Во Франции на протяжении большей части XIX в. существовал биметаллизм. По закону 1803 г. золото и серебро подлежали свободной чеканке, а монеты из обоих металлов имели неограниченную силу законного платежного средства. В 1865 г. Франция возглавила Латинский монетный союз, а в 1873 г. отменила свободную чеканку серебра, сохранив ее только за золотом. Это означало переход от биметаллизма к золотому монометаллизму. Однако за ранее отчеканенными пятифранковыми серебряными монетами была сохранена неограниченная сила законного платежного средства. Поэтому французская денежная система была золотым монометаллизмом «хромающего» типа. 5 августа 1914 г. был издан закон, отменивший размен банкнот Банка Франции на золото и предоставивший ему право выпуска банкнот с принудительным курсом. Во время войны золотые монеты ушли из обращения, было заполнено неразменными банкнотами, переродившимися в бумажные деньги. Эмиссия этих банкнот использовалась для финансирования военных расходов государства. Структура денежного обращения во Франции разделяется на такие основные понятия, как:

1) денежная масса (la masse monetairc) ;

2) ликвидные средства в экономике (la liquidite de I’economic) .

Денежная масса – агрегат М1 включает в себя наличные деньги, т. е. банкноты и разменную монету, и записанные на счета деньги, т. е. банковские деньги, которые выпускаются на базе вкладов «до востребования» в банках, бюро почтовых переводов, казначействе.

Агрегат М2 состоит из агрегата М1 и денег, созданных банками и другими кредитно-финансовыми институтами на основе срочных вкладов и специальных счетов (сберегательных вкладов, кассовых бонов, накопительных счетов для жилищного строительства, бонов национальной кассы сельскохозяйственного кредита). Все это называется подобием денег, или квази-деньгами. В свою очередь агрегат М3 включает агрегат М1 и вклады в сберегательных кассах, казначейские боны, которые, как правило, размещаются среди населения.

С 1960-х гг. обнаруживается тенденция к увеличению безналичного оборота.

Основными видами наличного оборота денег являются банкноты и разменные монеты, тогда как безналичный оборот представлен чеками и счетами по различным видам вкладов.

Во Франции существуют четыре источника выпуска денег:

1) Центральный банк (Банк Франции);

2) банки и некоторые кредитно-финансовые институты, создающие квазиденьги;

3) Министерство финансов, которое, кредитуя хозяйство, выпускает деньги;

4) депозитно-сохранная касса, осуществляющая косвенную эмиссию денег.

Одновременно во Франции существуют три основных канала эмиссии денег:

1) банковское кредитование национальной экономики, которое составляет от 20 до 85 эквивалентов денежной массы;

2) банковское кредитование государства (удельный вес государственных облигаций колеблется с 33 % в денежной массе с 1960-х гг. до 9 % в 1990-e гг.) через банкноты, выпущенные под государственные облигации;

3) эмиссия банкнот под прирост официальных золотовалютных резервов, которая осуществлялась в основном до 1976 г., т. е. до Ямайского валютного соглашения.

В качестве безналичного оборота во Франции широко используются чековое обращение, текущие счета, а также кредитные карточки.

С 1957 г. Франция является членом Европейского экономического сообщества, которое в 1996 г. согласно Маастрихтским соглашениям было преобразовано в Европейский союз, объединивший 18 европейских стран. В настоящие время Европейский союз перешел на единую валюту – евро, это привело к определенным изменения в денежной системе стран-участниц. Однако на настоящий момент национальные денежные единицы еще действуют на территории стран, но постепенно вытесняются единой валютой.