11-й чемпионат. 1949 год. 17 апреля — 14 октября.

Участники: 18 команд. 407 футболистов.

Проведено 306 матчей, забито 922 мяча (в среднем 3.01 гола за игру).

Лучший бомбардир — Н. Симонян («Спартак») — 26 мячей.

В чемпионате зафиксировано 17 автоголов, назначен 71 пенальти, удалено 14 футболистов.

Игры первенства обслуживали 33 арбитра.

Средняя посещаемость — 23000 зрителей.

Победитель турнира дублёров — «Динамо», Киев.

Сумбурные, неподготовленные попытки превратить чемпионат СССР в парад республик в 1948 году завершились неудачей. Но идея эта на протяжении всего года продолжала будоражить умы руководства, и к разработке её реализации вернулись на пленуме Всесоюзной футбольной секции, проходившем 9 и 10 декабря 1948 года.

Сезон к тому времени уже завершился. Протрубили медные трубы в честь победителей, с прискорбием сообщили о переходе в турнир иной неудачника, поздравили с новосельем харьковский «Локомотив», взявший верх над победителями зональных турниров второй группы. Короче говоря, соблюли необходимые правила приличия и одновременно внушили законопослушным гражданам, что уж на этот раз и «верхи» нарушать регламент не намерены.

А тем временем на упомянутом чуть выше пленуме всерьёз обсуждался вопрос о значительном увеличении в следующем сезоне состава участников первой группы. С предложениями по этому поводу выступил председатель Всесоюзной футбольной секции К. Андрианов. Основные тезисы доклада председателя сводились к следующему:

а) вторую группу распустить;

б) организовать городские, районные, областные, краевые и республиканские чемпионаты;

в) в первенстве СССР провести однокруговой турнир для 30 команд с обязательным участием в нём представителей всех союзных республик. Интервалы между турами — неделя, что создаст благоприятные условия для правильной организации учебно-тренировочной работы в командах;

г) циркуляция: после завершения чемпионата худшие команды от республик, а также Москвы и Ленинграда проведут переходные матчи с чемпионами республик и обеих столиц. Победители этих встреч и получат право участия в первенстве СССР.

Всеобщего одобрения предложения главы футбольной секции не получили. «Оппозиционеры» подвергли доклад решительной критике и по основным его положениям нанесли аргументированные контрудары:

а) приток большого количества команд сделает наш чемпионат громоздким и малоинтересным. Если и увеличивать первую группу, то незначительно и только за счёт лучших из второй группы, которую расформировывать нецелесообразно;

б) включение представителей всех союзных республик в сильнейшую группу отрицательно скажется на дальнейшем росте развития советского футбола;

в) недельный интервал между турами сохранить не удастся хотя бы потому, что добираться, например, из Риги до Ашхабада поездом предстоит свыше двух недель. Самолётом же из-за многочисленных посадок утомительно и накладно. А частые опоздания приведут к постоянной ломке календаря;

г) для соблюдения принципа равенства и справедливости необходимо, чтобы соперники встречались на своём и чужом полях. При однокруговом турнире соблюсти эти принципы невозможно.

Непримиримая позиция оппонентов не позволила достичь консенсуса. Поэтому решили доработать проект, внести в него дополнительные предложения и к 15 декабря 1948 года передать его на рассмотрение Всесоюзного комитета.

Высшим спортивным сановникам пришлось решать нелёгкие проблемы, связанные с расширением первого футбольного эшелона и принципами его доукомплектования. Какому из них отдать предпочтение — спортивному или национальному? После длительных раздумий, продолжавшихся свыше трёх месяцев, остановились на промежуточном, да и то с некоторыми оговорками. Среди пяти новичков первой группы только харьковский «Локомотив» получил там место по праву сильнейшего. Динамовцев Еревана, бакинский «Нефтяник» и рижскую «Даугаву» пригласили для увеличения представительства союзных республик в чемпионате (их стало семь). А как оказался среди сильнейших «Шахтёр» — неизвестно. Ни по каким критериям он не подходил. Если предположить, что где-то в верхах было выражено компетентное мнение об увеличении квоты от Украины до трёх команд, то в таком случае кандидатура имелась более достойная — днепропетровская «Сталь», занявшая в финальной пульке от двух украинских зон («Шахтёр» туда и вовсе не попал) второе место — вслед за харьковским «Локомотивом». Действенность единственного справедливого критерия — спортивного — подтвердила и сама жизнь. По итогам сезона 1949 года лучшими среди новичков стали харьковчане. А четыре команды, получившие персональное приглашение, расположились на последних пяти ступенях турнирной таблицы. Замкнул же её «Шахтёр».

Приказ начальства, как известно. не обсуждается, а исполняется. Началось его осуществление 17 апреля, когда громоздкий наш футбольный «эшелон первого класса» тронулся в путь в одиннадцатый раз.

Среди четырёх сотен его «пассажиров» были и такие, для кого «маршрут-49» оказался последним. Прощальным стал чемпионат для самого, пожалуй, популярного мастера 30-40-х годов Григория Федотова. Завершал 33-летний футболист свою карьеру на высокой ноте, став самым результативным игроком своего клуба. Выходя на поле. Федотов умел отключаться от постоянно напоминающей о себе старой травме и самозабвенно предавался игре от первой и до последней минуты. Нередко под занавес матча он забивал решающие, победные голы. Так было во встрече со сталинградцами, выигранной армейцами со счётом 2:1. Оба гола забил их лучший форвард, а второй — на 90-й минуте. Его точный удар на последних минутах игры с харьковчанами принёс ЦДКА очередные два очка. Вообще голы Федотова обладали необычайным «целебным» свойством: в 13 играх забивал он мячи, в одиннадцати случаях они приносили победу ЦДКА, одна игра завершилась вничью, и только в одном матче гол Федотова не позволил его клубу избежать поражения. 11 июня он сделал свой последний, одиннадцатый, «хет-трик» в чемпионатах, став по этому показателю лучшим в СССР, а 16 августа в игре с ленинградским «Динамо» был забит последний гол в первенстве. Любопытно, что первый свой мяч в чемпионатах СССР Григорий Федотов, тогда ещё игрок «Металлурга», забил 19 августа. Отметить двенадцатую годовщину день в день армейскому бомбардиру не удалось из-за «козней» составителей календаря, не назначивших на этот день встречи с участием ЦДКА, так что пришлось забивать прощальный гол за три дня до памятного события. Ну а свой последний гол в составе ЦДКА Федотов забил 23 октября в кубковой игре с харьковским «Локомотивом» в дополнительное время при счёте 2:2. И этот гол помог армейцам пройти в следующий круг кубкового турнира.

Для одних футболистов чемпионат 1949 года стал прощальным, многие другие дебютировали в нём. Самым именитым из них, без всякого сомнения, стал полузащитник «Спартака» Игорь Нетто, впервые сыгравший за свой клуб 17 апреля в Харькове против местного «Локомотива». Ещё до начала сезона зоркий глаз Аркадьева выделил 19-летнего парня из способной спартаковской молодёжи, выступавшей тогда за дубль. Именитый тренер сказал о Нетто, что он «хладнокровен, как Рязанцев, и хитроумен, как Якушин», что являлось комплиментом высшей пробы. Эти и многие другие качества выдающийся советский футболист раскроет в будущем. Первый же футбольный чемпионат не стал для Нетто звёздным: провёл он всего восемь игр и в одной из них (с минчанами) отметил своё пребывание на поле голом — первым в турнире сильнейших.

Не ускользнуло от внимательного болельщицкого ока то обстоятельство, что некоторые «отъезжающие» перед отправлением «состава» сели не в свой «вагон». И, надо сказать, не прогадали. Несомненно, был доволен Иван Конов, сменивший красно-белую футболку на бело-голубую и получивший возможность прикрепить к ней золотую медаль. Доволен был и клуб, которому Конов помог после трёхлетнего перерыва вернуть чемпионское звание, забив 23 мяча — лучший показатель среди динамовцев.

Одним больше по вкусу голубой цвет, другим — красный. Вот и Никита Симонян, покинувший «Крылья Советов», решил примерить спартаковскую футболку, и оказалась она ему очень даже к лицу. Сильно, агрессивно, результативно провёл турнир Симонян в новом клубе. Забив 26 мячей, он стал самым результативным не только в «Спартаке», но и в чемпионате.

И всё же с особым нетерпением ожидали открытия нового сезона поклонники тбилисского «Динамо»: после двухлетней разлуки предстояла встреча с кумиром — Борисом Пайчадзе. Каков он, Борис? Снова удивит своим бесподобным дриблингом? Снова, как в былые годы, будет таранить оборону соперника? Снова не уйдёт с поля без забитого гола? Подобные и множество других вопросов волновали тбилисцев, спешивших на свидание с человеком-легендой. Конечно же, умом многие понимали, что после столь длительного перерыва вряд ли Пайчадзе сможет предстать перед ними в полном блеске, но сердцем всё же надеялись на чудо. Нет, Пайчадзе гола не забил, не совершал ураганных прорывов в стан соперника. А чудо всё же свершилось. Вернуться в футбол после тяжелейшей операции, когда врачи и думать-то о нём запретили, после длительного отсутствия игровой практики, превозмогая боль, приступить к тренировкам и вновь выйти на поле, да ещё в 34 года, в том возрасте, до которого большинство футболистов просто «не доживает», разве это не чудо? Но и не будучи в полном порядке, Пайчадзе приносил пользу команде. Само присутствие его на поле придавало уверенности товарищам и нервировало соперников. Пайчадзе опасались. В том первом матче (тбилисцы встречались с московским «Торпедо») он постоянно привлекал к себе внимание одного, а то и двух соперников. А когда после двух точных ударов Александра Пономарёва гости повели в счёте (2:1), кто повёл за собой команду к воротам москвичей? Конечно же, Борис Пайчадзе. Символично, что отыгрались тбилисцы после удара нападающего, чаще всего в отсутствие капитана, выходившего на поле в футболке под номером «9» — Андро Зазрошвили.

И в последующих трёх матчах не дождались тбилисцы гола своего центрфорварда, но уже в первой игре на выезде он забил мяч, ставший единственным и принёсший динамовцам два очка во встрече со «Спартаком». Нет, не разучился Борис Пайчадзе самолично решать судьбы матчей. После этой игры вновь дала о себе знать всё не заживавшая травма. Конец карьеры? Как бы не так. Не таков был Пайчадзе, чтобы завершить её на минорной ноте, оставив о себе блеклую память. Мы с ним ещё встретимся.

Возможно, кто-то упрекнёт меня за подмену обзора о чемпионате зарисовками об отдельных футболистах. Но что же делать, если иной раз не удаётся утаить восхищения Великими Мастерами. Ныне не принято открыто выражать добрые чувства. Остаётся надеяться на снисхождение читателя, способного простить минутную слабость.

Сезон выдался неудачным не только для Пайчадзе, но и для его команды. Ни на одной стадии турнира (и даже в дебюте) тбилисцы не претендовали на медали. За восемь туров до конца они находились во второй половине таблицы. И только блестящий финиш (15 очков из 16 возможных) позволил им занять шестое место — довольно низкое для команды такого уровня.

Функции преследователей лидеров, которые на протяжении многих лет исправно исполняли тбилисцы, на сей раз неожиданно взял на себя «Зенит», едва не покинувший в минувшем чемпионате первую лигу. После одиннадцати туров ленинградцы отставали от лидировавших динамовцев Москвы только на одно очко. Забивали они не очень много — 14 мячей, а пропустили в свои всего 1 (один), да и тот с пенальти. В этом была немалая заслуга бесспорно лучшего вратаря тех лет Леонида Иванова. В 12-м туре состоялась встреча лидеров. Интерес к ней был огромный, однако борьбы не получилось: москвичи были беспощадны, сокрушив дерзких преследователей — 8:0. Знайте, мол, своё место и не высовывайтесь. «Зенит» совет лидера игнорировал и через несколько туров, придя в себя, вновь бросился в погоню. Насколько успешную, можно судить по тому, что всего за семь туров до конца чемпионата он находился на втором месте с отставанием от всё ещё лидировавших динамовцев на три очка. Впервые за много лет ленинградские болельщики, затаив дыхание, следили за успешным выступлением своей команды. Впервые счастье было так близко: лидерам предстоял ответный матч в Ленинграде, и в случае успеха…

Увы, последующие события вернули поклонников «Зенита» с небес на землю. Претендент на «золото» в самый ответственный момент проигрывает шесть матчей подряд, в большинстве своём соперникам, находившимся от него на почтительном расстоянии: «Локомотиву» харьковскому — 0:3, московскому — 1:6, минскому «Динамо» — 0:2… Проигран и матч (московскому «Динамо» — 1:6), который при благоприятном стечении обстоятельств мог стать решающим для распределения медалей высшего достоинства. Катастрофа на финише отбросила «Зенит» на пятое место — высшее достижение команды за восьмилетнее пребывание среди сильнейших. Однако в контексте развернувшихся событий радости от этого никто не испытывал.

Перед началом сезона любители футбола вновь надеялись стать свидетелями захватывающего поединка между столичными клубами ЦДКА и «Динамо». Помните, как это было в двух предыдущих чемпионатах? «Динамо» со старта резко уходит вперёд, а ЦДКА, словно давая ему фору, пускается затем в стремительную погоню и на самом финише обходит соперника.

По подобному же сценарию развивались события на протяжении большей части чемпионата 1949 года. После первого круга впереди «Динамо» с отрывом в три очка. И всего-то. Раньше перевес был и посолиднее. Когда в начале второго круга армейцы в очном поединке обыграли конкурентов (2:1) и свели их преимущество к минимуму, любители острых ощущений удовлетворённо потирали руки, уверенные в том, что высокое напряжение на турнире не спадёт до самых последних дней. Но тут случилось нечто необъяснимое: ЦДКА вдруг стал спотыкаться на ровном месте, раздавая очки налево и направо. Уже в следующем туре чемпион оступился в Куйбышеве (0:1). Удивительная это была команда — «Крылья Советов». В общем-то средненькая, ни на что не претендующая, без честолюбивых амбиций и высоких устремлений, она отличалась от всех остальных особой приверженностью к защите собственных ворот и умением в отдельных случаях удерживать полученное в ходе встречи минимальное преимущество до конца, независимо от ранга и квалификации соперника. Используя эти козыри, куйбышевцы добровольно взяли на себя роль регулировщика, решая, кого пропустить на первое место, а перед кем зажечь красный свет. В двух предыдущих сезонах они отбирали у московского «Динамо» по три очка из четырёх и «произвели» в чемпионы ЦДКА.

И вот теперь, словно желая умалить свои грехи перед «Динамо», волжане берут четыре очка у ЦДКА. Поняв, что куйбышевцы всерьёз намерены на сей раз сделать чемпионами их конкурентов, армейцы вышли на очередную встречу в Сталинграде обречёнными и уступили 1:3 (правда, и «Динамо» проиграло в Харькове). Стояли они на проигрыш после первого тайма и в Тбилиси (0:1). Но тут нашло вдохновение на Боброва, незадолго до того вернувшегося в команду после очередного и довольно длительного перерыва, связанного с лечением. Во втором тайме он забил в ворота хозяев четыре мяча. ЦДКА победил 6:1, а вернувшись в Москву, одержал ещё три победы. Но и соперники выиграли подряд четыре встречи. Затем «Динамо» делает ничью, но теряет очко и ЦДКА. В последующих трёх встречах соперники синхронно потеряли ещё по два очка. До конца чемпионата всего пять туров, а армейцы всё ещё в трёх шагах от лидера. Но вот «Динамо» выигрывает в Ереване, а их преследователи теряют очко в игре с московским «Локомотивом». Всё? Не следует торопиться. Следующий матч лидер проводит со «Спартаком», и в случае неудачи его преимущество может сократиться до двух очков. А впереди ещё три тура. И «красно-белым» результат предстоящего матча был небезразличен. Победа в нём позволяла реально претендовать на «серебро».

Какой это был сумасшедший матч!

Вначале команды осторожничали. Ещё бы. Ведь на поле находились самые результативные команды чемпионата, самые мощные линии атаки, самые агрессивные форварды, каждый из которых прекрасно владел «огнестрельным оружием» и при первой возможности, не раздумывая, пускал его в ход. Поэтому предельно собраны защитники, помощь которым при малейшей необходимости оказывалась полузащитой и даже инсайдами. Но как ни была бдительна оборона, отстоять свои рубежи она так и не сумела. Не уследили динамовцы за Сальниковым, а «Спартак» за своим недавним одноклубником Коновым. Эти голы, забитые под занавес тайма, сняли оковы, раскрепостили футболистов. Вышли они на второй тайм делать любимое своё дело. И пошла стенка на стенку. Что тут началось! 54-я минута. Симонян разряжает оружие — 2:1 ведёт «Спартак». 58-я минута. Вновь пролита «кровь» после точного выстрела Савдунина — 2:2. 59-я минута. Во всё пылающий костёр оваций динамовских поклонников подбросил «хворосту» Трофимов — 3:2. На то, чтобы погасить «огонь», спартаковцам хватило четырёх минут. С ролью «пожарника» отменно справился Терентьев — 3:3. Но его гол породил взрыв в стане болельщиков «Спартака». Интенсивная перестрелка при полном попустительстве нарядов милиции продолжалась. Ещё через две минуты после меткого попадания Сальникова вновь взвились красно-белые знамена (в переносном смысле. Со знамёнами в те годы ходили не болельщики, а сами спортсмены и только на параде). В третий раз в этом матче «Спартак» выходит вперёд — 4:3. Пять мячей за одиннадцать минут!

Поистине нечеловеческие нагрузки пришлось перенести 70-тысячной аудитории динамовского стадиона. Выдержать их могли только люди с отменным здоровьем. Хилым там делать было нечего. Какую гамму чувств пришлось пережить в считанные минуты: страсти и пристрастия, любовь и неприязнь, дружеские объятия с одними и разного рода перепалки с другими, слёзы радости и отчаяния, надежда и разочарование… Да ведь это сама жизнь, пусть и в миниатюре, спрессованная в полтора астрономических часа. Благодаря матчам, подобным описываемому, болельщик успевал в одном земном воплощении прожить несколько жизней, полнокровных, ярких… Ради этого он мог часами простаивать в билетных очередях, на пути к трибунам постоянно рисковал упасть с крыши троллейбуса, сорваться с подножки трамвая или быть раздавленным в транспортной утробе, а попадая на место, упивался игрой, не замечая огненных лучей солнца, промозглого ветра, непрекращающегося ливня… При этом он не ограничивался ролью стороннего наблюдателя, а был активным соучастником происходящего на поле: подбадривал, осуждал, призывал, воодушевлял, то есть влиял на настроение и поведение футболистов, а следовательно, на ход и исход поединка. Он тысячью нитей был связан с непосредственными участниками футбольного действа и составлял с ними единое целое.

Прошу прощения, я вынужден прервать Оду Болельщику послевоенной поры — матч-то ещё не закончился.

При счёте 3:4 «хитрый Михей» (а я бы добавил смелый, решительный, дальновидный, мудрый и т.д. и т.п.), так называли динамовского тренера Якушина, снимает с игры «раненого тигра» (поди, уберегись при такой перестрелке) и ставит в ворота резервного голкипера Вальтера Саная. Что это — риск или трезвый расчёт? Вероятно, и то и другое. Вконец расстроенного Хомича, допустившего несколько промахов, менять, наверное, следовало. А вот как проявит себя в этом пекле дублёр, предсказать было невозможно. Но Якушин попал в «десятку». Спартаковцы, воодушевлённые этой заменой, решили добить соперника. И вот тут лёгкий, подвижный, необычайно прыгучий, с фантастической реакцией мордой грузин проявил лучшие свои качества, словно желая доказать, что и он относится к семейству «кошачьих» (падкие на эпитеты иностранцы наверняка окрестили бы его «пантерой» или «леопардом», а может, и «львом». Впрочем. Лев в «Динамо» ещё появится, но несколько позже). Наверное, те несколько минут, что провёл Саная на поле, были лучшими в его футбольней карьере. Не могли динамовцы не отблагодарить своего вратаря за отменную игру. Как это сделать? Предельно нагрузить его коллегу в противоположных воротах. И вот Бесков забивает гол Чернышёву — 4:4. Играть ещё минут десять. Но это целая вечность для такого матча. Чувствовалось, что счёт ещё изменится. Действительно, на 88-й минуте динамовец Савдунин забивает последний, девятый гол в этой встрече — 5:4.

Можно лишь посочувствовать поклонникам «Спартака», всего нескольких минут не хватило им до победы. Это предательское кожаное ядро, затеявшее изнурительную игру в «кошки-мышки» с десятками тысяч людей, почему-то последним местом обитания выбрало именно спартаковские ворота, как тут не лопнуть сердцу, так не разорваться на части. А ведь не лопнуло, не разорвалось. Говорил же я — крепкий был у нас Болельщик.

А динамовцы молодцы. Здорово бились они за победу, за очки. Случай этот не единичный. Трудно шла у них игра на финише. У себя дома весь матч проигрывали сталинградцам и лишь на последних секундах спасли очко. Долгое время никак не могли сладить с очень неприятным для себя соперником — московским «Торпедо». И опять в самом конце положили его на лопатки. А в Ереване 0:3 проигрывали и всё же обыграли хозяев. После драматичного матча со «Спартаком» они «де-факто» стали чемпионами. Юридические формальности были соблюдены чуть позже — 10 октября после убедительной победы над «Даугавой» — 6:0. Отлично выступили динамовцы, в пятый раз ставшие чемпионами СССР и впервые получившие золотые медали, к огромной радости многочисленных своих поклонников. Порадовали они и статистиков, как современников, так и будущих (независимо от их клубных пристрастий), вписав в книгу рекордов СССР несколько незаурядных показателей, которые никому в будущем перечеркнуть не удалось. Вот они: количество побед в течение сезона — 26, забитых мячей — 104, разность мячей — «плюс» 74 (104–30).

Браво, «Динамо»! Браво, Якушин!

«Лейтенанты» на сей раз посторонились. Сражались они, как могли, но соперник и обстоятельства оказались сильнее. Перечислять причины относительной неудачи армейцев не буду, отмечу лишь одну, лежавшую на поверхности. Ни разу не сыграл ЦДКА в полном, чемпионском, составе. Весь сезон отсутствовал И. Кочетков! Всего четыре матча провёл его товарищ по обороне Ю. Нырков. По 20 игр пропустили полузащитник В. Соловьёв и нападающий В. Бобров. 16 — нападающий В. Николаев. В середине второго круга получил травму вратарь В. Никаноров, после чего место в воротах занял В. Чанов — отец двух знаменитых вратарей 80-х годов: Вячеслава и Виктора Чановых.

Что ж, Красная Армия, понеся тяжёлые потери в живой силе, отступила. Но не сдалась. В этом нам вскоре предстоит убедиться.