41-й чемпионат. 7 апреля — 11 ноября 1978 г.

Участники: 16 команд, 361 футболист.

Проведено 240 матчей, забито 560 мячей (в среднем 2, 33 гола за игру).

Лучший бомбардир — Г. Ярцев («Спартак», Москва) — 19 мячей.

Лучший футболист года — Р. Шенгелия («Динамо», Тбилиси).

В чемпионате зафиксировано 5 автоголов, назначено 64 пенальти, удалено 7 футболистов.

Игры первенства обслуживали 32 арбитра.

Средняя посещаемость — 18200 зрителей.

Чемпион — «Динамо», Тбилиси.

Обладатель Кубка — «Динамо», Киев.

Победитель турнира дублёров — «Динамо», Тбилиси.

Ничейные ветры, разгулявшиеся в минувшем сезоне на зелёных полях, легко сдули фиговый листок, которым уже много лет пытался прикрыться наш футбол. Его вызывающую срамоту узрели наконец и те, кому в первую очередь надлежало заботиться о физическом и нравственном здоровье любимой народом игры.

Выходу из создавшейся тупиковой ситуации было посвящено состоявшееся 24 января 1978 года заседание Президиума Федерации футбола СССР. Вместо того, чтобы обсудить модели одежды, в которых щеголял весь цивилизованный мир, собравшиеся предлагали прикрыть срамное место новым, более качественным фиговым листком или в лучшем случае набедренной повязкой.

После доклада (в нём содержались конкретные предложения по оздоровлению футбола) представителя Управления футбола СССР Вадима Кублицкого начались прения. Суть поступавших предложений сводилась в основном к созданию системы розыгрыша, способной, по мнению их авторов, исключить возможность сговора. Несмотря на утопичность подобных проектов, два из них обсуждались всерьёз.

Первый вариант: многоэтапный турнир. Сначала создаются четыре группы по четыре команды в каждой. По два победителя продолжают в двух группах борьбу за 1–8-е места, остальные, тоже в двух группах, — за 9–16-е места. И, наконец, на заключительном этапе опять-таки в четырёх группах разыгрываются места с 1-го по 4-е, 5–8-е, 9–12-е и 13–16-е. На всех стадиях турниры проводятся в два круга, а зачёт очков каждый раз начинается с нуля.

По второму варианту состав высшей лиги увеличивался, обмен между высшей и первой лигами сводился к минимуму, что должно было снизить турнирное напряжение и снять проблему договорных матчей. Несостоятельность подобных предложений настолько очевидна, что комментировать их не имеет смысла. И на заседании они были в конечном счёте отвергнуты. Ломали же копья делегаты напрасно. Волевое решение принималось где-то в верхах, с ним 18 февраля ознакомил читателей «Советского спорта» начальник Управления футбола А. Ерёмин: «В качестве дополнительной меры по борьбе с засильем ничьих в нынешнем году Положением о соревнованиях предусматривается ограничение количества ничейных результатов для команд высшей лиги. Система начисления очков за ничейные результаты в высшей лиге будет такой: за первые восемь ничейных результатов команде, как обычно, начисляется очко, за каждую последующую ничью команда не приобретает ничего».

Было принято беспрецедентное в истории мирового футбола решение. Причём в духе времени: борьба велась не с самим пороком, а лишь с его масштабами. Иными словами, полицейские обратились к ворам с такой просьбой: «Мы знаем, что вы воруете, уверены, что воровать будете впредь, но сладить с вами не в силах. Убедительная к вам просьба, ребята, воруйте, но знайте меру. В противном случае придётся изымать награбленное сверх установленной нами нормы».

Далеко не джентльменское соглашение, заключенное футбольным руководством с участниками первенства, являлось сколь безнравственным, столь и оскорбительным. Для тех, кто «воровать» и не думал.

На несовершенство нового закона сетовали многие специалисты, в том числе и из высших футбольных сфер.

Так, заместитель Ерёмина Вячеслав Соловьёв в интервью еженедельнику «Футбол — Хоккей» сказал, в частности: «Мы, конечно, понимаем, что любой закон сам по себе не может гарантировать истинности спортивной борьбы. Есть, пожалуй, в принятом решении и теневые стороны. Нечестные люди тем ведь и отличаются, что во всех обстоятельствах поступают нечестно».

Председатель Федерации футбола Борис Федосов писал в «Известиях»: «Секрет нынешних футбольных злоключений и неудач на поверку прост: многими игроками и тренерами потеряна ответственность, утеряна добросовестность. Да, это серьёзные обвинения, но замолчать их нельзя, если мы с этим хотим бороться. И нельзя ждать, что однажды, словно по мановению волшебной палочки, в нашем футболе всё станет на свои места: и матчи станут боевитее, и футболисты начнут интересно играть, а не отбывать номер на поле».

Весьма скептически отнёсся к нововведению и Лев Яшин («Труд» от 7 апреля): «Конечно, с пресловутыми «договорными ничьими» бороться необходимо, и весьма жёстко. Но явится ли новое условие чемпионата панацеей от всех бед, сказать трудно. В конце концов «высокие договаривающиеся стороны» могут договориться и по-иному: дескать, ты выигрываешь на своём поле, а я на своём. В итоге будут и волки сыты, и овцы целы. Но футбол-то пострадает!»

И в самом деле, отчего начальников раздражали лишь договорные ничьи? Неужели они не ведали о случаях преднамеренной капитуляции? Ведь о подобного рода матчах на финише скандального осеннего первенства 1976 года открыто говорили в высоких футбольных инстанциях. Опасения Льва Яшина были довольно реальны, тем более что лимит на победы ввести ещё не догадались.

Интригу 42-й союзный чемпионат получил ещё до введения мяча в игру. Было чрезвычайно интересно понаблюдать не столько за ходом турнирной борьбы, сколько за поведением команд в новых условиях, особенно тех, для кого ничья являлась одной из составных победной турнирной стратегии и генеральной линией «внешнеполитической» доктрины (имеются в виду матчи на чужих полях).

В свете изложенного в предполагаемом соперничестве за чемпионское звание между двумя лучшими командами предыдущего первенства — динамовцами Тбилиси и Киева — небольшое преимущество получали южане. Лобановскому, если он всерьёз намеревался не отдавать захваченную высоту, следовало поступиться принципами. Жизнь вынуждала изменить манеры поведения в гостях. Но как это сделать, если на протяжении нескольких лет киевских футболистов, знавших об исключительной к ним доброжелательности и мирных намерениях многих обитателей высшей лиги, приучали отвечать взаимностью. Изменившиеся условия вынуждали покидать родные края при полном боекомплекте.

Но это случится позже. Отправились же чемпионы в путь по обычному, давно опробованному, счастливому графику — нулевая ничья в Одессе с «Черноморцем». Судя по их поведению в следующей игре в Тбилиси, они ничего не имели против повторения одесского результата. Обычная раскатка мяча вдоль, поперёк и назад, ни одного удара за весь первый тайм по воротам хозяев. Тбилисцы, однако, не пожали миролюбиво протянутую руку. Они держали камень за пазухой и после перерыва, улучив момент, запустили его в чемпионские ворота. И тогда только в помощь Блохину вышел на поле второй нападающий — Онищенко. В заключительной десятиминутке гости (к этому обязывал счёт на табло) трижды пробили по воротам, но без успеха. Всего три удара за 90 минут. Не маловато ли для команды, ходившей в чемпионах?

Тбилисская «конфузия», похоже, не смутила киевлян. Они продолжали гнуть прежнюю линию. К концу первого круга чемпионы снова среди лидеров. Вот только после 14 игр в запасе осталась всего одна лимитированная ничья. И произошёл обвал. В первых трёх выездных матчах второго круга (с «Зенитом», «Шахтёром» и «Днепром») — три поражения, ни одного забитого мяча и четыре пропущенных. В итоге после двух третей пройденной дистанции команда скатилась в середину таблицы, отставая от лидировавших тогда тбилисцев на девять очков!

Отвечая на вопрос о причинах турнирного бедствия, Лобановский не был оригинален. Объяснял он случившееся сменой поколений и болезнью ряда игроков основного состава. При всём уважении к превосходному специалисту осмелюсь дать опровержение по обоим пунктам. Если сравнить основной состав (я имею в виду футболистов, которые сыграли в чемпионате более 50 процентов матчей) киевского «Динамо»-78 с чемпионским составом предыдущего первенства, то в нём появился лишь один дебютант — Сергей Балтача. Что касается травм, то, действительно, несколько основных игроков пропустили в чемпионате от трёх до семи игр. Но в трёх проигранных выездных матчах, о которых мы только что говорили, не участвовал лишь Колотов и одну игру пропустил Блохин.

Как-то неловко было слышать из уст солидного тренера ссылки на травмы. Они никого не щадят. В такой же (и даже в худшей) ситуации находились все участвовавшие в первенстве команды. Что же тогда должен был говорить несчастный Нодар Ахалкаци, у которого в ходе турнира рухнула с немалым трудом сооружённая и хорошо организованная защита: в 16 матчах не участвовал Костава, в 15 — Хизанишвили и Муджири, в 9 — Хинчагашвили. Кроме них, по 4 игры пропустили Чивадзе и Гуцаев, 5 — Кипиани, 6 — Гогия, 12 — Дараселия… Все игроки основного состава. Ахалкаци, собственно, ничего и не говорил. Не до того было: успевай только дыры латать. И что бы вы думали? Грузинская команда, напоминавшая порой военно-полевой госпиталь, «доковыляла» до финиша раньше остальных.

Впрочем, и Валерия Васильевича понять можно. Не мог ведь он сетовать на происки футбольного руководства, ограничившего его мирные инициативы за пределами Киева и сбившего с привычного чемпионского графика. Но Киев есть Киев. Обладал он действительно классной командой. Оказавшись в незавидной ситуации, киевская дружина мгновенно перековала орала на мечи и, повторив грозный клич далекого своего предка: «Иду на Вы!» — надолго покинула берега Днепра (во втором круге из-за подготовки стадиона к Олимпиаде-80 хлопцы Лобановского провели в своём городе только два матча). Первыми на своей шкуре испытали силу одиннадцати разгневанных мужчин «Торпедо» с ЦСКА. Доброжелательная рецензия на новые гастроли киевской «труппы» в Москве последовала незамедлительно. Обозреватель Геннадий Радчук писал по этому поводу («Футбол — Хоккей» № 36): «В последних матчах киевляне буквально на глазах становятся всё более целеустремлёнными, быстрыми, жёсткими, и можно сказать, что их нынешняя модель явно привлекательнее былой. Второй раз подряд выигрывая в Москве, динамовцы, пожалуй, ни разу за 180 минут не вспомнили о прежде присущей им манере перекатки мяча вдоль и поперёк поля в ситуации, когда счёт их устраивает. Ныне они снова безжалостно реализуют каждую мало-мальски подходящую возможность для контрудара, хотя реализуется, конечно, не каждая.

Рискну предположить, с малой долей опаски ошибиться, что для таких игроков, как Бессонов, Бережной, Балтача, Лозинский, пышущих внушительными запасами энергии, затяжная, унылая манера длительного розыгрыша мяча явно не подходит. А вот в бурной игровой активности их сильные стороны проявляются всё отчётливее. Ведь здесь наиболее привычное удобное поле деятельности и для Блохина».

И в следующем номере еженедельника, после победы чемпиона уже над московским «Динамо», в его адрес прозвучали комплименты: «Последние три игры киевского «Динамо» показали, что в этой команде произошли заметные перемены в психологии футболистов и тренеров. Теперь она постоянно борется изо всех сил только за победу».

После проигрыша «Днепру» киевляне в девяти последующих матчах набрали 17 очков из 18 возможных! (На чужих полях в этот период одержано четыре победы в четырёх встречах. Могли, значит, когда очень того желали). Потрясающий финиш! Но его хватило лишь для серебряных наград.

Не часто балуем мы вниманием обделённых наградами, середнячков и тем более новобранцев, обречённых в большинстве своём решать извечный гамлетовский вопрос. Сегодня обстоятельства обязывают отступить от традиции, ибо среди новичков (язык не без сопротивления выговорил это слово) — московский «Спартак», один из самых почитаемых и титулованных наших клубов. Что ж, и великие смертны, и в их жизни случаются чёрные полосы. В середине 70-х «Спартак» тяжело заболел. Болезнь стремительно прогрессировала, и вскоре недавний герой, любимец публики оказался в реанимации. И тут случилось невероятное. Монтекки, презрев многовековую вражду, обратились за помощью к дому Капулетти. Помощь поступила незамедлительно. Отличный специалист, профессионал в высшем смысле этого слова, динамовец Константин Бесков, не обращая внимания на цвет «кожи» умирающего, предпринял неотложные меры. Работать пришлось в основном скальпелем, любимым инструментом Бескова, за злоупотребление которым нередко упрекали Мастера. Он виртуозно провёл несколько сложных хирургических операций, прибегая порой и к трансплантации органов, и вывел пациента из состояния комы. Правда, восстановительный период прошёл болезненно. Первые шаги в первом классе давались «Спартаку» с большим трудом. Но очень скоро кости обросли мясом, налились мускулы, появился блеск во взоре, азарт и удаль в действиях, и стал крушить он «первоклашек», наколотив им кучу мячей. После добротно выполненной работы пошёл «Спартак» на повышение и вновь занял своё привычное рабочее место.

Сослуживцы после годичного перерыва едва узнали недавнего своего коллегу, настолько изменился его внешний облик. Из 23 футболистов, сыгравших за «Спартак» в чемпионате-78, более половины (13) дебютировали в высшей лиге в красно-белых футболках.

Нельзя не удивляться и одновременно не восхищаться тем, как тренерское око узрело в мало кому тогда известных астраханце Ринате Дасаеве, запасном рижской «Даугавы», игравшей тогда во второй лиге, Сергее Шавло, тридцатилетнем костромиче Георгии Ярцеве будущих мастеров. Сразу получил место в основном составе уже зрелый по футбольным меркам Юрий Гаврилов, позаимствованный у «Динамо», где он большую часть времени грел скамейку запасных. Стал Бесков постепенно вовлекать в дело и юного Фёдора Черенкова. Фактически новичком являлся и красноярец Олег Романцев, хотя формально он дебютировал в «Спартаке» той несчастливой осенью 76-го, проведя на поле в общей сложности 99 минут. Кто тогда мог знать, что очень скоро все они войдут в состав сборной страны.

И всё же главная заслуга тренера состояла в том, что, изрядно поработав над формой, он сумел сохранить содержание — неповторимый, неукротимый спартаковский дух и стиль, острокомбинационный, атакующий…

Когда перед началом сезона Бесков заявил, что его команда не изменит своему стилю и покажет наступательную, результативную игру, скептики и не пытались скрыть ироничную улыбку. Одно дело забивать в первой лиге, другое — в высшей. Тренер, однако, слово сдержал, спартаковцы играли в тот футбол, в какой умели и любили, невзирая на ранг соперника и место встречи. Вот только результат удручал. Пройдя треть пути, «Спартак» куда чаще проигрывал, нежели побеждал, забивал он немало, но пропускал едва ли не вдвое больше и застрял на предпоследней, пятнадцатой ступени.

Поначалу сказывался недостаток опыта у большой группы новичков, заметны были проблемы в обороне, не всё ладилось и впереди.

Пришлось Бескову на ходу проводить необходимые ремонтные работы, и вскоре на хмурых лицах спартаковских поклонников появилась первая улыбка. Не нарушая правил дорожного движения, «Спартак» пошёл в обгон. Веселее заработал счётчик, отмечающий набранные очки и забитые мячи (и здесь Бесков сдержал слово: по результативности его команда уступила только чемпионам — всего три мяча). Пройдя один из участков трассы с максимально допустимой скоростью (четыре победы в четырёх матчах), спартаковский экипаж приблизился к головной группе.

Последняя, четвёртая победа в этом ряду одержана над актуальным лидером и будущим чемпионом — тбилисским «Динамо». Игра эта потрясла всех, кто за ней наблюдал.

«Великолепный футбольный спектакль», «Зрители увидели настоящий футбол», «Давно мы уже не видели игры столь яркой», «Участники встречи презрели осторожный, выжидательный вариант игры», «Борьба в этом матче выразилась в той игре, которая лежит в основе первоклассного футбола», — захлёбывались от восторга журналисты.

Матч действительно выдался классным. Мяч не задерживался в центре поля. Нападавшие, вычерчивая головокружительные, непредсказуемые, захватывающие болельщицкий дух комбинации, напрягали защищавшихся сверх всякой меры. Не менее интересно было наблюдать и за зрителями, чьи головы без устали вертелись вправо и влево, словно наблюдали они не за футбольным матчем, а за игрой больших теннисистов в турнире «Большого шлема».

Увенчали встречу три гола-красавца. Сначала два забили москвичи, затем один — тбилисцы. Но «Спартак» и после этого не встал грудью на защиту добытого преимущества (это было не в его правилах). Он продолжал атаковать и имел куда больше шансов забить, нежели пропустить.

Значение этого матча в исполнении команд хоть и разных, не похожих друг на друга, но исповедовавших одну религию и поклонявшихся одному Богу, неоценимо. Он дал надежду. Несмотря на серьёзный недуг, рано было ещё заносить наш футбол в Красную книгу. Он жив. И будет жить.

Нет, медалей «Спартак» не получил, но был отмечен «Кубком прогресса»: с исходной 15-й ступени он взобрался на пятую. А мог получить, если бы таковой существовал, и приз зрительских симпатий. За верность Игре, за пропаганду чистого, зрелищного, атакующего футбола.

Сомнений относительно того, что достигнутым «Спартак» не удовлетворится, быть не могло. Но что пойдёт он так далеко и так скоро, вряд ли кто тогда ожидал.

Чемпиона страна получила достойного, бесспорного, без вопросов и каких бы то ни было «но». Тбилисцы были вне конкуренции. О плюсах великолепного, неповторимого, ни на кого не похожего, тонкого, артистичного, романтичного грузинского футбола мы говорили не раз, равно как и о его минусах, не позволявших в полной мере реализовать богатейший потенциал. Где-то с середины семидесятых тбилисцы, сохранив свои достоинства, научились изживать или умело «скрывать» недостатки. Порой журили их за передержку мяча, необычные трюки, стремление сыграть на публику и прочие эстетические излишества. Но это было у грузин в крови, и как истинные артисты они не могли не потакать вкусам зрителя. И нет, как мне кажется, в том ничего зазорного, тем более демонстрировалось всё это в разумных пределах и на победном шествии команды ни в коей мере не отразилось.

Несмотря на трудности, о которых мы уже говорили (из-за беспрерывных травм команда не провела ни одной игры в оптимальном составе), тбилисцы ни на секунду не дали усомниться в неизбежности и закономерности своей победы. Лишь однажды (в третьем туре) грузины увидели спину соперника («Шахтёра»), всё остальное время перед ними маячил лишь пьедестал. Времени для того, чтобы расположиться на самом лучшем, престижном месте, было у них в избытке. Разрыв в очках от ближайших соперников мог стать и внушительнее, если бы не охватившее команду благодушие на последних метрах дистанции.

Вот только на сей раз чемпион вопреки обыкновению получил комплиментов меньше, чем того заслуживал, так как настроение у всего причастного к футболу люда, включая и пишущую братию, было, как говаривал великий сатирик, мерзопакостное. Ещё до завершения внутреннего чемпионата советский футбол потерял всех своих представителей в еврокубках. В их числе оказались и тбилисцы, уступившие довольно посредственной берлинской «Герте», которую обязаны были обыгрывать одной левой.

Расстроенный этим обстоятельством, тренер тбилисцев Нодар Ахалкаци тем не менее оптимизма не утратил: «Следующий этап развития нашей команды — это уже международный стандарт. Трудно, конечно, загадывать, но такую задачу мы ставим перед собой», — поведал он обозревателю «Советского спорта». Слова Нодара Парсадановича оказались пророческими.

Итак, через 14 лет тбилисское «Динамо» во второй раз выиграло союзный чемпионат. Глядя на этих ладных, прекрасных джигитов, верилось, что грядущие их победы будут отделены более короткими временными отрезками. Предчувствие, однако, оказалось обманчивым. На протяжении последующих четырёх лет грузины постоянно осаждали пьедестал, однажды даже расположились на третьей его ступени, после чего как-то незаметно растворились в толпе. А чемпионами через 14 лет они всё же стали, но … уже другого государства.

Третьими пришли «шахтёры», хотя вполне могли стать и вторыми, сгоняй они под занавес у себя дома ничью с ЦСКА. К тому дело и шло. За три минуты до завершения встречи на табло светились единицы. Но в это время у защитника армейцев Евгения Александрова возникла идея отправить серебряные медали в Киев. Он её немедленно реализовал, забив мяч в ворота Виктора Чанова.

В который уже раз в самый последний момент спасся «Арарат». Никак он завёл серьёзный роман с Фортуной? Возможно. Но нельзя исключить и более прозаическую, земную версию происходивших с ереванцами необычайных приключений с неизменно счастливым финалом. На этот раз всё решалось в заочной конфронтации с «Днепром» (высшую лигу покидала одна команда), где шансы армянской команды были чуть предпочтительнее. Днепропетровцам, чтобы ухватиться за соломинку, необходимы в двух последних матчах (с «Торпедо» в Москве и с «Локомотивом» дома) две победы. Задача, естественно, была решена без особых хлопот (москвичи к тому времени свою миссию в завершившемся сезоне считали выполненной). При таком раскладе ереванцев, чтобы избежать переигровки с «Днепром», вполне устраивала ничья с ворошиловградцами. «Заря», разыграв остроатакующий дебют, пожертвовала две пешки (пардон, два гола), а за четверть часа до падения флажка с лёгкостью необычайной восстановила материальное равенство. В итоге гроссмейстерская ничья — 2:2. Искомый результат достигнут.

«Арарат» продолжал нежиться в ласковых лучах высшей лиги, а воды «Днепра» потекли вспять. Преодолев природную аномалию, он ещё вернётся. Не так скоро, как это сделал «Спартак», но, как и «Спартак», предстанет пред нами обновлённым, помолодевшим. И уважать себя заставит.

Так завершился сезон, в котором «учёные умы» в затянувшихся поисках вакцины против разъедающей наш футбол смертоносной заразы провели очередной эксперимент непосредственно на людях. Его итоги после завершения сезона получили неоднозначную оценку. Ознакомлю вас с мнением двух специалистов — тренера и журналиста.

Константин Бесков : «Лимит ничьих замышлялся как средство борьбы с «договорными» ничьими, то есть суррогатом настоящего футбола, который в последние годы не раз предлагался зрителям, И как временная мера он себя оправдал. Но где гарантия, что любители добывать очки и почести малой кровью не станут обмениваться по сговору поражениями?

И здесь единственное, на мой взгляд, эффективное средство — это, невзирая на ранги и звания, навсегда отлучить от футбола всяческих махинаторов и комбинаторов».

Лев Филатов : «Мы уже несколько лет возмущаемся пресловутой игрой по сговору, клеймим её словесно. Разногласий в оценках вроде бы нет. Но нет и уверенности, что абсолютно все матчи проходят честно. Вся эта кампания пока напоминает войну с призраками. Пока на санкции не решаются. Конечно, «лимит ничьих» введён не навечно, он нужен для того, чтобы нейтрализовать «соглашателей». И какую-то благую роль он сыграл. Но, пугая злоумышленников, мы, с другой стороны, им и потакаем».

Теперь слово цифрам. Поток ничьих после введения «инъекции» сократился чуть ли не вдвое: со 107 (44,59 процента) в 1977 году до 59 (24,58) — в 78-м. Значит ли это, что футбол наш стал чище? Сомневаюсь. Во-первых, команды, имевшие в своём распоряжении нерастраченные ничьи, могли ближе к концу турнира, как и прежде, распоряжаться ими по своему усмотрению, в зависимости от обстоятельств. Во-вторых, не возбранялось ещё обмениваться победами (или поражениями), чего опасались Яшин с Бесковым. Так вот. В «ничейном» 77-м соперники обменялись победами 20 раз, в «лимитированном» 78-м вдвое чаще — 39(!). Сама по себе цифра, конечно, ничего не доказывает, но наводит на вполне конкретные размышления.

При том запущенном состоянии, в котором пребывал отечественный футбол, оздоровить ситуацию могли непопулярные меры, предлагавшиеся Бесковым и Филатовым. На них, похоже, у нас никогда не решатся. Так и будут лечить припарками вместо того, чтобы срочно везти в хирургию.