Когда Марина с Лео вернулись на дачу, их тут же позвали играть в волейбол. Все вели себя, как ни в чем не бывало, а, может, никто и не заметил, какие страсти кипели на лугу за деревней.

Марина избегала Егора, старалась даже не смотреть в его сторону, но сбегав в дом переодеться и умыться, азартно включилась в общую игру. В конце концов, она приехала сюда отдыхать, а не выяснять отношения.

После снова пошли купаться. Потом наступил вечер, жарили шашлык, и сидели за столом, то словно взрываясь громким хохотом, то неспешно переговариваясь.

Оля держалась Киры: они о чем-то шушукались, над чем-то смеялись. Марина заметила, что Кира стала повеселее, но переговорить с нею с глазу на глаз не получалось.

Серж, Лео и Илья сидели совсем рядом, и краем уха Марина слышала, что они беседуют о какой-то выставке.

Антон, как ни странно, «хвостиком» ходил за Егором. Они о чем-то разговаривали, что-то обсуждали, даже достали планшет и что-то там рассматривали, то согласно кивая, то споря. Что общего может быть у парикмахера и… Стоп! Марина так и не знала, чем занимается Егор.

Егор, Егор… В ее мыслях постоянно присутствовал Егор! Не Лео, который сидел рядом, а Егор. Наваждение какое-то! Как назло, ее оставили одну, и не думать о Егоре не получалось.

Итак, неприятное открытие. Марина умудрилась влюбиться, не зная о человеке ровным счетом ничего. Кто Егор по профессии? Где работает? Почему взял с собой сестру? Не с кем было оставить? Вопросы, вопросы… И кто-нибудь расскажет ей, что за история с Лией? Лео посоветовал спросить, но она не решилась, а потом не захотела. А Егор намекнул, что в этой компании вообще все в курсе. Ага, кроме нее.

И с чего она взяла, что Егор должен ей доверять, если он тоже ничего о ней не знает? Успокоившись, Марина поняла, что поступила очень глупо и очень «по-женски». То есть сама придумала, сама обиделась. Егор говорил вовсе не о леди, а о Марине?

Она искоса посмотрела на Лео. Он все еще вызывал в ней смешанные чувства. Либо бежать, либо довериться. Лео, почувствовав ее взгляд, обернулся и ободряюще улыбнулся — уверенный, спокойный. Она доверится. И не потому что обещала — потому что хочет этого. Лео прав, ей нужно пройти через страх с умелым и сильным партнером. Он подходил для этого как нельзя лучше. Но расспрашивать его о Егоре Марине не хотелось. Тогда кого? Илью? Навряд ли он расскажет. Кира отказалась, в этом обществе не принято делиться сплетнями. Значит, остается сам Егор.

Марина решительно пересела. Антон и Егор тут же оторвались от планшета: две пары глаз уставились на нее в удивлении и с легким недоумением. Как же, мальчиков оторвали от дела. Только в одном взгляде Марина легко прочитала добродушное уважение, а в другом… От другого, как обычно, перехватило дыхание. Совсем другие чувства, не то, что с Лео. Во взгляде Егора — настороженность и радость одновременно. Особенная радость — нежная и мягкая.

«Леди?»

«Да, малыш, твоя ненормальная госпожа снова решила сменить гнев на милость».

— А чем вы занимаетесь? — проворковала Марина, улыбаясь обоим. — Можно мне с вами?

Они на отдыхе, а не в офисе. Не прогонят же?

— Мариш, наверное, тебе будет неинтересно, — протянул Антон. — Да и… — он посмотрел на Егора, — хватит, да? Извини, что загрузил на отдыхе.

— Ерунда, — ответил ему Егор. — Но ты прав, лучше продолжим в рабочее время. Леди скучает.

В его голосе Марине послышалась издевка. Да и планшет он закрыл, так ничего и не объяснив.

— Простите, что помешала.

Лучше она сбежит, пока не поздно. Пока снова не наделала глупостей.

— Ой, ну что ты! — всплеснул руками Антон. — Ты не помешала. Мариша…

Он не успел договорить, Илья позвал всех париться в баню.

Марина и подумать не могла, что выходные станут такими мучительными. Такое впечатление, что они с Егором играли в пинг-понг: мячик прыгал туда-сюда, больно попадая в лоб, то ему, то ей. Хорошо, она сама виновата. И она хотя бы попыталась.

Казалось бы, после такого насыщенного дня сон должен сморить мгновенно, однако Егор не мог уснуть. Олька давно сопела, уставшая и умиротворенная. Хорошо, что он взял ее с собой. Как чувствовал, в этой компании никаких оргий не происходит. Обычные дружеские посиделки, даже пили мало, чисто символически. Зато приятно провели время.

Перед сном сестренка сообщила, что разговаривала с Кирой о высшем образовании. Она собиралась учиться на психолога, и Егор не особенно этому радовался. Что за профессия? Прилично платят только на крупных предприятиях, а туда попробуй, устройся. И вот Олька с воодушевлением рассказывает, что хочет поступить… в медицинский.

— А если не пройду по баллам, пойду в училище. Как Кира. Она сказала, лучше в психологию через медицину. Это глубокие знания…

Надо будет поблагодарить Киру. Добрая девочка. Он и не мечтал, что уговорит Ольку на медицинский. Пусть учится, а там, может, вместо своей психологии выберет что-нибудь поинтереснее.

Не спалось. Им с Олькой выделили отдельную комнату на втором этаже. Тут было целых четыре гостевых спальни — маленьких, но уютных. В одной из них спали сейчас Марина и Лео. Или не спали…

Егор чертыхнулся и, тихо поднявшись, вышел на балкон. Легли поздней ночью. Или ранним утром? Небо уже светлело, летние ночи короткие. Он услышал, как скрипнула дверь. Посмотрел вниз и увидел, как с крыльца сбежала Марина. Постояла, тряхнула волосами и побрела в сад. Кажется, в беседку. Ей тоже не спится?

Последний шанс наладить отношения. Хотя бы вернуть то, что было. Поутру она сядет в машину к Лео, и, кто знает, позвонит ли потом когда-нибудь.

Егор схватил планшет и спустился вниз. Марину он нашел в беседке, как и предполагал. Она ничего не делала, просто сидела, кутаясь в легкую курточку — ночью свежо, хоть и лето.

Он молча сел рядом, открыл планшет и вкладку с 3D-чертежом.

— Вот, смотри, — сказал он, как будто тот разговор продолжался.

— Что это? — тихо спросила Марина.

— Это планировка помещения нового салона красоты. Предложение Антона. Он мне скинул, мы обсуждали.

— А почему с тобой?

— Я — владелец сети салонов… — Он произнес известное название, и Марина отвернулась, чтобы скрыть кривую усмешку.

— Тебя это… расстроило? — вздохнул Егор.

— Нет, с чего бы? Меня это не касается… — она неопределенно повела плечом.

— Нет, Марина, так нельзя. Так мы никуда не продвинемся.

Она удивленно на него посмотрела.

— Ты о чем?

— Если мы хотим научиться доверять друг другу, мы должны быть откровенны друг с другом, — мягко произнес Егор.

— Странно слышать этот от тебя, — фыркнула она. — Ты скрываешь какие-то истории… Я только что узнала, чем ты занимаешься… И… я тебе не доверяю?

— А я до сих пор не знаю, кто ты, — парировал он. — И я могу только догадываться, почему тебя огорчила моя профессия. Или о чем ты думала, когда ревновала меня к сестре. Или почему у тебя крышу снесло, когда я признался в том, на чем ты настаивала.

Марина замерла. Они сидели близко друг от друга, и в рассветных сумерках Егор смог разглядеть, как наполняются слезами ее глаза.

— Марина, не надо… — попросил он. — Если для тебя это так больно, лучше не надо. Извини.

— Нет… Нет. — Она судорожно перевела дыхание и даже всхлипнула, но не заплакала, взяла себя в руки. — Ты прав, прости. Мне начать? Да, давай лучше я.

Он не выдержал, взял ее за руку и поцеловал ладошку. Знакомый запах успокаивал. Если это та самая женщина, он готов терпеть все эти муки. Лишь бы все наконец прояснилось.

— Когда я увидела твою сестру, то подумала, что это твоя… невеста или… любовница, — выдохнула Марина. — И так как она молода и красива, а я…

— А ты? — изумленно переспросил Егор, потому что она замолчала, кусая губы. — А ты не молода и не красива? Или… что?

— Не молода, — выдавила она. — Я старше тебя, ты же понимаешь?

— Правда? — Он все еще не мог понять, о чем она переживает. — Я думал, тебе двадцать два или двадцать три, но даже если тебе сорок, мне плевать.

— Тридцать… — призналась она.

— И столько переживаний из-за четырех лет разницы? — он чуть не рассмеялся. — Или для тебя это важно?

— Эм… Нет, не важно. Тебе, правда, все равно?

— Конечно.

— Ну… это же еще не все. Когда ты сказал, что владеешь сетью салонов, я подумала…

Она снова мялась, прикусывая нижнюю губу.

— Что я миллионер? — вздохнул Егор.

— А ты миллионер? — испугалась она.

— Конечно, нет! Марина, это просто бизнес. Нам с сестрой хватает на жизнь, я собрал деньги на ее учебу, но я не миллионер. Так что ты подумала?

— Что по сравнению с тобой я бедна, как церковная мышь… — грустно произнесла Марина. — Ты видел мою квартиру, она съемная. И навряд ли я когда-нибудь повышу свое благосостояние…

— И что? — терпеливо спросил он в очередной раз. — Ты решила, я тебя отталкиваю, потому что альфонс?

— Да и в мыслях не было! — возмутилась она. — Наоборот… Ты можешь подумать, что я тебя преследую… из-за денег.

— А ты преследуешь?

— Ну… как… ты мне… нравишься…

Егор обнял ее за плечи и притянул к себе.

— Правду говорят, есть горе от ума. Ты же только что узнала, как ты могла… преследовать?

— А-а-а… вдруг… кто-то сказал раньше? Мне. Как ты проверишь?

— Марина, мне не надо проверять. Давай договоримся? Ты не будешь придумывать за меня, что я подумал или подумаю.

— Да, хорошо, — согласилась она. — А ты сам не будешь придумывать? За меня?

— И я не буду.

— Тогда твоя очередь рассказывать.

— М-м-м… Хорошо. Но я не забыл, за тобой еще один долг. Потом расскажешь, что случилось там, на лугу.

— Ладно… Ой, я еще не сказала.

Марина быстро протараторила, где работает, и уютно устроилась на его плече, обняв рукой за талию. И как в такой обстановке вспоминать тот ужас? Но Егор обещал.

Он начал издалека. Рассказал о том, как родители погибли в автокатастрофе, как он, вернувшись из армии, начал свое дело, как учился и работал, как оформлял опеку над сестрой. Потом плавно перешел на женщин, с которыми встречался.

— Я тогда искал постоянных отношений, так что не думай, что у меня был целый гарем, — говорил он тихо, поглаживая Марину по спине. — С Соней мы встречались пару месяцев, потом она переехала ко мне. Естественно, существовал уговор, что никаких игр при ребенке, и она его соблюдала. Она была таким же новичком, как и ты, а потом… превратилась в стерву. Скандалить и унижать меня при Ольке она не стеснялась.

— Я превращусь в такую же стерву?

— Прогресс налицо, — похвалил ее Егор. — Ты уже не додумываешь, а спрашиваешь. Спасибо. Если я отвечу, что да, поначалу я был в этом уверен, ты сильно расстроишься?

— Мне нравится слово «поначалу», — засопела Марина. — Теперь все иначе?

— Да. Пожалуй, да. Ты не такая, хотя мы еще мало друг друга знаем.

— Спасибо, — она завозилась, прижимаясь теснее. — А дальше?

— Ты уверена, что есть продолжение?

— Конечно. Соня не тянет на великую и ужасную тайну.

— Ты права. С Соней мы расстались, потом появилась Лия. С ней я не жил в одной квартире, но… один раз мы играли у меня. Олька гостила у бабушки Клавы в Воронеже. Через день должна была вернуться, что, собственно, меня и спасло.

— От чего?

— От мучительной и унизительной смерти, — усмехнулся Егор. — И это не игра слов. Есть правило, и ты его знаешь. Нельзя связать саба и оставить его одного. Это правило безопасности.

— Лия его нарушила?

— Да, нарушила. — Странно, но короткие вопросы Марины помогали. Он предполагал, что воспоминания причинят боль, но от них стало лишь тоскливо. — Приковала наручниками к батарее и уехала. На полчаса, как она сказала. Но так и не вернулась. Приехала Олька… Ей тогда было уже четырнадцать. Сообразительная девочка, сама поехала домой, когда я ее не встретил, и ключи у нее…

— Не надо, — попросила Марина. — Не продолжай. Я поняла…

— Я переживал не о себе…

— Да, о сестре. Надеюсь, эта стерва в черном списке во всех сообществах Темы, как минимум.

— Да… Она попала в аварию, потом в больницу. Обо мне не вспомнила…

— Не надо, малыш. Не береди раны.

Марина неожиданно пересела к нему на колени и обняла руками за шею. Ее губы оказались близко, совсем близко… Они пахли яблочным сидром и луговыми травами. Егор застонал, не в силах оторваться от сладких и таких желанных губ. Впрочем, она не просила остановиться.

Отстраниться друг от друга все же пришлось, когда Егор чуть не стянул с Марины футболку, желая большего.

— Малыш, не здесь и не сейчас, — покачала она головой.

— Тогда твоя очередь. — Он тяжело вздохнул. — Про луг.

— О, ну… — она смутилась. — Теперь я понимаю, почему ты сказал о доверии. А тогда подумала, что я плохая госпожа, мне нельзя доверять. И вообще… Это был истеричный нервный срыв. Давай забудем?

— Давай, — легко согласился он. — Тем более, это глупость. Ты хорошая госпожа. Ты моя леди.

Отчего-то она смутилась еще больше.

— Малыш, то, что я теперь скажу, тебе не понравится.

— М-м-м? — Он поцеловал ее в висок.

— Завтра у меня сессия у Лео. Как у сабы. Вернее, как у мазы.