Первая мысль: «Я сплю. Это просто кошмарный сон».

Ничего подобного. Все наяву. Сонечка со шприцем в руках. Со шприцем, полным его спермы.

Лучше бы в шприце были наркотики. Тогда он спас бы Соню – вылечил, выходил. С этим он справился бы.

Павел не сразу понял, потом не сразу поверил. Переспросил, как идиот, как будто могло быть иное объяснение.

«Соня, Сонечка, милая моя девочка… Почему? Почему?! Как ты могла? Ты же не-та-ка-я!»

Такая же, как все женщины. Лгунья. Предательница.

Павел когда-то любил Карину. Но мало кто знал, что поженились они «по залету». Он уже тогда понимал, что нуждается в чем-то большем, чем семейный секс раз в неделю, но Карина забеременела. Бросить своего ребенка Павел не смог. Родился Митя. Потом, через три года, жена укрепила свои позиции, забеременев Аленкой. И опять «неожиданно». Просто обманула Павла, перестав пить таблетки.

После этого он жестко контролировал процесс, и о методах предприимчивых дамочек, конечно же, слышал. Вот только от Сони такой подлянки не ожидал. Неужели нельзя было спокойно поговорить?

Хотя… Она же пыталась? О вчерашнем разговоре перед сном он вспомнил только сейчас. Но он же ничего не соображал! Что он ей ответил?..

Внизу хлопнула дверь. Соня ушла. Павел прятался в спальне – он не был уверен, что смог бы себя контролировать. В первый момент он едва сдержался, чтобы не ударить Соню. Сейчас даже мысль об этом приводила его в ужас, но тогда глаза застил кровавый туман.

Выгнать – отличное решение. Отвергнуть, отторгнуть, вырвать с корнем. Никогда больше не видеть. Потому что он никому не позволит управлять им при помощи детей!

Павел спустился в гостиную. Вещи Сони так и валялись на полу. На столике лежал телефон, ошейник и украшения, не хватало только кольца. Сказала, что не может снять. Как будто ему нужны эти побрякушки! Он сгреб все и хотел в сердцах швырнуть в мусорное ведро. Не смог. Там лежали васильки. Цветы, которые он недавно с любовью выбирал для Сони.

Цветы в мусорном ведре его и отрезвили. Он выгнал женщину, которую любит. И васильки с поломанными головками «смотрели» на него глазами Сони, синими-пресиними, как осеннее небо в солнечный день.

Такси?

Еще не звонили, что машина у подъезда. Хотя с них станется…

Пара звонков – и противный липкий страх подкатывает к горлу. А в памяти всплывают подробности похожего случая, произошедшего с Ильей. Это же он, Павел, лет пять назад по просьбе Ильи поднимал свои связи, чтобы найти Киру, которую друг прогнал прочь за несуществующую провинность.

А она попала под машину…

Павел набрал номер Ильи.

- Илья, ты где?

- Дома. Что-то случилось?

«Да! Черт побери, да!»

- Нет, просто до Лео дозвониться не могу, думал, ты еще там.

- А-а-а… Нет, мы с Кирой уехали после вас.

Лео звонить придется. У Сони нет телефона, и узнать, добралась ли она, можно только у него

«Прощай, старый друг… Ты мне этого никогда не простишь».

Лео на редкость спокойно его выслушал. Вернее, молчаливо. Навряд ли Лео остался равнодушным к тому, что произошло.

- Ее нет. Приезжай.

Морду набьет или сразу пристрелит?

- Не думаю, что это хорошая идея. Нам надо поговорить, но не сейчас.

«Только бы с Соней ничего не случилось… Только бы с Соней ничего не случилось… Только бы с Соней ничего не случилось…»

И так несколько часов кряду. Пока Лео не позвонил и не бросил короткое:

- Соня дома.

- Лео, с ней…

- В порядке. Руки-ноги целы, голова на месте. Если мне придется вынимать ее из петли, ты – труп.

Короткие гудки. Павел перезвонил.

- Не вешай трубку! Лео, мне нужно время. Думаю, Соне тоже. Скажи ей, что мы поговорим, когда я вернусь. Пожалуйста.

- Когда ты вернешься?

- Уеду к матери до конца новогодних каникул. Лео, черт побери! Ты же не думаешь, что я выгнал ее из-за разбитой тарелки?!

- Разбирайтесь сами. Но будь добр, не забывай, что Соня уже зависима от тебя.

- Это пугает меня больше всего. Но у вас ей будет спокойнее? Лео, я прошу…

- Не стоит. Тут ее дом.

- Лео…

- Иди к черту.

Отвратительно чувствовать себя куском дерьма. Но будет еще хуже, если он кинется все исправлять, не успокоившись и не разобравшись в себе. Правда в том, что он любит Соню. И в том, что ему нужно время, чтобы понять, сможет ли он ее простить. Соня поймет, если он смирится с ее поступком просто из жалости. А это не нужно ни ей, ни ему.

Павлу удалось скрыть от детей свое паршивое настроение. От матери – нет.

- Нет, мама. Я не буду рассказывать, что произошло. Мне не нужен совет, меня не нужно утешать. Я кое-что должен решить. Сам.

- Конечно, Паша. Но это связано с Сонюшкой?

Он дернулся, как от удара. Сонино имя прозвучало так, что чуть не остановилось сердце.

- Да, мама.

- Хорошая девочка… Добрая, умная, воспитанная… Ты знаешь, я была не права. Не в образовании счастье. Пусть хоть дворничиха, но она тебя любит.

- Мама! Ты ее совсем не знаешь!

- Иногда, чтобы узнать человека, достаточно поступка. Это она помогла вернуть тебе детей, Паша, не я.

- Мама-а-а… - почти простонал он.

- А еще она знает французский.

- Что?! При чем тут…

- Да ни при чем. И не ори на мать.

К счастью, больше матушка не заводила разговоров на эту тему. Но находиться вдали от Сони становилось все тяжелее и тяжелее. Вместо того чтобы поехать к ней, Павел уехал еще дальше.

Договорился с Кариной и увез матушку и детей в Сочи на несколько дней. Хоть какая-то гарантия, что не сорвется с места и не помчится к Соне, наплевав на здравый смысл.

Море и дети помогли ему успокоиться. Волны шептали, бились, облизывали берег, грохотали, завораживали. Смывали ненужное, уносили лишнее. Дети просто были детьми. А если бы Карина когда-то не пошла на обман, они никогда не родились бы. Эта простая мысль вывернула Павла наизнанку. Почему он раньше этого не понимал?

Соня, потерявшая ребенка, всего лишь хотела попробовать еще раз. Ей от него ничего не было нужно, кроме дурацких сперматозоидов. Она оставила все, что он ей дарил или покупал. И унесла с собой самое драгоценное, что у него было – свою любовь.

Если бы он сразу понял, с чем связан тот вопрос о презервативах! Если бы не отмахнулся после…

Правильно его выкинули из сообщества и лишили статуса. Соня сделала все, чтобы помочь ему все вернуть. А он предал свою сабу. Вышвырнул прочь, а потом оставил одну.

Вечерами Павел ненадолго оставлял детей с матушкой и один гулял по набережной, терзая себя упреками и воспоминаниями. К концу «отдыха» он твердо знал, что обязательно поговорит с Соней, извинится и выслушает все, что она скажет. И понимал, что она простит, но никогда к нему не вернется.

Павел позвонил Лео, едва переступил порог своей московской квартиры.

- Я хочу приехать к Соне.

- Приезжай.

- Когда можно?

- Хоть сейчас. Я сегодня дома. Не звони в домофон. Подъедешь, набери меня.

- Выезжаю.

Без Сони квартира осиротела. Не из-за клочков пыли и разбросанных вещей. Вместе с ней отсюда ушло какое-то особенное тепло. Или ему просто так казалось?

Павел хотел собрать Сонины вещи, чтобы отдать ей. Что ему с ними делать? Не смог. Пока они были тут, оставалась хоть какая-то надежда.

Хотя кого он обманывает?

Зачем-то он взял с собой ошейник. Может, потому что нужно поставить точку в их отношениях?

Павел не помнил, как добрался. Лео вышел к нему, смерил тяжелым взглядом, покачал головой.

- Можно после разговора? – угрюмо попросил Павел.

- Что – после?

- Не знаю. Дашь в морду. Пристрелишь. Отрубишь топором что-нибудь жизненно важное. Что хочешь. Только дай поговорить с Соней.

- Если она захочет. Пойдем.

Во флигеле пахло лекарствами, как в больнице.

- Что с ней? – дернулся он. – Ты же сказал, она вернулась здоровой.

- Пневмония. После той прогулки по городу. Тут подожди.

Лео отправился в комнату, оставив Павла в прихожей. Из комнаты вышла женщина в светлой больничной форме, поздоровалась и скрылась в другой комнате. Сиделка?

Лео и Соня разговаривали тихо, Павел ничего не услышал. Наконец Лео вернулся.

- Иди, она тебя ждет.

В комнате еще сильнее пахло лекарствами. Целый столик заставлен коробочками и бутылочками. Рядом стойка для капельницы.

Соня сидела в кресле – совершенно белая и такая исхудавшая, что Павел испугался. Ноги укрыты пледом, на плечах – теплый платок из козьего пуха, им же замотано горло.

- Здравствуй, Соня, – пробормотал Павел, ошеломленный ее болезнью.

Значит, пока он катался на море, Лео заботился о его девочке!

«Не о твоей. Уже не о твоей…»

- Здравствуйте, Павел Владимирович, - хрипло ответила она и закашлялась.

- Как ты… себя чувствуешь?

- Врачи говорят, жить буду, - неловко пошутила Соня. – Присаживайтесь.

- Соня, я пришел извиниться. – К чему откладывать, ей и так трудно говорить. – Я был неправ, когда выгнал тебя, не выслушав. Прости меня.

- Я понимаю. Вы не могли иначе. Я же вас предала.

Она смотрела на него своим чистым синим взглядом. И врала. Снова врала, чтобы не причинить ему боль.

- Нет, Соня. Я не нуждаюсь в жалости. Говори, как есть.

- И я в ней не нуждаюсь. Вы все поняли правильно. Я хотела ребенка. Нашего ребенка. Хотела так сильно, что забыла о порядочности. Вы сможете меня простить?

- Уже простил.

Павел опустился на колени возле кресла и взял Соню за руку.

- Это не жалость, Соня. Я эгоист и сволочь, но я понял тебя. Слишком поздно, но понял.

- Теперь действительно поздно, - усмехнулась она.

- Ты не сможешь меня простить? Не вернешься ко мне? – Он прикрыл глаза и поднес ее руку к губам. – Господи, что я несу… Соня, я люблю тебя. Я хочу, чтобы ты стала моей женой. И хочу детей, очень хочу!

Соня отняла у него руку и сняла с пальца кольцо.

- Вот, Павел Владимирович, возьмите. – Она протянула кольцо на открытой ладони. – Оно, правда, не снималось, а потом снялось. Но я носила его, простите… Вас я простила. Давно. Потому что люблю вас. Но к вам я не вернусь. Это теперь… невозможно. Заберите кольцо.

- Потому что больше ты не сможешь мне доверять? – Павел так и стоял на коленях у кресла, не в силах пошевелиться.

- Я не хочу об этом говорить.

- Потому что она считает, что тебе не нужна саба-калека. Или жена-калека. Это уж без разницы, - раздался голос Лео.

- Мастер! – негодуя, Соня ударила кулачком по подлокотнику кресла.

- Калека? – переспросил Павел. – Что за бред? Мы же давно все выяснили…

- Ты просто не знаешь. – Лео вздохнул. – Но это последний раз, когда я вмешиваюсь. Дальше разбирайтесь сами.

- Не знаю чего?!

Павел переводил взгляд с хмурого Лео на плачущую Соню.

- Ноги у нее отнялись. На нервной почве, на следующий день, как вернулась. А воспаление легких – как вишенка на торте, до кучи. Обошлись без больницы, сюда врачи ходят, и медсестра опытная при ней неотлучно. Ну что, Пашенька, - голос Лео стал елейным и сладким, как мед, - нужна тебе такая жена?

«Господи, что я натворил… Это же из-за меня…»

О себе можно и позже. И каяться, и сокрушаться, и никогда себе не простить. А сейчас важнее Соня.

- Дай мне кольцо, маленькая, - попросил Павел.

Он взял его, но только для того, чтобы снова надеть на палец Соне.

- Выходи за меня.

- Паша-а-а… Я не могу! Неужели ты не понимаешь, я не могу! Мне не нужна твоя жалость!

Соня плакала, хрипела и кашляла.

- К черту жалость, Соня. Я люблю тебя. Если ты все еще меня любишь, если можешь простить и доверять, о какой жалости ты говоришь? Просто ответь: «Да».

- Нет…

Павел оглянулся – Лео и след простыл. Все правильно, друг сделал все, что мог.

- Маленькая, успокойся, пожалуйста. Не плачь. Тебе нельзя плакать.

Павел встал и поднял Соню на руки, сам сел в кресло и устроил ее на коленях.

- Тебе удобно?

Соня сдалась и прильнула к его груди, всхлипывая.

- Я заберу тебя с собой, маленькая. – Он бережно гладил ее по спине. – Ты обязательно поправишься. И у нас обязательно будут дети. У тебя будет все, что ты захочешь.

- А что будет у тебя? – спросила упрямая Соня. – Больная жена?

- У меня будешь ты. Этого вполне достаточно.

- А у меня все-все, что я захочу?

- Да, маленькая.

- Я хочу тебя…

- Это легко, Сонечка. – Он достал из кармана ее ошейник. – Ты примешь его?

Кому рассказать – умрут от смеха. Дом просит сабу принять его ошейник. Не дарит, не позволяет, а просит. И плевать! Он так хочет, потому что только так – правильно.

- Да… - Сонины губы наконец-то тронула легкая улыбка.

- Сейчас не будем его надевать, ты больна. Но теперь ты обязана принять кольцо и мое предложение.

- О-о-о… Ты всегда умел загнать меня в ловушку!

- Если бы ты знала, как это непросто… Я не слышу ответ. Соня?

- Да, Паша, да. Я выйду за тебя. Но только когда встану на ноги!

- Узнаю любимую сабу, - довольно улыбнулся Павел. – Она снова ставит мне условия.

- Да, и когда…

Заставить Соню замолчать можно только одним способом. И Павел поспешно накрыл ее губы поцелуем.