44-й чемпионат. 25 марта — 11 ноября 1981 г.

Участники: 18 команд, 419 футболистов.

Проведено 306 матчей, забито 779 мячей (в среднем — 2,55 гола и игру).

Лучший бомбардир — Р. Шенгелия («Динамо» Тб) — 23 мяча.

Лучший футболист года — Р. Шенгелия («Динамо» Тб).

В чемпионате зафиксировано 8 автоголов, назначено 90 пенальти, удалено 8 футболистов, получено 184 предупреждений.

Игры первенства обслуживали 34 арбитра.

Средняя посещаемость — 19.617 зрителей.

Чемпион — «Динамо», Киев.

Победитель турнира дублёров — «Динамо», Киев.

Обладатель Кубка — СКА, Ростов-на-Дону

Сезон 1981 года в советском футболе специалисты и спортивные журналисты по его окончании в один голос называли лучшим за последнее десятилетие как на международной, так и на внутрисоюзной арене. В общем-то, это было справедливо.

После конфуза в игре с Уругваем на чемпионате мира в Мексике-70 и пропуска двух подряд финальных турниров — в ФРГ-74 и Аргентине-78 сборная СССР с триумфом (без единого поражения пройдя весь отборочный цикл) завоевала путёвку в финальную часть первенства мира в Испании. Что касается выступления на европейской арене наших клубов, то тбилисское «Динамо» в прекрасном стиле второй раз в истории советского футбола (после успеха киевских одноклубников шестью годами ранее) выиграло европейский Кубок обладателей кубков, победив в финале клуб из ГДР «Карл Цейсс» (Йена) — 2:1. Прекрасные голы забили Владимир Гуцаев и Виталий Дараселия.

Этот успех был отмечен «высочайшей» похвалой. Выступая на торжествах в Тбилиси в связи с 60-летием Советской Грузии, генеральный секретарь ЦК КПСС, председатель Президиума Верховного Совета СССР «дорогой товарищ» Леонид Ильич Брежнев произнёс: «Настоящее праздничное настроение рождается, когда дела идут на лад. А это мы все могли увидеть и почувствовать в Грузии. Не подвели и тбилисские динамовцы: овладели одним из самых почётных европейских призов. Не зря мы все за них болели».

На этом фоне даже выход «Спартака» в четвертьфинал Кубка европейских чемпионов, где он в равной борьбе уступил куда более могучему по всем параметрам мадридскому «Реалу» (в марте, при 80 тысячах зрителей, 0:0 в Тбилиси, через две недели — 0:2 в Мадриде), не выглядел каким-то особым достижением. Напомним, кстати, что, обыграв тогда в полуфинале по сумме двух встреч итальянский «Интер» (0:1. 2:0), в решающем, финальном матче в Париже «Реал» пропустил единственный гол от защитника «Ливерпуля» Алана Кеннеди за несколько минут до конца встречи и не сумел в том году в седьмой раз в своей истории стать обладателем Кубка чемпионов.

Как бы там ни было, сезон-81 единодушно был признан удачным. В первенстве СССР безоговорочную победу второй раз подряд одержало киевское «Динамо», которое на целых семь очков (при двухочковой системе!) опередило второго призёра — московский «Спартак». Красно-белые также второй раз подряд стали вице-чемпионами страны. А третьими стали европейские триумфаторы — тбилисцы, заменившие на бронзовой ступеньке пьедестала почёта ленинградский «Зенит».

Вот как оценил итоги года старший тренер динамовцев Тбилиси Нодар Ахалкаци: «Материально-техническая база всех команд заметно улучшилась, более качественным стал учебно-тренировочный процесс. Многие тренеры прошли стажировку в ведущих зарубежных клубах, стали чаще обмениваться мнениями. Да и школу хорошую наши сильнейшие команды прошли в европейских кубковых турнирах, игроки стали действовать техничнее и изобретательнее. Они стали универсалами…» Согласитесь, эти слова одного из ведущих тренеров советского футбола дорогого стоили.

Однако давайте, как говорится, начнём танцевать от печки и вернёмся к самому началу сезона. Сезона послеолимпийского, когда вся страна пережила горькую неудачу нашей главной команды в полуфинальном матче с ГДР (0:1) и в итоге мы довольствовались бронзовыми медалями, обыграв в матче за третье место сборную Югославии (2:0), хотя все мы, безусловно, рассчитывали на «золото». Однако Константин Бесков, несмотря на относительную неудачу, остался у руля сборной и уверенно вывел команду в финальный турнир чемпионата мира в Испании.

Итак, для начала 29 января Указом Президиума Верховного Совета СССР «За многолетнюю и плодотворную деятельность по развитию футбола в стране и в связи с 70-летием со дня рождения» орденом Дружбы народов награждён заслуженный тренер СССР Гавриил Качалин.

Затем в Москве состоялся первый международный турнир среди юношеских сборных памяти вице-президента ФИФА, заслуженного мастера спорта Валентина Гранаткина. Это было прекрасное начинание, правда, через несколько лет, в эпоху развала СССР, оно заглохло, но два года назад РФС возродил этот турнир, который проходит теперь зимой в Санкт-Петербурге. Кстати, в том самом спортивно-концертном комплексе (тогда он назывался имени В.И. Ленина), который вступил в строй в самом начале 1981 года и может принять на своих трибунах до 25 тысяч зрителей.

На турнире в качество почётного гостя присутствовал президент МОК Хуан-Антонио Самаранч, которого неизменно сопровождал лично председатель Спорткомитета СССР Сергей Павлов. А призы победителям вручала дочь Гранаткина — Марина Валентиновна. Первое место заняли юноши из сборной ФРГ, опередившие нашу команду, ставшую второй.

Видимо, ещё больше «подняло дух» советских футболистов представительное совещание, состоявшееся в отделе пропаганды ЦК КПСС с участием «ответственных работников ЦК компартий союзных республик, крайкомов и обкомов партии, советов профсоюзов, председателей комитетов по физической культуре и спорту, центральных советов спортивных обществ и ведомств, начальников и старших тренеров команд мастеров высшей и первой лиг, тренеров сборных СССР». Ух, как представишь себе эту аудиторию! Тут и Тяжельников (заведующий отделом пропаганды ЦК КПСС), и Грамов (его заместитель, в скором будущем президент НОК), и Сыч (зампред Комитета по физкультуре и спорту при Совмине СССР), и Шашков (председатель Спорткомитета Министерства обороны СССР), и Богданов (председатель ЦС ВДФСО «Динамо»), и Лощинин (зав. отделом Ленинградского горкома КПСС), и Носов (секретарь Московского областного совета профсоюзов), и Ряшенцев (председатель ВДФСО профсоюзов), и Тихонов (хоккейный тренер)… И все ведь, как им, видимо, самим казалось, о футболе пеклись: «Выступавшие тщательно проанализировали итоги внутренних чемпионатов, выступления сборных команд СССР на Олимпийских играх и других международных соревнованиях. На совещании отмечалось, что многие руководители спортивных организаций слабо вникают в жизнь футбольных команд, недостаточно контролируют деятельность тренеров, особенно в организации учебно-тренировочной и воспитательной работы. Участники совещания говорили, что большой вред футболу наносят имеющиеся ещё факты меценатства, необоснованных переходов спортсменов из команды в команду». Во как! Правда, единственный «футбольный» человек, выступивший на этом совещании, — Николай Старостин, тогда начальник сборной команды СССР. Ну это ладно. Так было положено, и никого особо не волновало.

В марте в Симферополе был разыгран кубок сезона между чемпионом прошлого года — киевлянами и обладателем Кубка СССР — донецким «Шахтёром». После ничьей в основное и добавочное время — 1:1 динамовцы удачнее пробили серию пенальти и увезли красивый приз в столицу Украины.

44-й чемпионат СССР разыгрывался по прежней формуле: в высшей лиге 18 команд, в первой — 24, во второй, разбитой на 9 зон, — 154. Соревнования проводились в два круга, на своём и чужом полях. Сохранён без изменения и лимит ничьих: 10 — в высшей лиге, 12 — в первой.

Любопытно, кстати, обоснование увеличения количества туров в чемпионате. «Управление футбола Спорткомитета СССР, учитывая замечания и пожелания тренеров, футболистов, специалистов и любителей этого вида спорта, а также опыт проведения соревнований в первой и второй лигах, решило применить и в высшей так называемую сдвинутую систему построения календаря чемпионата. Однако несмотря на то, что в нынешнем первенстве будет сыграно 36 туров вместо 34, как прежде, времени для учебно-тренировочной работы командам прибавится. В основе этой системы лежит географический принцип определения пар. Выступая в гостях, каждая команда, составляющая выездную пару, сыграет две игры на полях клубов, расположенных по соседству. Так, если, например, ЦСКА, соединённый в пару с московским «Торпедо», будет играть в Ташкенте, то автозаводцы в этот день выступят в Алма-Ате. Затем москвичи поменяются соперниками. В таком режиме, естественно, будут выступать и остальные команды. Интервал между этими играми будет составлять 3–4 дня. Применение столь короткого межигрового цикла объясняется тем, что проведение углубленного учебно-тренировочного процесса в чужих городах для гостей пока ещё связано с определёнными трудностями. После окончания такого короткого турне, перед первыми матчами у себя на поле, межигровые интервалы увеличиваются до 5–7 дней. Элементарный подсчёт показывает, что, сыграв через пять дней после возвращения первый матч с гостями, затем встретившись ещё с одним соперником спустя трое-четверо суток, команда снова выедет в турне через четыре-пять дней, и таким образом пребывание дома составит около двух недель. Это обеспечит каждому клубу хорошие условия как для коллективных, так и для индивидуальных тренировок, для квалифицированной и тщательной подготовки к матчам».

В январе, как принято, состоялось заседание коллегии Комитета по физической культуре и спорту при Совете Министров СССР. Коллегия рассмотрела вопрос об итогах футбольного сезона-80 и ходе выполнения постановления Спорткомитета СССР «О дополнительных мерах по развитию футбола в стране». Среди общих, мало что значащих слов высокими спортивными чиновниками отмечено, что «значительно окрепла материально-техническая база футбола, введены в строй поля с искусственным подогревом и орошением, построены крытые манежи и уникальные дворцы спорта. Улучшилась работа по подготовке резервов, а это положительно сказалось на уровне выступлений наших юношеских и молодёжных команд на международной арене. Вместе с тем игра футболистов всё ещё нас не удовлетворяет… Есть серьёзные недостатки в комплектовании ряда команд, где ставка зачастую делается на приезжих футболистов». Вот ведь как! Приезжих всего-навсего из других городов единой страны, которых тогда как только не называли: и гастролёрами, и летунами, и охотниками за длинным рублём. Что бы сейчас сказали те руководители спорта, взглянув на составы российских клубов? Впрочем, до «дела Босмана» было ещё далеко, да и до нашей «перестройки» тоже…

23 февраля в Москве открылся 26-й съезд КПСС, «съезд строителей коммунизма». В своём докладе на нём Леонид Ильич Брежнев коснулся и вопросов спорта: «Забота о здоровье людей неотделима от развития физической культуры и спорта. Нужно активнее развивать массовую физкультуру и спорт, способствовать более широкому внедрению их в повседневный быт советских людей. Необходимо усилить физкультурно-спортивную работу среди молодёжи и детей, эффективнее использовать спортивные сооружения». И вот, выполняя наказ генерального секретаря, в дни съезда под крышей великолепного по тем временам спорткомплекса «Олимпийский» дебютируют футболисты: там впервые проходят матчи группового турнира Кубка СССР. Честь первыми выйти на искусственный газон «Олимпийского» выпала представителям первой лиги — вильнюсскому «Жальгирису» и киевскому СКА. Со счётом 4:1 победили литовцы, а первый гол на 47-й минуте забил Дирмейкис.

Обладателями же Кубка СССР 1981 года стали в итоге ростовские армейцы (любопытно, что старший тренер ростовчан, обыгравших в финале «Спартак» — (1:0). Владимир Федотов, сын знаменитого форварда ЦЦКА Григория Федотова, имя которого носит «Клуб бомбардиров» нашего еженедельника, — зять Константина Ивановича Бескова, тогда старшего тренера москвичей). Матч в Лужниках в присутствии свыше 80 тысяч зрителей выдался драматичным. Конечно. «Спартак» считался фаворитом. Тем более что на предыдущих стадиях он выбил из розыгрыша сильнейшее «украинское трио» — «Шахтёр» — 1:0. «Динамо» (Киев), причём с разгромным счётом — 3:0 и в полуфинале харьковский «Металлист» — 0:0 (4:2 по пенальти).

Ростовчане вышли на финальный матч до предела собранными и настроенными на борьбу, а москвичу несколько вальяжными, видимо, считая, что почётный трофей, как говорится, у них уже в кармане. За что и поплатились. Кубок таких настроений не прощает. В первом тайме при полном игровом и территориальном преимуществе спартаковцев их защитник Александр Мирзоян не реализовал пенальти, угодив в штангу. Похоже, эта неудача морально надломила хозяев и вдохновила гостей. За несколько минут до финального свистка красивую комбинацию разыграли ростовчане, и Сергей Андреев после точного паса Александра Заварова поспал мяч в ворота Рината Дасаева. Таким образом ростовский СКА впервые в своей истории пробился в европейский Кубок кубков, где, кстати, выступил неплохо для дебютанта, в равной борьбе уступив лишь в 1/8 финала немецкому «Айнтрахту» из Франкфурта-на-Майне (1:0, 0:2). А вот в высшей лиге обладателю Кубка удержаться не удалось. Заняв 16-е место (напомним, что «Пахтакор», который стал 18-м, третий сезон не вылетал ни при каких условиях из-за трагедии 1979 года), ростовчане на пару с симферопольской «Таврией» отправились в низший дивизион.

Кстати, «Таврия» лишь один сезон сумела продержаться в классе сильнейших, а вот вернувшийся вместе с ней после трёхлетнего перерыва днепропетровский «Днепр» повторил путь «Спартака» и уже через два года, в 83-м, стал чемпионом СССР. Но пока, в 81-м, в первенстве Союза второй год подряд практически безраздельно господствовали киевские динамовцы. После 19-го тура они оторвались от идущих на втором и третьем местах «Спартака» и тбилисцев на целых восемь (!) очков. И это при двухбалльной системе. Так что настоящей острой борьбы за золотые медали, по существу не было. В личных встречах первого круга киевляне уверенно обыграли и спартаковцев (2:0), и тбилисцев (1:0). Первое поражение подопечные Валерия Лобановского потерпели лишь в 27-м туре!

Однако не всё так безоблачно было в игре киевлян. Некоторые их матчи носили явно предсказуемый характер, где соперники с первых минут соглашались на ничью. Чашу терпения общественности переполнила игра с ЦСКА в Киеве (0:0). Встреча транслировалась по Центральному телевидению, и вся страна могла наблюдать за явным нежеланием игроков не то что атаковать, а даже переходить середину поля. Это было настолько откровенное и циничное пренебрежение к зрителям, что президиум федерации футбола вызвал на своё заседание старших тренеров обеих команд — Лобановского и Базилевича, старых соратников и приятелей. Вот что писал по этому поводу, обозревая тур, в нашем еженедельнике заслуженный мастер спорта Сергей Сальников: «Вопреки ожиданиям матч разочаровал. Обе команды предстали инертными, не похожими на самих себя. Куда подевались удаль и образцовая выучка? Какие же общие принципы восторжествовали? Было видно, что соперники согласны действовать спустя рукава, вполсилы против обычного. Да и иных странностей, связанных с неиспользованными моментами вблизи ворот, которые изредка, но возникали (футбол — игра всё-таки!), хватало. Могут сказать, что у чемпиона но было двух ключевых игроков — Блохина и Бессонова, призванных в сборную. Но дело не в снижении потенциала в этой связи, а о отношении всех футболистов к процессу игры. Оно было воистину формальным. Из футбола, показанного по телевидению на всю страну, было выхолощено главное — подлинность страстей, которая лишь обозначалась, да и то небрежно, нехотя. Зрители были обмануты в своих лучших чувствах, и их реакцию легко было уловить, даже не находясь на стадионе. Так матч, который мог стать примером интересной борьбы, сделался примером совсем иного рода: как провести на поле полтора часа, не играя. От подобных матчей футбол и теряет свою привлекательность в глазах аудитории».

А вот уже официальная информация о заседании президиума Федерации футбола СССР:

«Большое внимание было уделено анализу матча между командами «Динамо» (Киев) — ЦСКА, состоявшегося 5 мая с.г. в Киеве. Президиум отметил, что накал спортивной борьбы в матче не соответствовал уровню подготовленности игроков и классу команд. Были заслушаны объяснения старших тренеров В. Лобановского и О. Базилевича. Признавая заслуги и достижения тренеров и руководимых ими команд, президиум федерации вместе с тем подверг резкой критике проявления узкого практицизма в их деятельности. Такой подход выхолащивает из футбола напряжение борьбы, высокий накал состязания, тормозит развитие индивидуальности спортсменов, обедняет игру и, как следствие, отталкивает зрителя. Президиум принял к сведению, что украинские организации осуществляют в настоящее время меры, направленные на улучшение положения дел в команде «Динамо» (Киев). В своём решении президиум счёл возможным ограничиться предупреждением В. Лобановскому и О. Базилевичу».

Многолетний редактор нашего еженедельника Лев Филатов в своей статье «О лжефутболе», написанной им спустя пять лет для журнала «Огонёк», вспоминает то заседание, где он присутствовал: «Поначалу тренеры с улыбочкой отрицали сговор, но, натолкнувшись на доводы компетентных очевидцев, упали духом и струхнули. Им «строго указали» и коммюнике о заседании напечатали. Так было всего лишь однажды, на том попытка навести порядок закончилась. А она, надо заметить, показала, что вовсе не обязательны «отпечатки пальцев», что для вмешательства достаточно опереться на здравый смысл, опыт и принципиальность. Спортивные организации вправе лишать званий, отстранять от работы, дисквалифицировать, запрещать занимать тренерские и другие должности. Лишь бы была решимость. Лишь бы было признано, что мошеннические проделки подрывают силы футбола, являются опасностью номер один. Однако ни у кого рука не поднимается нажать кнопку сигнала тревоги. Оттого и удаётся заговор молчания, оттого и повисают в воздухе, оставаясь без ответа, справедливые обвинения представителей общественности».

Тем временем чемпионат шёл своим чередом. Пятидесятилетний юбилей отметило московское «Торпедо». Выступая по случаю торжественной даты на страницах нашего еженедельника, заслуженный мастер спорта Валерий Воронин писал: «Допускаю, что среди молодых есть футболисты поталантливее нас (просто не было ещё случая им свой талант доказать). Знаю, что тренировочные нагрузки сейчас возросли, но любят ли они больше нашего футбол? Решусь сказать, что нет. Такого всепоглощающего чувства любви к игре у них нет. Могу представить наших молодых в кино или на дискотеке, но чтобы они собрались в гостиничном номере, как мы с Маношиным и Сергеевым, и соревновались, кто больше «набьёт» мяч головой, не могу».

А ведь «Торпедо» в том году заняло почётное пятое место о первенстве, выступало в Кубке УЕФА. И в его составе играли такие мастера, как Чанов, Пригода, Петраков, Жупиков, Полукаров, Круглов, Васильев, Сахаров, Редкоус, Суслопаров, Шавейко, Раденко, Валентин Иванов-младший…

Между прочим, на стадионе «Торпедо» на Восточной улице в Москве в 1981 году была впервые в Советском Союзе создана система электрического подогрева футбольного поля. «Чудо-поле» — так называлась статья в нашем еженедельнике, где рассказывалось о диковинке: «Вокруг лежал снег. По Москве-реке проплывали льдины. И среди этого знакомого зимнего пейзажа — зелёный островок, точнее, прямоугольник футбольного поля. Непривычно, а потому всё это поначалу кажется невероятным. Уж не сновидение ли? Нет, не сновидение. Всё как есть наяву. Кабель в 6 миллиметров уложен на глубине в 20 сантиметров на расстоянии 18 сантиметров один от другого. 12 таких рядов составляют узел, всего на поле 30 узлов. Общая длина уложенного кабеля — 39 километров. В разных точках установлено 9 датчиков для измерения температуры, корневой системы, они подключены к станции, работающей как в ручном, так и в автоматическом режимах. По отзывам футболистов и тренеров уже к началу апреля поле было в отличном состоянии…»

Дебютанты высшей лиги — симферопольская «Таврия» и краснодарская «Кубань» после первого круга занимали 8-9-е места, аккурат в середине турнирной таблицы. ЦСКА, где играли сразу шестеро (!) недавних спартаковцев, после чемпионского сезона 1979 года в срочном порядке «призванных» и армию, никак не мог даже близко подобраться к лидирующей тройке. Зато в августе разразился очередной скандал с участием армейских и футболистов других клубов, который просто невозможно было скрыть от широкой общественности. Говоря нормальным языком, футболисты попросту продавали матчи.

А вот цитата из официального документа, опубликованного в периодической печати под самым грозным по тем временам заголовком «Дисквалификация»: «Спорткомитет СССР издал приказ, в котором за нарушение морально-этических норм, пренебрежение интересами коллективов, безответственное отношение к повышению своего спортивного мастерства дисквалифицировал (на какой срок, кстати, непонятно, но по тону приказа ясно, что пожизненно! — Ю.Ю.) и запретил выступать в командах мастеров и коллективах физической культуры футболистам Ю. Аджому (ЦСКА), В. Головину («Черноморец», Одесса), В. Кузнецову (СКА, Ростов-на-Дону), А. Бережному, В. Королёву («Таврия», Симферополь), Ю. Сауху («Динамо», Ставрополь), Г. Ахмадуллину («Пахтакор», Ташкент) и Н. Нартаджиеоу («Динамо», Самарканд).

Футболист Ю. Аджем лишён звания «Мастер спорта СССР международного класса», а спортсмены Г. Ахмадуллин, Ю. Саух, А. Бережной, В. Кузнецов. В. Головин лишены звания «Мастер спорта СССР». Комитет по физической культуре и спорту при Совете Министров СССР утвердил также дисквалификацию футболистов первой и второй лиг, допустивших нарушение спортивного режима, проявление меркантилизма, нежелание вести честную спортивную борьбу».

По тем временам это была разорвавшаяся «бомба». Для простых любителей футбола, разумеется. Специалисты давно и прекрасно знали, что творится в нашем футболе, но у многих из них тоже было рыльце в пушку, да и сор из избы у нас по традиции не выносят. Видимо, серьёзные дела натворили футбольные безобразники, чтобы так допечь спортивное руководство, решившее «казнить» их прилюдно. А может быть, нужно было кому-то просто, что называется, власть употребить

Хотя, в принципе, ничего особенного не случилось. Через год-два все дисквалифицированные, «покаявшись», благополучно играли в неплохих командочках, а вовсе даже не в коллективах физической культуры.

Были в 1981 году скандалы и меньшего масштаба, но один из них практически лишил московский «локомотив», возглавляемый Александром Севидовым, путёвки в высшую лигу. В матче в Кутаиси с местными торпедовцами железнодорожники уступили — 1:2. Президиум федерации футбола в связи с гневным письмом руководства «Локомотива» по поводу явно предвзятого судейства в Кутаиси рассмотрел судейство М. Черданцева. Было установлено, что судья в ходе матча допустил целый ряд ошибок (в том числе безосновательное назначение пенальти в ворота гостей), повлиявших на результат игры. Учитывая, что Черданцев и ранее допускал подобные «ошибки», президиум его пожизненно дисквалифицировал, запретив обслуживать игры команд мастеров во всех лигах. А в итоге москвичи отстали от кутаисцев в итоговой таблице на те самые два очка и остались в первой лиге. А в высшую вместе с грузинскими торпедовцами вышел харьковский «Металлист», который уверенно и мощно прошёл всю дистанцию, ни разу не позволив усомниться в своём лидерстве.

Случился в первой лиге и ещё один скандал, ставший достоянием широкой общественности. Впервые за всю её 12-летнюю историю был аннулирован результат матча и назначена переигровка. Президиум федерации рассмотрел протест команды «Спартак» (Орджоникидзе) на результат матча с «Бустоном» (Джизак), который состоялся 28 сентября в столице Северной Осетии и закончился вничью — 0:0.

— Председатель ВКС Николай Латышев доложил о том, что при рассмотрении материалов игры установлено, что главный судья А. Поликанов из Ленинграда допустил ошибку, повлиявшую на результат. Он не засчитал мяч, правильно забитый в ворота гостей. В соответствии с пунктом 6 параграфа 10 «Положения о чемпионате страны и Кубке СССР по футболу на 1981 год» президиум принял решение об аннулировании результата матча и назначил переигровку». Поликанов был дисквалифицирован пожизненно, боковой арбитр В. Орлов (Ленинград) отстранён от судейства до конца сезона. В переигровке спартаковцы уверенно выиграли — 3:0, но в итоге всё равно отправились во вторую лигу. До спасительного 19-го места им не хватило одного (!) очка, того самого, которое узбекский «Бустон» всё-таки сумел набрать и тем самым сохранить прописку в первой лиге.

— Уникальность переигровки матча команд первой лиги «Спартак» (Орджоникидзе) — «Бустон» (Джизак) заключалась в том, что это произошло впервые не только в истории чемпионатов СССР, но и вообще европейского футбола, — рассказывает арбитр ФИФА, ныне инспектор РФС Валерий Бутенко.

Ту игру в столице Северной Осетии судил довольно опытный арбитр А. Поликанов. В один из моментов он, по мнению хозяев поля, не засчитал мяч, правильно забитый в ворота гостей. В итоге игра завершилась вничью — 0:0. Инспектор встречи председатель ВКС Николай Латышев доложил на президиуме федерации футбола, что судья допустил ошибку, повлиявшую на результат игры.

Как подчеркнул Валерий Бутенко, в 1981 году регламент предусматривал подобные решения. Результат матча президиум по настоянию Латышева аннулировал и назначил переигровку, в которой выиграл «Спартак» — 3:0. Правда, то был один-единственный случай в нашем футболе, поскольку со следующего года пресловутый пункт шесть параграфа десять «Положения о чемпионате и Кубке СССР» был приведён в соответствие с европейскими и мировыми образцами ФИФА и УЕФА, где не предусматривается никаких переигровок и не принимаются протесты на засчитанные и незасчитанные мячи, а также назначенные и неназначенные пенальти.

Чемпионат СССР 1981 года для команд высшей лиги продолжался 232 дня. Из 306 матчей 220 закончились победой одной из команд, а 86 (28%) завершились вничью. Из-за действующего лимита в десять ничьих 11 раз команды, сыграв вничью, очков не получали. Пострадали четыре клуба. Особенно чувствительными оказались потери для московского «Торпедо»: четыре внелимитные ничьи стоили команде четвёртого места, дающего право на участие в Кубке УЕФА. Киевские динамовцы побили в этом первенстве один из многочисленных рекордов своих столичных одноклубников. 25 матчей подряд провели они в одном чемпионате без поражений (москвичи в 1945 году — 21 матч). С 25 марта по 25 августа никто не мог выиграть у киевлян. Лишь 29 августа они проиграли ЦСКА в Москве — 0:2. и этот матч, в отличие от игры первого круга в Киеве, был действительно захватывающим зрелищем. Всего в первенстве было забито 779 мячей (357 — в первом круге, 422 — во втором). Средняя результативность за матч — 2,55 гола.

Лучшим футболистом года стал в результате традиционного опроса нашего еженедельника тбилисский динамовец, нападающий Рамаз Шенгелия, с 23 мячами он оказался и лучшим бомбардиром первенства. Вторым журналисты назвали форварда «Динамо» (Киев) Олега Блохина, а третьим — его одноклубника Леонида Буряка. В июне Блохин побил рекорд результативности в чемпионатах страны, который в течение 30 лет принадлежал Александру Пономарёву (152 мяча). В конце 44-го первенства СССР рекорд Блохина равнялся уже 163 мячам.

В турнире дублирующих составов безоговорочную победу также одержали киевляне, тбилисцы заняли второе место, а третье — ленинградский «Зенит», основа той команды, которая через три года станет чемпионом Советского Союза. А в конце года «вся страна и всё прогрессивное человечество» с размахом и помпой отмечала 75-летие «дорогого товарища» Леонида Ильича Брежнева. Но футбольным людям, особенно спартаковским болельщикам, куда ближе был другой юбилей, гораздо скромнее отмеченный той же осенью: 75 лет исполнилось Андрею Петровичу Старостину. На вечере в здании Центрального совета ДСО «Спартак» его приветствовали и поздравляли Евгений Симонов, Олег Ефремов, Анатолий Папанов, Георгий Менглет, Спартак Мишулин, Элина Быстрицкая, Владимир Плучек и другие заслуженные деятели культуры и искусства. Вот она, воистину народная любовь!

Подводя итоги сезона, заслуженный тренер РСФСР Николай Глебов отмечал: «Игра чемпионов, киевлян, отличалась прежде всего фундаментальностью, сфокусированной на победу. Взаимозаменяемость игроков, дистанционные манёвры в сочетании со средними и дальними передачами осуществлялись целенаправленно, по определённой системе и твёрдому порядку. Когда и где больше атаковать либо обороняться, определялось киевлянами в зависимости от сил, возможностей и поведения соперника. Что это, практицизм? Да, в какой-то мере. Но практицизм особый. Он прочно связан с теорией, с практической деятельностью, с умением пользоваться обстоятельствами, ориентироваться в сложной обстановке, при полной гармонии обороны и атаки. Игра серебряного призёра «Спартака» эффектна, зрелищна и эффективна в атаке, но не всегда прочна и надёжна в обороне. Избранный им стиль нуждается в высоком индивидуальном мастерстве футболистов и их отличной физической готовности. К сожалению, «Спартаку» не всегда удавалось своевременно восстановить силы, энергию, затраченные в предшествующих матчах. Были спады. К тому же оборона не гармонировала с атакой. Она заметно отставала от уровня игры тех, кто организовывал и завершал атаки. Именно это не позволило москвичам оказать должную конкуренцию киевлянам в борьбе за первенство. Однако ценность вклада «Спартака» в жизнь нашего чемпионата заключается в другом. При наличии, скажем прямо, значительного числа игроков среднего уровня мастерства тренеры команды сумели создать современный, высокоспортивный, зрелищный коллектив со своим «фамильным» тактическим кредо. Опыт «Спартака» может и должен быть примером для футбольных клубов всех рангов. Одним из важнейших аспектов, на мой взгляд, выглядит стремление большинства участников чемпионата по-своему развивать современные тактические идеи мировою футбола. Речь идёт о повышении игровой активности, о расширении зоны действии и функций игроков в процессе матча. Конечно, как говорят шахматисты, не всегда мы были свидетелями хороших и волнующих партий. Но радует то, что их становится всё больше и больше…»