Глава семнадцатая
«Яблоневый сад»
Капризная московская осень снова порадовала погодой. Теплое мягкое солнце, васильковое небо, желто-оранжевое кружево листьев с вкраплениями красного и зеленого – все радовало глаз и настраивало на мирный лад. Тери любила золотую осень за буйство красок, за запах увядающей листвы, за астры и за яблоки. Из-за яблок она и приезжала в Коломенское. Весной она любовалась цветущим яблоневым садом, а осенью с удовольствием хрустела плодами, сорванными прямо с веток. Она никогда не набирала яблок впрок, как другие. Одно-два, исключительно ради эстетического удовольствия, насладиться «живым» соком, натуральным вкусом.
Тери приехала в парк раньше назначенного срока, со стороны метро «Каширская». Здесь меньше людей, чем у центрального входа, а если выбрать не асфальтированную дорожку, огибающую парк справа и слева, а центральную утоптанную тропу, то есть шанс прогуляться в тишине.
Думать ни о чем не хотелось. Наверное, Тери уже давно смирилась с тем, что Игнат ушел из ее жизни. Вчерашняя встреча напугала, заставила нервничать, но недолго. К вечеру прошла головная боль, а с ней исчезли и тревоги. Да, встретились. Да, собираются встретиться снова. А что это изменит? Ни-че-го. Тери себя не обманывала – она любит Игната и, наверное, это навсегда. Иначе вчера ее так не накрыло бы. Но и чахнуть от любви, «которой не было», не в ее стиле. Тем более, нельзя ей чахнуть, ей нужно быть здоровой, спокойной и сильной, ради малыша.
Тери свернула в яблоневый сад. В начале октября можно рассчитывать только на крепкую падалицу – основной урожай уже собрали, на верхние ветки не залезешь, да и нельзя, а вот если яблочко оттуда само упадет, закатится в траву подальше от зорких людских глаз, будет, чем поживиться. Тери повезло, она быстро нашла желаемое и наклонилась к добыче.
- Тебе не хватает денег на фрукты? – мрачно спросили у нее за спиной.
Игнат снова застал ее врасплох. Они договорились встретиться у лестницы, ведущей вниз с холма, так что он тут делает?
- Хватает, - ответила она, тщательно вытирая яблоко. – С земли вкуснее.
- Ты же не собираешься есть его прямо сейчас? – В голосе Игната появились суровые нотки.
- Собираюсь. Смирись.
Она откусила от румяного яблочного бока и зажмурилась от удовольствия. Игнат нахмурился. Тери скептически приподняла бровь. Неужели хочет отчитать ее? Ну-ну, пусть только начнет.
Игнат справился с собой, но замечание все же сделал:
- Это негигиенично. Тем более, ты в положении.
- Больше грязи, лучше иммунитет, - зловредно ответила она.
И облизала сладкие губы.
- Как ты себя чувствуешь? – Игнат явно хотел сменить тему.
- Спасибо, хорошо. Пойдем?
- Куда?
- М-м-м… Гулять? – улыбнулась Тери. – Мне полезно. Я думала спуститься вниз и пройтись по набережной, но можно еще тут побродить, тут тихо.
Игнат предложил ей руку, и она не стала отказываться, оперлась на нее. Вроде бы и срок еще маленький, но спина уставала и ныла все чаще. Тери ела яблоко, Игнат молчал. Он ухитрился сжать ее пальцы, накрыв их ладонью.
- Ой, смотри, еще одно, - Тери высмотрела в траве новое яблоко, на этот раз желтое.
- Может, хватит? Давай, я куплю тебе…
- Между прочим, я беременна, и мои желания нужно исполнять, - капризно протянула Тери. – Некоторые вообще землю едят. Или известку. А я прошу всего лишь яблочко.
- Троллишь? – догадался Игнат. – Ладно, держи. – Он принес яблоко. – Может, купим бутылку воды, помоем?
- И где ты тут видишь магазин? – фыркнула Тери. – Да расслабься, у меня платок мокрый. Извини, кипятком я фрукты все равно не ошпариваю. И начинать не собираюсь. И советы о том, как вести себя во время беременности, мне не нужны. Поверь, это долгожданный ребенок, и я не хочу ничего испортить. Ты поговорить хотел. Можешь начинать.
- Ты уверена, что это мой ребенок?
Вопрос прозвучал, как пощечина. Тери чуть не подавилась яблоком, остановилась и закашлялась. Игнат хотел постучать ее по спине, но она оттолкнула его руку. Зря она пошла на встречу. В чем она провинилась, что Игнат так жесток с нею? Недоеденное яблоко улетело в кусты.
- Нам не о чем разговаривать, - отчеканила Тери, как только откашлялась. – Прощай.
Она развернулась и быстро пошла прочь.
- Тери, прости! Пожалуйста, прости… - Игнат догнал ее и обнял, крепко прижимая к себе.
- Отпусти сейчас же, - прошипела она. – Иначе я закачу истерику. Мне это сейчас раз плюнуть из-за гормонов.
Он отпустил, но уйти не позволил.
- Прости, я не соображаю, что несу, - взмолился он. – Я искал тебя не для того, чтобы выяснять отношения…
- Ты? Искал? – Тери скривилась. – Мы встретились случайно.
- Да, но… Я искал тебя, правда.
- Зачем?
- Потому что ты все поняла неправильно! Потому что… я люблю тебя.
- Игнат, а что можно понять неправильно, увидев в паспорте штамп о семейном положении?
- Наверное, что-то примерно такое же, как узнав, что ты ждешь от меня ребенка, которого не может быть.
- Почему не может? – опешила Тери.
- Потому что после первого раза у тебя были месячные, а после второго ты уверяла, что сразу после месячных невозможно забеременеть.
- О… ну… да… - она смутилась. Упустила из виду, что Игнат не знает о тонкостях женской физиологии. Уж если она сама ошиблась… – Я, правда, так думала, как говорила. Но врач объяснила мне, что была угроза выкидыша, а не месячные. Я забеременела после той грозы… во время грозы…
Она смутилась еще сильнее, вспомнив грозу и безумный секс.
- Вот как… - Игнат крепко сжал ее ладонь. – Но сейчас с ребенком все в порядке?
- Да. Послушай… - Тери облизала вдруг пересохшие губы. Наглядный урок пошатнул ее уверенность в собственной правоте. – Ты не женат?
- Все еще женат. Но фиктивно. Алена – моя сестра, по отцу. У нас разные фамилии, удалось расписаться. Ей нужен был штамп в паспорте для получения американской визы. Это здорово ускорило ее получение. Она везла сына не по медицинской квоте, а как бы… самотеком. Мы связывались с клиникой напрямую, не через фонды.
- Чьего… сына? – Тери сглотнула, комок в горле мешал ей дышать.
- Алениного, конечно. Моего племянника, Митю.
- Но вы похожи… - прошептала она, цепляясь за сходство, как за последнюю соломинку.
- Да, Митька похож на деда, моего отца. Я – тоже.
Сдерживать слезы больше не было сил. Она заметалась – хотелось убежать, спрятаться, скрыть слабость. Игнат не позволил. Снова прижал ее к себе, и на этот раз Тери не сопротивлялась, наоборот, вцепилась в его свитер, всхлипывая, как маленький ребенок.
- Прости… прости, я…
Игнат гладил ее по спине, целовал в макушку и шептал:
- Ты не виновата. Тебя заставили поверить, подбросили фотографию. Это я виноват, все откладывал, откладывал… Думал, сначала разведусь, потом расскажу… Потому и не делал официального предложения. Все решили за нас, Тери. Не плачь, пожалуйста…
Постепенно она успокоилась. Было чертовски приятно стоять, обнимая Игната за талию, вдыхать знакомый запах его одеколона, чувствовать его дыхание. И ужасно стыдно за свой глупый поступок. Сбежала, поверив обманке, не поговорив, не выслушав.
- Игнат, прости, я…
Он наклонился и поцеловал ее в губы, заставляя замолчать.
- И так будет каждый раз, когда ты начнешь извиняться за то, в чем не виновата, - предупредил он. – Просить прощения буду я, долго. Если хочешь, даже на коленях.
- Не хочу, - тут же испугалась Тери. – Давай лучше лавочку найдем, что-то мне нехорошо.
Сказала – и тут же пожалела о своих словах. Игнат побледнел и схватился за телефон, чтобы вызывать скорую помощь. Пришлось отбиваться и объяснять, что даже при беременности «нехорошо» - это не то же самое, что «умираю». К счастью, удалось договориться, и они побрели по аллее в поисках свободной лавочки.
- Расскажи мне все, - попросила Тери. – Как есть, хорошо? Как чувствует себя твой племянник? Удалось найти деньги на лечение?
- Митька в порядке. Конечно, он еще долго будет под наблюдением, но врачи уверяют, что с болезнью удалось справиться. – Игнат остановился и взял Тери за подбородок, заставив посмотреть ему в глаза. – Только деньги на его лечение перевела ты.
Как обычно, он не спрашивал, а утверждал. Только Тери не собиралась признаваться.
- С чего ты взял?
- Твоя матушка очень любит о тебе рассказывать, - усмехнулся Игнат. – Когда я попросил твой номер телефона, она описала все твои достоинства, в том числе, и благотворительность, из-за которой ты вынуждена сдавать свою квартиру и жить у родителей.
- Ну, мама… - прошептала Тери. – Находка для шпиона!
- Спасибо. И я все верну.
- Сначала докажи, что это я. Официально. – Она показала ему язык. – Ой, смотри, вон там можно присесть.
Расположившись в тени, Тери вытащила из сумки маленький термос и бутылочку с йогуртом.
- Да, да… Я забочусь о своем здоровье, - пояснила она. – Хочешь? Йогурт не дам, а в термосе чай на травах.
- Нет, спасибо. – Игнат сел рядом. – А ты теперь еще и кондитер? Прости, я вчера не понял.
- Ты породил монстра, - засмеялась Тери, вытирая молочные усы. – Я стала пробовать сложные рецепты, в итоге подсела на выпечку. Тружусь, как мини-фабрика. Кстати, тоже неплохой доход.
- Но тебе нельзя…
- Беременность – это не болезнь, - отрезала она. – И, давай, заканчивай меня воспитывать. Я все еще жду рассказ.
- Да что рассказывать… Основное ты уже знаешь. Я говорил тебе, мама умерла, когда мне было пять. Отец отдал меня бабушке, маминой маме, сам уехал на Север, на заработки, и там снова женился. А я так и остался у бабушки, в его новой семье для меня не нашлось места. Я не смог простить ему предательства, не искал встреч, когда вырос, и взял фамилию матери, когда получал паспорт.
Тери делала вид, что занята термосом и чаем, а сама искоса наблюдала за Игнатом. Похоже, он уже пережил ту детскую обиду – говорил спокойно, слегка устало. Он сидел на скамейке в пол оборота к Тери и не спускал с нее глаз.
- Я знал, что у меня есть сестра, но впервые увидел ее, когда отец умер. Он давно перевез семью в Москву, вернее, в Подмосковье, его вторая жена умерла раньше его, и дом он завещал нам обоим, мне и сестре. Меня разыскали для вступления в права наследства. Я хотел отказаться, но Алена убедила меня не делать этого. В общем, мы подружились. От нее ушел муж, она одна воспитывала Митьку.
- И ты заменил ему отца? – Тери не удержалась от вопроса.
- Нет, но помогал, чем мог. А потом он заболел… и… В общем, эту часть истории ты знаешь.
- Это из-за Мити ты испугался моей беременности?
- Да. Мама и отец умерли от онкологии, Митька… Я думал, лучше вообще не иметь детей, чем смотреть, как они умирают.
- Ты не смотрел, - возразила Тери. – Ты сделал все, чтобы ему помочь. И помог.
- Ты не понимаешь…
- Понимаю. Ты не хочешь снова проходить через такое испытание. Но онкология – не генетика. В моем роду все здоровы. Мы можем вместе сходить к врачу. Я уже была, но он спрашивал и про тебя… а я не знала, что ответить.
- Конечно сходим. – Игнат привлек Тери к себе и поцеловал. – Я уже не столь категорично настроен, консультировался… Прости, что напугал тебя тогда.
- Ладно, забыли, - великодушно простила Тери. После травяного чая она не нервничала по пустякам. – А почему ты меня не искал? Так обиделся?
- Искал. – Игнат потемнел лицом. – Как только ты сбежала, я кинулся вдогонку.
- Не успел?
- Передумал. Удалось дозвониться до Дины, она напомнила мне о долге. У меня остался номер телефона твоих родителей, и я решил, что найду тебя позже. Ты бы успокоилась, а мне нужно было срочно искать деньги.
- Деньги мы перевели почти сразу. Что-то помешало позвонить?
- Ничего. Я звонил. Трубку снял твой отец. Он отказался тебя позвать, не стал слушать никаких объяснений, а потом занес мой номер в черный список.
- Даже так… - Тери нахмурилась. – Наверное, он просто хотел меня защитить. Я тогда хандрила со страшной силой.
- Не могу его осуждать. Пожалуй, сам поступил бы так же. Я звонил еще, с других номеров… пока они не закончились. А потом мне предложили выгодный контракт. Я зарабатываю не только учительством. Летом обычно езжу на раскопки, туда, где платят больше.
- Археологам что-то платят? Я думала, это наука…
- «Черным» - платят, - усмехнулся Игнат. – Каждый выживает, как может, Тери. Осуждаешь?
- Не могу… - она покачала головой. – Но, может, больше не надо?
- Последний контракт был легальным. И все же ты права, раньше я рисковал только собой, теперь на мне ответственность за тебя и нашего ребенка. Я найду другой способ зарабатывать.
- Так где ты так загорел?
- В Крыму. Вернулся перед началом занятий и неожиданно получил предложение о переводе в другую школу. Ту самую, где, как выяснилось, работает твоя мама. Я давно просил, есть у меня знакомый… впрочем, это неважно.
- И мне больше не звонил?
- Через кордоны твоего отца прорваться невозможно. Знаешь, что он мне сказал? Ты вышла замуж и счастлива.
- И ты поверил, - фыркнула Тери.
- Я вспомнил, что ты писательница, и искал тебя в издательствах. Но ты же пишешь под псевдонимом, а я его не знаю. Пытался искать в сети, но тоже безрезультатно. А потом мы встретились в школьном дворе.
- Встретились. - Тери допила чай, закрыла термос и убрала его в сумку. – И что дальше?
- Ты права, я плохо тебя искал. – Игнат отвернулся и сгорбился, опершись локтями на колени. – Я решил, что потерял тебя навсегда, и смирился с потерей. Если бы не эта случайность…
- «Случайностей не существует – все на этом свете либо испытание, либо наказание, либо награда, либо предвестие», - процитировала Тери.
- Любишь Вольтера?
- Если я пишу развлекательные романы, это еще не означает, что я только их и читаю, - рассмеялась она. – Но ты не ответил на вопрос.
- А в нашем случае, что это было? Испытание? Наказание? Награда?
- Что выберем, то и будет. Испытание наших чувств. Наказание за глупость. Награда за одиночество. Предвестие перемен. Я не верю в случайности. Иногда мне кажется, что как только я переступила порог кабинета Анни и Дины, каждый мой шаг был предопределен.
- Возможно. Меня до сих пор удивляет, почему они так упорно заставляли меня влезть в долги, а в итоге отказались от денег. Ведь ты же ничего не перечисляла им лично?
- Ничего, - подтвердила Тери. - Мы расстались вполне мирно. Они попросили никогда больше не приходить в офис и дали визитку, на случай, если я встречу человека, у которого есть заветное желание. Ты специально уходишь от ответа?
- Что дальше? Я могу точно сказать, чего хочу я. А чего хочешь ты – решать тебе.
- И чего же ты хочешь?
- Я хочу вернуть тебе... - Игнат вытащил что-то из кармана джинсов и зажал в кулаке. – Дай руку.
Заинтригованная Тери протянула ему открытую ладонь. Игнат разжал кулак, и на ладонь упал знакомый камушек. Тери изумленно ахнула:
- Тот самый! Ты его нашел…
- Глупость, конечно. Но если он удерживает меня рядом с тобой, то пусть лучше будет у тебя. Потому что я хочу быть рядом с тобой, всегда. Я не могу жениться прямо сейчас, теперь ты знаешь причину. Но я хочу увезти тебя к себе прямо отсюда, и больше никуда не отпускать. А чего хочешь ты?
Тери задумчиво смотрела на Игната из-под полуопущенных ресниц. Несмотря на то, что он уже говорил о своих намерениях, ему удалось ее удивить. Раньше Игнат решал за обоих, теперь он признал за ней право самостоятельно делать выбор. Цыганский камушек приятно грел ладонь. Знак, что это судьба. Да и без него Тери не смогла бы найти причину, чтобы отказать Игнату. Не заламывать же в истерике руки: «Ах, я столько страдала». В разлуке была и ее вина. Ничего, этот урок она запомнит на всю жизнь, и больше никогда не будет делать поспешных выводов, даже если они очевидны.
- Знаешь, что я вспомнила? – Тери надела амулет на шею. – Когда я пришла в агентство, и Дина спросила меня, чего я хочу, я ответила, что хочу замуж. И я говорила не о штампе в паспорте, а о том, что хочу семью – мужа, детей… Анни сказала, что у них не брачное агентство, и желание стало более… материальным, что ли? Но я хотела семью, да. И все еще хочу. Только теперь у меня один-единственный кандидат в мужья – ты. Исполнишь мое желание?
- С радостью.
Тери всегда считала, что на публике целоваться неприлично. Однако сейчас забыла обо всем: и о собственных принципах, и о том, что они в парке, и обо всех тревогах и волнениях. Очнулась на коленях у Игната, услышав щелчок камеры.
Пожилой мужчина, стоявший напротив скамейки, держал в руках фотоаппарат.
- Не ругайтесь, пожалуйста. Я не мог упустить такой кадр, - поспешно произнес он. – Это моя работа – подмечать удивительное и ловить момент. Хотите, сброшу вам снимок? В наше время так редко можно встретить таких счастливых людей…
- Хотим, - ответила Тери за двоих. – А как? Оставить вам мейл?
- Да я прямо сейчас могу. – Фотограф сел рядом с ними и достал из сумки ноутбук. – Но мейл все равно нужен.
Тери назвала свой.
- Ага, получила, - сказала она, проверив почту. – Открываю…8b282d
Увидев снимок, она молча протянула телефон Игнату. Тот присвистнул, оглянулся на фотографа, но его уже и след простыл.
- И что это такое? – спросил он у Тери.
- Может, фотомонтаж? – пожала она плечами.
Снимок действительно получился чудесным. Игнат бережно держал Тери на коленях, положив одну руку на ее выступающий животик. Тери обнимала Игната за шею, а в ее распущенных волосах играло солнце. А по обе стороны от них можно было разглядеть два полупрозрачных силуэта: ангел и бес.
- Я так и буду думать, - проворчал Игнат, - а то у них больно морды знакомые, несмотря на то, что оба вроде бы мужики. Не находишь?
И, правда, бес напоминал Анни, а ангел – Дину.
- В любом случае, нам фотографа уже не найти. И что-то мне подсказывает – и правды не узнать. Пусть будет фотомонтаж и наше богатое воображение.
- Согласен. Поедем ко мне?
- Да. А куда? В Подмосковье?
- Нет, дом я сдаю. Аленке же еще и жить надо на что-то в Америке. А сам снимаю квартиру в Москве.
- М-м-м… А Бармалей где?
- Дома, конечно. Мне кажется, он по тебе скучает.
- Тогда сначала ко мне, за Снежкой.
Они медленно пошли по аллее парка, держась за руки. Тери все казалось, что она видит сон, и время от времени она крепко сжимала пальцы, чтобы убедиться – Игнат ей не снится, он настоящий. Возможно, он тоже боялся, что Тери исчезнет, потому что, в свою очередь, сжимал ее ладонь.
- А чем закончился твой роман о рабе? – вдруг спросил Игнат.
Тери чуть не споткнулась, настолько неожиданно прозвучал вопрос.
- М-м-м… Свадьбой. Как и все приличные любовные романы.
- Правительница вышла замуж за раба?
- Нет. Сначала она его отпустила, когда поняла, что нельзя заставить любить. Потом он вернулся и украл ее, сделав своей рабыней. А потом женился на ней, потому что понял, что ему нужна она, а не месть. Глупо, да? – Тери улыбнулась. – А почему ты спросил?
- Мне все время казалось, что на месте этого раба ты представляешь меня. Хотелось узнать, как ты… «отомстила», - нехотя признался Игнат.
- Любовью, - фыркнула Тери. – Они жили долго и счастливо.
- Тогда я за нас спокоен. А дашь почитать, что он со своей рабыней делал?
- Даже не мечтай!
Тери шутливо ткнула его локтем в бок, Игнат захохотал и подхватил ее на руки.
- Ничего, я сам придумаю, - пообещал он. – У меня тоже богатое воображение. А потом все равно на тебе женюсь.
- Хорошо, - покладисто согласилась Тери, из вредности. – Но учти, тебе досталась строптивая рабыня. Очень строптивая рабыня.
- Как раз такую я и искал, - хмыкнул Игнат. – Ты права, случайностей не бывает. И я выбрал, это награда.