Колесникова резким рывком приподняла свой чемодан, минуя очередную ступеньку и, дернув за длинную металлическую ручку, громыхая маленькими, но шумными колесиками, вслед за Олей устремилась в глубь холла, где уже толпился народ. Стоял гул. Было душно. Она присела на подлокотник огромного бежевого дивана из кожи, облепленного такими же туристами, как и она сама и не без удовольствия вытянула ноги. «Вокзал!» – выдохнула, оглядываясь. Рядом навалена целая гора из разноцветных чемоданов, сумок, пакетов из «Дьюти-фри», курток, кофт, сапог, лыжного снаряжения, обтянутого плотной холщовой тканью. «И не лень все это было на себе переть!», – поразилась она увиденному и перевела взгляд на свою довольно скромную, небольшого размера поклажу.

Холл был довольно большим. Просторным. Ярким. Уютным. Плитка со множеством песочных прожилок гармонировала с обильной, ухоженной зеленью в горшках, расставленной по всему периметру. Светлая мебель новая, дорогая. Огромные, сверкающие чистотой стекла, заменяющие одну из стен, заканчивались стеклянными автоматическими дверьми, впускающими последнюю порцию шумных туристов, покинувших автобус. Девушка пробежалась глазами по пестрым картинам, в большом количестве украшавшем светлые стены. Утреннее солнце, недавно поднявшись из-за горизонта, придавало им теплый розовато-золотистый оттенок. Несколько мелких сувенирных лавчонок, организованных тут же, еще закрыты. Контрастные ковровые дорожки, возлежавшие на ступеньках чуть дальше, указывали дорогу в комнаты, где находилась долгожданные ванная и кровать. Вика еще раз устало вздохнула и нетерпеливо посмотрела на исчезнувшую за двигающимися телами стойку регистрации. Где гид?

– Блин! Тут по-русски никто не разговаривает! – подбежала к ней запыхавшаяся Оля. – Пошли!

– А по-английски?

– Коряво и только один парень.

– Повезло! А гид-то где?

В дверь вбежала маленькая, худенькая, но очень живая брюнетка лет двадцати пяти. Она быстро очутилась возле ресепшен, бесцеремонно расталкивая людей и еще быстрее заговорила на испанском. Затем, молниеносно обеспечив приехавших ключами от номеров и необходимой информацией, скрылась, пообещав подъехать в отель через полтора часа. Зевающие, болтающие друг с другом туристы направились наверх. Затем, распаковав чемоданы и приведя себя в порядок, отправились на завтрак.

– Чего делать будем? Командуй! – засовывая кусок ветчины в рот, в довольной улыбке расплылась Виктория. После душа и чашки горячего кофе она чувствовала себя значительно лучше.

– По идее, нужно сначала послушать гида.

Колесникова кивнула. Оля продолжала с воодушевлением:

– Потом сходить в магазин. Купить тебе куртку со штанами. Лыжи брать не хочешь?

Последовало невнятное мычание, символизирующее, скорее всего, отрицательный ответ.

– А зря! Тут цены очень даже приемлемые. Без пошлины. Все отсюда все везут.

– Ну! Только не лыжи! Я с ними не попрусь! Лучше возьму в прокат.

– Как хочешь. В горах ни разу не была?

– Не-а.

– Там такая красота!

– Тут везде красота! – парировала Вика, смотря сквозь окно на проезжающие мимо по выложенной цветными булыжниками узкой дороге игрушечные иностранные автомобили. Из под капота которых не вырывался почему-то привычный серый дым. На старинные каменные стены невысоких домиков. Кирпичную ограду. На замысловато подстриженные кроны нескольких деревьев на другой стороне улицы, если это вообще можно назвать улицей. На газоны. Такое все маленькое! Чистое!

– Ты о чем задумалась?

– Так, ни о чем. Вспомнила сказку про Гензель и Гретель. Братьев Гримм. Такое ощущение, что я в кукольном городке.

– Вообще-то это – местная столица!

– Ну и что? Больше от этого она не становится! До наших просторов тут, хм… далеко!

– Все равно прикольно!

Вика кивнула.

– Очень хочется наружу! На солнышке погреться. На горы посмотреть! Ты доела?

– Да.

Девушки направились к себе и через десять минут прогулочным шагом топтались по главной улице, вдыхая свежий воздух в ожидании маленькой брюнетки, больше смахивающей на обезьянку. Дойдя до угла, заметили на проезжей части полную темноволосую женщину в форме, свистком и руками регулирующей движение. Послушные маленькие машины юркали с визгом мимо нее.

– Руссия! Водка! Красывые! – раздалось рядом.

Вика с Олей повернулись. К ним навстречу бодро двигались молодые люди.

– Здрасьте!

– Здрасьте, – кивнула Оля и помахала ручкой.

Раскланявшись, парни скрылись.

– Эти хоть два слова по-русски знают, в отличие от персонала отеля, – улыбнулась Вика. Потом толкнула подругу локтем в бок. – Смотри, смотри! – Она жестом показала в нужную сторону.

На тротуаре возле газона стоял мужчина. На траве рядом с ним совершала свой утренний моцион маленькая дрожащая собачка. Сделав свои дела, она осторожно отошла в сторону и выразительно посмотрела на хозяина. Мужчина достал из кармана пакет и, нагнувшись, положил туда результат собачьих стараний. Затем, подхватив свою мелкую живность на руки, скрылся в доме.

Девушки, переглянувшись, захохотали.

– А если бы жидкий был? С пылесосом бы вышел? – не удержалась от комментариев архитектор. – У них, наверное, в каком-нибудь законе прописано, что если хочешь завести домашнее животное – обязан за ним убирать.

Колесникова пожала плечами. Чудо какое-то! Наших вот заставь собачье дерьмо собирать!

– Да, уж! У нас туалет везде! Хотя на тротуарах никто не гадит, конечно. Не знаю, что лучше. Нет, меня не покидает ощущение, что я из страны Гулливеров в страну Лилипутов попала! Тут раза в три все меньше! И дома, и деревья, и дороги…

В отель бесшумно ворвалась их гид. Девушки быстрым шагом устремились обратно.

Очередь возле кассы длинной назвать было сложно. Вика задрала голову, с любопытством рассматривая движущиеся по небу один за другим фуникулеры. Исчезающие на вершине покрытой искрящимся снегом скалистой горы, чуть ниже пика который стройными рядами ходили белые перистые облака. Внизу кипела жизнь. Под небольшим каменным мостком с витиеватыми перилами, ведущим к месту туристического паломничества, бурлил мощный ручей, неся с гор прохладную свежесть. Одетая в новую красную куртку и непривычно толстые и неудобные штаны, шуршащие при каждом движении, Вика беспокойно рылась в карманах, отыскивая припрятанные купюры.

– Куда засунула? Не помнишь? И зачем ты все прячешь? – довольная Оля прищурилась от яркого солнца. – Может, в лифчик?

– Станешь тут прятать! Я тебе говорила, что у меня во Франции прям в Нотердаме деньги вытащили? Пока я на местные красоты варежку разинула? Неприятно!

– Русские? – к ним обратилась семейная пара средних лет. Высокий с небольшой сединой на висках мужчина спортивного телосложения и хрупкая, немного грустная его спутница.

– Да.

– Первый раз?

– Вообще? Здесь? Здесь – впервые. А на горных лыжах – нет. Уже каталась.

– А я и на лыжах в первый раз иду кататься, – вставила Вика. И обратила внимание на опущенный в пол взгляд женщины. Та поздоровавшись, молчала. В отличие от нее, мужчина был более разговорчив. С блеском в глазах оживленно произнес:

– Вам нужно съездить обязательно вон на ту трассу – он показал рукой направо. – Просто супер! Так понравилось! Вчера весь день с нее не слазил! Не мог никак остановиться! Только вечером вернулись! И вон там тоже неплохая! – Он показал в другую сторону. – Склон невысокий, приятный. Скорость набирается не слишком быстро…

– А вы до этого катались? – уточнила Вика у все время державшей рот на замке жены.

– Нет.

– Вчера – первый раз?

– Да.

– Понравилось?

Ответом был тихий вздох. Мужчина тут же яростно вспылил:

– Кать! Хватит уже, а? Мы домой раньше не поедем! Я путевки на две недели купил!

Вика с Олей весело перемигнулись и сделали шаг ближе к кассе, двигаясь вместе с быстро уменьшающейся очередью.

– Я так устала! У меня все болит! Плечи! Руки ломит!

– Прекрати!

Его жена жалобно пискнула:

– Ну, Леш…

– Приехали – значит будем кататься!

Купив билеты и продолжая что-то возмущенно вдалбливать своей по всем его понятиям бестолковой супруге, Леша скрылся из виду. Не выдержав, девушки покатились со смеху.

– Он ее как котенка к воде поволок! Будешь получать удовольствие! Не хочешь – заставлю!

Отстояв очередь и получив по металлического жетончику, как из метро, они растерянно огляделись.

– Нам куда?

Оля махнула в нужную сторону рукой. Забравшись в кабину, вместе с несколькими туристами двинулись наверх, рассматривая горный пейзаж и делая сквозь стекло фуникулера снимки.

– Очень красиво! – постоянно повторяла Вика, крутя во все стороны головой. – Это – Пиренеи?

– Да. Не раскачивай так будку!

Горы, похожие на россыпи сладкой халвы и вправду поражали своим величием и красотой. Богатством растительности у подножий. Мощные острые пики гордо, надменно наблюдали за резво снующими туда-сюда любителями горнолыжного спорта. Пестреющими в красных, синих, желтых куртках, ярких вязаных шапочках с лицами, почти полностью закрытыми темными пластиковыми очками, под которыми красовалась загорелая кожа и широкие улыбки.

Девушки двинулись в сторону небольших деревянных лавчонок, ища глазами надпись «В прокат». Мимо них на полусогнутых ногах из двери выползла семейная пара с мальчиком лет семи. Тот, походкой, смахивающей на движения космонавта в условиях непривычной гравитации чужой планеты, довольно резво направился к лестнице, ведущей к трассам.

«Как марсиане!» – секунду понаблюдав за их телодвижениями, отметила про себя Колесникова и вошла в комнату. Чего здесь только нет! Горы лыж, палок, ботинок! К ним тут же подскочил молодой человек, предлагающий свои услуги и что-то на глаз примерив к рукам и размеру обуви Вики, скрылся в одной из кабинок.

Через час, получив все необходимое для предстоящего отдыха, девушки вышли наружу. Вика выдохнула, чувствуя непривычную тяжесть на ногах, обутых в пару цементных мешков. Тут еще эти лыжи! Разъезжающиеся из рук палки! Она сделала несколько маленьких неуверенных шажков и зашаталась.

– Только не падай! Я тебя не подниму! – скомандовала Оля и легко, так же на полусогнутых, поспешила к лестнице. Вика, пыхтя от неудобства – за ней. Поднявшись по железным ступеням наверх, архитектор терпеливо ждала, когда подруга ее догонит.

– Слушай, я свою максимальную нагрузку уже получила! – девушка оперлась о колено, пытаясь отдышаться. – У меня вся спина сырая!

– Смотри, лучше!

Колесникова огляделась. Мило! Просто здорово! Впереди суетливо бегают тренера, обучая новичков. Раздается иностранная речь. Играет громкая музыка. На склонах мелькают темные фигурки. Чуть выше располагаются несколько деревянных ресторанчиков, на открытых террасах которых толпятся люди, устроив небольшой перерыв. Под террасами на снегу в большом количестве раскиданы всевозможных цветов и размеров лыжи, палки, доски.

Забыв об всем, Вика удивленно наблюдала за происходящим, – она первый раз оказалась на горнолыжном курорте. Тут же выяснили у русскоговорящего тренера, что группа для новичков наберется лишь через несколько часов. Не став дожидаться, они вернулись к началу подъема. Колесникова задрала голову наверх, смотря как низко ходят белые плотные тучки. Над одной из таких туч появилась черная точка и быстро понеслась вниз. Вика замерла. Точка становилась все больше, превращаясь в молодого человека, несущегося с горы на сноуборде и все быстрее приближающегося к ней. От неожиданности, опасаясь чего-то, она сделала шаг назад. Но сзади только лестница. Вика остановилась. Словно вихрь, парень скатился вниз по склону, и, резко затормозив возле нее, неуловимо соскочил с доски, резко поймал одной рукой, хлопнув по краю ногой и, чуть расстегнув молнию на воротнике куртки, спокойно направился к ресторану. Все происходило доли секунды. Колесникова с вытянутым ошарашенным лицом глядела вслед удаляющейся крепкой мускулистой фигуре.

– Пошли уже! Встала, как соляной столб! – тронула ее за рукав подруга.

– Нет, это что-то невозможное! С такой высоты! И даже без палок!

– К сноубордам палки не полагаются, – хохотнула Оля и подтолкнула ее к транспортеру, ведущему на небольшую возвышенность. – Попробуй!

– Боюсь!

– Не получится – пойдем в группу. Правда, я уже каталась. Но я тоже сначала на этом коврике попробую. Смотри, как надо! – Архитектор показала основное движение ногами, необходимое для катания с гор. Словно елку нарисовала. Вика вслед за архитектором встала на транспортер и поехала наверх. Хотя возвышенностью то место, куда через несколько минут они поднялись, назвать сложно. «Очень удобно. Вверх тебя поднимает техника. Вниз катишься сам – с ветерком!» Подруга, оттолкнувшись палками, набирая скорость, быстро сделала несколько плавных движений и спокойно скатилась вниз. Обернувшись, позвала:

– Давай!

Финансовый директор неуверенно последовала за ней, стараясь сохранять равновесие и держать лыжи параллельно друг другу. Получалось с трудом. Доехав до середины трассы, почувствовала как резко увеличилась скорость и испуганно посмотрела на спутницу. На толпу, ждущую своей очереди на этот дурацкий ковер. Если сейчас она не остановится, то врежется прям в людей. Вот черт! Или слетит вниз с лестницы. Кубарем! Что делать? Она резко свернула влево и застряла в огромном сугробе, наваленном возле транспортера. Отплевываясь, вылезла из снега и пошарила рукой в поисках исчезнувшей там палки. Потом обернулась посмотреть на хохочущую над ней Олю.

– И нечего так ржать! И так приятно донельзя!

– Ты бы себя только видела! Со стороны!

– Ха-ха-ха!

Не выдержав, Вика тоже рассмеялась.

– Я не понимаю, откуда такая скорость появилась?

– С горки не ездила?

– Нет. Даже с маленькой. Шваркала по лыжне только в школе когда училась.

– Понятно.

Подъехавшая на помощь архитектор отряхнула снег с ее штанов. К ним подлетел (иначе не назовешь) еще один парень. На чистом английском он произнес, обращаясь к Вике:

– Ты, когда чувствуешь, что скорость набираешь большую и управлять уже не можешь, падай вот так! – для примера тот грохнулся боком на снег, подогнув ноги. Колесникова внимательно наблюдала за его манипуляциями. – О, кей? – Поправив очки, тот исчез в очереди на подъемник.

– Попробуешь еще?

Вика кивнула. Отстояв еще одну очередь на ковер и взобравшись наверх, вновь начала медленный спуск вниз. Противные ноги не слушались. Как все успевают следить и за собственными движениями и за двумя лыжами, да еще за двумя палками? Странно! У нее вот точно ничего из вышеперечисленного не выходит! Запнувшись, она вновь влетела в сугроб, упав на бок, как учили, но позже, чем нужно. Сначала раздался вскрик от боли, затем жалобный всхлип.

– Ну, ладно! Не расстраивайся! Ударилась? Подожди, когда группа наберется. С тренером позанимаешься. – Архитектор вопросительно смотрела на нее.

– Я сама!

Та пожала плечами.

– Я хочу на зеленную трассу попробовать съездить.

– На чем?

Оля показала на подъемник.

– Надолго?

– В шесть здесь встречаемся.

Вика кивнула, потирая ушибленный зад. Мимо них прошел пожилой мужчина, снимая с лица маску. Оля ойкнула. Вслед за ней Вика. Прокомментировала:

– Кого-то это мне напоминает!

Вокруг глаз мужчины виднелись огромные белые круги, резко контрастируя с шоколадной кожей на носу и на щеках.

– Ладно, я пошла!

Оля скрылась. А Виктория осталась одна. На лице легко читалась растерянность и робость. А ей чем заняться? Впрочем, аниматоры ни к чему. Прогулявшись пешком по склону, обнаружила довольно ровную накатанную лыжню с небольшим спуском в самом конце. То, что надо! Около часа она провела, катаясь по ней. Затем понаблюдала как тренируются новички из французов, немцев, испанцев. Русских что-то мало! Только в их отеле была целая толпа! Одни опытные приехали что ли? Мило! Ее взгляд остановился на подъемнике, переправлявших людей еще выше. Почему бы ей на нем не прокатиться? Все какое-то разнообразие! И там вид с гор, наверняка, другой. Лучший. Медленно привстав с железного заборчика, сидя на котором Вика за всем с интересом наблюдала, она отправилась к подъемнику. Одела лыжи. Сунула палки подмышку. Рядом с ней на двойном сиденье очутился молодой человек. С улыбкой поглядывая на Вику, чем-то щелкнул. Девушка огляделась. Мужчина вежливо нагнулся и щелкнуло с ее стороны. Блин! Что он тут натворил? А-а! Просто пристегнул ее! Мило! Колесникова вежливо улыбнулась в ответ. Затем, когда их сиденье тронулось, долго смотрела вниз, вокруг – какая красота! Нет, она сюда не зря приехала! Такие виды! Они приземлились и, разблокировав поручни, очутились на трассе. Мужчина галантно подал Вике руку, помогая спуститься. Затем быстро исчез внизу. Девушка огляделась вокруг. Раз. Два. Догадка осенила ее неожиданно. Обратно эта штука не возит! Ой-ей! Спуск только на лыжах! Вика похолодела. Посмотрела вниз. Как высоко! Она – на горе! На горе с названием Пиренеи. Просто ужас какой-то! И галантный кавалер уже уехал! Хотя, вряд ли повез бы ее на своем горбу. Что делать? Надо как-то спускаться!

Мимо нее, гуськом, словно клушка с цыплятами, начала спуск какая-то женщина, часто останавливаясь и, судя по всему, инструктируя и подбадривая своих питомцев – человек десять пятилетних мальчиков и девочек, одетых по всем правилам спортивной экипировки. Те также часто останавливались по ее команде и ловко двигались дальше вниз. Наблюдая за ними, Колесникова не могла не улыбнуться. Такие они забавные! И правда, как цыплята! «А ты – глупая курица! Забралась на гору и не знаешь, как с нее слезть. Теперь хоть кричи тут караул!», – сухо пропел беспощадный внутренний голос. Девушка вздохнула и потихоньку стала съезжать вниз. Потихоньку не получилось. Она тут же шлепнулась на уже подпорченный ушибом бок. Несколько раз безуспешно повторив попытку, сняла лыжи и стала медленно переставляя ноги спускаться вниз, почти вплотную добравшись до горы и очутившись на бурой почве, подошвы по которой не скользили. Прошло около двух часов, пока она не появилась вновь на базе. Живая! Руки и ноги от напряжения трясло. Бросив снаряжение возле ресторана, Колесникова поднялась, опираясь на резные деревянные перила наверх и заказала себе то, о чем мечтала с самой середины горы – большую кружку пива и тарелку жареной картошки.

Вечером в отеле девушки развалились на кроватях.

– Устала! – довольно вытянулась Оля. – Но так здорово! Тебе понравилось?

Вика, не ответив, включила телевизор.

– Ты чего хочешь найти? Русских каналов здесь нет!

– Смотрю новости. Меня здесь должны показать. В хронике криминальных событий. Странная попытка самоубийства!

– Да, ладно тебе! Ни у кого сразу не получается!

– Съезжать на больной заднице с горы?

На лице подруги появилась задорная улыбка.

– Ужинать идешь?

– Да.

Колесникова, тщательно разглядев свой огромный синяк, появившийся ближе к вечеру, ворчливо произнесла:

– «Падай на бок! Падай на бок!» Как я теперь в бассейн пойду?

(Центр «Caldea», разрекламированный во всех брошюрках, как лучший способ снять усталость после горнолыжного дня, располагался в километре от отеля, его зеркальный пик виднелся издалека. В этом крупнейшем в Европе горном комплексе на термальных водах можно было поплавать в бассейне, в том числе и под открытым небом. Полежать в джакузи. Посетить сауну, турецкую и римскую бани. Принять контрастный душ, ножные ванны и побродить босиком по льду, что Вика собиралась сделать не без удовольствия.)

– Да, наплевать! Никто не заметит!

– Ага! Завтра плавать весь день собрались!

– Не переживай! Может, быстро исчезнет?

– Не думаю!

Поворчав еще немного, девушка оделась и, подгоняя вертевшуюся возле зеркала Ольгу, спустилась в ресторан. Где их ждала разнообразная кухня.

Автобус, тихонько потряхивая сонных пассажиров и монотонно гудя, двигался по узкому шоссе в сторону Барселоны. За окнами мелькали горные хребты и Вика, понаблюдав какое-то время за неменяющимся пейзажем, вновь закрыла глаза, свернувшись на сиденье калачиком. Прошло несколько дней с момента их приезда. Так и не поняв прелесть горнолыжного спорта, но зато насладившись местными красотами, девушка решила съездить на экскурсию в соседнюю Испанию, оставив подругу на милость снежных трасс и немного испортившейся погоды. Подремав некоторое время, вновь взглянула в окно на пробегавшие перед глазами черно-белые полосы ограждений, мыслями уносясь высоко в небеса. В памяти мелькнула вчерашняя картинка, словно впечатанная в сознании. Она заходит в один из местных магазинчиков одежды и выбирает себе куртку. Магазинчик небольшой, но очень уютный, красивый, с большими окнами, которые ей так нравятся и приятной продавщицей. Вернее, хозяйкой магазина – этот факт был написан у той на лице. Хозяйка была ухоженной внешне, с множеством золотых браслетов на запястье и расслаблена и умиротворенна внутренне. Каждого посетителя воспринимала, как очередной повод с удовольствием поболтать и найти для него что-то подходящее, соответственно его стилю и вкусу. Чувствовалось, что та получает наслаждение от происходящего каждое мгновенье. Взглянув на Вику, на длину ее ног, женщина удивленно присвистнула и показала большой палец. Затем, узнав о том, что посетительница себе ищет, быстро выкатила тележку с одеждой, тут же подобрала на глаз прекрасный светло-серый, с легким сиреневатым отливом кожаный жакет до пояса, плотно облегающий фигуру и, немного отойдя в сторону, оценивающе взглянула. Довольно улыбаясь (а жакет и вправду сидел отлично и только украшал), облокотилась на прилавок, звякнув по стеклу браслетами и вопросительно подняла брови. «Вот! Я хочу быть самостоятельной и все!», – отчетливо поняла в тот момент Вика. «Делать то, что хочется, к чему душа лежит. Пусть что-то небольшое, но свое. Свой бизнес. Ни то кого не зависеть! И не напрягаться по поводу того, кто и что мне скажет, во сколько мне уйти и что подумают за соседним столом.» На мгновенье представив ту жизнь, те ощущения, которые появятся у нее, если у нее будет свой такой магазинчик, Колесникова замерла от нового, восхитительного чувства свободы. А она и забыла что это такое! Расплатившись (цена была более, чем приятной, так как начался сезон скидок), Колесникова вышла на улицу. Мысли вихрем закрутились в голове. Радостные, бодрящие, словно шампанское. Она сама хочет быть хозяйкой! А почему бы и нет? Что в этом такого? В голове рисовались яркие, новые образы. Так хочется создать что-то свое! Все организовать, наладить работу, словно часовой механизм – у нее это неплохо получается и контролировать, наблюдая за тем, как идут дела. В памяти всплыло вдруг знакомое до боли лицо «бабы Нины» с вечно приподнятыми в полуулыбке уголками губ. Словно ушат холодной воды опрокинулся на нее сверху. Вот чего она точно не хочет, так это возвращаться на работу и изображать из себя «пай-девочку», подстраиваясь под свою начальницу. Или под Ворона! Слушать, какая одежда – правильная, какая колбаса – правильная, какое поведение – правильное и кивать послушно головой. Как болванчик. Правильное – только для кого? Уж не для нее – точно! Девушка начала осознавать, что дальше так продолжаться не может. Слишком силен ее внутренний протест против этой системы. Не нужна ей никакая карьера в этом холдинге, эти подобострастные взгляды, неестественные улыбки, это постоянное напряжение, соперничество, сплетни. Ей нужна свобода, покой и самовыражение. Делать то, что нравится. Как она вообще могла так долго быть в состоянии сжатой пружины и идти на поводу у людей, утверждающих, что ее место – что-то очень привлекательное, а место ее начальницы – еще лучше. И закрепится на нем – самое главное. Закрепиться и сидеть так всю жизнь. Бред! Как она могла столько времени на это вестись? «Не пройди ты через это сама и не прочувствовав, не поняла бы, что это – не твое; так бы и стремилась в ту степь, – пропел своевременно внутренний голос. – Ты ведь так мечтала сделать карьеру в крупной стабильной компании! Быть руководителем и организатором всего! И работать в красивом офисе. Сбылась мечта идиота!»

Вернувшись в гостиницу с обновками, Колесникова тут же выкинула все мысли о работе из головы и с покрасневшими от удовольствия щеками стала крутиться перед зеркалом, примеряя новые наряды…

Она очнулась от своих грез, поежилась от холода и повернула направленный на нее кондиционер в другую сторону. Сколько еще ехать?

– Просыпаемся, – раздался над ухом голос гида. – Мы подъезжаем к Барселоне – жемчужине Каталонии.

Автобус плавно свернул с автомагистрали. Сонные туристы, потирая затекшие ноги и зашуршав пакетами, оживленно начали обсуждать все, что происходит вокруг.

– Через пять минут мы встанем на стоянку и будем стоять минут тридцать, – вновь донеслось из колонок.

– А туалет там есть? – раздалось тут же со всех сторон.

– Конечно. Рядом можно также перекусить, – заверил туристов гид и начал озвучивать программу действий. – Мы увидим великолепный по красоте собор Sagrada Familia или собор святого семейства великого архитектора Антонио Гауди, полюбуемся видами на Барселону с горы Монтюик. Не забудьте внимательно относиться к своим личным вещам. Мошенников здесь полно…

Через час автобус уже колесил по залитому ярким солнечным светом городу, то и дело останавливаясь, чтобы выпустить или впустить любопытных пассажиров, щелкающих беспрерывно фотоаппаратами и принимающих возле очередного памятника искусства или красиво подстриженной зеленой аллеи всевозможные позы. Город поражал особенной красотой, легкостью и плавностью линий, вычурной ажурностью и подчеркнутой грацией; имел свой неповторимый цвет и запах, радовал глаз изяществом форм, многочисленными фонтанами и скульптурами, буйной растительностью и солнечной погодой, живой и эмоциональной речью и такими же улыбками местных жителей. После очередной длительной остановки подуставшие туристы, но довольные, сытые и уже успевшие потратить часть денег на подарки и сувениры, вновь расселись по местам и принялись слушать мужской приятных голос гида.

– Барселона знаменита своей удивительной архитектурой, ставшей одной из ее визитных карточек. И самым ярким тому подтверждением служит квартал Несогласия, где соседствуют бок о бок творения четырех знаменитых архитекторов – модернистов. Это и дом Льео Морера по проекту Доменек-и-Монтанера, два здания построены Энрике Сангиером, дом Аматлье архитектора Пуч-и-Кадафальк. И весь этот ансамбль увенчан знаменитым домом Батльо – творение Гауди. Посмотрите налево – здесь расположился дом Мила, еще один шедевр, построенный Антонио Гауди. Я сказал – налево! А не направо! Вы сюда не мандариновые деревья, я надеюсь, приехали посмотреть?

Но взгляд туристов, насмотревшихся вдоволь на памятники архитектуры, больше привлекали растущие прямо на улице мандарины.

– Через полчаса у вас будет свободное время, чтобы погулять спокойно по улицам Барселоны и все еще раз запечатлеть. Может, кто-то из вас захочет посмотреть на работы Сальвадора Дали, кто-то просто погулять и совершить покупки…

В гостиницу Вика вернулась уставшая, но довольная.

– Понравилось? – тут же спросила развалившаяся на кровати Ольга. Рядом с небрежно сброшенным лыжным снаряжением.

– Утомленные солнцем… Очень! Зря не поехала!

– Еще успею. Зато накаталась на всю оставшуюся!

– Странно! А я полагала, что ты, как архитектор, первым делом бросишься произведения испанского зодчества рассматривать. Там, кстати, такое здание уникальное в центре города есть…

– Какое?

– Памятник советских времен. Бесформенная груда бетона и стекла. На вроде подарка от коммунистов. Ужас!

– Позорище?

– Не то слово! Мне кажется, его не взорвали до сих пор из страха перед мстительностью наших доблестных руководителей страны.

– Послезавтра поеду! Что-то купила?

– Да, набор стопок с деревянным графинчиком. С корридой сверху. Смотри!

Оля оценивающе посмотрела на набор и прищелкнула языком.

– Да, прикольно!

– Тоже понравилось. Поставлю на холодильник. В новой квартире. Вообще, как оказалось, я больше люблю лазить по местным магазинам и поболтать с местными жителями. Столько можно найти всего необычного! Интересного! На местное население посмотреть. Столько внимания от мужчин…

– Я тут на горе познакомилась с тетенькой одной. Она – хозяйка фабрики по пошиву одежды. Из Москвы. У них торговая марка своя. Она тут проездом, в Париж собирается на выставку. Тоже все местные магазины облазила. Тебе нужно с ней познакомиться.

– Можно, – тут же отозвалась Вика, и, разобрав, наконец, свою сумку с покупками, тоже грохнулась на кровать. Но лежать не хотелось.

– Ты не знаешь, до которого часа местные магазины работают? Я бы еще побродила до ужина. Тут, говорят, вино очень дешевое и вкусное.

– Есть центр недалеко. То ли «Пирамида» называется, то ли «Пиренеи»… Хочешь, пошли?

Тут же поднявшись и моментально одевшись, девушки вышли на улицу и отправились искать торговый центр, разглядывая между делом местные достопримечательности; прозрачные витрины сырных магазинов с огромными фигурами коров рядом, заманчиво сверкающие ювелирные лавки, обувь из грубой кожи, узкие улочки, мощеные булыжником, старинные башенки, из кованного железа замки и петли на дверях…

– Вот, – ткнула пальцем в нужном направлении Вика, заметив огромную вывеску и устремилась внутрь магазина. Архитектор – вслед за ней.

Миновав полки с украшениями, а затем с сумками, они поднялись на второй этаж. Оля сразу же свернула в сторону продовольственного отдела, а Колесникова, увидев в глубине зала отдел женской одежды, устремилась туда. По левую руку шли ряды с цветными детскими вещами. Девушка неожиданно остановилась. Как зачарованная, повернула голову в сторону детских туфелек, носочков, платьиц, панамок. Почувствовала, как комок подкатил к горлу. В душе всколыхнулось что-то серьезное, сильное, как цунами и толчками рвалось наружу. На глаза навернулись слезы. «Ничего себе, Викуся! – отстраненно от ее эмоций произнес внутренний голос, – нужно было уехать за тридевять земель, чтобы почувствовать тягу к материнству. Девушка созрела». Усмехнувшись своим мыслям и быстро смахнув навернувшуюся слезу, проследовала дальше, понимая, что внутри нее растет что-то новое, волнующее, важное. Мощное тепло полилось из груди, как из неиссякаемого источника. В голове мелькали картинки: она покупает малышу игрушки, берет на руки, играет, купает его, укладывает спать. Безразлично скользнув глазами по развешанным вещам в женском отделе, бессознательно провела рукой по висевшим у кассы ремням, дотронулась до нескольких сумок, развернулась и пошла прочь.

– Ты куда пропала? – чуть позже, когда они разными путями вернулись в свой номер, спросила подруга.

– Никуда. Просто ничего не понравилось и я ушла.

– А что хмурая какая?

– Не знаю. Погода наверное.

– Не хандри! Смотри – столько всего вкусного накупила! Ликеров только видов пять! Так хочется все попробовать! Будешь?

– А то! Только давай после ужина. Ладно?

На следующий день рано утром Ольга вновь отправилась кататься, оставив финансового директора в одиночестве досматривать сны. Проснувшись уже после одиннадцати и пропустив завтрак, Виктория сначала заглянула в холодильник, порядком опустевший за вчерашний вечер, сунула в рот нарезанный кусок сыра, затем заглянула в белоснежную ванную комнату, где в большом зеркале отразилось бледное напряженное лицо.

«Что ж мне так дискомфортно-то?», – недоумевающее пронеслось в голове. Она наклонилась, плеснув в лицо несколько пригоршней теплой воды. «В бассейн что-ли сходить, поплавать? Может, полегчает?» Натянув спортивный костюм, девушка поднялась на лифте наверх и очутилась под огромным прозрачным куполом крыши, сквозь которую виднелись горы, под темными пиками которых ветер гнал низкие, сероватые тучи. Под крышей размещался большой бассейн с голубоватой водой. А чуть подальше, на возвышении – джакузи. Она подошла совсем близко, сунула в воду большой палец ноги и, убедившись, что будет довольно приятно и тепло, быстро разделась и нырнула. Плавные, сильные движения радостно рассекали водную гладь, направляясь от одного края бассейна к другому. «Ребенок – это чудесно, конечно. Что и говорить. Только ему нужен папа. А вот с хорошим папой – проблема. Вот, что меня так беспокоит! Ни один из тех, с кем я встречалась или кого знаю не подходит на эту роль. Тот же Вадим! Представляю! Я сижу беременная ночью у окна, психую. А он позвонить даже и наврать, что задерживается на чьем-то дне рожденье, не собирается. Ему очень соответствует! Даже в сердце неприятно кольнуло! Дергаться постоянно, что муж сейчас встречается с кем-то еще. Живет своей жизнью. А я так – с боку бантик. Удобное приложение. Постарею – заменят без колебаний на молодую. Мне это надо? „Каждая женщина считает себя единственной и неповторимой, но когда видит соперницу, думает, что может легко ее заменить…“ Кто это сказал? Да, уж… Хочется, чтобы партнер был надежный, верный, порядочный. Чтобы можно было ему верить, чтобы понимание было, поддержка. Чувства. Умение прощать друг друга. С ее то вспыльчивостью! Иначе как семью строить? Кто может на эту роль подойти? Сашка? Но и то… Сам не знает, что ему надо. Семья ему нужна, конечно, но на каком-то виртуальном уровне. Далеко от того, чтобы перевести все это на практику. Боится, что будет несостоятельным. Может, просто одному – комфортнее? Странный народ – мужчины! Сначала парятся по поводу того, что у них нет денег и их не будут любить без денег. Стараются, зарабатывают. Когда заработают и встанут на ноги – парятся уже по поводу того, что у них много денег и их все равно не любят, и они нужны лишь из-за этих денег. Специально начинают говорить, что бедные, чтобы проверить – нужны ли понравившимся женщинам без денег. Бред! А нельзя просто проявлять мужские качества? Обеспечивать семью? И получать от этого удовольствие? Когда выбираешь партнера видишь же – есть у него к тебе искренние чувства или нет. И потом, сегодня хорошо, завтра плохо, послезавтра опять хорошо. Разве можно от чего-то застраховаться? Подготовиться к жизни? Конечно, нужно все делать осознанно, но как по писанному никогда не бывает. Женщинам почему-то не приходит в голову париться по поводу того, будут ли ее любить и дальше, если дома красоту наводить и есть готовить не захочется. Это – тоже женский способ самовыражения и если не перегибать палку и не переусердствовать – довольно приятный…» Рядом что-то громко шлепнулось. Колесникова быстро обернулась – к ней плыл мужчина. Довольно симпатичный мужчина. Она приветливо улыбнулась.

– Такая красивая девушка и плаваете одна…, – голос крупного брюнета был довольно низким, басистым.

– Не одна. С кучей мыслей.

– Зачем такой прелестной головке загружать себя ненужными вещами?

«Мило! Лучше быть дурой? Может, на таком безобидном фоне у мужчин меньше комплексов? И куда их девать, мысли-то, если они как тараканы лезут из всех щелей? Нет, и правда, очень-очень хорош собой. И довольно взрослый. С печатью интеллекта. Хотя последний вопрос не очень… Просто не знает, что сказать и как? Стесняется? В таком случае это говорит лишь о том, что он не больно то часто меняет партнерш и заводит знакомства. Тоже плюс.»

– И правда! Зачем?

– Меня Александр зовут. А Вас? Или можно на «ты»?

– Вика. Можно и на «ты».

«Везет мне на Сашек!»

– Что ты делаешь вечером?

Она лукаво стрельнула в его сторону глазами, перевернулась на спину и заулыбалась.