Если двигаться вниз по Волге, то сразу за Ярославлем она делает резкий излом, а потому к расположенному в том месте селу Диево-Городище проще добраться по суше. Диево-Городище, подобно многим ярославским селам, никогда не жило с земли, здесь промышляли ремеслом, торговлей, опять же кормила Волга. Впрочем, даже на общем фоне это село выделялось до революции своей зажиточностью – на его территории было аж целых шесть (!) чайных, несколько магазинов, множество лавок, лабазов. Были даже собственные колбасная и кондитерская. И именно Диево-Городище стало одной из площадок, на которой в первые дни восстания разыгралась сцена исторической драмы.

Уже днем 6 июля селяне с тревогой следили за звуками, что доносились со стороны Ярославля. Один из них вспоминал: «У кузницы узнал, что сегодня рано утром к направлению Ярославля были слышны выстрелы, но это могло быть еще и гром, так как никто ничего не знал и это было предположение». Только лишь к вечеру первого дня вооруженного выступления до Диева-Городища донеслась новость – в Ярославле свергнута советская власть. Подтверждения этого ждать долго не пришлось. Утром 7 июля в село прибыл самый настоящий агитационный отряд. Он остановился близ каменного дома, принадлежавшего выпускнику Ярославского кадетского корпуса, в те дни владельцу трактира и чайной Константину Тарасову. Вместо трибуны было решено использовать несколько бочек, на которые были постланы доски. Первым слово взял «молодой человек, невысокого роста с большой шапкой черных волос». Один из крестьян вспоминал: «По его речи я мог только судить, что это не был простой крестьянин». Это было действительно так – выступавшим был инструктор-кооператор земской управы Николай Александрович Мамырин. Несмотря на членство в партии эсеров, он принципиально выступал против Советов. Причем в отличие от многих восставших позиции своей никогда не скрывал. Например, 27 октября 1917 года вместе с другим эсером Жирковичем в Доме Народа Мамырин призывал собравшихся представителей полковых и фабрично-заводских комитетов не устанавливать советскую власть в Ярославле. Впрочем, в тот момент их никто не слушал. В одном из своих материалов В.А. Мясников приводил такие сведения: «Надо отдать должное Мамырину. Этот уроженец воронежского города Богучар, внук небогатого помещика, хорошо зная крестьянскую психологию, владел аудиторией, хорошо отстаивал интересы своей партии. Не случайно этот человек возглавил ярославский губернский комитет партии социалистов-революционеров, а летом семнадцатого избирался делегатом всероссийского съезда партии эсеров. Был кандидатом в члены Учредительного собрания от Ярославской, Казанской и Тульской губерний. А внешне не подумаешь, что златоуст. Нос – русский, картошиной, легкая кудринка во взъерошенных темных волосах. Ворот толстовки с крупными пуговицами нараспашку… На работу в земство всегда ходил пешком. Любимый напиток – чай с молоком. Вот такой это был агроном… И по долгу службы, и по партийной работе много ездил по уездам. Налаживал кооперативные связи с бурмакинскими льноводами, с картофелеводами в диево-городищенской стороне».

Именно Мамырин и сообщил крестьянам новости о событиях в Ярославле. Один из бывших на этом выступлении жителей села вспоминал: «Говорил, что в Ярославле уже нет власти Советов, что там теперь будет всего очень много. Обещал крестьянам хлеб и все, чем они нуждаются, и вместе с тем призывал крестьян волости идти на помощь Ярославлю». После этого слово взял говорящий с ярко выраженным акцентом офицер-латыш (так сказать, белолатыш из числа подчиненных генерала Гоппера). Не имея возможности поразить своим красноречием, он потрясал своими здоровенными грубыми ладонями, тем самым доказывая, что тоже из крестьян. После этого селян взялась агитировать милого вида молодая учительница, София Богородская, в прошлом выпускница бестужевских курсов в Санкт-Петербурге. По словам ярославских старожилов: «Симпатичная особа, говорунья… Когда ее расстреливали в Костроме, то сорвала с глаз повязку».

Впрочем, особо агитировать местных селян не пришлось; казалось, они только и ждали того, чтобы кто-то сверг советскую власть. Тут же взял слово уважаемый в Диево-Городище человек, мельник Александр Федорович Ершов. Позже на допросе он показал: «Когда штатский стал говорить крестьянам, что у них отберут хлеб, если они не пойдут в город, крестьяне заволновались. Тогда я выступил в защиту учета хлеба и сказал, что хлеб необходимо распределить по населению, чтобы никто не пользовался больше, чем следует, например, на железной дороге получают по 30 фунт, в месяц, что несправедливо. После этого я сказал, что наша родина находится в опасном положении, со всех сторон наступают: в Архангельске французы и англичане, а немцы на Украине, и заняли все хлебные места, и учет и равномерное распределение хлеба необходимы, и, кроме того, в дела России иностранцы вмешиваться не должны. Россия должна управляться не немцами, не французами, не англичанами». Крестьяне активно поддержали это выступление. Появились желающие записаться добровольцами, чтобы идти на помощь Ярославлю. Сход переместился в район пожарного депо (было в селе и такое). Кто-то принес икону, тут же отец Константин (Спасский) и Апполинарий (Витальский) отслужили молебен. После этого селяне разошлись по чайным, решив обсудить, что же делать дальше. Было решено, что село должно разделиться на две части: одни должны были направиться в Ярославль, другие занять оборону в Диево-Городище. Были, конечно, сомневающиеся, но они не рисковали возражать: «Стала собираться толпа, я пошел туда, мне сказали, что собираются идти в город и если кто не пойдет, то тех будут преследовать, а некоторые бабы кричали, что вилами заколем». Нейтральной позиции придерживался, например, сапожник Константин Тихонов. Он вспоминал: «Я работал 7 июля в своем доме, т. е. подколачивал к сапогам резиновые подметки. Ко мне приходит сноха Мария Павловна и говорит, что на собрании постановили идти все в город Ярославль, и я со злобой говорил снохе, что пускай идут, кому нужно». Однако под общим давлением «нейтралитет» быстро улетучился. Как вспоминали очевидцы, наиболее рьяно рвался в бой молодой человек Павел Кононов по кличке Чухонец. В одной из статей В.А. Мясников писал: «А перед этим по селу гонял на лошади, поторапливая людей на площадь ременным кнутом, подросток из отчаянно бедной семьи, живущей в мазанке на окраинной улице Бутырка, Пашка Кононов… Старики высказывают предположение, что тот Пашка был не в полном разуме, уж больно настырным слыл». Как бы то ни было, но именно этот персонаж был главным «белым» активистом села. Один из крестьян рассказывал: «Я хотел идти домой, но меня Кононов Павлуха стращал: застрелим, если уйду». Другой селянин сообщал о грандиозных планах Чухонца: «В этот же день Кононов вернулся, я его видел против нашего дома в кругу местных крестьян. Слышно было, что он говорил, что он объехал всю Прусовщину и что будто все крестьяне обещали завтра быть на собрании».

Сразу же надо оговориться, что сами жители села Диево-Городище ни разу не сомневались относительно того, кого поддерживают и кому идут на помощь: «Поехали на велосипедах в город Ярославль на помощь белой гвардии», «У штаба Белой гвардии встретились с отрядом волости», «Направил нас всех в штаб Белой Гвардии и дал нам проводника», «И нам было дано приказание из штаба белой гвардии, чтобы мы вернулись обратно», «Был второй сельский сход, на котором было постановлено всем пойти в город Ярославль на помогу белой гвардии» – и т. д. Первый отряд добровольцев выдвинулся в сторону Ярославля уже вечером 7 июля. Большая часть передвигалась на велосипедах, но и на них повстанцы не успели добраться до города до темноты. Они остановились в Яковлевской слободе, которая в настоящий момент является восточной окраиной города. Здесь отряд разделился – кто-то ночевал прямо в лесу, кто-то дома у знакомых. Наутро в Яковлевском оказалось уже приличное количество народа – около 200 человек, много людей приходило из окрестных сел и деревень. Собравшись, они двинулись в сторону «мятежных» Тверц, заволжской части Ярославля, где восставшие образовали отдельный фронт, тянувшийся от железнодорожного моста через Волгу до станции Филино. Здесь же началось вооружение прибывших крестьян. И вот именно в этот момент выяснилось, что бо́льшая часть из них были не слишком-то хорошими «вояками». Некоторые, получив винтовку, по привычке тут же направлялись пить чай. Один из участников событий вспоминал: «Все приехали в Тверицы в чайную и стали чай пить, и мы, сидя в чайной, услышали, кричат: “Кто желает брать винтовки”, и потом стали принуждать, чтобы брали оружие». Или: «Но в штаб мы не вошли, товарищи мои пошли в чайную рядом со штабом», «Мне он и другие из толпы предлагали работать в каком-то Комитете, но я наотрез отказался и пошел чай пить». Когда же выяснилось, что, оказывается, нужно будет воевать и выполнять чьи-то приказы, крестьянский энтузиазм и вовсе испарился. Один из крестьян позже вспоминал: «Когда мы приехали на станцию Коченятино и через несколько времени навстречу нам ехал эшелон Красной Гвардии, нам скомандовал офицер в цепь, мы отказались, но офицер в свою очередь закричал, что мы вас расстреляем за то, что не подчиняетесь. Но мы все-таки в цепь не пошли, но в это время близь нас разорвался снаряд, и после этого мы все пошли на платформу вагона и поехали обратно на станцию Урочь». Подобного рода свидетельств – масса: «Я напугался, что могут убить. Собрался, сел на велосипед и поехал за село» – и т. д. В итоге из нескольких сотен прибывших крестьян на тверицком участке боев осталось не более семидесяти. Впрочем, даже это обстоятельство не мешало штабу Перхурова поначалу рассматривать общую тенденцию как благоприятную. Например, в штабном извещении от 9 июля 1918 года сообщалось: «В уездах все больше и больше разрастается восстание крестьян; по точным сведениям, в трех уездах свергнули и свергают власть большевиков, арестовывая советских руководителей и красноармейцев. Повсеместно в волостях крестьяне организовывают отряды добровольцев, вооружают их и посылают в распоряжение Ярославского Штаба. По донесениям из волостей, в настоящее время к Ярославлю массами подходят крестьяне-повстанцы».

Уход с «Тверицкого фронта» вовсе не означал, что селяне полностью дистанцировались от восстания. Многие из них принимали участие в работе созданного в Диево-Городище «Комитета спасения Родины». Эту структуру в селе возглавили Павел Кононов и дьяк Апполинарий (Витальский). По большому счету вся недолгая работа этой организации сводилась к тому, чтобы выдавать документы беженцам из Ярославля, а также налаживать оборону на подступах к селу. Для этого Кононов смог договориться со штабом повстанцев в Ярославле о выделении нескольких десятков винтовок и четырех (по другим версиям – двух) пулеметов, которые были доставлены в Диево-Городище в ночь с 8 на 9 июля. Один из самых активных участников комитета Исаак Москвин позже показывал: «Кто привозил винтовки и пулеметы, я не знаю». Константин Тарасов же свидетельствовал: «Я увидел там крестьян села, Кононова, который сидел за столом над какой-то бумагой, Михаила Александровича Кубарева, который, как я видел, исполнял обязанности писаря, как это было и раньше, и никакой особой роли не играл. Тут же было еще несколько неизвестных мне лиц. Все крестьяне стояли и сидели и были вооружены винтовками. В маленькой комнате я увидал еще много винтовок, штук до 50, и ящик с патронами, и тут же стояли два пулемета. Оружие все было привезено Павлом Кононовым из Твериц, я это видел, когда мы уходили из Твериц, то много крестьян шло с винтовками домой, это было еще рано утром в понедельник».

Относительно мирная жизнь села закончилась поздно вечером 9 июля, когда по Волге со стороны Костромы подошли три парохода со сводным революционным отрядом, насчитывавшим чуть более 90 человек. Отрядом командовал Николай Огибалов. Надо отметить, что, несмотря на большие надежды, которые восставшие белогвардейцы возлагали на возможность поддержки из Костромы, их мечты были несбыточными. Генерал К. Гоппер, еще в июне 1918 года направленный в Кострому с целью выяснения обстановки, связался с представителями двух местных офицерских организаций. По воспоминаниям Гоппера, они были немногочисленны по составу (8 и 20 человек). «Обе эти организации стояли вне всяких политических платформ и готовы были работать под флагом ген. Алексеева, но об активном выступлении в ближайшее время не помышляли без солидной посторонней помощи». Как отмечает в одной из своих статей А.Е. Кидяров, «в обмен на обещание денежной помощи, члены костромских организаций обещали приложить усилия для увеличения своего численного состава… костромскому отделению “Союза” удалось сформировать два батальона. Однако “красная” Кострома оказалась вовремя предупреждена, еще 6 июля служащий телеграфной конторы Ярославля с риском для жизни передал в соседние города Нерехту и Кинешму тревожное сообщение о свержение советской власти. Временно управляющий телеграфной конторой Бычков тут же переправил текст тревожной телеграммы: “Наша ярославская контора занята. Все арестованы и работать нельзя”. Из Нерехты был передан вопрос: “Кто арестовал вас”. Следует ответ: “Восстание против большевиков. Все большевики арестованы. Арсенал занят. Власти арестованы. Не подводите меня”». В своем совместно подготовленном материале В. Мясников и Ю. Шевяков отмечали: «Руководство города Костромы, зная о стремительном наступлении чехословаков в Сибири и на Волге, было сильно обеспокоено происходящим. К тому были веские основания: 200-верстная граница Ярославской и Костромской губернии на севере и на юге пересекалась двумя крупными железнодорожными магистралями, а в центре – рекой Волгой, необычно полноводной в то далекое лето. По этим путям, как в одну, так и в другую сторону, могли быстро перемещаться большие массы войск». Костромские «красные отряды» начали разведывательные рейды на территорию Ярославской губернии буквально на следующий же день. Восставшие белогвардейцы также пытались наладить разведывательную деятельность. В материале, посвященном участию костромичей в «ярославском мятеже», А.Е. Кидяров отмечает: «Военный комиссар Н.А. Филатов уделял большое внимание разведке и контрразведке: в Ярославль и из Ярославля на пароходах и пешком, переодетые в крестьянскую или монашескую одежду или под видом советских служащих проникали белые офицеры с фальшивыми документами. По приказу губвоенкома Костромской, Кинешемский и Юрьевецкий уездные военкоматы поставили на Волге и на дорогах пикеты, которые задерживали все пароходы, направлявшиеся в Ярославль и в Рыбинск. С целью разведки штабом командующего постоянно отправлялись отряды и группы в окрестности Костромы». Предосторожности оказались не лишними, один из «красных» разведывательных отрядов перехватил баржу с продовольствием и с двумя аэропланами в разобранном виде. В другой раз отрядом разведчиков недалеко от Костромы вверх по Волге был обнаружен пароход «Баян». Участница событий З. Станкевич вспоминала: «Ночь была довольно темная. Пароход стоял у берега с потушенными огнями. Наш отряд на катере подошел к пароходу. На палубу выбежали вооруженные матросы… наша численность превосходила их, и мы не встретили сопротивления, если не считать на первых порах грубых выкриков и угрозы – “будем стрелять”. Пароход был взят под охрану и к утру приведен в Кострому». Выяснилось, что оба задержанных судна предназначались для ярославских мятежников, хотя официально направлялись в другие места. Кроме этого, в первые дни ярославского выступления костромичи перехватили направлявшийся из Нижнего Новгорода в Ярославль пароход с разобранным аэропланом «Вуазен», с летчиками и бортмехаником на борту.

Но вернемся к событиям вечера 9 июля 1918 года в селе Диево-Городище. Первая пробная вылазка в этот район была предпринята костромскими чекистами (25 хорошо вооруженных бойцов на небольшом пароходе) еще 7 июля, то есть сразу после того, как в селе узнали о происходившем в Ярославле. На следующий день командир отряда и сопровождавшие его два бойца направились в село. Они натолкнулись на большую толпу крестьян, которые шли на сход. Ходоков, не пожелавших остановиться, обстреляли. В ответ на это находившиеся в селе и уже вооруженные крестьяне открыли ответный огонь. После этого у границы с деревней Пески поддерживавшие Белую гвардию крестьяне чуть не захватили красных разведчиков в плен. Произошло это так: чекисты представились простыми людьми, которые направлялись на заработки в Москву. Однако, когда «простые люди» стали излишне активно интересоваться происходящим в селе, сметливые крестьяне заподозрили странное. Было решено взять любопытствующих под арест. В итоге чекистам пришлось срочно скрываться бегством. На обратном пути они задержали «велосипедиста», как раз возвращавшегося из Ярославля. Тот рассказал, что окрестные крестьяне готовятся к всеобщей мобилизации и занимают оборонительные позиции.

Все дальнейшие события можно установить по ежедневным отчетам костромского революционного отряда: «9-го июля 1918 года. С наблюдательного пункта – колокольни Николо-Бабаевского монастыря – замечен пароход, подошедший к Диево-Городищенской пристани, из которого высаживались люди. В 11 часов вечера отряд в количестве 90 человек на 3-х пароходах перешел в наступление на противника, расположенного в селении Диево-Городище. 10-го июля 1918 года. В 1 час ночи отряд высадился в 3-х верстах от укрепленного противником пункта и, рассыпавшись в цепь, повел наступление. Причем 1-й взвод с 1 пулеметом должен был ударить в лоб неприятельской позиции, удерживая свой левый фланг по берегу Волги. 2-й взвод с 1 пулеметом правым флангом должен зайти в обход селения Диево-Городище. В 3 часа 15 мин. была занята дер. Песочная, в которой по сведениям находилось сторожевое охранение противника, а в 3 часа 45 мин. взято село Диево-Городище. При отступлении сил неприятелем было оставлено: 2 парохода, 2 пулемета системы “Льюис” с лентами, около 120 винтовок, ящик с ручными гранатами, несколько тысяч патронов, 4 револьвера системы “Наган”, 106 ящиков сыра, 2 лошади с седлами и 5 пленных белогвардейцев, из которых один организатор – на другой день расстрелянный. Из расспросов жителей выяснилось, что регулярных войск не было, а были одни местные добровольцы, навербованные организаторами из Ярославля из бывших офицеров. Оружия было в достаточном количестве – около 275 винтовок при 5 пулеметах. Беженцы из Ярославля показали, что дороги от Диево-Городище до Ярославля свободны от неприятеля, главный штаб которого находится в Тверицах. Силы неприятеля в означенном пункте около 1500 штыков с массой пулеметов и грузовых автомобилей. Артиллерии в Тверицах нет. 11-го июля 1918 года. Высланная разведка на 5 верст неприятеля не обнаружила. Слышна артиллерийская перестрелка и пулеметная. По сообщениям двигающихся из Ярославля людей, белогвардейцы накапливаются в 16–17 верстах от Диево-Городище в дер. Парково».

В захваченном селе тут же начались расправы. Первым делом расстреляли всех, кто входил в состав «Комитета спасения Родины». Впрочем, затем решили оставить полтора десятка человек для официального судопроизводства. Опасаясь контратаки, костромичи произвели на следующий день несколько разведывательных вылазок в сторону Ярославля. В сводке отряда за тот день было записано: «12-е июля 1918 года. Произведена разведка на 8 верст в длину и, от Волги до Ярославского тракта, в ширину, но неприятеля обнаружено не было. Пойманный дезертир-белогвардеец показал: силы неприятеля находятся теперь около дер. Парково в количестве 450 чел. При 16 пулеметах 150 штыков отправилось на ст. Уткино. По его словам, из окрестностей Ярославля было набрано около 4000 добровольцев, но за недостатком оружия, которого хватило только на 2000, остальные были распущены. Теперь из рядов белой гвардии добровольцы усиленно разбегаются, унося с собой вооружение. Дезертир был расстрелян. По сведениям, полученным от беженцев, в Ярославле положение без перемен». А это означало, что теперь можно наступать на мятежный город. Из Костромы под Ярославль был отправлен 1-й Костромской Советский полк под командованием Г.А. Буриченкова и комиссара Г.А. Симановского. В состав полка входили также печатники и текстильщики с костромского механического завода «Пло». И именно в этот момент успехи костромичей закончились. Часть рабочих не захотела воевать в Ярославле. Костромской комиссар Филатов вспоминал «Рабочие боевые дружины городского района отказались занять посты и вообще служить без уплаты суточных денег». Недовольным Филатов заявил, что «если им нужна отдельная плата, то они могут ее получить в городе Ярославле у белогвардейцев, где платят по 50 руб. и более в день, а кто желает защищать революцию, тот должен сейчас же с плацдарма отправиться в казармы для несения службы… кто не согласится, сейчас же будут разоружены…»