Марина проснулась от телефонного звонка и, не глядя на экран, провела по нему пальцем, отвечая на вызов.

— Да?

— Доброе утро, леди.

Мягкий бархатный голос Егора словно окутал приятным теплом.

— Доброе, малыш.

— Надеюсь, я не ошибся, и тебе хватит времени, чтобы собраться. Извини, что без кофе в постель, я уже еду на работу.

— Терпеть не могу пить кофе в постели… — пробормотала Марина, выбираясь из-под одеяла.

— Я запомню.

Быстрый взгляд на часы. Паника. Выглаженное платье на плечиках. Пробежка на кухню. Завтрак, прикрытый салфеткой. Довольный Пончик, развалившийся на подоконнике. Егор и кота покормил. Ей осталось только сварить кофе и привести себя в порядок. Она успеет, даже если не торопиться.

Молчит. Слышно только его дыхание и, совсем немного, и шум улицы.

— Спасибо, малыш.

— Леди довольна?

— О да. Да, очень. Но немного расстроена.

Забавно говорить о себе в третьем лице.

— Чем же?

Теперь в голосе появились встревоженные нотки.

— Ты хоть отдохнул? Был дома? Спал?

Облегченный вздох.

— Ты зря переживаешь. Я живу в десяти минутах ходьбы от твоего дома.

— Правда?! Ты не говорил.

— Случая не было.

— Егор…

— М-м-м?

— Мы же не в режиме 24/7? Меня немного напрягают эти переходы… Может быть, просто поначалу так. Я привыкну?

— Давай поговорим об этом вечером?

— Разве ты не занят?

— Мариш, я немного перепутал. Поезд чуть раньше, я освобожусь уже в пять. Можем даже успеть в магазин. Ты когда будешь дома?

— Думаю, часа в три уже сбегу с работы. Приходи к шести.

— Договорились. Хорошего дня, леди.

— И тебе. Целую.

О вчерашней порке Марина вспомнила, когда села завтракать. Неприятно, но терпимо. Кроме завтрака — теплые тосты с сыром, вареное яйцо и тонко порезанный огурец — под салфеткой она нашла записку от Егора.

«Милая леди! Я все еще не знаю всех ваших вкусов. Поэтому прошу простить, если не угадал с выбором. В холодильнике есть еще творог с клубникой.

Марина, пожалуйста, вышли список продуктов, не таскай ничего сама! У тебя нет машины».

Она улыбнулась. Да, машины у нее нет. Но как-то она обходилась и без нее. Правда, она много не ест, а сегодня задача: накормить сытным ужином мужчину. И все же, допивая кофе, она набрала смс:

«Спасибо за вкусный завтрак. Ты угадал, обожаю творог с ягодами. Ничего не нужно, спасибо».

Егор ответил двумя смайликами — веселым и грустным. Однако спорить и настаивать не стал.

Весь день Марина провела, как на иголках. И вовсе не оттого, что было неудобно сидеть. Юная девочка, в нетерпении ожидающая свидания, — так она себя чувствовала. Хорошо, что не нужно вести пары, она не справилась бы. Зарывшись в отчеты и ведомости, она думала о Егоре, представляла, как они проведут вечер, и, возможно, ночь. Внутри нее как будто искрилось и пузырилось игристое вино. Марина уговаривала себя не поддаваться эйфории, но тщетно.

Домой она вернулась около пяти, накупив продуктов в ближайшем супермаркете. Она планировала приготовить мясо по-французски и два салата, овощной и сырный. Сумки действительно оказались тяжеловаты, но она мужественно пыхтела, таща их к дому, и иногда останавливалась, чтобы передохнуть.

— Привет, маленькая.

Марина только поставила сумки на лавочку, до подъезда остался всего один рывок. Она и подумать не могла, что после вчерашнего Лео примчится караулить ее у дома. Неужели так сильно задето его самолюбие?

Она осторожно повернулась и совсем растерялась. Лео стоял перед ней мало того, что с кротким видом, так еще и с роскошным букетом цветов. Кроткий лев — то еще зрелище. Как говорится, жди подвоха.

— Привет, — она улыбнулась. — Какими судьбами?

— Пришел просить прощения, — без всяких предисловий объяснил Лео. — Это тебе. — Он протянул ей букет. — Пожалуйста, прости. Вчера я был груб.

— О, ну… не стоит, — Марина чувствовала себя неловко. — Все в порядке.

Она взяла цветы, решив не устраивать сцены, тем более, на улице.

— Ты права, малышка, ты не моя саба, — вздохнул Лео. — Просто я отчего-то поверил, что ты ею уже стала.

Марина изумленно приподняла бровь.

— Мне не стоило забывать, что ты — свитч. Извини.

— Хорошо, принято, — согласилась она.

Лео, просящий прощения, пугал ее сильнее, чем Лео с крапивой и розгами. В этом было что-то противоестественное.

— Может, все же сходим куда-нибудь вместе? В ресторан?

— Нет, Лео. Я не свободна.

— Да, заметно, — съязвил он, кивнув на сумки. — Если бы ты стала моей, тебе не пришлось бы таскать тяжести.

— Он просто не знает, — пояснила Марина. — Думаю, это его огорчит.

— Огорчит? — Лео нахмурился. — Постой, так у тебя кто-то есть или просто назначена сессия с сабом?

— И то, и другое. Прости, мне пора. Спасибо за цветы.

Она замешкалась, соображая, как взять сумки, чтобы не помять букет. Красивые розы — мелкие, подмосковные, изящные в своей простоте. Лео подхватил сумки сам, отодвигая ее в сторону.

— Я донесу.

Марина представила Лео в своей квартире и ей стало нехорошо. Нет, убогой обстановки она не стеснялась. Наоборот, пусть видит, что она не его круга. Просто одно дело мило беседовать с властным Домом во дворе, и совсем иное — в тесной квартирке.

— Эм… Ну… Если только до подъезда… — замялась она.

— Почему? — Лео удивленно на нее посмотрел. — Твой мужчина сидит дома в ожидании сюрприза, пока ты таскаешь тяжести?

Его взгляд стал привычно опасным, и Марина невольно сглотнула, чуть ли не попятившись.

— Нет, — рассердилась она. В первую очередь на себя, за страх. — Его нет дома. Я просто боюсь оставаться с тобой в одном помещении!

— Боишься?

Чертов Лео! Чуть ли ни расплылся в довольной улыбке. Марина почувствовала, что «крючок» близко и поспешно отвела взгляд.

— Да, боюсь. Ты меня гипнотизируешь! А у меня еще после вчерашнего задница болит.

— Это твоя сущность сабы, малышка, — мягко произнес Лео. — Зачем ты сопротивляешься?

— О нет! Я не сопротивляюсь. Я сделала выбор.

— Да? Тогда посмотри мне в глаза. Чего ты боишься?

«Тебя! И себя заодно. Из-за того, что не выдержу, поддамся. Нарушу данное слово. Предам».

Марина дерзко уставилась на Лео. Он ничего не говорил — только окутывал взглядом, как будто брал в плен. Она не заметила, как ноги стали ватными, а во рту пересохло. Отчего так?! Что за дар у этого человека? Если бы сейчас он предложил ей сесть в машину, чтобы увезти к себе, она не смогла бы сопротивляться. Или смогла бы…

Она вспомнила себя, привязанной к скамье для порки. Вспомнила унижение и страдание, беспомощность и слезы. И боль — резкую, нестерпимую, обволакивающую и мягкую, уносящую куда-то на седьмое небо.

К черту! Она любит Егора. Он ей дороже минутного удовольствия.

— Пойдем, — вздохнула Марина, прерывая затянувшееся молчание. — Мне действительно пора.

— Ты сильная, малышка, — признал Лео, шагая рядом. И добавил, чуть ли ни с обидой: — И шустрая. Быстро меняешь мужчин.

— Вообще не меняю, — возразила Марина, придерживая подъездную дверь. — Извини, но с тобой мы сразу договаривались только на одну сессию. Я как выбрала Егора, так с ним и осталась.

— Егора? — Лео фыркнул. — Если тебе удалось приручить его, да еще за столь короткий срок, у меня просто не было шансов. А ему повезло.

— Я никого не приручала.

Они вышли из лифта, и Марина достала ключи.

— Ладно, извини. В квартиру пустишь?

«Зачем?»

— Проходи.

Конечно, она не стала делать замечание гостю, который прошествовал на кухню в обуви. Неприлично, хотя ее это задело. У себя дома он так себя не ведет.

Лео поставил сумки на пол.

— Извини, что наследил.

— Ерунда. Чай, кофе?

— Нет, спасибо. Я пойду.

Марина заметила, с каким любопытством он осматривал ее скромное жилище. Она положила букет на стол.

— Маленькая, примешь от меня подарок?

— Что? — она снова растерялась. — Цветов вполне достаточно, Лео.

— Да тут такое дело… — Он достал конверт из внутреннего кармана пиджака. — Думал, пригласить тебя. Но, вижу, это бесполезно. Так чего билетам пропадать? Забирай, сходишь… с Егором.

Он смотрел на нее спокойно: без «плюшевости» и без власти. Просто, как обычный мужчина. Наверное, только поэтому Марина взяла конверт и заглянула внутрь.

Два билета на концерт «Би-2». Айсберг-арена. Vip-зона.

— Это же… в Сочи? — изумилась она. — Нет, я не могу…

— Брось, билеты в оба конца твой мужчина легко осилит.

— Я не могу принять.

— Можешь, — отрезал Лео. — Это просто подарок. И не вздумай начинать о деньгах.

— Хорошо… — сдалась Марина. — Спасибо. Может, все же… чаю?

— Может, все же встретимся еще раз?

Она не заметила, как оказалась прижатой к дверному косяку. Лео навис над ней, не притрагиваясь, но, тем не менее, словно раздевая взглядом. Еще одна попытка «гипноза».

— Нет.

— Ты не понимаешь, от чего отказываешься.

— Прекрасно понимаю. И все равно — нет.

Он вздохнул и отстранился.

— Малышка, последнее предложение. Только не спеши отказываться. Выслушай.

— Слушаю.

— Это не приглашение на сессию и не свидание. Сходи со мной на дикую вечеринку.

— Куда?!

Марина не поверила своим ушам. Кира рассказывала, какие нравы там царят. Лео сошел с ума?

— Ты определенно в курсе, что это такое.

— Да. Поэтому ответ — нет.

— Просил же дослушать.

— Извини, но я не пойду туда, где саб продают со сцены, как… как… рабов.

— Во-первых, только тех, которые сами этого хотят, — спокойно возразил Лео. — Во-вторых, только тех, которые приходят туда без пары. Если саб с Домом, его никто не тронет, он под защитой своего хозяина. В-третьих, это действительно интересно, если смотреть со стороны. Столько практик сразу ты навряд ли где-то увидишь. В-четвертых, меня пригласили туда на мастер-класс, и у меня нет… партнерши.

— Ты не можешь найти сабу для мастер-класса? Позволь мне не поверить.

— Я не говорил, что не могу. Я хочу тебя. Это обычная практика, без секса.

— Что за практика?

— Найф-плей. Без порезов, но с бондажом.

Мило. Лео считает, что она достаточно сильная, чтобы это вынести? Да у нее от одной мысли об этом мурашки с кулак! И все же…

Дикая вечеринка. Практика без секса. Может, Егор не будет против?

— Мне нужно подумать. Когда вечеринка?

— В субботу. Я позвоню? Завтра?

— Да, хорошо.

Марина с облегчением перевела дух, когда, наконец, проводила Лео. Он вел себя безупречно, хоть и пытался давить на нее, а у нее хватило сил противостоять его обаянию. И все же рядом с ним ей было неуютно. В роли сабы — другое дело. Она даже поняла, что доверяет ему настолько, что согласится на ножи, если Егор не будет возражать.

Она поставила цветы в вазу и оставила на кухонном столе. Начала разбирать продукты — и раздался звонок в дверь. Убедившись, что это Егор, Марина открыла.

— У тебя же ключи?

— Ты же дома. Вроде как неприлично.

— А утром было прилично?

— Да, потому что ты спала.

— Ой, заходи…

Егор поцеловал ее тут же, в прихожей, жадно и ненасытно.

— Нет-нет, остановись, — засмеялась Марина, когда он попытался расстегнуть платье. — Иначе мы никуда не успеем.

— А мы куда-то собирались? — Он лукаво на нее посмотрел. — Ах, да… За плеткой для меня. Хорошо, пойдем.

— Минутку, я еще продукты не убрала в холодильник.

— Продукты?

Как она и предполагала, Егору это не понравилось. Он заглянул на кухню, увидел «масштаб трагедии» и потемнел лицом.

— Это было в последний раз, — тихо произнес он.

И от его властного голоса Марину проняло не хуже, чем от приказов Лео. Только этого не хватало…

— Да, господин, — улыбнулась она. — Слушаюсь и повинуюсь. Может, по чашечке кофе перед дорожкой?

— Прости. А цветы откуда?

«От верблюда».

— Лео приходил извиняться за вчерашнее.

— Лео? Здесь был Лео?

О да… И куда девается покорность, когда Егор ревнует?

Марина раздраженно повела плечом, но спокойно ответила:

— Он ждал во дворе. Извинился, донес сумки, мы поговорили минут пять, и он ушел. Да, цветы я приняла. Ах, да, еще он подарил мне два билета на концерт. Собственно, мне и тебе.

— Какой концерт?

— «Би-2», в Сочи.

— И их ты тоже приняла?

Егор менялся на глазах. Это была не агрессивная ревность. Марина не боялась, что он ее ударит. Наоборот, он уходил в себя, закрывался, становился чужим. И при этом рычал, как раненый зверь.

— И что? Я не поеду на концерт в Сочи.

— Это плата за сессию?!

Он ее не слышал. Но все же последнее оскорбление — уже перебор.

— Ты хочешь сказать, я приняла плату, как проститутка?! — взвилась Марина.

Она схватила конверт, который лежал на столе, с твердым намерением порвать его в мелкие клочки. В последний момент Егор выхватил его.

— Отдай!

— Нет. Марина, прости меня, пожалуйста.

— Отдай!

Она кинулась отнимать, ничего не видя и не слыша. Теперь ее накрыла истерика, хотелось разорвать злосчастные билеты, чтобы забыть о них навсегда.

Егор изловчился, закинув конверт на кухонный шкаф, и сгреб Марину в объятия.

— Прости, пожалуйста, прости… — шептал он, обнимая и стойко перенося тычки, которыми она его осыпала. — Марина, пожалуйста. У меня от ревности сносит крышу… Хочешь, я уйду?

— Я тебе уйду! — всхлипнула она. — Вот это тоже было в последний раз. Понятно?

— Да, моя леди. Мне так жаль…

— Вот теперь разложишь продукты и сваришь нам кофе, — изрекла Марина. — А я умоюсь и переоденусь.

На кухню она вернулась спокойной и уверенной в себе леди. Егор подскочил при ее появлении. На столе дымились две чашки кофе.

— Что будем делать с режимом? — спросила Марина, как ни в чем не бывало. Вроде бы и не было только что позорной истерики у обоих. — Может, мне лучше ориентироваться на твой ошейник? Я против отношений 24/7. Мне не нужен раб.

— Мы будем ориентироваться на твой ошейник, — огорошил Егор. — Потому что у меня его уже нет.

— В смысле…

Он втащил из кармана ошейник, тот самый, которого «нет», и демонстративно отправил его в мусорное ведро.

— Теперь нет. Купишь мне новый. Какой сама выберешь. И давай договоримся, что игру начинаешь всегда ты. Но я прошу разрешения звать тебя «леди» и вне сессий. Мне… так нравится.

— Принимается, — согласилась Марина, допивая кофе. — Так мы идем за плеткой или нет?