Глава тринадцатая
«Озеро надежды»
Возвращаться на остров все же пришлось. Игнат чувствовал себя неловко, но продавать родительский дом – не вариант. Это все, что осталось у них с Аленкой, «неприкосновенный запас», который нельзя трогать даже в самый черный день. Вообще-то он здорово рисковал, подписавшись на компенсацию в случае, если не справится с заданием. Но он был уверен, что справится, и, конечно же, рассчитывал, что на частном Борькином острове ничего опасного произойти не может. Хорошо, что судьба послала ему такую женщину, как Тери. Другая могла бы вышвырнуть его на улицу, не задумываясь.
Правда, проблема с деньгами на Митькино лечение никуда не делась. Мало того, он определенно уловил в голосе Анни нотки недовольства. Видимо, агентство все же надеялось срубить деньжат, оштрафовав либо Тери, либо его за невыполнение договора. И что за идиотский экзамен они придумали?
Может, правда, попросить Тери о помощи? Она добрая, не откажет. Тем более, он берет ее в жены, и жить они будут вместе, в его доме. А ее квартиру продать или взять кредит в банке, а жилье сдать в аренду. И он непременно вернет ей долг, все до последней копейки. Несколько экспедиций, пусть и не совсем законных, но за них больше платят. Репетиторство: история сейчас обязательный предмет для многих ВУЗов, и натаскивать неучей на ЕГЭ – отличный заработок.
Тери еще не согласилась стать его женой, а он уже имеет виды на ее имущество. Игнат чертыхнулся сквозь зубы и бросил быстрый взгляд на заднее сидение. Нет, не разбудил. Тери спала, в обнимку с Бармалеем. Вроде бы не собиралась, но отключилась, как только они забрали кота из ветклиники. Устала его девочка. Ничего, это приятная усталость. Игнат довольно улыбнулся, вспоминая, как они провели первую половину дня.
Ему нравились неискушенные женщины, но малолетки раздражали глупостью и желанием наживы. Тери же была зрелой, умной и красивой. Женщина-мечта. Он будет идиотом, если упустит ту, которую искал всю жизнь.
А Бармалей так и лежит с недовольной мордой. Игнат понимал кота, ему бы тоже не понравилось, если бы кто-то насильно разлучил его с любимой женщиной. Впрочем, у кота были все шансы воссоединиться с подругой.
Белую кошечку, обнаруженную под боком у Бармалея, Тери решила взять себе.
- Ваш котяра ночью закатил истерику, - рассказал им дежурный врач. – Требовал выпустить, кидался на сетку. Из помещения он все равно не вышел бы, так что дверцу открыли. А он не погулять хотел, а к Снежке, как оказалось. Чистенькая кошка, стерилизованная, мы и пустили. Так они друг другу понравились…
- А хозяева кошки? – спросил Игнат, с удивлением наблюдая, как Бармалей нежно вылизывает ушко новой подруге.
- Нет у нее хозяев. На улице подобрали, с простреленной лапой. Какая-то тварь на улицу выбросила, а другая – из пневматики ранила.
- И куда она после лечения? – поинтересовалась Тери. – Снова на улицу?
Игнат уже по ее голосу понял – эта кошка нашла хозяйку.
- Нет, в приют. Может, возьмет кто. У нее характер тихий, покладистый.
- А мне отдадите?
Кто бы сомневался!
Сразу Снежку не забрали, отчего Бармалей и дулся на хозяина. Но на то были причины. Во-первых, кошка еще нуждалась в присмотре врача. Во-вторых, Тери попросила оформить документы на перевозку. В общем, договорились забрать, как только закончат все дела на острове. Бармалею же предписали свежий воздух и покой. А какой покой рядом с дамой? Впрочем, и вдали от нее коту придется несладко. Или забудет про нее через день-другой?
Размышления прервал звонок. Игнат сбросил скорость и ответил на вызов.
- Привет, - буркнул мобильный голосом Бориса. – Тебе остров еще нужен?
- Угу, - ответил Игнат, - как и договаривались. Или что-то изменилось?
- Нет. Подумал, после тех событий, вдруг… Хорошо, все в силе. И извини, что так вышло. Как там… девушка?
- Спасибо, все в порядке.
- Ей спасибо. Иначе мне бы этот гад весь дом разворотил. Если надо дольше – живите дольше. Я туда этим летом все равно не собираюсь.
- Спасибо, Борь. Но, думаю, мы уложимся в срок.
- Ну, смотри… Как хочешь. Да, там, в домике у вас прибрались. Я посылал своих людей. Все, пока.
- Кто звонил? – сонным голосом спросили сзади.
- Владелец острова шлет тебе привет и пожелания выздоровления, - улыбнулся Игнат. – А также сообщает, что в доме проведена санобработка, и мы можем жить там, сколько душа пожелает.
- Правда? – обрадовалась Тери. – Слушай, здорово! Мне так не хотелось снова видеть этот бардак… Останови машину.
- Зачем?
- Я вперед пересяду.
- Да мы уже почти приехали.
- Тебе жалко, что ли?
- А на место водителя не хочешь?
- А ты пустишь?
- Запросто.
- Хочу!
Игнат, как истинный мужчина, не любил женщин за рулем. Но на дороге пусто, машина – на автомате, и он – рядом. Что может случиться? Пусть Тери порадуется, если ей так нравится водить. Да и полезно ей отвлечься лишний раз от пережитых треволнений.
И почему он не удивился, что Тери и тут не подвела? Перепутать педали газа и тормоза – это не про нее. Да и вообще, придраться Игнату было решительно не к чему.
- Ты и по городу так рассекаешь? – поинтересовался он.
- Конечно, - усмехнулась Тери. – Но теперь редко. Раньше, когда работала, только на машине и передвигалась. А сейчас я вообще не часто выхожу из дома.
- Хорошо. Будешь меня пьяного из гостей возить. Тебе можно доверить машину.
- Нахал, - фыркнула Тери.
- Ладно, уговорила. Иногда будет наоборот.
Они засмеялись, напугав Бармалея. Кот недовольно размяукался, словно ворчал на людей.
- Да, да, - покорно согласился Игнат, поворачиваясь к нему, - мы нехорошие, злые, бессердечные люди. Веселимся, когда у тебя горе.
- Мяу! – не стал отрицать Бармалей.
- Но чтобы ваше кошачье высочество воссоединилось с невестой, мне нужно завоевать сердце этой милой дамы, - Игнат показал на Тери, которая с трудом сдерживала смех. – Иначе не получится, я двоих обормотов не потяну.
- Мяу-у-у?
- Вот тебе и мяу, - сказала Тери.
Игнат снова отметил, что она вроде бы и не сильно рада его предложению. Конечно, официально оно не прозвучало, но на лицо Тери словно набегает тучка, когда он упоминает о том, что хочет взять ее в жены. Сомневается? Не верит? Или не хочет?
Тери лихо припарковалась на знакомой стоянке и отдала ключи Игнату.
- Как думаешь, вода прогрелась? – спросила она уже на катере.
- М-м-м? – Игнат только теперь заметил, что ненастные дни вновь сменились летней солнечной жарой. – Наверное. А ты хочешь искупаться?
- Почему бы нет?
- Голышом? – шепнул он, наклоняясь к самому уху.
- А есть варианты? – хихикнула Тери. – Купальника у меня как не было, так и нет.
- Замечательная идея.
Игнат радовался, что она старается не думать о недавнем происшествии. Наверняка, переживает, снова держит все внутри. Но все же готова отвлечься, а он готов помогать ей в этом сколько угодно.
Навряд ли «высокую комиссию» стоит ждать завтра. У них есть как минимум сутки до возвращения в реальный мир и до принятия непростых решений. К черту все! Нужно жить сегодняшним днем. Обучение закончено, можно просто отдыхать и наслаждаться друг другом.
Все оказалось не так уж и страшно. Маленький домик сиял чистотой, и ничего не напоминало о неприятной истории. Тери никогда не была трусихой. Она не боялась непрошеных гостей и до нападения, а теперь у нее под боком целых два защитника: любимый мужчина и боевой кот.
Бармалей, демонстративно страдая, отправился спать на диван. Проигнорировал даже кусочек мяса, великодушно предложенного ему вместо сухого корма.
- Ничего, захочет есть, придет, - сказал Игнат.
Они вышли на крыльцо и уселись на нагретые солнцем ступеньки. Как же тут тихо и красиво! Особенно после шумного города.
- Может, возьмешь Снежку себе? – спросила Тери. – Вдруг Бармалей так и будет страдать без нее?
- Что значит «страдать»? – опешил Игнат. – Разве мы не будем жить вместе? Может, только первое время, пока я не улажу дела… Да и то я хотел попросить тебя сразу переехать ко мне. Тери, что не так?
Притворяться становилось все труднее. Видимо, на этот раз Игнат заметил, как она отреагировала на его очередное «будем жить вместе». И почему у нее не получается просто радоваться? Разве не такого мужчину она искала? Разве не мечтала о семье?
- Все так, - она вздохнула. – А ты не спешишь? Всего три недели, и ты уже делаешь мне предложение.
- Вообще-то, официального предложения еще не было, - напомнил Игнат.
- В том-то и дело. А ты ведешь себя, как будто уже все решено, я согласилась, и осталось только назначить день свадьбы.
- Ты отказываешь мне?
Игнат повернулся к Тери, и она увидела, как потемнели его глаза. Ни намека на шутку, он серьезен, как никогда.
- Нет, но…
- Есть «но»? Ты думаешь, я балабол, который не в состоянии ответить за свои слова? Думаешь, я каждой встречной девушке делаю предложение?
- Нет, я…
- Или ты думаешь, мне нужны твои деньги?
Последний вопрос прозвучал, как угроза, и Тери саму захлестнула обида.
- Я всего лишь хотела сказать, что ты меня совсем не знаешь, - выпалила она, больше не позволяя Игнату перебивать. – Может, я забываю повесить мокрое полотенце или оставляю следы помады на чашках. Пою в душе или не ставлю обувь сушиться. Да мало ли, что может раздражать! Я вообще целыми днями сижу за ноутом. Я люблю грызть сухарики, когда работаю! Да, засоряя чертову клавиатуру. А ты… Ты зовешь замуж и думаешь, что я способна… такое…
К концу гневной речи Тери выдохлась. Что толку объяснять или оправдываться? Они три недели вместе, практически наедине. У них прекрасный секс, взаимное влечение… и совершенная оторванность от реального мира с его реальными проблемами. Они даже не в состоянии серьезно поговорить. Ссора на пустом месте, взаимные обвинения, непонимание. Мало того, Игнат что-то от нее скрывает. «Сам решу!» Конечно, решит. Зачем ему Тери? Мужчины часто прикрываются аргументом: «Я хочу уберечь тебя от проблем», когда не доверяют своей женщине.
- Хочешь, я расскажу тебе, почему полюбил? – внезапно предложил Игнат. – Вернее, постараюсь объяснить, потому что точно не знаю сам.
- Попробуй… - согласилась она. – Только не говори, что я красивая.
- Ты красивая, Тери, но красивых женщин много. Ты умная, и это сейчас тоже не большая редкость. Но ты еще и добрая, душевная и искренняя.
- Чего-о? – она не выдержала, фыркнула, пытаясь скрыть смущение. – Ты понял, что я добрая, когда я тебя полотенцем лупила?
- Вот ты сейчас перечисляла, что может раздражать меня в тебе, - невозмутимо продолжил Игнат. – Но не вспомнила о том, что я тоже могу тебя раздражать. Грязные разбросанные носки, например. Я терпеть не могу походы в кино или театр. У меня куча снаряжения, и оно занимает пол квартиры. И я обожаю отгрызать «попку» у батона. Ты об этом не думаешь, не спрашиваешь. Ты беспокоишься о моих удобствах. Ты беспокоишься о сердечных делах Бармалея, хотя он кот. Ты беспокоишься о моих штрафах, когда могла бы получить кучу денег за то, что твою жизнь подвергли опасности.
- О, скажи еще, что ты таких дур не встречал… - пробормотала Тери, краснея.
- И ты иронизируешь, когда тебе говорят комплименты. Скажу, что я буду последним идиотом, если отпущу тебя. Прости, я действительно давлю… Я просто боюсь, ужасно боюсь тебя потерять. И мне совершенно все равно, где ты грызешь сухари. И я в состоянии помыть чашку, если в этом будет необходимость.
- Так в любви мне еще не признавались.
- И часто признавались? – ревниво поинтересовался Игнат.
- Не считала, - вредным голосом ответила Тери. – Часто. Но никогда искренне.
- Так ты мне веришь?
Она улыбнулась и развернулась к нему, поджав ногу. На Игнате была футболка без рукавов, и Тери провела пальцем по татуировке. Вспомнила, как она раздражала в первое время, и поняла, что совершенно перестала ее замечать. Тату охватывало плечо, как браслет.
- Эти узоры что-то означают?
- «Дорогой долга и чести», на эблаитском. Это такой древний язык, - пояснил Игнат. – Сделал по молодости, еще студентом.
- Интересная фраза. Тоже древняя?
- Да. - Он взял Тери за руку и поцеловал ладонь.
- Я терпеть не могу тату. Я ненавижу троллей. И я люблю тебя. – Она прислонилась щекой к его плечу. – Я тоже боюсь, Игнат.
- Знаю. Ты боишься поверить.
- Ты прав, - не стала отрицать Тери. – И все же я верю, иначе ты не услышал бы моих признаний. И если вдруг ты окажешься ненастоящим…
Она не договорила, потому что Игнат поцеловал ее в губы.
- Я никогда не обижу тебя, Тери, - сказал он после поцелуя.
- Посмотрим…
Она легко поднялась со ступеньки и пошла к мосткам.
- Эй, ты сбегаешь?
- Ага, - бросила она через плечо. – Догоняй.
Слишком серьезным получился разговор, хотя она этого не ожидала. Самое время остановиться и… Нет, она обдумает все позже. Или доверится интуиции. Или…
- Догнал, - довольно сообщил Игнат, хватая ее за талию. – Кажется, кто-то хотел купаться?
- Нет! Нет! – завизжала Тери, когда он потащил ее на мостки. – Не смей! Не в одежде!
- Прогресс налицо! – захохотал Игнат, опуская ее на ноги. – Не так давно я уговаривал тебя без одежды.
- Ты не уговаривал, ты приказал, - возмутилась Тери.
- М-м-м… Если хочешь, сейчас твоя очередь.
- Моя очередь?
- Приказывать. Я исполню любой твой приказ, обещаю.
- Один приказ?
- Сколько угодно. Скажем… до полуночи.
- А потом ты превратишься в тыкву? – рассмеялась она. – Ладно, я тебя за язык не тянула. Раздевайся, живо.
- Да, госпожа, - фыркнул Игнат.
Хоть он сам предложил эту игру, Тери даже по тону его голоса понимала, роль слуги не для него. Да и не было у нее никаких особых желаний, кроме тех, что и сам Игнат не прочь будет осуществить.
- В воду. Не слишком холодная?
- Не-а, теплая. Давай ко мне.
Раздевшись, Тери села на мостки и осторожно попробовала воду ногой.
- Так холодная же!
- Ничуть.
Игнат схватил ее за ноги и потянул за собой. Тери завизжала, но, как обычно, бестолку: он держал ее крепко, не позволяя вырваться.
- Ты… обещал… - отбивалась она, уворачиваясь от поцелуев.
- Так приказывай, - хохотал Игнат.
- Замри!
Он послушно замер, разведя руки в стороны.
- За мной. Только не хватай, я боюсь на глубине…
Тери поплыла, вспоминая уроки. Когда Игнат рядом, ничего не страшно. Вода уже не обжигала холодом, а приятно ласкала обнаженное тело. И, как и в прошлый раз, удивительное чувство невесомости успокаивало. Устав грести, Тери перевернулась и легла на спину. В голубом небе ни облачка, вода мягко качает в объятиях, и кажется, что летишь. Как чудесно!
- Пора возвращаться, мы уже далеко от берега, - предупредил Игнат.
Тери посмотрела назад и охнула. Это столько она проплыла сама? Даже не верится. Хватит ли сил на обратный путь?
- Помочь? Хочешь, я…
- Нет, сама, - перебила она Игната. – Просто будь рядом.
Уже на середине пути она поняла, что выдохлась. Позволить помочь? Сдаться? Ни за что! Она справится.
Когда Тери добралась до мостков, в глазах у нее было темно. Она нащупала ногами дно, встала и только тогда вцепилась в Игната, обнимая его за шею.
- Умница, - он поцеловал ее и прижал к себе. – Хоть и упрямая, как ослица.
- Сам… такой… - еле выдохнула Тери, выравнивая дыхание. – И мы… полотенце не взяли.
- Я принесу? – предложил Игнат.
- Нет. У меня другое желание.
- И какое же?
Вместо ответа она обняла его и прижалась всем телом.
- Ты сможешь?
- Это не так здорово, как в кино, но если ты хочешь попробовать…
- Хочу.
Почти сразу стало понятно, почему это «не так здорово». Вода не помогала, а мешала, и движения, помимо удовольствия, причиняли еще и саднящую боль. Тери крепилась, ведь она сама настаивала на сексе в воде, но все же не выдержала и застонала.
И как Игнат понял, что не от удовольствия, а от боли? Он остановился, подхватил ее на руки и вытащил из воды, уложил прямо на мостки. И тут же заставил краснеть от стыда и извиваться от наслаждения. Потому что одно дело – в спальне, где никто не видит, и совсем другое – на открытой местности, где тоже никто не видит, но в любой момент мимо может пройти катер или лодка.
- Замерзла?
- Немножко.
Игнат не побежал за полотенцем. Он вытер Тери футболкой, обтерся сам, сунул ей в руки вещи, подхватил и понес в дом.
- А сколько времени до полуночи? – поинтересовалась Тери, когда ее уложили на кровать.
- Часа четыре, - ответил Игнат. – Будут новые приказы?
- Отлично. Я знаю, чем ты сейчас займешься, - улыбнулась она.