Бэй проснулся среди звучащей в ушах негромкой печальной музыки. Некоторое время он лежал, глядя в стену и сортируя в голове картинки, оставшиеся от прошедшего дня, как вдруг подскочил.

Точнее, попытался, но в спальном мешке особо не попрыгаешь.

— Зитц! — крикнул он.

— Да, мой командир? — отозвалась она из аппаратной.

— Что ты там делаешь? — спросил Бэй, выпутываясь из спальника.

— Карту изучаю.

— И?

— Времени у нас немного. Завтрак, сборы — и выходим. Вставайте.

— Да, мой командир, — уныло отозвался Бэй — и заслужил одобрительный смешок.

Ну хоть что-то…

— Эй, а ты?

— Я уже час как не сплю.

* * *

Бэй вышел из санузла и обнаружил Зитц сидящей за столом. Он уселся напротив, пододвинул к себе лоток с кашей и вопросительно поднял брови:

— Итак?..

— Докладываю. Нам предстоит марш километров приблизительно в шестьдесят, если карта не врет. Распечатать ее я попыталась, но… — Зитц указала на лежащий рядом лист бумаги, покрытый грязными разводами. — Вот. Можно попробовать обменять его на что-нибудь у аборигенов, если они понимают в абстрактной живописи… и если таковые вообще умеют думать.

— Аборигены?

Зитц кивнула:

— Это вторая новость. Тихие убийцы.

Бэй недовольно посмотрел на свою ложку. Есть внезапно расхотелось.

— Их там так много?

— Это зависит от того, как они размножаются. Если только с помощью людей как носителей, тогда нет… Впрочем, тогда их вообще быть не должно. Но они есть, и это заставляет предполагать худшее. Я мечтаю об энциклопедии монстров этого мира.

— Зачем? — тупо спросил Бэй.

Зитц кокетливо убрала одну из своих лиан за ухо:

— Я заняла бы там достойное место. Вы кушайте, кушайте… Впрочем, пока все, что касается хороших новостей. Если мы доберемся до гаражей и найдем там исправную машину — удача. Если нет… Боюсь, наше путешествие затянется до конца жизни. Который будет довольно болезненным.

Она встала. Бэй задумчиво уставился на нее.

— Нашла себе новые шорты?

— Сделала.

— Тебе идет…

— Спасибо. Доедайте и пойдем в арсенал. Вам понравиться.

* * *

Черно-золотые действительно питали изрядную слабость к оружию, поэтому даже опустошенный на четыре пятых арсенал внушал уважение и будил детское желание опробовать все, что попадется на глаза.

Зитц уже накинула пыльник и повесила себе на плечо автомат и пристегнула к бедру продолговатый чехол со складным арбалетом. Она кивнула Бэю на стойку с парой оставшихся автоматических винтовок.

— Что из них лучше взять? — спросил он.

— То, к чему есть патроны. И еще вот это.

— Зачем? — Бэй озадаченно рассматривал оружие, напоминающее по форме железнодорожную шпалу, только чуть поменьше.

— Выйдем наружу, покажу. Кстати, плащ не забудьте.

* * *

Заперев арсенал, Зитц отключила компьютер и вышла из командного пункта в коридор. Бэй поднял рубильник генератора, прекратив подачу энергии, и, включив захваченный в кладовой фонарик, двинулся вслед за Зитц. Он выбрался из тоннеля в подвал и вытаращился на сидевшего у стены человека… Возможно, человека.

— Извините. Забыла предупредить, — Зитц подошла к этому человеку, присела рядом с ним на корточки, чуть сникла. — Не хотелось оставлять его на улице. А мы бы неплохо смотрелись вместе, да?

— Это его убил Клик-Клак?

— Да. Отравленные иглы. Впрочем, так было бы, наверное, лучше. Он хотя бы не мучился.

— Думаешь, он мог выжить, если бы…

— После такого ранения? Не знаю, — вздохнула Зитц и встала. — Наверное, решать бы пришлось мне… Либо дать ему умереть, либо скормить ему вас.

— И чтобы ты выбрала? — осторожно спросил командир Бэй.

— Кто знает? Пришла-то я за вами. А он мне помог… Не знаю. Что бы вы выбрали?

Бэй прикусил язык. Есть вещи, выяснять которые не следует.

— Бывает, командир. Жаль, что вашего приятеля сюда не затащишь.

— Да…

Они выбрались на солнце, Зитц молча отсалютовала неподвижному птицелову, а Бэй угрюмо заметил:

— Глупо все вышло.

— Бывает, — повторила Зитц.

Она направилась к границе фальшивого поселения, туда, где торчали в два ряда высохшие деревья. Остановившись на расстоянии метров десяти, Зитц сказала:

— Давайте опробуем новую игрушку. Значит, так… Стоите тут, стреляете туда. Постарайтесь, пожалуйста, не уводить ствол в сторону и по возможности не падайте.

— Издеваешься?

— Потом вам будет очень стыдно.

Бэй хмыкнул и нажал на спуск.

Оружие рванулось из его рук как бешеное. Зитц, стоявшая за его спиной, вцепилась в адскую мясорубку железной хваткой.

— Что это? — севшим голосом спросил Бэй, когда оружие опустело.

Если бы не Зитц, неизвестно, чего бы он лишился под свинцовым ливнем.

— Ну, как вам игрушка?

— Предупреждать надо! — взорвался Бэй. — Ты ведь знала!

Он оглядел результат действий оружия. Первое дерево, то, на которое он навел эту мясорубку, было перерублено надвое. Ствол следующего изрядно потрепало и кое-где посшибало ветки.

— Знала. И предупредила. Это — «вулкан». Штурмовой дробовик. Способен превратить в годный к употреблению фарш толпу народу — и всего за какие-нибудь три секунды. Если, конечно, не садить все выстрелы в одну точку. Пустеет тоже моментально. Пользуйтесь им аккуратнее и смотрите, чтоб меня не было в радиусе действия… или в пределах видимости.

— Угу…

— Сердитесь?

— Думаю.

— Вредно. Мы ничего не забыли?

— Вроде нет. Пойдем…

— А перезарядить?

Бэй хлопнул себя по лбу.

— Ты права. Мне и впрямь стыдно…