Получив условный сигнал, бойцы космодесанта и КОБРы приготовились к броску.

— Скайшутеры зависли в 40 километрах от цели. — Доложил космодесантник-связист.

Феликс, кивнув, (хотя под забралом батлскафа было ничего не видно) задал вопрос:

— Общие данные сканирования перекинуть по внутренней связи всем бойцам роты. Синие маркеры — 10 оставшихся огневых точек, спаренные зенитные установки. Бойцам — распределить цели. Скайшутеры пусть бьют по системе ПВО.

— Мы «подсветили» цели инфракрасными приборами наведения.

— Отлично. В нашем распоряжении осталась БДК, роботанк и инженерный сервовездеход «Спайдер». «Большой», как твои люди?

— На позициях.

— Готовность № 1.

Спустя минуту возвышенность озарилась десятками термических разрывов. Ракеты ТОР-С сжигали в адском пламени стойки автоматических зенитных установок. Четыре крылатых ракеты выпущенных перехватчиками, накрыли комплекс ПВО и радар. Еще две ракеты разорвались в сотне метров от базы, образовав облако металлической пыли, которое совместно с бетонной взвесью служило маской от сканирующих комплексов противника. Две тени Скайшутеров пронеслись над базой, ровно вложив в проход несколько вакуумных кассетных боеприпасов. Детонация мин не заставила себя ждать вибрационной огненной россыпью озарив пространство, сотни аэромин выпорхнули и разорвались словно праздничный салют.

— Forward!!! Forward!!! — Дал команду Феликс, и за ним поднялась рота космодесанта поделенная на штурмовые группы. Хозард, успокоенный тем, что его звездолет остался целости, и сохранности был настроен на бой. Его взвод шел на дистанции ста метров от прикрытых броней «Бликов» и «Базальтов».

Не встречая сопротивления, Федералы прошли через дефиле прохода. Идущие впереди пионеры сканировали поверхность, подчищая неразорвавшиеся мины. Два бойца подойдя к разбитому Страйкеру, аккуратно извлекли из его чрева двух погибших пилотов и завернули в специальные пакеты. БДК зависнув на антигравах, была готова открыть огонь в любую секунду. Роботанк держал под прицелом центральный вход на случай контратаки, а инженерный вездеход под прикрытием космодесантников приблизился в плотную к огромным пятиметровым воротам базы. Остановив машину чуть правее от ворот, (дабы не перекрывать сектор обстрела) Джек гаечный ключ, ловко вылез из вездехода.

— Что будем делать? — Похлопал по литой поверхности дисковых ворот, спросил Хозард. — По данным сканирования — два метра гомогенной брони со встроенными отражателями и системой заполнения пробоин твердеющим металлопластиком. А поверхность скалы вообще не сканируется в глубину, думаю там 6–8 метров скальных пород.

— Гм… Если грамотно направить силу взрыва и правильно заложить взрывчатку, — Прикидывая формулу в уме сказал командир пионеров, — Для того что бы пробить дверь необходимо около ста килограмм в ТНТ эквиваленте. А диаметр пробоины будет всего….. короче даже голова не пролезет.

— А сколько нужно, что бы уронить ворота? — Осведомился Крутов.

— Тонны 1.5–2 тротила. Да и то необходимо будет закопать под воротами, что бы сила взрыва не ушла напрасно.

Джек — гаечный ключ стоял очень близко и слышал звук разговора из динамиков, не прибегая к внутренней связи.

— Думаю, мне стоит попробовать…. — Доставая из ранца свой ноутбук, предложил Джек.

Кодовая панель состояла из клавиш с цифрами и инфракрасного порта для специального ключа.

— Надеюсь, они не заблокировали дверь механически… — бубнил Джек, демонтируя панель и подключаясь к проводам.

Подключив декодер к ноутбуку, Джек, провозившись еще пару минут, приглашающим жестом показал на дверь.

— Vous a la.

— Антисканнер не нужен? — Поинтересовался Хозард.

— Нет. Хватило и декодера. Система охраны была построена так, что внешняя линия обороны отключается дистанционно как сигнализация на авто. Кстати, можно даже с орбиты. Только вот времени разгадывать код там не будет, через десять секунд система ПВО дает залп, в случае отказа подтверждения пароля. А код на входе простой, можно сказать аварийный.

— Командир, разведгруппа обнаружила четыре вент-канала и внушительную пробоину, её чинят ремонтные дройды охрана — робосолы. — Доложил сержант Ченг.

Феликс, рассредоточив людей для штурма через главный вход, раздумывал над отвлекающим маневром. Обсудив план с Хозардом и Евдаковым, Крутов пришел к единому мнению — атака через узкий проход чревата большими потерями. А если штурмовать базу через главный вход всеми силами, то противник сможет сконцентрировать свои усилия и атака может захлебнуться, не смотря на то, что все бойцы прекрасно подготовлены к бою в помещении, имеют современную защиту и приборы обнаружения. Учитывая то что противник в два-три раза превосходит штурмующих по численности (хотя необходимо наоборот) выставляя против них робототехнику, офицеры основательно снарядили своих людей. Хозард был вооружен магнитной пушкой, достоинство которой он успел оценить во время операции по уничтожению биодройдов. В каждом отделении КОБРовцев была такая пушка выводящая роботов из строя. Почти у каждого десантника был либо магнитный штырь, либо одноразовый гранатомет с зарядом обедненного урана.

У многих были векторные прицелы позволяющие стрелять рикошетом от стен, высчитывая траекторию полёта пули, а так же ЖК прицелы, передающие картинку с миникамеры установленной на оружии, с помощью которых можно вести огонь, не высовываясь из укрытия. Решение пришло внезапно. Возле Хозарда, словно мираж возник тот самый Объект в киберкостюме, который не раз выручал его команду из трудных ситуаций. Космодесантники опешив, вскинули плазмометы. Зилли Нольд незаметно прошел все посты охраны благодаря своему адаптивному камуфляжу. Теперь он стоял перед соратниками, переливаясь под цвет красноватый Марсианского песка.

— Я уже получил и обработал ваши данные. Я проникну в базу через пролом в бетонном куполе. Как только начнется заварушка — противник подтянет свои силы в мою сторону, и вы сможете атаковать.

— Зилли, ты как раз кстати! — Протянул закованную в броню руку Иван.

— Холодно! Вам чувствую в батлскафах теплее, хотя они устаревшие предшественники моего киберкостюма. Я буду передавать картину боя на дисплей капитана Хозарда. — Удаляясь сказал Зилли Нольд.

— Удачи!

— Береги себя!

Обменявшись любезностями, Крутов расставил людей и велел Джеку держать наготове СВЧ пушку. Выбрав роботанк в качестве тарана и прикрытия, Крутов выставил его впереди. Оставалось лишь дождаться сигнала Объекта.

Зилли осторожно пробирался к пробоине в куполе. Он юрко пролез мимо сгоревшего остова зенитки и выдвинув маленькие вакуум присоски на предплечьях и коленях принялся взбираться по бетону с наклоном почти 45 градусов. Продвигаясь, все ближе и ближе к его возвышению, где красовался полутораметровый провал, окаймленный выжженным бетоном. То и дело из него появлялись шустрые ремдройды, похожие на четырехпалых паучков. Одни выдавливали из своего чрева раствор, другие работая жидкой сваркой восстанавливали арматуру. Зилли ощутил едва уловимую вибрацию и оглянулся вниз на характерный звук сервопривода автоматических ворот. Метрах в сорока, в низу в небольшом, как оказалось искусственном кратере не просматриваемом снаружи он увидел челнок типа «Прогресс» начинающий взлет. Передав по телеметрии данные челнока, Зилли держась на одних коленях, разрядил в пролом один из двух тубусов с ракетами закрепленных за его спиной. Ракеты были снаряжены боеприпасом объемного взрыва. Попав внутрь, первый разрыв раскидал по помещению аэрозоль, заполняя им все укромные уголки, спустя секунду полыхнул взрыв, вышвырнув ошметки ремдройдов наружу. На секунду активировав ранцевый двигатель, Зилли подлетел к уже расчищенному проходу и отстрелив последний тубус, спустя пару секунд спрыгнул вниз пристегнувшись тонким тросом выдвинутым из предплечья к арматуре торчащей из толщи бетона. Съехав по нему двадцать метров, Зилли отстрелил захват, приземлился на яблоню, упав в низ, еще на пять метров. Замерзшие деревья и маленькое искусственное озеро, маленький рай посреди марсианской пустыни. Разглядев оранжерею в инфракрасном спектре, Зилли несколько раз поменял виды сканирования, так и не обнаружив алых маркеров выделяющих тепло людей. Даже в скафандрах его сенсоры могли уловить изменение температуры. Стоило Зилли Нольду зашевелиться, как по всюду стали подниматься отмеченные белым цветом цели — это были десятки робосолов!

Переключив прибор на стандартное видение Зилли начал бой в бешеном темпе. По своему опыту он знал, что роботы обнаружили его по движению и адаптивный камуфляж ему больше не помощник. Выхватив прикрепленный на бедре пистолет-пулемет «Вихрь», который славился пониженным импульсом отдачи и потому высокой кучностью и точностью боя, он начал стрелять на бегу, зная что роботы без проблем попадают в статические цели. А вот когда цель несется со скоростью почти десять метров в секунду…. Пространство вокруг Зилли озарили десятки лазерных лучей. Определив по вспышкам расчет тяжелого лучемета «Пика», Зилли уложил обоих роботов двумя пятитактовыми очередями в голову. Пули были бронебойно-зажигательные и без труда поражали робосолов. Совсем рядом шарахнул гранатомет, кумулятивная граната попала в то место, где секунду назад был герой. Но это было секунду назад. Короткая точная очередь и робот с гранатометом, навсегда замерев откинулся на спину. Выхватив у одного из роботов излучатель «Пила» предварительно сломав ему обе руки, Зилли полосонул в коридор, укладывая еще нескольких роботов. Плотность огня была высокой, и Зилли получил по одной пуле в спину, грудь и левое бедро. После того как по нему крест на крест «чиркнуло» лазером, перебив трофейный излучатель, Зилли длинным перекатом скрылся в бассейне, проломив корочку льда. Под водой он себя чувствовал даже комфортней чем в заполненной углекислым газом оранжерее, Датчик температуры показал +2º с наружи, а это уже -40º. Зачесалась ушибленная нога, и в организм хлынул экстракт морских пиявок. Преодолев секундное онемение, Зилли перезарядил «Вихрь» и вылетел из пруда как чертик из табакерки. Спустя секунду он понял, что выполнил свою миссию — система охраны направила в оранжерею 10 шестируких, а это уже более 30 % оставшихся смертоносных машин. «Вихрь» здесь был бессилен. Пули отскакивали от толстой брони как о стенку горох. Отстреляв боезапас в оставшихся робосолов Зилли начал сближение, осознавая что с дальней дистанции они рано или поздно расстреляют его, так как почти у каждого шестирукого было тяжелое оружие. Раскидывая роботов-солдат классическими ударами карате-до, объект приближался к стене ощетинившихся оружием ходячих танков. Удары были такими мощными, что робосолов откидывало на несколько метров и они падая ломали мебель и деревья. Даже одному шестирукому досталось, успев выпустить в противника половину автоматной обоймы робот упал сбитый пушечным ударом ноги. Зилли та был увлечен, что в горячке боя проморгал прямой выстрел из револьверной базуки, от которого его крутанув вокруг своей оси отбросило назад. Левая рука повисла плетью, но Зилли нашел в себе силы еще на один бросок. Он приставил к броне робота генератор высокочастотных колебаний, с помощью которого он смог победить Рестора. На секунду в ушах пронесся жужжащий звук, и казалось бы ничего не произошло, но шестирукий остался стоять металлическим пугалом, так как половина его схем и устройств рассыпалась под броней. Шестирукие монстры обступили его металлической двухметровой стеной, они не стреляли. Их расчет был прост — растерзать чужака в рукопашной, так как от дружественного огня два робота уже лишились своих телескопических клешней. Зилли без промедления применил плазморезак отпарывая протянутые к нему стальные руки. Через несколько секунд еще двое шестируких оказались без конечностей. Все же один из чудищ достал его длинным двухметровым клинком. Тяжелый удар сверху — вниз оставил глубокую царапину на броне. Превозмогая боль в ключице и левом плече, Зилли Нольд запрыгнул на плечи громиле и струей плазмы испортил ему зрительный прибор. Под грохот автоматных очередей Зилли фактически по головам выбрался из окружения. За его спиной что то грохнуло и плотная взрывная волна швырнула его на стену.

Отбросив отстреленный тубус, в помещение ворвался Евдаков в сопровождении нескольких космодесантников.

— Как там у входа?

— Сдержали контратаку! — Ответил Джек — Гаечный ключ. — Я укладывал их дюжинами из СВЧ пушки!

— Принято!

Переключив переговорное устройство Иван дал команду штурмовой группе.

— Не зацепите Протея и Объект. Они помечены пульсирующими маячками на ваших сканерах.

— Красные маркеры! Я засек людей тепловизором. — Доложил сержант Ченг.

Несколько бойцов выстрелили, применив векторные прицелы. Двое пиратов сторожившие проход в отсек отдыха рухнули замертво.

Еще один взрыв потряс базу. Майор Крутов разнес шлюзовой отсек залпом ракетный установок. Ему помог роботанк своим основным орудием. Аварийные перегородки заблокировали все входы и выходы, спасая помещение от проникновения внешней среды.

— Можно было и по аккуратней Базальт 1.

— Перестарался…. аварийные переборки нам не преграда, их можно открыть с любой стороны. — Оправдывался Феликс.

Бой постепенно начал угасать. Штурмовая группа лейтенанта Стронберга уже взяла центр управления и боевые системы «Централа» постепенно начали отключаться на внешних и внутренних уровнях, к этому был причастен Джек и офицер программист КОБРы.

Взвод Евдакова, отбив Объект из лап шестируких, занял оранжерею, КОБРовцы и взвод Санчеса — ангар и складские помещения, обнаружив Протея. Отсек отдыха в котором находились пираты был окружен.

Евдаков помог подняться Зилли Нольду и бегло осмотрев его похлопал друга по плечу.

— Ты уложил пятерых шестируких!

— Сэр, тут почти взвод робосолов, мы добили нескольких, всего 32 единицы.

— Проводите к вездеходу нашего героя, а я поговорю с пиратами.

Феликс Крутов тяжелыми шагами вошел в коридор. Рядом закинув на плече магнитную пушку, стоял Хозард.

— Без потерь! — Довольно буркнул Билл в динамик.

— У меня двое двухсотых. Иван, открой перегородку я шарахну в них из плазмомета. Отделение, к бою!

— Постой! — Иван отвел черное дуло плазмомета вниз. Я понимаю… Вы помните господа, операция «Львы Юпитера», я был тогда вшивым курсантом, Билл еще только инспектором, а ты Феликс сержантом космодесанта. Хоть они и убивали наших парней, мы взяли контрабандистов в плен. Не дайте ярости затмить свой разум! Вы профессиональные военные, а не убийцы как они — указал Иван в сторону пиратов.

У пиратов не было шансов. Пощады они не просили и забаррикадировавшись в центре отсека ждали своей участи. Десантники смогли бы расстрелять их рикошетом с помощью векторных прицелов, закидать гранатами…

— Я согласен. Нам нужны «языки». — Немного остыв, ответил Крутов.

Иван нажал на переговорное устройство внутренней связи.

— С вами говорит Майор Евдаков, ВКС Федерации. — Отчетливо начал Иван на международном английском. — Мы отчетливо наблюдаем вас на своих сканирующих комплексах — Его голос, усиленный громкоговорителем вызывал дрожь у некоторых пиратов. — У вас много раненых — мы окажем им помощь. Я от имени Федеральной власти гарантирую вам жизнь, у вас нет другого выбора… вы сдадитесь сейчас, или вам нужно время для раздумья?

Оставшиеся в живых, боязливо оглядывались на тяжелораненого Сагиба, и вожак кивком головы попросил поднести его к коммутатору внутренней связи.

— Нас упекут в каторгу до конца жизни? — Хрипя, выдавил он.

— Это не нам решать, вам господа каперы не избежать суда и каждый получит по заслугам. Ваша добровольная сдача властям будет учтена, а некоторые преступления погашены по срокам давности. Я так понял, вы работаете на один из пиратских кланов. Так как это резервная база Амадана я предположу, что вы часть развалившегося клана Дирона.

— Да, вы правы. Я Сагиб, заместитель капитана Семирамиса. — Нарочито вежливо ответил пират.

— Ваш крейсер задержан, и находится на одном из космопортов Земли, и я могу вас поздравить, вы единственные выжившие из клана Дирона. Согласно статистике последняя банда была уничтожена три месяца назад, я даю слово непосредственно людям, которые решают эту проблему.

— Это ты Сагиб! Горбатый урюк! — Рявкнул Хозард. — Ваш капитан Семирамис, шестерка того висельника, которого я разрубил от плеча до копчика, уже мерзнет не в анабиозной камере, а в морге. Ты узнал меня кривоногий мутант?

Сквозь ком в горле Сагиб проблеял, что то невыразительное, желая показать согласие.

— Даем тебе минуту! Если же ты и твои свиньи не выйдут либо попытаются оказать сопротивление, я лично засуну твои клешни и пистолеты тебе в зад! Это говорю я, майор Крутов!

По рядам пиратов пронесся ропот. Еще бы! Сам Хозард уничтоживший лидера их клана капитана Дирона стоит в десятке метров от них, плечом к плечу с Героем Федерации майором Крутовым!

Пираты, побросав оружие, принялись выносить тяжелораненых к выходу. База была взята.

Забрав матрицу памяти «Централа» и несколько жестких дисков с компьютеров, тщательно проверив все помещения, космодесантники покинули базу.

— Базальт 1 вызывает Сателлит 4, задание выполнено. Прошу грузовой челнок, точка посадки указана маяком.

— Благодарю за службу! Челнок на подходе.

— Служу Федерации! — Бодро ответил Крутов, переходя на внутренний режим связи.

Спустя два часа личный состав был размещен на своих кораблях, постепенно восстанавливалась связь между Марсом и его спутниками. Не только с Единорога но и с Марс-Эля посыпались доклады Земле. Еще сутки ушли на подсчет потерь, ремонт коммуникаций и оборудования. Капитан Шепард, подготавливая доклад не забыл отдать приказ БДК собрать останки погибших пилотов из космоса и разместить в холодильной камере на «Джеке Лондоне».

Хозард положив на стол рапорта, написанные вручную, занял место командира корабля. Бегло прочитав, Шепард провел рукой по подлокотнику антиперегрузочного кресла и сказал:

— Сателлит отделался легким испугом, я думаю, вы были правы на счет реликта. — И бросил взгляд сквозь полупрозрачное бронестекло, на истерзанный «Единорог».

Хозард кивнув головой, предложил:

— Лазерная пушка цела? Орудие, о котором вы говорили на Земле?

— Да, энергии хватит только на один выстрел, очень жаль, что крейсер придется списать…

— Так давайте сделаем это! Теперь у противника нет ПВО и нам нечего опасаться.

Шепард понял намек и поразмыслив, согласился с тем, что нужно уничтожить базу.

Ведь у него уже есть данные телеметрии боевых скафандров, а так же информация системы «Централ».

Двум пилотам, пробравшимся внутрь корабля в скафандрах, с трудом удалось запустить двигатели и вывести крейсер в зону высоких орбит красной планеты. Заработали атомные генераторы подкачки энергии, и пространство озарилось рубиновым сполохом света. Лазер ударил в центр куполообразного строения базы. От огромной температуры треснул бетон, превращаясь в некоторых местах в бурую кашеобразную массу, оголяя металлический скелет. Через несколько секунд внутри детонировали боеприпасы ракет ПВО. Взрывная волна не найдя выхода разорвала базу изнутри и пространство на несколько километров в округе заволокло красно-коричневой взвесью.

После эвакуации пилотов, Шепард решил оставить «Единорог» на орбите Марса и дождаться подхода основных сил Космофлота. Прошло 12 земных часов и на радарах появились дружественные зеленые маркеры Земной эскадры. Четыре десантных и ракетных звездолета вел флагман федерального флота — километровый линкор «Сюзерен», вокруг которого как рой пчел кружило два десятка перехватчиков «Скайшутер». Вакуумные и лазерные орудия в несколько ярусов, в дополнении к установкам «Фотон». Грозная мощь, затаившаяся в шахтах пусковых установок сочетавшаяся с геометрически правильным конусообразным корпусом, вызывали восхищение. Эскадра сменила Экспедиционный Корпус, который, получив приказ, к вящей радости личного состава взял курс на Землю.

* * *

Министру обороны Федерации

Лорду Сплинтеру

Рапорт.

Докладываю Вам, что действуя согласно плана операции «Сфера» экспедиционный корпус Земной федерации в составе крейсера «Единорог» грузового корабля «Джек Лондон» ракетного крейсера «Вулкан» десантного корабля «№ 90» и боевого звездолета Космического Бюро Расследований типа «Сателлит 4» при подходе к Марсу были атакованы Противокосмической обороной из числа орбитальной группировки марсианских спутников и ядерных ракетных комплексов ПКО Фобоса и Деймоса, в результате чего звездолеты «Единорог» «Джек Лондон» и «Сателлит 4» получили незначительные повреждения. ПКО подавлена. Для рекогносцировки местности в районе Марс-Эля был высажен взвод космодесанта под командованием майора Евдакова. В городе был поврежден купол и коммуникации. Был обнаружен противник и в результате захвачены 1 турболет, 1 боевик, (клан Дирона) 6 ед. стрелкового оружия. Уничтожено 4 боевика, 2 десантно-штурмовых модуля ДШМ «Макрофаг». Далее в Городе проведены ремонтные работы и налажен контакт с администрацией.

Во время доставки груза уничтожен грузовой челнок типа Шатл. После фиксации точки ракетного залпа было решено провести разведку боем ротой космодесанта под командованием майора Крутова. В результате чего была обнаружена база противника расположенная в горной местности. Неприятель контратаковал робототехникой. На базу под видом пирата был заслан оперативник 4 отдела КОБРы Протей. Спустя 8 часов Экспедиционный корпус был атакован звездолетом неизвестной модификации при поддержке ПКО Марса и 6 ДШМ. В результате атаки получили критические повреждения крейсер «Единорог» и десантный звездолет «№ 90». ПКО подавлена, крейсер и ДШМ противника уничтожены. Одновременно с атакой противника в космосе, начался штурм базы наземными силами из состава взвода капитана Хозарда и роты майора Крутова. Превосходно показал себя «Объект» спустя 40 минут база была взята.

Уничтожено — роботов солдат 300 ед.

«Сиксхендс» — 30 ед.

Боевиков — 42 чел.

Взято в плен — 21 чел.

Трофеи — 3 турболета, 450 ед. оружия, 12 противотанковых средств.

Захвачена матрица памяти системы управления базой типа «Централ»

Потери экспедиционного корпуса:

БМП авиаподдержки «Страйкер» — 2 ед.

Штурмовик «Беркут» — 1 ед.

БДК — 1 ед.

Крейсер «Единорог» — 70 % повреждений

Десантный корабль «№ 90» — 55 % повреждений.

Десантный челнок типа «Шатл» — 1 ед.

Среди личного состава:

Из числа пилотов — 38 человек убито, 2 ранено.

Космодесант — 14 убито, 2 ранено.

G — группа — 1 убит, 1 ранен.

КОБРа — потерь нет.

После зачистки база уничтожена главным орудием «Единорога» Спустя сутки налажена связь со спутниками Марса и Федеральным центром. Операцию «Сфера» считаю оконченной. Списки представленных к наградам и документы отчетности прилагаю.

Ходатайствую:

О представлении к Званию Герой Федерации за проявленное личное мужество и умелое руководство подразделением, грамотную инициативу.

Командира взвода 1 отдела Космического Бюро Расследований Капитана Хозарда.

И.О командира взвода космодесанта Майора Евдакова

Ком-ра ракетного крейсера «Вулкан» Капитана 2 ранга ВКС Федерации Старвага

Инспектора 1 отдела КОБРа Майора Смита.

Инспектора 1 отдела КОБРа Капитана Мёрдока.

Капитан 1 ранга ВКС Федерации

Шепард.

* * *

Ледяная мгла криогенной камеры постепенно рассеялась и Билл Хозард, приходя в себя сел на колени. Посетив душевую кабину и постояв немного под струями теплой воды, Билл, побрившись, переоделся в форму, убрав спальный комбинезон в стеллаж под криогенной камерой. Получив доклад, Хозард сменил штурмана. Место пилота занял Джон Мердок. Непропорционально широкоплечий чернокожий колосс втиснул себя в стандартное антиперегрузочное кресло.

— Как самочувствие? — поинтересовался командир.

— Лучше некуда, дома жена заждалась, сынишка просил купить «настоящий бластер» я и «купил» разобрал, вынул все «ненужное» из настоящего излучателя и получился нормальный такой игровой макет.

— Мародерствуешь? — Съязвил Хозард.

Улыбнувшись, Мердок не заставил ждать с ответом:

— Как говорил твой друг Иван Евдаков — «Что бы искоренить мародерство нужно искоренить войну» Я никогда не грублю, не беру ничего у гражданских. Только трофеи.

— Да… помню, ты после «Бородавки» припер сломанный пулемет на треноге. — Рассмеялся Хозард.

— Для коллекции….

Затемненный бронированный экран стало заливать светло-голубое сияние. Идущий в авангарде «Сателлит 4» выходил на финишную прямую. Впереди огромным сочным шаром раскинулась родная планета. И казалось все у кого была возможность прильнули к иллюминаторам, камерам, приборам слежения, что бы лицезреть столь завораживающую взор картину.

— Внимание экипажу — Прозвучал в динамиках звонкий женский голос компьютерной системы — Приготовиться к прохождению атмосферы.

Бойцы нехотя оторвались от иллюминаторов и начали занимать свои места в антиперегрузочных креслах.

Билл Хозард, впрочем как и вся группа СПЭГЕР, да что там, весь личный состав Экспедиционного Корпуса ждал этого приземления. Именно приЗемления. Потому что лучше высадки на родную планету никто себе и представить не мог. Они развращались из Экспедиции победителями. Всех ждали награды и почести, любовь родных, уважение друзей, впереди была целая жизнь…

В грузовом отсеке еле слышно работала холодильная камера огромного рефрижератора. Евдаков прошел мимо 53-х тел упакованных в похоронные армейские мешки.

— Внимание экипажу…

Иван знал, что ему нужно возвращаться в пассажирский отсек, но его взгляд застыл на одном из полупрозрачных мешков. Он вспомнил молодого десантника, его выражение лица, нелепую челку на короткой стрижке. Он вспомнил его имя… Перекрестившись он направился к выходу. Что то комом застыло в его груди и Евдаков ощутил, что слова сами вырвались наружу:

— Прости меня.… До встречи. — Провел он рукой по холодному как изваяние изгибу мешка и зашагал прочь.

Никто не увидел заледенелой горькой капли на полу рефрижератора.

* * *

Они спускались по разложившейся десантной аппарели. Пилоты, десантники, спецназовцы, группа технической поддержки, которую скромно замыкал Зилли Нольд. Он слегка придерживал перебинтованный бок и выглядел слегка «помятым». Пройдя вдоль вытянувшейся в струнку роты почетного караула под звуки военного оркестра, люди разошлись по зданию космопорта каждый к своему начальству. Далее все выстроились, ожидая поздравления Министра обороны Лорда Сплинтера под пристальным взглядом множества видеокамер.

Освещаемый вспышками фотокамер Сплинтер, взошел на небольшую трибуну.

После торжественного приветствия министр начал речь:

— Уважаемые господа офицеры, солдаты и сержанты, мне выпала честь приветствовать вас, так как Верховный Лорд Федерации принимает саммит Лиги Наций. Вы в очередной раз спасли Федерацию от раскола, и Марсианская колония — неделимая часть Федерации снова на лоне Матери Земли…

Хозард краем глаза заметил напротив строя справа от трибуны, чуть поодаль охраны стояли две до боли знакомых личности. Его племянник Сэм Кирш с перевязанной рукой и Ментор, закутанный в свой неизменный черный балахон. Это именно его пронизывающий взгляд ощутил на себе Билл!

… — Федерация не забудет ваш подвиг, сегодня же подписан указ о постройке мемориалов во всех колониях Федерации…

Дождавшись окончания пламенной речи и пока разойдется строй, бойцы группы СПЭГЕР по-братски обнявшись, направились к выходу из космопорта.

— Постойте! — Вскинув по привычке руку вверх, крикнул Хозард, обратив внимание на стоящего в одиночестве героя битвы.

— Зилли ты теперь с нами!

Они не знали что за тысячи километров от красной планеты грузовой челнок начал стыковку с круизным лайнером. Максу Сквеа было плевать, что изучая записи системы Централ его вычислили и он объявлен в Федеральный розыск. С такими финансовыми ресурсами как у него можно было начинать жизнь с нуля, с новым паспортом, пластикой лица…

Они все начинали новую жизнь, и люди верили, что все, что не приключилось с ними — все к лучшему.