Настоящая книга посвящена жизни и деятельности выдающегося русского агронома И. А. Стебута (1833— 1923). Свыше полувека он занимал наиболее видное место среди деятелей русской агрономии. С именем Стебута связаны последние годы жизни первого сельскохозяйственного высшего учебного заведения в нашей стране — Горыгорецкого земледельческого института (ныне Белорусская сельскохозяйственная академия) и первые тридцать лет жизни Петровской академии (ныне Московская сельскохозяйственная Академия имени К. А. Тимирязева), в которой он возглавлял кафедру земледелия. Стебут был крупным деятелем сельскохозяйственного образования, особенно женского, и основателем первого в России высшего женского сельскохозяйственного учебного заведения — сельскохозяйственных курсов в Петербурге, получивших наименование Стебутовских. Много сил затратил Стебут и на организацию сельскохозяйственного опытного дела в качестве председателя ученого комитета министерства земледелия. В своем классическом труде «Основы полевой культуры» Стебут заложил фундамент отечественной науки земледелия и растениеводства. Он был и выдающимся практиком-агрономом в своем хозяйстве Кроткое, в частности, в области полезащитного лесоразведения.

В начале книги дается общий очерк развития русской агрономии в XVIII—XIX вв. Именно на этом общем фоне наиболее ярко вырисовывается величественная фигура Стебута, основоположника отечественной агрономической науки.

Далее рассказывается о жизненном пути И. А. Стебута. При написании этой части использованы находящиеся в распоряжении автора и непубликовавшиеся материалы — автобиография И. А. Стебута и воспоминания С. С. и В. С. Коссовичей.

В последней главе характеризуются основные труды и деятельность И. А. Стебута.