Зрелище было не из приятных. Мужчина, примотанный к стулу клейкой лентой, сидел, низко свесив голову. Все тело, уже начавшее разлагаться, было в кровоподтеках и ссадинах. Один палец был отрублен топориком для рубки мяса, валявшимся рядом с трупом на полу. На руках, также были заметны следы ожогов от сигареты. Вокруг все было забрызгано кровью. На груди жертвы расплылось темное пятно, посередине которого, чернело отверстие от пули.

Участковый Рогозин стоял бледный, с остекленевшим взглядом. Парень был явно не готов к потрясениям, свалившимся на его голову за последние дни. Прохоров его даже пожалел.

— Его пытали, а потом застрелили, — задумчиво глядя на труп сказал Прохоров. Рогозин сглотнул и отвел взгляд.

— Вероятно, убийца хотел, что-то узнать и, скорее всего, узнал. — Прохоров подошел к столу и, наклонившись над одним из трех бокалов, стоявших на столе, понюхал. — Ага. Вот и коньяк.

Рогозин непонимающе посмотрел на следователя.

— Первая жертва, Виктор Комаровский, незадолго до смерти, пил коньяк, — пояснил Прохоров. — И, кстати, стрелял из пистолета. И теперь ясно в кого. Так, что первая жертва была вовсе не первой, а второй. Первым убили его, — Прохоров кивнул на связанного мужчину.

— Почему же выстрела никто не слышал? — странным механическим голосом спросил участковый. Его мутило и очень хотелось выйти на улицу, подышать.

— Скорее всего, пистолет был с глушителем. Хотя, думаю, что выстрел, сделанный в доме, в любом случае навряд-ли кто-нибудь услышал в поселке. Окна пластиковые. Дома далеко друг от друга стоят. Но, все же думаю, глушитель был. Потому, что наверняка стреляли еще раз. На месте где был найден первый труп, а вернее второй. Многовато их в этом деле, трупов-то. Число убитых, прямо на глазах растет, — хмуро сказал следователь.

Рогозин больше не стал задавать вопросов. Потом все узнает. Сейчас с него хватит. Вид человека, которого жестоко пытали, а потом убили, к тому же того, с кем он был знаком лично, совсем выбил его из колеи. Может, следователь прав, что он все слишком близко к сердцу принимает? Но иначе он не умеет. Так может, он просто не годится для такой работы?

— Иди, на улице меня подожди, — заметив состояние коллеги, сказал Прохоров. Он прекрасно понимал парнишку. Его в первые два раза, когда он ездили на место убийства, вообще вывернуло наизнанку. А этот держится. Будет из него толк. Молодец.

Участковый быстро вышел из комнаты. Еще немного, и он бы точно не выдержал. «Слабак», — почти равнодушно обругал он себя.

— Расскажи об убитом, — попросил Прохоров, когда закончив осмотр места преступления, он присоединился к молодому коллеге, дожидавшемуся его на скамейке, возле дома. Рогозин уже немного отошел. Выглядел более бодрым.

— Петер Данионитас. Приехал, насколько я знаю, из Латвии. Бизнесмен. Дом купил года четыре назад. Не женат. Вроде нормальный мужик. Никаких выходок. Всегда такой сдержанный. Вежливый. Только всегда казалось, что он, как бы это сказать, не искренний, что ли какой-то. Улыбается, а глаза холодные. Ну, прибалты они вообще, по-моему, такие, не особо эмоциональные, — участковый пожал плечами.

— Может быть. А, что за бизнес у него? Чем занимался?

Участковый снова пожал плечами.

— Не знаю. Мы вообще мало общались. Он, нельзя сказать, что душа нараспашку. Не из любителей языком почесать. Лишнего не скажет. — Рогозин передернулся, вспомнив, как выглядел не любивший говорить лишнего латыш, когда он нашел его сегодня в его собственном доме, когда пришел задать вопросы. Он заглянул в окно и посветил фонариком, так, на всякий случай, хотя и опасался, что Данионитас развыступается, если все же окажется дома. И он и впрямь оказался дома… Рогозин снова сглотнул.

— Понятно. А кто к нему приезжал? Друзья? Женщины?

Рогозин вновь пожал плечами.

— Да к нему редко, вроде, кто-то приезжал. Иногда мужики какие-то. На дорогих машинах. Может коллеги. Может друзья. Женщин не видел, ни разу. В этой части поселка люди богатые живут. Тут много народа незнакомого приезжает. Все на хороших машинах. Кто ж за ними следит? Никто же не предполагал, что тут «техасская резня бензопилой» начнется, — невесело усмехнулся участковый.

— Ну да. Тихая мирная жизнь. Никогда ничего не происходит, — задумчиво сказал Прохоров. Он взглянул на гараж, пристроенный к дому. — Пойдем ка посмотрим, может в его машине, что найдем.

— А как Вы догадались, что тут еще труп, может быть? — поинтересовался, начавший приходить в себя участковый.

— Ну, не то, что бы я прямо был уверен. Но экспертиза показала, что у первой жертвы было оружие, из которого недавно стреляли, и на жертве были следы крови еще двух человек. Возможно, один из них убийца. Но, тогда должен быть кто-то еще. А к тому же должны были убийца и жертва каким-то образом сюда добраться. Значит, кто-то их привез. Если бы их привез кто-то посторонний, а потом, скажем, уехал, или такси, то кто-нибудь из поселка, наверняка, заметил бы машину. Тут же, живут, какие-нибудь любознательные старушки, бдительно отслеживающие любое даже самое незначительное событие. Кто, куда, с кем, для чего.

Рогозин улыбнулся, вспомнив Марию Игнатьевну, всевидящее око которой, порой, выводило кое-кого из жителей поселка из себя.

— Имеются, такие, это точно.

— Да, такие, везде имеются. Что в деревне, что в мегаполисе. Всегда найдется кто-то, сверхлюбопытный, любящий совать нос в чужие дела. Кому все про всех нужно знать. Порой, такие товарищи неоценимую помощь оказывают. Хотя, бывает, только под ногами вертятся и вносят неразбериху, такие истории сочиняют, прямо диву даешься, — улыбаясь, покачал головой следователь. — А раз никто ничего не видел, значит, незнакомцы, скорее всего, приехали на машине кого-то, из живущих в поселке — и это, кстати, самый верный способ остаться незамеченными.

Они осмотрели гараж, потом заглянули в машину. Прохоров посветил фонариком под водительское и под пассажирское сидения. Заглянул в бардачок. Погибший Петер Данионитас, был очень аккуратным человеком. И в доме, и в гараже, и в машине был идеальный порядок. Ничего лишнего. Ни одного, завалившегося случайно обрывка какой-нибудь бумажки или фантика от конфеты или жвачки в салоне. Чистота.

Не обнаружив ничего интересного, служители закона покинули гараж, предоставив разбираться с машиной криминалистам. Похолодало. Морозец был, наверное, градусов восемь-десять. Было уже совсем поздно. Начало двенадцатого.

— Ночь уже. Ты, давай, иди Дима, отдыхай, а у меня еще одно дело есть, — сказал Прохоров.

Попрощавшись с участковым, он сел в машину и направился «по еще одному делу».

«Итак», — снова начал анализировать Прохоров, ведя машину по темной проселочной дороге.

«Петер Данионитас приезжает в пятницу вечером с двумя знакомыми, или кто они там ему, на своем автомобиле, к себе домой. Сначала все тихо, мирно. Они пьют коньяк, беседуют. Но потом, что-то пошло не так, и гости убивают хозяина дома, предварительно подвергнув его пыткам. Им нужна была какая-то информация, и, скорее всего, они ее получили. Убив хозяина, гости зачем-то отправляются к заброшенной ферме. По какой-то причине, там, тоже происходит ссора, и один из них, стреляет в своего сообщника, но не убивает, а только ранит, а тот, наносит удар ножом и убивает своего подельника. Забрав, все, что может помочь опознать жертву, он идет к дороге, где его и подбирает, выехавший, на свою голову, не вовремя из дома, местный житель Антон Андреевич Мамаев.

Что хотели узнать эти двое у Данионитаса? Зачем, отправились на ферму? Из-за чего произошла ссора?

Возможно, что-то ценное или важное находится где-то на территории заброшенной фермы…»

Прохоров подъехал к дому, показавшемуся ему, в темноте, мрачным, даже несколько зловещим. «Нужно, завтра с утра, отправить людей, что бы осмотрели ферму, как следует», — сделал он себе, по привычке, очередную мысленную пометочку, уже направляясь к входной двери. Протянув руку к звонку, он остановился. Дети, наверняка, спят. Почти двенадцать. Он достал мобильный.

— Да? — несколько удивленным, но не сонным голосом ответила хозяйка дома.

— Ольга Сергеевна! Следователь Прохоров. Извините, что так поздно. Я возле Вашей входной двери. Надеюсь, что не разбудил Вас. Мне нужно с Вами поговорить, — наигранно-бодрым голосом протараторил следователь. Ему совершенно не хотелось говорить с ней. Ему сейчас вообще ни с кем говорить не хотелось, а хотелось домой, выпить чего-нибудь горячего и завалиться спать. Но эта женщина, возможно, была в опасности и он должен предупредить ее. Хотя, существовала и другая вероятность — она и впрямь замешана во все это. Возможно, она, и не преступница, и уж, наверняка, не убийца. Но, очень может быть, что в какой-то мере она соучастница, и знает больше, чем говорит. Возможно, она даже знает кто убийца. Если так, то госпожа Андреева прекрасная актриса, очень ловко сумевшая разыграть милую, немного трогательную женщину. Очень правдоподобно изобразив волнение и испуг, после обнаружения тела. Ну, в таком случае, он выведет ее на чистую воду. И не таких раскалывал! Если что, понесет заслуженное наказание и ответит по всей строгости закона, никуда не денется. Он об этом позаботится.

Накрутив себя подобными мыслями, следователь предстал перед открывшей дверь хозяйкой дома сердитым, насупленным, мрачным и раздраженным. В общем именно тем гостем, о котором мечтает, посреди ночи, любой гостеприимный хозяин.

Стоящая, напротив следователя в дверном проеме Ольга Андреева, одетая в узкие джинсы и толстенный мягкий свитер не имела ничего общего со светской дамой, державшей под руку бандюгана Северцева на фотографии с благотворительного вечера. Взгляд у хозяйки дома был удивленно-недоумевающий. Она в данный момент казалась совсем молоденькой, чуть ли не девчонкой. Черные волосы небрежно заколоты на затылке, концы торчат в разные стороны, придавая их обладательнице озорной, бесшабашный вид. Из-за ее спины, пытаясь протиснуться вперед, не менее удивленно, смотрел на гостя темными грустными глазами пес. Розовый язык свесился на бок, мохнатая голова наклоняется попеременно то в одну, то в другую сторону, как будто собака пытается понять, что забыл посреди ночи в их доме незнакомый человек. Вместе эта парочка являла собой забавное зрелище. Прохоров, несмотря на то, что был зол, едва сдержался, чтобы не улыбнуться.

— Что-то случилось? — встревоженно спросила Ольга.

— Да. Случилось, — буркнул следователь.

Они прошли на кухню, на которой два дня назад его и участкового Диму Рогозина, хозяйка дома потчевала отличнейшим кофе.

— Кофе, чай? Хотите вина или могу предложить ликер. У меня есть вкусный, — вновь, взяв на себя роль радушной, заботливой хозяйки предложила Ольга Сергеевна.

— Кофе, — сказал следователь. Чего не выпить если предлагают? Авось, яду не подсыплет.

Ольга улыбнулась.

— Я тоже кофе пью круглосуточно.

Прохоров решил «не поддаваться» на милую улыбку. Ее обладательница, далеко не так проста, как изображала при первой встрече. Не станет он улыбаться этой коварной особе.

— Так, что же случилось? — усаживаясь с чашкой, напротив, него спросила Ольга.

— Ваш сосед, Петер Данионитас найден сегодня мертвым в своем доме, — официальным тоном сообщил ночной гость.

Глаза Ольги округлились, приоткрывшийся рот, тоже стал почти круглым. Она прижала к губам тонкие пальцы.

— О боже! Что же происходит?

Она беспомощно смотрела на Прохорова испуганными глазами, как будто ища на лице служителя закона ответ на заданный ею вопрос.

— Да черт его знает, что происходит, — довольно грубо ответил он. — Нехорошие дела тут у Вас происходят.

Он пару минут сверлил ее взглядом. Ольга почувствовала себя неуютно. Сегодня от следователя исходила какая-то явная агрессия, враждебность. Только непонятно почему.

— Это связано с предыдущими убийствами? — спросила она, скорее просто, что бы хоть как-то нарушить затянувшееся молчание.

— Вероятнее всего да, — сказал Прохоров. Чувствуя, что неправ, в конце концов, он сам сюда приперся ночью, он, чуть более мягко, спросил: — Вы были знакомы с убитым?

— С Петером? Да. Не слишком хорошо. Но, иногда, общались. Он увлекался антиквариатом, искусством. Все время покупал книги связанные с этим. Что-то вроде хобби. Вот, иногда, на почве, как он считал, общих интересов болтали. — Она улыбнулась. — На самом деле, я в этой области почти профан.

Прохоров удивленно посмотрел на нее.

— Вы же, насколько я знаю, художница.

— Ну, я, скорее, любитель, — скромно сказала она. Особо глубоких познаний у меня нет. Я, скорее декоратор. А Петер, он знал все тонкости, историю искусства, все направления, всех мастеров, манеру написания… В общем, увлекался этим весьма серьезно. Мне даже неловко иногда было, чувствовала себя невеждой…

— Когда вы виделись в последний раз?

— Несколько дней назад, — брови ее приподнялись, и она взмахнула рукой. — Он занес мне книгу по искусству. Старое издание, он, вроде, такие собирал. Сказал, что я обязательно должна ее посмотреть. Что в ней великолепные репродукции. Я хотела сразу посмотреть и вернуть, но он заявил, что такие книги нужно изучать с чувством, в спокойной обстановке, а не на бегу. Всматриваясь в детали. Я не хотела ее оставлять. Книга, хоть и не очень ценная, но все же, редкая. Я боялась, вдруг помну или еще, что-то. Ну, Вы понимаете, чужая вещь. Петер он такой, педант. Потом было бы очень неудобно. Да, и она была мне не особо интересна. Не мой стиль. В общем, я не хотела ее брать, но он так настаивал, так расхваливал и восхищался, да еще и сам ее завез… Ну, чтобы не обижать человека пришлось оставить ее у себя. Потом пролистала ее и положила аккуратненько в кабинете, что бы через несколько дней вернуть. Мол, отличная книга, посмотрела, полюбовалась. Получила истинное наслаждение. — Она улыбнулась.

«И впрямь актриса. Чтобы не обижать человека. Отличная книга! Получила истинное наслаждение!», — стараясь не подавать вида, что раскусил секрет искусной притворщицы, мрачно подумал Прохоров. Прирожденная врунья!

— Это, наверное, вообще не важно, — спохватившись, смущенно сказала Ольга.

— Что Вы, что Вы. В нашем деле все важно, любая мелочь. Продолжайте, мне, чем подробнее, тем лучше. Страсть, как люблю подробности, из-них то все и складывается, — ободрил следователь собеседницу, склонную ко лжи, коварству и бог знает к каким еще порокам и неблаговидным проступкам.

— В общем, пока книга у меня лежала и ждала момента возвращения к хозяину, у меня, вдруг, появился заказчик, который как раз захотел, что-то в том же стиле, что и картины в книге Петера. Представляете? Удивительное совпадение, — улыбнулась Ольга. — Я позвонила ему, как я говорила он педант, и попросила разрешения оставить книгу у себя еще ненадолго. Мол, хочу показать заказчику. Он заверил меня, что очень рад, что книга мне пригодилась. И сказал, чтобы я не торопилась. Пусть пока будет у меня. Но, естественно, тактично напомнил, что бы я бережно с ней обращалась и не потеряла, и попросил не оставлять ее у заказчика, мол чужой человек, — улыбнулась она. — Я дала клятвенное обещание, что буду крайне аккуратна, и естественно никому чужую вещь ни в коем случае не оставлю, и на этом мы распрощались.

— Когда это было? — спросил следователь. В его деле и впрямь никогда не знаешь, что важно, а что нет. Девяносто и даже больше процентов получаемой информации, абсолютно бесполезны, зато оставшиеся пять-десять — бесценные бриллианты, помогающие раскрыть дело. Только никогда нельзя угадать заранее, что именно бриллиант, а, что просто мусор, пустая порода, не представляющая ценности.

— Не могу вспомнить точно, — извиняющимся голосом сказала Ольга. — В среду или в четверг. А книга у меня на работе, в запертом ящике, что бы никуда не делась, — она улыбнулась, — я ее клиенту возила показывать, а завтра собиралась снять копии, вот и оставила. Наверное, нужно ее Вам отдать? Она же убитому принадлежала? Я завтра могу Вам прямо на работу завезти.

Прохоров отмахнулся от такого предложения. Только на работе ему ее не хватало.

— Да, не надо. Оставьте ее пока у себя, Вы же ее для работы используете, ну вот и работайте. Не думаю, что она нам понадобится.

Ему нужно было поговорить о куда более важных вещах, а она, с какой-то ерундой лезет, раздраженно подумал Прохоров. Забыв, что сам, только что, уверил свидетельницу, будто для следствия все имеет значение.

— Знаете, — задумчиво сказала Ольга, — возможно, это мне сейчас кажется, вследствие того, что произошло, но мне тогда, во время разговора с Петером показалось, что он какой-то очень эмоциональный, что ли. Чем-то возбужден, возможно, нервничает. Не знаю, но он разговаривал не как обычно. Он всегда сдержанный, даже немного нудноватый. Неторопливо-тягучая речь, как в анекдотах про прибалтов. Наверное, не очень хорошо так говорить, человек умер… — виновато добавила она.

— Ну, Вы же рассказываете о своих ощущениях. Ничего не наговариваете. Пытаетесь помочь следствию поймать и наказать его убийцу. Ведь так? Чего ж тут переживать? — несколько саркастично заметил Прохоров.

— Да. Конечно. — Ольга пристально посмотрела на него. — Знаете, Иван Степанович, может у меня уже паранойя или мания какая-нибудь, и мне все время, что-то чудится, но мне почему-то кажется, что Вы тоже странно себя сегодня ведете.

Прохоров сделал притворно-изумленное лицо.

— Я?!

— Вы. Кажется, как будто вы злитесь, что ли. У Вас недовольство на лице написано.

Ладно. Хватит в кошки мышки играть и хороводы водить. А то, так в этом «Хороводово» и заночуешь.

— Ну, что ж, Ольга Сергеевна, как говорится, карты на стол. У меня есть основания предполагать, что вся эта история связана, каким-то образом, с небезызвестным Вам Игорем Северцевым.

— С Северцевым?! — вполне искренне изумилась Ольга.

— Именно. — Прохоров посмотрел на нее колючим взглядом нквдешника. Только лампы направленной в глаза не хватает.

— Игорь уже больше трех лет живет за границей, — она пожала плечами, — причем здесь он?

«Вот именно это мне и хотелось бы знать», — продолжая сверлить хозяйку дома пристальным взглядом, подумал следователь.

— Северцев был как-то связан с Данионитасом? Ну, может у них были общие деловые интересы? Или, не знаю, пиво пили вместе по воскресеньям, на рыбалку ходили, футбол смотрели.

Она усмехнулась. Видимо предположение о том, что ее знакомый мог пить пиво или ходить на рыбалку с занудным педантичным латышом позабавило ее.

— Я понятия не имею о деловых интересах ни одного из них. И о пиве, рыбалке и так далее тоже. Но сильно сомневаюсь, что бы у них были какие-то общие увлечения. Слишком разные люди. Вообще сомневаюсь, что бы они общались, — сказала она.

— А какие отношения связывают Вас с Северцевым?

Ольга Сергеевна скрестила руки на груди и откинулась на спинку стула, окинув Прохорова, как ему показалось насмешливым взглядом, в котором явственно читалась некоторая доля презрения. Она как будто отгородилась от следователя стеной. Еще секунду назад ее не было, а теперь, вуаля, вокруг нее выросла неприступная глухая стена, холодного отчуждения. Милая, симпатичная и гостеприимная хозяйка дома исчезла. Напротив Прохорова сидела женщина, от которой исходила волна неприкрытой неприязни.

— Мы друзья, — холодно ответила она, легонько пожав плечами.

— Друзья?

— Друзья, — спокойно повторила она.

— И, что же, простите, может связывать интеллигентную, можно сказать утонченную женщину и этого, извините, отморозка, который славится своими выходками, граничащими с уголовно-наказуемыми действиями. Вы же только, что сами произнесли фразу, относительно Северцева и Данионитаса — слишком разные люди. На мой взгляд, вы тоже не, сказать, что производите впечатление родственных душ.

Ольга насмешливо посмотрела на него.

— Ну, в жизни всякое бывает. Так уж вышло, что мы подружились.

— А как Вы объясните это? — Прохоров как фокусник извлек из кармана пиджака распечатку с фото и статьей о благотворительном вечере.

Она взглянула равнодушно, губы тронула легкая улыбка.

— А, что именно, Вы хотите, что бы я объяснила?

А и правда, что? Прохоров почувствовал злость и почти непреодолимое желание наорать, на нее, встряхнуть за плечи. Больше всего его злило то, что она права. Дурацкая фотография и впрямь ничего не доказывает. Они же не сняты неглиже, сжимающими друг друга в страстных объятиях. Хотя и в этом случае, в наше время, многие, точно также пожали бы плечами и сказали: «Мы друзья».

— Ольга Сергеевна, убиты три человека. Если, Ваш друг, — сказал Прохоров, сделав ударение на последнем слове, — причастен к этому, я узнаю. Рано или поздно. Но может погибнуть еще кто-то. Если вы, что-то знаете, Вы должны рассказать. Вы же не хотите нести ответственность за чью-то жизнь?

— Я уже несу ответственность, как минимум, за четыре жизни, — сказала она. — Которые, сама же и произвела на свет. И я не понимаю, что Вы от меня хотите.

— Хочу, что бы Вы честно рассказали про Северцева, все, что вы знаете. Про его деятельность, про то чем он сейчас занимается. Может быть он, что-то говорил Вам. Может, приезжал. Когда Вы видели его в последний раз?

— Три года и четыре месяца тому назад, — холодно глядя следователю в глаза ответила она.

— Вы общаетесь?

— Последний раз мы разговаривали по телефону два года назад. И тогда он ни словом не упомянул, что собирается кого-то убить по прежнему месту жительства, — в ее голосе слышалась издевка. — Могу подтвердить под присягой.

— Почему Вы больше не общаетесь? Между Вами произошла ссора?

Она посмотрела на него взглядом, каким обычно смотрят на полных кретинов.

— Мы вообще не настолько близки, как вам это представляется. И нет, мы не ссорились.

Она немного помолчала, а потом, видимо, желая выплеснуть обиду и раздражение, презрительно добавила:

— Вы всегда верите каждому слову, появляющемуся в интернете или в желтой прессе? Вы, вообще-то, не производите впечатления полного идиота. Если у Вас все, то извините, мне завтра рано вставать.

Прохоров поднялся. На душе было гадко.

— Последний вопрос. Вы говорите, что Ваши отношения не достаточно близкие. Допустим. Но Северцев подарил Вам дом, который стоит целое состояние. Как Вы это объясните?

Она пожала плечами. Все так же спокойно и невозмутимо.

— Никак. Такой он человек, Игорь Северцев.

— Странное объяснение. Не находите?

— Нет.

Прохоров пошел к выходу. Она не двинулась с места, как будто не желала приближаться к нему.