Мятежная планета

Вандеман Джордж

Раздел XI. ВРЕМЯ РЕШАТЬ

 

 

Глава 31. СОВЕСТЬ

Сторожевой пес, ангел хранитель, мучитель души! Неуловимая, как тень, и такая же, как тень, неотступная. Она может быть приятной спутницей и может заставить человека побледнеть от вспышки молнии или от шороха листвы. Мы называем ее СОВЕСТЬ!

Что же это за таинственное сверхчувство в душе человека? Она получила десятки определений — философских, отвлеченных и чисто практических. Но, говоря попроще, совесть — это присущая нам способность определять правильность или ошибочность наших действий, побуждающая нас поступать соответственно нашим убеждениям.

Образно говоря, это светофор души. Она подсказывает, когда отправиться в путь. Она сообщает, когда остановиться. Она может побуждать вас действовать осторожно. Если светофор служит сигналом для законов, регулирующих уличное движение, то совесть служит сигналом, определяющим правильность направления, согласно божественному моральному закону Вселенной.

И совесть, подобно нашим пяти чувствам, действует через ум. Это своего рода сторожевой пост, указывающий в нужное время верное направление.

Вы, возможно, помните трагический случай в штате Нью-Джерси, когда с разводного моста рухнул поезд. Это была катастрофа, которая не должна бы произойти, и все-таки она произошла. Этот поезд промчался мимо трех запрещающих движение светофоров и рухнул с разведенного моста в реку Делавер.

Почему? Очевидно, машинист потерял сознание от сердечного приступа. Сигналы об опасности сработали точно, но мозг не воспринял сигнала. По каким-то неизвестным причинам этот злополучный поезд не был оборудован системой- автоматического включения в случае смерти машиниста.

Так же и совесть не оборудована системой автоматического включения на случай смерти человека. Вот почему совесть не может выбрать правильное направление, когда способность мыслить по каким-то причинам утрачена. К примеру, когда человек теряет сознание. Или когда он находится под воздействием алкоголя или наркотиков. Эти средства весьма эффективно блокируют совесть, и тогда открывается свободный доступ к священным тайникам души для зла и порочного влияния.

Вам, вероятно, приходилось слышать, что даже если человек находится под гипнозом, его совесть бодрствует. К сожалению, это не совсем так. Величайшие авторитеты в области гипноза только посмеиваются, когда заходит речь о необходимости считаться с моральными принципами пациента, введенного в гипнотическое состояние. Они убеждены, что даже самых совестливых людей, находящихся в глубоком гипнозе, можно склонить к преступлению.

Согласитесь, что это вполне логично и естественно. Гипнотизеры признают, что не могут ожидать от пациента выполнения внушаемых советов и повелений, если он полностью контролирует свой рассудок. Специалисты считают, что время от времени врач должен частично пробуждать центры здравого суждения подвергнутого гипнозу пациента. Гипнотизер же добивается противоположного — он заставляет замолчать этот сторожевой пост. А это — опасное, рискованное дело.

Да, при таких условиях голос совести замолкает,— он не может нормально звучать при отсутствии здравого ума и рассудка.

Необходимо уяснить некоторые вещи, имеющие отношение к понятию «совесть».

Слово «совесть» не встречается в Ветхом Завете. Но, начиная с первых страниц, вы встретите в Библии много свидетельств о совести. Наши прародители пережили стыд и страх за свое преступление и грех. Каин жаловался, что его наказание — больше, чем он в состоянии вынести. Чуткая совесть Иосифа побудила его сказать во время искушения:«Как же сделаю я сие великое зло и согрешу пред Богом?» (Быт. 39:9).

А вот как описывается состояние Давида, когда он осознал свой греховный поступок: «И вздрогнуло сердце Давидово…» (2 Цар. 24:10). И патриарх Иов некогда во всеуслышание заявил: «… не укорит меня сердце мое во все дни мои» (Иов. 27:6).

Счастлив человек, который и сегодня дает обет сохранять свою совесть чистой!

Может возникнуть вопрос: «А не является ли совесть инстинктом?» Нет. Животные, движимые инстинктом, ведут себя определенным образом. Но не так обстоит дело с человеком. Он имеет дело с побуждением, а не принуждением. Человек свободен выбирать, а затем или огорчаться, или радоваться последствиям своего выбора.

Тогда, возможно, совесть — это просто результат накопленного жизненного опыта и влияния окружающей среды, а значит, это понятие должно меняться из поколения в поколение?'

Мы сейчас имеем дело как раз с таким поколением, которое разделяет эту точку зрения. И действительно, ребенок на собственном опыте познает, что ваза, когда она разбивается, — вещь хрупкая.

Человек быстро соображает, что если он выйдет из дома не вовремя, то опоздает на поезд, а леди понимает, что, если желает быть принятой в обществе, должна уметь сервировать стол.

Но в чем несостоятельность такой аргументации? В, том, что она не имеет ни малейшего отношения к нравственным категориям и, конечно, к совести. Грex — это больше, чем физические недостатки личности, больше, чем ошибочное суждение, больше, чем неумение приспосабливаться к окружающей среде! Так называемая совесть этого последнего поколения не поднимается выше общественного мнения! Нам говорят, что нет необходимости в определенных, абсолютных нормах поведения. Полагают, что такие нормы мешают развитию личности. Если ребенку понравилось царапать мебель — не мешайте ему давать выход своим чувствам.

Один известный психолог однажды провозгласил тезис: «Долой абсолютные убеждения!» И с тех пор этот девиз приобрел значительную популярность. В сети этого заблуждения попались миллионы неглупых людей, вера многих ослабела, возникло множество недоразумений относительно греха, прощения и даже молитвы.

А затем мы начали пожинать плоды. Величайшие проблемы современности — это просто продукт извращенного мышления предшествующих поколений.

Напуганные города приходят к выводу, что с детской преступностью почти невозможно совладать. А разве можно было ожидать другого, когда мы собственными руками заглушили в наших детях голос совести, тем самым отняв у них ангела-хранителя!

Двери наших психиатрических клиник осаждает множество духовно опустошенных людей. И снова вопрос: «Можно ли было ожидать чего-то лучшего?» Представление о том, что совесть — это дело рук человеческих, что грех — лишь плод больного воображения, а не то, чего лучше избегать, рождает в сознании наших современников больше Зла, чем любая другая идея.

Неудивительно, что миллионы удрученных, разочарованных людей обращаются за советом в специальную телефонную службу, чтобы излить душу, надеясь на сочувствие и понимание. Им кажется, что таким образом они получат исцеление и, обретут самообладание. Иногда это действительно в какой-то мере помогает, но не надолго. А длительный эффект наступает лишь в том случае, когда тому, кто находится на другом конце телефонного провода, — будь то психиатр, врач или служитель церкви, — удастся «спустить лестницу», которая покажет человеку, как ему выбраться, как избавиться от умственных и духовных проблем, в которых он запутался.

И эта лестница не терпит никаких уверток, обмана или фальши. Не помогут никакие попытки заглушить голос совести. Вину необходимо устранить и дать возможность сердцу петь песнь — через прощение от Бога! Другого пути нет! Бог, давший совесть, говорит нам, как исцелить ее!

«Если исповедуем грехи наши, то Он, будучи верен и праведен, простит нам грехи (наши) и очистит нас от всякой неправды» (1 Иоан. 1:9).

«Тогда придите и рассудим, говорит Господь. Если будут грехи ваши, как багряное, — как снег убелю; если будут красны, как пурпур, — как волну убелю» (Ис.1:18).

Вину можно искупить только через полное принятие Голгофы. Чувство вины нужно оставить у креста, иначе угрызения совести будут отравлять жизнь. Хотя вину можно загнать и подальше в подсознание, но это только приведет вас к болезни. Или чувство вины, если вы возводите, возьмет вас за руку, укажет на вашу нужду и приведет вас к Богу.

Исцеление совести и исцеление тела идут рядом, рука об руку. Об этом ясно говорит Священное Писание:

«Нет здоровья в моих конечностях из-за грехов моих» (Пс. 37:3, — перевод Моффата).

«Признавайтесь друг пред другом в проступках и молитесь друг за друга, чтобы исцелиться…» (Иак. 5:16).

«Прощаются тебе грехи… Встань, возьми свою постель и ходи» (Марк. 2:9).

Душа, доведенная до отчаяния и болезни сознанием вины, совесть, отягощенная бременем греха, может найти полное облегчение и исцеление, лишь получив заверение о прощении перед Богом. Нет другого пути! Нет другой лестницы, по которой можно выбраться!

Но кто-то спросит: «Допустим, я принимаю прощение Божье. Можно ли будет после этого полагаться на мою совесть?»

Нет, не всегда. Совесть будет очищена. Вина снята. Но совесть должна становиться все более чувствительной. Ее нужно воспитывать. Объясню это подробнее.

Совесть определяет, что хорошо и что плохо. Но она решает это на основании сведений, которые поступают извне. Она не является своего рода духовный счетчиком, подобно счетчику Гейгера, проникающим в проблемы морали и разрешающим их, используя при этом некую физическую силу. Ведь совесть лишь побуждает человека действовать в том направлении, которое он считает правильным.

К примеру, совесть не будет укорять человека, взявшегося за стакан с ликером, полагавшего при этом, что в стакане не ликер, а лимонад. И лишь когда он обнаружит, что в стакане, его совесть заговорит. Если же этот человек никогда не слышал о действии спиртных напитков, его совесть может остаться безучастной. Совесть нужно воспитывать.

Понимаете ли вы опасность? Мы нуждаемся в божественном, непоколебимом основании для воспитания совести. На совесть можно вполне положиться только тогда, когда она научена говорить в унисон с голосом Библии. И действительно, всякое учение, которое отвергает высочайший авторитет Божьих десяти заповедей в душе человека, тем самым отвергает авторитет, на котором должна основываться совесть, чтобы быть надежной.

С другой стороны, чем усерднее христианин изучает Слово Божье, тем надежнее его совесть. Чем охотнее он обращается к нему, тем чаще и отчетливей будет слышен внутренний голос совести: «Вот путь, идите по нему» (Ис.30:21).

Когда вы вникнете в богодухновенные страницы Священного Писания, Дух. Святой, Утешитель, посылаемый, чтобы вести вас путем истины, скажет, вашему сердцу доверительное слово наставления: «Вот путь, идите по нему».

Но совесть можно повредить! И об этом нельзя забывать! Это хрупкий инструмент! Ею нельзя злоупотреблять, нельзя пренебрегать ею, если мы хотим следовать ей. В 1 Тим. (4:2) апостол Павел упоминает о людях «сожженных в совести своей». Конечно, совесть этих людей не исчезнет в полном смысле этого слова, но прекращает нормальную деятельность, потому что к ее голосу не прислушиваются.

Кому из нас не приходилось испробовать новый будильник? В первое же утро он буквально вытряхивает вас из постели. Но если вы остановите звонок будильника и будете продолжать спать, а затем изо дни в день все это повторится, то вскоре вы будете спать, как бы громко ни звонил ваш будильник. Почему произошла такая перемена? Будильник не изменился. Изменилось ваше отношение к звонку. Ваше сознание делает так, что вы его больше не слышите.

Точно так же можно огорчить Святой Дух. Его голос тоже можно заглушить. Ему можно противиться, пока он, наконец, не умолкнет. И, к сожалению, человек может даже не осознать, что произошла такая трагедия. Ибо некоторые ложно истолковывают даже это полное молчание.

Александр Макларен описывает процесс, при котором совесть притупляется и черствеет, следующими поразительными словами: «Древний историк повествует о римских армиях, которые победным маршем проходили по странам, сжигая и уничтожая все живое: «Опустошая землю, они говорят, что превращают ее в уединенное тихое местечко». Так же поступают люди со своей совестью. Используя всевозможные способы, они душат ее, сжигают ее, силой заставляют ее молчать, а затем, когда в сердце воцаряется мертвая тишина, не нарушаемая ни голосом одобрения, ни голосом обвинения, подобно неестественной тишине покинутого людьми города, — тогда они называют это душевным покоем».

Да поможет Бог, чтобы это не случилось в вашей и в моей жизни! Ведь когда человек заглушает голос предостережения, звучащий в его груди, он фактически закрывает единственный доступ Бога к его душе. И что в таком случае может сделать Бог?!

Только совесть, направляемая Господом, только совесть, чувствительная к справедливости, как магнитная стрелка к полюсу, может придать человеку мужество отстаивать свои убеждения, даже если рушится небо над его головой.

Ни один мученик не пошел бы на костер, если бы у него была слабая, шаткая, бесхребетная совесть!

Вспоминается случай, когда зимним вечером римский легион разбил лагерь возле маленького городка, на берегу озера. Сорок подвижников, не Желавших отречься от веры, были приговорены к смерти. Связанные вместе, оставленные на пронизывающем до костей холоде, Они начали петь. Суровый самодовольный офицер, наблюдавший за ними из своей удобной палатки, слышал слова песни:

Сорок борцов стоят за Тебя, Милый Спаситель Христос! Молят они о победе, любя, Просят венец вместо слез!

Тронутый до глубины души таким необычным свидетельством, этот закаленный в боях воин, привыкший больше к проклятиям и мольбам о пощаде, внимательно прислушивался к пению. Он знал этих людей — Они были из его роты. Это были его сорок героев. Их вера разгневала императора. Неужели они должны умереть?

Он вышел из палатки на холод, собрал на берегу плавняк и развел огромный костер, пламя от которого поднималось высоко в небо. Возможно, это ускорит их отречение тем, что сохранит их жизнь? Нет. До его слуха уже слабее снова донесся припев:

Сорок борцов стоят за Тебя, Милый Спаситель Христос! Молят они о победе, любя, Просят венец вместо слез!

Вдруг он заметил, что песня изменилась:

39 борцов стоят за Тебя, — Милый Спаситель Христос…

Неожиданно, когда пение еще неслось над замерзшим озером, на берег выбрался один из узников, весь окоченевший от мороза, и упал у костра бесформенной массой. В песне не звучало слово «сорок». Один из героев оказался трусом.

А на берегу, ярко освещенный светом костра, стоял их командир. В его груди происходила непонятная борьба. Внезапно его солдаты увидели, как он, взглянув на жалкого предателя, сбросил с себя плащ. Прежде чем они могли остановить его, он побежал по льду к замерзающим узникам. На ходу он крикнул изменнику: «Пока жив, я займу твое место!»

Через несколько мгновений с новой силой зазвучала песня. Она победно неслась к столпившимся на берегу, преисполненным благоговейного страха солдатам:

Сорок борцов стоят за Тебя, Милый Спаситель Христос! Молят они о победе, любя. Просят венец вместо слез!

Только тогда, когда совесть говорит с такой силой, вы можете одержать победу! И такая совесть очень скоро потребуется вам и мне в предстоящей великой борьбе!

 

Глава 32. БОГ И ГОРОДА

Бог и города! Города сложнейшей архитектуры! Города, полные веселья! Города, исполненные горя! Города, изобилующие грехом! Города, захваченные врасплох, подобно Помпее, погребенной под пеплом Везувия! Ниневия — раскаявшийся город.

Города XX века. Гордые, дерзкие, стремительные. Жестокие и грубые, подобные Нью-Йорку и Чикаго. Шумные и оживленные, подобные Лондону. Напряженные и нервные, подобные современному Иерусалиму.

Что думает Бог об этих городах?

Еще никогда за всю историю земли перед нашими городами не открывался столь мрачный горизонт. Вавилон, Ниневия и Помпея канули в вечность. Не предвещает ли их судьба драматическую судьбу современных городов?

Города — словно люди. Они живут, дышат, умирают подобно человеческим существам. Они могут одеваться в кирпич и бетон, камень и сталь, но у них в груди бьется сердце. И это сердце открыто перед Богом. Он говорит с этим сердцем. Приходилось ли вам задумываться когда-нибудь о судьбе города? Осознали ли вы, насколько тонка нить, на которой держится выживание больших городов?

Число людей, проживающих в Нью-Йорке в квартирах выше 25 этажа больше, чем число людей, проживающих в штате Невада.

Каждый десятый американец живет в непосредственной близости к самому высокому зданию Нью-ЙоркА — Импайер Стейт Билдинг. Годовой бюджет города Нью-Йорк превышает бюджет почти любого штата и многих зарубежных стран.

Однако трудно найти столь незащищенное место, как Нью-Йорк и его пригороды. Никакие технические ухищрения не спасут людей от капризов стихии, землетрясений, ураганов, извержений вулканов. Достаточно небольшого гололеда или тумана, чтобы парализовать все движение в городе.

Да, нить очень тонкая! И от этой нити зависит слишком много, больше, чем мы догадываемся. Давайте же пройдемся по городу давно ушедшей цивилизации. Может быть, мы лучше узнаем, как относится Бог к современным городам и что Он собирается делать с ними.

Возьмем, к примеру, город Ниневию, один из древнейших центров поселения людей. Ниневия была столицей Ассирии — вероятно, самой грозной империи во всей истории земли.

Ниневия сегодня представляет из себя громадный неправильный прямоугольник развалин, находящийся близ города Мосула, на левом берегу реки Тигр. Стоя на насыпи в центре города и взирая на его окрестности, я понял, почему Бог сказал о Ниневии: «Город великий». Эти видневшиеся вдали древние стены, протяженностью 12 км, окружали более 660 га земли.

Ученым-археологам удалось воссоздать лишь незначительную часть былого величия Ниневии. Например, только во дворце Сеннахирима они обнаружили не менее семидесяти с лишним различных залов,. комнат и коридоров, почти все стены которых отделаны скульптурными плитами из алебастра, А мы думаем, что достигли большего, чем наши предки!

Именно в эту могущественную столицу империи Бог послал пророка Иону: «Встань, иди в Ниневию-город великий и проповедуй в нем, ибо злодеяния его дошли до Меня» (Ионы. 1: 2).

Небо послало Иону в языческий город, поручив ему одну из величайших Божьих миссий — миссию милости. Почти каждый из нас знает, каким долгим и трудным оказался путь Ионы. Но когда он, наконец, прибыл в Ниневию чрезвычайно странным окольным путем, — как он там проповедовал! И как слушали его жители Ниневии! Его весть была ясным, простым призывом к покаянию: «… еще сорок дней, — и Ниневия будет разрушена!» (Ионы. 3:4).

Ниневия приняла эту весть. Ниневия раскаялась. Ниневия говорит мне, что город, который услышит голос Божий, будет спасенным городом, точно так же, как Содом говорит мне, что город, который не внемлет призыву голоса Божьего, погибнет.

В те далекие времена грех был таким же смертоносным и парализующим, как и в наши дни. Пренебрежение авторитетом, отрицание ответственности перед Богом всегда приводили к одним и тем же последствиям. И, подобно звону мощных колоколов, во все века звучит слово Священного Писания: «Покайтесь!» Это слово занимает важнейшее место на сцене драмы веков. Это призыв Бога к человеку.

Иона обошел только часть этой великой столицы. Но его весть быстро распространялась, убежденность крепла и весь город — от царя до простого слуги — раскаялся. И Бог удержал Свою руку от наказания.

Какое событие! Какая удивительная история! Сегодня Ниневию вспоминают главным образом не как великий город, не как памятник архитектуры, но как город, который покаялся. Это живой пример для подражания всем читающим повествование о ней.

О Вавилоне вспоминают иначе. Вавилон был действительно великим городом, даже по современным меркам. Его висячие сады все еще входят в одно из чудес древнего мира. Город был расположен в долине, отличавшейся необычайным плодородием, так что Геродот опасался, Чтобы его не посчитали лжецом, когда он рассказывал о том, что там видел. С человеческой точки зрения, ничто не могло воспрепятствовать его вечному процветанию.

Однако задолго до того, как Вавилон стал «красой царств», пророк Исаия предсказал его конец: «И Вавилон, краса царств, гордость Халдеев, будет ниспровержен Богом, как Содом и Гоморра. Не заселится никогда, и в роды родов не будет жителей в нем» (Ис. 13:19, 20),

Вавилон также должен был получить предостережение. Ему тоже предоставилась возможность предотвратить страшную трагедию. Для предупреждения Ниневии Бог использовал малоизвестного пророка. Но Вавилону предстояло получить свидетельство и пример от пророка — государственного деятеля из высших кругов империи, который бесстрашно стоял за истину.

Вы, вероятно, помните эти события? Юный Даниил из пленных сынов Иудеи был возвышен от положения раба до приближенного царя. Бог готовил его к особой миссии. Господь хотел обратиться к сердцу Вавилона, «чтобы спасти его, если он прислушается к Его нежному зову!»

Вавилон был поколеблен, голосом Божьим, вложенным в уста премьер-министра. Поколеблен, но не побежден. Наконец, на стене появилась надпись. Против имени «Вавилон» Бог написал: «Ты взошел на весах и найден очень легким».

Воспоминания о Ниневии связаны со словами «покаяние». Но Вавилон всегда будет жалким примером слишком долгого пренебрежения любовью.

А затем Иерусалим — исторический, любимый, вожделенный город Иерусалим! Ни один город на земле никогда не слышал таких искренних и верных призывов из уст самого Спасителя, как Иерусалим. Я не могу сдержать волнение, читая о том дне, когда Иисус прервал. Свое триумфальное шествие к Иерусалиму, чтобы. взглянуть на город с Елеонской горы. Солнце, склонявшееся к западу, освещало белоснежную белизну мраморных стен и сверкало на позолоченных колоннах храма. И вдруг, подобно печальной сцене в величественной торжественной оратории, Иисус заплакал.

Очевидно в один миг перед Его взором предстали мытари, плотники, женщины, священники — все те, кто слышал и видел Его служение, чьи болезни были исцелены. Те, кто был готов отвергнуть Его.

Таким был Иерусалим. Вид Иерусалима заставил Спасителя плакать. Он пришел, чтобы спасти его, зная в то же время о грядущей гибели.

Вскоре Иисус покинет его храм в последний раз. Вскоре Он бросит последний прощальный взгляд на его мраморные стены и скажет: «Иерусалим, Иерусалим, избивающий пророков и камнями побивающий посланных к тебе! сколько раз хотел Я собрать детей твоих, как птица собирает птенцов своих под крылья, и вы не захотели» (Матф. 23:37).

Это было внутреннее борение. Это было неповторимое прощание многострадальной любви с городом, который не захотел раскаяться.

Мне кажется, что я в какой-то степени могу понять чувства, наводнявшие сердце Спасителя в тот день. Ибо и я переживал подобные мгновения беспомощности, когда называющие себя христианами слышали призыв полностью отдаться Спасителю, полностью быть послушными Христу, — на, моих глазах закрывали полуобращенное сердце, как стальную дверь, и равнодушно отворачивались. Сравните это, если хотите, с человеком, который искренне обращается ко Христу и, глубоко убежденный в греховности своей жизни, все же находит прощение.

Иерусалим напоминает мне, что ничто, абсолютно ничто не бывает так обманчиво, как хрупкая самоуверенность, которая появляется у человека вместе с убежденностью, что у кого все в порядке, так как внешне он исповедует христианство, — независимо от того, каким бы поверхностным ни было его соприкосновение со Христом. Ни один человек не находится в более опасном положении, чем полуобращенный христианин, слишком гордый, чтобы покаяться!

Слишком гордый, чтобы покаяться! Не в этом ли причина такой противоречивой и несчастной истории, которую переживал Иерусалим? Сегодня Иерусалим — загадка истории, возможно, самый сложный по своим проблемам город в мире. Три культуры, три религии» три расы, три языка сошлись в одном городе. И те беседы, которые мне пришлось вести с властями этого города, в их надежно охраняемых учреждениях, где подозревают всех и вся, очень мало помогли понять суть противоречивой, запутанной и взрывоопасной атмосферы в этом напряженном, нервном городе, разделенном колючей проволокой на две части.

А сейчас обратим внимание на молчаливо спящий город Помпеи — безмолвное напоминание об опасности промедления. Время кончины — всегда последний час. Но час гибели Помпеи — 24 августа 79 года н. э. в первом часу ночи — был ярким примером последней ночи на земле.

Я не мог ходить по молчаливым улицам Помпеи и не думать о том, что этот город провел последнюю ночь в грехе. Судьба этого города будет вечно напоминать людям о том, к чему приводит необузданная, безрассудная безнравственность.

Может быть. Бог не предупредил Помпеи? Он должен был предупредить, ибо в книге пророка Амоса (3:7) сказано: «Ибо Господь Бог ничего, не делает, не открыв Своей тайны рабам Своим, пророкам».

Кто был этим пророком, провозгласившим весть городу Помпеи? Мы не знаем. Но то, что Дух Божий обращался к каждому, не подлежит сомнению. Не вызывает сомнения и то, что Помпеи имел преимущество услышать весть от недавно возникшей христианской церкви. Со времени распятия Христа прошло сорок с лишним лет. Римские легионы разрушили Иерусалим и рассеяли христиан по всей империи.

Но в одном мы можем быть твердо уверены. Бог, Который не желает, «чтобы кто погиб, но чтобы все пришли к покаянию», не сделал исключения для Помпеи. Он не позволил бы городу дышать смертоносными испарениями Везувия, пока он не услышал слово «покайтесь».

Дух Божий в последнюю ночь, должно быть, взывал к нему самым отчаянным образом. Ведь Святой Дух говорит громче всего перед тем, как человек или город будет истреблен навеки.

«Не вечно Духу Моему быть пренебрегаемым человеком. (Быт. 6:3). И вот вопрос, который всегда занимал умы людей: где кончается милость Божья? Как долго взывает любовь к сердцу человека? Где находится та черта, которую не может пересечь даже любовь Божья? Святой Дух можно опечалить. Лучшему Другу человека можно противиться до такой степени, что сердце перестанет отзываться на Его настойчивый призыв, — и тогда весть Христа для таких людей умолкает навсегда.

Да, подобно набату могучего колокола несется над народами весть: «Покайтесь!» Именно сегодня, как раз перед тем, как Его звуки замолкнут навсегда, этот зов раздается все сильнее и сильнее.

Допустит ли Бог, чтобы наши города — наши гордые, беспечные, суетливые города — погибли? Трезво мыслящий человек не сомневается в такой возможности. А Бог говорит, что это действительно будет! Это случится в наши дни. Слушайте: «… и города языческие пали…» (Откр. 16:19).

Да, Бог коснется городов. И самые прекрасные, самые огнестойкие строения сокрушатся и стряхнутся, как пепел с сигареты. Даже самые надежные здания, построенные по последнему слову науки и техники, будут гореть подобно смоле. Когда Бог накажет землю огнем, пожарные команды будут бессильны.

Все это не дает мне покоя. Времени так мало, и так много поставлено на карту!

Колокольный набат все еще звучит: «Покайтесь! Покайтесь! Покайтесь!» Это призыв сегодняшнего Ионы к современным Ниневиям! Это голос Даниила наших дней к современным Вавилонам! Это подземный гул Везувия современным Помпеям! Это плач Христа над Иерусалимом наших дней! Колокол все еще звучит! Но это последний Божий призыв!

Бог сводит счеты с городами. Жители этих городов — вы и я!

О, Детройт, с твоим шумом машин, с идолами из стали и хрома, к тебе обращается Бог: «Покайся!» О, Нью-Йорк, с твоими каменными джунглями, с длинными отблесками света, уходящими в небо, Бог говорит: «Покайся!» О, Вашингтон, с твоими величественными проспектами и правительственными учреждениями, Бог говорит тебе: «Покайся!» Сан-Франциско, Лос-Анджелес, Лондон, Париж, украшающие свои улицы и небо над головой в пурпур неона, Бог говорит вам:

«Покайтесь!»

«И города языческие пали». Где окажетесь вы, когда прекратится звон колокола, когда ни одно сердце уже не отзовется, ни один ум не будет взволнован этой вестью, когда Бог неба и земли скажет: «Неправедный пусть еще делает неправду?»

Когда Дуайт Л. Муди 9 октября 1871 года выступал в Чикаго, он повторил слова Пилата, сказанные им в момент замешательства: «Что же я сделаю Иисусу, называемому Христом?» А затем он отвечал: «Я желал бы, чтобы вы взяли этот стих домой и подумали над ним. А в следующий раз, через, неделю мы взойдем на Голгофу к кресту и решим, что нам сделать с Иисусом!».

Затем знаменитый Сенкей начал петь. Но он не окончил своего пения. Его прервал шум и вой сирен пожарных машин. Чикаго был охвачен пожаром. Впоследствии Муди признался: «Я лучше дал бы отсечь правую руку, чем дать слушателям неделю для, решения!»

Что вы сделаете с Иисусам? Готовы ли вы сейчас ответить на этот вопрос? Бог не даёт недели на размышление. Не откладывайте решение на завтра. Примите его СЕЙЧАС, Независимо от вашего положения, места жительства, вероисповедания чувств я обращаюсь к вам, как человек к человеку, прошу вас, ответить перед Богом именно сейчас: «Что вы сделаете с Иисусом?»

 

Глава 33. КРАСНЫЕ СТУПЕНИ К СОЛНЦУ

Побывав в тихом городе Петра, этом «розовокрасном городе, который всего лишь наполовину моложе возраста нашей земли», невозможно не ощутить, хотя бы отчасти, пульс великой борьбы веков — борьбы между Христом и сатаной. Стоя в тени его храмов, банкетных залов и изящно высеченных гробниц среди монолитных скал,— просто нельзя отрешиться от мысли, что на нашей планете все еще продолжается восстание против Бога.

Ибо из этой горной крепости, из этого единственного в своем роде легендарного города мертвых поднимаются к солнцу красные ступени. Ступени, которые высекли давно забытые поколения. Ступени, которые вели ввысь к алтарям поклонения солнцу. Ступени, сохранившие следы людей, поднимающихся на поклонение неизвестному, запрещенному богу. Ступени, оставшиеся молчаливым темно-красным символом поклонения солнцу!

Именно здесь вершилась трагическая, жестокая история, о которой сказано во многих книгах Ветхого Завета. Здесь был древний центр языческого поклонения, который на протяжении многих веков бросал вызов истинному Богу и Его церкви. Именно здесь совершалось служение солнцу, требовавшее человеческих жертв.

Красные ступени Петры и алтари, к которым они вели, остаются символом дьявольского, преисполненного страстями поклонения, которое вызвало одно из самых решительных и серьезных пророчеств. Вы найдете его в последних словах последней главы, в последней книге Ветхого Завета: «Вот, я пошлю к вам Илию пророка, пред наступлением дня Господня, великого и страшного. И он обратит сердца отцов к детям и сердца детей к отцам их, чтобы Я пришел не поразил земли проклятием» (Мал. 4:5—6).

Вот оно — одно из самых поразительных пророчеств, когда-либо данных, о человеке. И оно касается Илии.

Илия появился на арене библейской истории в период великого духовного разложения и отступления. Бог послал через него весть о необходимости реформы, призывая Свой народ оставить бессмысленное безнравственное, вырождающееся поклонение Ваалу с его преданиями и вернуться к соблюдению заповедей Божьих и к вере отцов.

А затем Илия внезапно исчез — как появился неожиданно, так и исчез внезапно. И после этого о нем не упоминается до конца Ветхого Завета. А здесь, в этом таинственном предсказании говорится, что пророк Илия должен возвратиться на землю перед наступлением великого дня Господня.

Исследователи Библии, как правило, соглашаются с тем, что день Господень, упоминаемый здесь, — это день, навстречу которому движется все творение,— Второе пришествие Христа. И участником этих событий будет Илия. Что бы это могло значить? Означает ли это, что в последние дни пророк Илия будет послан опять в наш мир? Означает ли это, что мы должны ожидать человека, который появится, подобно Илии, с суровым честным лицом, в длинном ниспадающем с плеч облачении и с верной вестью на устах? Станет ли этот Илия ходить по улицам Нью-Йорка, Вашингтона или Сан-Франциско? Что все это значит?

Библия открывает, что миссия Илии повторится дважды. Это двойственная весть о реформе, которая должна была приготовить путь для Первого пришествия Иисуса, и весть о реформе, которая приготовит путь для Второго пришествия Иисуса. Мы находим, что пришествие Илии относится больше к вести приготовления, чем к личному появлению Илии.

Откуда это можно узнать? Это становится понятно из беседы между Иисусом и Его учениками. Они только что получили очередное убедительное доказательство того, что Христос, за которым они последовали, был действительно Сыном Божьим.

«И спросили Его ученики Его: как же книжники говорят, что Илии надлежит придти прежде?» (Матф. 17: 10). Другими словами, ученики говорили: «Мы верим, что Ты—Христос. Но руководители церкви говорят, что сначала должен прийти Илия. Если Ты—Христос, где же Илия?»

«Иисус сказал им в ответ: правда, — Илия должен придти прежде и устроить все: но говорю вам, что Илия уже пришел и не узнали его…» Заметьте стих 13: «Тогда ученики поняли, что Он говорил им об Иоанне Крестителе».

Здесь пророчество истолковывал Сам Иисус Христос. Пришествие. Илии — это скорее ВЕСТЬ, чем личность Илии. Не человека, не Илию мы должны ожидать, но ВЕСТЬ. Послушайте самого Иоанна Крестителя. Когда его спросили, не Илия ли он, Иоанн отвечал: «Нет». А затем объяснял: «…я глас вопиющего в пустыне: исправьте путь Господу…» (Иоанн. 1:23).

Иоанн имел весть. Он был «гласом». Ангел, предсказавший рождение Иоанна, подчеркнул это: «И предъидет пред Ним в духе и силе Илии, чтобы возвратить сердца отцов детям, и непокоривым образ мыслей праведников, дабы представить Господу народ приготовленный» (Лук. 1:17).

Вот почти точные слова из Ветхозаветного пророчества! И затем Иоанн Креститель исполнил их. Но весть Илии должна быть повторена снова перед Вторым пришествием Иисуса Христа: «Вот, я пошлю к вам Илию пророка, перед наступлением дня Господня, великого и страшного».

Весть Илии совершает для мира перед Вторым пришествием Иисуса то же, что совершил Иоанн Креститель перед Его Первым пришествием. Поэтому один из важнейших вопросов, который должен задать себе каждый человек, заключается в Следующем: «Что представляет из себя весть Илии сегодня? Если такая весть существует, то где она?»

Чтобы ответить на этот вопрос, мы познакомимся с вестью самого Илии, когда он действовал как бесстрашный пророк Израиля. Обратимся к истории.

Любящий Бог вывел Свой народ из египетского рабства; показав тем самым Свое глубокое благорасположение к нему, благополучно поселил его на обетованной земле, — стратегически важном перекрестке народов, где они при желании могли свидетельствовать о живом Боге. Но во дни Илии Израиль отказался от служения истинному Богу и обратился к служению Ваалу.

Вы знаете, что Израиль фактически со всех сторон был окружен идолопоклонством. Живущие на севере и западе от них финикияне поклонялись солнцу, луне и звездам. Именно здесь была цитадель языческого поклонения.

А на юге жили египтяне, которые веками совершенствовали свой культ поклонения солнцу. Строитель великой пирамиды в Гизе, Куфу оставил неоспоримое доказательство зарождения культа поклонения луне и позже — солнцу. Лишь недавно у основания великой пирамиды случайно были обнаружены ритуальные солнечные корабли, которые вероятно явились последней данью поклонения солнцу в период Куфуской династии.

Не так давно, когда я сидел в заполненном книгами кабинете, из окон которого были видны пирамиды, хозяин кабинета, человек, считающийся самым выдающимся специалистом по изучению сфинксов, рассказал мне о том, что сам замысел построения сфинксов связан с зарождением поклонения солнцу — когда первые лучи солнца падают на лоб сфинкса, начинает играть чудесная музыка.

К югу от Израиля находилась легендарная столица Едома, теперь известная под именем Петра. Объезжая на лошади эту неприступную горную крепость, пробираясь через руины этого молчаливого города мертвых, я начал яснее сознавать все величие ее канувшей в вечность славы.

Да и могла ли выжить цивилизация, которая сжигала своих детей, принося их в жертву богам? Именно здесь были те красные ступени к солнцу, высеченные так, чтобы бесконечная процессия почитателей солнца могла взобраться на высоту, где совершалось служение идолам и поклонение солнцу. И в тот период компромисса с грехом избранный народ Божий, Его представители на земле, присоединились к процессии поклонников солнца. И те, кто некогда был предан служению своему Творцу, шли нога в ногу с теми, кто поклонялся иным богам.

Подумайте, как это выглядело в очах Божьих. Ведь это был мир, который Он Сам создал. Здесь были люди, совращенные на путь восстания Его врагом, народ, за который Он однажды отдаст Свою жизнь. Вот уж действительно странная, своевольная, мятежная планета!

Он видел поднимающийся с нашей земли дым битвы. Это не был пороховой дым, ибо самые решительные битвы ведутся не с помощью оружия. Нет, это был дым жертвоприношений — красноречивый свидетель преданности человека. И хотя время от времени тонкая струйка дыма возносилась к истинному Богу, большинство жертвенных облаков дыма направлялись к вымышленным божествам.

Кому же решится служить Человек? Дым алтарей Петры был ответом. И Бог видел это, и видел больше — ее трагедию.

Но трагедия Петры — не самая великая трагедия. На севере возвышалась — еще одна гора — Кармил. Здесь также курился дым битвы — жертвенный дым. И курение с Кармила более глубоко задевало сердце Бога — ведь Кармил находился в пределах границ Его народа Израиля. Но увы, и здесь тоже находились жертвенники солнцу!

Это служение вторглось в пределы Израиля и поразило его сердце. Культы, низость и аморальность которых не поддается описанию, проникли в народ, и поклонение солнцу вместе с возрастающей безнравственностью продолжали распространяться. Израильский царь Ахав женился на Иезавели, нечестивой и похотливой дочери языческого царя. А народ пошел вслед за своими безвольными руководителями.

Именно к этому народу был послан Илия, к народу, забывшему Своего Создателя. «И оставили все заповеди Господа Бога Своего… и поклонялись всему воинству небесному, и служили Ваалу…» (4 Цар. 17:16).

Вы видите, что поклонение солнцу означало отвержен из заповедей Божьих. Иначе не могло быть. Разница между истинным и ложным служением во дни Илии заключалась в отношении к заповедям Божьим. И Илия обратился к народу с призывом сделать выбор: «… долго ли вам хромать на оба колена? если Господь есть Бог, то последуйте Ему; а если Ваал, то ему последуйте» (3 Цар. 18:21). Вот в чем суть вести Илии.

Илия призывал к решению. Иоанн Креститель призывал к решению. Точно так же весть Илии в наши дни будет призывать к решению. Вас не должно удивлять сходство воззваний, так как Автор их во всех случаях Один. Тот же Бог, Который говорил через Илию и Иоанна Крестителя их современникам, будет говорить и в последние дни.

Но вы спросите: «Эта весть уже провозглашается? Существует ли эта весть, которая совершает для мира то, что совершила весть Иоанна Крестителя перед Первым пришествием Христа?»

Да, она существует. Она записана в последней книге Нового Завета, точно так же, как первое предсказание записано в последней книге Ветхого Завета. Собственно, вся книга Откровения, книга последних событий дана, чтобы приготовить людей ко Второму пришествию Господа на землю.

Это призыв возродить вечное Евангелие в его неповторимом, особом изложении, весьма доступном в наши дни. Это призыв обратиться к заповедям Божьим и к вере Иисуса. Это необходимо каждому человеку, каждой семье, каждому народу.

Это бескомпромиссный призыв принять решение, ибо настало время сделать это. Самые яркие слова на страницах этой последней книги красноречивее всех других говорят «Се гряду скоро» (Откр. 22: 12).

И в этот последний час, знаменательный час истории, Бог посылает весть, к которой никто не должен относиться легкомысленно. Теперь это уже известная весть, она начинается словами: «И увидел я другого Ангела, летящего посредине неба, который имел вечное Евангелие, чтобы благовествовать живущим на земле и всякому племени и колену, и языку и народу…» (Откр. 14:6).

Эта весть — весть для всей Вселенной, предназначенная для последних дней нашей планеты, названа просто; «Вечное Евангелие!» Эта весть — отражение Евангелия, от начала и до конца. В ней содержится призыв — возвратиться к заповедям Божьим и к вере Иисуса: «Здесь терпение святых, соблюдающих заповеди Божий и веру Иисуса» (Откр. 14: 12).

Вера Иисуса и заповеди Божьи идут рука об руку. Вместе и только вместе они могут удовлетворить нужды людей в это время отчаяния.

Наше продвижение впереди из ужасающего ядерного века в захватывающий век космоса — стремительно и опасно. Наш ум и наши руки расщепили атом и запустили ракеты в просторы космоса. Но страх парализовал руки, которые совершили это, ибо наше сердце осталось без изменений.

Мы не готовы властвовать над силами, с которым и соприкоснулись. И человечество исполнено страха. Здравомыслящие люди всего мира понимают, что главный вопрос наших дней не в том, сможем ли мы населить другие миры, а в том, сможем ли мы выжить на нашей земле.

И я хочу вас спросить: «Не станет ли вся наша планета другой Петрой — всего лишь напоминанием о забытом прошлом? Не шагаем ли мы по ступеням, ведущим к забвению, ибо мы поклоняемся ложным богам?»

Жители Петры считал», что они не нуждаются в заповедях Божьих. И наше поколение полагает, что, занимаясь научными исследованиями и математическими расчетами и создав себе новый и удобный моральный кодекс, оно не нуждается в них.

Наши научные исследования и математические расчеты завели нас в такие дали, к которым мы оказались неготовыми. А наша легковесная мораль начинает отказывать. И в итоге наш мир — в тупике, лицом к лицу с неразрешимыми проблемами—совершенно неподготовлен к веку, в который мы уже вступили.

Но Бог атома. Бог космоса Сам взялся за дело. Он говорит нам; то, что кажется нам ничтожным, на самом деле является значительным и важным. Он указывает на безвременный характер морального кодекса, отвечающего самым глубоким запросам души, и указывает на это словами, проникающими в совесть каждого человека!

1. «Да не будет у тебя других богов пред лицем Моим».

2. «Не делай себе кумира и никакого изображения…»

3. «Не произноси имени Господа, Бога Твоего, напрасно…».

4. «Помни день субботний, чтобы святить его».

5. «Почитай отца твоего и мать твою…»

6. «Не убивай».

7. «Не прелюбодействуй».

8. «Не кради».

9. «Не произноси ложного свидетельства».

10. «Не желай… (Исх. 20:3—17).

Но в любой газете вы можете найти доказательства человеческой забывчивости, ибо там вы найдете следующее:

1. Равнодушное отношение к Богу — Бог забыт…

2. Поклонение богам золота и серебра.

3. Бесстыдное богохульство…

4.. Люди забыли день поклонения, о котором Бог завещал помнить.

5. Потрясающая детская преступность.

6. Поразительно низкая цена человеческой жизни.

7. Ослабление нравственных устоев.

8. Нечестность перед Богом и людьми.

9. Преднамеренное пренебрежение истиной и явная ложь.

10. Безумная погоня за прибылью.

Эти десять грехов, в которых виновно человечество наших дней, очень мало отличаются от грехов во времена Илии. Отвернувшись от нетленного вечного кодекса, мы обратились к своего рода современному поклонению Ваалу.

«Да ну,— скажете вы,— никто сегодня не поклоняется Ваалу. Поклонение Ваалу осталось в далеком прошлом».

Но я хочу спросить вас: «Правда ли, что служение Ваалу отжило свой век? Мертво ли оно, если может запятнать христианское служение, каким бы искренним оно ни было? Разве оно умерло, если люди ставят общепринятые мнения, предания и обычаи на престол, где должен обитать Бог? Не отвернулись ли люди от Бога и не поднимаются ли шаг за шагом по красным ступеням к солнцу?

Удивительно ли, что Бог обещал вновь послать Илию в наши дни?

О чем он будет говорить? О заповедях человеческих — легковесном моральном кодексе — об удобном и безответственном служении? Или же он будет говорить о вечном Евангелии, о заповедях Божьих и об источнике очищения — крови Христа, единственном средстве, способном действенно и навечно устраивать все наши современные грехи?

Есть источник, крови полный,

Что течет из ран. Христа,

Им омывшись, станешь новым,

Станешь чистым от греха.

Красные ступени к солнцу? Или алый источник, текущий с Голгофского креста? Бог обращается к нашему поколению с проникновенным призывом Илии:

«Долго ли вам хромать на оба колена?»

Вспомните, при каких обстоятельствах были сказаны эти слова. Время—около 900 лет до Рождения Христова. Бог вмешался в события этого мира. Более трех лет в Палестине не было дождя. И тогда явился Илия.

Они взошли на гору Кармил — 850 пророков Ваала и Астарты и один пророк Божий, а вокруг стояла, затаив дыхание в ожидании исхода, толпа. Илия предложил разумное испытание. Бог и Ваал предстанут на суд перед людьми. Бог, Который ответит огнем, исшедшим с неба, будет Богом истины. А народ пусть решает.

Был воздвигнут алтарь, и на протяжении нескольких часов пророки Ваала с неистовством умоляли свое божество, но, увы — напрасно! Никакого отклика! Затем наступил черед Илии. Он восстановил жертвенник Господень, приготовил жертву, облил жертвенник водой и вознес простую сердечную молитву. И Бог услышал —сошел огонь и испепелил не только жертву, но и жертвенник, камни и воду. Ведь Тот, Кто создал атом, имеет над ним полную власть.

Именно там, на горе Кармил, стоя одиноко перед верховными пророками Ваала и нечестивым неверным народом, Илия спросил: «… долго ли вам хромать на оба колена? Если Господь есть Бог, то последуйте Ему; а если Ваал, то ему последуйте!»

Так было на горе Кармил, за 900 лет до Рождества Христова. А теперь, на пороге великого дня Господня, снова раздаются эти проникновенные слова. Весть Илии волнует до глубины души людей нашего поколения. «Долго ли, вам хромать на оба колена?» И, стоя возле Илии, с руками, простертыми в полном любви призыве. Спаситель говорит: «Вот путь, идите по нему».

Наша планета все еще охвачена мятежом. И Бог все еще наблюдает за дымом битвы, за дымом от жертвоприношений, чтобы узнать, кому отдаст предпочтение в поклонении человек: Богу или Ваалу? Будут ли вести эти красные ступени к солнцу или к Источнику крови, который способен очистить и убелить грехи человека?

Настал момент принятия решения! Вытравите из своего сознания всех идолов, устраните из него все, кроме Голгофы, заглушите все голоса, кроме голоса Божьего. Решайте свою судьбу при полном свете креста. Решайте в преддверии вечности. Решайте: ПОКА ОН ЕЩЕ ЖДЕТ!