Нина Константиновна в безупречно отглаженном костюме с идеально уложенной модной прической сидела за столом и выглядела "на все сто". В отличие от Вики. Строгая всегда была готова к встрече "на высшем уровне". Никогда не позволяла себе те же клешеные джинсы или декольтированные блузки. Ну и наплевать! Ей так комфортно, ей так нравится и все тут! Девушка привычным жестом включила компьютер, затем прошла на кухню налить кофе. Этот ежедневный ритуал приводил ее в более-менее рабочее состояние и неизменно вносил ноту стабильности. Вернулась обратно. Бухгалтера все на местах. Приводят свою внешность и одежду в порядок. Светлана Викторовна кивнула ей головой в знак приветствия и тут же отвернулась. Странно! Подобное поведение на нее не похоже! Вика с силой развернула кресло главного бухгалтера к себе, чем вызвала ее смех, спросила:

— В чем дело? Что — то случилось?

Тихоненко стала нервно теребить носовой платок.

— Вас, Виктория Алексеевна, не было прошлый раз. Всю неделю не было. Тут столько событий произошло!

— Каких событий? Я не в курсе.

— Ну, сначала Нина Константиновна попросила меня взять дополнительную работу по учету в у подрядчика. Сами знаете, что значит "попросила". Предложила доплату за это. Я согласилась. Там сейчас работы немного, фирму только открыли и еще есть бухгалтер, который всю зарплату ведет.

— Очень интересно! Она мне ничего не говорила.

— Может, не успела? Думаю, с Вами это тоже должна обсудить.

— Наверное.

— Мне, конечно, деньги нужны. Тоже кредит за квартиру еще не погашен, но с этой Валентиной Александровной связываться боюсь.

— А причем здесь Валентина Александровна?

— Она за мной, вроде как, присматривать будет.

Колесникова, не поверив своим ушам, переспросила:

— За Вами?!

— Да.

— Для чего это?

— Не знаю. Видимо, хочет контролировать учет по всем подрядным организациям.

— Странно! Ну, хорошо. Пусть бы себе контролировала. Посадила рядового бухгалтера разносить в программу документы, а сама проверяла. Кто ей мешает? Я вообще не понимаю, зачем Вы то там нужны?

— И я не понимаю. У них и так бухгалтеров больше, чем нужно.

Женщины повернулись, разглядывая бухгалтеров, сидевших рядом с Ниной Константиновной.

— Шестеро, — констатировала Тихоненко — Зачем им столько? На ту же зарплату взяли отдельного человека. Чтобы посчитать ее хватит и несколько дней в месяц, а все остальное время что, свободное? Выплаты идут на карты — их делает уже другой. Не понимаю.

Вика пожала плечом. Какая разница? Это не ее дело. Подрядчики — прерогатива Строгой.

— Да, ладно Вам! — попыталась разрядить она обстановку. — Вам оказано высокое доверие поработать вместе, да и возможность денег заработать! — С последними словами девушка потрепала главного бухгалтера по плечу.

В этот момент Нина Константиновна набирала номер Вики. Пригласила к себе. Как чувствует, что о ней говорят! Девушка подошла и села напротив. Приветливо улыбнулась.

— Я с Вами, Виктория Алексеевна, хочу посоветоваться, — мягко начала начальница.

— По какому поводу?

— По поводу Тихоненко. Как Вы считаете, она справится, если возложим на нее дополнительные обязанности?

— Она всю жизнь вела подрядчиков.

— Это все понятно, но, кроме подрядчика, у нее есть работа в Вашей фирме. Думаете, в состоянии совместить все это, у нее хватит времени?

Опередив ответ Вики, продолжила:

— Я уверена, что справится!

— Я тоже.

— Хотя, с другой стороны, дело осложняется тем, что на нее жалуются.

— Кто?!

— Ну, так, подходили люди.

— И на что жалуются?

— На то, что она спит на рабочем месте.

— Спит???

— Да. Я сама не видела, и Вы, я так понимаю, сидите к ней спиной. Не видите. Но говорят, что сидит и дремлет.

— Нина Константиновна, да Вы что? Мы тут все как на ладони. Да при таком шуме при всем желании не уснешь!

— Зря смеетесь! Вот именно, как на ладони, — наставительным тоном заметила Строгая, — к тому же, Вас на месте последнее время нет. Не плохо бы и контролировать своих сотрудников!

"Все серьезнее, чем я думала!" В словах финансового директора зазвучали жесткие нотки.

— С работой она справляется. Вовремя. Я приехала — все проверила. Это не Валентина Александровна, случайно, присматривает за Светланой Викторовной?

Та как — то неопределенно повела плечом и ответила:

— Возможно.

— Честно говоря, может это Валентине Александровне делать нечего? У меня, например, нет времени сидеть и разглядывать окружающих.

— Что Вы! Она очень много работает, постоянно задерживается. Мне приходится ей ежемесячно доплачивать!

— Ну и что? Разве это о чем — то говорит? Один человек может за полдня качественно сделать всю ту работу, на которую у другого уйдет дня три. Тем более, если работа налажена. Может, если Валентина Александровна начнет в течение дня заниматься своей работой, а не крутить головой, ей и задерживаться не придется?

— А сколько, Вы считаете, Тихоненко нужно доплатить?

Вика про себя хмыкнула. Скользкая какая! "Та еще устрица!" — вспомнила она недавнее изречение Вадима. Очень метко! Обсудив гонорар, причитающийся ее главному бухгалтеру за новые обязанности, девушка вернулась к себе. На лице читалось искреннее удивление фразой категоричной соседки. Зачем ей все это надо? Ни материальных, ни личностных пересечений у них нет. Делить нечего. Господи, да даже если Светлана Викторовна тут не спать, а плясать начнет, ей то что?

Отмахнувшись от лишней проблемы, как от назойливой мухи, Колесникова стала разбираться с делами. Перебрала все документы, проверила операции, вдумчиво изучая и то и другое. Как всегда, вначале требовалось какое- то время, прежде чем получалось вникнуть в какой-то вопрос, затем, разобравшись, все двигалось быстрее и быстрее. Финансовый директор очень не любила, когда в этот период ее "сбивали с мысли". Поняв суть, моментально делала выводы и принимала решение. Интуитивно зная, что делать, как и где лучше "подстелить соломки".

"Вам лучше работать директором, — не раз поговаривала Светлана Викторовна. — У Вас хорошо получиться. В сложной ситуации никогда не суетитесь и всегда знаете, что делать."

Вика прекрасно понимала, что главный бухгалтер права. Доверяя интуиции, она добивалась своего, даже если приходилось пролезать сквозь игольное ушко. Принятые ею решения всегда давали нужный результат. Внутренний счетчик, выверяющий все "за" и "против" быстро прокручивал все варианты и выскакивало резюме, после которого она, не сомневаясь и не колеблясь, так же быстро начинала воплощать его в жизнь. Если вопрос, который нужно было решить, был не знаком, девушка искала куда лучше обратиться, откуда можно получить наиболее полную информацию. И всегда, выслушав всех и вся, многочисленные толкования, делала только то, что сама считала правильным.

"День не задался с утра!", — констатировала финансовый директор, глядя на бойкую и самодовольную Катю, выходящую из лифта.

— Я защитила диссертацию! — с порога заявила та и, выслушав общие поздравления, направилась к Строгой. Ответив на вежливые расспросы и получив очередные пожелания успехов в карьере, вернулась на место.

— Ты теперь очень умная стала, — донеслось от Риммы Александровны.

Вика не могла не заметить скрытой в ее словах издевки. Внимательно взглянув, в подтверждение получила саркастическую ухмылку. Но Катя самодовольно кивнула головой. Римма Александровна продолжала наслаждаться ее неведеньем.

— Теперь нас будешь учить. Мы к тебе по разным вопросам начнем обращаться…

Заместитель Риммы Александровны прыснула со смеху и еле успела прикрыть рот ладонью.

— Я еще не очень хорошо во всем разбираюсь, — поддержала диалог Катя, — но мне нужно лишь немного практики и все.

— Конечно! — не унималась главный бухгалтер. — Ты у нас скоро финансовым директором станешь. Будешь нас консультировать.

"Ей явно нравится подтрунивать над девчонкой". Несмотря на то, что Катя ее саму частенько раздражала бесконечной трескотней по телефону, подколки, доносившиеся из-за соседнего стола, были неприятны.

— Может быть!

Было заметно, что услышанное предположение отвечает ее тайным мыслям.

— А что тут такого? Зарплата высокая, ответственности никакой. Сиди — платежи проверяй.

Колесникова и Римма Александровна изумленно переглянулись. На мнение Кати кто-то сильно повлиял. Уж не мама ли, бывшая подчиненная Нины Константиновны? "Видимо, Катя полагает, что ее работа по печатанию платежных поручений и работа финансового директора — практически одно и то же!"

К счастью, та, вдохновленная новыми перспективами, удалилась и Вика попыталась вновь вникнуть в договор. Но не тут то было! Вернувшаяся с чашкой горячего шоколада в руке, Катя стала оповещать о своих успехах родных и знакомых. Закончив разговор с мамой, начала набирать номер своего друга, затем последовал звонок подруге:

— Привет, как дела? У меня тоже. Прикинь, диссертацию защитила. Сегодня. Да, с утра. Мне преподаватель сказала, что я — молодец. Конечно, позвонила. Как, зачем? Нужно. Ну, вот смотри, я прихожу в аудиторию, подхожу к доске, рассказываю свой предмет, а позади меня куча мужчин сидит, и женщин тоже — все слушаются. Потом их гонять по вопросам начинаю, экзамены принимать. Разве не прикольно? И я тебе о том же! Представляешь меня в очках, белой просвечивающей блузке и мини- юбке, а вокруг — куча народу? Так здорово! А-а, он нормально. Тоже карьеру себе делает. Ему предложили обслуживать программное обеспечение еще в одной фирме. Что? Конечно, заказала. Спрашиваю, дорогой, что ты мне собираешься купить в подарок? А что он? Я ему сказала, что хочу новую сумку, в магазине внизу уже присмотрела. А куда он денется? Кстати, знаешь, с каким я вчера клевым мальчиком познакомилась? Просто супер. СУПЕР! Я ему дала свой телефон. Да. Вот, жду. Может, сегодня в ресторан меня пригласит!

Колесникова застонала. Нет, это чудо природы сегодня точно ей поработать не даст! Так и бы и отвесила звонкую затрещину! Не ночью же тут из-за нее сидеть! Эта Катька даже тон голоса не собирается приглушать. Так надо, чтобы все слышали? Жизненно важно ее чем- то срочно занять. Только чем?

— Кать, можно чуть потише?

Та поджала губы. "Думает, что я завидую ей, — догадалась Колесникова без слов. — Ну и пусть думает, лишь бы не мешала". У нее часто возникало ощущение, что Катя воспринимает ее, как соперницу. В этот момент, прервав, наконец, свое телефонное чириканье, девушка направилась к столу Риммы Александровны.

— Я бы хотела что — то новое для себя узнать, — царственно обратилась она с просьбой, предварительно скосив глаза в сторону Вики. Слышит ли? Слышит! — Покажите, например, как начисляются проценты по кредитам.

— Конечно, Катюш! Как же не показать — покажу. Для тебя — все, что хочешь.

Катя гордо взглянула на Вику. Поймав меряющий ее с ног до головы взгляд, та склонила голову, пряча улыбку. Ее желание занять чем- то Катю исполнилось. И как не верить, что мысль — материальна?

Полдень. Оторвавшись от компьютера, она крутанулась на стуле. С легкостью привстав, достала кошелек. Ей на первый этаж. Стуча каблуками и поправляя на ходу блузку, Вика спустилась вниз. Поймала свое отражение в стеклянной двери. Потом в лифте. Взглянув одобрительно на себя еще раз, уже спокойнее двинулась дальше, меряя глянцевую светло-бежевую плитку, сверкающую в свете софитов. Не так уж плохо она сегодня и выглядит! И сколько тут народу! Жизнь кипит, а она сидит за своим столом и ничего не замечает. Может, что-нибудь купить новенькое из одежды? Возле одного из бутиков, в витрине которого искусные продавцы создали несколько привлекающих магнитом образов, остановилась. Сколько тут всего яркого, нарядного! Тут же выбрав пару приглянувшихся вещей, направилась к примерочной. Через час торопливо вернулась к себе, быстро сунув шуршащий пакет с новой юбкой под ноги. Уставилась в монитор. Только бы начальница не засекла ее отсутствия! На столе зазвонил телефон. Не повезло! Вика с провинившимся взглядом нервно дернулась в сторону Строгой. Проверила. Нет, не она. Слава Богу! В трубке послышались нравоучительные интонации Мухина:

— Викусик, ты совсем уже обнаглела?

— Почему это?

— Не заходишь целый день. Уж и забыл, как выглядишь. Хоть бы взаиморасчеты по договорам, что — ли принесла! Совсем сотрудники от рук отбились, — в телефоне послышался тяжелый вздох.

— Я же заглядывала!

— Твой директор о тебе заботится, думает, а ты даже видеть его не хочешь, — невозмутимо продолжал Мухин. — Вот, жениха тебе нашел.

— Какого еще жениха?!

— Какого — какого? Хорошего! Заграничного! Разве Мухин что-то плохое предложит?

— Очень интересно! Прям, таки открытие века. Не подозревала, что Вы еще и сваха!

— Сваха — не сваха, а о тебе забочусь. Уедешь жить в Турцию. Мы с Иркой к тебе в гости будем приезжать. Как говориться, на халяву отдыхать.

В трубке раздался громкий хохот Ирины. Вика хмыкнула.

— Понятно!

— Нет, а что ты смеешься, я не понимаю?! Я же тертый калач — то, дальновидный. Отнесись к свадьбе со всей серьезностью!

— И кому так крупно повезло?

— А ты догадайся.

— Даже не представляю. Надеюсь, не Квазимоду какого-нибудь?

— Обижаешь! А я с ним уже разговаривал. Сказал, что ты им сильно интересуешься, а сказать боишься. Он очень обрадовался. Обещал на свадьбу пригласить.

— Так, кончайте! Уже не смешно. Кому Вы там что наболтали?

— А я и не шучу. И нечего мне грубить. Сказал, если он будет сопротивляться, то мы на него всей конторой обидимся.

— Ну, не тяните! Кто принц то?

— Это Али.

При последнем слове Колесникова замерла. Улыбка медленно сползла с лица. Это же парень, про которого ей Оля столько говорила! Симпатии Али к ней, даже в шутку, вряд ли понравятся ее подруге.

— Мило! — только и нашлась она, что ответить.

— А что? Парень он холостой, ты — тоже.

— Конечно. Вы привлекательны, я — чертовски привлекателен. Чего же зря время терять?

— Ага. Так что жду приглашения на свадьбу. Билеты за твой счет.

— Однозначно! — саркастически буркнула Вика и повесила трубку. "Блин, чего он там наговорил? А если Али и правда поверил, что я к нему неравнодушна? Пылаю немыслимой страстью?"

Через некоторое время, проходя по коридору мимо комнаты архитекторов, девушка непроизвольно повернула голову. Али внимательно, изучающее смотрел на нее в упор. Мгновенно отвернувшись, бегом пронеслась мимо. "Ну, Мухин! Теперь и за чаем лишний раз не сходишь! Подумает еще, что я специально тут перед ним мелькаю!" Вернулась обратно. Снова раздался звонок. На этот раз это была Нина Константиновна.

— Виктория Алексеевна, Вы не собираетесь пообедать?

— Собираюсь!

— Тогда, пойдемте.

Захватив сотовый и кошелек, вслед за своей начальницей, девушка направилась к лифту.