Просыпался я медленно. Сознание постепенно прояснялось от дрёмы. Потом рывком вспомнил недавние события и подскочил. Сел на кровати и спустил ноги на пол, нащупав тапочки. Я находился в больничной палате, просторная светлая комната на одного пациента. Широкое окно забрано толстой решёткой, как и все другие окна в городе. Кровать с чистым бельём, на которой я лежал, рядом тумбочка и стол со стулом. На входе шкаф для вещей, вот и вся обстановка. На тумбочке лежат мои чистые, выстиранные вещи. Только тут почувствовал, что я абсолютно голый, даже трусов на мне нет. И кто-то меня купал.

Дверь начала открываться, и я судорожно стал прикрываться одеялом, сидя на кровати. Вошла симпатичная молодая женщина в белом халате. Высокая, стройная, с огненно-рыжими волнистыми волосами, спадающими до плеч. Красивое лицо с зелёными глазами и прямым носиком. Ехидно усмехнувшись, она, ёрничая, произнесла:

– Милай. И что же ты там от меня так судорожно прячешь, чего я за свои годы не видела? Когда я попала сюда, мне было восемьдесят пять лет, и шестьдесят пять из них я проработала в больнице. К тому же рассмотрела тебя полностью я ещё вчера, так что давай не строй из себя монашку и живо одевайся.

От её слов я совсем смутился. Вроде не мальчик давно, но вот как-то не по себе. Встал к ней спиной и принялся одеваться. Заставляя себя не торопиться, а действовать спокойно. Её пристальный взгляд жёг мою кожу, прямо чувствовал, как она меня оценивающе разглядывает. Когда я полностью оделся, она, всё так же ёрничая, сказала.

– А ничего так мужчинка, пожалуй, такого можно пустить в свою кроватку разок, на пробу.

Вот тут я уже смутился по-настоящему. Стерва рыжая! Ведь специально так говорит, чтобы смутить меня. Дальше она стала говорить уже серьёзно, без шуточек.

– Пришёл в себя, чувствуёшь себя хорошо?

– Да, спасибо, я в полном порядке.

– Вот и замечательно. А то меня уже задолбали наши особисты с требованием доставить тебя красивого к ним пред ясны очи. Со вчерашнего дня сидят и с места не сходят, там, в комнате, наверно, уже все стены до потолка кипятком забрызганы. Можешь называть меня Яга, добавишь баба – горько пожалеешь, понял?

– Да не дурак вроде.

– Тогда так, если не дурак. Совет могу дать, но не бесплатный.

– Очень внимательно слушаю. Старших всегда слушать надо, они с высоты прожитых лет видят лучше.

Я решил слегка насолить этой стерве. Ничего нет для женщины хуже, чем напоминание о её возрасте.

– Ах ты, сопляк. С гонором? Это хорошо, выжить поможет.

Рыжеволоска засмеялась.

– Значит, слушай, стаб вчера объявил, что за твои подвиги тебе положена премия в одну красную жемчужину. Но особисты тебя сейчас допрашивать будут на тему, как ты завалил две крупных твари голыми руками. И вот тут ты можешь с них содрать шкуру, потому что заставить тебя выдать секрет они не могут, а продать ты его можешь. Всё понял? Тогда с тебя ужин в Савой и процент от сделки. Пошли.

Мы вышли из палаты, свернули налево и пошли по коридору к лестнице. Спустились на первый этаж и подошли к большому холлу, она завела меня в небольшой кабинет, в котором на кожаном диване сидели два человека, третьим был Бишоп, и он спал в кресле.

– Оставляю вас наедине, голубки, воркуйте на здоровье.

Яга развернулась и вышла. Один из мужчин прошипел ей в след: «Стерва, млять». Потом посмотрел на меня.

– Меня зовут Масёл. Я вчера командовал группой, которая запасала мясо для стаба. Это Колун, начальник службы безопасности, Бишопа ты должен помнить. Мы бы хотели с тобой поговорить о вчерашнем дне. Ты должен проехать с нами.

– Да поехали, поговорим.

– Биш, проснись, ты всё проспишь.

Мы вышли из больницы и подошли к навороченному чёрному джипу. Ну да, это простым смертным на машине нельзя, а начальству можно. Проехали мы всего ничего, служба безопасности располагалась отдельно от военных, рядом со зданием администрации стаба. Трёхэтажное здание ничем не выделялось, разве что за ним была куча гаражей и мастерских. Мы поднялись на второй этаж и зашли в кабинет. Удобные кожаные кресла, массивный стол с компьютером и сопутствующей техникой, на стене гигантский плазменный телевизор. Сухой казёнщиной здесь и не пахло.

– Капкан, мы бы хотели узнать, как ты убил тварей. Всё, что может помочь в выживании города, нам жизненно важно знать. Наш разговор пишется, это чтобы не пропустить нечто важное. Мы слушаем тебя.

– А о чём конкретно вы меня слушаете?

– Я же сказал, мы хотим узнать, как ты убил тварей? Что тут непонятного?

– Мне непонятно, что вы мне за это предлагаете, вот чего я не услышал.

– Что предлагаем? Стаб выдаёт тебе красную жемчужину.

– Э-э, нет. Жемчужину город выдаёт как премию за убийство крупного Элитника. К тому же вы мне этого не сказали, а попытались за одну плату получить две услуги, как-то не тянет на доверие после такого.

Бишоп рассмеялся, по его лицу было непонятно, искренне, или просто изображает веселье. Ни один мускул у него не дрогнул, всё та же резиновая маска вместо лица. А Колун выматерившись сказал.

– Сцука рыжая, ну баба Яга, допрыгается однажды. Это она успела тебя просветить? Ну да больше и некому было. Ну ладно. А просто рассказать для стаба ты, значит, не хочешь? В Туннеле на службе есть три призрака, если они будут обладать твоими умениями, это поможет в защите города.

– Не вижу для себя никакого интереса за просто так молоть языком.

– Почему за просто так? Стаб станет сильнее и безопасней.

– А мне с этого что? Разве я чем-то обязан стабу? Может стаб меня бесплатно лечил, или спас, или вытащил из задницы и всему научил? Вы же не просто хотите узнать, как я это сделал? Вы захотите, чтобы я научил и показал вашим призракам всё вживую? Я прав? Вот и заинтересуйте меня.

Тут уже подал голос Масёл.

– У тебя в роду евреев не было? Больно ты расчетлив. Мы ведь и сами можем узнать истину. Пороем землю носом и через пару недель выясним, где и как собака порылась.

– Уверен на двести процентов, что сможете. Но кто вам сказал, что за это время один или два ваших призрака ласты не склеят?

– Мда-а. Тут ты прав. Призраки частенько дохнут по непонятным причинам. И чего же ты хочешь?

– Не знаю. Вы меня заинтересуйте.

Все трое отошли в другой конец комнаты и стали вполголоса совещаться между собой. Придя к какому-то решению, вернулись ко мне. Заговорил Колун.

– Стаб выплатит тебе пятьдесят горошин за секрет убийства тварей и обучения наших призраков.

– Ну, так не интересно. Вы заплатите мне сто пятьдесят горошин, потому что возиться с вашими людьми я буду не один день, верно?

– Да ты вообще оборзел! Вот как с тобой по-хорошему? А ты не думал, что мы можем тебя просто закрыть и слегка попытать?

– Грозить призраку попыткой запереть его в камеру, по-моему, глупо. Я просто через какое-то время просто уйду сквозь стену.

– Это со сломанными ногами?

– Если вы только попробуете применить ко мне пытки, сдохну, но из принципа ничего не скажу. Ещё и подлость маленькую напоследок устрою.

Колун и Масёл посмотрели на Бишопа. Тот утвердительно кивнул головой и сказал.

– Не брешет. Совсем отмороженный тип, с ним только ласково надо. И насчёт подлости не врёт, что-то он перед смертью может утварить.

Они долго молча сидели. Наконец Колун сказал.

– Хорошо, вымогатель. Город заплатит тебе твою плату. Но с этого момента ты переходишь на службу в безопасность, про патруль забудь. И я заставлю тебя пожалеть, что ты был таким жадным. После обучения наших людей тебя ждёт несколько неприятных дней. Уж поверь мне. С этого момента ты слушаешься только приказов Масла и моих. Никому кроме нас троих и обучаемых призраков ты не имеешь право рассказывать о своём даре. Не продаёшь секрет другим на сторону. И ещё, тебе лучше переселиться к нам в общежитие, сильно большая волна поднялась после твоего геройства. Стаб второй день на ушах стоит, и все ищут Капкана. Счастье твоё, что мало кто знает тебя в лицо. Но за твою фотку уже назначена награда, не думаю, что твоё личико долго останется неизвестным. Камер наблюдения тут полным-полно, кто-то тебя сдаст. Переезжать будешь?

– Нет. Всё-таки поживу у Горца, привык уже. Сегодня вроде выходной или как?

– Сейчас едем на полигон, ты показываешь и рассказываешь нам всё. Потом приставлю к тебе охрану, и до завтра будешь свободен.

– Если на полигон, то лучше ваших людей туда тоже сразу.

– Они уже там, и полигон подготовлен. Приготовили на всякий случай всё, что хочешь. Сейчас по дороге заезжаем в банк, и после этого ты мой. Отыграюсь я на тебе за жадность.

Угрозы меня сильно не впечатлили. Не будет же он меня убивать в самом-то деле. А остальное как-нибудь переживём. Мы подъехали к банку и зашли внутрь только с Колуном. Тот, подойдя к стойке кассира, сказал:

– Привет, Зевс, привет, Капля. Вот, человек хочет арендовать ячейку на месяц за счёт стаба. Зевс, засвидетельствуй, Капля, 150 горошин ему туда и одну красную жемчужину из запасов города, приступайте.

У кассира челюсть отвисла. Но он быстро с собой справился и поманил меня за собой. Мы прошли по коридору и спустились в подвал. Тут находилась куча ячеек разных размеров. Начиная от самых маленьких и заканчивая огромными сейфами. Капля открыл один из них, что-то быстро вынул и протянул мне два пакета. В одном был горох, в другом лежала красная жемчужина. Пересчитывать я не стал.

– Какую ячейку брать?

– Ты потом что-нибудь докладывать будешь?

– Ну, может, стволы положу на хранение.

– Тогда вот, бери эту 14/15. И оружие поместится и другое что. С этого дня у тебя месяц бесплатной аренды, потом пять споранов за месяц. Ты жемчужину сейчас съешь?

– Нет, Капля, оставлю на хранении.

– Да иди ты. Чё, правда есть её не будешь? Ну ты и кадр, Капкан.

Я сложил пакеты в ячейку, и капля её закрыл, после чего мы поднялись наверх. Меня ждал полигон, надо отрабатывать полученные деньги. Возле полигона была куча охраны, отгоняя в стороны всех, кто проходил мимо. Три других призрака ждали нас, сидя на скамейках. При нашем появлении они поднялись и пошли к нам навстречу. Заговорил Бишоп.

– Знакомьтесь. Это Капкан, он будет учить вас новой грани вашего таланта. Капкан, это Студент, Кисляк и Пень, твои ученики. Приступайте.

Кисляк и Пень были мужиками лет по двадцать пять-тридцать, и смотрели на меня с интересом и вниманием. А вот Студен, был молодым парнем лет восемнадцати, и в глазах у него был страх и неприязнь.

– Не знаю, с чего начать и как вам правильно всё рассказать. Поэтому для начала просто покажу. Смотрите.

Я вытащил из кармана колышек, подошёл к деревянному щиту, вошёл в мерцание, воткнул колышек больше чем наполовину в мишень и, отдёрнув руку, шагнул назад и после взрыва вышел из мерцания.

В щите после взрыва зияла дыра. Пыль и труха ещё оседали на землю. У всех были ошарашенные лица. Бишоп и Масёл снимали всё на камеры. Я подошёл к остальным и начал говорить.

– Когда мы находимся в призрачности, «я называю это режимом мерцания», мы не можем брать или перемещать вещи. Мы не можем стрелять или рубить. Но вы все видите свечение вокруг наших тел, если вокруг много пыли, света будет ещё больше. Это и слова одного знахаря натолкнули меня на одну мысль. Знахарь сказал, что нельзя выходить из мерцания в преграде. Но вот если какой-то предмет будет у нас в руках, когда мы войдём в мерцание, и мы расстанемся в этом состоянии с предметом, что будет? Пока он контактирует с нашим телом у него наши свойства, но когда контакт теряется, предмет получает свои обычные физические свойства. А по законам физики два тела не могут находиться, в одном физическом пространстве. Происходит взрыв. Материя выталкивает лишнее из своего окружения. Я пробовал по-всякому, лучше использовать предметы с наибольшей плотностью. Но таскать с собой железные прутья слишком тяжело, хватает и деревянных колышков.

Я чуть передохнул и хлебнул живчика. Все внимательно слушали и не перебивали меня. Для них это было в новинку, никто из них не догадывался о таком. Просто проходили сквозь стены и препятствия.

– Рубера я убил именно так, вогнал ему кол в грудину, и его разорвало. С Элитником ситуация чуть-чуть иная. Я оставил в нём две гранаты и прошёл сквозь него. Сейчас понимаю, что даже активировать взрыватели было необязательно, просто не сообразил сразу. Смотрите.

Я подошёл к большому столу с разнообразными предметами на нём. Чего тут только не было, аж глаза разбегались. Взял гранату, показал всем и пошёл к стоявшему вертикально бетонному фундаментному блоку. Вошёл в мерцание и засунул гранату примерно в середину бетона. Отвернулся и блок взорвался, шрапнелью разлетались куски и камни. Свечение вокруг тела мерцало на расстоянии десяти сантиметров. Пыль стояла облаком. Вынырнул из мерцания и пошёл к остальным.

– Пока мы в мерцании, механизм защиты нашего тела выталкивает из нас пыль и мелкие предметы. Молекулы воздуха, да всё выталкивает. Но если вы выйдете из мерцания в дереве, стене или ещё в чём-нибудь, вы так же взорвётесь. И ещё одно. Меня долго мучило, почему мы не погружаемся в землю или не проваливаемся сквозь пол на втором этаже. Всё дело в том, что на ногах у нас какая-то защита другого типа. Свечение намного сильнее, чем на других участках тела, и если вы попробуете просунуть ногу через препятствие стопой, у вас ничего не получится. Не знаю, насколько у вас развиты ваши дары, у меня осталось сил на одну демонстрацию.

Я повернулся к Колуну и посмотрел на него. Затем сказал.

– Для более наглядного примера, хотелось бы одного зараженного.

– Сейчас доставят клетку, мы специально приготовили.

Он что-то приказал в рацию, и мы стали ждать.

– Я специально нанялся в стаб, чтобы отработать тактику борьбы с тварями. Но в патруле плотного контакта нет. Поэтому даже обрадовался, когда кинули на охрану мародёров. Вот только не ожидал, что нарвусь на крупных монстров.

У Колуна глаза на лоб вылезли. Он поперхнулся и закашлялся. Потом выдавил из себя.

– Подожди. Ты что, в первый раз испытывал свои приёмы в той мясорубке? И до этого такого не делал? Ты полный псих, Капкан. Какого беса ты тогда кинулся на Элитника?

– А что мне оставалось делать? Бежать? То, что смогу завалить монстра, я даже не надеялся. Просто прикинул, что если смогу вырвать ему лапу, то сильно поврежу его, и у ребят появится шанс добить и выжить. Видно же было, что пулемёты его не остановят, а остальной стрелковкой его даже не царапало. Так что удачно всё вышло.

– Ну, ты придурок! Полный, конченный, отморозок.

– Нет, Колун, я не такой, выхода просто не было.

Подъехал манипулятор, в кузове которого стояла клетка с бегуном. Уже продвинутый по цепи эволюции монстр, с человеком не спутаешь. Изменившиеся черты бывшего лица, жуткие буркалы глаз. Тварь прилипла к решётке, постоянно урчала и тянула к нам руки, ещё похожие на человеческие. Клетку поставили на землю в двадцати метрах от нас. Машина временно отъехала. Я вытащил колышек и шагнул к клетке. Колун вытянул руку с пультом дистанционного управления замком и спросил у меня.

– Готов?

– Да.

Щёлкнул замок, и двери открылись. Бегун выскочил из клетки и побежал на меня. Вошёл в мерцание, когда до него оставалось два шага, подшагнул на встречу и, вогнав кол в живот, резко дёрнул руку на себя. Шагнул дальше и выпал в реальность. Сил больше не осталось. Мог ещё один раз попробовать, но зачем демонстрировать полную свою силу, надо и запас иметь. Обернулся посмотреть на тварь, её разорвало на части.

– Вот, вроде бы, и всё мужики. Что ещё, все предметы, которые вы хотите отпустить в чем-либо, будут этому сопротивляться, как магнитом к вам притягиваться. Для этого надо приложить некоторое усилие и рывок раскрытой рукой.

Достал свои колышки из кармана положил на стол и скомандовал.

– Теперь пробуйте вы, по очереди.

Кисляк и Пень старались на совесть. Оба смогли повторить мой фокус со второй попытки, а вот Студент подкачал. Он так и не смог оставить кол в мишени. Когда все выдохлись и не могли использовать дар, Колун объявил.

– Все поняли принцип? Тогда так, на сегодня все свободны. Завтра с утра собираемся в конторе и снова на полигон, будем шлифовать и закреплять умения. Капкан, ты пока со мной.

Мы пошли к машине, и по пути он расстроено бурчал.

– Млять, всё гениальное просто. Ведь все знали, что призраки часто гибнут, но никто просто не хотел сильно копать и узнать, как и почему. Могли и сами додуматься.

Я молчал. Мы загрузились в машину и поехали к конторе. Даже не поднимаясь в кабинет, он свернул куда-то на первом этаже и привёл меня в какую-то комнату. Там познакомил меня с двумя парнями.

– Знакомься, это Камо и Слик. Они будут ходить за тобой хвостиком, пока ты у нас на службе. Выдайте ему рацию. У вас 15 канал. Капкан, даже если у тебя будет хоть намёк на угрозу, сразу вызывай парней, понял?

– Пока нет. Что за угроза?

– Ну, ты млин дятел. Да тут сейчас все команды рейдеров мечтают захомутать тебя к себе или на крайний случай распотрошить тебя на предмет узнать, как ты завалил Элиту. Я же говорил тебе, что стаб второй день на ушах стоит. Лучше бы ты перебрался к нам под бок, мне бы спокойней было. Кстати, твою снарягу из патруля мои сдали, можешь не дёргаться. Всё, до завтра ты свободен.

Я вышел из кабинета, прикладывая рацию на левое плечо, два здоровых парня шли следом, тихие и не заметные.

– Мужики, я в гостиницу поесть и отсыпаться. Вы как, всё время будете со мной?

– Даже если ты девочку приведёшь, мы будем за дверью, не сомневайся. Как Кол сказал, так и будет.

– Ну, тогда пошли.

– Зачем пошли, поехали.

Возле выхода стоял чёрный джип, мы уселись и поехали к Горцу. Дел у меня вроде бы и не было, а сам думал, что надо встретиться с Горбом и Ягой. Надо повидать команду Берца. Но время уже к четырём, а у меня маковой крупинки во рту не было. Машину оставили сбоку от входа и вошли в ресторан. Тот был забит под потолок, свободных мест не было совсем. Подошли к стойке, и Горец растянул губы в такой улыбке, что казалось, сейчас щёки порвутся. Не успел он сказать и слова, как Камо наклонился к нему, схватил за пиджак и через стойку подтянул к себе. Что-то быстро заговорил ему в ухо и потом отпустил. Хозяин быстро закивал головой, показывая, что всё понял, и показал на вход в гостиницу. Мы поднялись в мой номер.

Позвал парней заходить. Буквально через три минуты пришёл хозяин с помощницей и притащили два подноса, испускающие такие запахи, что у меня скулы свело. Ещё горец протянул папку для бумаг набитую конвертами.

– Там тэбэ пысьма, дарагой. Номэр щас будэт, Камо.

Мы расположились за столом, и я накинулся на еду. Чуть сбив голод, взял бутылку водки и хотел разлить на троих, но парни прикрыли стопки руками.

– Если Кол узнает, что мы выпили, а он узнает, нам хана, так что ты сам как-нибудь. Сейчас покушаем с тобой, нам освободят номер напротив, и оставим тебя. Если что, сразу вызывай.

Сказал Слик, и мы принялись молча кушать. Вскоре раздался стук в дверь, и парням отдали ключ от номера.

– Ладно, Капкан, мы напротив, не будем мешать. Только очень тебя прошу, не осложняй жизнь нам и себе, если куда захочешь пойти, предупреждай.

Сказал Слик. Я улыбнулся и ответил.

– Парни, никуда сегодня не пойду. Завтра да, надо будет побегать, а сегодня просто нажрусь до розовых слоников и спать буду.

Мужики вышли и оставили меня одного. Я неспеша кушал и выпивал. Раскрыл папку и стал разглядывать письма, недоумевая, кто тут мне мог столько написать. Разобрался я быстро, никто меня не знал, и писали в надежде познакомиться и заключить с командой такого-то и сякого-то контракт на работу. Другие послания отличались предложением продать им информацию по убийству монстров. Почти все послания разделялись на эти две кучки. После двух десятков даже просматривать расхотел. Быстро перебрал конверты, читая от кого, и на одном остановился. «Капкану от Викинга»

Ну-ка, почитаем. «Капкан, я бы хотел с тобой встретиться. Поговорить по поводу Марии. В любой вечер в баре Крот».

Ух ты. Вот это уже интересно. Надо будет сходить поговорить, но уже не сегодня. Да, наверно, и не завтра, мне с Ягой надо в ресторан.

С трудом искупавшись, допил вторую бутылку водки и отрубился.

Будильник поднял меня в шесть утра. После душа и порции живчика задумался. Мой эликсир заканчивался, а вроде должны выдавать наёмникам, надо запастись. Из номера позвонил по кабельному телефону вниз и заказал завтрак. Потом постучал парням в дверь напротив, открылась моментом. Спросил у Камо.

– Ну что, поехали?

Мы прибыли сразу на полигон. Дождались остальных. Колуна сегодня не было, вместо него был квадратный мужик, представившийся Кругом. Прямо шутка такая, сам квадрат, а зовут Круг.

До обеда я гонял Кисляка и Пня на износ. Мужики были довольны и рады открывшимся им возможностям, а вот со Студентом вышла заминка, у того никак не получалось оставить предмет в преграде. Пока до меня не дошло, что парень просто боится находиться рядом со взрывом и поэтому не отпускает кол в мишени. Изменил тактику и заставил его взять простую удочку длиной три метра, после воткнуть в ФБэСку (фундаментный блок строительный) и отдёрнуть руку. Блок сломался пополам. А удочка исчезла во вспышке света.

Дело сдвинулось с мёртвой точки, но я был на сто процентов уверен, что из Студента боевика не выйдет. Парень просто боялся и тварей, и своего дара. Тут не моя помощь нужна, а психолога. Потом за нас взялись спецы из военных. Дар мы слили в ноль, и нас начали гонять на физическую подготовку. Инструктор учил нас падать в прыжке. Как будто мы в мерцании отпрыгнули от монстра и в полёте вышли в реал, и должны сгруппироваться и упасть на землю с перекатом, чтобы ничего себе не сломать. После обеда снова на полигон, гонял нас инструктор жёстко.

Безопасники без аврала работали до пяти вечера и после пяти нас отпустили. Две моих тени поинтересовались планами.

– Слик, Камо, давайте заедем в банк, потом в гостиницу. Вечером у меня встреча с дамой и потом как получится.

Слик заинтересовался.

– Ух ты и шустрый! Встреча с дамой у него. Просто девочка или кто?

– Ягу знаешь? Вот с ней.

– Ты чё, охренел? Лучше передумай, Капкан. Стерва та ещё.

– Да нет, парни, по делам надо.

– А, если по делам, тогда смотри. А то я думал, ты её в кровать затащить хотел, даже мысли такие из головы выбрось, если думал.

Именно такие мысли у меня в голове и крутились, но озвучивать свои намерения я не собирался. В банке взял из ячейки тридцать горошин, остальное оставил там же. Хотел зайти к Горбу, но передумал, сразу отправился в гостиницу. Вошли в ресторан, и я чуть не споткнулся. Он был битком набит, даже за стойкой бара и администратора пустых мест не было. Толпа народа бурлила и гудела. Нас увидели сразу, и кинулись ко мне. Камо и Слик встали передо мной и кивнули, сваливай, мол, отсюда. Заскочив в номер, я понял, почему Колун настойчиво рекомендовал мне переселиться к безопасникам. Куча народа, хотевшая встречи со мной, в покое меня не оставит.

Номер был убран, грязная посуда и подносы исчезли. Зато прибавилась кучка писем. Вспоминая толпу внизу, подумалось, что мою фотку, как предсказывал Колун, народ всё-таки раздобыл. Это совсем не радовало, не так мне хотелось дождаться Хряка. Вызвал по рации Слика и, когда тот пришёл, поинтересовался, как мне связаться с Ягой.

– Да просто позвони по телефону и позови, чё ты как дитё малое?

– Слик, ты не забыл, что я здесь всего неделю? Просто даже элементарных вещей не знаю. Куда звонить?

– Как куда? В больницу, конечно, она главный знахарь, если свободная, подойдёт к телефону. Вон на тумбочке справочник, бери и звони.

– Спасибо, Слик.

Тот вышел из номера, что-то бурча, а я стал листать самодельную брошюру справочника. Дозвониться удалось с трудом, пока я продрался через кучу медсестёр и дежурных, хотелось плюнуть и просто пойти в больницу. Наконец в трубке раздался голос, напоминающий звук пенопласта по стеклу.

– Яга у телефона, слушаю.

Аж мурашки по коже. Может, идея личной встречи, не так хороша, как я думал?

– Это Капкан. Хотелось бы отдать процент от сделки и сводить даму в ресторан. Если вы найдёте время, конечно.

Голос изменился моментально, теперь он напоминал мурлыканье довольной кошки, которая обожралась сметаны.

– О-о-о, Капкан? Рада, что ты не забываешь о своих долгах. Люблю ответственных людей. Давай, встречаемся сегодня в восемь вечера возле ресторана Савой.

– Хорошо. Я буду вас ждать.

В трубке раздались гудки отбоя. Я искупался и побрился, навёл на себя марафет и с горечью подумал, что уже давно пора подстричься. Вызвал парней по рации и попросил отвезти к ресторану. Когда они меня увидели, то оба заржали.

– Не понял, вы чё?

– Да так, Капкан, ничего. Ты куда собрался?

– В Савой.

– Да млин, тебя и на порог не пустят. Костюм или смокинг есть?

– Вы чё, издеваетесь? Какой нах смокинг?

– Обыкновенный. Ты идёшь к местной элите в гости, кто там тебя в камуфляже пустит? Ладно, поехали по-быстрому приоденем тебя.

Мы загрузились в машину, и они повезли меня куда-то. Быстро заволокли в какой-то магазин и протарахтели продавцу заказ. Тот шустро метнулся, и не успел я глазом моргнуть, как меня одевали в костюм какой-то брендовой марки. Потом приволокли туфли. Чувствовал себя не в своей тарелке. Уже привык, что всё здесь по-простому, никакой интелегенции, все только на «Ты». И тут на тебе. Из магазина поехали к ресторану, но по пути парни, смеясь как сумасшедшие, остановились возле маленькой лавки, торгующей цветами! И заставили купить букет шикарных роз, за один споран, кстати. Я подумал, что они надо мной изощрённо издеваются. Но думал так не долго. Стоило нам подъехать к Савой, как мне сразу поплохело.

Это был РЕСТОРАН. Возле входа стоял швейцар в униформе и открывал двери для посетителей. Как-то сразу вспомнилось, что я, простой строитель-шабашник без образования. Идти внутрь мне сразу расхотелось, если там куча вилок и ложек к каждому блюду, то я просто опозорюсь. Время на рассуждения не осталось, по тротуару, мощенному брусчаткой, шла Яга.

В элегантном вечернем платье красного цвета, в туфлях на шпильках, она просто притягивала взгляд. Вышел из машины и пошёл ей на встречу. Мысли из головы выдуло ветром восхищения красивой женщиной. Подойдя к ней, протянул ей букет и произнёс:

– Вы просто ошеломительно выглядите в этом платье, позвольте подарить вам этот букет?

– Да ты к тому же не лишен манер? Позволяю. Только давай на «Ты», без всяких недомолвок.

Мы поднялись по ступеням ко входу, и тут я заметил табличку на двери «Только для граждан стаба». Уже было думал, что делать, когда моя спутница сказала швейцару.

– Это мой гость на сегодняшний вечер.

Швейцар поклонился и открыл двери. Меня слегка покоробило это её выражение «На сегодняшний вечер», но потом вспомнил реакцию моих телохранителей, когда они узнали, с кем у меня вечер, и успокоился. Вряд ли у Яги много любовников, просто это её защитный механизм, быть стервой, чтобы отпугивать лишних, потенциальных самцов.

В шикарном зале ресторана был столик, забронированный Ягой. Мы присели друг напротив друга и взяли папки меню. Что там было написано, я даже не видел. Вот клянусь! Мои глупые глаза, живущие своей жизнью, пялились на грудь Яги. Долгое воздержание молодого организма дало о себе знать. Нет, умом я понимал, что вечер в ресторане заказала Яга, и это как бы моя плата за совет, который она мне дала. Плюс ещё доля гороха. Но вот молодой организм требовал своего, и объект вожделения был рядом.

Привести свои мозги в порядок стоило огромных трудов. Вытащил из кармана пакет горошин и протянул ей. Она взяла его и, посмотрев на меня своими зелёными глазищами, спросила.

– Сколько здесь?

– Пятнадцать горошин, десятая часть от продажи.

– Ох ты, какой молодец. Я рассчитывала на пять. Как же ты крутанул Колуна на такую сумму?

– Он просто не смог отказать моей харизме и юмору.

Яга рассмеялась. Смех был грудной и приятный. Блин! Да у меня серьёзные планы в отношении это женщины! В смысле, просто так мы не расстанемся.

– Молодец. Мне нравятся решительные мужчины.

Часа полтора мы просидели в Савой. И мне пришлось отдать ещё одну горошину за вечер. Положение обязывает. Савой – это не ресторан, это показатель статуса. Простого рейдера там даже на порог не пустят.

После мы перебрались в бар подальше от центра, причём шли пешком под ручку и зависли там. Мои сопровождающие ехали на машине следом, а когда мы сидели в баре, они были за соседним столиком. Глаза у них были не то что круглые, они были квадратные.

* * *

Проснулся я из-за пищащего звука телефона в кармане. Было шесть утра. Мы с Ягой валялись на диване в прихожей её дома. Одетые, переплетясь руками и ногами. Её платье было порвано в нескольких местах, как и мои брюки и пиджак. Чем закончился вчерашний вечер, я не помнил. Только то, что мы пошли к ней домой и всё, провал памяти.

Нихрена се сходил на свидание! И как оно всё было? Яга застонала.

– Выруби к чёрту свой телефон или разбей! Ох, как плохо-то. Пригласила мальчика на свидание, называется!

– Если ты ещё раз назовёшь меня мальчиком, то я буду называть тебя бабой Ягой.

– Только попробуй, сразу пожалеешь!

Мы пытались распутаться и привести себя в порядок. Наконец нам это удалось. На столике стоял вычурный графин, и Яга стала пить прямо из тонкого горлышка, не затрудняя себя налить питьё в стакан. После протянула мне, в графине оказался живчик. В ванную она пошла первой. Пока она плескалась и приводила себя в порядок, я мучительно пытался вспомнить, чем закончился вчерашний вечер. Ни черта не получалось. Было между нами хоть что-нибудь? Надеюсь, что нет. Не хотелось бы опозориться, к тому же с женщиной, которая мне нравится. Когда она вышла из ванной, я пулей метнулся туда. Искупался под холодной водой и быстро пришёл в себя. Память не возвращалась, но оставалась надежда, что ещё не всё потерянно. Знахарка сказала.

– Будем считать, что вчерашнего вечера не было. У тебя есть ещё одна попытка пригласить меня на свидание.

– Я с тобой полностью согласен. Давай завтра позвоню и договоримся.

– Идёт. А теперь дай мне собраться на работу.

Я подошёл к ней и, рывком притянув к себе, впился в губы. Они были сладкими и податливыми, лаская их своим языком, чувствовал, ещё немного и забуду и про стаб и про работу. А уж её упругая грудь, прижатая к моей, вообще сводила с ума. Через силу оторвавшись от неё, прохрипел.

– До завтра, Яга. Не планируй никаких дел.

Выскочил из дома и пошёл к джипу охраны. Бедные мужики, они всю ночь проспали на сиденьях машины. Мужики не казались бедными!

Насколько я понял, два этих гада щёлкали меня вчера весь вечер. И теперь морды у них светились счастьем! Слик даже решил пошутить, сказал мне: «Капкан, а хочешь, я тебе продам фотку, где ты Ягу на плече несёшь к верху жопой»?

– А давай, только сначала ты эту фотку Яге покажешь, а потом я куплю? Идёт?

– Ну чё ты так сразу кайф ломаешь, а? Ведь скажи теперь кому, что Ягу на плече носили, хрен кто поверит! А у меня доказательство есть!

– Вот эти самые доказательства она тебе в попу засунет, даже не сворачивая трубочкой, понял, нет? Давай так. Я покупаю у тебя все фотки и видео за три горошины, но с условием, что больше их никто не увидит, идёт?

Лицо у Слика вытянулась. Он озадаченно почесал затылок и задумался.

– Капкан, так не получится. Я паре ребят уже скинул.

– Ну, тогда я тебе так скажу. Беги от Яги подальше и постарайся ближайший месяц не попасть в больничку. Иначе вылечит она тебя отчего-нибудь не того, о чём ты долго жалеть будешь.

Слик опечаленно вздохнул, ну а чем он думал? Поприкалывался, теперь горько пожалеет, не думаю, что Яга такое спустит на тормозах, отыграется на виновнике.

На полигоне мы отработали стандартно. Пень и Кисляк меня радовали, а Студент бесил. Шест, удочка или палка взрывали мишень, но вот колышками и гранатами у него ничего не получалось. К вечеру пришёл Колун. Отозвал меня в сторону и поинтересовался успехами. Я честно ответил ему всё как есть, только сказал, что брать напарником Студента не рискнул бы. Начальник долго думал и наконец произнёс.

– Ладно, будем считать, что вы немного готовы. Завтра собираетесь чуть раньше возле конторы, будет у вас пробное испытание. До завтра все свободны.

Мы разошлись. Я с парнями поехал к Горбу. Войдя к знахарю, остолбенел, тот надо мной издевался. Поднялся, вышел из-за стола и, низко мне поклонившись, произнёс.

– О, Гудвин, великий и ужасный! Чем я обязан за оказанную мне честь вашего посещения моей скромной обители?

Посмотрел на него непонимающе, за что он со мной так? Развернулся и пошёл к выходу, бросив на ходу.

– Да пошёл ты!

– Капкан, стой. Чё ты как девочка? Уже и пошутить нельзя. Ты, млин, так город перебаламутил, что о тебе легенды ходят. Стой тебе говорю.

Разговаривать и просить совета у Горба мне расхотелось. То, что он друг Хряка, не означает, что он станет моим другом. Да и его поведение при последних встречах мне не понравилось. Поэтому я вышел и сел в машину к охране. Слик сидел мрачнее тучи, а Камо сиял улыбкой. Спросил в чём дело, ответил улыбающийся Камо.

– Кто-то подумал, что будет смешно разослать прикольные фотки знакомым. Все посмеялись и теперь наперебой рассказывают шутнику, что примерно его ждёт. Теперь шутник думает, что шутка была не слишком удачной, но уже поздно. А свалить из стаба даже временно он не может, он же на службе. И ждёт его кара неописуемая.

Камо заржал, не скрывая злорадства.

– Говорил же ему вчера, думай, что делаешь, а он, прикол-прикол! Вот теперь и посмотрим, кто в итоге пошутит.

– Заткнись, Камо, без тебя тошно. Куда едем, Капкан?

– Поехали к Горцу. Сегодня последний оплаченный день в гостинице, завтра, наверное, переберёмся к вам. Мне сегодня ещё со знакомыми надо встретиться. Смотаемся в бар Крот, знаете такой?

Парни кивнули. Мы заехали в гостиницу и потом отправились в бар. Ждать Викинга пришлось около часа. Тот со своей командой появился только около семи вечера. Увидев меня, мужики загалдели и всей толпой пошли к нашему столику. Со всеми поручкавшись и обнявшись, кое-как расселись за двумя сдвинутыми столами. Чего от меня хотел парень, я даже представить не мог, ведь вроде говорил ему, что на девушку никаких видов не имею. Ну не могу себе представить Машку в качестве своей партнёрши по постели. Как сестру могу, а любовницы нет. Викинг начал сам.

– Капкан, тут такое дело. В общем, я сделал Марии предложение, и она согласилась стать моей женой. Я на хорошем счету в стабе, мне осталось всего полгода, и я получу гражданство. Наша команда занимается охраной периметра, мы снайперы. Уже два с половиной года отработали, нас ценят. Уходить отсюда не будем, это хороший и законный стаб. Мне даже продадут дом со скидкой, и мы с Машей сразу будем жить в своём доме.

– Ну а причём здесь я? Можешь объяснить? Думаешь, я буду против или ещё что? С Машей у меня ничего не выйдет по причине отсутствия к ней интереса как к женщине, и потом, я убил её брата и жениха, когда те обратились. Так что флаг тебе в руки и барабан на шею. Совет да любовь.

– Да я знаю, что ты не против. Но тут такое дело. Тебя сейчас не поймаешь, как особисты тебя к себе зацапали, так тебя и не найдёшь. А Мария хочет, чтобы ты был на свадьбе вместо её отца. Вроде как ты её спас и самый близкий ей здесь человек. Откажешься или нет?

– А у вас уже что, и день свадьбы назначен? Какие вы быстрые.

– Ну, так уж получилось. Женщин тут хоть и побольше, чем в других стабах, но тоже на всех не хватает, а Маша – хорошая девушка. Так что я не стал теряться. Так ты как, не против?

– Нет, не против. Когда планируете столь важное событие? Правда надо бы и с Машей встретиться, мне и правда надо с ней поговорить.

– Сегодня среда, а мы хотели сделать свадьбу в воскресенье, когда у всех выходной.

– Хорошо, встречусь с невестой и всё обговорю. Рад за вас.

– Спасибо, Капкан, для нас это важно.

– Ладно, до встречи. У меня ещё дела были.

Мы вышли из бара, и парни спросили, куда теперь. Мне хотелось встретиться с Берцем и его командой, к ним и поехали. Парни были в казарме, мы предварительно переговорили по рации, и они довольные ждали меня.

Встреча была бурной, меня обнимали, хлопали по плечам и спине, все тарахтели наперебой, пока Берц не рявкнул.

– Всем заткнуться. Дайте человеку свободу, пошли стол накроем и проставимся за спасение наших шкурок. Терпи, парень, мы тебя сегодня замучим.

Казармы патруля были вполне себе приличными домами с однокомнатными квартирами, а так как нас набралось одиннадцать человек, то мы нигде не вместились бы. Поэтому мы оккупировали комнату отдыха, шуганув из неё лишних. Бильярдный стол послужил обеденным. Его застелили двумя скатертями внахлёст и накрыли с космической скоростью. Меня познакомили с новым членом команды, которого им прислали вместо меня, парня звали Скол, и в отличие от меня это был опытный рейдер. Пить мне абсолютно не хотелось, два предыдущих вечера внесли свои коррективы, но меня никто не спрашивал, накачивали меня насильно. Под конец вечера бывший командир сказал мне.

– Ты меня извини, Капкан, просто не в то время ты к нам попал. Поэтому так неласково тебя и принял. Сейчас-то даже стыдно, ты нам всем жизнь спас. Так что имей в виду, нужна будет помощь – только свистни, и мы поможем, чем сможем.

– Да ладно тебе, Берц. Я как был зелёным новичком, таким и остался. Просто мне очень сильно повезло, что у меня такой крёстный как Хряк. Это ему спасибо нужно сказать.

– Не переживай, паря, и ему скажу спасибо за такого рейдера. Ты молодец, побольше бы таких. Жаль, что безопасники тебя к себе захомутали, у нас сложилась бы отличная команда.

– Не в обиду, Берц, но вряд ли. Я не хочу на службу в стаб. Две недели, и потом наверно уйду.

Кваз заинтересованно посмотрел на меня. Потёр рукой подбородок и спросил.

– То есть, как уйдёшь, куда? Ты что, не хочешь стать гражданином стаба?

– Я пока сам не знаю, чего хочу. А то, что знаю, не предполагает долгого контракта со стабом. Как-то так выходит. Просто жду Хряка.

– Понятно. У тебя какие-то свои дела с этим толстым кабаном, хотя, не хочу сказать про него ничего плохого.

Расстались мы с ребятами около десяти вечера. Уже в номере с трудом вспомнил, что сегодня последний оплаченный день за гостиницу. Что делать дальше? У Горца мне понравилось, но вот напряг с посетителями… Как быть? Утро вечера мудренее, завтра решу. Нашёл в справочнике домашний телефон Яги и позвонил ей. После пяти попыток позвонил в больницу.

Голос, раздавшийся в трубке, напоминал шипение огромной разъярённой гадюки.

– Я вас внимательно нюхаю! О чём вы мне хотели исповедаться?

– Яга, это Капкан. Не будь такой злой, я ни в чём не виноват!

– Ты!!! Да как ты зараза вообще посмел мне позвонить? Да я же тебя…

– Яга, успокойся. В Чём я виноват? В том, что пригласил тебя на свидание и отдал долг? В чём дело?

– И ты гад ещё спрашиваешь? Кто разослал фотки и видео с моей жопой, а? Кто сфотографировал меня в порванном платье?

– Я этого сделать не мог! Я же нёс тебя на плече. Сама подумай! Успокойся, пожалуйста, и давай нормально поговорим.

– Я с-с-спокойна, очень с-с-спокойна. Только вот на глаза мне ближайшую неделю не попадайся! И передай привет тому умнику, который так весело пошутил. Скажи ему, что я очень жажду встречи с ним, и она обязательно состоится! Я так думаю, что ты знаешь, кто это сделал? Скажи мне имя, и у тебя не будет проблем, слово даю.

– Яга, я не могу этого сделать. Узнай сама, кто так пошутил. Ты же можешь.

Шипение сменилось рычанием. Я прямо чувствовал, насколько взбешена женщина.

– Вторая попытка у тебя отменяется! Не попадайся мне на глаза, целее будешь.

В трубке раздались гудки отбоя. Ну, Слик, ну удружил, даже представить не мог, что так обернётся. Хреново выходит, а так хотелось хорошего.

Помылся и улёгся спать, поставив будильник на пять утра.

Утром подскочил и искупался в душе холодной водой. Собрал все вещи и позвонил вниз на заказ завтрака и вызов Горца. Тот прибежал через пять минут с подносом и сразу заговорил.

– Капкан, чыто хотэл. дарагой?

– Горец, без обид, я, наверное, съеду от тебя, переберусь к безопасникам.

– Зачэм так дэлать, да? У мэнэ тэбэ пылохо? Ты скажы, чыто хочэшь, да. Хочэшь дэвушк вэчэром, да? Всэ будэт. Зачэм уходыть? Жывы у мэнэ, тэбэ харашо, мэнэ харашо.

Торгаш есть торгаш. Грузин получил хорошую прибыль от моего присутствия в его гостинице, все номера заняты, в ресторане нет ни одного пустого столика, бар ломится от посетителей. Но мне-то от этого только одни проблемы. Не хочу я ни с кем встречаться и общаться. Хочу просто дождаться Хряка.

– Извини, Горец. В другой раз остановлюсь только у тебя. Ты хороший хозяин, и у тебя хорошо. Только мне тишины хочется, так что ухожу.

– Жал, да. Так всэ харашо стала. Эщё пожывэшь у мэнэ, да?

– Да, Горец, только потом, не сейчас.

Вызвал по рации парней и сказал, что выходим, вещей как-то оказалось очень много. Две сумки с оружием и патронами, кучка барахла, короче, Камо помогал спустить одну сумку вниз. Вчерашняя злость у меня не прошла, и я сказал Слику.

– Знаешь, парень, ты так хорошо пошутил, что я хочу вызвать тебя на дуэль.

Тот побледнел и переспросил.

– Капкан, это официальный вызов?

– Да. Скажи когда.

– Сегодня вечером, после работы. Вызов регистрирую сам.

Парень совсем потух. Вроде не слабак и не трус, чё-ж его так подкосило? Мы добрались до зданий службы безопасности и прошли внутрь. Дежурный направил меня в местный арсенал за оружием. Прибарахлили меня конкретно, еле нёс всё на себе. После пошли по наводке Камо в зал совещаний. Тот был наполовину пуст, но быстро заполнялся людьми. Появился Колун, всем кивнув, он поднялся на подиум и начал говорить.

Он раздавал всем задачи на день и только нас, призраков, оставил напоследок. Когда из зала ушли все лишние люди, он обратился к нам.

– Короче так. Через пять дней в город придёт караван с севера, от Кирдов. В стабе мало валюты, а вы все знаете, что оттуда идёт самое лучшее оружие. Вас решили направить в усиление смертников на добычу потрохов. МОЛЧАТЬ И НЕ ПЕРЕБИВАТЬ! Никто не говорит, что вы должны сдохнуть. Вы будете последним шансом смертников на выживание. Из вас формируют команды по три человека, два штрафника и плюс один из вас. Ваше дело – прикрыть в самом хреновом случае двух живцов. Всё ясно? Студент остаётся тренироваться на полигоне, вы трое – быстро на третий двор! Ваши телохранители с вами не идут. Вперёд.

Мы трое вышли из зала и пошли к машине, вёл Кисляк, и я у него спросил, что всё это значит.

– Капкан, давай уже загрузимся по машинам, и потом я тебе расскажу, в какую жопу мы попали, благодаря тебе. Всё потом, я пока старший, будем ехать, просвещу тебя по полной.

Нас привезли на третий двор, это была территория охотников за потрохами тварей. Машины у них вызывали ностальгию по прошлой жизни, как будто вспомнил кусок из фильма катастрофы про постядерный мир. Нас быстро загрузили на странную платформу. Даже описать трудно, что это была за машина изначально. Кабина была покрыта листами брони с прорезями для обзора водителя, везде торчат шипы. Но вот сама платформа была открытой. Широкая площадка, а на ней семь огромных станковых арбалетов, три по бортам и один в торце. Механизмы были самодельными и топорными, но от этого они не казались игрушками. Стрелы, установленные в станках, были метровой длины с железными коваными наконечниками. Стабилизатор полёта, пластиковые вставки на концах жуткого дротика. В середине платформы возвышались два пулемётных гнезда со спаренными пулемётами. Обслуга платформы состояла из восемнадцати человек, плюс трое нас и шесть смертников. Когда мы тронулись из города в составе колонны из шести машин, я не выдержал и спросил у Кисляка.

– Ну, теперь ты мне скажешь, что нас ждёт и что нам делать?

– Дело такое, Капкан, видишь этих шестерых бедолаг? Так вот, они штрафники. Где-то, как-то, залетели в стабе по глупости. Может, морду кому набили не на арене, может, стреляли, не в том дело. Главное, они попали на штраф. А штрафы бывают разные, можешь откупиться, честь тебе и хвала, а не можешь, будь добр отработать. Работы бывают разные, могут назначить на охрану, могут поставить дерьмо качать. Вот сам прикинь, стаб производит кучу дерьма, а центральная канализация у нас – это слив в одну гигантскую яму. Её надо откачивать каждый день. На такую работу никто не пойдёт, а вот штрафник никуда не денется, будет работать на благо стаба. Бежать смысла нет, сразу занесут в чёрный список и разошлют во все ближайшие стабы твою ментат-карту. И там тебе дадут сутки приюта и всё, вали куда хочешь. И так во всех близлежащих стабах, которые закон поддерживают, а в другие я тебе и соваться не советую. Но кто тебя будет уважать, если ты два месяца дерьмо качал? Не важно, по каким причинам. Но и тут у нас есть выход. Можно скостить срок и причём конкретно, записавшись в приманку. Ты неделю работаешь приманкой для тварей, вызываешь их на себя. Тебя прикрывают и бьют монстров, которые ломятся к тебе, но сам понимаешь, что смертность у таких ребят зашкаливает. Минимум один труп в три дня. Вот теперь и решило наше начальство прикрепить нас, таких смертоносных на охрану смертников. Ты, кстати, не думай, что эти ребята тряпки, они тоже не промах, в смертники неумех не берут. Но мы будем их последним шансом выжить, запомни это, они на тебя рассчитывают. Помни об этом. Наше дело – не дать убить тварям этих бедолаг. Мы будем работать тройками. Я поставлю тебя с кипятильником и электриком, твоё время настанет только после того, как они сольют силу в ноль.

– Скажи, Кисляк, а ведь ты тоже не на последнем месте в стабе?

Мужик засмеялся. Одобрительно похлопал меня по плечу и ответил.

– Я один из замов Колуна. Просто удивительно, как я сам не додумался до такого способа убийства тварей, который открыл ты. Вроде и не дурак, а вот не додумался. Это говорит о том, как мы мало знаем о своих дарах. Вот смотри, кипятильники. Ну, какой может быть прок от того, что человек может вскипятить ведро воды, если прокачает свой дар? Но кто-то ведь додумался, что кровь это тоже жидкость, и её тоже можно вскипятить. Отчего любой сразу сдохнет. Так и с тобой вышло, просто ты открыл новую грань нашего дара. Я три года уже тут, дар развил хорошо, но не додумался до такого, что ты заметил. Может, кто из других призраков и знает о таком, просто не болтает языком. Мало кто рассказывает всё о своих умениях, больше шансов выжить. Это у нас тут люди на людей не охотятся, в других местах тебя за ствол и снарягу могут хлопнуть как муху и не поморщиться. Хотя бывают, конечно, и в наших местах разные случаи, так что всегда будь на взводе, не расслабляйся.

Мы ехали к свалке туш монстров, куда на запах падали приходили заражённые изо всей округи. А Кисляк продолжал меня просвещать. Зачем тратить пару патронов из пулемёта, если можно убить тварь болтом из станкового арбалета? Крупный калибр ценен. Конечно, ксеры могут восполнять какую-то часть израсходованных боеприпасов, но основную массу крупного калибра приходится закупать у торговцев. Фабрик по производству патронов тут нет. Если мелкие калибры и стрелковку дербанят в близлежащих кластерах, то пулемёты и мины приходится закупать. Местные ксеры штампуют только крупные калибры и боеприпасы к оружию Диртов. Кисляк показал мне странный пистолет, по его словам, это было оружие его последнего шанса. Патронов в нём не было, в обойме было около тридцати странных вытянутых капсул. Кисляк сказал, что один раз он завалил рубера тремя выстрелами. Но одна капсула стоила у местных ксеров десять споранов.

Мы прибыли на место и сразу понеслись кучи приказов и расстановок машин и снайперов. Меня познакомили с двумя смертниками: Диск и Штырь. Наша тройка была первой, нагрузившись оружием, мы пошли на точку в ста метрах от машин. Наша задача выманивать тварей на себя, работать живцом. Сразу вспомнил слова Колуна, что я пожалею о своей жадности. Пока мы шли к месту нашей стоянки, пытался разговорить мужиков. Диск оказался кипятильником и сказал, что на двух тварей его хватит, а Штырь был электриком, но слабым, ещё не прокачал дар, может убить одну тварь. Потом спросил у меня.

– Скажи, Кисляк сказал, тебя зовут Капкан. Ты тот самый, который Элиту завалил в одиночку?

– Да, это я.

– Ну, млять! Вот свезло, так свезло! Хоть какой-то шанс выжить появился, если тебя к нам на три дня прикрепят. Я уже две недели приманкой работаю, нервы ни к чёрту стали, хоть и не слабак. Двоих напарников уже потерял. Слушай Диска, он опытней, командовать будет он, пока мы дар не сольём, а затем уже ты нас кроешь.

– Да понял я уже всё. Непонятно только, как мы тварей приманивать будем?

– Ща поймёшь!

Мы приготовили оружие и Штырь спросил.

– Готовы? Начали!

В руках у него оказались две медные тарелки, которые служат музыкальным инструментом в духовых оркестрах, и он в них звезданул изо всей дури! Не прошло и минуты, как к нам кинулись первые заражённые. Самыми шустрыми оказались ближайшие спидеры, и они мчались к нам с двух сторон. Порядок стрельбы был по старшинству, первым стрелял Диск и говорил «перезаряжаюсь», вторым Штырь «перезаряжаюсь», последним я. За первой волной мчались бегуны. Огнестрел нам использовать можно было только в самом сложном случае, били из арбалетов. От машин прикрытия пока не было никакой помощи, для всех остальных это обычная процедура. Но я-то зелёный новичок!

Хотел практики борьбы с тварями? Греби полным половником! Это было жутко. В моменты затишья между набегами монстров мы вырубали болты и вскрывали споровые мешки, без разбора кидая добычу в пластиковый мешок. Потом стало жарко, подтянулись лотерейщики и топтуны. От машин прикрытия стали раздаваться звуки ударов стальных тросиков о рамы арбалетов. Метровые стрелы прошивали монстров насквозь, оставляя после себя такие раны, что не всякая тварь сможет залечить. Нам оставалось только добивать таких. Потом всё стало ещё хуже. Монстры шли волнами, засада прикрытия не всегда успевала поразить тварь, до того как она подбежит к нам. Вблизи от нас они не стреляли, могли промахнуться и зацепить.

Первым слил дар в ноль Диск. Подлетевший рубер смог подобраться незамеченным, и тот вложил силу в один удар, убив монстра, но оставшись обессиленным. У нас оказалось около двадцати минут, мы лихорадочно вырубали болты и собирали потроха тварей. Тяжелее всего приходилось с болтами из станковых арбалетов. Во-первых, трудно искать, во-вторых, они были тяжёлыми.

Рация, до этого изредка передовая команды в особо тяжёлые моменты, спросила.

– Диск, вы как? Ещё одну точку вытянете?

– Можем потянуть, Штырь и Капкан пока полные.

– Тогда сейчас забираем хабар, и на вторую точку.

Буквально через десять секунд все машины были рядом. Собирали стрелы и болты, нас загрузили на платформу, и мы поехали на вторую точку. Нас сменили, дав отдохнуть. Я похлебал живчика, а сам не мог прийти в себя. Это было страшно. Вот понимаю, что никто не хотел моей смерти и меня прикрывали, но быть приманкой – жутко! На второй и третьей точке работали две другие команды. Мы слегка пришли в себя. После обеда на колёсах поехали на четвёртую точку. Обед меня удивил, хоть он и состоял из бутербродов и сухомятки, но я второй раз в жизни ел чёрную икру ложкой без меры, сколько хочешь. Что ещё поразило, головы пары убитых руберов засунули в странные герметичные мешки и впихнули в холодильник. Спросил у Кисляка, что это значит?

– Ты же уже знаешь, что там, где крупная тварь, мелкие сильно не лезут? Они боятся, что их может сожрать более крупный собрат. Караваны и охотники цепляют бошки монстров на машину, и есть шанс, что мелкие не будут тебе докучать. Это не всегда работает, но в большинстве случаев помогает. А мы сейчас на охоте, бошки руберов будут отпугивать мелких, нам этого сейчас не надо, вот герметично и пакуем. Зато в стабе их можно будет продать за две-три горошины тем, кто хочет куда-то поехать, понял?

– А как купить, Кисляк?

В голове у меня начал формироваться план дальнейших действий. Хряка больно долго нет, а лишнее внимание к моей персоне меня уже достало, хотя, благодаря охране, не так сильно, как могло бы.

– Да обыкновенно, приходишь вечером к отстойнику и делаешь заказ на следующий день. Если в наличии есть бошки тварей, тебе их бронируют и утром выдают. Всё просто, и всем хорошо.

– Спасибо, Кисляк.

– Подожди, Капкан. Ты что, хочешь свалить из стаба?

– Как я могу сдёрнуть, если у меня контракт? Просто думаю о том, что будет дальше.

– А зачем тебе куда-то сваливать? Заключи новый контракт, тебя уже ценят и предложат нормальные условия. Ты хороший специалист, хоть и зелёный. Готов поспорить, что тебе предложат год за два, отработаешь полтора года на стаб и станешь гражданином.

– Кисляк, давай потом об этом поговорим. Как я понимаю, сейчас снова наша очередь стоять на точке?

– Капкан, я не зря заместитель Колуна. Хрен ты уйдёшь от разговора со мной по душам. После ещё поболтаем, не отвертишься. А сейчас да, стоите вы. Готовы?

– Вполне, выгружайте, где надо.

Нас снова бросили на точку. Вообще получалось интересно. Это был кластер длинного оврага, тянущегося с востока на запад. Тварей, убитых на границе стаба, вывозили и сбрасывали сюда. После перезагрузки кластера туши исчезали неизвестно куда, но, пока кластер не грузился, монстры валялись и воняли. Принцип был такой: сначала сваливали туши монстров как можно дальше к востоку, постепенно приближаясь к стабу. Так и наши точки отстрела монстров двигались с востока на запад.

В этот раз всё было гораздо хуже, мы устали, и нервы были на пределе. Несколько раз допускали промашки, просто глупые, если разобраться. Снова выскочил рубер, и Штырь не подкачал. Я увидел, как из его руки вырвалась толстая электрическая дуга и захватила тварь. В ноздри ударила вонь поджаренного и палёного мяса, но монстр не сдох. Тварь пыталась ползти к нам, передвигаясь на передних лапах. Подскочил к ней и вбил шип топора в споровый мешок, наплевав на содержимое. И тут стало совсем весело, что это был за монстр – неизвестно. Выскочившая жуть двигалась со скоростью молнии. В Рации раздались крики и команды, которые неизвестно кому и что объясняли. Но нам-то от того не легче, мы стояли первыми! Крикнул в рацию Диску и Штырю: «Назад, оба назад!»

Кинулся навстречу монстру, непонятная тварь, покрытая вместо брони странными иголками. Лап пять штук, пятая между задних лап. Только потом понял, что это не лапа, а какой-то непонятный отросток, заканчивающийся на конце странной булавой, которой монстр попытался врезать по мне в прыжке. Но я уже прыгнул ему на встречу, держа два колышка в левой руке. В мерцании вогнал колья в брюхо твари и выскочил в реальный мир. Как плохо, что не слышно звуков в мерцании. Упал кувырком, как учил инструктор, и быстро вскочил на ноги. Монстр не сдох, в рации раздавались команды и приказы, но я снова вошёл в мерцание и, подскочив к ворочающемуся монстру, вогнал колышек в костяные пластины на спине твари. Вышел из мерцания в прыжке. Ох, как же больно я грохнулся на землю! Тело перестало слушаться. В голове гул. Общее состояние организма можно описать одним словом: ХРЕНОВОЕ.

– Капкан, живой? Ну, значит, жить будешь. Грузите парней на платформу, они сегодня своё отработали.

Голос Кисляка противно бил в уши. Хотелось тишины и покоя, но кто меня спрашивал? Раздался голос Штыря.

– Я же тебе сразу говорил, Диск. Если это тот самый Капкан, то, значит, у нас есть шанс выжить. А ты мне не верил, эх, надо было с тобой поспорить.

– Парни, в тварюке янтарь! Дайте отдельный мешок, запакуем.

– Первую тройку на машину, они отработали. Переезжаем на пятую точку, готовность второй тройке.

В машине я слегка оклемался. Нас усадили на лавку за кабиной и оставили в покое. Помогать остальным мы не могли, ручные арбалеты бьют недалеко, оставалось сидеть на месте и не мешать другим работать. Зато можно смотреть и трепать языком.

– Диск, что это была за тварь?

– Да кто его знает. Всех разве можно знать? Но то, что не из человека произошла, это точно. Может из рыси или рассомахи какой-то, всякие они бывают. Мне один раз рассказывали про монстра из тигра, почему бы и такому не быть? Так что не бери в голову, главное, завалили её.

Через час мы отправились в стаб. Охота закончилась удачно, потерь среди приманок не было. У всех было довольное настроение, раздавались шутки и смех. В городе нас ждали. Разгрузившись на третьем дворе, я встретил Камо и Слика. Мои вещи с утра так и валялись в машине. Мужики хотели везти меня в казарму безопасников, но я сразу решил на арену. Там я ещё ни разу не был.

Арена представляла собой обычный боксёрский ринг, только увеличенный раз в пять, было, где потоптаться. Имелся и судья с микрофоном, объявлявший участников и результаты боя. Зрителей была целая толпа, и я заметил, что многие делали ставки у бегающих тут и там букмекеров. Даже таким способом город пытался заработать деньги. Мы ждали своей очереди около получаса. Узнав у нас условия боя, нас объявили в микрофон.

– Капкан против Слика, бой идёт до нокаута без использования даров. Начали.

После обсуждения условий боя, Слик немного воспрял духом. Я так понял, что он боялся боя насмерть и применения мной дара призрака. Но обрадовался он рано, просто не знает, с кем связался.

Всё дело в том, что в прошлой жизни у меня была фамилия Козин. А у Виктора, который жил напротив, Козлов. Наверное, именно этот факт и сдружил нас столь сильно. Стоило нам двоим выйти во двор или появится в школе, как в лицо неслись шуточки типа: – О-о-о, Козёл с Козой вышли, поблеете? Ну, и в ход сразу шли кулаки. Дрались мы часто и много. А уличная драка – это не бой на ринге. Так как битыми нам быть не хотелось, приходилось тренироваться и учиться быть сильным. Конечно, чего греха таить, доставалось частенько и нам, но вот побеждали мы гораздо чаще. Осознание собственной правоты всегда делает тебя сильнее.

Я был зол на охранника, сильно зол. То, что у меня всё обломалось с Ягой, – его вина. А природа требовала своего, сперматоксикоз давил на уши. Поэтому я не стал затягивать драку и проверять, как дерётся Слик. Сразу пошёл на сближение и, дав ему первому пробить меня, стал жестоко избивать. Я не левша, но специально долго тренировал левую руку быть ведущей. Всё закончилось за полторы минуты, и, по-моему, я сломал нос Слику. После того, как он упал, судья объявил мою победу, и я пошёл с ринга. Дежурные санитары быстро привели пострадавшего в чувство и вытолкали с площадки.

Мы пошли к машине и Камо помогал напарнику переставлять ноги. Далеко мы не ушли, откуда-то выскочил Стэлс и перекрыл нам дорогу.

– Какой красивый бой, жаль так быстро кончился. Ты, Капкан, даже разогреться, наверное, не успел? Не хочешь вызвать меня, а? Потанцевали бы к обоюдному удовольствию.

Я уже знал, что Квазам вызывать простых людей было запрещено, только если простой человек вызывал Кваза, были исключения. Стэлс был без очков, и в глазах у него плескалась ненависть ко мне.

– Одной дуэли за вечер мне хватит. Поищи себе другую грушу.

– Жаль, очень жаль. Я бы тебя не разочаровал. Ну да, может, сойдёмся ещё, всяко бывает. До встречи.

Голос у него дрожал от злости и ненависти. Странно и непонятно. Кваз развернулся и ушёл. И только тут Камо стал в пол голоса жутко материться. Он заворачивал такие конструкции, что записать на бумаге хотелось. Только усевшись в машину, охранник стал объяснять.

– Опасаться тебе надо, Капкан, сильно опасаться.

– А в чём дело-то?

– Ты знаешь, что этот тип как мужик никто? Так вот, он по Яге сохнет, только не может ничего. А тут эти фотки долбанные. Ты и Яга вместе. Да ему это как соль на открытую рану. А человек он подлый, может какую-нибудь хрень утварить. Вот чем этот придурок думал? Дошутился урод.

По пути в казарму нам пришлось заехать к Горбу. Камо вызвонил его по телефону. Вместе с ними я не пошёл, остался сидеть в машине. Не было их минут двадцать, и, когда мы поехали дальше, Слик имел вид побитой собаки. В казарме я попросил у коменданта поселить меня в комнате на одного. Занесли вещи внутрь и, помывшись, даже не став ужинать, я лег спать.

* * *

Утро как всегда началось с душа. Вызвал по рации Камо и узнал у него, где позавтракать. Охрана постучала ко мне через тридцать секунд. Зашёл Камо, и спросил.

– Ну, что, на завтрак?

– Да, пошли.

Мы зашли в столовую безопасников, млять. Вот бы меня раньше так кормили! Тут было всё! В смысле по продуктам Хочешь омаров, хочешь крабов, всё что хочешь. И даже было меню на заказ. Вот натурально охренеть! Выбрал себе просто яичницу с беконом «тоже млять шутка! Свинина называется бекон, сцука!»

Пока завтракал, услышал фразу за соседним столом «сегодня пятница, ещё два дня и выходной». Я аж замер, перестав жевать. Какая пятница? Сегодня же четверг! Быстро прокрутил в голове воспоминания последних дней. Млять! Где-то какая-то несростайка. Вспомнились слова Викинга, «сегодня среда, а свадьба в воскресенье». С парнем, мы разговаривали позавчера, значит сегодня действительно пятница, тогда где ещё один день? Почему я помню только четыре дня, вместо пяти?

Когда я заканчивал кушать, Камо у меня спросил.

– Ну что, на работу?

– Да, уже время А вот вечером ждите меня, очень хочется поболтать! С вами двоими. Камо, не надо дурку включать, ладно? Есть у меня к вам пара вопросов!

– Иди уже, уничтожитель монстров! Если до вечера доживёшь, тогда и поболтаем!

Охрана привезла меня на третий двор и оставила с командой потрошителей. В голове роилась куча вопросов, на которые не было ответов. Я с нетерпением ждал Кисляка. Наконец все собрались и мы тронулись. Сразу же начал пытать начальника, но тот отмахнулся и сказал.

– За ворота выедем и тогда все вопросы, лады?

В душе начало разгораться бешенство, с трудом смирив злость, ждал разговора. Как только мы проехали туннель отстойника, приступил к допросу призрака.

– Какой сегодня день Кисля к? Почему я не помню одного дня?

– Политика грязное дело Капкан, я всегда это знал и говорил. Буянить не будешь? Хотя бы до вечера? Парни на тебя надеются, ты должен им помочь.

– Обещаю, что не буду сходить с ума, пока не закончится сегодняшний день.

Я не знал, что расскажет мне Кисляк, но очень хотелось узнать правду.

– Короче так, я видел всё только в записи, сам понимаешь, что при разговоре меня не было. То что ты помнишь, это была вторая попытка с тобой поговорить. Первая закончилась очень плохо. Тебя привезли из больницы в воскресенье утром, и в кабинете присутствовал ещё и Стэлс. Колун хотел получить от тебя знания на халяву, и очень торопился. Разговор сразу пошёл не правильно, на повышенных тонах. А после того как Стэлс попытался надеть на тебя наручники, ты показал всем кузькину мать Взорвал стол в центре комнаты, кстати Колуну оторвало четыре пальца на левой руке, взорвал стену между кабинетами и выпрыгнул в соседнее помещение. Пока все приходили в себя, ты выбрался в коридор и попытался сдёрнуть. На службе в стабе есть один умелец, может парализовать человека на три часа. Побочный эффект то, что человек теряет память за последние сутки. Тебя остановили, усыпили и потом сутки восстанавливали кабинет и лечили пострадавших Вторую попытку разговора с тобой уже обставили более цивилизованно Стэлса убрали по настоянию Бишопа, не любит тебя наш евнух, очень не любит. Опасайся его Капкан. И во второй раз, всё прошло нормально. Ты отморозок парень, совсем плохо с головой дружишь.

Кисляк засмеялся и похлопал меня по плечу. После чего продолжил.

– Но ты мне нравишься Конечно, наше начальство с тобой не красиво хотело поступить, но ты пойми, твои знания и умения дорого стоят. Валить не слабых монстров, голыми руками, это шанс выжить, и за это многие могут расстаться с честью и совестью Просто не спеши сейчас делать глупости, хорошо? Стаб сейчас активно пытается вербовать призраков где только можно, даже по соседним стабам разослали письма зазывая к нам. Условия там, пальчики оближешь, и все благодаря тебе. За полтора года службы на стаб, нам призракам, обещают гражданство, а это очень хорошие условия.

– Скажи, а что даёт гражданство?

– Ну ты даешь! Очень много, Капкан, очень. Если ты гражданин у тебя кума льгот, налоги мизерные, бесплатное лечение и вывоз под охраной на профилактику трясучки. Бесплатный живчик, да вообще куча всего. Так сразу и не расскажешь. Но вот получить гражданство, очень трудно. Либо долго пахать на благо города, либо купить, и цена тебе не понравится. Тысяча пятьсот горошин или три жемчужины.

– Нихрена себе! И оно того стоит?

– Ещё как стоит, гражданство-это жизнь в шоколаде, почти, свои заморочки тоже присутствуют. Ты сейчас как, на глупости не потянет?

– Пока не знаю, Кисляк, но до вечера постараюсь держать себя в руках, а там уже видно будет. Надо все хорошо обдумать.

– Думать всегда полезно, учти это, перед тем как захочешь сделать какую-то глупость.

Караван приблизился к первой точке на отстрел монстров, и стало как-то не до разговоров. Мы снова разбились по тройкам и пошла работа. Сегодня мы были вторыми. Вчерашний навык хорошо помогал, и мы четко делали своё дело. Диск и Штырь были опытными рейдерами, а я смотрел на них и учился. Сегодня нам как бы везло, руберов не было ни одного. Первую точку мы стояли два с половиной часа, потом нас сменили. Третья тройка не простояла и двадцать минут, вылетел рубер, пока его убили, все слили дар в ноль, но зато все остались живы. Пока мы отдыхали на платформе, напарники предложили посидеть вечером в баре и познакомиться поближе. Но я отказался, сославшись на необходимость встречи с друзьями. На вечер я планировал встретиться с Машей.

– Капкан, а ты знаешь, что из той тварюшки которую ты вчера завалил, достали янтарь и одну чёрную жемчужину? Удача редкая, нам даже премия теперь обломится, нам, как штрафникам премия не положена, но теперь что-то капнет.

– Откуда я мог знать? Даже не интересовался, как-то не до того было.

– А ты интересуйся. Ты на стаб по контракту пашешь, тебе премия должна идти.

– Мне не о том думать надо, у меня другие планы.

Разговор увял, парни явно хотели поговорить со мной вечером, но настаивать не стали. Вторую точку мы отстояли вообще легко. Крупных заражённых не было, набегали максимум лотерейщики Мы даже дар толком не слили. Когда мы вернулись в город, нас сразу не распустили. Кисляк собрал всех в кучу и сказал.

– Завтра перезагрузка оврага, так что поедем на прикрытие мародёров Задача та же, только работать будем возле города. Тянем на себя как можно больше тварей, грузчикам в городе будет меньше проблем Собираемся так же. всем до завтра.

Я видел, что призрак собирается меня перехватить и поговорить со мной, поэтому быстро затёрся в толпу и рванул к машине охраны, зам начальника службы безопасности не успел, мы уехали.

В машине я обратился к Камо.

– Мне надо встретиться с девушкой, мы вместе приехали в стаб. Вроде она на снайпера должна учиться и живёт в общаге стаба.

– Да без проблем, поехали встретимся.

Общежитие было не одно, целая куча двухэтажных домов стояло за закрытым периметром, куда был ограничен допуск простых рейдеров. Девушек ненавязчиво охраняли, оберегая от навязчивых ухажёров. Машу быстро нашли и вызвали, после чего мы с ней зашли в ближайший бар.

– Тебя трудно теперь найти Капкан, я три раза пыталась с тобой встретиться.

Сказала Маша и обняла меня при встрече Девушка выглядела просто сияющей. Хоть за неё можно порадоваться, что всё у неё хорошо и она всем довольна Когда мы уже сидели за столиком я у неё поинтересовался.

– У тебя как с Викингом? Ты не сильно торопишься, согласившись выйти замуж так быстро?

Девушка покраснела, румянец ей шел. Глазки сияют и светятся Она поёрзала на стуле и сказала.

– Я у девочек спрашивала про него, его все хвалят, хороший парень. А так быстро потому, что я не хочу быть одна. Он мне тоже нравится. Так что теперь, ждать проверку чувств? Может я и поторопилась, но я не глупая курица, знаю, чего хочу. Так ты как, будешь моим названным отцом?

– Куда же я денусь-то с подводной лодки. Во сколько и куда мне подойти?

– Можешь прямо сюда к общежитию, так будет лучше. А если на машине будешь, вообще класс! Капкан, а ты не хочешь познакомиться с моими подругами? Они про тебя спрашивали.

Девушка стрельнула глазками в сторону столика, за которым сидели три девчонки. Ничего так, красивые девушки, но у меня в душе сразу поднялся протест. Вспомнил жён своих друзей, которые всеми силами пытались меня снова женить. Нет, так дело не пойдёт, выбирать, с кем делить постель, я буду только сам.

– Нет, Маша, знакомиться я пока ни с кем не буду. Некогда мне сейчас, дел очень много. Но я запомню твои слова, и если что, то сразу с тобой встречусь.

Машка притворно вздохнула и спрятала глаза. Готов поспорить, что в них можно было прочитать разочарование. Мы ещё немного поболтали, договорились о времени встречи и я подозвал официанта. Сделал ему заказ на пять литровых бутылок водки и кучу закуски к ним. Рассчитавшись за доставленный заказ, попрощался с девушкой и пошел в машину. Нёс сумку и видел удивлённые глаза охраны.

Загрузившись, сказал ехать в казарму. Когда мы подошли к дверям моей комнаты, заставил парней зайти внутрь и сказал.

– Мне похрен на вашу работу и отчёт для Колуна, но если вы сейчас не станете со мной откровенными и правдивыми, то гадом буду, доставлю вам очень много хлопот и нервотрёпки. Вы меня по всему городу с собаками искать будете. Намёк понятен? Тогда накрываем стол и разговариваем.

Парни упираться не стали, выпив первый стакан, я спросил.

– Итак, кто вы такие на самом деле?

Ответил, как всегда в последние дни, Камо.

– Мы личные телохранители Колуна. Цени, он нас поставил на охрану твоей тушки, оторвав от себя.

– Ух, как интересно! А вы знали, что ваш начальник не такой пушистый и белый? Знали, что у меня украли день жизни?

– Да всё мы знали Капкан! Нас только из-за этого к тебе и приставили, никто не хотел, чтобы ты с психу дров наломал. А ты можешь, уже доказал.

– Но ведь я же всё равно узнал правду? И что теперь?

– А что теперь? Всё зависит только от тебя, что ты дальше будешь делать. Можешь сделать вид. что ничего не было и все останутся довольными. А можешь поднять крик и устроить грандиозные разборки, только кому от этого хорошо будет? Только твоей оскорблённой душе? Если бы ты узнал правду в понедельник или вторник, всё могло быть иначе, но сейчас-то ты уже перегорел Захочешь устроить скандал, все только проиграют от этого Да и что, в принципе, случилось? Ты просто проспал лишние сутки. В конце то концов всё закончилось для тебя очень даже неплохо, да и для стаба тоже.

Камо разлил водку и мы выпили. Закусили и я снова спросил.

– Если вы такие крутые телохранители, что охраняете лично Колуна, то как я смог набить морду Слику?

Камо заржал, он смеялся заразительно и весело, Слик тоже начал улыбаться, а потом и сам засмеялся.

– А кто тебе сказал, что ты набил ему морду? Он просто позволил тебе сделать это, чувствуя свою вину перед тобой. В реальной драке, у тебя против него ни одного шанса, он тебя в тридцать секунд уделает и узлом завяжет.

Я посмотрел на Слика, тот молча улыбался. Теперь смеяться стал я. Меня разобрало до слёз. Два этих гада, развели меня как пацана, ради моего же блага, беспокоясь о моем душевном спокойствии, они устроили целый спектакль.

– А фотки Яги, это Колун приказал?

– Да нет, это я сам тупанул. Кстати, за это я получил от начальства такой втык, что тебе и не снилось. Так что я перед тобой действительно виноват. Жаль что так вышло.

Всё-таки они нормальные ребята, не надо делать из них врагов и изображать оскорблённую невинность. Пусть всё идёт, так как идёт. Не полезу я в бутылку, не надо мне этого. Мы выжрали всю водку, и потом разошлись спать. Последней мыслью было, что я стал слишком много пить в последнее время.

Утро субботнего дня ничем не отличалось от других. Когда мы прибыли на третий двор произошли изменения в составе охотников. Нас стало гораздо больше, добавилось машин и даже два бэтээра. Людей стало тоже гораздо больше. Командовал сегодня не Кисляк, а кто-то из военных, мы погрузились на машины и тут уже избежать разговора с призраком, не получилось.

– Капкан, что ты собираешься делать дальше?

– В каком смысле?

– После завершения контракта, что ты будешь делать? Меня попросили переговорить с тобой, город хочет заключить с тобой индивидуальный контракт на выгодных для тебя условиях.

– Не знаю я пока ничего. Но новый контракт не буду заключать. Это могу сказать сразу. Я просто жду Хряка. – Значит, всё-таки обиделся Зря ты так.

– Кисляк, на обиженных воду возят и кладут кое-что. Я не обиделся, просто у меня свои планы. А то, как поступили со мной, вызывает у меня злость и ярость, но никак не обиду. Можешь передать своему начальству, что в другие команды я тоже уходить не собираюсь.

– Хорошо, но ты всё-таки подумай, не спеши.

– Потом подумаю, сейчас даже не буду, злость плохой помощник в принятии правильных решений.

– Это ты правильно говоришь, время у тебя есть, главное не торопись.

Мы подъезжали к крупному городу. Тактика отстрела монстров изменилась. Машины не скрываясь встали кругом на бугорке, а все команды живцов объединились в одну. Нас было восемнадцать человек и мы встали между городком и машинами. До крайних домов было около пятисот метров. После согласования порядка действий все машины дружно засигналили клаксонами, и начался ад Всю картину происходящего отследить не получалось. Только фрагментарные куски сцен истребления монстров. К нам неслись со всех сторон, и из города и из округи. Через два часа мы просто валились с ног от усталости, а вокруг нас валялись горы трупов. Несколько раз даже подключались крупнокалиберные пулемёты на машинах. Могу сказать одно, быть приманкой жутко и страшно. Мы завали трёх руберов, кучу топтунов и лотерейщиков, а уж мелких тварей положили бессчётно. Только через два час поток монстров иссяк. Вдалеке маячили единичные бегуны и пустыши, но к нам они больше не приближались.

Началось потрошение споровых мешков монстров и сбор оружия. Тут уже нам помогали мясники. В город двинулась колонна мародёров, которая ждала нашей команды на стабе. Потерь у нас не было. Головы крутых тварей рубили и везли в город для мародёров. Нам приказали подтянуться к ближним домам и продолжать шуметь и вызывать монстров. Но это уже была просто профилактика, основную массу мы выбили. Вообще всё прошло на удивление удачно. Опыт великая вещь, а у жителей стаба он был гигантский.

На обратном пути, я приставал к Диску с расспросами о жизни на севере, под Диртами. Тот охотно делился информацией и рассказывал.

– Понимаешь Капкан, жить там действительно можно неплохо, но не долго Все оттуда бегут через два три года. Дирты уничтожают крупных заражённых, помогают стабам, но вот добровольная дань органами, гонит оттуда людей.

– А почему Диск? Дал вырезать из себя два раза в год печень, и живи спокойно.

– Не всё так просто. Нельзя постоянно резаться, проблемы будут. Иногда очень серьезные. Вот тебе пример. Даже здесь ты можешь сдавать кровь в больничке, да? Так вот, был тут один хитрожопый умник, который сдавал кровь раз в пять дней Всё на халяву разбогатеть мечтал. Через три месяца издевательства над телом у него стали бегать вены и попасть иголкой не получалось. Стали использовать зажимы, удерживающие вены. Ещё через два месяца вены стали покрываться защитной плёнкой, которую не могла пробить игла шприца, скользит и соскальзывает, не воткнёшь и всё тут. В итоге этот придурок тупо сдох, когда его порвала тварь, а вколоть спек просто не смогли. Так и с другими органами, нельзя всё время безнаказанно вырезать часть себя. Как-то вот так оно всё.

Сегодня мы закончили рано. В три часа дня, все уже были на стабе и нас распустили до понедельника. Чем себя занять я не знал. После позднего обеда решил подремать часок и привести мысли в порядок.

Где же Хряк? Сколько он ещё будет болтаться по кластерам и когда вернётся. А вдруг он погиб вместе с командой? Да ну на фиг, такие мысли! Не должно такого случиться. Буду ждать. Время ещё есть. Сколько дней мне ещё корячиться на стаб? Десять дней я уже отработал, осталось четыре, потерпим. А если они к тому времени так и не заявятся? Надо над этим хорошо подумать, и решить, что делать дальше. Оставаться в стабе мне не хотелось. В душе была не обида, но злость. Я понимаю, что когда лес рубят, щепки летят. Но вот быть этой щепкой, я не желаю.

Перебрал и рассортировал вещи. Пересчитал патроны. К валу у меня осталось всего тридцать штук, надо озаботиться и пополнить боезапас, кстати колышков тоже надо прикупить. Решил составить список вещей нужных на схроне. Долго вспоминал, что нужно и что можно привести с собой. Вспомнил что на этой недели не пил раствор гороха, сделал и выпил. Как-то так незаметно пришёл вечер, поужинав с Камо и Сликом, завалился спать, долго перед этим смотрел телевизор.

Утром побрился и искупался под холодным душем. Взбодрился хорошо. Свадьба была назначена на два часа дня. И мне ещё нужно было попасть в банк, подарок молодым никто не отменял. Охрана была согласна покатать меня на машине и мы отправились по делам. В оружейном я прикупил ещё сотню патронов для вала и заказал Пуле колышков В банке вытащил из ячейки двадцать пять горошин и подумал, как-то на широкую ногу я живу, вроде на всём готовом, а валюта тает.

Убил время на разговорах с телохранителями, просто болтали ни о чём, трепались языками. В час поехали за невестой. Маша была прекрасной, всё-таки симпатичная девчонка. А уж в свадебном платье и подавно. Её сопровождала кучка новых подружек, которые шли за машиной, а мы не спеша ехали к зданию администрации города где должна была состоятся церемония бракосочетания. Там нас уже ждал счастливый и сияющий жених с друзьями. Сама церемония вызвала ностальгию по прошлой жизни, как будто мы не в Улье, а дома, в старом мире. После, уже с молодожёнами, поехали к церкви, где должно было состояться венчание. Молодые сияли счастьем, и я искренне радовался за них. А затем вспомнил, как я кое-что себе обещал. Когда Маша и Викинг вышли из церкви, я подошёл к священнику и протянул ему горошину.

– Поставьте самую большую свечу за моё спасение. Я давно должен был прийти к вам.

– Ещё придёшь, раз должен был. Пути в Улье извилистые, никто не знает у кого какой.

Я догнал молодых и мы двинулись в заказанный ресторан. Свадьба как свадьба, всё как везде, только вот глупых драк и дебоша не было. Подружка невесты несколько раз намекала, что не против познакомиться поближе, но я игнорировал её намёки. После чего она переключилась на друзей Викинга. Когда молодым начали дарить подарки, я вручил Маше пакетик с двадцатью горошинами и пожелал им долгой и счастливой жизни. После чего незаметно смылся и поехал с охраной в казарму.

Сидел в комнате и думал как жить дальше. Гулять и пить на свадьбе, мне не хотелось, и так я что-то сильно много стал злоупотреблять алкоголем. Смотрел телевизор, каналов было всего пять штук. Один новостной из жизни города, два транслировали записанные фильмы и два музыкальных. Уже вечером решил позвонить Яге Но безуспешно, в больнице её не было, а дома никто не брал трубку. Так я и просидел весь вечер возле телевизора. Поужинал в компании охраны и собирался увалиться в кровать, но Камо предложил съездить посмотреть дуэли на арене. И мы поехали смотреть, как люди бьют друг другу морды. Всё-таки с развлечениями тут туго, а дуэли, это те же самые гладиаторские бои, и не всегда они заканчиваются мирно. Некоторые противники бились насмерть. И это было законно, главное договориться о таком до начала боя.

В воскресенье на арене всегда людно, да и зрителей было очень много. Мы нашли свободные места и стали смотреть бои. Комментировал в основном Слик, после совместной попойки отношения у нас наладились, и злость на парня у меня пропала. Что случилось, то случилось. Может с Ягой я еще и примирюсь.

Бои были самые разные, с применением дара и нет. Иногда выходили сразу по три противника с каждой стороны. Хорошая драка – это ведь тоже способ сбросить пар и нервное напряжение. Один боец попал на штраф, применив дар кинетика, против противника, хотя должны были просто драться на кулаках. Залётчика в момент скрутили, объявили проигравшим, и уволокли на правёж. Спросил у Слика на сколько штрафа залетел дурак. От двадцати до пятидесяти горошин, не хило… Мы смотрели бои еще минут двадцать, а потом Камо толкнул меня в бок.

Я удивлённо посмотрел на него а он кивнул головой показывая мне куда смотреть. Вот лучше бы он этого не делал. Зачем он мне показал? В пятидесяти метрах от нас сидела Яга, а рядом с ней, какой-то представительный мужик в костюме. Обычные люди и рейдеры все носят камуфляж, в основном. В костюмах по городу ходит только власть и богачи. Следовательно, это или какой-то толстосум, или кто-то из правящей верхушки. Настроение резко упало ниже плинтуса, спросил знают ли парни этого типа. Оба ответили отрицательно, то есть тип не из нашего стаба. И что теперь? Пойти нарваться на скандал и опозориться? Сказал ребятам:

– Поехали, наверное спать, завтра будет тяжелый день.

Мы добрались до казарм и я пожелав парням спокойной ночи заперся в своей комнате. Залез под душ и долго стоял под струями тёплой воды. В голове четко продумался план ближайших действий. Если через четыре дня команда Хряка не вернётся на стаб, то я сам пойду на схрон. Оставаться в стабе я не буду. Только вот надо четко всё просчитать, чтобы не врюхаться в какую нибудь глупость по дурости. Успокоившись на этих мыслях, тщательно вытерся и лёг спать. На душе стало спокойно и легко от принятого решения. Заснул я быстро и снов не видел.