попробовать на вкус. Корт облизнул губы в предвкушении. Но он знал, что не может это сделать, во всяком случае, в этот раз. Сабрина слишком много для него значила, он не хотел снова причинить ей боль.

Корт закрыл глаза, отказываясь анализировать свои мотивы. Вскоре ему снова предстоит уехать, и бессмысленно притворяться, что это не так. Он медленно приподнял левую руку Сабрины и убрал ее с себя. Сабрина застонала во сне и еще плотнее прижалась лицом к его плечу. Корта захлестнуло непреодолимое желание уложить Сабрину на спину и овладеть ею здесь же и сейчас же. Он до хруста в челюстях стиснул зубы и держал их так до тех пор, пока накал вожделения не снизился до переносимых пределов.

Нужно что-то делать, понял Корт, причем немедленно.

Сабрина парила в зыбком пространстве между сном и бодрствованием. Впервые за очень долгое время ей было тепло и спокойно, тело ее расслабилось и обмякло на другом теле, крепком, мускулистом. Это Корт, сонно думала Сабрина, мне снится, что я лежу с ним в постели, вот бы этот сон никогда не кончался…

Несмотря на напускное равнодушие, которое она демонстрировала день за днем, в глубине души ей хотелось оказаться именно здесь — в постели Корта, в его объятиях. Ее бедра инстинктивно выгибались навстречу восхитительно твердому члену, упирающемуся в ее живот. Корт — единственный мужчина, с которым Сабрина занималась любовью, единственный, с кем ей когда-либо этого хотелось. И она мечтала заняться с ним любовью снова.

Например, в душе. Будто наяву Сабрина увидела, как она шагнула в кабинку, в струящееся за стеклянной дверью тепло, где ее ждал Корт. Он обнял ее сильными руками и припал к губам нежным поцелуем. Сабрина почувствовала себя так, будто была снова девчонкой, впервые получающей сексуальное удовольствие. Да, это было как раз то, чего ей так давно хотелось: смыть с себя груз прошлого, горечь обид, поражений и неудач, и начать новую, счастливую, жизнь.

Корт разжал объятия и взял с полочки гель для душа. Когда он выдавил на ладонь немного тягучей массы, пластиковая бутылочка опустошенно вздохнула, и Сабрина невольно вздрогнула. Корт повернул ее спиной к себе, и его ладони начали круговыми движениями перемещаться по ее телу, неспешно растирая пенную массу прямо по белью и по обнаженной коже.

Ощущение сильных и теплых рук, скользящих по телу, массирующих самые чувствительные места прямо через влажное белье, было весьма эротичным. Одна рука Корта ласково прошлась по спине, спустилась ниже, к прикрытым трусиками ягодицам, и, скользнув по бедру, перебралась вперед и властно легла на низ живота.

Сабрина закрыла глаза и, испустив протяжный стон блаженства, прижалась к Корту всем телом. Его вторая рука нежно массировала ее груди через промокшие чашечки бюстгальтера. Спустя несколько секунд Сабрине стало казаться, что она просто не выдержит эту изысканную эротическую пытку, и она резко обернулась.

Повинуясь дьявольской поощрительной улыбке Корта, Сабрина обхватила пальцами мужскую плоть, настойчиво рвущуюся сквозь плотную ткань спортивных трусов.

Корт судорожно сглотнул и попытался отстраниться. Сабрина испугалась, что повела себя слишком нетерпеливо и неосторожно. Если она хочет получить настоящее наслаждение, то ей лучше не тревожить раньше времени мужскую плоть, и без того чрезмерно истомленную мучительным ожиданием.

Она прижалась к Корту плотнее и, глядя ему в глаза, медленно потерлась грудью о его мускулистый торс. Не позволяя ему отстраниться, Сабрина впилась пальцами в его широкие плечи и одарила долгим, горячим и чувственным поцелуем.

Ее поразила сила воздействия и острота ощущений от этой ласки. Сабрина вдруг почувствовала, как стремительно падает вниз, куда-то в бездну, безвозвратно и окончательно, навстречу своей гибели. Как альпинист, вдруг сорвавшийся во время восхождения со скалы. Налившаяся упругой силой, горячая мужская плоть, упиравшаяся ей в живот, показалась Сабрине твердой как камень. От страстного желания ощутить эту мощь внутри себя у нее помутился рассудок.

— Ну же, Корт! — Ее голос прозвучал провоцирующе и призывно. — Я хочу тебя. Я не могу больше терпеть.

Корт обхватил ее бедра и решительно притянул Сабрину к себе.

— Да, возьми меня! — простонала она. — Прямо сейчас, в душе. Я хочу, чтобы ты вошел в меня и остался во мне навсегда! И мы никогда бы не расставались…

Вздохнув, Сабрина прижалась к нему еще крепче. Из груди Корта вырвался какой-то низкий звук, Сабрина медленно приоткрыла отяжелевшие веки, и сон, казавшийся очень реальным, поблек, стало темно.

В комнате было темно. Видно, еще ночь, поняла Сабрина. Не сразу сообразив, где находится, она попыталась стряхнуть остатки эротического сна. Где Райан?

Внезапно в ее мозгу словно полыхнула молния. «Тебе нельзя уходить сейчас». Она провела ночь с Кортом! В его постели! Сабрина вдруг ощутила возбужденное мужское тело, на котором лежала.

Только не это!

Сабрина неловко скатилась с Корта к краю кровати, чуть не свалившись на пол. Щелкнул выключатель настольной лампы. Корт сел и всмотрелся в лицо Сабрины. Она прищурилась. По мере того, как глаза привыкали к свету, Сабрина рассмотрела, что волосы Корта взлохмачены, рубашка смята — наверняка от моих попыток просунуть руки под ткань, со стыдом поняла она.

— Доброе утро, Брин.

От его низкого охрипшего голоса у нее пробежали мурашки по коже. Внезапно Сабрина представила, как она выглядит. Вскочив с кровати, она повернулась к Корту спиной и попыталась привести в порядок одежду и волосы. О чем она только думала, ложась с ним в постель?!

— Ты в порядке?

Голос Корта раздался над самым ее ухом. Сабрина отшатнулась и больно ударилась о ножку стула большим пальцем ноги. Тихо чертыхнувшись, она потерла ушибленный палец о другую ногу.

Корт, наверное, подумал… А что он мог подумать? Он проснулся и обнаружил, что я распласталась на нем. Сабрина густо покраснела и с наигранной бодростью ответила:

— Доброе утро.

Она украдкой покосилась на возмутителя ее спокойствия. Корт внимательно наблюдал за ней, даже слишком внимательно. Лоб перечертили морщины — не то от недовольства, не то от тревоги. Он, наверное, решил, что со мной что-то не так, предположила Сабрина. И он прав: я сошла с ума.

— Я в порядке.

Сабрина безуспешно пыталась не замечать влажного жара, пульсирующего между ее ног, болезненного томления в груди и бешеного сердцебиения. Если такое состояние можно назвать нормальным, тогда она действительно в порядке. Только с ума спятила, вот и все.

Корт осторожно, очень медленно приблизился к Сабрине, словно боясь, что она может опрометью броситься к двери.

— Послушай, все нормально… ну, я имею в виду, что мы проснулись вместе. — Он покосился на смятую постель. — Ничего не случилось. — Корт натужно сглотнул. — Брин, все в порядке.

Нет, не в порядке, и никогда не будет!

Сабрина заплакала. Она сама до конца не понимала, из-за чего плачет: от страха, от неудовлетворенности, или, быть может, от трогательной искренности Корта. Как бы то ни было, слезы лились и лились по ее щекам. В ее жизни все пошло наперекосяк. Она почти потеряла ранчо, Чарли ее не признает, а сейчас перед ней стоит единственный мужчина, которого она когда-либо желала, отец ее ребенка, но он не может принадлежать ей. Сабрина всхлипнула и поспешно зажала рот рукой, чтобы сдержать следующий всхлип.

— Черт! Брин, не плачь!

Корт привлек ее к себе. Сабрина и хотела бы сопротивляться, да не могла, просто не могла. Корт такой сильный… Ей очень нужен кто-то сильный рядом, пусть даже ненадолго.

— Не плачь, ну пожалуйста, — прошептал Корт ей на ухо. — Я не могу видеть, как ты плачешь.

Сабрина обняла его за шею и попыталась перестать плакать, но не смогла.

— Извини, — пробормотала она в промежутке между всхлипами, — я никак не могу остановиться.

В этой жизни у Сабрины остался один-единственный якорь — Райан, но он всего лишь маленький беспомощный ребенок. Как же ей хотелось ухватиться за Корта, за кого-то сильного, кто мог бы облегчить ношу, навалившуюся на ее плечи!

Корт поцеловал ее в лоб.

— Ладно, Брин, поплачь, если хочешь. — Он обнял ее крепче. — Я не против.

Губы Корта слегка коснулись ее щеки, и сердце Сабрины остановилось. Корт не шевелился, его губы находились в каком-нибудь полудюйме от ее собственных. Желание пронзило Сабрину как стрела, разбив вдребезги остатки сдержанности. Она чуть приподняла голову — совсем немного, чтобы только встретиться губами с губами Корта. Ее влажную от слез кожу обдало тепло его дыхания.

— Поцелуй меня, — прошептала Сабрина.

Она ощущала его желание почти так же явственно, как свое собственное. Казалось, между их почти соприкасающимися ртами проскакивают искры.

Корт облизнул губы. Желание, накатившее на Сабрину, было таким сильным, что она на миг невольно закрыла глаза.

— Пожалуйста, прошу тебя… — В ее тихой мольбе смешались страх, боль, предвкушение.

Корт обхватил ее лицо ладонями и всмотрелся в глаза.

— Ты правда этого хочешь?

Сабрина кивнула и коснулась его крупных красивых губ. Но Корт быстро взял инициативу на себя, и Сабрина снова закрыла глаза. Разум твердил, что она зря допустила, чтобы это случилось, ее сердцу придется дорого заплатить за удовольствие. Корт скоро уедет, и она снова останется одна. Но в эту минуту для Сабрины имело значение только одно: сейчас Корт с ней, а там — будь что будет.

Не прерывая поцелуя, Корт стал расстегивать пуговицы на ее блузке, потом спустил блузку с плеч и снял совсем. Оторвавшись от губ Сабрины, он тут же припал к ее обнаженной груди, не сдержав стона удовольствия. Сабрина погрузила пальцы в его шелковистые волосы и притянула голову Корта еще ближе, молчаливо поощряя его продолжать.

Доставив удовольствие одной груди, Корт принялся за вторую. Его руки скользнули к поясу джинсов Сабрины. Втягивая в рот упругий сосок, Корт одновременно расстегнул молнию и снял с Сабрины джинсы вместе с трусиками. Она непослушными ногами переступила через свою одежду и осталась перед Кортом совершенно обнаженная.

Ладонь Корта легла на самый низ живота Сабрины, а палец безошибочно нащупал самую чувствительную точку в ее теле. Сабрина громко вскрикнула, и от нестерпимого желания у нее потемнело в глазах.

Корту казалось, что его сердце выскочит из груди. Сабрину не держали ноги, и она опустилась в кресло, возле которого стояла. Корт встал на колени, поднял ее ноги, сначала одну, потом другую себе на плечи и ему открылся вожделенный источник наслаждения. Сгорая от жажды испить сочащуюся из лона Сабрины влагу, Корт припал губами к сладкой, чувствительной плоти. Сабрина ухватилась за подлокотники кресла, в экстазе запрокинув голову и выгнув спину. Яростное желание сжигало Корта изнутри, он жаждал погрузиться в ее жаркое тепло, но сначала он собирался доставить Сабрине наслаждение, ласкать ее так, чтобы у нее не осталось сил.

Его язык двинулся в путь, не упуская ни единой складочки, затем нашел самую чувствительную точку и стал ласкать ее. Корт дразнил нежную плоть зубами, посасывал и лизал языком до тех пор, пока стонавшая Сабрина не обессилела, безмолвно моля о большем.

И Корт давал ей то, о чем она просила. Его собственное возбуждение достигло такого накала, что он всерьез опасался не продержаться до конца прелюдии. Сабрина вскрикивала, зажимая себе рот кулаком. Корт снова и снова подвергал ее сладостной пытке, пока не почувствовал, что она близка к оргазму. Ее разрядка была такой бурной, что это потрясло Корта.

Наконец Сабрина затихла. Не сводя глаз с ее прекрасного обнаженного тела, Корт встал и начал медленно расстегивать рубашку. Сабрина была настолько слаба, что могла только наблюдать за его методичными движениями. Ноги ее были по-прежнему широко раздвинуты, только ступни теперь стояли на полу. Маленькие груди влажно блестели от пота, соски оставались по-прежнему упругими. Корт вытянул рубашку из-за пояса джинсов, снял и бросил на пол. Сабрина жадно следила за каждым его движением. Корт расстегнул пуговицы на джинсах, и Сабрина расширившимися в предвкушении глазами наблюдала, как он спустил джинсы вместе с трусами и сбросил их с себя.

Окинув долгим взглядом всю его фигуру, от босых ступней до разлохмаченных волос, Сабрина невольно облизнула губы. Ни на миг не отрывая взгляда от ее глаз, Корт лег на кровать навзничь. Сабрина встала и медленно двинулась к нему. Забравшись на кровать, она села верхом на Корта. Ее волосы щекотали его кожу, поднимая градус возбуждения еще выше. Его пульсирующая плоть настойчиво требовала освобождения, Корт понимал, что не выдержит долго, но был полон решимости дать Сабрине возможность управлять событиями.

В этот раз он собирался отдать всю инициативу ей, а сам он только предложит ей наслаждение, которого она хочет. Сабрина стала целовать его грудь, и, когда игриво лизнула один сосок, желание пронзило Корта с ног до головы. Он стиснул кулаки и вцепился в простыню. Сабрина потерлась низом живота о его возбужденную плоть, Корт инстинктивно приподнял бедра ей навстречу. Она тихонько ахнула, он в ответ зарычал, не в силах больше терпеть, ему было необходимо оказаться в ней.

Чувствуя его нетерпение, Сабрина улыбнулась и обхватила его член своими прохладными пальцами. Корт содрогнулся. Глядя ему в лицо, она направила его плоть в свое лоно и медленно, дюйм за дюймом, стала опускаться на него, пока наконец ее бедра не оказались прижатыми к его бедрам.

Головокружительная острота ощущений потрясла Корта. Его обдало таким жаром, что ему потребовалась вся выдержка, чтобы не кончить сразу же. Издав негромкий возглас, похожий немного на вскрик, немного на стон, Сабрина начала двигаться — сначала неуверенно, потом все смелее, быстрее. Ее длинные волосы рассыпались по плечам, упали на грудь, которую Корту хотелось видеть. Он поднял руки, раздвинул волосы Сабрины, и ее твердые, как камешки, соски уткнулись в ладони Корта.

Прикрыв глаза, она стала двигаться быстрее. Корт смотрел на нее и не мог оторваться. Как же она прекрасна! Он мял руками нежную плоть ее грудей, мечтая взять в рот сосок, но осуществить это желание не мог: ощущать себя в Сабрине, оседлавшей его, было так приятно, что Корт не хотел и думать о том, чтобы прервать ее движения или хотя бы замедлить. С первой волной настигшего ее второго оргазма Сабрина ахнула, Корт почувствовал, как ее ножны то сжимаются вокруг его мужского орудия, то отпускают его, и понял, что не выдержит больше ни секунды.

Потянув Сабрину на себя, он крепко поцеловал ее, перевернулся — теперь Сабрина оказалась лежащей на спине — и мощным толчком вошел в нее в полную силу. Сабрина застонала, Корт поглотил ее стон своими губами и втянул ее язык в свой рот. Последний решающий толчок — и Корт излился в нее. Путаясь пальцами в длинных волосах Сабрины, он еще крепче прижал ее губы к своим и в стихающих отголосках взрыва наслаждения в последний раз качнул бедрами, словно запечатывая их тела как единое целое.

Корт приподнялся, чтобы посмотреть в глаза Сабрине, ему нужно было видеть, чувствует ли она то же, что и он. Физическое удовлетворение — да, но не только, нечто большее. Гораздо большее. Сабрина улыбнулась и нежно погладила его по щеке. У Корта мелькнула мысль, что этак он никогда, никогда не сможет забыть Сабрину. Она его вторая половинка.

Сабрина сидела на полу в гостиной миссис Картрайт и играла с Райаном. Каждый раз, когда она смотрела в глаза своему маленькому сыну, ее сердце делало лишний удар: Райан так похож на отца!

При мысли о Корте Сабрина затрепетала. Даже от одного лишь воспоминания о том, как они занимались любовью, она покраснела.

— Сабрина, что ты собираешься делать дальше? Ты уверена, что поступаешь правильно, скрывая правду от Корта?

Миссис Картрайт была единственной, не считая врача, кто знал имя отца Райана. Сабрина бы и ей не рассказала, но она должна была как-то объяснить свое поведение, собираясь оставить Райана на ночь. До этого Сабрина всегда ночевала дома, да что там ночевала, она даже не ходила на свидания. Пришлось рассказать миссис Картрайт правду.

Сабрина поцеловала Райана в макушку.

— Честно говоря, не уверена. Я так привыкла хранить тайну, что мне страшно произнести правду вслух. — Она улыбнулась малышу. У Райана резались зубки, и он тащил в рот все, что попадалось под руку. — Вдруг я ему скажу, а окажется, что этого не следовало делать? То, что я до сих пор люблю Корта, ничего не значит. Я даже не уверена, что он вообще когда-нибудь меня любил.

Миссис Картрайт качнулась пару раз в старинном кресле-качалке и задумчиво нахмурилась.

— Но он хотя бы хороший человек?

Губы Сабрины сами собой сложились в улыбку.

— Очень. Я немного беспокоилась, когда не могла понять, что связывает его с Нили, но теперь я знаю.

— Он не хочет остаться в Монтане?

— Нет, ему здесь не нравится. В детстве ему пришлось нелегко, его отец сильно пил, и из-за него страдала вся семья. Корту не терпелось уехать из дому. Наверное, он уродился беспокойным, сколько я его помню, он всегда мечтал уехать.

Миссис Картрайт помолчала.

— А ты не хочешь уезжать?

— Здесь мой дом, как могу просто так взять и уехать? Мне нужно думать и о Чарли. Кроме того, отец всю жизнь трудился на ранчо, как до него его отец, разве я могу все бросить?

— Но ты же говоришь, что любишь Корта, — возразила миссис Картрайт.

Сабрина закрыла глаза и попыталась разобраться в сложном клубке чувств.

— Да, я его люблю. — Она открыла глаза и посмотрела на подругу. — Я всегда его любила, только не знала, как его удержать, да и сейчас не знаю.

Миссис Картрайт медленно покачала головой, в глазах появилось отсутствующее выражение.

— Детка, ты не сможешь его удержать надолго, если он сам этого не захочет. Если он сам не захочет остаться, ничто его не удержит — ни ты, ни Райан.

— Знаю, — тихо сказала Сабрина, снова целуя макушку сына.

— И что же ты собираешься делать?

Сабрина беспомощно пожала плечами.

— Не знаю. — Ее мысли переключились на брата. — Если от Чарли по-прежнему не будет вестей, наверное, мне придется снова подкинуть Райана вам, а я попытаюсь сама связаться с Кортом.

— Надеюсь, ты не собираешься в лагерь?

Сабрина потерла лоб. От мучительных раздумий у нее разболелась голова.

— Не вижу другого выхода. Я отвечаю за Чарли. Я не стану входить на территорию, просто попрошу, чтобы Корта вызвали к воротам. — Она сумела улыбнуться. — Подожду, когда Райан уснет, и привезу его к вам, вы за ним присмотрите, пока меня не будет.

На обратном пути Сабрина размышляла над словами миссис Картрайт. Она права, пытаться удержать Корта — безнадежная затея, Сабрина поняла это еще тогда, когда он уехал в первый раз. И сейчас она не собиралась использовать как приманку Райана, чтобы удержать Корта. Если Корт ее любит и захочет остаться, он должен сам принять решение, а она будет как зеницу ока хранить свою сокровенную тайну. Сабрина решила, что расскажет Корту о ребенке, когда — и если — он признается ей в любви. Ей оставалось только молиться, чтобы он не возненавидел ее за то, что она скрывала от него существование сына.

Сабрине вспомнилось выражение лица миссис Картрайт, когда она говорила, что невозможно удержать мужчину насильно. О чем она думала? О любимом, навсегда потерянном много лет назад? Или о чем-то более близком по времени? Предположение казалось Сабрине странным. Миссис Картрайт за семьдесят, и она овдовела больше десяти лет назад… Но кто знает? Возможно, у нее тоже есть какая-то тайна.

Свернув на подъездную аллею, Сабрина нахмурилась. Возле ее дома стоял незнакомый автомобиль. Ее охватило тревожное предчувствие. Это не Корт. Она покосилась на Райана, спавшего в специальном детском сиденье. Пока она не узнает, что за гость к ним пожаловал, придется оставить малыша в машине. Солнце еще не поднялось высоко, в машине прохладно, с Райаном не должно ничего случиться, если он некоторое время поспит здесь.

Сабрина вышла из пикапа и тихо, чтобы не разбудить сына, закрыла дверцу. Когда она пошла к дому, ждавший на веранде мужчина повернулся, и Сабрина узнала Тэда Фергюсона. Что ему нужно?

— Доброе утро, — приветствовала его Сабрина самым строгим тоном, на какой только оказалась способна.

От страха неприятно засосало под ложечкой, но она старалась не обращать на это внимания.

Фергюсон посмотрел на небо, потом окинул сальным взглядом фигуру Сабрины и многозначительно изрек:

— Да, утречко неплохое.

Сабрина сглотнула. Только бы с братом ничего не случилось!

— Если вы ищете Чарли, его здесь нет.

Фергюсон пожал плечами.

— Нет, я не ищу Чарли. — Он посмотрел на ее пикап, и у Сабрины сердце ушло в пятки. — Просто заехал поинтересоваться, как ты себя чувствуешь сегодня утром.

— Хорошо, — безжизненно сказала Сабрина. Страх за сына приковал ее к месту. — А почему вы спрашиваете?

Фергюсон подошел ближе.

— Я видел, как ты утром, очень рано, выходила из квартиры Корта, вот я и подумал, спала ли ты вообще этой ночью?

— Мы с Кортом — старые друзья.

Ее сердце билось так громко, что Сабрина почти не сомневалась: Фергюсон слышит каждый удар. На его губах появилась сальная ухмылка, но глаза были полны ненависти.

— Не сомневаюсь. Я бы и сам не прочь поиметь тебя в качестве подружки.

Сабрина внутренне содрогнулась от отвращения.

— Мистер Фергюсон, если у вас ко мне какое-то дело, переходите, пожалуйста, к нему, у меня мало времени.

Он спустился еще на одну ступеньку.

— Я только хотел предупредить тебя насчет дружка.

Сабрину обуял новый приступ страха.

— Пусть получше следит за собой, — угрожающе произнес Фергюсон, — а тебе, если ты не дура, советую держаться от него подальше. Сдается мне, брат Броуди — не тот, за кого себя выдает. И я обязательно узнаю, что он затевает.

— Не понимаю, о чем вы говорите.

Голос у Сабрины дрожал, но она ничего не могла с этим поделать. Она украдкой оглядела двор, прикидывая, можно ли использовать что-то в качестве оружия против Фергюсона, но ничего подходящего на глаза не попалось. Корт просил ее держаться подальше от лагеря и от членов «Милиции Монтаны», однако Сабрина не ожидала обнаружить одного из главных подручных Нили на своем пороге.

— Может, да, а может, нет. — Фергюсон спустился с последней ступеньки и остановился рядом с Сабриной, их глаза оказались почти на одном уровне. — Но я буду следить за вами обоими. Один неверный шаг, и тебе крышка. Все поняла?

«Тебе крышка», мысленно повторила Сабрина. Не в силах произнести ни слова, она кивнула.

— И дружку своему передай, что я за ним слежу.

Фергюсон зашагал к своему мощному джипу. Он сел за руль, но Сабрина не двигалась с места, пока машина этого страшного человека не скрылась за поворотом дороги. Только после этого она побежала за Райаном. Руки у нее так дрожали, что она с трудом отстегнула ремни безопасности. Нужно срочно найти способ предупредить Корта, но в лагерь ей возвращаться нельзя. Корт взял с нее обещание, что она там больше не появится. И о том, что Фергюсона стоит остерегаться, Корт тоже знает, он говорил, что не доверяет этому типу. Сабрина глубоко вздохнула, пытаясь унять волнение. Корт сумеет о себе позаботиться, она должна в это верить.

Но сможет ли он когда-нибудь снова поверить ей, если узнает ее тайну?

Сабрина посмотрела на спящего сына. Она поступила так, как считала правильным в то время. Но что, если она допустила ошибку? Самую большую ошибку в жизни? И как вести себя с Чарли? Может, просто притвориться, будто ей безразлично, что он не ночевал дома? Или это будет еще одной ошибкой?

Вечером Корт еще раз обошел учебный центр, но безрезультатно: Чарли нигде не было видно. Корт мысленно выругался. Он обещал Сабрине позаботиться о ее брате, но как это сделать, если он не может найти мальчишку? Он еще раз заглянул на стрельбище. Может, ребят вывели на учения или они стреляют по мишеням где-нибудь на территории? Еще не стемнело. Корт знал, что мальчишек в возрасте Чарли хлебом не корми, дай только в войну поиграть.

Он пошел к запасным воротам лагеря. Весь день ему удавалось гнать от себя мысли о Сабрине, но с каждым часом это становилось все труднее и труднее. Утром он буквально вытолкал ее за дверь, боясь, что передумает и, снова уложит ее в постель. Отрицать чувства, которые он испытал утром, не имело смысла.

Корт вынужден был взглянуть правде в глаза: Сабрина значит для него гораздо больше, чем он хотел бы думать. Когда задание будет выполнено, им придется разобраться в своих отношениях. В данный момент Корт не хотел думать о Сабрине, ему нужно было сосредоточиться, а Сабрина его отвлекала, да еще как! Он возбуждался от одной только мысли о ней.

Сабрина — единственная женщина, которая на него так действовала, и единственная, кого он подпустил к себе близко. Она заслуживает гораздо большего, чем те крохи, которые ей от него перепадали. На этот раз все должно быть по-другому. Они поговорят, обсудят планы на будущее. Корт еще сам не до конца разобрался в своих смешанных чувствах и не мог трезво оценить, что происходит между ним и Сабриной. Он только знал, что в этот раз должен поступить с ней как подобает.

До Корта донеслись возбужденные голоса нескольких подростков, и среди них — голос Чарли. Он ускорил шаг. Чем быстрее он заберет Чарли из лагеря, тем лучше для них обоих.

— Эй, Чарли!

Чарли вышел из строя подростков, двигавшихся в сторону столовой, и вприпрыжку побежал к Корту.

— Вы слышали, Корт, мне вручили знак отличия!

Корт изобразил улыбку.

— Знак отличия?

— Ну да. «Лучший стрелок».

— Здорово. — Корт похлопал подростка по плечу.

— Чарли! — окликнул Фергюсон, останавливаясь рядом с ними. — Не забудь насчет вечера.

— Не забуду! — с энтузиазмом заверил Чарли.

Перед тем как уйти, Фергюсон злобно взглянул на Корта и обронил загадочную фразу:

— У меня есть планы насчет Чарли. Серьезные планы.

У Корта возникло неприятное предчувствие по поводу этих «серьезных планов». Он не сомневался, что Фергюсон готов на все, лишь бы добраться до него, до Корта.

— Что у вас намечено на вечер, приятель? — небрежно поинтересовался Корт у мальчика.

Глаза Чарли загорелись от возбуждения.

— Ферг берет меня и еще нескольких ребят, которые тоже хорошо стреляли, на настоящие ночные учения! Он даже сказал, что для меня у него запланировано нечто особенное. Но мне не велено никому рассказывать.

Представив, что Чарли оказался ночью в лесу с Фергюсоном, Корт похолодел. Зная, что Фергюсон способен на все, Корт не мог рисковать и без достаточных оснований надеяться, что предстоящая ночная вылазка окажется невинным учебным мероприятием.

— Звучит заманчиво. — Корт посмотрел на свой пикап, припаркованный недалеко от главных ворот. — Чарли, можешь оказать мне одну услугу?

— Конечно. Что надо сделать?

— Помоги мне выгрузить из машины кое-какое барахло.

Чарли кивнул. Оказавшись возле пикапа, Корт открыл дверцу, вытащил из-под сиденья пистолет и жестко скомандовал:

— Чарли, полезай в машину.

— Что?

Паренек нахмурился, озадаченный внезапной переменой тона, не говоря уже о пистолете в руке Корта, хотя ствол пистолета был направлен в землю.

— Заткнись и полезай в машину. И чтобы ни звука, а то пожалеешь.

Чарли изумленно вытаращил глаза, открыл было рот, но потом, видно, передумал спорить и залез в машину. Корт сел за руль, завел мотор и дал задний ход. Покосившись на Чарли, он грозно повторил:

— Ни слова. Понял?

Чарли кивнул, дрожа как осиновый лист.

У ворот Корту пришлось ждать, пока охранник откроет. В это время он краем глаза увидел Фергюсона, разговаривавшего с другим лейтенантом. Корт мысленно чертыхнулся: лучше бы ему убраться из лагеря незаметно для Фергюсона. Ворота открылись, пикап рванул с места, и в это самое мгновение Фергюсон посмотрел в их сторону. Корт не стал дожидаться его реакции, ему нужно было как можно скорее убраться.

Только через несколько миль Чарли набрался смелости задать вопрос:

— Куда мы едем?

— Я везу тебя домой.

Карие глаза мальчика, очень похожие на глаза Сабрины, вспыхнули.

— Я не хочу домой!

— Что ж, очень жаль, потому что у тебя нет выбора. — Корт посмотрел на Чарли так, что бедняга съёжился на сиденье. — Видишь ли, приятель, я пытаюсь спасти тебе жизнь. Я обещал твоей сестре позаботиться о тебе, так что не порть мне настроение. Ты будешь в точности делать то, что я тебе велю.

— Ненавижу сестру! — пролепетал Чарли дрожащим голосом.

— Возможно, но она почему-то тебя любит, и, заслуживаешь ты того или нет, хочет, чтобы с тобой ничего не случилось.

— У меня есть друзья — Ферг и остальные братья, они бы обо мне позаботились.

— Нет, Чарли, они тебе не друзья. А что касается Фергюсона, он задумал что-то недоброе. Вероятнее всего сегодня ночью тебе бы не поздоровилось.

Лицо Чарли сморщилось, словно он вот-вот расплачется.

— Я вам не верю.

Корт пожал плечами.

— И напрасно, потому что это правда. Думаешь, я стал бы нарываться на ссору с Фергюсоном, если бы не знал, что тебе грозит опасность?

Чарли задумался. К облегчению Корта, его слова, кажется, все-таки проникли в упрямую голову подростка.

— Предупреждаю: если узнаю, что ты снова заставляешь сестру волноваться, я с тобой разберусь! — пригрозил Корт тоном, не допускающим шуток.

Чарли вытер глаза.

— Я больше не хочу разговаривать.

Остаток пути прошел в молчании. Поставив пикап перед домом Корбеттов, Корт повернулся к Чарли.

— Не забывай, что я тебе сказал, один неверный шаг, и тебе придется иметь дело со мной.

— Мне все равно, — буркнул Чарли.

Он рывком распахнул дверцу и выскочил из машины.

Корт тоже покинул пикап и пошел к дому. Он не мог задерживаться. Строго говоря, ему вообще следовало развернуться и сразу же ехать обратно в лагерь. Но он не мог уехать, не повидавшись с Сабриной, ему нужно было убедиться, что с ней все в порядке.

Взбежав на террасу, Чарли выхватил из потайного места за табличкой «Добро пожаловать» ключи, открыл дверь и влетел в дом. Корт вошел следом и быстро закрыл дверь на случай, если Фергюсон поехал за ними.

— Чарли, это ты?.. Корт!!!

Голос Сабрины показался Корту странным. Он посмотрел на нее. Она сидела в кресле-качалке, принадлежавшем еще ее бабке, и держала на коленях ребенка.