К вечеру мы уже подъезжали к небольшой деревушке. Ехали снова молча. Только в этот раз, Никандр держался недалеко. Из-за этого я продолжала чувствовать себя немного неуютно. Но он ничего не говорил, за что ему отдельное спасибо. Я же понимаю, каково это путешествовать со мной. Даже и поговорить не о чем, так как не могу поддержать разговор. Из-за своего страха начинаю заикаться.

– Наконец, можно будет побыть в тепле. – Задумчиво произнес Никандр, когда стали показываться первые, заснеженные домики.

Я виновато, посмотрела в его сторону. Из-за того, что я тогда поскользнулась на льду, Никандр теперь простыл. Хотя он и не показывает, я же вижу, что ему не очень хорошо. Он, конечно, тогда поменял одежду, но голова у него-то мокрая осталась. А в такой мороз это опасно. Что самое странное, я тогда была полностью сухой. Но спросить об этом не хватало духу.

Я еще раз взглянула на молодого человека. В седле он держался уверенно, но я видела, как Никандр иногда тяжело вздыхает, тихо шмыгая носом.

Ну вот, и все из-за меня!

– Что с тобой? – Никандр остановился, заметив мое выражение лица. – Что-то случилось?

– П-п-просто из-за меня…

– Со мной все в порядке. – Мгновенно догадался молодой человек, улыбаясь. – Не волнуйся. Сейчас остановимся в деревне и отдохнем в нормальных условиях.

– Но…

– Да что какая-то там простуда магу. – Он искренне, рассмеялся. – Мне не впервые путешествовать. Ты представь, что со мной было, если бы так каждый раз меня вырубала простуда.

Но ведь это не правда. Я же вижу. Однако снова промолчала, последовав за ним.

Солнце только стало заходить за горизонт, когда мы, наконец, въехали на территорию деревушки. Очертания невысоких домов сияли белым серебром. Все крыши были засыпаны. Да и сама дорога была не очень прочищенной. Проехать было тяжело, но Карат справился.

Деревушка была мне не знакомой, да и ее название тоже ничего не сказало: 'Холмики' Разве что можно догадаться о причине такового названия. Домики действительно находились на некой возвышенности.

Какого-нибудь ограждения или ворот здесь не было. Просто все чаще попадались дома, да и табличка покосившаяся, которую мы уже проехали.

– Здесь и остановимся, – произнес Никандр, оглядываясь по сторонам.

На улице почти никого не было, изредка встречались прохожие. Да оно и не удивительно в такой холод.

Мы подъехали к одному из домов, когда Никандр остановился. Он с легкостью спрыгнул и со словами: 'Идем', слегка улыбнулся.

За дверью раздались тяжелые шаги, потом тихий скрип и на пороге показалась немолодая женщина. Она была в светлом платье с расшитым красивым узором. Длинные темные волосы, заплетенные в косу, в которой проглядывало немного седых волос. С правильными, приятными чертами лица. Яркие карие глаза. Она взглянула на нас задумчивым взглядом и спросила:

– Вы не местные. Ищите дом? Насколько?

– Нам бы одну ночь переночевать. – Улыбнулся Никандр.

– Хорошо, за три серебряные подойдет?

– Да. – Простой ответ и Никандр обернулся ко мне:

– София, идем.

Вздрогнув, я поспешила за ним, также привязав на дворе Карата.

– Я попрошу сына, он потом заведет их на конюшню. – Видя мое замешательство, объяснила женщина, пропуская нас в дом.

Остановившись в широком коридоре, я вдохнула приятный аромат жареного мяса.

– Тепло здесь. – С удовольствием отметил Никандр, снимая плащ.

– Одежду вешайте здесь. – Женщина указала на несколько гвоздиков у стены. – И проходите. Кстати зовите меня Тира.

– Спасибо. – Никандр поблагодарил ее, вешая плащ и уже потянулся за моим, чтобы помочь, но я невольно сжалась из-за чего он печально улыбнулся, оставляя меня.

– Мокрые сапоги оставьте у двери, можете надеть тапки у шкафа. – Сказав это женщина пошла в сторону открытых дверей.

– София не бойся ты так. – Никандр пропустил меня вперед, но я немного задержалась, держась сзади него.

Женщина провела нас на широкую кухню с большой печью в углу. Рядом несколько шкафчиков с разнообразными травками. Некоторые я мгновенно узнала. Она травница? Ведь лиссэ (редкая трава) используют только в магических отварах. Но спрашивать не стала, сев недалеко от Никандра за круглый стол.

– Вы, наверное, голодны. – Приветливо улыбнулась Тира, доставая из печи горшочки. Поставив перед нами, их она дала нам вилки, и раздала еще кружки с каким-то напитком. Это оказался горячий мятный отвар.

– Напиток, что надо. – Довольно произнес Никандр выпивая все.

Я промолчала, не беря напиток. Мяту с детства ни в каком виде не могла принимать.

– Что-то не так? – Удивленно спросил маг, тут же заметив, что я сижу ни к чему не прикасаясь.

– Ешь, ты же голодная с улицы. А этот отвар согреет. – Женщина доброжелательно улыбнулась.

Кое-как улыбнувшись, я все же принялась за еду. Горшочки действительно оказались очень вкусными. Прожаренное мясо с мягкой картошечкой. А, может, я просто голодна была?

– А вы одна тут живете? – Спокойно спросил Никандр, допивая отвар.

А ему действительно стало лучше. Это было даже видно по его розовевшим щекам и глазам. Я даже облегчение ощутила, что простуда все же отступила. Может дело и, правда, в его словах? Маги не болеют? Хотя звучит это как-то глупо, но если подумать я действительно ничего не знаю о них.

– Нет с мужем. – Тира как-то печально улыбнулась. – Раньше здесь было людно, но сейчас только я. Дети выросли, а муж все не вернется.

Мне так и хотелось спросить, откуда, но я постеснялась. Однако женщина сама ответила на не поставленный вопрос.

– Он же у меня тоже маг. – Она улыбнулась Никандру. – Я сразу ощутила в тебе дар, целитель.

– А вы…

– Ведунья. – Женщина медленно поднялась из-за стола. – Наделена даром предвиденья будущего.

Объяснила она, словно догадываясь, о том чего я не знаю.

– Мы здесь остановились пару лет назад. Когда нашим детям было по два года. Мы хотели, наконец, тишины и семейного счастья. В городах шумно, много работы. Редко бываешь дома. – Женщина говорила, будто хотела излить кому-то душу.

Никандр слушал внимательно, а в его синих глазах было видно понимание. Я же с интересом вслушивалась в слова Тиры. Как бы мне тоже хотелось когда-то также завести семью, любимого, детей. Найти какой-то домик со своим двориком и жить там с дорогими мне людьми. Чтобы рядом была речушка, красивый лес. Чтобы было тихо и слышно лишь звуки природы…

Так замечтавшись, я ярко представила себе картину: домик с большими окнами, маленькая тропинка уходящая далеко в лес за низенький заборчик. Рядом красивое озеро, окруженное замечательной природой. Слышится смех детей играющих в воде, ругань отца, что распугали всю рыбу. Я выхожу в дворик и зову их к обеду. Вот они бегут ко мне с улыбкой и криком: 'мама, а папа нам играть не дает' Потом медленно подходит высокий мужчина и также посмеиваясь, тепло отвечает: 'А вы и играть будете вместо еды? Сами же просили на ужин жареной рыбы'

А ведь когда-то давно у меня у самой было такое детство…

– София, что с тобой? – Обеспокоенный голос Никандра заставил меня вздрогнуть. Я даже не заметила, как одинокая слезинка скатилась по щеке.

У меня больше никогда не будет такого, если я не преодолею свой страх. Я должна все забыть! Всю ту боль и страданье, если хочу когда-нибудь, чтобы исполнилась моя мечта…

– Это, наверное, из-за меня. – Тира легонько провела рукой по моей щеке. – что случилось?

– А, можно, мне пойти спать? – Робко спросила я, боясь поднять взгляд на молодого человека.

– Конечно, идем я покажу тебе все. – Женщина встала вместе со мной, взяв за руку повела в комнату, оставляя Никандр одного на кухне. За нами он не пошел, лишь печально проводив меня взглядом.

Тира завела меня в небольшую комнату с узкой кроватью под окном. Тусклая свеча в светильники на маленькой тумбочке освещала комнатку. Женщина стала растелять кровать и я, чувствуя себя неловко, тут же стала помогать.

– Давайте я сама…

– Я справлюсь, не настолько уж стара, чтобы не постелить тебе кровать. Да и к тому же я уже давно не за кем не ухаживала…

– А ваш муж… он

Как мне спросить, чтобы не обидеть. Но Тира сама догадалась, что крутилось у меня на языке.

– Он вернется, рано или поздно обязательно вернется. Вспомнив, что здесь его ждут…

Она внезапно улыбнулась, глядя на меня.

– Помни, когда-нибудь твое желание тоже исполнится. Ты будешь, счастлива, главное перебори свое прошлое…

Я удивленно замерла, не зная, что сказать. Откуда ей это известно?

– Я же Ведунья. – Как само собой разумеющее спокойно ответила Тира. – Твое будущее для меня как на ладони, впрочем, как и прошлое…

– То есть я буду счастлива? У меня будет семья? Настоящая, большая, любимая семья? – Мой голос невольно дрожал, а сердце учащенно застучало. Неужели это так? Как бы мне этого хотелось, больше всего на свете.

– Да. – Простой ответ и легкая улыбка женщины. – Этот молодой человек, что с тобой. Не бойся его, он действительно хочет помочь. Начни хотя бы с одного. Доверься ему. Поверив одному, ты сможешь со временем преодолеть страх перед другими мужчинами. Главное верь и живи. Ты умная девочка, и правильно делаешь, что не сдаешься. Это верно, ведь у тебя еще вся жизнь впереди. Свой завтрашний день мы строим сами, а прошлое оно и есть прошлое. Изменить нам не под силу, но создать счастливое будущее да…

– Я…я…я – Мне даже нечего было сказать. Я и подумать не могла, что Ведунам так много известно. Она ведь даже ничего не делала, только взглянула на меня.

– Но одно, что меня настораживает это тень на твоем будущем…

Она села на кровать, позвав меня. Я же не понимающе на нее взглянула. Что значит тень? Ведь она сказала, что у меня будет счастливое будущее.

– Я не могу этого понять. – Она внезапно взяла меня за руки прикрывая глаза. – Это ни как не связано с твоей мечтой…

Дальше она замолчала, продолжая сжимать мои ладони. Ее зрачки под веками бегали туда сюда, что я даже испугалась за нее. Но женщина успокоила меня, тихо прошептав всего одно слово: 'не бойся'

– Я права…

– В чем?

Мне стало страшно, когда женщина резко распахнула глаза, и они блеснули красноватым оттенком.

– Твоя мечта сбудется, но вот есть одно но…

Я молчала, боясь хоть что-то спросить или сказать. Просто ждала, пока Тира сама продолжит. Почему она вдруг решила мне рассказать это все?

– Я давно уже никому не предсказывала. А вот ты девонька, совсем не такая как кажешься. Возможно, это и принесет тебе много бед до осуществления твоей мечты. Твои способности. Когда они проявились?

– Способности? – я удивленно замерла. – Это что? У меня ничего такого нет.

– Ты ошибаешься. – Думаешь все умеют общаться с животными? Или варить любые отвары и зелья только по интуиции? Это и есть твои дары. Ты не простая, София…

Откуда она все это узнала? Тоже увидела? Что значит непростая? Я всегда думала, что это просто мое умение. Никогда даже не задумывалась над этим. Просто когда мне было очень одиноко и больно, я шла в лес, где меня всегда встречал Сирь и Элин. Белоснежная волчица и бурый медведь. Они всегда выслушивали меня. Уже потом в других лесах, когда звери нападали на меня, я всегда могла с ними договориться. Но ни разу я не думала, что это какой-то особый дар. Моя мама была обычной травницей, отца не знала. А отчим был обычным рабочим.

– Просто запомни мои слова. Благодаря этим дарам ты многого добьешься, но одновременно и пострадаешь. Но главное помни – иди к своей цели, не сдавайся. Ты сможешь зажить счастливо. И не одна как боишься, а с любимым человеком. Одно я тебе все же скажу. Первым у тебя родиться мальчик…

Не может быть? Я была настолько счастлива от ее слов, что просто не могла поверить. Невольно на моем лице так и застыла улыбка. Не передать словами, что я сейчас чувствовала. Радость, тепло, счастье. Я смогу! Тира права мы сами строим свое будущее! Я смогу преодолеть свой страх. Я буду стараться!

– Ладно, я пойду, проверю твоего спутника. – Женщина тепло улыбнулась, выходя. – Спокойных и приятных снов…

Проследив, как за Тирой закрылось дверь, я залезла с ногами на мягкую кровать, глядя в окно. Там большими хлопьями сыпал крупный снег. Тонкий серп месяца освещал его, и казалось, будто с неба падает самое настоящее серебро. А от слов, что сказала Тира, на моем лице до сих пор играла счастливая улыбка. Почему-то сейчас я не сомневалась в том, что меня не будут мучить кошмары. Возможно, я так была уверенна из-за приятных мыслей. Перед глазами до сих пор стоял миленький домик и детишки. Это было моей главной мечтой.

Пусть мне присниться что-нибудь приятное. Я с улыбкой легла на подушки, закрывая глаза. Даже не успела подумать о чем-то, как уже заснула…